SELLADORES MECÁNICOS

I. DEFINICION, Sello Mecánico

En general un sello mecánico es una parte del equipo que permite conectar los sistemas o
mecanismos para detener las pérdidas en una estructura que se encuentra sometida a presión.

En la industria de la manipulación de fluidos (la mayoría de las veces en relación a las bombas), el
significado es mucho más acotado. Entendemos por sello mecánico al dispositivo que se utiliza
para sellar ejes de bombas, mezcladores o agitadores.

La tecnología antigua consistía en empaques mecánicos. El problema con esta tecnología es que
los empaques mecánicos necesitan cierto nivel de pérdidas para evitar el sobrecalentamiento y la
calcinación. El empaque mecánico todavía se utiliza con frecuencia con fluidos que no son
peligrosos. Las bombas para refrigeración por agua son un buen ejemplo en el que todavía se
utilizan los empaques mecánicos ya que pérdidas de agua pequeñas y controlables no representan
un peligro. Además de pérdidas de fluidos existen otros problemas asociados a los empaques
mecánicos en las bombas:
 La fricción consume energía;
 La fricción hace que la camisa del eje se desgaste;
 La fricción hace que el empaque mecánico se desgaste y se necesiten ajustes frecuentes.

Debido a estas razones muchas veces los empaques mecánicos se remplazan por sellos mecánicos
incluso para aplicaciones que no son peligrosas. En cambio, el uso de los empaques mecánicos
está prohibido si consideramos industrias peligrosas, en las que incluso una pérdida pequeña y
controlable no es aceptable por razones ambientales, de seguridad o peligro de incendio. La
solución en estos casos es el uso de sellos mecánicos, naturalmente.
 Esencialmente el sello mecánico consiste en dos superficies anulares de rozamiento que están
empujándose una contra otra. Una superficie de rozamiento está fija a la parte estática de la
máquina, mientras que la otra esta fija al rotor y gira junto con este. El fluido a ser sellado
penetra entre ambas superficies de rozamiento formado una película de lubricación la cual fluye
entre las superficies constantemente. La presión a sellar se reduce linealmente a través de las
superficies de rozamiento.
En su forma más simple, un sello mecánico consiste de un anillo fijo sobre el rotor, el cual
es empujado contra la carcasa de la máquina (fig 1).

Fig. 1
Versión simple de un sello axial

1 – Fluido a sellar
2 – Anillo
3 – Carcasa de la máquina
4 – Separación de sellado
5 – Fuerza axial
6 – Fuga

II. Principios de Sellos Mecánicos

Como se mencionó en la introducción: un sello mecánico consiste esencialmente de una
restricción axial donde se reduce la presión del fluido a ser sellado (generalmente hasta la
presión atmosférica) a través de la separación de sellado.
Se distingue entre sellos mecánicos lubricados con líquido y sellos mecánicos lubricados con
gas de acuerdo al estado físico del fluido a ser sellado.
La separación de sellado se establece entre dos superficies anulares de rozamiento, las cuales
están alrededor y perpendiculares al rotor las cuales están completamente juntas o bien
ligeramente separadas una de otra por la película del fluido líquido o gaseoso a sellar.
 Estructura básica y forma de operación:
Componentes: La siguiente figura nos muestra un sello mecánico rotatorio sencillo donde se
muestran los elementos más importantes de un sello.
La cara y el asiento son los elementos más importantes ya que en ellos están las superficies de
rozamiento.
En la ilustración la cara esta fija al rotor y el asiento está fijo a la carcasa del equipo.

*Sello mecánico sencillo de resorte cónico, cuyo sentido de enrollamiento depende del sentido de
rotación del rotor del equipo.
1 – Carcasa del equipo.
2 – Rotor.
3 – Fluido a sellar.
4 – Atmósfera.
5 – Cara.
6 – Asiento.
7 – Separación de sellado entre las superficies de rozamiento.
8 – Resorte.
9 – Elemento de sellado dinámico.
10 – Elemento de sellado estático.
Elementos de empuje
Las caras de rozamiento deben ser empujadas una contra otra en dirección axial. En este ejemplo,
la fuerza necesaria es generada por un resorte sencillo tipo cónico.
Otras formas son: un resorte sencillo ondulado o bien varios resortes distribuidos alrededor de una
circunferencia.

Tipos de resortes
a – resorte ondulado (senoidal)
b – resorte sencillo cilíndrico
c – grupo de resortes