Proyecto de Química

Universidad Tecnologica de Bolivar
Facultad de Ingeniería
Proyecto – Química ambiental
1P - 2015
proyecto:
Contaminación en la ciénaga de la virgen

informe final
Integrantes
Kevin Canchila Barrios, T00030811
Diego Martínez Alarcón, T00030579
Deimer Castro López, T00030713
Profesora:
Liliana Isabel Castellón Cerón
2 de junio de 2015
1
Proyecto
Química ambiental Contaminación en la Ciénaga de la virgen
Índice
1. Introducción 4
2. Justificación 6
3. Objetivos 7
3.1. Objetivo general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
3.2. Objetivos específicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
4. Descripción del problema 8
5. Antecedentes 9
6. Geografía de la ciénaga de la virgen 12
7. Reseña Histórica 13
8. Geología 13
9. Climatología de la zona 14
10.Niveles de agua en la Ciénaga 15
11.Caudales aportados a la Ciénaga de la virgen 15

11.1. Aportes pluviales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
11.2. Aportes por descargas de Colectores y canales . . . . . . . . . . . . . . . . 16
12.Parámetros físico - químicos y microbiología de la ciénaga de la virgen 17
13.Descripción del contaminante (DBO) 20

13.1. Factores que influyen en la contaminación . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
13.2. Demanda biológica de oxígeno (DBO). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
14.Solución - BOCANCA de marea estabilizada 27

14.1. Funcionamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
14.2. Causas negativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
14.3. Condiciones iniciales de la ciénaga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
14.4. Resultados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
15.Conclusiones 29
16.Referencias 30
17.Anexos 31
Facultad de Ingeniería 2 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

Proyecto
Índice de figuras
1. Ubicación geografíca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
2. Biodiversidad de la ciénaga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
3. Caudales aportados a la cienaga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
4. Contaminación por basuras, tomadas de internet . . . . . . . . . . . . . . . 19
5. Contaminación por vertimientos de aguas negras y desechos orgánicos . . . 19
6. Basuras y descarga de aguas de alcantarillado . . . . . . . . . . . . . . . . 19
7. Medida del pH . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
8. Oxígeo disuelto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
9. Gráfica de DBO vs. tiempo en días . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
10. Variación de la DBO con respecto al pH del agua . . . . . . . . . . . . . . 26
Índice de tablas
1. Caudales picos aportados por los arroyos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
2. Caudales aportados por los colectores de aguas negras y los canales de la
ciénaga de la virgen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
3. Muestreo de OD y BDO5 en la ciénaga de la virgen . . . . . . . . . . . . . 17
4. Muestreo de OD y BDO5 en la ciénaga de la virgen . . . . . . . . . . . . . 18
5. Parametros fisíco-químicos medidos por INDERENA . . . . . . . . . . . . 18

Proyecto
1. Introducción
La ciénaga de la virgen es un cuerpo costero de agua localizado al norte de la ciudad de
Cartagena, bolívar. Es una laguna litoral que se comunica con el mar caribe, considerada
como uno de los pulmones de Cartagena gracias a la gran producción de oxigeno prove-
niente de los manglares que se encuentran rodeándola por todas sus orillas.
Como casi todos los cuerpos de agua, este gran pulmón considerado el segundo más
grande de la costa caribe, enfrenta ciertos problemas enfocados principalmente a la con-
taminación por vertimientos de aguas residuales domesticas sin tratamiento, provenientes
de las poblaciones aledañas, en los cuales nos concentraremos para fines de este trabajo;
otro de estos problemas es el causado por rellenos y desviaciones de flujos de aguas, que se
ven reflejados en el aumento de lodo, lo que impide que el agua proveniente del mar llegue
a algunos puntos donde se concentra la contaminación y un último factor que menciona-
remos en este trabajo es concerniente a las toneladas de basuras que se arrojan cerca de
la zona las cuales son arrastradas hasta la ciénaga generando sedimentaciones y grandes
acumulaciones de materia orgánica en el fondo de esta misma.
La ciénaga de la virgen es un cuerpo receptor de aguas residuales desde hace algunos

años, recibe las aguas proveniente del alcantarillado público de la ciudad de Cartagena;
cerca de 114.000 metros cúbicos de esta sustancia sin ningún tipo tratamiento desembocan
en la ciénaga cada día, y esto ha sido una de las causas principales de su contaminación,
la cual ha generado grandes consecuencias (negativas) que afectan directamente la com-
posición físico-química y la biodiversidad de este ecosistema. El aumento de la población,
la construcción de nuevas viviendas, edificaciones, entre otras obras civiles, han significado
una razón más de peso por la cual implementar mecanismo de descontaminación en la cié-
naga, ya que por esta causa se ha disparado significativamente hasta llevar a un punto de
mucha preocupación el grado de contaminación en la ciénaga. En consecuencia la muerte
de las especies que habitan es la ciénaga ha sido inminente al igual que le presencia de hi-
persalinidad y la eutrofización, y esto ha obligado a realizar acciones para su mejoramiento.
Una de las acciones consideradas para la recuperación de la ciénaga se basa en el aprove-

chamiento de la marea; al esta subir, aumenta la cantidad de agua que entra a las ciénaga,
permitiendo el acceso en las zonas contaminadas, lo que genera a su vez una estabilización
cuando se produce un intercambio dinámico entre estas aguas; y es este mecanismo, lo
que precisamente se toma para llevar a cabo el proyecto de la BOCANA, que junto con
algunas obras de infraestructura inmersas en él, se pretende mejorar la condición de la
ciénaga haciendo de ella un mejor lugar para sostener vida.
El agua, es uno de los elementos más abundantes de nuestro planeta, es una sustancia
incolora, inodora, y no presenta sabor, se encuentra en la naturaleza en varias formas ocu-
pando las tres cuartas partes de nuestro planeta.
En el agua podemos encontrar muchas reacciones químico - biológicas, algunas de estas
contribuyen a la contaminación; una de ellas, y en la cual nos enfocaremos en este trabajo,
es el DBO, que más que un contaminante es una demanda de la fuente principal de vida en
el agua, el oxígeno. La mayoría de las reacciones que se presentan en las fuentes de agua,

Proyecto
requieren de un consumo de oxígeno. Cuando hay altas concentraciones de un elemento

que reacciona con el agua, implicará que el consumo de oxigeno será mayor por lo tanto se
reducirá la cantidad de oxígeno disuelto en el agua.
En nuestro sitio de estudio (la Ciénaga de la virgen), se presentan una gran variedad
de reacciones, de las cuales se mencionaran las necesarias para el propósito de este trabajo,
enfocadas principalmente al consumo de oxigeno presente en el agua, con el fin de poder
describir las causas de la contaminación generada por el DBO.
La elaboración del presente trabajo, se basa en los estudios realizados por CARDIQUE
y la UNIVERSIDAD DE CARTAGENA que propician una evaluación integral sobre las
condiciones ambientales de la ciénaga, y como las acciones anteriormente mencionadas,
han contribuido a la contaminación de esta misma. La manera como esto ha afectado no
solo la calidad del agua y el medio ambiente, sino también las condiciones de salubridad de
las personas y algunas especies del ecosistema, representa el centro del estudio y el motivo
por el cual implementar el proyecto de estabilización y control de la situación.

