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Manoel Jairo Bezerra foi um conhecido professor de Matemática brasileiro. Nasceu em 1920
na cidade de Macau, no Rio Grande do Norte, onde passou sua infância. Lecionou
matemática, sua paixão, entre 1939 e 1996. Escreveu 53 livros e ocupou importantes cargos
em instituições públicas. Foi um dos pioneiros da Matemática à Distância.
Em 1930, aos 10 anos de idade, tudo indicava que ele seguiria os passos do pai e se tornaria
comerciante. Porém, a falência do Banco Rural de Macau, onde guardava suas economias, o
fez mudar de rumo. Cursou o ginásio no Colégio Santo Antônio, em Natal, chegando a pensar
em se tornar padre. Foi colega de turma do ex-arcebispo do Rio de Janeiro Dom Eugênio de
Araújo Sales.
Em 1936, aos 15 anos de idade, após decidir não ser padre, começou a estudar por
correspondência para ser aviador militar. Pediu autorização ao seu pai para seguir na
aviação. Mesmo não gostando da ideia, seu pai disse que lhe daria autorização.
Mudou-se então para o Rio de Janeiro e no início passou por dificuldades nesta cidade. O
representante da Instituição que ficou de esperá-lo no cais do porto não apareceu. No dia
seguinte, soube que tinha sido ludibriado. Uma semana depois, foi operado de apendicite e
de um abcesso no intestino, passando cerca de dois meses no hospital. Fez concurso para
aviação, mas foi reprovado no exame de saúde (em virtude da operação que fez).
Desempregado e sem querer pedir ajuda à família, acabou passando por dificuldades
financeiras.
A partir do sucesso obtido com os cursos preparatórios que oferecia no final da década de
1940, começou a organizar seus primeiros livros didáticos. Em 1953, publicou a obra
Questões de Exames de Admissão, pela Companhia Editora Nacional, que também publica
os três volumes do Curso de Matemática, conhecido como "Tijolão" no Rio de Janeiro e em
São Paulo como "bezerrão". Foi autor de mais de 50 obras didáticas.
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Jairo produziu obras destinadas a Cursos Preparatórios, às séries iniciais e finais do 1º e 2º
graus. Seu livro mais conhecido é o Curso de Matemática para o primeiro, segundo e terceiro
anos dos cursos Clássico e Científico, editado pela Companhia Editora Nacional, que teve
mais de 60 edições e vendeu mais de 1 milhão de cópias.