LA MOL�CULA INFERNAL

TREVOR SANDER
CAP�TULO PRIMERO
�Ah� la tienes, hijo �dijo Thorvald.
Su larga mano aristocr�tica ajust� los mandos de visor tridimensional.
�La Tierra.
En el visor, apareci�, agigant�ndose, una esfera verdosa, cubierta por finos
retazos de niebla.
Hiorj trag� aliento.
��La Tierra!�, se dijo. ��Al fin!�
S�, la Tierra, la cuna de la humanidad. De all�, de esa esfera color verde
ensuciada por nubes de hidr�geno y ox�geno, hab�an partido, hac�a milenios, los
primeros conquistadores, los pioneros de la colonizaci�n del espacio sideral.
De all�, en vetustas naves de titanio y cromo, hab�an salido los ya legendarios
Leuysis, Menonga, Chileso, Costrofus.
Los descubridores, los colonizadores, los conquistadores de Vega, de Arturo, de
Alpha Centauri.
Hiorj clav� los ojos en el visor tridimensional hasta sentirlos irritados y
ardientes.
Le parec�a incre�ble que �l, oriundo de la remota Belconda, hijo de un modesto
funcionario del Gobierno Gal�ctico, estuviera ahora all�, a unas horas tan s�lo del
final de su viaje.
La Tierra.
�En dos horas y media �dijo Thorvald� habremos llegado. Ten.
Sus finos dedos de piel marfile�a entregaron a Hiorj una diminuta c�psula celeste.
�Es anamnita �dijo Thorvald�. El aire en la Tierra contiene demasiado ox�geno para
nosotros, los naturales de Belconda. Esta c�psula ayudar� a dilatar tus pulmones y
a regular el flujo de tu sangre. De esa forma podr�s moverte por la Tierra sin
sentir el agobio de la hiperoxigenaci�n.
Thorvald cogi� de un tubo de aluminio una c�psula id�ntica a la que hab�a entregado
a Hiorj y se la meti� en la boca.
�Sentir�s al principio un leve mareo, pero pasar� �dijo.
Se reclin� en su asiento y accion� el conmutador del sistema de iluminaci�n.
Las luces disminuyeron, dejando el interior de la nave iluminado tan s�lo por la
leve fosforescencia rosada del panel de mandos y por las luces rojas de radar y
alarma en el cielo raso.
Hiorj trag� su pastilla.
�Ahora rel�jate �dijo Thorvald�. Trata de dormir. Y si no lo consigues no te
sobresaltes. Mant�n la calma. Es importante que mantengas la calma para que la
anamnita cumpla su funci�n. �Entiendes?
�S�, se�or.
Hiorj sent�a ya los primeros s�ntomas de la n�usea. Una opresi�n en el pecho, la
sangre que parec�a agolparse en su cabeza.
Cerr� los ojos, se ech� atr�s en el asiento y procur� relajarse.
��La Tierra!�, pens�.
Tantos a�os so�ando con este momento bajo el fr�o sol rojo de Belconda y ahora...
* * *
A su lado, el Ilustre Thorvald Gunnar Emphiteles Rodr�guez Gluck Tronvanullas
Kopeck Balcareggi, Pr�ncipe de Abdera, Se�or de Belconda, Comendador del Cuadrivio
de Amary y de L'Artell y Caballero de la Orden de la Nebulosa de Magallanes, estaba
intranquilo.
Aunque aparentaba una calma glacial, acorde a su porte se�orial, a sus t�tulos y a
su sangre patricia, lo cierto es que se encontraba mucho m�s inquieto y nervioso
que su joven disc�pulo.
El gran momento hab�a llegado.
Hiorj Mathis II, ignorante de su destino, ser�a entregado al Canciller y la misi�n
de Thorvald habr�a terminado.
Podr�a volver a su granja en Abdera, o a su palacio en Belconda, o a su piscina de
xen�n y �mbar en el ecuador del planeta Kosta y descansar.
Hacerse acariciar por las bell�simas mujer-medusa nativas de Kosta, beber el
delicioso vino �spero de higos de Belconda, cabalgar su potro alado en Cirimea
(sistema de L'Artell) o enfrascarse en una partida de ajedrez de cuatro mil noventa
y seis casillas con el Cerebro At�mico de Furstenberg.
Una larga partida a trav�s del �ter, a trav�s de quinientos a�os luz, indiferente a
las leyes del espacio y del tiempo.
Thorvald, a sus sesenta y nueve a�os abderianos (trescientos veintisiete a�os
terrestres), todav�a conservaba la esperanza de derrotar, por lo menos una vez, al
Cerebro de Furstenberg.
�Si lo lograra�, pens�, �mi vida ser�a realmente completa. Una vida digna y �til�.
Imagin� su nombre, cuando muriera, en la vasta Enciclopedia Onom�stica del Imperio
Republicano Autocr�tico Anarquista Senatorial de la Galaxia.
Y bajo su nombre, como los dos hechos capitales de su vida, los siguientes: Desde
el a�o 10066 (vector de los impares, sector rojo) hasta el a�o 10082 educ� a Hiorj
Mathis II (decimocuarto en la dinast�a de los hijos secretos del Se�or de la Luz) y
luego, ya retirado de las actividades p�blicas, bati� en memoria partida de ajedrez
trasgal�ctico al Cerebro de Furstenberg.
�La primera parte�, se dijo, �est� cumplida. Y la segunda, si el Se�or me lo
otorga, tambi�n se cumplir�.
En el asiento vecino, Hiorj Mathix II, decimocuarto en la dinast�a de los hijos
secretos del Se�or de la Luz, se quej�.
Ignorante de su condici�n semidivina, del glorioso destino al que se encaminaba,
Hiorj sufr�a.
�Tengo ganas �dijo� de vomitar.
�Resiste �dijo Thorvald�. Piensa en la Tierra, ya tan pr�xima.
Con una mano, toc� al joven en la frente.
�Tienes un poco de fiebre �dijo�, pero es lo normal. Tranquil�zate.
Sonri� en la rojiza oscuridad.
��Sabes lo que haremos al llegar?
Hiorj gimi�:
�No... Oh...
�Iremos a una casa de alegr�as �dijo Thorvald�. Ya tienes dieciocho a�os terrestres
y nada te puede impedir que vayas.
��De veras? �Hiorj trat� de sonre�r�. Ser�a estupendo.
�Ya ver�s que s� �dijo Thorvald�. Adem�s, en la Tierra, las casa de alegr�as son
muy superiores a las de Belconda y Abdera.
�Yo... �Hiorj vacil�, yo una vez fui a una casa de �sas en Belconda.
��De veras? �Thorvald fingi� asombrarse�. No me hab�as dicho nada.
�Es que tem�... que a usted no le gustara.
�Bueno �dijo Thorvald�. Olvidemos, lo pasado. Rel�jate y descansa.
�S�, se�or. Ya me siento algo mejor, se�or. Gracias, se�or.
�Se�or, se�or�, se dijo Thorvald.
En la penumbra volvi� a sonre�r.
En pocos d�as ser�a �l quien llamar�a �Se�or� al jovenzuelo que ten�a a su lado.
Deber�a inclinarse ante �l y no acercarse a menos de tres pasos.
Ser�a una divertida experiencia.
Dieciocho a�os terrestres ya, casi cinco a�os abderianos. Veintitr�s a�os seg�n el
c�mputo en Belconda.
S�.
Cinco veces hab�a recorrido su largo periplo en torno a su negro sol muerto el
planeta Abdera desde que Hiorj Mathis II naci�.
Dieciocho veces hab�a girado la Tierra, el planeta madre, en torno a su sol
amarillo.
Veintitr�s veces lo hab�a hecho el diminuto Belconda en su �rbita alrededor de un
sol rojo y fr�o que a�o a a�o se hac�a m�s peque�o y m�s in�til.
Otros planetas de los vastos dominios del Gobierno Central habr�an, girado en ese
tiempo cientos de veces, miles de veces quiz�. Y otros, como el gigantesco
Aurigena, en torno a la lejana estrella Niephtes, s�lo habr�a completado una d�cima
parte de la interminable elipsis de su �rbita.
La galaxia, el universo, los dominios del Gobierno hab�an seguido funcionando,
inalterables, perfectos, milim�tricos, con la precisi�n de un infinito reloj.
Se hab�an elaborado edictos, se hab�an nombrado y destruido funcionarios, un Primer
Ministro hab�a sido asesinado y otro hab�a mandado asesinar en un d�a a doce mil
ciento trece diputados y senadores gal�cticos.
El Gran Khan hab�a enfermado de gota y lo hab�an operado.
El Canciller hab�a casado a su hija con un noble de Magunta y hab�a cambiado varias
veces la plantilla de su tumultuoso har�n.
Los Cuervos de Saturno hab�an ganado por tres veces consecutivas la Gran Corona
Gal�ctica de rugby planetario y Abdimalek hab�a vencido en la �ltima regata Sirio-
Arturo.
La vida segu�a igual, tanto en los primitivos bosques de �rboles de piedra de
Eximene como entre las sedas plut�nicas de la Corte Anarco-Imperial.
Los Planetas, los astros todos se mov�an siguiendo el curso que siempre hab�an
seguido, inalterables y met�dicos.
Y sin embargo, en un remoto planeta que ya no exist�a y que hab�a girado en torno a
un gran sol blanco que tambi�n hab�a dejado de existir, hab�a nacido un ni�o
llamado a ocupar un trono que estaba vac�o desde hac�a centurias.
S�. Despu�s de tantos siglos de espera, el Se�or de la Luz hab�a dado al mundo otro
de sus hijos. El decimocuarto. �El �ltimo?
Thorvald as� lo cre�a.
Observ�, a su lado, a Hiorj Mathis II. Ese ni�o antes, ese joven hoy, ese hombre
ma�ana. Suyo era el Universo y �l no lo sab�a.
Ten�a prietas de dolor las facciones.
Dieciocho a�os ya.
CAP�TULO II
El Ilustre Thorvald se dejaba mecer por el leve oleaje de �mbar y xen�n cuando
lleg� el mensajero con aquellos primeros datos inquietantes.
El Ilustre Thorvald observaba l�nguidamente el cielo rojo del planeta Kosta,
sintiendo a trav�s del fluido de xen�n y �mbar la tentacular caricia de Selene.
El Ilustre vio asomar entre las ondas la cabeza de Selene.
��M�s?
�Por supuesto.
Selene era nativa de Kosta, una mujer medusa. Era la m�s bella de las mujeres
medusa, la reina del serrallo que Thorvald pose�a.
Sumido en el voluptuoso placer que le deparaban las caricias de Selene, el Ilustre
Thorvald no se percat� de la presencia del mensajero hasta que lo tuvo al lado.
Vio el resplandeciente uniforme dorado junto a la piscina y gru��:
��Qu� pasa?
Selene, sumergida, sinti� el repentino endurecimiento de los m�sculos de Thorvald y
comprendi� que por alg�n motivo el Ilustre hab�a escapado al m�gico poder de sus
caricias.
Al remontarse hacia la superficie, Selene atisbo a trav�s del �mbar el uniforme del
mensajero y prefiri� no asomarse.
Sab�a que a su due�o no le gustaba que sus esclavas se mostrasen a los ojos de
otro.
No sospechaba que el motivo de Thorvald no eran los celos (como su coqueta
mentalidad femenina se complac�a en creer) sino la posibilidad de qu� aquellos no
acostumbrados al aspecto de las mujeres-medusa pudieran sentir terror o repulsi�n
en su presencia.
El mensajero, de pie junto a la piscina, vio algo que se mov�a bajo la superficie
de �mbar y xen�n.
Era algo amorfo, incoloro, que parec�a m�s espeso que el l�quido en que se hallaba
y que ten�a en su forma una vaga reminiscencia humana.
Era, pens�, como un trasl�cido fantasma, como una ameba transparente que adoptara,
por instantes, de forma humana de mujer para perderla al movimiento siguiente.
Deb�a tratarse, crey�, de una ilusi�n �ptica provocada por el �mbar y el xen�n.
O quiz� de uno de los m�ltiples divertimentos que el Ilustre Thorvald pose�a.
Thorvald era famoso por su sensualidad, su paganismo, su refinamiento. Era el
�ltimo de una vieja estirpe de patricios y patriarcas decadentes.
�Un mensaje urgente, se�or �dijo el mensajero�. Me ordenaron que lo entregara en
mano y sin perder un instante. El Alcalde Mayor espera su respuesta inmediata.
Thorvald refunfu�a, sali� de la piscina y envolvi� su desnudez (que ya mostraba los
primeros fl�ccidos s�ntomas de la edad) en una bata de armi�o de Armoricia.
�Dame eso.
Cogi� el cilindro que el mensajero le entregaba, lo abri� con la presi�n dactilar
de su me�ique izquierdo y sac� del interior del mismo el rollo de bauxita
hidroponizada.
Ley� el contenido del rollo y apenas pudo contener una exclamaci�n de asombro.
Devolvi� el rollo al cilindro, presion� ambos extremos fotosensibles del cilindro
con los pulgares y un segundo despu�s, el cilindro y su contenido se desvanecieron
entre sus dedos.
�Dile al Alcalde Mayor �dijo� que ir� a verlo cuando el sol se ponga.
�Bien, se�or. �Ning�n mensaje en mano, se�or?
�S�lo eso.
Thorvald esper� que el mensajero y su reluciente uniforme desaparecieran entre la
vegetaci�n de madreselva enana del Caribe (aut�ntica madreselva terrestre) y se
zambull� en el �mbar.
El temblor de sus m�sculos y su carne, el galopar de su sangre ardiente llamaron, a
trav�s del l�quido elemento, a la sol�cita Selene.
Las h�biles, envolventes, deliciosas caricias de Selene arrancaron del viejo
patricio libertino gemidos de placer.
* * *
Tres horas despu�s (el tiempo entre el mediod�a y el anochecer en el peque�o
planeta Kosta) Thorvald entraba en la c�mara acorazada donde lo aguardaba el
Alcalde Mayor.
Al entrar, Thorvald record� otro tiempo, ya remoto, ya perdido, que ya no volver�a,
en que los altos funcionarios del Gobierno Central eran seres humanos.
Porque el Alcalde Mayor no era un ser humano.
Era una m�quina. Era una semiesfera de cristal colocada sobre una caja alargada
recubierta de acero que a su vez se apoyaba en el cubo de s�lido y macizo plutonio
de Ameneuthis.
La esfera o semiesfera no med�a m�s de quince cent�metros de di�metros y la caja
menos de medio metro. Sin embargo pesaban m�s de nueve toneladas. El gran cubo
s�lido de plutonio constitu�a el alimento de sus numerosas mesotr�nicas, de sus
circuitos at�micos y de su cerebro positr�nico. Cuando el cubo empezaba a
amarillear era un s�ntoma de que la M�quina envejec�a.
El cubo del Alcalde Mayor ya ten�a varias vetas amarillas. Su edad, calcul�
Thorvald, deb�a superar ya los treinta a�os terrestres.
La vida media de las M�quinas era de apenas medio siglo. Al envejecer, se sab�a, se
volv�an a menudo mani�ticas, malhumoradas, desp�ticas y abusivas,
El Alcalde Mayor de Kosta (cuyo verdadero nombre o nominaci�n legal era CR-2X,
Serie B, Made in Hong-Kong) estaba camino de la vejez.
Su voz era �spera y ten�a un deje de desd�n:
�Si�ntese, Thorvald.
�Gracias, Alcalde.
Hab�a una sola silla en la habitaci�n. Una silla inc�moda, de duro respaldo de
acero.
�Puede fumar si lo desea �dijo el Alcalde Mayor� o masticar, o deglutir, o
dedicarse a cualquiera de esas extra�as particularidades que poseen ustedes los
humanos y que llaman vicios.
Su voz hiriente denotaba un desprecio no escondido.
�Pasa siempre�, pens� Thorvald, �La M�quina desprecia al Hombre�.
Sac� de un bolsillo una l�mina de c�rnea de camello gobiniano y se la coloc� en la
boca.
La aplast� contra el paladar con la lengua y sabore� con placer la saliva
impregnada de sabor.
��Qu� opina usted del informe que hemos recibido, Thorvald? �pregunt� el Alcalde
Mayor.
�Lo m�s probable es que no sea m�s que otra patra�a, Alcalde �dijo Thorvald�. No
conviene hacerse ilusiones.
�Nunca me hago ilusiones �dijo el Alcalde Mayor�. No s� lo que son y no me importa.
�Por qu� sospecha una patra�a, Thorvald?
�Porque las probabilidades as� lo indican �dijo Thorvald�. �Un hijo secreto del
Se�or de la Luz! Todo sistema planetario perteneciente al Gobierno Gal�ctico, todo
planeta de cada uno de sus sistemas, toda regi�n de cada planeta, toda familia de
cada regi�n, todos aspiran a que un hijo secreto del Se�or de la Luz nazca en su
seno. Por eso abundan tanto las patra�as, los equ�vocos, las confusiones.
Thorvald sonri� a la M�quina.
Sab�a que la M�quina lo ve�a, que pose�a un �rgano que lo registraba, pero no ten�a
idea de d�nde pod�a estar. Sab�a tambi�n que la M�quina no era s�lo la semiesfera,
la caja y el cubo de alimento, sino que tambi�n las paredes que lo encerraban, el
piso en que sus pies se apoyaban, la silla en la que estaba sentado, todo lo que
hab�a all� en aqu�l habit�culo formaba parte de la M�quina.
Era la M�quina.
Thorvald se sinti� inc�modo, registrado y palpado y auscultado.
Se sinti� desnudo, sin vida propia, sin personalidad, sin albedr�o.
Se sinti� solo, peque�o e indefenso.
La M�quina emiti� algo similar a una risa y Thorvald se estremeci�.
La M�quina le hab�a imbuido esa sensaci�n de soledad y desamparo.
Una M�quina bromista.
Thorvald hab�a o�do decir que exist�an.
Una M�quina da�ina, irresponsable y caprichosa como un ni�o peque�o.
Thorvald mir� con odio la semiesfera transparente. Al otro lado del cristal flotaba
una especie de niebla o de humo de color azul gris�ceo.
�Usted tiene algo en mente que no ha querido decirme, Thorvald
�S� �dijo Thorvald�. Es cierto.
��De qu� se trata, Thorvald? �Me lo va a decir o no?
�No s� si debo, Alcalde.
�Podr�a averiguarlo por m� mismo, pero mi peque�a exploraci�n probablemente lo
afectar�a a usted. No creo que sea una experiencia agradable para un cerebro d�bil
como el de los humanos.
��Qu� quiere saber?
�Quiero saberlo todo �dijo el Alcalde�. Debo informar.
�S�, claro.
Thorvald vacil� un instante y algo, dentro de su cerebro, lo hiri�, Thorvald ahog�
a duras penas un grito.
�Vamos, Thorvald �dijo el Alcalde Mayor�. Tengo otras cosas que hacer. No puedo
perder m�s tiempo.
�Hace treinta y cinco a�os, Alcalde, o mejor dicho hace casi ciento sesenta nos
terrestres que fui nombrado Educador. �Sabe lo que es eso?
�Prefiero que me lo explique.
�Lo sabe�, pens� Thorvald. �S�lo me est� probando.�
�Bien �dijo�. Bien.
Mir� alrededor. La c�rnea de camello hab�a perdido ya el gusto y deseaba escupirla.

