Capítulo II Nacimiento de la filosofía

La filosofía como reflexión racional sistemática sobre el universo y la vida del hombre tuvo
su origen en Grecia en el siglo VII a.c. Varios factores ayudaron a que la filosofía surgiera
en Grecia, como la ausencia de textos sagrados, el comercio que favoreció el contacto
con otros pueblos y la política que permitía el derecho a la libre expresión, contribuyeron a
que la personalidad del hombre griego fuese de un espíritu abierto revisando así las
estructuras del pensamiento mítico y religioso para dar lugar a una realidad sin pre-
conceptos, sin dogmas, ni fantasías, dejando de lado el temor que estos les transmitían.

Vimos que la característica principal del mito es la de apelar a la imaginación y a símbolos fantásticos
o a las creencias subjetivas y a fuerzas divinas situadas fuera de la realidad, para dar cuenta de lo que
sucede en las cosas. Al llegar a esto, e insatisfechos de la falta de objetividad, un grupo de griegos,
valiéndose de la razón y apegándose a lo que son las cosas dan lugar al pensamiento filosófico.

Normalmente se habla del "paso del mito al logos" como una clara superación del mito, por parte la la
filosofía. Si bien es cierto, que hay un cambio de concepción en la nueva forma de explicación, también
es cierto, que la filosofía no supuso la eliminación del mito, puesto que ambos convivieron durante
mucho tiempo. La filosofía estuvo reducida a un grupo de personas "selectas" a la vez que el mito
siguió jugando su función social en la mayoría de la población.

No cabe duda que una de las causas de la aparición de la filosofía fue los propios límites o
insuficiencias de mito, por ese motivo, los primeros filósofos griegos se ocuparon en criticarlo.

Hay que tener en cuenta en especial dos elementos que allanan el camino a la especulación filosófica:
. La aparición del concepto de causa o razón suficiente, fruto de la búsqueda del primer principio de
todo. En este caso no se limita a narrar una serie de hechos, sino que se esfuerza en presentar su
causa.

. La idea de mundo como totalidad, como universo. Se intenta presentar la realidad como una
totalidad. Aunque oscuramente, el conjunto de las regiones aparece como un universo.
Veamos un poco como era Grecia …

1- Ubicación geográfica

La antigua Grecia estaba bañada por el mar Mediterráneo, y se situaba al sur de la Península Balcánica.
Comprendía también diferentes islas de los mares Egeo y Jónico, y la costa occidental de la actual Turquía.

El relieve griego está formado por cadenas de montañas, valles y llanuras. Este hecho hizo que los antiguos
griegos se organizaran en polis o ciudades-estado independientes. Cada una tenía sus propias instituciones de
gobierno, sus leyes, su ejército y su moneda.

Las polis más importantes fueron Atenas, situada en la región del Ática, y Esparta, localizada en la región de
Laconia.

2. Historia

La historia de Grecia se divide en tres períodos:

- La época arcaica (ss. VIII - VI a.C.)

- La época clásica (490 - 338 a.C.)
- La época helenística (338 - 30 a.C.)

– Durante la época arcaica surgieron las polis y se produjeron las colonizaciones, grandes migraciones de
griegos que se asentaron en las costas del mar Mediterráneo. La colonización griega se inició en el año 750 a.C.

– En la época clásica hubo grandes conflictos, como las guerras médicas y la guerra del Peloponeso.

• Las guerras médicas enfrentaron a los persas y a la mayoría de las polis griegas, terminando tras las batallas
de Maratón (490 a.C.) y Salamina (480 a.C.).

• La guerra del Peloponeso enfrentó a las polis griegas entre sí. Terminó en el año 404 a.C.

El político más destacado de ese período fue Pericles (495-429 a.C.).

– Durante la época helenística, Alejandro Magno venció a los persas y formó un gran imperio. El
enfrentamiento más conocido fue la batalla de Issos (333 a.C.).

3- Organización política

Las polis griegas adoptaron como sistemas de gobierno la democracia (Atenas) y la oligarquía (Esparta).

- La democracia ateniense se basaba en tres instituciones: la Asamblea o Ecclesia, la Bulé o Consejo de los
Quinientos y los magistrados.

4- La economía y la sociedad griegas

4.1- Economía

Los griegos trabajaban, sobre todo, en la agricultura, cultivando en las llanuras donde se cultivaba la trilogía
mediterránea, es decir, el trigo, el olivo y la vid, además de hortalizas y frutales.

La ganadería se practicaba en las zonas montañosas, y se centraba en la cría de ovejas, cabras, cerdos, bueyes y
caballos.

Se elaboraban productos de artesanía en pequeños talleres. La producción se centraba en la elaboración

de cerámica, vidrio, tejidos, armas y herramientas..

