Riesgo de caídas en los adultos mayores

Caída

Precipitación al suelo, repentina, involuntaria e insospechada, con o sin lesión

secundaria confirmada por el paciente o un testigo.

Los accidentes aparecen como la quinta causa de muerte en el mundo; de ellos,

el 66% son caídas, de las cuales el 75% se producen en pacientes mayores de
65 años.

La importancia de este se debe a su gran incidencia en los ancianos y a la

susceptibilidad que éstos tienen de presentar lesiones secundarias.

En la comunidad

Se estima que en 1 año sufren caídas un 33% de las personas mayores, sólo el
5% tiene como consecuencia una fractura; un 2% de los ancianos que se caen
necesitarán ser hospitalizados y sólo la mitad de ellos sobrevive al año de
seguimiento.

En instituciones

La incidencia de caídas que se producen en este medio se estima nada menos

que hasta en un 50%, de estos entre un 10 y un 25% sufren serias
consecuencias secundarias, básicamente fracturas o heridas importantes.

Causas de las caídas

Accidentes

Los accidentes están implicados en el 30-50% de las caídas; aunque suelen

ocurrir en circunstancias de riesgo; las propias actividades habituales de la vida
diaria pueden considerarse peligrosas en paciente incapacitado carente de
ayudas o modificaciones ambientales.

Los problemas en relación con la marcha, de múltiples causas, pueden estar

vinculados a disfunciones concretas a nivel neurológico, muscular, esquelético,
circulatorio o respiratorio, o bien ser secundarias a un síndrome de inmovilismo,
originado por diversas causas.

La debilidad muscular de las extremidades inferiores es muy prevalente en los

ancianos y aparece en la mitad de los que viven en la comunidad y en el 80%
de los institucionalizados.

Mareo y vértigo, de alta prevalencia y tienen muy diferentes significados para el

clínico y los pacientes.

Hipotensión ortostática, aparecen hasta en un 5-25% de los ancianos

considerados normales.
Síncope, se define como una pérdida de conciencia repentina, con recuperación
espontánea; generalmente se produce por una disminución del aporte sanguíneo
al cerebro y menos a menudo por alteraciones metabólicas como hipoglucemia
o hipoxemia.

Consecuencias de las caídas

Lesiones

Consisten en las heridas que se pueden producir en las partes blandas y las
fracturas, las más frecuentes son las que afectan la cadera, fémur, húmero,
muñecas y costillas.

Hospitalización

Representa un hecho siempre temible en el anciano debido a sus posibles

consecuencias desfavorables, entre las que destacamos el inmovilismo y la
iatrogenia. Los ancianos corren riesgos específicos de una marginación en las
unidades hospitalarias tradicionales, sobre todo si presentan deterioros graves
previos al ingreso.

Incapacidad

El síndrome poscaída que consiste en la falta de confianza del paciente por medio
a volver a caerse y la consiguiente restricción en la deambulación, todo lo cual
implica la aparición del circulo de mas incapacidad funcional, mayos aislamiento
social y la consecuente depresión.

Muerte

Las llamadas “caídas de largo tiempo” son aquellas que afectan a pacientes que
permanecen en el suelo durante un largo periodo de tiempo tras la caída y en
quienes se añaden habitualmente otras complicaciones importantes como la
hipotermia o deshidratación.

Factores de riesgo predictores de caídas

Polifarmacia

La toma de cuatro o más fármacos, especialmente si estos incluyen

psicofármacos y fármacos cardiovasculares, es un factor predictor independiente
de caídas.

Pluripatología

Cuanto mayor sea el número de diagnósticos médicos, mayor será el riesgo de

caídas, siendo los más frecuentemente asociados a la osteoartritis, depresión e
incontinencia urinaria.

Deterioro funcional y mental

Se efectúa a partir de las escalas exhaustivamente descritas en los temas
referentes a la valoración geriátrica.

Don José tiene 70 años y está padeciendo dolor en su rodilla derecha, por lo que decide
asistir con un médico a revisión para que le dé su diagnóstico.
El llega a su consulta yle explica al doctor su situación respecto a su rodilla, por lo que el
médico comienza a hacer la valoración de ésta. Después le realiza ciertas preguntas
sobre si ha tenido algún accidente en los últimos años a lo que Don José recuerda las
múltiples caídas que ha sufrido a lo largo de su vida y le pregunta al doctor si esas caídas
pueden ser representativas para el dolor que está sintiendo. Ahí es cuando el médico
comienza a explicarle los riesgos causas y consecuencias de sufrir una caída, el problema
que éstas influyen en su edad y la importancia de cuidarse mejor y no sufrir más caídas.