�Esc�pala al suelo-dijo la M�quina.

Thorvald se sobresalt�. La M�quina le hab�a adivinado el pensamiento. �Adivinado
no�, se dijo. �Me lo ha le�do. Est� aqu� dentro, aqu� en mi cerebro, en mi mente.�
Con esfuerzo, se quit� de la boca la l�mina de c�rnea y la arroj� al suelo.
�Al�jela de usted con un pie �dijo el Alcalde Mayor.
Thorvald obedeci�.
Un instante despu�s, hubo en el suelo un chisporreteo y una leve columna de humo.
La l�mina gastada hab�a desaparecido.
�Lo escucho, Thorvald �dijo el Alcalde.
�Los Educadores son, o mejor dicho, fueron, un cuerpo especial, creado por el
propio Se�or de la Luz, hace ya miles de a�os. La historia de los Educadores se
confunde con la historia de la galaxia. El Cuerpo es tan antiguo como los primeros
colonos estelares. Existen desde antes que naciera el primero de los hijos secretos
del Se�or de la Luz.
�El legendario Philos de Eumea, fundador del Gobierno Central �dijo la M�quina�.
�Correcto?
�Correcto, Alcalde �dijo Thorvald�. A Philos de Eumea lo prepararon para su elevada
misi�n los Educadores. Cientos de ellos, miles quiz�. Hay una vieja leyenda
terr�cola. No s� si usted la conoce.
��La leyenda del Buda? �dijo la M�quina�. Me gustar�a que usted me la contara,
Thorvald.
�Es, en esencia, una historia muy simple. El padre del Buda, que era un hombre muy
poderoso en su tiempo, no quer�a que a su hijo lo contaminara el mundo con sus
tristezas, sus enfermedades y sus muertes y por eso lo encerr� en un palacio,
rode�ndolo de servidores a los que se hab�a prohibido que le hablaran al Buda de
aquellas cosas nefandas. No pod�an mencionar ni la vejez, ni las enfermedades, ni
la pobreza, ni el hambre, ni la muerte.
�Lo escucho.
�El Se�or de la Luz �dijo Thorvald� decidi� proceder igual con sus hijos, a medida
que los fuera engendrando. Aunque su finalidad no era escamotearles el universo y
sus errores sino educarlos para su buen gobierno. De ah� que decidiera crear el
Cuerpo de Educadores.
Thorvald mir� alrededor.
Se sent�a mejor, ya liberado. Sent�a, con alivio, casi con agradecimiento, que los
horribles tent�culos inmateriales de la M�quina se hab�an retirado del interior de
su cerebro.
Ahora pod�a pensar con m�s libertad.
�Tanto Philos de Eumea con sus sucesivos hermanos �dijo� fueron educados siguiendo
la consigna del Se�or de la Luz. Hasta que cumplieron dieciocho a�os, ninguno de
ellos vio nunca un ser humano que no fuera un educador.
�Se cre�, para cada uno de ellos, un mundo poblado por Educadores, un mundo en la
periferia siempre de la galaxia y lejos de cualquier posible contaminaci�n extra�a.
�All� el Hijo Secreto crec�a y se formaba, sin saberlo. La primera muchacha a la
que miraron sus hijos, los amigos de infancia y adolescencia, los vecinos, todos
eran Educadores. El mundo entero formado, con sus normas, su burocracia, su
econom�a, sus costumbres y su moral para que �l creciera y se educara.
La M�quina chirri�.
�Ser�a otra risa?
Thorvald aguard� en silencio un instante.
�Siga usted, Thorvald �dijo la M�quina� lo escucho atentamente.
�Todo esto usted ya lo conoce, Alcalde �dijo Thorvald�. S� que lo conoce.
�Siga usted. Hay algo que todav�a no me ha dicho.
�En los ocho mil a�os terrestres �dijo Thorvald� que van desde la creaci�n por
parte de Philos de Eumea del Gobierno Central hasta la fijaci�n de las fronteras
gal�cticas y la derrota final y exterminio de los horribles tritones, trece fueron
los hijos secretos del Se�or de la Luz.
�E1 �ltimo de ellos, Auxis de Boronda, vencedor de los Tritones, muri� hace m�s de
dos mil a�os terrestres y, desde entonces, el Se�or de la Luz no ha vuelto a
procrear.
��Por qu�?
�Los sabios, los estudiosos, opinan que ya su misi�n estaba cumplida, el Gobierno
creado, los l�mites del Imperio establecidos. El Se�or de la luz, por tanto, pod�a
descansar.
�En mi opini�n, se aburri�, se hart�. Lo hartamos.
�Todos estos a�os, m�s de dos mil, la humanidad ha esperado al decimocuarto
v�stago, al continuador de la interrumpida dinast�a.
�En cada planeta, en cada familia, alent� la misma esperanza. �Ser� aqu�? �Nos
habr� tocado a nosotros? De cada ni�o, al nacer, se esperaba el prodigio. Cada
mujer, al parir, confiaba en que el Se�or de la Luz se hubiera fijado en ella, la
hubiera elegido a ella para depositar en su matriz su secreta semilla.
�Dos mil a�os largos, Alcalde, y nada.
Thorvald enmudeci�.
El aire, en el cerrado habit�culo, parec�a haberse espesado. La M�quina no
chirriaba, su complejo mecanismo no daba se�al ninguna de vida.
��Estar� dormida?�, pens� Thorvald.
La M�quina habl�:
�Adelante, Thorvald. Siga usted.
�Por eso es que sospecho que se trata de una nueva patra�a, Alcalde �dijo
Thorvald�. Ya ha habido muchas. A m� mismo me ha tocado presenciar algunas y
desbaratarlas. Hubo casos en que se trataba s�lo de malentendidos, de se�ales mal
interpretadas. Y hubo otros en que existi� un deliberado prop�sito de enga�o. El
motivo, claro, era la ambici�n. Demasiado conocida es la leyenda de que todo aquel
planeta donde nace un hijo secreto del Se�or de la Luz prospera r�pidamente.
�Demasiado conocida �dijo la M�quina� y, por lo que usted, ha dicho, totalmente
falsa.
�Totalmente �dijo Thorvald�. Es cierto, sin duda, que aquellos planetas donde
fueron educados los Hijos Secretos prosperaron luego que �stos ci�eron la corona.
�Por qu�? Sencill�simo. Ellos, los Hijos, hab�an crecido all�. Aquel sitio, el que
fuera en cada caso, era su patria. Es un impulso inherente a todo ser humano el de
querer el lugar en que ha nacido. Y estando en posesi�n de poder hacer algo por la
patria, �qui�n se negar�a a hacerlo?
��Y la patria verdadera? �pregunt� la M�quina�. �La aut�ntica? �Cu�ndo se le
comunica al Hijo Secreto su verdadero origen?
�Bueno...
�No se me escabulla, Thorvald �dijo la M�quina�. Sabe que puedo con usted. M�s vale
que hable por propia voluntad.
Thorvald se mantuvo callado.
Gotas de fr�o sudor le perlaba la vieja frente, la piel agrietada sobre los ojos.
�No me obligue a emplear la fuerza, Thorvald �amenaz� la M�quina.
�Espere, espere �pidi� Thorvald�. Hablar�. Lo dir� todo.
�Y no intente enga�arme.
�No lo enga�ar�, Alcalde. Se lo prometo.
�Bien. �Qu� espera?
��Usted sabe �pregunt� Thorvald� de d�nde proceden los Educadores, en que se bas�
el Se�or de la Luz para elegirlos?
�Algo he o�do sobre un mundo con un sol negro...
La voz de la M�quina vacil� entre dos chirridos.
Parec�a, la M�quina, molesta y malhumorada.
�Porque no lo sabe todo�, se dijo Thorvald. �Le disgusta que un mero ser humano
corruptible pueda saber cosas que ella, con su coraz�n de titanio y su alimentaci�n
a base de plutonio, desconoce.�
�Abdera �dijo Thorvald�. El mundo en que yo nac�. El mundo del cual han salido
todos los Educadores. Un mundo dedicado exclusivamente a engrosar las filas del
Cuerpo especial creado por el Se�or de la Luz.
�Un mundo muy viejo, que gira lentamente en torno a un sol apagado. Un pedazo de
materia negra como el carb�n y fr�a c�mo el hielo. De all� han salido todos. Yo soy
el �ltimo.
�Eso lo s� �dijo la M�quina�. Lo que no entiendo es por qu�. �Qu� ha pasado?
��Qu� pod�a pasar, en dos mil a�os de in�til e infructuosa espera? Los abderianos
viv�an con una sola finalidad. Era uno solo, y el m�s grande, el motor de sus
vidas. Educar a los hijos del Se�or de la Luz.
�Sin esta motivaci�n esencial, perdieron inter�s en lo dem�s. Dejaron de procrear,
arreciaron los suicidios. Cuando yo nac�, hace trescientos diez a�os terrestres, la
poblaci�n de Abdera no exced�a de veinte o treinta personas.
��Trescientos diez a�os! �:dijo la M�quina.
Hab�a emoci�n en su voz. Hab�a admiraci�n y envidia.
�S� �dijo Thorvald�. Trescientos diez. Los abderianos somos los habitantes de la
galaxia m�s longevos. Tambi�n nuestra longevidad influy� en el Se�or cuando nos
eligi� para tan alto designio.
�Es injusto �dijo la M�quina.
��Qu�?
��C�mo qu�? �la voz chill�, chirri�. �Que un pedazo de carne como usted pueda vivir
tanto tiempo mientras yo, un ser perfecto fabricado con materiales no corruptibles
tengo que desaparecer en menos de medio siglo! �No le parece injusto?
�Puede ser.
�No desbarremos �dijo ahora la triste voz de la M�quina�. Contin�e.
��Entiende ahora por qu� sospecho que todo esto no es otra cosa que una enga�ifa?
�dijo Thorvald, tratando de ocultar su ansiedad�. �Usted cree que, en caso de tener
intenci�n de volver a procrear, el Se�or de la Luz hubiera permitido que los
Educadores desaparecieran, que se extinguieran?
�Uno sigue con vida.
�No es bastante. Y ya soy viejo. Pronto habr� muerto. Es raro que un abderiano
sobrepase los cuatrocientos a�os.
��Cuatrocientos!
La voz de la M�quina muri� entre gorgoteos.
��Quiere decir que seguramente usted seguir� con vida despu�s que yo... que a
m�...?
��Cu�nto le queda a usted?
�No lo s�. No lo s� �dijo, desesperada, la M�quina�. Podr�a calcularlo exactamente
midiendo mis reservas de plutonio, pero no quiero hacerlo. No quiero saber. No
quiero morir.
Thorvald ya hab�a o�do decir que las M�quinas eran muy temerosas con relaci�n a la
Muerte. Mucho m�s todav�a que los humanos.
Por eso se negaba a vaciar por entero su mente ante el Alcalde Mayor.