Proyecto
2. Justificación
El realizar este proyecto, enfocado a la contaminación ambiental de la ciénaga, represen-
ta un aporte muy significativo al proceso de formación de la asignatura química ambiental,
ya que con él, se hacen patentes los conocimientos adquiridos en esta materia y nos permite
encontrar un modo práctico de profundizar en ellos.
El estudio ambiental realizado por CARDIQUE y la UNIVERSIDAD DE CARTAGE-

NA, junto con el diagnóstico ambiental de las zonas afectadas por la contaminación de la
ciénaga de la virgen, es de mucha importancia e interés ya que contribuye a establecer las
condiciones actuales y a dar posibles soluciones que permitirán mejorar el estado de esta.
Para lo cual es necesario conocer las características del problema y del ecosistema, lo que
nos brinda un conocimiento más acertado de la situación y a su vez, una mejor forma de
implementar mecanismos de solución, con los que se benefician todas las personas circun-
dantes a la zona además de la biodiversidad predominante.
El realizar este proyecto lo justificamos además, en el establecer las posibles causas

tanto físicas como químicas de un proceso de contaminación como el que se describirá
en este trabajo (informe final), también el porqué de las consecuencias que genera esta
contaminación, como afecta dicha contaminación a la comunidad cercana y a las especies
del medio, planteamientos como este son los que nos motivan a realizar este proyecto y a
conocer un poco más sobre la contaminación no solo en nuestra localidad sino también en
nuestro planeta.
Por último, podemos destacar los beneficios que pueden traer sobre la comunidad ale-
daña, las especies predominantes de este habitad y la ciudad, el hacer este tipo de estudios,
porque nos ayudan a tener conocimientos con respecto al tema y con respecto a las acciones
que estamos realizando los habitantes para contribuir a mitigar o a empeorar la situación;
con el fin de tomar, de este modo, medidas al respecto y procurar el beneficio de todos.

Proyecto
3. Objetivos
3.1. Objetivo general
Describir un problema de contaminación en el cual se pueda evidenciar la acción de
un contaminante, analizando el ciclo de vida de este mismo, las consecuencias que este
trae sobre su medio de propagación y sus alrededores, las causas por las cuales se da este
proceso de contaminación y la forma en cómo se puede mitigar o controlar la contaminación
generada por este agente.
3.2. Objetivos específicos

Seleccionar un caso de contaminación en el cual se pueda identificar un agente con-
taminante (1er avance).
Analizar el proceso de contaminación estableciendo características del problema (1er

avance).
Establecer un contaminante en específico, obtenido del proceso escogido inicialmente

y comentar acerca de él (2o avance).
Describir el proceso de contaminación y la forma como se puede mitigar o controlar

el problema (3er avance).

Proyecto
4. Descripción del problema

Los problemas que enfrenta la ciénaga de la virgen están enfocados principalmente a
la contaminación por vertimientos de aguas residuales domesticas sin tratamiento, prove-
nientes de las poblaciones aledañas. Este cuerpo de agua que es de gran importancia para
la ciudad y considerado el segundo más grande en la costa caribe, presenta además de este,
algunos otros problemas, como el de los rellenos y desviaciones de algunos caudales de
aguas, lo que genera un aumento en el lodo e impide la circulación del agua proveniente del
mar y de las escorrentías a los sitios de alta contaminación, restringiendo el intercambio
dinámico de estas aguas. Otro problema y el último que se mencionara en este trabajo en-
focado a la contaminación físico-química, es el concerniente a el mal manejo de los residuos
de la población asentada en la periferia del sistema, quienes arrojan las basuras cerca de
la zona, las cuales son arrastradas hasta la ciénaga generando sedimentaciones y grandes
acumulaciones de materia orgánica en el fondo de esta misma.
Estos problemas se vienen presentando desde hace varios años en la ciénaga, y tras el
pasar del tiempo se ha evidenciado el aumento agravado de la contaminación de este lugar.
La ciénaga funciona como un cuerpo receptor de aguas residuales; recibe las aguas prove-
niente del alcantarillado público de la ciudad de Cartagena; cerca de 114.000 metros cúbicos
de esta sustancia sin ningún tipo de tratamiento desembocan en la ciénaga cada día, y esto
ha sido una de las causas principales de su contaminación, generado grandes consecuencias
(negativas) que afectan directamente la composición físico-química y la biodiversidad de
este ecosistema. Además, el aumento de la población, la construcción de nuevas viviendas,
edificaciones, entre otras obras civiles, han significado una razón más de peso por la cual
implementar mecanismo de descontaminación en la ciénaga. En consecuencia la muerte
de las especies que habitan es la ciénaga ha sido inminente al igual que le presencia de
hipersalinidad y la eutrofización, lo que obligó a realizar acciones para su mejoramiento.

Proyecto
5. Antecedentes
Los antecedentes del problema de la ciénaga de la virgen se trasladan al hecho de que
en 1972 el consorcio de Rodrigo Puente & Cia Lta y Wiliam R. Fadul & Cia Ltda. Pre-
tendiera la construcción y relleno hidráulico de la vía Cartagena – Boquilla, que llevaría a
el aumento de la contaminación en la ciénaga, al mismo tiempo que el desarrollo turístico
de la boquilla. A partir de este momento, era claro que la decadencia de la ciénaga seria
evidente. En 1977 se construye la vía “Cartagena – Bayunca para el sector de crespo –
Tierra baja”, y se le realiza una modificación en 1982. Debido a los enfrentamientos que
genero este diseño entre el ministerio de obras públicas y transporte y el INDERENA, por
el impacto negativo que se estaba causando a la ciénaga de la virgen, el proyecto no se
llevó a cabo. Pero “en 1987 el concejo municipal de Cartagena firma un acuerdo incluyen-
do al anillo vial en el sistema vial de la ciudad y en el mismo año el ministerio de obras
y el INDERENA firman un acta de compromiso en la que se comprometen el primero a
establecer controles sobre la secuencia en la ejecución de la obra y preservar el manglar;
el segundo a conceder la licencia ambiental al proyecto y en conjunto a establecer un plan
de seguimiento a la obra como también a implementar disposiciones que regulen el manejo
ambiental de la zona y en especial de la ciénaga.”[Ref. 2].
Con el desarrollo de nuevos proyectos, también se desarrollaron estudios acerca de los

impactos ambientales que se generaban en las zonas de influencia. Al notarse la contamina-
ción en la ciénaga, algunas entidades como la COIH, INDERENA y EDURBE (empresa de
desarrollo urbano en Bolívar), tomaron medidas ante el hecho; de aquí surgieron algunas
propuestas de monitoreo y mediciones con el fin de encontrar el origen de la contamina-
ción y el deterioro. Una de estas propuestas, fue el proyecto “estado actual del sistema de
bahía interna, caños, lagos y ciénaga de Tesca, origen de su deterioro y alternativas de su
recuperación”, con el cual se llegó a la conclusión que “la ciénaga de la virgen se encuentra
eutrofizada, en un avanzado deterioro ecológico, y que la principal causa del mismo son las
descargas de agua servidas domesticas del alcantarillado. [Ref. 2]”.
A raíz de esta situación, en 1984 se llevó a cabo el proyecto de limpieza y mejoramiento

del sistema de caños, lagunas y ciénagas de la ciudad de Cartagena cuyos encargados eran
HYDROTEC, EDURBE y FONADE; este, proyecto incluía el dragado de los caños y la
estabilización de la boca de la boquilla, cuyo propósito era el de mejorar las condiciones
en la aguas de la ciénaga y mitigar su contaminación. De aquí en adelante cada proyecto
de infraestructura que surgiera llevaría consigo su estudio de impacto ambiental.
Luego del proyecto de limpieza y mejoramiento, surgió la idea de realizar la carrete-

ra que comunicaría Cartagena – Bayunca sector crespo – Tierra alta; el resultado de los
estudios de impacto ambiental (a cargo de INTERDISEÑOS – AMBIOTEC) fue para preo-
cuparse, se encontró, que al realizar al vía, se produciría un impacto negativo muy alto en
el sistema lagunar, pues generaría una disminución entre un 60 % y 65 % del intercambio de
agua de mar con agua lagunar, además de las dificultades para mitigar el daño causado por
la vía, y que se haría necesario implementar programas de control de contaminación en la
ciénaga. Se encontró también que la mayor concentración de contaminación de la ciénaga
se presentaba en la parte sur y que si se querían llevar a cabo algunas obras tendrían que

