A FONDO

EL CELAM
y la transformación socia
ial desde el Evangelio
ÓSCAR ELIZALDE PRADA
Desde hace dos años la Escuela
Social del CELAM ha encarado
el desafío de formar y ofrecer
itinerarios para transformar
la realidad latinoamericana
y caribeña a la luz de la
Doctrina Social de la Iglesia.
A continuación, un balance
de los itinerarios recorridos y
los alcances de su propuesta
E
n el transcurso de la úl-
tima década la ‘misión
continental’ ha sido una
de las principales y más am-
biciosas apuestas de la Iglesia
latinoamericana y caribeña. Re-
unidos en Aparecida (Brasil), en
mayo de 2007, los obispos del
Consejo Episcopal Latinoame-
ricano (CELAM) asumieron “el
compromiso de una gran mi-
sión en todo el Continente”, con
la exigencia de “profundizar y
enriquecer todas las razones
y motivaciones que permitan
convertir a cada creyente en un
discípulo misionero” (DA 362).
Benedicto XVI, por su parte,
en la inauguración de la V Con-
ferencia General del Episcopado
Latinoamericano y Caribeño ad-
virtió que “la Iglesia no crece por
proselitismo sino por atracción”,
y así lo ha reiterado Francisco
en Evangelii Gaudium, su encí-
clica programática (cf. EG 14).
Los discípulos-misioneros no
son ajenos a la evangelización
de lo social, de las realidades
de los pueblos que aspiran a
tener vida digna, en especial los
más pobres. Así lo exigieron los
obispos en Aparecida: “la Iglesia
necesita una fuerte conmoción
que le impida instalarse en la
comodidad, el estancamiento
y en la tibieza, al margen del
sufrimiento de los pobres del
Continente” (DA 362).
Discernir ‘los signos de
los tiempos’
Fue en la 34ª Asamblea or-
dinaria celebrada en Panamá,
en 2013, cuando el CELAM
propuso una nueva manera
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A FONDO EL CELAM Y LA TRANSFORMACIÓN SOCIAL DESDE EL EVANGELIO
de discernir ‘los signos de los a lo que el Señor y nuestros nuestros pueblos; es también
tiempos’ de la realidad latinoa- pueblos necesitan”. un hecho que las labores socia-
mericana, a la luz de la Palabra El teólogo argentino Juan les y la proyección concreta de
de Dios, del Magisterio de la Carlos Scanonne, miembro la palabra reflexionada, medi-
Iglesia y, especialmente, de su de la comunidad académica ”La Iglesia tada y celebrada, aún es muy
doctrina social, con miras a la de la Escuela Social, al referirse necesita poco vivida y compartida en el
evangelización de las relacio- al imperativo de discernir los diario caminar”.
nes sociales. ‘signos de los tiempos’, expli-
una fuerte
Bajo la inspiración de la V ca que “Dios ya está actuando conmoción Lo social: entre la fe y
Conferencia y en el marco del en la historia y hay que saber
que le impida la vida
pontificado del primer Papa la- interpretar los signos de su pre- Monseñor Espinoza reconoce
tinoamericano, la preocupación sencia y de su paso, sin dejar instalarse que “son muchas las discre-
por la repercusión social del de considerar la ‘crisis socio- en la pancias entre fe y vida, entre
Evangelio ha sido una de las ambiental’ a la que se refiere fe cristiana y compromiso so-
prioridades del CELAM, una el papa Francisco en Laudato si’ comodidad”, cial. Muchos de nosotros que
decisión radical. (cf. LS 139)”. Aparecida nos decimos cristianos católi-
Como tal, esta tarea fue asu- No en vano el secretario ge- cos permanecemos aún en un
mida por la Escuela Social a neral del CELAM y rector del ámbito muy intimista que no
partir de mayo de 2015, cuando CEBITEPAL, monseñor Juan nos compromete a salir al en-
la 35ª Asamblea ordinaria del Espinoza Jiménez, durante la cuentro de nuestros hermanos,
CELAM, reunida en Santo Do- presentación oficial de la Es- ni mucho menos a ser ‘buenos
mingo, confirmó la propuesta cuela Social –el 14 de marzo samaritanos’ con la sociedad
de crear un Centro de Estudios: de 2016– recordó que si bien que sigue postrada”.