Si los informes eran exactos...
Si en el lejano Thorodon hab�a nacido de verdad un nuevo v�stago del Se�or de la
Luz...
Thorvald se mordi� los labios.
�l era un viejo sensual, hip�crita, voluptuoso, bebedor de malvas�a siriana y
poseedor de harenes en cinco mundos distintos, pero era tambi�n un hombre sensible.
Ten�a una tendencia enfermiza a la piedad. Odiaba ver gente sufrir. �Aunque sean
M�quinas�, se dijo.
�Diez a�os, como mucho �se quejaba el Alcalde Mayor�.Quince a�os... No creo que me
quede mucho m�s.
�Quiz� no te queden ni dos d�as�, pens� Thorvald y se arrepinti�.
Una llamarada rojiza brill� tras la c�pula de cristal, los remolinos de humo dentro
del cristal parecieron moverse como un peque�o hurac�n.
�He captado... �dijo la M�quina�. Algo he captado en usted que no me gusta,
Thorvald. �Qu� es? Tiene que dec�rmelo. �Qu� es?
�No s� de qu� me habla, Alcalde.
�S� que lo sabe. Oh, s� que lo sabe... Y yo lo quiero saber. Yo...
Thorvald lanz� un grito y trat� de taparse los o�dos con las manos.
No pudo alzar los brazos.
Con gran esfuerzo, a duras penas, pudo articular:
�No... No, por favor.
Sent�a como acero al rojo, peor todav�a, los tent�culos inmateriales de la Maquina
que exploraban los l�bulos de su cerebro.
�Quiero saber �dec�a la M�quina�.Voy a saber...
�Por favor. Ya basta. S� lo dir�.
El dolor disminuy�. Thorvald sinti� que de nuevo pod�a manejar sus m�sculos. Con el
dorso de la mano se limpi� de la frente una pel�cula pegajosa de sudor.
�Ma�ana �dijo� me trasladar� a Thorodon a comprobar la veracidad de estos informes.
Ya le he dicho que sospecho una patra�a, pero en el caso que los informes sean
aut�nticos...
��S�...?
La voz de la M�quina son� ansiosa, con un matiz de desesperaci�n y miedo.
�En ese caso �dijo Thorvald� Thorodon desaparecer�. El sol que alumbra el planeta
estallar�.
��C�mo? �Por qu�?
�Porque as� debe ser-dijo Thorvald�. As� ha sido siempre. Desde Philos de Eubea
hasta Auxis de Boronda. Trece, veces hasta ahora...
��Es horrible!
�Horrible, s� �dijo Thorvald�. Pero as� lo ha ordenado al principio del tiempo el
Se�or de la Luz. No debe quedar un solo testigo del nacimiento, nadie qu� pueda
haberse enterado de o�das. Era eso lo que no quer�a decirle, Alcalde.
Thorvald se puso de pie.
�Bien �dijo, e involuntariamente tendi� la mano�. Es hora de que me marche.
Retrajo, confundido, la mano y sonri�.
�Espere �dijo la M�quina.
La puerta se hab�a abierto y Thorvald seguid andando.
�Un instante m�s �pens�, s�lo un segundo.�
��Espere! �chill� la M�quina.
La puerta se cerr� y Thorvald qued� inmovilizado. Quiso mover una pierna y no lo
consigui�.
�Hable �dijo la M�quina�. D�galo todo.
�No le va a gustar, Alcalde.
��D�galo!
De nuevo con los m�sculos bajo su dominio, Thorvald gir�. Una mortecina luz
viol�cea brillaba en el interior de la semiesfera de cristal.
��No lo ha entendido, pobre necio? �dijo Thorvald.
��Si no he entendido qu�?
�Lo que le he dicho �Thorvald se meti� en la boca una l�mina nueva de c�rnea de
camello: era buena para formar saliva, �l ten�a la boca reseca.�. Nadie debe saber
una palabra del nacimiento. Y eso le incluye a usted.
��No!
Hubo un ruido l�quido procedente del interior de la m�quina. Un ruido de agua en
ebullici�n.
��L�grimas? �se dijo Thorvald�. �L�grimas de miedo y sufrimiento?�
�S�-dijo�. Lo siento, pero es as�.
��Y... y c�mo...? Yo no dir� nada. A nadie. Jam�s.
�Si estuviera en mi, mano, Alcalde �dijo Thorvald, con sinceridad�, lo dejar�a a
usted con vida. A usted y a todos. Pero debo cumplir mi obligaci�n.
��Quiere decir... quiere decir que usted mismo...?
�Yo.
��Usted ser� mi verdugo?
�El verdugo de millones.
��No me importan los millones! Yo quiero vivir. �No podr�! Ya me ha o�do. Lo
aniquilar� ahora mismo. S� que puedo. Lo destruir�. Lo destrozar�.
Thorvald puls� con un dedo un bot�n que llevaba en el cinto y un campo de fuerza lo
envolvi�. Su cuerpo brillaba d�bilmente. Sinti� los embates in�tiles de la poderosa
mente at�mica de la M�quina tratar de penetrar en su cerebro y no pudo evitar una
triste sonrisa. Puls� otro bot�n y la M�quina aull�. Est�tica.
�No quer�a hacer uso de esto �dijo�, pero usted me oblig�. Tal vez deb� usarlo
antes. En ese caso usted vivir�a lo que le queda de vida sin saber.
��No quiero morir! �aull� la M�quina.
�Todav�a cabe la posibilidad de que sea una patra�a �dijo Thorvald.
Sab�a que no lo era.
La M�quina segu�a gimiendo.
�Desconectar� los impulsos de est�tica �dijo Thorvald�, si me promete que me
permitir� salir.
��V�yase y ojal� reviente! �Verdugo! �Asesino! �La M�quina jade�. Dir� todo lo que
me ha dicho. Lo transmitir� a millones de otras M�quinas y ellos lo transmitir�n a
su vez a los humanos. Se sabr�.
�No se sabr� �dijo Thorvald�. Desde hace una hora todos sus canales de comunicaci�n
con el exterior est�n bloqueados.
��Miente!
�Compru�belo, si lo desea.
La M�quina trajin� unos instantes en zumbidos y chirridos.
��Maldito asesino! �bram�. �C�mo lo ha hecho?
�Poseo un peque�o dispositivo para casos como �ste �dijo Thorvald�. Si los informes
resultan ser falsos, ma�ana desbloquear� sus canales de comunicaci�n. En caso
contrario...
CAP�TULO III
El informe era horriblemente exacto.
El ni�o, hijo de un matrimonio de cultivadores de zoframio, hab�a empezado a hablar
tres d�as despu�s de su nacimiento.
El idioma que empleaba era inusual. Desconocido para cualquiera que no fuera un
educador.
Las palabras que el ni�o pronunciaba, siempre las mismas, ten�an sin embargo un
clar�simo significado para el Ilustre Thorvald.
Dec�an:
�Yo soy el hijo del Se�or de la Luz. Mi nombre es Hiorj, que quiere decir Fuerza.
Con los v�stagos del Se�or de la Luz ocurr�a siempre lo mismo. Cada vez se repet�an
id�nticas palabras. S�lo el nombre que su padre hab�a elegido para cada uno de sus
hijos variaba.
Se trataba de un mensaje gen�tico, cuyos �nicos destinatarios eran los Educadores.
Un mensaje que el padre hab�a grabado en los genes de la criatura y que s�lo los
Educadores podr�an entender.
�El Educador�, pens� Thorvald, desolado.
Con m�s ansiedad que nunca, Thorvald dese� no haber sido el �nico, el �ltimo.
Pens�, sombr�o, por que no habr�a hecho lo que su hermano Ewald, que se hab�a
despe�ado, abrumado de inutilidad, por un hondo precipicio.
�Horror!
Ahora, solo, el �ltimo, Thorvald deber�a cargar sobre su conciencia la abominable
decisi�n que pronto tomar�a. Una decisi�n irreversible, de la que no podr�a echarse
atr�s.
El ni�o, peque�o, rosado, desagradable como cualquier ni�o poco antes parido,
estaba en un min�sculo lecho delante de Thorvald.
Con el �nimo encogido, Thorvald volvi� a escuchar las palabras del mensaje:
�Yo soy el hijo del Se�or de la Luz. Mi nombre es Hiorj, que quiere decir Fuerza.
El Se�or de la Luz grababa en los genes de sus hijos el mensaje empleando en cada
ocasi�n alguna de las originarias lenguas muertas del planeta madre, la Tierra.
Ya hab�a usado el ingl�s, el franc�s, el espa�ol, el hebreo, el armenio, el
quechua, el indi, el farsi, el portugu�s, �l italiano, el arameo y el lat�n.
En esta ocasi�n hab�a usado el griego.
�Por qu�?
No.
El Se�or de la Luz no hac�a nunca nada porque s�.
Thorvald hab�a entendido el mensaje.
Ese segundo mensaje, oculto en el mensaje gen�tico.
Para algo �l, como todos los Educadores que antes hab�an sido (y que, �ay!, ya no
ser�an) hab�a estudiado no s�lo las viejas lenguas muertas y olvidadas de la
Tierra, sino tambi�n su minuciosa y atroz geograf�a y su banal y violenta historia
de conflagraciones, de traici�n y de violencia.
Despu�s del holocausto at�mico, en el albor de la historia, cuando el hombre no
hab�a superado todav�a las lindes del sistema solar, en la Tierra s�lo quedaron
unos pocos millares de supervivientes.
El idioma que hablaban aquellos hombres era el griego. El �ltimo de los idiomas
nativos en fenecer antes del apogeo de la lengua intergal�ctica.
Thorvald asimil� el mensaje. Y su contenido no lo hizo m�s feliz.
Un v�stago del Se�or de Luz que se presentaba en griego s�lo una cosa pod�a
significar: que ser�a el �ltimo.
El �ltimo Educador para el �ltimo Disc�pulo.
Sin pronunciar palabra, Thorvald sali� de la estrecha habitaci�n donde se
encontraba el ni�o.
Hab�a estado todo el tiempo all� dentro con el cuello doblado. Al salir al aire lo
enderez�.
Eran gente peque�a, los nativos de Thorodon. Y constru�an sus moradas de acuerdo
con su tama�o.
Desde sus once pies de altura, Thorvald observ� al hombre y la mujer que lo hab�an
seguido al exterior.
Peque�os, casi simiescos de tan feos, los dos, lo observaban ansiosos.
��Y, gran se�or? �Es �l o no es �l?
��Nos dar�n una casa mejor, verdad? �dijo la mujer�. Y dir�n en el Banco que nos
otorguen ese cr�dito que ya hace seis meses que hemos pedido.
La mujer se�al� los campos alrededor.
El �ltimo sol del d�a (el �ltimo sol del �ltimo d�a) sacaba destellos azules de las
plantas de zoframio.
Thorvald sinti�, al inhalar, el �spero y sin embargo cautivador perfume del
zoframio.
Mir� a lo lejos una blanca monta�a nevada. Todo eso estaba condenado a desaparecer.

Las casas, las monta�as, la gente, el zoframio.