Proyecto
mitigar principalmente el daño causado por los vertimiento de aguas negras en la parte
sur de la ciénaga suspendiendo la acción de estos para así, poder mejorar la calidad del agua.
Durante un proceso de estudios de impactos ambientales sobre la ciénaga, se realizó

en 1987 el estudio de “impacto ambiental por la construcción del anillo vial de Cartagena
sobre la ciénaga de la virgen” a cargo de la universidad de Antioquia, y con él, se llegó a la
conclusión que definitivamente la principal fuente de contaminación en la ciénaga se debía
al vertimiento de aguas negras de la ciudad, y que también había contaminación prove-
niente del uso de pesticidas. Además que la ciénaga se encuentra con una concentración
anormal de nitrógeno amoniacal y que el hecho de tanta contaminación ha generado la
rotura en el ciclo del oxígeno.
Con este nuevo estudio surgieron algunas propuestas de mitigación, y en 1988 el inge-
niero Javier Mouthon (universidad de los andes – tesis de grado), realizo una investigación
con la cual ideo una “modelación del balance hídrico y de calidad de agua de la ciénaga
de la virgen”, realizando un modelo matemático para simular el balance de oxígeno, y con
él, llego a la conclusión de que la mejor forma de estabilizar la ciénaga de la virgen era
realizando un dragado del contenido del fondo, que era conformado principalmente por
materia orgánica proveniente de las aguas negras y deposiciones de basuras.
Unos años más adelante, en 1991, se suministra un programa de simulación de la cali-

dad del agua de la ciénaga al INDERENA por parte de la firma INGEMARTER LTDA.
Con él, se encontraron ciertos resultados con respecto a la contaminación: si se removían
los suministros de aguas negras de la ciénaga hasta en un 80 %, no se contribuiría de
manera significativa a la descontaminación; para lograr una recuperación de por lo menos
el 44.85 % aproximadamente era necesario implementar un dragado del fondo de la ciénaga.
Un año después, “en 1992 el instituto de hidráulica y saneamiento ambiental de la

universidad de Cartagena, elaboro el proyecto “estudio del comportamiento hidráulico –
ambiental de los caños y lagos de Cartagena” en el cual se concluye lo siguiente [Ref. 2]:”
El agua de la ciénaga de la virgen tiene un alto contenido de materia orgánica viva.
La fauna de la ciénaga corresponde a especies adaptadas a vivir en condiciones de

baja saturación de oxigeno.
El estado actual de la ciénaga corresponde a una zona de degradación y descompo-

sición activa.
La ciénaga es un sistema eutrófico.
La materia orgánica de los estratos del suelo del fondo esta estabilizada y los conte-
nidos de materia orgánica se ubican entre 0.20 % y 2 %.
El sistema ciénagas – caños – lagos se recuperaría en un tiempo corto si se hace una

remoción superior al 60 % de la carga contaminante remanente y se tratan las aguas
residuales con una eficiencia mayor al 80 %.

Proyecto
La mayor renovación de las aguas de la ciénaga se presenta por efecto de las aguas
lluvias.
El movimiento efectivo del agua de la zona sur de la ciénaga no es significativo aun

con todo el sistema intercomunicado.
Por recircular la zona sur de la ciénaga es necesario crear un gradiente hidráulico

artificial.
A la fecha de 1993 el departamento nacional de planeación de Colombia gestiono ante

la embajada del reino de los países bajos, la posibilidad de realizar una evaluación medio
ambiental de los cuerpos de aguas de Cartagena. La tarea fue llevada a cabo por la em-
presa HASKONING, y esta propuso a partir de los estudios realizados, la construcción de
una boca de comunicación entre el agua del mar y el agua de la ciénaga, la característica
principal que tendría esta, sería la de mantener un equilibrio entre la combinación de estas
dos aguas. A este proyecto se le conoció como “la Bocana estabilizada”
Luego, en 1994 el ministerio de obras públicas y transporte suscribió un convenio in-

ternacional cuyo objetivo era realizar los estudios, diseños y supervisión de la construcción
de la bocana estabilizada en la ciénaga de la virgen. “En el desarrollo de este convenio se
designo a las firmas HASKOING de Holanda en asociación con CARINSA de Cartagena,
como consultores del proyecto” [Ref. 2].
Fue entonces cuando en 1996 la corporación autónoma regional del canal del dique
CARDIQUE desempeño un papel importante junto con la universidad de Cartagena, en
el cual suscribió el convenio 306-96, para que atreves del “instituto de hidráulica y sanea-
miento ambiental, se evaluaran las características físico – químicas y microbiológicas de
los cuerpos de agua de la ciénaga de la virgen, el canal del dique y los caños y lagos de la
ciudad de Cartagena, con el fin de que CARDIQUE pueda hacer el análisis, seguimiento y
control de la calidad ambiental de estos cuerpos de agua para un mejor aprovechamiento
de estos recursos” [Ref. 2].

Proyecto
6. Geografía de la ciénaga de la virgen
Figura 1: Ubicación geografíca
La ciénaga de la Virgen es una laguna costera cuya cuenca abarca aproximadamente

515.3 km2 de la cual el cuerpo de agua propiamente dicho cubre 22.5 km2 . La albufera esta
bordeada por formaciones de manglares altamente intervenidos con excepción de la zona
sur y sur – oriental donde se ha deforestado totalmente la orilla.
La costa oriental de la ciénaga es alimentada por los caños palenquillo, del medio, juntal
y tabla y los arroyos mesa, hormiga, el limón y ternera (Universidad de Antioquia EIA
anillo vial 1987). Estos aportes de agua dulce cruzan la zona oriental y sirven de riego para
los cultivos de arroz y otros tipos de actividades agrícolas. El área inundable de esta zona
es de 24 km2 incluido el cordón litoral de la boquilla (Haskoning 1995).
En la zona sur la ciénaga recibe las descargas del sistema fluvial de la ciudad de Car-
tagena, así como parte de las aguas servidas domesticas; estas descargas son vertidas a
través de los caños maría auxiliadora, lo amador, bechara, el tabú y Ricaurte (universidad
de Antioquia EIA anillo vial 1987), con un área de cuenca de 18 km2 aproximadamente
(Haskoning 1995).
La zona norte esta conformada por la salida al mar en la boca de la Boquilla, la cual se
cierra en época seca y se abre en época de lluvias por efecto de la variación en el gradiente
hidráulico natural de la ciénaga; además de la boca de la Boquilla, el norte la ciénaga
recibe los aportes de las escorrentías de las zonas planas de tierra baja.
En el margen occidental la ciénaga esta delimitada por la parte posterior del cerro de
la popa y el aeropuerto Rafael Núñez, este caño era la comunicación entre la ciénaga y
la bahía de Cartagena, y actualmente solo existe un pequeño canal en tierra paralelo a la
pista, que continuamente es taponado por basuras y no permite ningún tipo de intercambio
entre los cuerpos de agua.
El relieve de la cuenca pertenece a una planicie baja de origen fluvio – marino, seguida
por un área de pie de monte que coincide con los cauces de los afluentes principales lle-
gando finalmente a la zona de colinas donde la ondulaciones son mayores llegando hasta
la divisoria de aguas en la serranía de Turbaco a unos 400 msnm (Haskonin 1995)

Proyecto
7. Reseña Histórica
La historia de la ciénaga de la virgen se remonta a los tiempos de conquista, cuando
se fundó la ciudad de Cartagena. La ciénaga era considerada como uno de los cuerpos de
agua más importante de la costa, en los tiempos de la colonia era tenida como centro de
pesca y de gran atractivo gracias a su abundante biodiversidad. A partir de la fundación de
la ciudad y hasta 1607, se le llamo ciénaga de TESCA, y a partir de este año se le bautizo
como ciénaga de la virgen en honor a la virgen de la candelaria.
Anteriormente la ciénaga contaba con varias bocas que se comunicaban con el mar y
permitía el intercambio de aguas entre la ciénaga y el mar. Algunas de estas bocas eran:
la de Manzanillo del mar, la Boquilla con tres entradas, al norte del aeropuerto Rafael
Núñez, al sur de la península Boquerón y la actual Boquilla. Por motivos de turismo, cons-
trucciones de vías y aprovechamiento del terreno, algunas de estas bocas fueron cerradas
causando la agravación del problema que ha venido enfrentando la ciénaga.
Actualmente solo existe la boca de la Boquilla, la cual presenta mucha inestabilidad

