Sábado 18 de agosto del 2018
MUNDO -19-
Las lecciones de una potencia tecnológica
ENTREVISTA
TOOMAS
HENDRIK ILVES
Ex presidente de Estonia
“Asegúrense
de que todos
tengan una
identidad
digital”
Estonia, una antigua república soviética a
orillas del mar Báltico, es la sociedad digital
más avanzada del mundo. Su ex presidente
explica las bases y los efectos de este logro.
JUAN JOSÉ GARRIDO
Director periodístico de El Comercio
T
oomas Hendrik Il-
ves llegó al Perú para
participar en CADE
Digital y exponer su
visión sobre el rol de
la educación y la tecnología en el
desarrollo de un país. En la década
del noventa fue el principal impul-
sor de la digitalización de Estonia.
Esto permitió el despegue de su
economía y también trajo consigo
transparencia en la gestión pública
y reducción de la corrupción. Ade-
más, se implementó la e-Residency,
que ha llevado a esta nación de poco
más de un millón trescientos mil ha-
bitantes a ser un ejemplo de innova-
ción y emprendimiento global.
—¿Cómo fue tu paso del sector pri-
vado al público?
No tenía intención de entrar al servi-
cio público, pero como era uno de los
pocos estonianos con conocimientos
de política extranjera, cuando Esto-
nia se hizo independiente, el presi-
dente [elegido en 1992] me llamó y
me dijo que quería que fuera emba-
jador en Estados Unidos. Tenía que
aceptar una reducción salarial de
95%, pero él me dijo que debía hacer
algo por mi país. Acepté, y fue por en-
tonces que pensé que teníamos que
digitalizar el país. Se me ocurrió una
propuesta para que el gobierno con-
siguiera que todas las escuelas estén
en línea, y así me metí en eso.
—Así es como comenzó.
Sí. Y luego, en el 96, yo era el jefe de
la crisis gubernamental, necesitaban
un nuevo ministro de Relaciones Ex-
teriores. Ocupé el cargo durante seis
años y luego fui parlamentario eu-
ropeo y vicepresidente del Comité
de Relaciones Exteriores. Luego tres
partidos me preguntaron si me pos-
tularía para presidente. Dije que no,
pero me dijeron que no me preocupa-
ra porque de cualquier modo no iba a
ganar... Y luego gané [ríe].
—Estaba viendo el crecimiento de
Estonia y el Perú. Las cifras en 1997
eran casi idénticas, alrededor de
US$4.000 de PPP. En el 2018, el de
Estonia es US$29 mil, pero el de Pe-
rú solo US$12 mil.
1992 fue el primer año en que se pu-
do medir. Hoy hemos crecido enor-
memente, parcialmente debido a la
digitalización, que calculamos da un
crecimiento adicional del 12% del
PBI al año en términos de tiempo aho-
rrado, reducción de la corrupción,
reducción de la fricción.
—Aunque una cosa no excluye a la
otra, ¿la idea detrás de la digitali-
zación fue la eficiencia o el creci-
miento?
Distintas personas tenían diversas
ideas. La mía era que en 1992 nos aca-
bábamos de independizar, y todas las
reformas tomarían mucho tiempo.
Se nos había excluido de cincuenta
años de desarrollo de infraestruc-
tura. Las carreteras eran malas, la
comunicación era mala. No estába-
mos en un campo de juego nivelado.
En 1993 apareció Mosaic, el primer
browser web. Lo vi y dije: “Este es el
único lugar donde podemos ser tan
buenos como Estados Unidos o co-
mo Alemania. En la web podemos
ser mucho mejores que los países más
ricos”.
—Estonia salía del comunismo.
¿Era una pizarra en blanco donde
se podía comenzar a poner ideas y
resolver cosas o tuvo que, como su-
cede en América Latina, hacer refor-
mas sobre cosas que no funcionan?
Si se mira el mundo poscomunista,
hay una gran variedad de respues-
tas. Bielorrusia decidió que querían
permanecer soviéticos, más soviéti-
cos que Rusia. Nosotros queríamos
ser los más radicales y adoptamos lo
que ustedes llamarían aquí reformas
neoliberales; básicamente, privati-
zación, restitución de la propiedad...
—Responsabilidad monetaria y fis-
cal, apertura al comercio...
Sí, esto permitió que la economía
realmente despegara. Por supuesto,
algunas personas decían que este ca-
mino era incorrecto. Pero los grandes
efectos se comenzaron a ver en uno,
dos, tres años. Y una década después
la cosa ya se veía bastante bien.
—Estaba revisando las cifras del
Foro Económico Mundial y en el
2005 ya tenían un desarrollo ins-
titucional muy bueno. Ocupaban,
por ejemplo, el puesto 9 de 125 paí-
ses en ‘governance compliance’.