el Centro Bíblico Teológico es cierto que la misión pastoral De ahí que con la Escuela So-
Pastoral para América Latina del CELAM se ha encaminado cial el CELAM haya pretendi-
y el Caribe (CEBITEPAL), cuya “a instaurar el Reino de Dios, do “dar comienzo a un intenso
identidad se nutriría de la rica transformar las realidades de- Rubén Salazar, trabajo de evangelización que
trayectoria del Instituto Teo- nigrantes, defender los dere- presidente del contribuya para que la Iglesia
lógico Pastoral para América chos de todos, especialmente CELAM; Juan latinoamericana y caribeña
Latina (ITEPAL), con más de de los más débiles, fortalecer Carlos Scannone, siga siendo misionera, en sali-
teólogo; y Juan
40 años, del Centro Bíblico la dignidad humana, y poten- da, pobre para los pobres, con
Espinoza, director
Pastoral para América Latina ciar los valores culturales de del CEBITEPAL la esperanza de que todas las
(CEBIPAL) y del Observatorio
Pastoral para América Latina
(OBSEPAL), con más de una
década.
Esto quiere decir que, si
antes existían tres entidades
–hasta cierto punto indepen-
dientes–, con el CEBITEPAL se
asume que el Centro de Estu-
dios del CELAM estará inte-
grado por tres Escuelas que,
indefectiblemente, deberán
interactuar: la Escuela Bíbli-
ca, la Escuela teológica y la
Escuela Social.
El presidente del CELAM, el
cardenal colombiano Rubén
Salazar Gómez, ha destacado
que, en el caso de la Escuela So-
cial “tiene que ver no solamen-
te con la difusión de la Doctrina
Social de la Iglesia (DSI), sino
también con el análisis perma-
nente de la realidad, para que
podamos siempre responder

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iniciativas académicas sean un
real aporte a la transformación
de las realidades más dolorosas
y urgentes”.
A la fecha, la consolidación
de una propuesta formativa
que responda a procesos co-
rresponsables y subsidiarios
de reflexión, pesquisa y dis-
cernimiento de metodologías
para la transformación de rea-
lidades contrarias a los valores
del Evangelio ha dado lugar a
tres grandes ejes articulado-
res: formación y capacitación;
observación, denuncia e infor-
mación; e investigación y mul-
tiplicación.
El primer eje tiene como
interlocutores a los obispos,
a los agentes de pastoral, los
jóvenes políticos y las redes
latinoamericanas y caribe-
ñas, a quienes la Escuela So-
cial ofrece seminarios, cursos,
diplomados y próximamente
una maestría. El segundo eje
se enfoca en el análisis de la
realidad, la denuncia de la in-
justicia y el reconocimiento de
prácticas socio-pastorales que
apuntan a la transformación
de la realidad. Finalmente, el
tercer eje busca impulsar in-
vestigaciones para que ‘otro
“Muchos mundo sea posible’.
católicos per- Para articular estos elemen-
manecemos tos fue necesaria una primera
etapa de construcción colegia-
aún en un da de la propuesta, durante el
ámbito muy segundo semestre de 2015, con
la participación de los directi-
intimista”, vos del CEBITEPAL en cabeza de
monseñor monseñor Espinoza, su rector,
la Dra. Susana Nuin Núñez,
Espinoza
directora de la Escuela Social,
el Dr. Patricio Merino Beas, di-
rector de la Escuela Teológica,
el padre Guillermo Acero, di-
rector de la Escuela Bíblica, y el
padre Moisés Pérez, vice-rector
Susana Nuin,
pastoral. También se contó con
directora de la
Escuela Social algunos asesores como Oscar
Urriago, especialista en plani-
ficación pastoral.
“Este ejercicio de interlocu-
ción ha caracterizado a la Es-
cuela Social desde sus inicios”,
destaca la Dra. Nuin, agregan-
do que “la Escuela Social es un
ámbito donde la articulación
y la convergencia dan lugar a
las múltiples expresiones de
pensamiento y vida que se ex-
tienden por el continente en la
dimensión social, económica,
política y cultural”. En este sen-
tido, subraya que “la opción
por la interdisciplinariedad y
la transdisciplinaridad en clave
sistémica-compleja, posibilita
la búsqueda de saberes integra-
dos, capaces de responder a la
dimensión total de la persona
y de la comunidad”.
‘Latinoamericaneidad’
Este matiz de ‘latinoameri-
caneidad’ en clave ‘inter’ (in-
tercultural, interdisciplinar,
interinstitucional e interna-
cional) se hace patente en los
estudiantes de la Escuela So-
cial y en la trayectoria de sus
consultores, entre quienes se
encuentran el ‘padre de la teo-
logía de la liberación’, Gustavo
Gutiérrez; la profesora e inves-
tigadora Maria Clara Bingemer;
el rector de la Universidad de
La Salle de Costa Rica, Álvaro
Rodríguez Echeverría; la se-
cretaria general de la CLAR,
Luz Marina Valencia; el eco-
nomista Jorge Arturo Chávez;
y el presidente de la Fundación
para la Reconciliación, Leonel
Narváez.