En un mill�n de mundos, se notar�a la ausencia del zoframio, que s�lo en Thorodon
se cultivaba.
Mil millones de coquetas mujercillas lamentar�an la s�bita explosi�n del sol de
Thorodon. Por culpa de esa imprevisible cat�strofe, ellas ya no podr�an oler tan
bien.
�Una l�stima!
Thorvald sonri�.
�No es lo que buscaba �dijo.
Se dirigi� a pasos largos a su nave.
La mujer lo hab�a cogido de una manga.
Era tan liviana que Thorvald la arrastr� unos metros sin percatarse.
��Se�or, por favor! �Oh, magn�nimo se�or! �pla��a la mujer.
Thorvald se detuvo y la mir�.
Con pena y, a la vez, con asco.
La maldita ambici�n del ser humano.
�Qu� habr�an hecho con el ni�o esos dos peque�ajos simiescos de haber conocido toda
la verdad?
��Esc�chenos, magn�nimo se�or! �pidi� la mujer�. �Usted se ha equivocado! �Tiene
que ser �l! �Tiene que ser �l!
�Lo siento, se�ora �dijo Thorvald.
��Tiene que serlo! �gimi� la mujer�. �Qu� ser� ahora del cr�dito? �No habr�
cr�dito?
�Creo que no, se�ora.
��Ni Cr�dito �pens� Thorvald�, ni luz, ni calor, ni aliento! Nada.�
Bruscamente desprendi� de sus ropas la mano engarfiada de la mujer, se dirigi� a su
nave, mont� en la misma y parti�, poniendo proa al sol.
* * *
Ya en �rbita en torno al sol, Thorvald esper� que en el hemisferio Occidental de
Thorodon anocheciera.
Luego se sent� frente e un dispositivo de su nave y accion� un par de clavijas.
Una pantalla se ilumin�, una figura se form� en la pantalla. La casa de los padres
del reci�n nacido Hiorj.
H�bilmente, manipulando los controles, Thorvald acerc� en la pantalla la casa,
hasta que una pared ocup� la pantalla por entero.
Un segundo despu�s, y tras un leve zumbido, ya estaba del otro lado.
La imagen avanz� por un pasillo, pas� viendo y sin ser vista por delante del
compungido matrimonio y penetr� en la habitaci�n del ni�o.
El ni�o dorm�a.
Thorvald accion� un bot�n rojo y, en la imagen, el ni�o desapareci�.
Un instante despu�s el ni�o, dormido y en id�ntica postura, yac�a en el interior de
la nave, en una c�psula de litio y cristal especialmente acondicionada para
recibirlo.
�Hab�a sido transportado, �tomo a �tomo, de la casa de sus padres en el hemisferio
oscuro de Thorodon y hab�a atravesado, dispersos sus �tomos, cientos de miles de
millas para volver a reunirse all� en la nave. Thorvald desconect� el Reductor
At�mico y, sin perder un instante, se dirigi� a la proa de la nave.
En pocos segundos lo dispuso todo para lanzar el Destructor.
Se trataba, el Destructor, de un peque�o recept�culo oblongo, de no m�s de tres
pulgadas de largo por otras dos de ancho, que estaba metido en un peque�o cohete
at�mico.
Thorvald accion� el disparador y el cohete, con su carga destructiva, sali� con un
seco estampido de la panza de la nave dirigi�ndose al sol;
Durante una hora, el cohete girar�a en una r�pida �rbita en torno al sol de
Thorodon, acerc�ndose cada vez m�s al mismo.
Cuando el calor de la radiaci�n solar derritiera el duro casco protector del
cohete, el Destructor iniciar�a su tarea mortal.
Un compuesto ionizado de tundrio-32 producir�a una vertiginosa reacci�n nuclear en
cadena y en una fracci�n de segundo el sol estallar�a, arrastrando consigo a
Thorodon y a otros varios planetas que giraban en �rbitas el�pticas en torno a �l.
Cuando el desastre ocurriera, Thorvald y Hiorj se encontrar�an ya a cientos de
miles de a�os luz de distancia, viajando apaciblemente por el espacio en direcci�n
a Belconda.
Thorvald ajust� los mandos de la nave para el viaje intemporal a trav�s de la
curvatura del espacio, trag� una pastilla de algas sopor�feras marca Dormil�n
(producto al que deb�a su vasta riqueza el peque�o mundo de Doramia) y se acomod�
para un placentero sue�o.
No quer�a pensar, no quer�a recordar el horror y la desolaci�n que iba dejando
detr�s.
�Por qu� Belconda?
�Por qu� justo Belconda?
�Por qu� nada menos que Belconda, punto perdido, planeta ca�do de todos los mapas
tridimensionales de la galaxia?
Con su sol rojo y fr�o, Belconda era uno de los sitios m�s inh�spitos del Universo.

Pues por eso...

Nadie recordaba a Belconda.
Nadie sab�a nada de Belconda.
No hab�a en Belconda nada que pudiera llamar la atenci�n de eruditos, de
bibli�filos, de arque�logos, de galaxi�logos, de human�logos o de turistas.
Belconda era un planeta peque�o, feo, fr�o, sin ning�n atractivo.
Era lo m�s parecido a lo que habr�an elegido los Educadores (cuando eran miles y
cientos de miles y millones) para aposentar all� al Disc�pulo y verlo crecer y
educarlo.
Thorvald se las hab�a tenido que ingeniar solo.
�l no ten�a un mill�n de colaboradores.
�l no podr�a elegir cualquiera de esos innumerables mundos vac�os e inh�spitos que
hab�a en la periferia de la galaxia, girando alrededor de alg�n sol mortecino.
�l no pod�a cambiar la geograf�a, la orograf�a, la fisonom�a de un planeta.
�l estaba solo.
�l no pod�a inventarse una historia, un pasado legendario, una literatura, siglos y
milenios de cine y pintura para que un pr�ncipe que no sab�a que era un pr�ncipe
mirara, leyera, sintiera y creyera.
�l estaba solo.
Thorvald era un fr�volo, un voluptuoso, un sibarita, un gourmet gal�ctico, pero
tambi�n era un Educador.
El �ltimo.
Era un hombre que pensaba.
Era un hombre que sab�a que ten�a una misi�n y que en alg�n momento, quiz�, tendr�a
que llevarla a buen t�rmino.
Lo sab�a, aunque no se lo creyera.
Hab�a vivido trescientos diez a�os terrestres, que son tiempo en cualquier galaxia,
a la luz y el calor de cualquier sol rojo, blanco o amarillo para pensar y
discernir.
Y un d�a, un d�a cualquiera, un d�a cuya fecha exacta no recordara �l hab�a
encontrado la soluci�n.
Un d�a de su larga vida en que hab�a sentido la importancia, la trascendencia de
esa misi�n para la que hab�a nacido.
Esa misi�n que nunca hab�a cre�do que le tocar�a cumplir pero que ahora cumpl�a.
Que cumplir�a hasta el final.
Un d�a en que, despu�s de a�os (que otros miden en siglos) de estudiar sistemas
planetarios y constelaciones, hab�a elegido.
Belconda.
Un rinc�n en el Universo.
Hab�a estudiado luego la geograf�a de Belconda.
Una geograf�a adecuada, sin grandes cadenas monta�osas y sin grandes profundidades.

Hab�a estudiado la flora, casi inexistente. Apenas una hierba de la que viv�an
hombres y animales. Una especie de liquen que los belcondos llamaban �seraf�n�.
Hab�a estudiado la fauna, imprecisa.
M�s fantasmas legendarios en la fauna que animales reales y concretos.
Estaban, por supuesto, los ficris que daban leche y los molibdis que daban carne.
Estaban los grisones que daban leche y los ulanis que daban grano para hacer el
pan.
Estaban los gabachos que se arrastraban sobre el vientre y los lilipis, que ten�an
alas.
Estaban los que en sitios m�s civilizados se llamar�an insectos y que eran de
cuatro, de seis, de ocho, de doce y de sesenta y cuatro patas y que ten�an o no
alas y que pod�an o no autoproducirse, y que moraban o no bajo tierra, y que
cavaban o no cavernas y que pon�an o no larvas.
Hab�a, como en cualquier otro lugar del Universo regido por el Gobierno Central,
ov�paros, viv�paros y oviv�paros.
Hab�a vertebrados e invertebrados.
Hab�a ar�cnidos, reptiles, aves, peces y mam�feros.
Estaba el hombre.
Pero tambi�n exist�an, moraban, viv�an y se alimentaban los otros, los fantasmas,
los nunca-vistos.
El xirote, con su gran cuerno rojo en el ano.
La madreporus, que par�a hijos que la devoraban.
El xinod�n, qu� caminaba con la cabeza y usaba los pies para comer y pensar.
El Do, que no era nada, que no era nadie, que no era nunca. Que no era y era.
El Iguana, que copulaba con �rboles y arbustos y que generaba el Iguadonito, que
s�lo com�a carne de hombre en luna llena.
Todos esos y mil m�s y el Hombre, ya mencionado.
El hombre, descendiente como en cualquier otro planeta de cualquier otro sistema de
la Galaxia conocida como V�a L�ctea del hombre primigenio, primitivo o primordial
(que los tres apelativos se empleaban para designarlo): el terr�cola.
En mundos como Julius (del sistema arturiano), el, hombre hab�a engendrado una raza
superior.
Los julianos le�an la mente, corr�an la milla terrestre en un minuto y ten�an tres
miembros sexuales para satisfacer al mismo tiempo tres mujeres.
En mundos como Maltros (del sistema de Alpha Centauri), el hombre hab�a mejorado en
los llamados presbites, que le�an el futuro y olvidaban en el momento de ocurrir el
presente y el pasado.
En mundos como Odermo (del sistema Castiilus) el hombre hab�a engendrado el hombre-
pulpo, que se com�a los brazos y se le reproduc�a en dos cada brazo que se com�a.
Y hab�a engendrado (y olvidado) al belcond�s, al hombrecito de Belconda.
El hombre-pulpo se diferenciaba del hombre com�n en su multitud de brazos que eran
su alimento.
El presbite en su absoluta ceguera de ahora y su enceguecedora visi�n de dentro de
un minuto.
El juliano (al igual que el abdar�s) en el tama�o.
El habitante de Szra (en el sistema de Szora) en su peque�ez: los szoricos med�an
lo que las amebas en la Tierra.
�Y el belcond�s?
En nada.
Un belcond�s medio era exactamente igual que un terr�cola medio.
Los dos ten�an excrecencia capilar en lo alto de la cabeza, los dos ten�an ojos
ovales a los lados del promontorio llamado nariz, los dos se alimentaban por el
sistema esof�gico-estomacal, deglutiendo el alimento a trav�s de un orificio
denominado boca, con dientes (peque�os artefactos filo-cortantes y/o trituradores)
y lengua (aparato t�ctil, h�medo, ciego).
Los dos ten�an manos, con dedos para palpar y no tent�culos con ventosas para
succionar, como los habitantes del sistema Gelo y alrededores.
Los dos ten�an un solo �rgano sexual, externo, cil�ndrico y extensible en el macho
y abovedado, interno y absorbente en las mujeres.
No exist�a entre ellos la androginia y se desconoc�a la partenog�nesis.
Eran iguales, �y qu� distintos!
Los terr�colas ten�an tras ellos la historia, la m�s vasta tradici�n de la galaxia
entera.
Los belcondeses viv�an al d�a. Para ellos el pasado era s�lo sufrimiento como lo
era el presente y lo ser�a el futuro.
Eran los olvidados, los desplazados, los nadie de la Galaxia.
Fue por eso que Thorvald los eligi�.
Los belcondeses no ten�an ni idea de que exist�a un lugar llamado Tierra, no hab�an
o�do hablar siquiera del Se�or de la Luz y por ende nada conoc�an de su
descendencia y de los designios para los que hab�a sido creada.
* * *
Al despertar del sue�o de Dormil�n, Thorvald ajust� el visor tridimensional para
captar Belconda.
Vio, a lo lejos, en el visor, el peque�o y triste planeta. Cogi� el
intercomunucador transet�reo y dijo:
�El Pr�ncipe Thorvald Rodr�guez al habla.
�Le escuchamos, Oh, Gran Se�or �le respondi� una voz.
�Tomar� tierra en dos horas �dijo Thorvald�. Preparadme a Suleika y los violines de
fuego.
�Se har� lo que Vos mand�is, oh, Gran Se�or �le respondi� la voz.
Thorvald se desperez�.
CAP�TULO IV
Tiempo atr�s, un siglo quiz� por mediciones terr�colas, Thorvald hab�a obtenido del
Gobierno Central el Se�or�o de Belconda.
Thorvald, despu�s de todo, era un Educador y, aunque degenerado y vicioso, siempre
obraba, en el fondo del inconsciente, como tal.
Por ello hab�a pedido al Gobierno Central, y obtenido, el Se�or�o de Belconda.
Lo hab�a hecho pensando que un d�a, quiz�, le servir�a para los altos fines, aunque
improbables, para los cuales �l exist�a.
Belconda era un se�or�o pobre, que m�s que ganancias materiales s�lo hab�a dado a
Thorvald disgustos y preocupaciones.
M�s de una vez hab�a pensado seriamente renunciar a sus privilegios, pero siempre
se hab�a echado atr�s en su decisi�n.
Ahora se alegraba de haberlo hecho.
Luego de hablar por el intercomunicador transet�reo con sus s�bditos belcondeses,
Thorvald volvi� a ajustar el Reductor At�mico y a recorrer con �l las tristes
planicies de Belconda.
Buscaba un ni�o de pocos d�as que sirviera a sus prop�sitos. Una hora de b�squeda
le bast� para encontrarlo.
Lo hall� en la r�stica caba�a de un campesino, ubicada en la �rida meseta norte del
planeta, cercana a los hielos eternos del polo.
Ajustando los mandos del Reductor, penetr� en la habitaci�n donde el ni�o dorm�a,
manipul� clavijas y el ni�o en su lecho desapareci�.
Sus �tomos, dispersos, se desparramaron por el cosmos para no volver a unirse nunca
m�s.
Luego, con sumo cuidado y grandes precauciones, Thorvald ajust� el Reductor sobre
el ni�o que dorm�a en la nave, manipul� de nuevo unas clavijas y en segundos el
ni�o hab�a sido transportado, �tomo por �tomo, a la r�stica y miserable caba�a que
se ergu�a solitaria en la helada estepa.
Aliviado, tranquilo, con la conciencia del deber cumplido, Thorvald puso proa a
Stoprici, la capital y �nica ciudad del se�or�o de Belconda.
* * *
Tres d�as despu�s, con todos los atav�os inherentes a su condici�n de Gran Se�or,
Thorvald se traslad� en trineo hiperat�mico a la estepa.
Acompa�ado por dos edecanes, penetr� en la triste caba�a donde hab�a colocado a
Hiorj.
El campesino y su mujer (Ron Mathis y Evelda) lo recibieron asombrados.
�Qu� hab�a ido a hacer a su humilde morada el Gran Se�or, due�o de Belconda, de sus
vidas y sus haciendas?
Thorvald hab�a estudiado por anticipado lo que dir�a, hab�a preparado su forma de
obrar.
Era un h�bil diplom�tico.
�Querido s�bdito �dijo, dirigi�ndose al campesino�, no hay necesidad que te
alarmes. Mi visita no obedece a otro motivo que el de darte grandes beneficios.
El campesino, como todos los campesinos belcondeses, era desconfiado y suspicaz.
En Belconda, los campesinos hab�an sufrido demasiadas privaciones, demasiadas
expoliaciones de los poderosos, demasiados ultrajes como para sentir confianza por
nadie.
No confiaban siquiera los unos en los otros.
Apenas si se hablaban entre ellos para intercambiar secos saludos, cuando
casualmente se cruzaban por la estepa o cuando coincid�an en los almacenes de
aprovisionamiento e intercambio.
Se dec�a que muchos hombres viejos, solteros o viudos, que con nadie hab�an hablado
en a�os y en d�cadas, incluso hab�an perdido el don del lenguaje articulado. Las
cuerdas vocales, en desuso, se les hab�an atrofiado.
Ron Mathis no era uno de �sos, pero tampoco era un hombre hablador.
Movi� una ceja, sac� hacia afuera el labio inferior e inclin� a la expectativa la
cabeza.
�Yo �dijo Thorvald�, Thorvald Rodr�guez, Se�or de Belconda, he venido a mis
dominios a instalarme. No es �sta una breve visita rutinaria como tantas otras que
he hecho.
Thorvald empez� a dar largos pasos por la m�sera habitaci�n mientras hablaba.
�He venido aqu� para quedarme �dijo� y por lo tanto he decidido tomar en mis manos
el gobierno del planeta. S�, se�or. Muchas cosas van a cambiar aqu� en Belconda.
�Muchas cosas deber�an cambiar, en efecto, oh Gran Se�or �dijo Ron Mathis�. �Quiera
el Esp�ritu Gal�ctico que vuestras ideas sobre las cosas que deben cambiar
coincidan con las ideas que tenemos nosotros, los campesinos y cultivadores de la
Tierra, los m�s humildes pero tambi�n los m�s fieles entre todos vuestros s�bditos!