¿Cómo pudieron hacer un ascenso
tan rápido en su ecosistema insti-
tucional?
Digitalización. Así obtuvimos trans-
parencia, reducción de la corrupción,
eficiencia... Los gastos del gobierno
se transparentaron. Los servicios co-
menzaron a funcionar de manera au-
tomática, en lugar de tener humanos
de intermediarios diciendo “puedes
Ilves, de 64 años, es licenciado en Psicología por la Universidad de Columbia. Fue presidente entre el 2006 y el 2016.
obtener esto si me das esto otro”.
UBICACIÓN
—Cuando empezaste no había na-
FINLANDIA N
da que copiar, estaban experimen-
Helsinki tando.
ndia
Miramos mucho a Finlandia y Suecia,
de Finla nuestros vecinos. La transparencia
Golfo
en su cultura ha sido muy importan-
Tallin Lago te, esa nos parecía una buena idea.
Peipus En el lado de la digitalización, en rea-
lidad, estábamos y probablemente
ESTONIA seguimos delante de ellos.
—¿Por dónde puede un país empe-
Golfo zar el proceso de digitalización?
de Riga Primero, necesitas una identidad di-
gital segura, con fuerza legal. Tienes
Riga que poder garantizar que eres tú, solo
LETONIA
tú, y que puedes firmar documentos.
Si haces eso, puedes construir el sis-
tema. La otra parte es la arquitectura,
Zona cómo se conectan las diferentes bases
detallada
de datos de las instituciones. Noso-
tros desarrollamos nuestro modelo,
que está siendo copiado por varios
países, entre ellos Panamá. México
lo está adaptando. En el Perú han re-
suelto legalmente el tema de la iden-
“La digitalización tidad digital, pero tiene que conver-
da un crecimiento tirse en algo que todos tengan.
adicional del 12% —¿Cómo se traduce esto, huellas
al PBI en tiempo digitales?
ahorrado, reducción Necesitamos, primero, algo que ya
tienes. Puede ser tu ojo, huella dac-
de la corrupción...”. tilar, pero preferimos un chip por-
que es más seguro. Y luego hay que
tener algo más, como un número.
Lo importante es que sean dos cosas
diferentes, independientes, para ve-
“Nuestro modelo es rificar quién eres.
copiado por varios —Una de las cosas más impresio-
países, entre ellos nantes en Estonia es la e-Residency.
Panamá. México El concepto de ser un ciudadano di-
también lo está gital. ¿Cómo funciona?
Nos dimos cuenta de que muchos
adaptando”. servicios requieren que el Estado se-
pa quién eres, pero no que vivas en
ese país. Abrir una cuenta bancaria
o crear una empresa, por ejemplo. Sí
necesitamos saber quién eres, para
que, por ejemplo, no seas un mafioso.
—¿Y puedes registrarte en línea?
Primero tienes que aparecer para que
veamos quién eres, se toman tus hue-
llas. No puedes, por ejemplo, ser un
criminal. Una vez que se tiene eso,
¿por qué no podrías usar servicios
como la banca? Si el Reino Unido sa-
le de la Unión Europea, habrá mu-
chas pequeñas empresas de ese país
que quieran mantener su presencia
europea, pero que no tengan cómo
construir una oficina en otro país.
Ahí entra la e-Residency. Otro buen
ejemplo es Ucrania. Como PayPal no
confía en Ucrania, pero sí en Estonia,
los programadores pueden basar sus
servicios legalmente en Estonia. No-
sotros obtenemos los impuestos que
pagan por su empresa.
—Si nos pudieras dar un atajo, algo
para trabajar en el Perú, ¿qué sería?
No hay atajos, pero hay cosas que se
pueden hacer ahora, especialmente
con asistencia como el BID. Me refie-
ro a invertir en que toda la población
tenga un carnet de identidad digital.
Si es que no hay una mayoría de gen-
te con identidad digital que se pueda
probar, ni el sector privado ni el pu-
blico sentirán que tienen que invertir
en servicios. Cuando es voluntario,
esto se ve en Europa, solo el 15% o el
20% de la población tendrá una tar-
jeta. En mi país, al principio poco más
del 50% de personas tenía una iden-
tidad digital, pero esto fue suficiente
para que el gobierno y el sector pri-
vado dijeran: “Bueno, ahora vamos
a invertir en tener servicios digitales,
así nosotros ahorramos dinero y las
personas ahorran mucho tiempo”.
Yo te diría que definitivamente el pa-
so número uno es asegurarse de que
todos tengan una identidad digital.
Esto no es suficiente, también hay
que construir el sistema, pero sí es el
primer paso.