“Dado que el servicio que
ofrece el CELAM se caracteriza
por su colegialidad y sentido de
comunión, al constituir la Es-
cuela Social vimos la necesidad
de conformar una comunidad
académica, a fin de llevar a
cabo una gestión comunitaria,
como corresponde a una Iglesia
que quiere ser casa y escuela
de comunión”, comenta la Dra.
Nuin.
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A FONDO EL CELAM Y LA TRANSFORMACIÓN
SOCIAL DESDE EL EVANGELIO
Cada uno de los programas
de la Escuela Social ha sido
precedido de consultas, en-
cuentros, diálogos y delibera-
ciones entre los miembros de
la comunidad académica: un
selecto grupo de especialistas
en lo teórico-práctico, refe-
rentes en sus áreas de actua-
ción y, ante todo, ‘testigos’ de
la evangelización de lo social
(ver recuadro). En el diseño de
la maestría que ofrece la Es-
cuela Social, por ejemplo, han
sido significativos los aportes
de algunos educadores de am-
plia trayectoria, como Alberto
Ivern, Sara Sierra y Cristina
Robaina.
Lo mismo podría decirse de
cada uno de los diplomados
que se ofrecen en torno a di-
versas y acuciantes realidades
sociales: Cultura ciudadana
y espiritualidad del perdón;
Resolución de conflictos am-
bientales; Pastoral carcelaria;
Migración; Itinerarios para la
transformación de la realidad;
Mediación pedagógica en los
nuevos escenarios; Economía
social y solidaria; y Fundamen-
tos de DSI.
En cuanto a la metodología,
se ha venido confirmando, cada
vez más, las bondades peda-
gógicas de la formación semi-
presencial, con sistemas de au-
las on-line y video-conferencias,
que hacen realidad un proyec-
to educativo interactivo desde
México hasta la Patagonia, sin
mencionar los bajos costos de
inversión. No obstante, las ins-
cripciones para los programas
son un desafío permanente en
el proceso de posicionamiento
de la Escuela Social.
Escucha y al servicio
Es justo señalar que, en la
manera de concebir su oferta
formativa, ha sido fundamental
la escucha a las necesidades y a
las problemáticas de los países,
en particular las que presentan
los obispos y las conferencias
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Comunidad
académica
Hacen parte de
la comunidad
académica de la
Escuela Social del
CELAM Juan Carlos
Scanonne, Cristina
Robaina, Sara
Sierra, Alberto Ivern,
Manuel Jiménez,
Ana María Bidegain,
Juan Manuel
Hurtado, María
Cristina Ventura,
Ana Lourdes Suárez,
Marianela Curi,
Cruz Prado, Carlos
Arboleda, Lucas
Cerviño, Juan Luis
Hernández, Cristina
Calvo, Carlos Irías,
Francisco Porras y
Humberto Ortiz.
episcopales, atendiendo a la la participación de especialis-
vocación de servicio episcopal tas de varios países –como Co-
del CELAM. lombia y El Salvador– que han
La posibilidad de ofrecer ase- vivido situaciones similares.
sorías, capacitaciones y acom- Ante el impacto positivo de este
pañamientos a partir de las encuentro-taller, por solicitud
necesidades manifestadas por de la Conferencia Episcopal de
las conferencias episcopales, México, la experiencia tendrá
ha dado lugar a interesantes dos réplicas regionales en julio
experiencias que, en el caso de de 2017.
Paraguay, se concretó en un También la Red Eclesial Pan-
curso para agentes de pastoral amazónica se ha beneficiado
social y un curso de DSI para con el acompañamiento de la
laicos, en 2016, como respues- Escuela Social en la realización
ta a una serie de episodios de de la Escuela en exigibilidad
tensión socio-política. Asimis- de los derechos humanos en
mo, a raíz del Tifón que azotó la Amazonía y la Escuela de
a Haití en ese mismo año, se comunicadores para la Amazo-
realizó –por solicitud del Cen- nía, donde fueron certificados
tro de DSI– un curso sobre Lau- 60 y 65 participantes, respec-
dato si’, en torno al problema tivamente.
de la tierra. De igual forma, se han im-
El caso del episcopado mexi- pulsado varios seminarios re-
cano merece una particular gionales para obispos sobre
atención. En 2016, por solicitud DSI, como el realizado en el
de la pastoral social y de la co- Cono Sur con obispos de Ar-
misión de resolución de conflic- gentina, Uruguay y Paraguay,
tos, se realizó de un encuentro- así como el seminario desa-
taller para abordar el papel de rrollado en la región Caribe,
los obispos y de la Iglesia en la con prelados de República Do-
transformación de conflictos y minicana, Cuba y Haití. Estos
la construcción de la paz, con seminarios han proporcionado

valiosas herramientas interdis-
ciplinares para la transforma-
ción de la realidad.