Seguramente Ron Mathis no hab�a hecho un discurso tan largo en su vida entera y, al
terminarlo, jade� agotado.
Luego, tras un instante, sonri� perplejo. Como si se asombrara de su imprevisible e
inesperado arranque de elocuencia.
Thorvald y Ron Mathis se miraron a los ojos.
Ron Mathis se dio cuenta que hab�a en ese hombre, en Thorvald, en el Gran Se�or de
Belconda algo que mov�a a confiar en �l.
Hab�a grandeza pero tambi�n nobleza. Hab�a poder�o pero tambi�n deseo de justicia.
Thorvald sonre�a con amabilidad.
�Dime, campesino �pronunci�, �cu�les son en tu opini�n las cosas que deben cambiar?

�Muchas, se�or �dijo Ron Mathis�, pero no s� si debo decirlas, se�or.

��Por qu� no?
��A usted nunca lo han castigado, se�or? Supongo que no. A los Grandes Se�ores no
se los castiga.
�No, campesino �dijo Thorvald�. En efecto, no se nos castiga. S�lo se nos ejecuta
cuando alg�n se�or a�n m�s poderoso tiene el designio de hacerlo.
�Vos, por lo que veo, est�is muy vivo �dijo Ron Mathis� No hab�is sido ejecutado y
nunca os han castigado.
�Es cierto.
�A m� s� me han castigado �dijo Ron Mathis�. Y a mi mujer. Y a mi padre. Y al padre
y a la madre de mi padre. Y a los padres de mi mujer. Y a los padres de sus padres.

��Qui�nes los castigaron, campesino?

�Tus hombres, oh Gran Se�or. Tus soldados.
Thorvald enarc� la ceja.
��De veras? �Y por qu�?
�Por hablar, oh Gran Se�or. Por quejarnos. Por pedir m�s justicia en este mundo.
Por implorar que nos paguen precios dignos por nuestras cosechas, por suplicar que
nuestros esfuerzos y nuestros sudores nos sean mejor remunerados. Por pedir lo que
en justicia merecemos, oh Gran Se�or.
Uno de los edecanes de Thorvald se acerc� con el entrecejo fruncido hacia Ron
Mathis.
��C�mo osas hablar de esa forma a nuestro Se�or, canalla? �dijo.
Desenfund� del estuche en su cintura la pistola de rayos Gamma Dos, dispuesto a
utilizarla.
Thorvald lo detuvo con un majestuoso adem�n.
�D�jalo, Griek �dijo�. He venido aqu� a escuchar.
Volvi� la mirada, amable y bondadosa, al campesino.
�Sigue, labriego.
��Has visto, oh Gran Se�or? �pregunt� Ron Mathis�. Me decido que es mejor que no
hable.
Se�al� a su mujer que, un paso tras �l, hab�a roto a llorar.
�Ya ves, se�or �dijo�. Mi pobre Evelda sufre. Hace poco que ha dado a luz un ni�o y
a�n se halla delicada y muy sensible. Creo que no hablar� m�s.
�Est� bien �dijo Thorvald�. No hables si no quieres. De todos modos te he
comprendido y te aseguro que las cosas cambiar�n.
Sac� una l�mina de c�rnea de camello y se la puso en la boca. Luego tendi� hacia
Ron Mathis el paquete.
El campesino sacudi� a los lados la cabeza.
�Es c�rnea de camello, labriego �dijo Thorvald�. S� que en Belconda es un manjar
muy apetecido, y muy caro.
�Hace a�os que no lo pruebo, se�or �dijo Ron Mathis�. Pero es mejor que no acepte.
Se pasaba, goloso, casi ansioso, la lengua por los labios. Hab�a entrelazado los
cortos dedos gruesos y los retorc�a haci�ndolos crujir.
��Qu� temes, labriego? �Acaso piensas que quiero envenenarte?
��Os digo la verdad, oh Gran Se�or?
��Por qu� no?
�Confiar� en vos, oh Gran Se�or �dijo Ron Mathis�. La verdad es que s� tem�a que me
envenenaras. Tem�a que mis palabras hubieran molestado vuestra altivez.
Sonri� con miedo, con cautela.
�Corre el riesgo �dijo Thorvald�. Vamos, coge una l�mina. Son de las mejores, te lo
garantizo.
�Correr� el riesgo, se�or.
Ron Mathis cogi� una l�mina de c�rnea de camello, se la puso en la boca y cerr� en
�xtasis, maravillado, dichoso, casi olvidado del mundo en torno, los ojos.
�Es estupendo, se�or. Es de Gobi, �verdad?
�En efecto.
�Ya me parec�a.
�Bien, labriego. Tengo una oferta que hacerte.
��A m�?
�A ti.
�La verdad, oh Gran Se�or, no me gustan las ofertas de los poderosos �dijo Ron
Mathis�. La �ltima vez que me ofrecieron algo, perd� a cambio tres acres de tierra.

��C�mo fue eso?

�Preferir�a no decirlo.
�Esta vez te lo exijo, campesino.
�Si es as�...
Ron Mathis medit�, sin dejar de mover la lengua para saborear la deliciosa l�mina
de c�rnea de camello que ten�a en la boca.
Evelda, su mujer, lo cogi� de un brazo.
�No digas nada, Ron. Por favor. Son crueles. Te matar�n.
�Vamos, mujer �Ron sonri� con picard�a�. El gran Se�or de Belconda me lo ha
ordenado y debo obedecer.
Su mirada se detuvo en los ojos de Thorvald y luego se apart�, fij�ndose en el
edec�n Griek.
Los ojos de Griek, fijos a su vez en los de Ron Mathis, refulg�an de odio.
��Fue Griek quien te hizo la oferta, labriego? �pregunt� Thorvald.
�Fue Griek, se�or.
��Qu� oferta?
�Me dijo: �Labriego, vengo a hacerte una oferta. O me cedes tus tres acres de
tierra junto al gran glaciar o te dejo tieso de un disparo. Elige.� No me qued�
otra opci�n, oh Gran Se�or. Le di las tierras.
Thorvald se volvi� hacia Griek.
��Es verdad lo que dice este hombre, Griek?
Griek estaba p�lido, ten�a los labios apretados y sus turbios ojos, de puro furor,
bizqueaban.
�No le creas a un campesino de �stos, Se�or �dijo�. Todos ellos mienten.
�Te he preguntado si �ste, concretamente, ha mentido. Cont�stame.
�Bueno... �Griek vacil�. La verdad...
Thorvald extendi� un brazo.
�Dame tu pistola de rayos, Griek.
Lentamente, Griek llev� la mano a la cintura, sac� del estuche la pistola, vacil�
de nuevo un instante y se la entreg�, con la culata hacia adelante, a Thorvald.
�He dicho que muchas cosas iban a cambiar aqu�, Griek �dijo Thorvald�. Me has
escuchado, �verdad?
�S�, Se�or.
�Pues bien �Thorvald apunt� con la pistola al pecho de Griek�. Desde este instante
empiezan los cambios.
Accion� el disparador y Griek cay� al suelo convertido en una masa amorfa.
Thorvald se volvi� hacia el otro edec�n.
�Saca eso de aqu�, Mork �dijo�. Antes que empiece a apestar.
�S�, se�or.
�Y, Mork...
Mork ya se hab�a inclinado para arrastrar hacia afuera lo que quedaba de su
compa�ero. Se incorpor� otra vez.
��S�, se�or?
�Esper� por tu bien que no hayas seguido nunca los malos ejemplos de Griek, Mork.
�Nunca lo he hecho, se�or. De veras. Nunca lo he hecho. Preg�ntele al labriego. �l
se lo puede decir.
��Labriego? �pregunt� Thorvald�. �Qu� dices?
�Mork es un buen hombre, se�or �dijo Ron Mathis�. De los pocos buenos.
Mork sonri� aliviado y arrastr� fuera el cad�ver de Griek. Thorvald se hab�a puesto
un pa�uelo perfumado con ibisco de Marte contra la nariz.
Volvi� a guardar el pa�uelo de la manga izquierda de su traje.
�Labriego �dijo�. He decidido nombrarte c�nsul m�o y del gobierno central para el
hemisferio norte de Belconda.
��A m�, se�or? �Por qu�?
�Porque s�. Los poderosos actuamos de esa forma. Le� informes, vi tu cara en las
fotos tridimensionales y me gust�. Dije: He aqu� un hombre honrado e inteligente.
Espero que no me falles, labriego.
�No te fallar�.
�Nos mantendremos en contacto permanente, labriego �dijo Thorvald�. T� y yo haremos
que las cosas cambien de prisa, y para bien, en este desgraciado planeta.
Dichas estas palabras, Thorvald abandon� la caba�a.
CAP�TULO V
Dieciocho a�os hab�an pasado.
Y muchas cosas hab�an cambiado en Belconda.
* * *
Era el d�a de la partida, el d�a en que el Ilustre Thorvald Rodr�guez, Gran Se�or
de Belconda (adem�s de otros muchos apellidos y t�tulos) partir�a hacia la Tierra
en compa��a de su disc�pulo, el joven Hiorj Mathis II.
Thorvald estaba en sus aposentos, prepar�ndose para emprender el largo y azaroso
viaje cuando, despu�s de golpear, entr�se Ron Mathis.
Ven�a Ron Mathis compungido, cabizbajo.
En los dieciocho a�os transcurridos, Ron Mathis hab�a enviudado y envejecido.
Era ahora un hombre de lacio cabello cano, con el rostro surcado de arrugas, la
piel apergaminada y los ojos mortecinos y muy miopes.
Llevaba en las manos unos legajos.
�Para tu firma, Se�or �dijo.
Dej� los legajos en una mesa al alcance de Thorvald y suspir�.
Desde que lo conociera, en la perdida caba�a en la estepa, dieciocho a�os
terrestres antes (veintitr�s veces hab�a girado Belconda en su helada �rbita),
Thorvald hab�a tratado asiduamente a Ron Mathis.
Unos a�os despu�s del nacimiento de Hiorj, la familia Mathis se hab�a trasladado a
la ciudad, porque Thorvald as� lo hab�a dispuesto.
Era necesario, hab�a dicho, que el ni�o estudiara. Y el �nico centro de estudios de
todo el planeta estaba all� en Stoprici, la ciudad.
Los Mathis hab�an obedecido. Hab�an vendido sus tierras y se hab�an instalado en
una casa discreta en el suburbio.
Thorvald hab�a dejado que el tiempo pasara. A veces, hab�a una visita a la familia,
procurando no demostrar un inter�s desmesurado o sospechoso por el ni�o.
Cautamente, se informaba: el ni�o iba bien en los estudios y era un chico
despierto.
Sin embargo, en ocasiones parec�a enso�ecido, parec�a perderse en divagaciones.
Thorvald nada dijo, pero no cej� en su vigilancia.
Cada paso que Hiorj daba, hab�a sido decidido previamente por Thorvald.
Oculta, secretamente, contando con la complicidad interesada de profesores, algunos
vecinos y otras personas, Thorvald guiaba al joven Hiorj por la enmara�ada jungla
de la vida.
Y Ron Mathis enviud�, y el ni�o llor� con abundancia y verdadero dolor la muerte de
aquella a la que cre�a su madre.
Y Thorvald, compadecido de veras, pero tambi�n porque le conven�a, llev� al padre
viudo y al jovenzuelo a vivir en su palacio.
A Ron Mathis lo nombr� su secretario particular, y al muchacho lo puso al cuidado
de profesores contratados especialmente en remotos lugares de la Galaxia.
Uno de ellos, Flicus Bonum era terr�cola. Un hombre de color negro y muy sabio.
Flicus Bonum ense�� a Hiorj todo lo relativo al planeta madre de la Humanidad.
Le ense�� su geograf�a.
Le ense�� su historia desde los tiempos remotos en que el hombre a�n no hab�a
escapado del cerco de la atracci�n gravitatoria. La �poca legendaria, en que la
humanidad s�lo moraba en el planeta Tierra.
Thorvald, por su parte, pasaba largas horas en compa��a del muchacho, al que ve�a
con secreta complacencia crecer en tama�o e inteligencia, desarrollar sus m�sculos
a la par que desarrollaba su natural talento y su esp�ritu.
Un esp�ritu ambicioso y totalizador, como correspond�a a un v�stago del Se�or de la
Luz.
Una tarde, intrigado, Hiorj pregunt� al Se�or de Belconda por qu� demostraba tanto
inter�s en �l.
�A fin de cuentas, se�or �le dijo�, no soy m�s que un vulgar muchacho, hijo de un
campesino. No tengo ninguna afinidad con vos.
Thorvald no pod�a responder rectamente a aquella pregunta, pero s� mediante
elipsis.
Era un hombre naturalmente el�ptico y parab�lico, por lo que no le cost� ning�n
esfuerzo responder a su manera:
�A m� �dijo� son muy pocas las cosas que me interesan. Me interesan los buenos
libros-pel�cula, la buena m�sica et�rea, el ajedrez de cuatro mil noventa y seis
casilleros. Tambi�n me interesa el buen vino de Xeuzis o de Somodia, pero t� eres
muy joven todav�a para apreciar el placer de saborear un buen vino.
��Y yo? �pregunt� Hiorj�. �Por qu� le intereso yo, oh Gran Se�or?
�No te precies en m�s de lo que vales, jovencito �dijo Thorvald�. T� nunca me has
interesado, sino tu padre. �l es mi amigo, �l es el hombre m�s grande que ha dado
Belconda desde... bueno... desde que yo nac�.
Porque Thorvald, aunque no hab�a nacido en Belconda sino en la lejana Abdera, hac�a
creer a sus s�bditos belcondeses que era tan nativo de all� como ellos.
Thorvald era un buen diplom�tico y un buen pol�tico. Conoc�a perfectamente, y la
aplicaba, la conveniencia de inflamar los sentimientos patrios, la comunidad de
patri�ticos intereses.
Sab�a que los belcondeses lo tratar�an de muy diversa manera de saber que no era
natural de Belconda como ellos, de saber que era tan s�lo un intruso, un usurpador.