debido a la alta sedimentación de la zona, y a que su composición es de tipo arenosa.
También encontramos la Bocana la cual ha contado hace algunos años con la intervención
de algunas entidades encargadas de la implementación de proyectos para conseguir su
estabilización y mitigar la contaminación que se presenta en la zona.
Figura 2: Biodiversidad de la ciénaga
8. Geología
Para hablar de la geología de la ciénaga de la virgen podemos destacar tres aspectos
fundamentales: “por un lado encontramos la parte de la geología general de la ciénaga con
la descripción de las características de las unidades litológicas presentes en el área de la
cuenca; por otro lado se encuentra el estilo estructural de la región y los eventos tectóni-
cos que dieron lugar a la orogénesis de este sitio. Y por último encontramos un aspecto
referente a las unidades hidrogeológicas localizadas en el área de la cuenca, con algunas
características de la composición química y la aptitud para el consumo humano de las
aguas de los acuíferos, acuitardos y acuicludos detectados” [Ref. 3].
Desde un punto de vista geológico, la cuenca de la ciénaga de la virgen, hace parte

del llamado Cinturón del Sinú, que se encuentra en la provincia tectónico-sedimentaria al
norte del noroccidente colombiano (Duque & Caro, 1971). Los terrenos predominantes de
la ciénaga de la virgen son de origen sedimentario bajo aguas profundas [Ref. 3].

Proyecto
Los sedimentos marinos que conforman la ciénaga ocupan más que todo el sector oriental
de la cuenca y están constituidos por una sucesión de areniscas, arcillolitas, conglomerados,
calizas coralinas y lutitas inter-estratificadas, que se muestran alteradas, plegadas en la
superficie y diaclasadas como resultado de diferentes fases de emersión y deformación en
el curso del Cenozoico, así como de eventos climáticos [Ref. 3].
9. Climatología de la zona
Por su ubicación geográfica, la ciudad de Cartagena se encuentra bajo la influencia de
los vientos alisios, que soplan de diciembre a abril con velocidades promedio de 7m/s y
valores máximos que no superan los 17m/s. durante los meses de mayo a diciembre, el
predominio de los vientos del noreste disminuye, aumentando los vientos del sur y oeste en
los meses de septiembre a noviembre.
El comportamiento de las lluvias se divide principalmente en dos periodos, uno de épo-

ca de lluvias que va de septiembre a noviembre, y otro que es de época seca que va de
diciembre a abril; hay un tercer periodo que se conoce como época de interface o transición
que ocurre entre mayo y agosto, siendo octubre el mes más lluvioso.
La época seca o época de verano se caracteriza por la presencia de vientos fuertes del
sector norte-noreste, con lluvias débiles y muy escasas. En esta época suelen presentarse
lo llamados “mares de levas” que hacen aumentar el nivel del agua y aumentar las pertur-
baciones.
Durante la época de lluvias o época húmeda se presentan vientos débiles con orienta-
ciones variables y con abundantes lluvias.
En la época de transición que también se le conoce como el veranillo, se presentan vien-

tos uniformes y fuertes, marcando el inicio de los conocidos huracanes o ciclones tropicales.
A partir de las mediciones hechas por HASKONING 1995, se concluyó que las pre-
cipitaciones medias anuales varían entre 800 y 900 mm hacia la costa y de 1300 a 1400
mm en las zonas de colinas. El periodo seco corresponde a menos del 7 % de las lluvias
totales anuales, el principio de interfaces o transición representa el 50 % y la época lluviosa
acumula el 43 % restante de los totales anuales. La precipitación promedio en la cuenca
para un periodo de retorno de 100 años se estimó en 124mm. Durante estos periodos la
temperatura no varía, y se estima en promedio anual una temperatura de 27,9ºC [Ref. 2].

Proyecto
10. Niveles de agua en la Ciénaga

Para poder hablar del nivel de agua de la ciénaga de la virgen es importante tener en
cuenta algunas variables que lo afectan, como son el ritmo y la amplitud de la marea, el
oleaje del mar en tiempos de leva, la acción de los vientos Alisios y el flujo de entrada y
salida a través de la Bocana y Boquilla.
Analizando estas variables, y basándonos en los estudios del EIA y mediciones realizados
por la universidad de Antioquia sobre el anillo vial (1987), el nivel de la ciénaga cuando
la boca de la Boquilla está cerrada, es decir tiempo seco, es en promedio de 0.24 m y el
valor máximo seria de o.43 m. para el tiempo en que la boca de la Boquilla se abre (época
de lluvias) la altura máxima alcanza hasta los 0.48 m con la altura de la marea de 1 m.
para un periodo de retorno de 100 años el nivel seria de 1.29 m referidos al nivel del mar,
la amplitud de la marea seria de 0.55 metros [Ref. 2].
11. Caudales aportados a la Ciénaga de la virgen

La ciénaga de la virgen se ha convertido en un cuerpo receptor de aguas, y en ella
desemboca la mayoría de las aguas de la ciudad de Cartagena. Estos aportes de agua que
recibe la ciénaga de la virgen se pueden dividir en dos grupos; uno de ellos es el correspon-
diente a las aguas provenientes de las lluvias, escorrentías, arroyos y caños “naturales”; el
otro grupo es el que se encuentra conformado por los aportes de descargas de aguas negras
por los canales abiertos y los colectores.
11.1. Aportes pluviales

La información que a continuación se presenta, es basada en los estudios del “compor-
tamiento Hidráulico – ambiental de los caños y lagos de Cartagena”, realizado en 1992 por
el Instituto de hidráulica y saneamiento ambiental de la Universidad de Cartagena. Los
arroyos que desembocan en la ciénaga de la virgen aportando un caudal a esta misma son:
El Arroyo Matute, Arroyo el Limón, Arroyo Chiricoco y Arroyo La Hormiga.
A continuación presentamos un cuadro en el cual se muestran los caudales picos para

duraciones de aguaceros aproximados a los tiempos de concentración respectivos, tomado
de los estudios realizados por el instituto de hidráulica y saneamiento ambiental de la
universidad de Cartagena.
Figura 3: Caudales aportados a la cienaga

Proyecto
Tabla 1: Caudales picos aportados por los arroyos
Frecuencia Arroyos
Matute y Calicanto El limón Chiricoco Hormiga
2 Años 133.4 m3 /s 197.8 m3 /s 128.6 m3 /s 296.8 m3 /s
10 Años 189.5 m /s
3
259.6 m3 /s 176.6 m3 /s 390.9 m3 /s
20 Años 220.0 m3 /s 302.8 m3 /s 193.9 m3 /s 441.6 m3 /s
50 Años 245.7 m /s
3
333.7 m3 /s 220.8 m3 /s 495.9 m3 /s
11.2. Aportes por descargas de Colectores y canales

De los estudios realizados por el Instituto de Hidráulica y Saneamiento Ambiental de
la Universidad de Cartagena, específicamente el “Estudio del comportamiento Hidráulico –
ambiental de los caños y lagos de Cartagena”, realizado en 1992, en la tabla 2 se muestra la
“proyección del crecimiento de los vertimientos de aguas negras a la ciénaga sin considerar
el funcionamiento del proyecto de alcantarillado al año 2010”.
Tabla 2: Caudales aportados por los colectores de aguas negras y los canales de la ciénaga
de la virgen
1990 2000 2010

Vertimiento Q diario Q max. Q diario Q max. Q diario Q max.
(L/s) (L/s) (L/s) (L/s) (L/s) (L/s)
Colector el Oro 252 353 416 582 582 815
Colector Pedro Romero 139 194 146 204 153 214
Colector Zaragocilla 48 67 53 74 58 81
Colector Blas de Lezo 357 500 432 605 497 696
Colector Chapacua 13 18 13 18 13 18
Colector Fredonia 86 120 129 180 174 243
Canal Pedro Romero 40 56 44 61 48 67
Canal Amador y Cortes 40 56 44 61 48 67
Canal Salin Bechara 80 112 88 123 97 135
Canal Tabú 159 222 175 245 192 269
Ricaurte 58 82 64 90 71 99
Chaplundum 86 120 129 180 174 243
Canal Antiguo Calicanto 44 61 48 67 53 74
TOTALES 1402 1961 1781 2490 2160 3021

