Fuentes de Alimentación

En estas notas, se muestran algunos de los circuitos que probé, utilicé o reformé para el uso específico de equipos
de radio; los cuales tienen varias particularidades que hacen que no con cualquier fuente se obtenga un óptimo rendimiento.
Refiriéndonos a esas particularidades, la principal es que casi todos lo equipos de radio están preparados para
funcionar en un rango de tensiones habitualmente entre 11 a 15 Volts, previendo su uso en móviles, donde la batería del
vehículo puede variar entre su tensión casi descargada, por debajo de los 12 Volts, hasta la tensión de carga que genera el
alternador a pleno régimen de marcha, cerca de los 14 Volts. Convencionalmente se adoptó la tensión nominal de salida de
las fuentes de alimentación en 13,8 Volts, aunque tensiones dentro del rango mencionado son aceptables.
De acuerdo al consumo, habrá siempre alguna caída de tensión en la salida de la fuente. Estas caídas pueden ser o
no toleradas por los equipos, de acuerdo a la magnitud de las mismas. Una caída no tolerada provoca los síntomas de
modulación "arrastrada" o "llorosa" (términos empleados en nuestra jerga) e incluso el apagado, funcionamiento inestable del
equipo o el reseteo de sus funciones lógicas. Es deseable por lo mencionado, que la caída de tensión cuando hay consumo
en la fuente, sea lo menor posible
Los consumos de equipos de radio varían de acuerdo a la potencia de los mismos, y al modo empleado, esto último
deberá tenerse muy en cuenta, ya que no será el mismo con 50 Watts en AM, donde la portadora es casi constante igual que
el consumo sobre la fuente, o misma potencia en SSB donde se tendrá un consumo promedio mucho menor, pero con fuertes
picos dependiendo de la modulación.

Un clásico con mejoras

Este circuito es un
esquema clásico, basado en un
regulador monolítico de la línea
78xx, que controla un transistor
driver y éste a los transistores
de salida.
El esquema mostrado
puede soportar corrientes de
salida de hasta 25 a 30 Amperes
pudiendo prescindirse de uno o
dos transistores en el caso de
necesitarse menores
prestaciones
El estabilizado y regulación de tensión se basa en el monolítico 78xx, pudiendo utilizarse desde un 7805 hasta un
7812. La tensión de salida puede variarse dentro de un rango previamente establecido, siendo la tensión nominal del
regulador la mínima, mientras que la tensión máxima, se limita con un zener, cuyo valor será el la tensión máxima deseada,
menos la nominal de regulador 78xx. Lo típico para las fuentes de alimentación de equipos de comunicaciones es de unos 15
Volts. La tensión se regula con la realimentación obtenida por el divisor resistivo que polariza el transistor NPN que varía la
referencia a masa del regulador. Al divisor resistivo, se le pueden agregar resistencias fijas en cada extremos para evitar la
saturación excesiva del transistor y/o que la regulación quede acotada a un determinado rango de seguridad; por ejemplo 10
a 16 Volts.
 Este regulador, pese a su sencillez,
es bastante estable y eficiente.
Los pocos componentes dedicados
a la regulación y estabilización pueden
montarse en una plaqueta simple, o
directamente sobre puentes aislados, o
componentes mayores, como se puede
observar en las fotos de una fuente,
construida por LU9DA con este circuito.

Reguladores por caída de tensión

Estos circuitos son muy simples y su estabilización de tensión es muy buena. Se basan en un regulador monolítico
de las líneas 78xx / 79xx al cual se antepone en serie un resistor. En condiciones de nulo o muy bajo drenaje de corriente el
propio regulador estabiliza la tensión dentro del rango establecido; pero si la corriente se incrementa, se produce en el
resistor serie una caída de tensión que polariza los transistores de paso, los cuales conducen permitiendo una mayor
corriente.
En la disposición
clásica donde se regula la
tensión positiva, se utiliza
un regulador de la línea
78xx y transistores de paso
PNP del tipo
2N2955. Nótese
que la salida de tensión
estabilizada se toma de los
colectores de los
transistores, y es solidaria
con la salida del regulador
78xx, a diferencia de los
circuitos más tradicionales
donde la tensión
estabilizada se toma de los
emisores .

El regulador negativo
Esta variante del
circuito sale de lo
común en cuanto
regula por el
negativo, lo que
desorienta un poco a
algunos; sin
embargo, la forma
en que trabaja es la
misma del ejemplo
anterior.
En este caso,
el regulador utilizado
es de la línea 79xx y
los transistores de
paso utilizados son
los clásicos 2N3055;
el resto de los
componentes son los
mismos..
Al igual que en circuito anterior, la salida regulada se toma de los colectores de los transistores de paso, y siendo
la salida negativa de la fuente, puede conectarse directamente al chassis, gabinete y/o masa de la misma; esto permite que
se puedan fijar los transistores al disipador sin necesidad de aislarlos, evitando todo tipo de bujes, plásticos y micas, lo que
no solo simplifica enormemente el montaje sino que mejora la transferencia térmica. Tampoco es necesario utilizar las tapas
plásticas que protegen a los transistores cuando son montados en disipadores externos.