Su longevidad le hab�a sido muy �til para urdir la patra�a de su origen belcond�s,
porque en el siglo largo que llevaba como Se�or de Belconda se hab�an sucedido en
el planeta ya varias generaciones.
Thorvald, como Se�or y due�o de Belconda, era de los pocos seres humanos que hab�an
llegado a gozar, en vida, de su propia leyenda.
El hecho, comprobable, visible, de su longevidad, era tema de toda una literatura
m�stica, cabal�stica, secreta y popular a la vez, basada en filtros m�gicos, en
encantamientos, en favores de hechiceros y de hadas.
Incluso se dec�a que el propio Thorvald Rodr�guez era un gran hechicero inmortal.
Una de aquellas oscuras sagas lo vinculaba al propio Se�or de la Luz, ora como su
hijo m�s amado, ora c�mo un hijo r�probo, ora como un hermano menor, ora como el
propio Se�or.
En otra saga, destilada como muchas de viej�simas tradiciones ya perdidas, se
vinculaba a Thorvald Rodr�guez con alguien llamado Sat�n.
En otras como alguien llamado Jes�s.
En otras con alguien llamado Ulises Col�n, marino sideral.
El protagonista de toda aquella poes�a, de todos aquellos ritos y mitos, sonri� con
calma ang�lica, mefistof�lica, apacible a su secreto disc�pulo.
�Tu padre �le dijo� ha hecho por Belconda muchas cosas buenas.
Era una verdad absoluta.
�S� �dijo Hiorj�. Lo s�. Pero me pareci�...
�Nada de eso, jovencito. Quimera �Thorvald fingi� un bostezo para tomarse, tiempo y
poder controlar sus emociones�. Eres un jovencito muy listo y muy simp�tico, no lo
dudo. Pero no te creas m�s de lo que eres. No conviene.
* * *
Y ahora, el d�a de la partida el Gran D�a, Thorvald ten�a ante s� al padre de
aquella criatura. No al padre real, sino al putativo, al elegido por �l para ese
papel.
Ron Mathis.
Thorvald lo mir� con verdadero aprecio. Dieciocho a�os ya, se dijo.
Dieciocho a�os terrestres, veintitr�s de Belconda.
En ese tiempo hab�a aprendido a querer y respetar a aquel hombre apergaminado,
humilde y astuto.
Quererlo, respetarlo. Admirarlo incluso.
S�. Ron Mathis hab�a hecho grandes cosas por Belconda.
De C�nsul en el Hemisferio Norte hab�a pasado a Secretario Privado del Se�or. De
Secretario Privado a Ministro de Salud P�blica y luego a Edec�n Mayor.
Thorvald hab�a decidido nombrarlo su representante, con el cargo de Alf�rez Real,
durante su ausencia. Se lo merec�a.
��As� que os vais? �dijo Ron Mathis.
�Nos vamos �dijo Thorvald.
�Ha llegado el d�a �dijo Ron Mathis.
�Ha llegado.
Thorvald desparram� en la mesa l�minas de c�rnea de camello y cogi� una.
Ron Mathis lo imit�.
Sin embargo ahora Ron Mathis no parec�a encontrar placer en el sabor de tan
delicioso manjar.
Su cara apergaminada no se hab�a alterado. Era la misma cara triste, sombr�a, de
poco antes.
�La cara�, pens� Thorvald, �de un padre que pierde a un hijo�.
Un padre (Ron Mathis) al que se le llevaban el hijo.
�Y yo�, se dijo Thorvald, �que no puedo explicarle nada que nada puedo decirle, que
nada puedo inmiscuirle siquiera. Pobre viejo�.
Ron Mathis ten�a sesenta y tres a�os de Belconda, cincuenta y dos a�os terrestres,
apenas doce a�os seg�n el c�mputo de Abdera, mientras que Thorvald ten�a
trescientos ochenta y nueve a�os belcondeses, trescientos a�os terrestres y sesenta
y nueve a�os abderianos.
Pero Thorvald, el �ltimo de los Educadores, el �ltimo tambi�n de los Longevos, era
un hombre todav�a en la plenitud de la vida, mientras que Ron Mathis ya era un
viejo.
�Bueno, amigo m�o �dijo Thorvald.
En estos a�os de continuada relaci�n, el labriego y el gran se�or hab�an acortado
hasta hacerlas inexistentes las grandes distancias de clase y poder que anta�o los
separaban. Ahora eran dos amigos, dos iguales: Todos ahora eran iguales en
Belconda, la �nica democracia perfecta que exist�a en la galaxia.
Todos. �Y gracias a qui�n?
A Ron Mathis.
�Este peque�o hombrecito�, se dijo Thorvald, �es m�s valioso que yo, m�s grande,
m�s noble�.
Sin quererlo de verdad hab�a elegido un magn�fico padre impostado para el v�stago
del Se�or de la Luz.
�Me quedar� solo �dijo Ron Mathis�. Sin ti... y sin �l.
La voz se le quebr�.
�No te quedas solo �dijo Thorvald.
Llev� a su amigo hasta la ventana y le se�al� el rojo crep�sculo del planeta.
�Te quedas con Belconda, con todos tus paisanos los belcondeses �dijo�. Ellos te
necesitan m�s que tu hijo. Ellos te necesitan m�s de lo que me necesitan a m�.
�No digas eso �dijo Ron Mathis.
�Es verdad.
Thorvald se alej� de la ventana y se mir� en el espejo que hab�a en la pared
opuesta.
Vio, ante s�, una figura a�n gallarda. Sus once pies casi duplicaban la altura de
Ron Mathis. Y su manto de armi�o blanco de Tzala emit�a un fulgor casi m�gico.
Thorvald Gunnar Emphiteles Rodr�guez Gluck Trovamullas Kopeck Balcareggi, Ilustre
entre los Ilustres, Pr�ncipe de Abdera, Se�or de Belconda, Comendador del Cuadrivio
de Amary y de L'Artell y Caballero de la Orden de la Nebulosa de Magallanes,
llevaba cruzadas al pecho sus condecoraciones.
Con solemne adem�n desprendi� de su pecho el faj�n celeste y oro del Se�or�o de
Belconda y lo coloc�, inclin�ndose, sobre el pecho de Ron Mathis.
El faj�n celeste y oro sobre la sucia casaca campesina del hombrecito parec�a un
desprop�sito.
Pero no. Hab�a en los ojos de Ron Mathis la mirada del patriota, del gran
estadista.
�Pensaba nombrarte mi Alf�rez Real �dijo Thorvald�. En cambio, te he nombrado mi
sucesor.
�No puedo aceptar �dijo Ron Mathis�. Es demasiado. No voy a saber qu� hacer.
�Todo lo que se hizo en estos a�os �dijo Thorvald�, todo lo bueno por lo menos lo
has hecho t�.
�Apoy�ndome en ti �dijo Ron Mathis�. En tu prestigio casi divino. Solo no podr�, no
sabr�.
�Podr�s y sabr�s �dijo Thorvald�. Estoy seguro. Ahora llama a tu hijo. Es hora que
nos vayamos.
��Tienes que llev�rtelo?
�Es por su bien.
��Por qu�? �dijo Ron Mathis�. �Qu� va a ganar con conocer la Tierra? S� que te lo
llevas para siempre, Thorvald. No me lo has dicho pero lo s�. Lo siento. �Por qu�?
�Porque debe ser �dijo Thorvald�. No me pongas en un compromiso, labriego, por
favor. Ya lo sabr�s todo a su debido tiempo. Ahora vete y llama al muchacho.
Ron Mathis lo cogi� de un brazo.
�Thorvald �le dijo.
Era la primera vez que lo llamaba, a pesar de la confianza que los un�a, por su
nombre.
��Qu�?
�En estos a�os en palacio he le�do cosas �dijo Ron Mathis�, me he informado. T�
eres un educado �verdad?
��De qu� hablas?
�Todo el mundo cree que han desaparecido �dijo Ron Mathis�. Incluso los hay que
opinan que son s�lo una leyenda. Yo tambi�n cre�a lo mismo. Pero �ltimamente...
��Qu�?
��Por qu� te lo llevas?
Thorvald puso su gran mano, cinco pies abajo, en el hombro de su amigo.
�Es posible que a ti �le dijo�, muerta tu mujer, lejos tu hijo, no te interese
seguir viviendo. Pero a Belconda s� le interesa que vivas, Belconda necesita que
sigas con vida. As� que no hagas m�s preguntas y llama de una vez a ese cr�o.
Por primera vez tambi�n en su vida, Thorvald perdi� su p�blica calma patriarcal
delante de otras personas y dijo:
��Mierda!
Ron Mathis se escabull� fuera de la habitaci�n.
* * *
Una vez, cuando ni�o, Hiorj Mathis II hab�a visto caer un aerolito.
Thorvald estaba con �l y Hiorj le hab�a dicho:
��Maestro, maestro! Una estrella ha ca�do.
Thorvald sonriendo, la hab�a explicado la cient�fica xdad.
�Un aerolito.
��Qu�?
�Una piedra del espacio.
��Vuelan?
�Caen. Al entrar en contacto con la atm�sfera de un planeta, el ox�geno las
convierte en una llama.
�Vamos a buscarla.
�No la encontraremos.
�Vamos.
Por seguir al cr�o, Thorvald se hab�a dejado coger una mano y conducir.
�No encontraremos nada �dec�a.
No quer�a que Hiorj se desilusionara.
Hiorj, como v�stago de quien era, deb�a sufrir lo menos posible. Como Buda.
�Mejor volvamos a la casa �dec�a.
�No, maestro. Por favor. S� que encontraremos la estrella. Sigamos.
�No es una estrella.
�Lo que sea. Lo s�. Por favor.
Y la hab�an encontrado.
�Incre�ble �dijo Thorvald�. Incre�ble.
El aerolito, seguramente con gran porcentaje de uranio y bauxita, brillaba todav�a
incandescente.
Inocentemente, Hiorj se acerc� a cogerlo.
��Cuidado! �grit� Thorvald.
Era tarde.
Ya el ni�o hab�a cogido la piedra.
��Incre�ble! �repiti� Thorvald.
El ni�o sosten�a con las manos la piedra y sonre�a. Metida en el cuenco de las dos
manos del ni�o, le piedra brillaba tenuemente. Un brillo azulado.
* * *
Al presentarse para partir rumbo a la Tierra, Hiorj llevaba colgada del cuello la
peque�a piedra del espacio
�No s� por qu� �dijo, disculp�ndose.
La acarici�.
�Sent� el impulso de cogerla y pon�rmela. �No 1e importa, Se�or? �Verdad que no?
�Claro que no, Hiorj �dijo Thorvald�. En marcha.
Hiorj cabece�.
Ron Mathis estaba con ellos.
Hiorj, que ya le llevaba dos cabezas enteras a si padre, cogi� a �ste en sus brazos
y lo alz�.
Lo bes� en ambas mejillas.
�Cu�date, hijo �dijo Ron Mathis.
�Y t� tambi�n, padre �dijo Hiorj.
Thorvald, con un nudo en la garganta, intent� apresurar la partida.
��Vamos, Hiorj, demonios!
�S�, se�or �dijo Hiorj�. Lo siento, se�or.
* * *
�Ilusi�n �ptica?
Al subir a la nave, Thorvald crey� ver que la piedra que Hiorj llevaba colgada al
cuello brillaba intensamente.
Le pareci� ver en la piedra una cara.
Fue un vistazo fugaz, pero lo espant�.
Era una cara que parec�a hecha de luz.
Una cara imposible.
CAP�TULO VI
El radar robotizado anunci�:
�Naves a babor. Doce millas. Naves a babor.
La voz met�lica del radar sac� a Thorvald de su letargo.
Otra voz reson� dentro de la nave.
�Atenci�n, atenci�n. Aqu� patrulla de la polic�a gal�ctica. Rogamos identificaci�n.
Repito. Rogamos identificaci�n.
Thorvald se sent�, se restreg� los ojos y sonri�.
Hiorj, a su lado, dorm�a.
Tan profundamente, que no hab�a escuchado siquiera el alboroto de voces y sirenas.
La sirena del radar segu�a sonando y Thorvald la desconect�.
Con su voz neutra habl� a trav�s del intercomunicador et�rico.
�Soy el Ilustre Thorvald Emphiteles �dijo�. Pido autorizaci�n para aterrizar.
�S�game �dijo la voz�. El Gran Canciller lo espera.
�Aja�, se dijo Thorvald Emphiteles: era Thorvald Emphiteles para la Tierra.
Con la mano, sacudi� a su disc�pulo.
�Arriba, dormil�n.
Hiorj abri� los ojos, parpade�, se restreg� los dos ojos, abri� tama�a impropia
boca en un bostezo y susurr�:
�Perdone. Me... Me parece que me he quedado dormido. �D�nde estamos?
�La Tierra �dijo Thorvald.
Manipul� el visor y la Tierra, ocupando entera la pantalla, se present� ante los
ojos asombrados de Hiorj.
�All� la tienes �dijo Thorvald.
Se puso de pie. Estaba nervioso, excitado.
�C�mo se hab�a enterado al Canciller de su llegada?
Meditando, se pase� de un lado a otro del habit�culo de la nave mientras el piloto
autom�tico la conduc�a, d�cilmente, tras las naves de la patrulla gal�ctica,
Thorvald chup� c�rnea de camello, fum� tabaco de Silemia (regi�n de Arcturus),
camin�.
De pronto se golpe� la frente.
�Necio de m�, pens�, �Las M�quinas�.