Proyecto
12. Parámetros físico - químicos y microbiología de la

ciénaga de la virgen
Durante el periodo de deterioro de la ciénaga de la virgen diferentes entidades realiza-
ron diferentes mediciones y estudios de los parámetros físico – químicos de la laguna, con
los cuales se obtuvieron resultados con muchas variaciones. La elaboración de este trabajo
se basa en los estudios realizados por CARDIQUE y la UNIVERSIDAD DE CARTAGENA.
Durante la propuesta de las mejoras y ampliaciones de los servicios de acueducto y al-

cantarillado para las empresas públicas municipales, En 1974, la Universidad de Cartagena
desarrolló el “Estudio de factibilidad Técnico – económica” y realizo muestreos para cono-
cer la cantidad de oxígeno disuelto y DBO5 en algunos puntos específicos de la ciénaga.
En el cuadro No. 3 se muestran los resultados obtenidos.
Tabla 3: Muestreo de OD y BDO5 en la ciénaga de la virgen
Localización Prof. OD fondo OD prom. DBO5

(metros) mg/L mg/L mg/L
Centro No.1 1.2 4.20 6.40 11
Basurero No.2 0.90 1.20 1.30 11
Pedro Romero No.3 0.90 1.00 2.30 10
Aeropuerto 1 1.10 5.20 5.80 14
Vertimiento TESCA 0.90 4.00 5.00 15
Olaya Herrera NR NR NR NR
Blas de Lezo 0.80 4.00 4.60 19
Punto X No.1 0.80 4.80 5.30 17
En el estudio más reciente realizado por el INDERENA, acerca del “estado actual del
sistema bahía interna, caños lagos y ciénaga de Tesca, Origen de su deterioro y alternativas
de recuperación. [Ref. 2]” se estableció que durante su estudio el pH vario entre 8,1 y 8,7
unidades aumentando de norte a sur. La salinidad varío entre 22 % y 39 % disminuyendo
de norte a sur. El oxígeno disuelto varío en el día entre 1 y 18 mg/L. los sólidos totales
varían entre 9 y 135 mg/L aumentando de norte a sur. El DBO osciló entre 1,8 y 26,7
mg/L aumentando de norte a sur. El amonio varió entre 0,012 y 0,33 mg/L aumentando
de norte a sur. Los nitritos 023 mg/L. los fosfatos entre 0,009 y 0,846 mg/L aumentando de
norte a sur. Los coliformes totales variaron 11 × 103 y 93 × 103 NMP/100ml; los coliformes
fecales entre 46 × 103 y 93 × 103 NMP/100ml.[Ref. 2].

Proyecto
Tabla 4: Muestreo de OD y BDO5 en la ciénaga de la virgen
1 2 3 4 5 6
PARAMETRO Unidad juan La Dos Tres Caño Mar
Polo Boquilla Puntas Islas Ternera
Temperatura ºC 27.5 28 27 30 31 26
pH Und 8.25 8.27 8.16 8.13 8.28 8.31
Turbiedad mg/L 20 52 18 76 42 115
Oxígeno disuelto mg/L 4.5 5.7 2.5 4.8 4.8 3.5
Conductividad Umho/cm >2000 >2000 >2000 >2000 >2000 >2000
Nitratos mg/L <0.10 <0.10 <0.10 0.15 0.55 <0.10
Cloruros mg/L 21153 21017 15846 15332 14915 20149
Nitrógeno amoniacal mg/L 0.34 0.40 0.46 0.24 0.36 <0.10
De los estudios realizados por el centro de investigaciones de la universidad de Antio-

quia, se obtuvieron algunos valores con respecto a algunos elementos características del
agua en función de la temperatura de esta misma: El pH estuvo entre 6,9 y 9,6 unidades
con mayores valores en la parte sur, para una variación de la temperatura de 27,5ºC a 36ºC
y un promedio de 30ºC. La salinidad varió entre 23,8 y 36,5 mg/l, los mayores valores se
registraron en la parte norte. El oxígeno disuelto durante 24 horas varió entre 0,0 mg/L
en horas de la mañana y 7,2 mg/L a las 17 horas. Los valores del DBO oscilaron entre 18
y 225 mg/L con incrementos de norte a sur. Los valores de turbidez variaron entre 6 y 30
unidades siendo los mayores registrados en la parte sur.
Tabla 5: Parametros fisíco-químicos medidos por INDERENA
Sal pH Trasp P N H4 N O2 N O3 DBO OD

0/00 Unid. M mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L mg/L
Promedio 31.9 8.3 0.3 0.5 0.8 0 0.1 20.3 3.6
Máximo 38.8 8.5 2.0 1.1 2.1 0 0.4 55.3 12.3
Mínimo 25.1 8.2 0.1 0 0 0 0 1.2 0
Medio 32.7 8.3 0.2 0.5 0.6 0 0 17.9 2.7
De los estudios realizados se llegó al común acuerdo por cada una de las entidades
presentes que la ciénaga de la virgen:
Se encuentra eutrofizada.
Está altamente contaminada por materia orgánica.
El nivel del nitrógeno amoniacal supera los valores máximos permitidos.
La ciénaga presenta niveles de oxígeno en las horas de la noche por debajo de los
valores críticos para la vida ictiológica.

Proyecto
Existe contaminación por pesticidas tanto en el agua como en el tejido de los peces.
A continuación se muestran algunas imágenes (tomadas de internet) de la contamina-

ción en la ciénaga de la viergen.
Figura 4: Contaminación por basuras, tomadas de internet
Figura 5: Contaminación por vertimientos de aguas negras y desechos orgánicos
Figura 6: Basuras y descarga de aguas de alcantarillado

Proyecto
13. Descripción del contaminante (DBO)

Para hablar del contaminante objeto de estudio en este trabajo, es importante describir
algunos parámetros que influyen en la concentración de este o que lo reflejan en alguna
medida e indican su presencia.
Durante el proceso de mejora de la ciénaga de la virgen, se realizaron una serie de

estudios y mediciones, a través de los cuales se obtuvieron una serie de resultados que
permitieron conocer el estado de contaminación de la ciénaga. A partir de los resultados
obtenidos y registrados en la sección 12, se establecen una serie de conclusiones y análisis.
El objetivo de este ítem es describir el contaminante que se está estudiando (DBO)

y mostrar su proceso de contaminación. Para ello se establecerá una relación entre el
contaminante y algunos parámetros que se describen a continuación y como afectan estos
la concentración de este mismo.
13.1. Factores que influyen en la contaminación

Temperatura: La temperatura es un parámetro físico de suma importancia para los
ecosistemas hidráulicos. Cuando la temperatura aumenta, disminuye la concentración
de oxigeno disuelto y si las aguas son deficientes en oxigeno, esto puede ocasionar la
muerte de especies acuáticas, especialmente peces y limitar el proceso metabólico de
los seres vivos del medio. También, la contaminación térmica puede causar trastornos
en ecosistemas acuáticos ya que en algunos casos el rango de temperatura de estos,
es sumamente restringido.
De acuerdo con el calor específico y la temperatura ambiente en la Ciénaga de la

Virgen las variaciones que se presentan en la temperatura, la cual oscila entre 27ºC
y 31ºC, se pueden considerar normales, aunque puede afectar la solución de los gases
y su escape del agua a la atmósfera.
Salinidad: La salinidad es la cantidad de sales minerales disueltas en el agua, esta
propiedad es debida a la presencia de cloruro de sodio (NaCl).
De las muestras analizadas en los estudio se encontró que la salinidad varía de acuer-
do con la temperatura además del contenido de cloruro de sodio, y se encontró que
la salinidad en el agua supera el 60 %.
Los niveles más bajos de salinidad se registraron en las estaciones donde el intercam-
bio de aguas es continuo y probable, para estos casos la salinidad no sobrepasa el 10 %.
Con esto sabemos que la parte de la ciénaga donde se concentra la mayor cantidad
de sales es en la zona sur donde se concentra de igual manera el mayor contenido de
materia orgánica y aguas residuales.
pH: El potencial hidrogeno o pH, es un parámetro de suma importancia tanto para
aguas naturales como aguas residuales. El rango de pH en el cual pueden interactuar
los ecosistemas y sobrevivir las especies que lo conforman, está sumamente restringi-
do, por lo cual si este valor es alterado, los procesos biológicos que normalmente se

