¿TIENES TODO LISTO? ¡EMPEZAMOS!

Sabemos que las hojas verdes tienen clorofila que sirve para que la planta pueda hacer la
fotosíntesis. Las hojas además pueden tener otros pigmentos que quedan escondidos por
la mayor abundancia de la clorofila; cuando las hojas tienen mucha clorofila son de color
verde y se ven muy bonitas en primavera. Sin embargo, cuando el otoño se va acercando,
los días se van acortando, la radiación solar va perdiendo fuerza y la clorofila que es más
inestable se degrada dejando paso a otros pigmentos que pasan a ser más visibles. Es el
caso de la xantofila (es un carotenoide) que es el responsable del color amarillo-marrón de
las hojas o de las antocianinas (son flavonoides) que son los responsables del color rojizo
de algunos árboles. http://www.muyinteresante.es/naturaleza/preguntas-respuestas/ipor-
que-las-hojas-de-los-arboles-en-otono-son-rojas-en-america-y-amarillas-en-europa
Experimento 1: ¿por qué las hojas se ponen amarillas?
El experimento es muy fácil. Busca hojas de plantas que con el otoño tengan diferentes
tonalidades, desde verde, a verde-amarilla, amarilla, marrón y rojas.
Necesitaremos alcohol (del de curar las heridas) y un mortero para machacar la hoja con
alcohol. Un chorrito, no necesitamos mucha cantidad. Cuando esté machacada,
pasaremos la mezcla a un tapón o vasito de fluor,….. y meteremos un rectángulo pequeño
de papel de filtro del que se usa para el café. Tarda un poquito pero observaremos que el
líquido lentamente va ascendiendo. Tenemos que dejar pasar al menos 30 min para que el
pigmento se vaya acumulando en la zona donde se separa y sea visible. ¡Ten paciencia y
no muevas el vasito! Nosotros hemos tenido que parar el experimento porque uno de los
vasitos se ha volcado; pero no te preocupes Dra. A, ¡ha sido un accidente! y ¡ya se ven los
pigmentos! A nosotros nos ha salido esto:

¿Te atreves a responder estas preguntas?

– ¿cuál crees que es la mancha que corresponde a la clorofila?
– ¿todas las hojas tienen clorofila?
– ¿qué ves en la hoja de color rojo?
– ¿la hoja de color verde también tiene xantofila?
Este cambio de color de las hojas también podría deberse a una falta de agua en el suelo
y a otros factores, pero sobre todo la reducción de horas de luz y la menor intensidad de la
radiación del sol en el otoño, es el factor más importante.
Esta técnica tan sencilla que hemos utilizado, en el laboratorio se llama
CROMATOGRAFÍA y nos permite separar mezclas de compuestos por su tamaño, por
polaridad, por afinidad, …, bueno para hacerlo más sencillo de entender imaginad que las
moléculas más grandes como pesan más no suben tanto ni corren tanto como las
moléculas más pequeñas. Seguro que si papi coge a vuestro hermano pequeño le puede
lanzar más arriba que a vosotros porque ya pesáis más, ¿a que sí?, pues en química
sucede lo mismo. La vamos a usar en más experimentos porque nos va a permitir
descubrir muchas cosas.