Claro. No hab�a otra explicaci�n posible.
Thorvald Emphiteles (o Rodr�guez), recapacit�.
* * *
Despu�s de comprobada la autenticidad del informe, despu�s de escuchado en fenecido
griego el mensaje grabado en los genes del ni�o, �l hab�a destruido, como era su
deber, a la M�quina que oficiaba de Alcalde Mayor de Kosta.
Nada m�s simple. Y nada m�s cruel.
La hab�a matado de hambre.
Al salir de la entrevista con el Alcalde Mayor, Thorvald hab�a colocado, fuera del
recinto de la Alcald�a, oculto en la floresta de cinamomo de Grecia (en la regi�n
de la estrella Cefirea) un peque�o transmisor ultras�nico.
Desde Belconda, hab�a accionado, con un Pulsor ultraespecial e intemporal, el
transmisor.
El transmisor hab�a emitido ondas beta dos y alfa noventa y siete que hab�an
carcomido, el minutos, el gran cubo de plutonio sobre el que se asentaba el Alcalde
Mayor.
En cuesti�n de horas, el Alcalde Mayor hab�a muerto... de hambre.
Y, al morir, sin saberlo, hab�a envenenado, a trav�s de los conductos
neurosespaciales, a todas las otras M�quinas que le hab�an transmitido a �l el
mensaje sobre los prodigios en Thorodon.
No pod�a quedar un solo vestigio de aquello, no pod�an quedar trazas. Pero hab�an
quedado.
El Canciller lo esperaba, por ende lo sab�a.
�Y qu� har�a el Canciller?
�Qu� har�a al saberse privado de su poder? �Al saber que un hijo del Se�or de la
Luz ven�a a hacerse cargo del gobierno? �Ceder�a gustoso?
Thorvald lo dudaba.
Thorvald sab�a que no lo har�a.
Hab�an pasado m�s de dos mil a�os desde el reinado m�gico del �ltimo v�stago del
Se�or de la Luz.
Hab�an pasado, en dos mil a�os, demasiadas cosas.
Anta�o, los grandes gerifaltes se resignaban, acataban el mando sagrado y ced�an
sus poderes, sus dominios.
Constaba el ejemplo de Laudus Six, que oficiaba como Gran Visir cuando la ascensi�n
de Egon A�arif, el s�ptimo de los v�stagos secretos del Se�or de la Luz.
Laudus Six hab�a abandonado su tiara de Gran Visir y hab�a servido lealmente a
Egon. Hab�a conquistado para �l la regi�n salvaje de Armoricia, luchando contra los
perros tel�patas y contra el feroz dinosaurio de cerebro a voltaje.
Laudus Six hab�a sido un gran capit�n del joven Egon. Un hombre leal.
El actual Canciller, �lo ser�a?
�Aceptar�a al peque�o, t�mido, triste y apocado Hiorj como a su amo y se�or?
�Dejar�a de ser un hombre todopoderoso, due�o de vidas y haciendas en cien millones
de mundos, para convertirse en un vasallo, aunque se tratara del primer vasallo,
del m�s importante y poderoso?
Thorvald no s�lo dudaba. Ya sab�a que no.
Conoc�a a Ignatti Oxmen, el Canciller.
Sab�a que har�a lo que estuviera en su mano para no apartarse del poder.
Sab�a que matar�a a Hiorj.
Lo ve�a tan claro todo...
Ve�a a Ignatti Oxmen, con su rala barba de asceta, con sus holgados ropajes que
parec�an h�bitos monjiles, con su olor a mugre de cien generaciones acumuladas.
Lo ve�a, durante dieciocho a�os terrestres plane�ndolo todo para este momento.
Hoy.
Para el d�a que Hiorj y Thorvald llegaran.
Thorvald grit�:
��No!
El destemplado, extempor�neo, inesperado grito de su maestro sorprendi� grandemente
a Hiorj.
Volvi�ndose, Hiorj vio a Thorvald palidecer, apretar con fiereza los pu�os,
morderse el labio hasta sangrar.
Lo vio encaminarse con paso decidido al tablero de mandos de la nave y accionar
palancas, apretar botones, mover clavijas, pisar pedales.
Lo vio, como un poseso, golpear en los paneles de direcci�n, arrancar con los dedos
sangrientos los cables del cerebro conductor, hacer pedazos a golpes de pu�o las
pantallas tridimensionales.
Lo oy� gritar:
��Oh, qu� necio he sido!
Sollozando casi aullar:
��Cuan tonto e in�til y est�pido ha sido, mi comportamiento!
Con la cara hacia arriba, las l�grimas chorreando por los flancos verticales, de la
nariz, implorar:
��Oh, Se�or de la Luz, hazme trizas! �He llevado a tu hijo a la muerte!
�Destr�zame!
* * *
Thorvald, desesperado, golpe� con la frente contra el panel de control
estratosf�rico y gimi�:
��Oh, Se�or, te he fallado!
Hab�a fallado.
�Eres el Ilustre Thorvald Gunnar Emphiteles Rodr�guez Gluck Trovamullas, etc�tera,
etc�tera, etc�tera. Eres hijo y nieto de Educadores. Eres t� mismo un educador, un
abderiano, un longevo, un casi inmortal. Contr�late, refr�nate, ser�nate, limpia
tus l�grimas, refrena tu llanto, limpia tu cara ba�ada en l�grimas y piensa.
Piensa, Thorvald Emphiteles�.
Piensa.
Piensa.
Thorvald incorpor� la cabeza, se mes� los albos cabellos patricios.
Piensa.
Piensa.
Piensa. Piensa. Piensa. Piensa. Piensa. Piensa. Piensa. Piensa.
Se sec� con el filo de la diestra las l�grimas. Torn� la cabeza. Mir�.
Vio las alc�ndaras vac�as de la nave.
Vio los husos trismeg�sticos de la nave sin candado.
Vio al ni�o, el joven, su disc�pulo que lo observaba con los ojos agrandados de
asombro y pavor.
�Perdido �susurr�. Muerto el ni�o, el v�stago, �l hijo. Acabado. Por mi culpa.
Piensa, dec�a su voz interior.
Piensa, dec�a la voz interior que resonaba en su mente.
Piensa.
Oy� otra voz, material, procedente del intercomunicador et�reo.
��Thorvald Emphiteles, esc�chame!
Era la voz del odiado, del aborrecido Canciller.
La voz del enemigo.
��Est�is en mis manos, Thorvald! T� y ese falsario...
��No es un falsario �grit� Thorvald�. �No lo es!
La gran pantalla panor�mica del visor et�reo se ilumin�.
Hiorj solt� con ruido el aliento: era tanto su estupor...
En la pantalla, cien hombres, mil hombres, sentados, graves; severos, togados.
�El Hemiciclo del Senado Gal�ctico!
La voz del Canciller volvi� a resonar en la nave:
�Escucha, Thorvald, mi petici�n �dijo la voz�. Y escucha la respuesta de estos
se�ores.
Y la voz, de nuevo, reson�:
�Graves y dignos miembros del Senado Gal�ctico. Representantes de Pruna, de
Ir�dice, de Lemnos, de Toharia, de Brunelt, de Filsy, de Vilanova, de Doremus, de
Glaucisx y de todos los dem�s condados, regiones, sistemas solares, cometas,
planetas locos, sat�lites, asteroides y piedras sin destino que componen la
Galaxia. �Escuchadme!
Hubo un segundo de silencio. Un breve segundo terrestre, cinco veces inferior a los
segundos de Abdera, pero que a Thorvald igual le pareci� eterno.
�Viene hacia la Tierra una nave comandada por un traidor abderiano llamado Thorvald
Emphiteles, o Thorvald Gluck, como se lo conoce en Sirio, o Thorvald Balcareggi,
como lo llaman en Arcturus, o Thorvald Kopeck, como lo llaman en Lemnis, o Thorvald
Rodr�guez.
La voz revelaba indignaci�n:
�Este hombre �dec�a� trae consigo un supuesto v�stago del Se�or de la Luz. Un
impostor. Un tirano. Un d�spota. Un hombre de Paja de Thorvald, mediante el cual
nuestro astuto abderiano intenta apoderarse de la Galaxia.
En la pantalla, el rostro odiado, aborrecido, exasperado, furibundo del Canciller.
Sus gruesos labios de bulldog de Saitana (en el sector de Omanchip).
Sus luengos dientes semejantes a los de los nativos del tenebroso planeta y errante
que se llamaba Transilvanus o Vallachia.
Sus peque�os ojos negros, como puntas de alfiler.
El dedo admonitor que bland�a frente a la nariz.
Hasta el olor a carro�a de Saturno se le ol�a.
�Este hombre, este nefando traidor, este sucio y degenerado patricio �dijo el
Canciller�, piensa enga�arnos. �Lo conseguir�?
Se oy� un rugido:
��No!
��Nunca!
��Jam�s!
��A la hoguera!
��Morir�!
La cara del Canciller se hab�a ablandado. Le colgaban de los p�mulos los pliegues
perrunos de caballo de L�pori.
��Dignos, fieles y patricios senadores! �un brazo en alto�. Un pervertido
representante de una raza extinguida, el �ltimo hongo venenoso de una estirpe
exterminada, nos quiere dominar con el artilugio f�cil de que ha nacido otro hijo
del Se�or de la Luz. �Nos podr� enga�ar semejante patra�a?
El coro tumultuoso, ahora visibles las caras, de los gordos, orondos, bien
alimentados senadores.
Una cara simiesca de Seldwin por all�.
Unas duras orejas verdes de Gomastrha.
Descendientes todos ellos de la raza de los pioneros, los colonos, de los grandes
Conquistadores.
En ellos se ve�a la degeneraci�n.
Eran ellos los viciosos, los hongos venenosos, los par�sitos.
Todos bien comidos y bien bebidos.
Con varices, con gota, con disfunci�n intestinal. Con artritis y duodenitis.
Todos embotados de aguardiente de Eudeba y licores de Gran Canaria (en el sector de
Orion).
Cad�veres.
Los cad�veres aullaban:
��Muerte!
��Muerte!
��Muerte al patricio decadente!
��Muerte al falsario!
��Muerto a los dos!
Thorvald sonri� con desd�n.
En esas manos estaba el Gobierno Central de la Galaxia. En manos de esa gente.
Dijo:
��Por qu� nos abandonaste, oh Se�or de la Luz?
Dos mil a�os de decadencia hab�an aportado ese resultado. Esos cerdos que ah�
aullaban.
�Todo se ha acabado �murmur�.
Una voz en su interior, sin embargo, le dec�a:
Piensa.
�Pensar qu�?
�Qu� hacer?
La patrulla gal�ctica, a las �rdenes del canciller, hab�a interceptado el control
de la nave y la guiaba a su fatal destino.
No exist�a posible salvaci�n.
Piensa.
Thorvald se cogi� la cabeza con ambas manos.
Con los ojos cerrados, abatida la testa, esper�. Todo estaba perdido.
De pronto, vio una luz.
Antes de ver a la luz, la sinti�.
Una luz muy blanca que llenaba el �mbito de la nave y lo trascend�a.
Thorvald abri� asombrado los ojos.
Hiorj brillaba.
CAP�TULO VII
�Qu� hab�a ocurrido?
Hiorj, cuya �nica esperanza durante todo el largo trayecto hab�a sido visitar la
Tierra, pisar los lugares que antes hab�an pisado los legendarios h�roes de las
�pocas anteriores a la historia, se encontr� de pronto envuelto en la maremagna de
voces y gritos, se encontr� mirando las caras, el tumulto que vociferaba y
declamaba en la pantalla gigante.
Sinti�, mientras ve�a todo aquello, que cambiaba.
Que algo en �l poco a poco se modificaba.
Sus c�lulas, sus neuronas, sus tejidos, su sangre, sus m�sculos, su piel se
transformaban.
Y su cerebro.
Poco a poco, en un tiempo fuera del tiempo, fue comprendiendo que recib�a y
asimilaba conceptos, ideas, visiones, sabidur�a.
Sin asombro se dio cuenta de golpe, que lo sab�a todo, hacia atr�s y hacia
adelante.
Vio la imagen de la cara de su padre, el que siempre hab�a cre�do su padre y que
ahora sab�a que no lo era.
Vio un sol que estallaba; un mundo que al calor del sol que reventaba se derret�a.
Vio cosas sin nombre.
Vio r�os sin tiempo y sin materia.
Vio cosas que nunca antes se hab�an dicho y que nunca despu�s se dir�an.
Vio y supo. Sinti�, m�s que saberlo, qui�n era y se adelant�.
Sus sentidos humanos (que los conservaba) vieron en el gran cristal de la proa de
la nave su imagen y el reflejo del brillo que al avanzar desped�a.
Su mente humana (que todav�a lat�a) se asombr�.
Sus ojos con p�rpados se cerraron una mil�sima de segundo.
Su cerebro perplejo silabe�:
�Eso soy yo.�
Yo, �l, Hiorj, el �ltimo V�stago del Se�or de la Luz.
Hiorj dio un paso hacia su Maestro, su antiguo se�or Thorvald Emphiteles Rodr�guez.