Proyecto
llevan a cabo pueden ser perturbados y/o inhibidos y las consecuencias son adversas.
En aguas naturales superficiales el valor del pH define si las condiciones de esta son
ácidas o básicas. Un pH menor de 7.0 indica acidez en el agua, cuanto menor sea el
valor del pH mayor es la concentración de iones hidrogeno y mayor es la acidez. Por
encima de un pH de 7.0 se tienen condiciones básicas en el agua. La concentración
de iones hidrogeno es baja y se dice que el agua es alcalina. Cuando el pH es de
7.0 se dice que el pH es neutro y el agua no tiene características ácidas ni alcalinas.
En las aguas naturales superficiales el valor del pH está en el rango de 6.0 a 8.0
unidades de pH, y estos valores son los más adecuados para la actividad biológica de
los ecosistemas.
Figura 7: Medida del pH
En el caso de la zona de estudio, el pH igual o menor a 7 unidades se debe a la

presencia de anhídridos carbónicos libres y bicarbonatos, mientras que los pHs de
5 a 4,5 unidades se deben a la presencia de ácidos orgánicos volátiles originados
por la rápida putrefacción de las proteínas que parcialmente se están biodegradando
a peptonas y polipeptidos, hasta llegar a aminoácidos, sulfuros, amonios anhídrido
carbónico como producto final del proceso.
Turbidez: Es la capacidad que tiene la materia finamente dividida o en estado

coloidal de dispersar la luz. La turbidez es una característica que se relaciona con el
contenido de sólidos finamente divididos que se presentan en el agua, tales como: la
arcilla, materia orgánica e inorgánica, plantón y otros organismos microscópicos. La
turbidez afecta la vida acuática ya que esta impide el paso de la luz disminuyendo
los procesos de la fotosíntesis, modifica la temperatura porque calienta las aguas
superficiales y enfría las profundas.
La turbidez de las aguas cálidas no debe ser mayor de 25 JTU. En la ciénaga de la
Virgen los valores de turbidez van de 35 a 655 unidades, incluso hay estaciones donde
se registran valores extremos entre los 2 y 1920 unidades.
Conductividad: La conductividad es una medida indirecta de la cantidad de sales ó

sólidos disueltos que tiene un agua natural. Los iones en solución tienen cargas posi-
tivas y negativas; esta propiedad hace que la resistencia del agua al flujo de corriente
eléctrica tenga ciertos valores. Si el agua tiene un número grande de iones disueltos
su conductividad va a ser mayor. Cuanto mayor sea la conductividad del agua, mayor

Proyecto
es la cantidad de sólidos o sales disueltas en ella.
Como es rápido y relativamente fácil medir la conductividad de una muestra de agua,

este parámetro de medición es muy empleado cuando se desea conocer la cantidad de
sólidos totales disueltos (STD), Los STD, es el contenido de sales solubles que una
muestra de agua en particular contiene. En las aguas naturales se asume que aunque
el contenido de sales disueltas entre dos.
La conductividad de una solución se expresa en micromhos/cm. Para el caso de la

zona de estudio los valores de conductividad varían entre 131.900 micromhos/cm y
2.460 micromhos/cm.
Nitrógeno amoniacal: La presencia del ion amonio (N H4+ ) en la aguas no con-

taminadas está relacionado con los procesos de descomposición bioquímica de las
proteínas. El ion amonio se puede generar por la reducción anaerobia de nitritos y
nitratos. En los cuerpos de aguas oligotropicos, las guas puras se caracterizan por un
alto contenido de oxígeno disuelto y un alto valor del potencial oxido – reducción, lo
que genera un contenido bastante pequeño de amonio.
N H3 + H2 O → N H4+ + OH −
Existe una relación entre el amoniaco (N H3 ) y el ión amonio (N H4+ ) que depende
del valor de pH y de la temperatura. Cuando el valor del pH aumenta, se incrementa
el contenido de amoniaco. En los muestreos realizados en la ciénaga se obtuvo que
el amoniaco es menor de 0,5 % mientras que el ión amonio de encuentra en el orden
del 99,5 %. Esto indica que que de manera general los bajos contenidos de oxígeno
disuelto no permite la degradación del nitrógeno amoniacal en nitritos y nitratos.
Nitritos: Estos están presentes tanto en aguas naturales como contaminadas como
resultado de la oxidación bioquímica del ion de amonio (N H4+ ), o por reducción de
los nitratos. La reducción de nitratos o nitritos tiene lugar cuando existe un déficit
de oxígeno disuelto. El incremento de la concentración de nitrito puede ser indicativo
de la contaminación.
Las aguas que están contaminadas contienen de 0.1 a 2 mg/L de nitritos.
En las muestras tomadas en el proyecto se corrobora que el contenido de nitrito está

muy por debajo de los niveles máximos. Solo una muestra estuvo por encima de
estos niveles con una concentración de 0.994 mg/L, es cual es un valor alto pero no
peligroso.
Nitratos: Son el producto principalmente de la rotura de sustancias proteicas.

Los nitratos están presentes en cuerpos de aguas superficiales en cantidades aprecia-
bles, excepto en un periodo conocido como FITOPLANCTON, (en el cuerpo de agua)
en este periodo de tiempo la concentración de nitratos disminuye considerablemente.
Un indicativo del aumento de materia fecial es el aumento de niveles de nitrato.

Proyecto
Toda la información que se tiene de los cambios de concentración de los nitratos al

igual que las otras formas de nitrógeno, son utilizadas para caracterizar el proceso de
utopurificacion y la capacidad de la misma del cuerpo de agua.
Las concentraciones máximas de nitrato y nitrito son de 10 mg/l valores por encima
de este producen o pueden producir eutroficacion del medio es decir abundancia de
estos, En lso estudios realizados se encontró un valor máximo de 0.988mg/l , y el
valor mínimo se encontró en el inicio de la estación pero no fue registrable.
Oxígeno disuelto (OD): El oxígeno disuelto es esencial para la vida vegetal y

animal en el agua. Un nivel alto de oxígeno disuelto indica agua de mejor calidad. Su
solubilidad es función de: temperatura, presión, presión de vapor del gas, salinidad y
composición físico-química del agua. El oxígeno disuelto en el agua es originado por:
absorción del oxígeno del aire y fotosíntesis de las plantas acuáticas.
Las aguas naturales superficiales no contaminadas suelen estar bien oxigenadas, e
incluso sobresaturadas 4(> 7 − 8mg/l de O2 ). Vertidos residuales ricos en materias
orgánicas causan una disminución de la cantidad de oxígeno disuelto.
Figura 8: Oxígeo disuelto
Las zonas de estudio, presentan un alto déficit de oxigeno libre, por lo cual en dichas
zonas prevalecen los procesos de reducción que, no obstante los bajos niveles de
oxígeno disuelto, durante el día son ligeramente atenuados por algún principio de
oxidación.
El agua es de color gris oscuro con olor desagradable debido a la presencia de sulfuro
de hidrógeno, a los residuos de las proteínas y la fermentación de los carbohidratos.

Proyecto
13.2. Demanda biológica de oxígeno (DBO).