Impacto transformador
¿Hasta qué punto la acción
de la Escuela Social del CELAM
trasciende en la transforma-
ción de la realidad del conti-
nente? La pregunta, compleja
por demás, remite a otras igual-
mente necesarias: ¿es posible
un nuevo paradigma econó-
mico latinoamericano?, ¿qué
implica ser una Iglesia pobre
para los pobres?, ¿es posible
avanzar hacia la integración
latinoamericana y caribeña?,
¿cómo recuperar el legado de
los ‘padres de la Iglesia’ en la
Patria Grande? y, finalmente,
¿qué aporta la antropología
trinitaria en estas búsquedas?
Cada una de estas interpela-
ciones hacen parte del eje de
investigación y multiplicación
de la Escuela Social, vinculado
también a su proyecto de pu-
blicaciones.
Por otra parte, es importante
destacar que el Observatorio
Socio-Pastoral de América La-
tina y el Caribe, en su segunda
etapa (ver recuadro), ha valo-
rado el camino recorrido por
el OBSEPAL –bajo la dirección
de Rodrigo Guerra, primero, y
de Leonidas Ortiz, después–,
para proponer el método pro-
fético de análisis de la realidad
con el propósito de animar la
‘geopolítica de la esperanza’,
como lo ha explicado su co-
coordinador, el politólogo Juan
Luis Hernández, durante el I
Encuentro de Observatorios y
Centros de Investigación cele-
brado en Bogotá, en el primer
semestre de 2017: “por un lado,
deseamos analizar la realidad
transversalmente, aunque pe-
dagógicamente tengamos que
distinguir las dimensiones que
la constituyen, para ubicar
dónde están hoy las injusticias
de América Latina y las voces
que claman justicia. Pero tam-
Observatorio bién nos corresponde abordar
socio-pastoral la otra dimensión del método
Desde diciembre de profético: anunciar las prác-
2016, el Observatorio ticas transformadoras. Que-
socio-pastoral de remos recuperar dónde están
América Latina y el estas prácticas que transfor-
Caribe se encuentra man nuestra realidad”.
on-line (celam.org/ Articular metodologías que
observatorio/). Su hacen posible las prácticas
producción llega transformadoras de la reali-
periódicamente dad y, por tanto, ‘la geopolítica
a los obispos del de la esperanza’, representa
continente –unos todo un desafío. Los investiga-
1.700–, a las dores Manuel Jiménez y Ana
22 conferencias Lourdes Suárez colaboran en
episcopales y a las la sistematización de experien-
redes con las que se cias de todo el continente. Un
articula. Para la Dra. primer paso ya se ha dado con
Susana Nuin, es claro
que “la Escuela Social
es heredera de todo
un camino recorrido
por el CELAM, a lo
largo de muchos
años, en torno a su
compromiso con lo
social y lo pastoral,
a partir del cual el
Observatorio se ha
constituido en uno
de sus mayores
baluartes”.
la realización del seminario de
articulación de metodologías
para la transformación de la
realidad, en Bogotá, en abril
de 2017, cuando fueron reco-
nocidas 18 prácticas significa-
tivas. En el horizonte está la
configuración de un ‘mapa’ de
experiencias que se sitúan en
esta dirección
Las prospectivas de la Escuela
Social son atrayentes y ambi-
ciosas, en su deseo de servir a
los pueblos latinoamericanos.
Programas de formación po-
lítica, itinerarios virtuales de
transformación de la realidad,
seminarios para obispos, cursos,
diplomados y formación post-
gradual –en convenio con uni-
versidades católicas–, nuevos
proyectos con redes, observato-
rios y centros de investigación,
ya hacen parte de la agenda
para los próximos años.
A un año y medio de su fun-
dación, la Escuela Social ha
hecho un camino comunitario
de ‘interlocución’, atento a los
clamores socio-pastorales del
continente, abriendo espacios
teórico-prácticos y ofreciendo
herramientas –no recetas– para
la transformación de la reali-
dad desde la DSI.
La “fuerte conmoción” que pi-
dieron los obispos en Aparecida
está llegando de la mano de la
evangelización de lo social. En
este sentido, la Escuela Social
representa, para la Iglesia la-
tinoamericana y caribeña, un
salto cualitativo.
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