El comercio también fue importante, debido a la situación geográfica de Grecia. Las relaciones comerciales se
realizaban entre los propios griegos en el mar Egeo, pero también con otras regiones.

4.2- Vida cotidiana

En la sociedad griega, la principal división era la que distinguía entre libres y esclavos. Además, cada polis
tuvo su propia organización social.

a) El hombre griego
La máxima autoridad familiar era el padre, del cual dependían los hijos y la esposa. El padre dirigía el culto a los
difuntos, los negocios y las actividades económicas.
Los varones de familias acomodadas asistían a la escuela o estudiaban con profesores particulares. A los
dieciocho años se convertían en efebos, jóvenes que realizaban el servicio militar antes de ser considerados
adultos y ciudadanos de pleno derecho.

b) La mujer griega
Permanecía bajo la tutela del varón. Las mujeres carecían de derechos políticos y se dedicaban al trabajo
doméstico. Tenían un lugar reservado en las viviendas, el gineceo, diferenciado del espacio de los hombres, el
andrón.
La formación cultural de la mujer era muy reducida. No iba a la escuela, y sus conocimientos se limitaban a
tareas domésticas y a algo de lectura, escritura o música.

c) Vestimenta y alimentación
Los varones llevaban una túnica o chitón, y se cubrían con un manto, el himation, para abrigarse. Las mujeres
llevaban una túnica, el peplo, anudada a la cintura, y en ocasiones también un manto. El calzado consistía
habitualmente en sandalias.
La alimentación era de tipo mediterráneo, es decir, a base de cereales, verduras, queso, huevos, aceitunas y fruta.
Las personas con recursos económicos se permitían una dieta más variada y consumían habitualmente carne y
pescado.

5- Religión griega

Los antiguos griegos fueron politeístas, es decir, adoraban a numerosos dioses, que vivían en el monte Olimpo.

Los dioses más importantes fueron Zeus, gobernante del Olimpo y padre de la mayoría de los dioses, Hera,
Afrodita y Poseidón.
El culto a los dioses se realizaba en los templos y consistía en oraciones y sacrificios de animales.
Las competiciones deportivas, llamadas juegos, eran fiestas para honrar a los dioses. Las más importantes eran
las de Olimpia.

6- Arquitectura y escultura

Los edificios principales construidos por los antiguos griegos fueron templos y teatros.

– El templo era la casa del dios, y en una de sus dependencias, llamada naos, se situaba la estatua de la divinidad.
Solían tener planta rectangular, y su cubierta se sostenía por medio de columnas de piedra. Se utilizaron los tres
órdenes clásicos: el orden dórico, el orden jónico y el orden corintio.

– El teatro se levantaba en una colina, aprovechando el desnivel del terreno.

La escultura evolucionó a través de las épocas arcaica, clásica y helenística, desde actitudes rígidas, a la belleza
ideal y la expresión de los sentimientos.

Circunstancias que favorecieron la actitud filosófica

Se suele establecer el origen de la civilización griega unos 2800 años antes de Cristo, en una región que llegó
ocupar el Asia Menor, la Grecia moderna continental, la parte sur de la península italiana, una serie de islas del
Mediterráneo y una parte del norte de África.

Unos ocho siglos a.C. los griegos adoptaron el alfabeto fenicio, y tuvieron a su disposición el papiro, con lo que
multiplicaron las potencialidades de su construcción literaria y del desarrollo de su conciencia, proyección, e
identidad culturales. Uno de los elementos importantes de subrayar es una relación comercial muy amplia entre
los griegos con los egipcios y babilonios, que permitió la absorción de resultados y tradiciones culturales en un
nuevo contexto social, político y económico. La influencia de estas viejas civilizaciones en los pueblos griegos
debe tomarse como un punto de partida en la comprensión de los nuevos resultados en el conocimiento y en las
matemáticas en particular.

También hay que mencionar el uso del hierro. Como reseña Mason:"Las nuevas posibilidades que suministraba
la introducción del hierro y la escritura alfabética fueron explotadas con la mayor eficiencia por aquellas
comunidades que emprendieron un comercio marítimo o bien por quienes emergían directamente de la
barbarie, sobrepasando así hasta cierto punto las tradiciones de la civilización de la edad de bronce. Los etruscos
y los fenicios, que viajaron hacia el oeste, Asia Menor y el Oriente Medio hasta Italia y el norte de África, eran
marinos, pero perpetuaron algunas de las tradiciones de la edad de bronce de su tierra natal, tales como la
costumbre de inspeccionar el hígado de los animales sacrificados para fines de adivinación. Los romanos y los
hebreos alcanzaron la civilización durante la edad de hierro, pero eran principalmente agricultores, no marinos,
y no realizaron notables contribuciones al conocimiento científico. Sólo los griegos constituían un pueblo que
había llegado a la civilización de la edad del hierro directamente de la barbarie y que emprendió un comercio
marítimo desde el principio.''