La DBO es uno de los parámetros de mayor importancia en el estudio y caracterización
de las aguas no potables. La determinación de DBO además de indicarnos la presencia y
biodegradabilidad del material orgánico presente, es una forma de estimar la cantidad de
oxigeno que se requiere para estabilizar el carbono orgánico y de saber con que rapidez este
material va a ser metabolizado por las bacterias que normalmente se encuentran presentes
en las aguas residuales.
Es un método aplicable en aguas continentales (ríos, lagos o acuíferos), aguas negras,
aguas pluviales o agua de cualquier otra procedencia que pueda contener una cantidad
apreciable de materia orgánica. Este ensayo es muy útil para la apreciación del funciona-
miento de las estaciones depuradoras. No es aplicable, sin embargo, a las aguas potables,
ya que al tener un contenido tan bajo de materia oxidable la precisión del método no sería
adecuada. En este caso se utiliza el método de oxidabilidad con permanganato potásico.
El método estándar consiste en tomar un pequeño volumen de la muestra a analizar. Este
pequeño volumen debe ser representativo del total de la muestra, por lo que ésta deberá
estar completamente homogenizada.
Un volumen que es típicamente de unos cuantos mililitros (1-50 ml), se mezcla con un
agua de dilución previamente preparada y que contiene los nutrientes requeridos para el
desarrollo del medio microbiano que digiere el material orgánico presente en la muestra.
Estos nutrientes son esencialmente: nitrógeno, fósforo, hierro, calcio, magnesio, entre otros,
y se estabiliza el pH del agua de dilución con un buffer adecuado.
Normalmente las aguas residuales ya tienen éstos nutrientes, pero se agregan para el
caso de aguas de desecho que no los contengan. No es posible poner grandes cantidades
de muestra ya que además del material orgánico digerible, se requiere oxigeno para el
metabolismo de las bacterias y la solubilidad del oxigeno en el agua es bastante limitada
(aproximadamente 8 mg/litro a 25ºC y 1 atm. de presión). Si el material orgánico está en
exceso estequiométrico de la cantidad de oxígeno requerido, como lo indica la ecuación (1)
al término de la prueba no hay oxígeno disuelto que se pueda medir y no es posible evaluar
la Demanda de Oxígeno.
La ecuación (2) es la deseable, ya que de esta manera si se puede determinar la cantidad
de oxigeno consumido, restando el oxigeno disuelto al final de la prueba con el oxigeno
inicialmente presente.
Bacterias + O2 + Sustrato ⇒ Bacterias + Sustrato (1)
Bacterias + O2 + Sustrato ⇒ Bacterias + O2 (2)

La Demanda biológica de oxígeno (DBO) en aguas residuales se presenta debido a
algunos materiales, a continuación de presentan algunoas de ellos:
Materia orgánica carbonosa usada como fuente de alimentación de los organismos

aerobios.
CH2 O + O2 → H2 O + CO2 (3)

Proyecto
Para el análisis de la DBO carbonácea se inhiben las bacterias nitrificantes con agen-
tes especiales como el azul de metileno o por medio de pre tratamientos de pasteuri-
zación, cloración o acidificación.
Nitrógeno oxidable derivado de nitritos, amoniaco y compuestos nitrogenados orgá-

nicos.
La DBO nitrogenada, es la cantidad de oxigeno necesaria para que los microorganis-
mos oxiden el amoniaco en la materia orgánica a nitrato y luego a nitrito.
5CH2 O + 4N O−3 → 2N2 + 5HCO−3 + H + + 2H2 O (4)
Figura 9: Gráfica de DBO vs. tiempo en días
El resultado del análisis de la DBO se puede interferir por factores como:
El pH.
El cloro residual.
Nitritos.
Sustancias orgánicas e inorgánicas reductoras.

Proyecto
Figura 10: Variación de la DBO con respecto al pH del agua
El pH expresa el grado de acidez o alcalinidad del agua, en valores de o a 14, donde

valores inferiores a 7 indican aguas ácidas, mientras que valores superiores a 7 indican
aguas alcalinas. El pH del medio controla las reacciones químicas de muchos contaminantes.
Valores bajos de pH aceleran a descomposición de materiales tóxicos. Por su parte, valores
altos de pH pueden llevar a aumento en la concentración de amonio que es tóxico para los
peces.

Proyecto
14. Solución - BOCANCA de marea estabilizada

Desde hace muchos años la Ciénaga de la Virgen es un cuerpo receptor de alcantarilla-
do público de Cartagena, donde se vierten 114.000 m3/día sin ningún tratamiento previo,
provocando impactos físico-químicos y biológicos en el ecosistema, esto conllevo a un sin
número de episodios negativos para el habita (eutrofización, muerte de peces, hipersalini-
dad, y problemas de salud a las personas que habitan alrededor de la ciénaga) tomando
en cuenta la influencia que ejercen las mareas sobre las lagunas costeras surge como ac-
cion recuperadora la planeación para la construcción de La Bocana de Marea Estabilizada
en los años 90, ante la necesidad de oxigenar la ciénaga, dicho anteriormente un foco de
contaminación a causa de los vertimientos del 60 % de las aguas residuales provenientes
de la ciudad y por otra parte el vertimiento de basuras de la población aledaña (Crespo,
7 de Agosto, San Francisco, La Esperanza Sector El Hoyo, La Candelaria, Boston, Olaya
Herrera, los sectores Foco Rojo, La Arrocera, 11 de Noviembre, Central, Ricaurte, Bahía,
Estela, Puntilla, Fredonia, Villa Estrella, El Pozón, los terrenos baldíos de muchas fincas
y La Boquilla).Dicho proyecto consiste en una conexión artificial permanente entre el mar
y la Ciénaga, el cual tuvo como finalidad garantizar el flujo y reflujo de las corrientes de
marea, permitiendo el intercambio de aguas de estos cuerpos.
Este proyecto tuvo una inversión aproximada de 50.000 millones de pesos que fueron
destinados a la construcción de unos espolones, compuertas, canal de acceso y pantalla
direccional por medio del cual ingresan a la ciénaga de La Virgen 1.500.000 metros cúbicos
de agua de mar oxigenada con el cual se está restableciendo el equilibrio ecológico que
se había perdido en ésta. Ambientalmente este proyecto es el segundo de este tipo en el
mundo, el primero fue construido en Túnez y en Colombia tuvimos el privilegio gracias
a la colaboración del Reino de los Países Bajos, los cuales aportaron el 45 por ciento del
valor total del proyecto y la tecnología de punta para solucionar este problema ambiental
que acosaba a Cartagena debido a la falta de ingreso de agua de mar a la ciénaga. Este
proyecto beneficia aproximadamente a 300.000 personas que habitan en el perímetro de la
ciénaga y su sistema de caños que está interconectado hasta la bahía de Cartagena.
14.1. Funcionamiento
Al subir la marea, el agua de mar entra a la ciénaga a través de 6 compuertas; está
direccionada por una pantalla metálica hasta donde se encuentran las descargas de aguas
negras, realizando un intercambio dinámico de aguas entre el mar y la ciénaga; luego al
bajar la marea el agua de la Ciénaga sale al mar por 4 compuertas.
14.2. Causas negativas

Cada vez que se abren las compuertas el agua contaminada se devuelve inundando las
calles y viviendas de los pobladores aledaños de la ciénaga, y solo cuando el nivel del agua
de la ciénaga es más alto se abre la compuerta. Este proyecto no alivia las deterioradas
condiciones ambientales y de vivienda de la gente de la zona.

Proyecto
14.3. Condiciones iniciales de la ciénaga

Anteriormente la Ciénaga tenía conexión con el mar por La Boquilla, pero esta se
cerraba gran parte del año. Los olores insoportables, la mortandad de peces, la alta con-
centración de coliformes en el agua, la pérdida del ecosistema y las enfermedades epidémicas
justificaron su construcción. Entonces se hizo una ampliación técnica y controlada de la
comunicación (bocana estabilizada) que permite un intercambio permanente de los dos
cuerpos de agua y funciona mecánicamente por los movimientos de la marea. El agua del
mar entra a la Ciénaga cuando la marea sube y sale a los siete días luego de oxigenarla
cuando la marea baja.
14.4. Resultados
Creemos que este tipo de proyectos son modelo en Colombia y en el mundo dada su
magnitud y el impacto que ha generado tanto en la fauna como en la flora del ecosistema
que ya se ven los resultados.
Gracias a los estudios microbiológicos y las mediciones fisicoquímicas, de pH y DBO

que se realizaron mensualmente en tres estaciones, es posible bañarse pero no ingerir el
agua.
La meta del proyecto es alcanzar en las mediciones mensuales niveles sostenidos de

amónico inferiores a 2mg/l, de fosforo menores de 0.3 mg/l y de coliformes totales de
menos de 5000 nmp/100 ml.