�Yo soy el hijo del Se�or de la Luz �dijo en extinto griego�. Mi nombre es Hiorj,
que significa Fuerza.
Puso la mano, con los cinco dedos abiertos, sobre el panel de mandos de la nave y
AQUELLO ocurri�.
AQUELLO, lo que contaban las m�s viejas leyendas.
Thorvald lo hab�a o�do, lo hab�a le�do, sab�a.
Nunca hab�a cre�do que fuera posible, que pudiera existir. Y sin embargo... Dec�an
las leyendas que en el Origen, el Se�or de la Luz hab�a viajado en una nave que un
d�a se hab�a transformado en Luz.
La nave su vieja nave abderiana de titanio y cromo, matr�cula ABD 698767656762087
XBTB, hab�a dejado de ser.
Era y no era.
El (Thorvald Rodr�guez), segu�a all� sentado, muy c�modo. Y los mandos segu�an,
visibles, frente a �l.
Y las paredes abovedadas alrededor.
Y sin embargo todo era luz. La Luz.
Otra Luz, no la luz f�sica.
Una Luz que viajaba a mucho m�s de los cl�sicos trescientos treinta y tres mil
trescientos treinta y tres kil�metros por segundo (seg�n el �ltimo r�cord de
Sldelmalik en la regata Sirio-Arcturus).
Una nave que viajaba a velocidad infinita.
Porque no viajaba.
Porque pod�a estar a la vez en todos, los lugares del Universo. Ahora en uno y
ahora mismo en otro. Y en otro. Y en mil.
�C�lmate, Maestro �dijo Hiorj�. Ya hemos llegado al final de nuestro viaje.
No era la Tierra, no, claro que no.
Era otro sitio.
El �nico.
El Central Axial y Azimutal de la Galaxia.
All� donde moraba el Se�or de la Luz.
Entre las estrellas api�adas como racimos de uvas.
En la permanente, la perpetua explosi�n nuclear del n�cleo.
En la explosi�n de la vida y la muerte.
En el Uranio, como dec�a una vieja canci�n, y el Yodo primitivos.
En la Sal y los Rayos Gamma.
All�.
* * *
�Qui�n era el Se�or de la Luz?
�C�mo era?
Ni �l lo sab�a.
�l estaba y viv�a. �Desde cu�ndo?
Tampoco pod�a saberlo.
�Porqu�?
�Por qu�?
Era eso.
Era una cosa.
Era LA cosa.
Era luz y aire y fuego y �ter.
Respiraba y las estrellas en la vecindad estallaban. Se mov�a y mundos y universos
y galaxias se hac�an y se deshac�an.
Y sin embargo ahora, por una vez, estaba asustado.
Sent�a miedo.
Sab�a que Ella se acercaba.
Su esposa primigenia, su Enemiga: la antimateria.
La Mol�cula Infernal.
El Se�or de la Luz era Luz.
La Mol�cula era Sombra.
El Se�or de la Luz era Todo.
La Mol�cula era nada (y peor nada ionizada).
Su Esposa, a la que hab�a abandonado, de la que hab�a huido. La due�a del lecho
nupcial de Sombra y Luz que hab�a abandonado.
Ella lo segu�a, la mol�cula, lo buscaba.
�Cu�ndo?
Desde el principio de las cosas.
Y pronto lo encontrar�a.
�l estaba cansado, estaba viejo. No quer�a volver a huir. No quer�a desmantelar ese
universo de luz que hab�a creado durante su huida y en cuyo centro refulgente se
hab�a refugiado.
No quer�a y no podr�a.
Ya no ten�a fuerzas.
* * *
El cuerpo del Se�or de la Luz era mensurable en milenios luz.
Su cerebro ocupaba multitud de estrellas con sus sat�lites.
Su sistema nervioso se extend�a de la constelaci�n de Orion a la del Escorpi�n
(aproximadamente).
Con la edad y la distancia que hab�a en su interior, sus reflejos se hab�an hecho
lentos.
Hac�a poco hab�a pensado algo, pero no consegu�a recordarlo.
Era algo que quiz� pudiera salvarlo de la Mol�cula y salvar tambi�n el Universo de
luz, su Universo.
��Qu� era? �se pregunt�.
Tres a�os despu�s (el tiempo que tard� en viajar la pregunta desde el l�bulo
inquisitivo de su cerebro al l�bulo deductivo), se respondi�:
��Y qu� importa?
Durmi�.
En sue�os se movi� y tres quarks estallaron horriblemente. Solt� gases dos veces y
cre� otros tantos voraces y terribles agujeros negros.
Despert�.
�S�, s�, s� �dijo su boca de viejo, temblorosa, mientras beb�a jarabe de
estrellas�. Algo pens� una vez para salvarme y salvar todo esto. Algo, �qu�?
Era un pobre viejo lastimero.
�Ah, pero en otros tiempos! Trece hijos hab�a tenido. Trece semidioses. Trece seres
que hab�an salvado y engrandecido su galaxia.
Le gustaba copular et�reamente, una vez cada tanto, con hembras humanas.
�Tienen ese no s� qu� �se dijo.
Baba �gnea le cay� de la boca al recordar viejas aventuras lascivas.
��Que me quiten lo bailado! �se dijo.
Termin� su compota y se volvi� a dormir.
* * *
Cuando Hiorj lleg�, el Se�or de la Luz dorm�a. Sus ronquidos formaban nebulosas de
ondas radiactivas.
La nave, Thorvald y Hiorj, ya hechos uno, se detuvieron en alg�n punto de la vasta
periferia del Se�or.
�En alg�n sitio �dijo Hiorj� est� su cerebro: All� tenemos que dirigirnos.
��C�mo lo haremos?
�Creo que esto nos guiar� �dijo Hiorj.
Sostuvo con una mano la piedra aerol�tica que llevaba colgada del cuello.
�No fue una casualidad que yo la hallara �dijo�. No creo en esas cosas.
Efectivamente, la piedra empez� a brillar.
Parec�a querer escapar de las manos de Hiorj y seguir sola su viaje.
�All�.
Envueltos en un campo de fuerza m�gico, ya sin nave alrededor (aun s�lo los
controles, afantasmados, in�tiles), Hiorj y Thorvald avanzaron por entre el magma
estelar.
La piedra rojo fuego emit�a un agudo silbido.
Hiorj la dej� caer.
Los dos la vieron caer durante varios segundos, luego aquietarse en el aire y
desaparecer.
* * *
El Se�or de la Luz revivi�.
Ahora recordaba. El hijo. Su hijo: Hiorj.
Una mujer fecundada por �l en el lejano planeta de Thorodon.
Y su alimento.
Esa piedra asteroide que su hijo le hab�a llevado.
El Se�or de la Luz habl�:
�Humanos �dijo�. Regresad con los vuestros. Alejaos.
Se removi�, desplazando estrellas y parti�.
El centro �gneo de la galaxia revent� en millones de pedazos.
Desde muchos lugares del universo, los humanos vieron la incandescente masa de luz
que se desplazaba.
La vieron surcar veloz como la luz el cielo, la vieron llenar el cielo con su luz,
hacer d�as las noches.
Unos pocos planetas de la periferia de la galaxia fueron testigos del brutal
enfrentamiento entre el Se�or de la Luz y la Mol�cula.
Fue all� que se vio aquel negro agujero que al ocupar el cielo iba tragando
estrellas y que se trag� un sol.
Lo sintieron, los humanos, como algo vivo y terrible. Rezaron, gritaron, se
amotinaron, imploraron.
El Se�or de la Luz avanz� hacia la Mol�cula, hacia la horrible Mol�cula que le
esperaba dispuesta para la lucha.
Una lucha terrible, tit�nica, que iba a decidir para siempre el futuro del
Universo.
El combate fue violento y se prolong� varios d�as.
Finalmente, el Se�or de la Luz envolvi� dentro de su poderoso campo magn�tico a su
enemiga.
En su lucha intestina, los dos se fundieron en una inmensa esfera rojiza, cuyos
rayos quemaron la tierra y secaron los mares de muchos planetas.
Luego la esfera estall�.
Se produjo un estruendo tremendo, jam�s antes escuchado en ning�n rinc�n del
Universo.
Los planetas m�s cercanos al lugar de combate se convirtieron en polvo a causa de
la explosi�n.
En los otros planetas m�s lejanos se produjeron tremendos temblores y vibraciones.
Luego todo fue silencio.
Silencio y Luz.
La Mol�cula Infernal, desintegrada en innumerables y peque�as part�culas, se
esparci� por la Galaxia para no reunificarse nunca m�s.
Libre de su terrible enemigo, el Se�or de la Luz regres� junto a la nave donde
Hiorj y Thorvald le esperaban.
�Hijo m�o �dijo el Se�or de la Luz con una voz atronadora, no humana�. La Mol�cula
Infernal, madre de todos los males, ya no existe.
Hiorj le escuch� en silencio.
El Se�or de la Luz agreg�:
�Te he fecundado para que te hagas cargo del Gobierno Central. Igantti Oxmen, el
Canciller del Consejo Gal�xico actuaba bajo el amparo de la Mol�cula Infernal.
Desintegrada �sta, su poder se ha debilitado. �Regresa y derr�tale para siempre!
Hiorj asinti� y se volvi� hacia Thorvald.
��Vamos! �dijo el joven.
��Para qu� quieres que te acompa�e? �pregunt� el viejo educador�. No necesitas de
m� para derrotar a esos intrusos. Tu poder es ya incomparable.
Hiorj lo mir� con tristeza.
��Qu� ser� de ti? �pregunt�.
�Me retirar� a Belconda junto a tu padre ficticio. Ya he cumplido mi tarea.
��No! �dijo Hiorj�. Cuando haya derrotado a esos miserables os enviar� a buscar.
Quiero que vosotros dos est�is a mi lado a la hora de gobernar.
Thorvald fue a protestar pero se dio cuenta que nada ganar�a con hacerlo.
Entonces dijo:
�En ese caso regresar� contigo a la Tierra. Quiero ver el rostro de Igantti Oxmen
cuando te vea regresar en pos de lo que es tuyo.
El Se�or de la Luz hab�a escuchado todo el di�logo con atenci�n.
Sin decir una palabra, se alej� en medio de un gran resplandor.
Nadie vio, tapado por el gran resplandor del Se�or de la Luz al moverse, el m�nimo
brillo de un par de cohetes que se alejaban a toda velocidad del terremoto abismal
del Centro de la Galaxia.
El cohete, al salir ambos despedidos, envueltos en el campo de fuerza protectora,
se hab�a formado en nuevo en torno a ellos.
Thorvald accion� los mandos de control y la nave enfil� nuevamente en direcci�n a
la tierra.
CAP�TULO VIII
El Canciller Igantti Oxmen s�lo vio la luz a trav�s de la pantalla gigante ubicada
en el Centro de Recepci�n Intergal�ctico.
Al principio no supo de qu� se trataba.
Luego, a medida que el potente resplandor se fue acercando a la Tierra, una
terrible, sospecha le hizo estremecer.
Permaneci� en pie, con los ojos clavados en la enorme pantalla.
Poco a poco, el resplandor lo fue cubriendo todo, impidiendo toda visibilidad.
Entonces el Canciller comprendi�. Su rostro adquiri� una expresi�n desencajada y se
dej� caer en su asiento.
Lo que tanto hab�a temido se acababa de convertir en realidad ante sus ojos.
El decimocuarto hijo del Se�or de la Luz regresaba a la Tierra para hacerse con el
poder central..
�Es el fin�, pens� Igantti Oxmen sin dejar de mirar a la pantalla.
Pero no pensaba entregarse. No pensaba renunciar al poder mientras tuviese bajo sus
�rdenes al poderoso y temido ej�rcito gal�ctico.
Poni�ndose nuevamente de pie, apret� un bot�n que hab�a sobre el tablero de
control.
Entonces dijo:
�A todas las unidades del ej�rcito gal�ctico. Les habla el Canciller Igantti Oxmen.
Se trata de una emergencia. Todas las unidades deben atacar a una nave
resplandeciente que se acerca a la Tierra a gran velocidad.
Dej�ndose caer nuevamente en el asiento, Igantti Oxmen se dispuso a presenciar la
batalla desde el propio centro receptor.
* * *
Desde el interior de la cabina de la nave Hiorj vio venir al enemigo.
Las distintas unidades de combate del ej�rcito gal�ctico avanzaban en semic�rculo
hacia ellos.
��Necios! �exclam� Thorvald�. Deber�an saber que nada pueden frente a tu enorme
poder.
Hiorj no se inmut�.
Su rostro, iluminado por un haz de luz blanqu�sima, permanec�a inalterable.
Ten�a la vista fija en los cristales de la cabina a trav�s de los cuales ve�a
avanzar a las naves de combate.
De pronto, la luz que rodeaba la nave se hizo m�s y m�s intensa y un potente
resplandor lo cubri� todo.
Una a una, las distintas unidades del ej�rcito gal�ctico fueron absorbidas por el
resplandor, desintegr�ndose tras el contacto.
Convirti�ndose en nada.
Hiorj ni siquiera pesta�e�.
Ve�a a las naves enemigas entrar en el c�rculo de luz y desaparecer luego ante sus
ojos.
* * *
Ignatti Oxmen desconect� la pantalla receptora. Gruesas gotas de sudor surcaban su
rostro.
Hab�a visto demasiado.
Todo el ej�rcito, el poderoso e invencible ej�rcito gal�ctico, destrozado por aquel
haz luminoso que se acercaba a la Tierra.
Sab�a lo que eso significaba.
Su hora hab�a llegado.
Con la cabeza hundida entre los hombros, Ignatti Oxmen sali� del Centro de
Recepci�n Intergal�ctica.
La luz, una luz potente y enceguecedora, lo envolv�a todo.
Ignatti Oxmen intent� correr.
Sab�a que de nada servir�a. Sab�a que no ten�a escapatoria. Pero su instinto, aquel
viejo instinto que s�lo los humanos conservaban, le impulsaba a correr.
Pero el Canciller estaba en lo cierto. Para �l no hab�a posibilidad de salvaci�n.
El resplandor era cada vez m�s intenso, m�s intensamente blanco.
Ignatti Oxmen sinti� su garganta seca y ni un sonido escap� de su garganta.
Dio a�n unos pasos m�s y sinti� como un estallido en el interior de su cabeza.
No pudo sentir nada m�s.
Su cuerpo, envuelto en una esfera roja como el fuego, se fue consumiendo,
derritiendo por el intenso calor, hasta convertirse en cenizas.
Entonces el resplandor se hizo m�s tenue y la luz, que todo lo envolv�a, se apag�.
En ese preciso instante, una nave descendi� suavemente frente a la sede del Consejo
Gal�ctico.
Seguido por Thorvald, el joven Hiorj descendi� de la nave y entr� en la sede del
Congreso.
La piedra asteroidea que llevaba colgada al cuello continuaba emitiendo un brillo
incandescente.
Hiorj no tuvo que decir una palabra.
Los senadores y dem�s integrantes del Consejo le vieron y huyeron precipitadamente.

Thorvald hizo adem�n de detenerles.

�D�jalos �dijo Hiorj�. Ya nada pueden hacer.
Thorvald comprendi� las palabras de su antiguo disc�pulo. Ya no hab�a poder en todo
el Universo capaz de enfrent�rsele.
�Quiero que vayas a Belconda �agreg� Hiorj� y traigas a mi padre. Con su ayuda
espero poder implantar desde aqu� una democracia universal.
Thorvald sonri� y se dispuso a obedecer.
La Mol�cula Infernal ya no exist�a y nada impedir�a que los deseos de Hiorj se
convirtiesen en realidad.
FIN