El contacto con otros pueblos. Geográficamente la filosofía se cultiva y desarrolla en la zona de

expansión griega por el Mediterráneo. Fundamentalmente en dos ámbitos: las colonias jónicas
(situadas en Asia menor, en la actual Turquía: ciudades como Mileto y Éfeso) y las colonias itálicas (la
actual Sicilia). A partir del siglo VI a. n. e. los griegos incrementan su contactos comerciales con otros
pueblos. Los viajes no sólo traen consigo nuevos conocimientos técnicos y geográficos sino que,
fundamentalmente, suponen el conocimiento de otras civilizaciones y formas de vida que llevan a la
convicción de que cada pueblo y cada etnia se representan a los "dioses" de una manera distinta. El
comercio y los intercambios culturales favorecen la relativización de las visiones del mundo "locales"
en favor de una visión "universal": Grecia es un escenario abierto: la filosofía lo contrario de la
mentalidad cerrada ("dogmática")
El contacto con el Oriente Próximo. Aunque haya que descartar la tesis del origen oriental de la
filosofía, no obstante es innegable que los griegos se aprovecharon de elementos culturales,
principalmente matemáticos y astronómicos, del Oriente Próximo. De hecho, las primeras expresiones
de la filosofía surgen en Asia Menor, la región griega más en contacto con Fenicia, Egipto y los pueblos
mesopotámicos.

La ausencia de textos sagrados y de estructura y organismos religiosos posibilitó su crítica. Al no

existir un cuerpo dogmático de doctrina y una estructura eclesiástica, toda interpretación o crítica se
encuentra con menos oposición. La inexistencia de una clase sacerdotal que velara y mantuviera una
ortodoxia favorecería la crítica de los valores y de la visión del mundo contenida en los poemas
homéricos, así como la libre búsqueda de respuestas mediante la reflexión sin acudir a entidades
sobrenaturales.

La plasmación literaria del mito facilitó una menor adaptación del mito a las nuevas realidades
sociales. Uno de los aspectos que otorga mayor dinamismo al mito es la inexistencia de versiones
escritas. Al no tener una referencia escrita y trasmitirse oralmente, el mito va cambiando y
adaptándose a las nuevas circunstancias, sin que la comunidad social a la que pertenece sea
consciente de dichos cambios (no existe un documento que permita cotejar los cambios). Al plasmarse
en forma literaria el mito perdió su capacidad de adaptación.

La posibilidad de cotejar las ideas del mito con la experiencia. Según afirma Jaeger (especialista
en filosofía griega), sobre todo en relación con la Teogonía de Hesiodo, estas ideas cosmogónicas
pueden confrontarse con la experiencia y someterse a la crítica empírico-racional.

La circunstancia política. A partir del siglo VI a. C. tiene lugar en todo el mundo griego una honda
transformación social que culmina en los siglos V y IV a. C. La peculiar organización social de los
pueblos griegos agrupados en Ciudades-Estado (Polis), que gozan de autonomía administrativa,
permitirá la puesta en práctica de distintos modos de organizar la convivencia, entre los cuales la
mayor novedad es el sistema democrático. En la mitad del siglo V en Atenas nos encontramos con el
apogeo de este sistema de gobierno, que reconoce la igualdad de los ciudadanos ante la ley (Isonomía)
y el derecho a hablar y ser escuchado en la Asamblea y a participar en el Consejo de Gobierno. En
definitiva, la experiencia política de los griegos fue la que les capacitó para desarrollar "teorías"
políticas, teorías encaminadas a dar respuesta a cuestiones acerca del origen y fundamentación de las
costumbres y las leyes, acerca del mejor modo de vida asequible a los seres humanos... Las leyes y
costumbres dejarán de ser comprendidas en el lenguaje mítico para requerir una justificación
puramente racional, es decir, filosófica.

Se termina así la era de creer, de aceptar en forma irreflexiva. Retrocede el imperio de la fe y comienza
la era de indagar. El pensamiento ahora se lanza a la búsqueda de los principios generales, que le
permitan juzgar por si mismo todo aquello que puede tener vigencia y ser admitido como valido.
Comienza la empresa de comparar consigo mismo el contenido positivo de las cosas, abandonando de
este modo la autoridad de los oráculos, los mitos y las leyendas heroicas trasmitidas por los antiguos
poetas. Antifón, por ejemplo, reducirá la adivinación a un ejercicio de pensamiento estratégico, al
definirla como "los cálculos probables de un hombre prudente”