Proyecto
15. Conclusiones
Basándonos en los objetivos de esta primera etapa del proyecto, podemos llegar a la
conclusión que se ha logrado satisfactoriamente cumplir con la selección de un caso de
contaminación, y de una forma general, describir el problema que se presenta.
La ciénaga de la virgen es uno de los principales ecosistemas de la ciudad de Cartagena,

actualmente el problema que allí se presenta está un poco controlado, sin embargo la infra-
estructura de la obra realizada en este sitio está muy descuidada, es importante insistir en
el cuidado de este tipo de formaciones naturales ya que en ellas se concentra gran variedad
de especies, producción de oxígeno, y centro de atracción de un territorio como lo es en
este caso nuestra ciudad.
Como se pudo observar en el desarrollo del trabajo, la ciénaga de la virgen presenta

altos niveles de contaminación desde hace varios años y por la falta de conciencia y de
cultura ciudadana se ha contribuido a llevar esta situación a sus extremos; así que es
importante que las personas que habitan los alrededores de esta cuenca tomen conciencia
de la situación, además que se adopten medidas al respecto, por parte de las entidades
gubernamentales, para hacer cumplir con el cuidado y la estabilización de este medio. Con
los aspectos destacados en este trabajo podemos darnos cuenta que con solo la naturaleza
de la ciénaga es posible que se genere contaminación al producirse concentraciones de
algunos compuestos más que de otros, con lo que se obtendría una desestabilización en la
cantidad compuestos químicos del medio; si a esto le sumamos los agentes principales de
contaminación que mencionamos anteriormente podríamos llegar a la conclusión de que
la ciénaga necesita de una gran ayuda inmediata, para mantener su condición de hábitat
natural.
Las actividades como el análisis y formulaciones de proyectos son importantes para el
estudiante, ya que concentran su atención en el área de estudio, incentivándolo a indagar
y aprender más por su cuenta a cerca del tema que desarrolla en clase

Proyecto
16. Referencias
Para llevar a cabo el desarrollo de este proyecto nos basamos principalmente en los
estudios realizados por CARDIQUE y la UNIVERSIDAD DE CARTAGENA, sin dejar
de lado algunos sitios web de apoyo. Se hace la salvedad en que algunas partes de la
información aquí mostrada no está referenciada ya que es muy técnica. Los siguientes son
los apoyos bibliográficos usados:
1. Control y monitoreo del ecosistema hídrico de la ciénaga de la virgen, el canal del

dique y caños y lagos de Cartagena, Universidad de Cartagena, instituto de hidráu-
lica y saneamiento ambiental, corporación autónoma regional del canal del dique,
CARDIQUE. (Informe final preliminar Noviembre de 1997)
2. Control y monitoreo del ecosistema hídrico de la ciénaga de la virgen, el canal del

dique y caños y lagos de Cartagena, Universidad de Cartagena, instituto de hidráu-
lica y saneamiento ambiental, corporación autónoma regional del canal del dique,
CARDIQUE. (Informe final, abril de 1998)
3. Plan de ordenamiento y manejo de la cuenca hidrográfica de la ciénaga de la virgen

MI-0252, CAPITULO 1. corporación autónoma regional del canal del dique, CAR-
DIQUE
4. http://www.eluniversal.com.co/ambiente/cienaga-de-la-virgen-avanza-su-recuperacion-
150380
5. http://cienagadelavirgencartagena.blogspot.com/
6. CIOH, servicios meteorológicos; Centro de Investigaciones Oceanográficas e Hidro-

gráficas, link de pagina: http : //www.cioh.org.co/dev/proserv/datg enerales.htm
7. http://www.semana.com/cartas/articulo/el-proyecto-bocana/45086-3
8. http://es.slideshare.net/nachotrucco/bocana-de-marea-estabilizada

Proyecto
17. Anexos
A continuación se muestra una galería de fotos donde se evidencia la condicion actual
de la zona norte de la ciénaga de la virgen

Proyecto de Química

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Universidad Tecnologica de Bolivar

Contaminación en la ciénaga de la virgen

4. Descripción del problema 8

6. Geografía de la ciénaga de la virgen 12

10.Niveles de agua en la Ciénaga 15

11.Caudales aportados a la Ciénaga de la virgen 15

12.Parámetros físico - químicos y microbiología de la ciénaga de la virgen 17

13.Descripción del contaminante (DBO) 20

14.Solución - BOCANCA de marea estabilizada 27

Facultad de Ingeniería 2 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

Facultad de Ingeniería 3 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

La ciénaga de la virgen es un cuerpo receptor de aguas residuales desde hace algunos

Una de las acciones consideradas para la recuperación de la ciénaga se basa en el aprove-

Facultad de Ingeniería 4 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

requieren de un consumo de oxígeno. Cuando hay altas concentraciones de un elemento

Facultad de Ingeniería 5 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

El estudio ambiental realizado por CARDIQUE y la UNIVERSIDAD DE CARTAGE-

El realizar este proyecto lo justificamos además, en el establecer las posibles causas

Facultad de Ingeniería 6 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

3.2. Objetivos específicos

Analizar el proceso de contaminación estableciendo características del problema (1er

Establecer un contaminante en específico, obtenido del proceso escogido inicialmente

Describir el proceso de contaminación y la forma como se puede mitigar o controlar

Facultad de Ingeniería 7 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

4. Descripción del problema

Facultad de Ingeniería 8 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

Con el desarrollo de nuevos proyectos, también se desarrollaron estudios acerca de los

A raíz de esta situación, en 1984 se llevó a cabo el proyecto de limpieza y mejoramiento

Luego del proyecto de limpieza y mejoramiento, surgió la idea de realizar la carrete-

Facultad de Ingeniería 9 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

Durante un proceso de estudios de impactos ambientales sobre la ciénaga, se realizó

Unos años más adelante, en 1991, se suministra un programa de simulación de la cali-

Un año después, “en 1992 el instituto de hidráulica y saneamiento ambiental de la

El agua de la ciénaga de la virgen tiene un alto contenido de materia orgánica viva.

La fauna de la ciénaga corresponde a especies adaptadas a vivir en condiciones de

El estado actual de la ciénaga corresponde a una zona de degradación y descompo-

La ciénaga es un sistema eutrófico.

El sistema ciénagas – caños – lagos se recuperaría en un tiempo corto si se hace una

Facultad de Ingeniería 10 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

El movimiento efectivo del agua de la zona sur de la ciénaga no es significativo aun

Por recircular la zona sur de la ciénaga es necesario crear un gradiente hidráulico

A la fecha de 1993 el departamento nacional de planeación de Colombia gestiono ante

Luego, en 1994 el ministerio de obras públicas y transporte suscribió un convenio in-

Facultad de Ingeniería 11 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

6. Geografía de la ciénaga de la virgen

Figura 1: Ubicación geografíca

La ciénaga de la Virgen es una laguna costera cuya cuenca abarca aproximadamente

Facultad de Ingeniería 12 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

Actualmente solo existe la boca de la Boquilla, la cual presenta mucha inestabilidad

Figura 2: Biodiversidad de la ciénaga

Desde un punto de vista geológico, la cuenca de la ciénaga de la virgen, hace parte

Facultad de Ingeniería 13 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

El comportamiento de las lluvias se divide principalmente en dos periodos, uno de épo-

En la época de transición que también se le conoce como el veranillo, se presentan vien-

Facultad de Ingeniería 14 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

10. Niveles de agua en la Ciénaga

11. Caudales aportados a la Ciénaga de la virgen

11.1. Aportes pluviales

A continuación presentamos un cuadro en el cual se muestran los caudales picos para

Figura 3: Caudales aportados a la cienaga

Facultad de Ingeniería 15 de 31 Universidad Tecnológica de Bolívar

Tabla 1: Caudales picos aportados por los arroyos

11.2. Aportes por descargas de Colectores y canales

1990 2000 2010