NOTAS de INTERES :

Diferencia de pinout en reguladores nonolíticos 78XX y 79XX

A diferencia de los habitualmente usados de la línea 78xx, los
reguladores negativos de la serie 79xx tienen otro pinout en sus
terminales, y puede causar equívocos al realizar los circuitos. Algo similar
ocurre con la línea 78Lxx, los más chicos de la serie, que tampoco
respetan el pinout clásico. A la derecha se muestran las identificaciones
de los terminales en los tres reguladores mas usados.
Problema con los diodos en la referencia de los reguladores 78XX y 79XX
El amigo Rubens CX6DI, me comentó que tras haber realizado el circuito del regulador negativo, notó que estando
sin carga alguna, la tensión de salida de la fuente subía fuera de lo esperado. La falla nunca me sucedió ni me fue informada
antes, por lo que buscamos el origen y su solución, y tras varias pruebas, finalmente encontramos que el problema era
causado por los diodos incluídos para ajustar la tensión a los 13,8V.
La inclusión de dichos diodos con su correspondiente umbral de tensión, deja al
regulador sin referencia de masa cuando no hay consumo a la salida del mismo y es por eso
que no se aconseja dicha técnica en la hoja de datos del regulador; sugiriéndose la solución
de un divisor resistivo cuando se necesita ajustar la tensión a valores no estándar, calculando
los valores según la fórmula : V = 12 (R1+R2) / R1. De ser necesario, el ajuste fino se logra
reemplazando R2 por un preset.
En la práctica se puede simplificar el circuito y obviar los cálculos
reemplazando el divisor resistivo por un preset, que permite incluso modificar y ajustar
con precisión la tensión de salida.
No hay que olvidar la necesidad de utilizar un preset de buena calidad ya que
cualquier fallo o inestabilidad del cursor provocará cambios no deseados de la tensión
de salida.
Vale la pena acarar que aunque no se recomienda en la hoja de datos, la
reforma del circuito con los diodos funciona perfectamente si se incluye una carga
mínima a la salida, cosa que casi siempre ocurre al incorporar un led de indicación
de estado, o una resistencia para la descarga de los capacitores.
La ventaja de la utilización de los diodos, frente a los preset, es que éstos
últimos pueden sufrir cambios por vibraciones, incorrecta manipulación o incluso
variar su valor por envejecimiento, mientras que el umbral de tensión de un diodo
permanecerá inalterable.

El regulador por Zener y Transistores

 La regulación en este
circuito, está resuelta con
componentes discretos, lo que la
hace ideal para cuando no se
cuenta con integrados
reguladores y se deba recurrir a
elementos de rezago o surplus.
El divisor de tensión
ubicado entre los terminales de
salida de la fuente, provee la
realimentación para estabilizar la
tensión y a la vez permite ajustar
la misma al valor deseado con el
preset o potenciómetro.
El elemento de referencia en este regulador es el Zener, pero dado que trabaja asociado
a los transistores, su valor de ruptura no es crítico, mientras no supere los 6 u 8 volts; ya que su
función es mantener constante la tensión en el emisor del BC548, sin importar demasiado cuál
sea ésa.
Se puede reemplazar el diodo Zener por una serie de 4 a 5 diodos comunes, cuyas
caídas de tensión individuales (de 0,6 a ,7 Volts) sumarán aproximadamente 3 a 3,5 Volts y
servirán de tensión de referencia. Nótese que en este caso se deberán conectar con el cátodo a
masa, al contrario del Zener, que tiene el ánodo a masa. (ver detalle a la derecha)
En las imágenes a continuación, se muestra el circuito realizado en una plaqueta de
pertinax cobreado, con islas realizadas por corte. En el circuito faltan los transistores de paso
final, y se incluyen los resistores de ecualización, realizados con alambre esmaltado, bobinado
sobre resistores.

Reguladores para reformas

En ocasiones de repararlas por fallas, me he encontrado algunas fuentes con reguladores poco convenientes, con
componentes sellados en epoxi, o circuitos demasiado complicados que no pude hacer funcionar. Teniendo en cuenta que la
sección del transformador, rectificadores y los transistores de potencia finales no tienen muchas variantes en casi todas las
fuentes, opté por reemplazar la etapa reguladora por el alguno de los circuitos que se muestran a continuación,
desvinculando previamente los reguladores originales.
 Como puede observarse, se trata de dos
etapas reguladoras ya descriptas. La primera, con
elementos discretos, un diodo zener y dos
transistores, necesita solo los transistores de
potencia y la tensión rectificada del transformador
para dejar operativa una fuente.
A continuación se muestran las vistas del
circuito realizado en una placa de pertinax cobreado,
con las islas formadas por corte.

El segundo circuito es con un regulador monolítico y estabilizado por realimentación. Al tener aún menos
componentes que el anterior, la plaqueta de armado es mínima o incluso, como ya se mostró, podría prescindirse usando un
montaje con algún puente o directamente sobre los componentes más robustos.

El regulador puede excitar un par de transistores de potencia, para lo cual es posible que requiera un pequeño
disipador. Si en cambio excita solo el transistor driver de los transistores de potencia, es prescindible.

En las fotos de la izquierda puede

observarse una plaqueta usada para
reemplazar el regulador original en un circuito
el cual, tras haber sido alcanzado por una
descarga de un rayo, ya no pude reparar.
Nótese que la pequeña plaqueta fue
pegada a la plaqueta original, pero podría
haberse fijado dentro del gabinete sin
mayores complicaciones.
 A la derecha, otra placa reemplazando
la regulación original en otra fuente.
Si bien esta técnica de reparación no
es del todo ortodoxa, sirve para hacer
funcionar rápidamente una fuente con fallos, y
no es necesario quitar, retirar ni estropear la
plaqueta, la cual, con más tiempo o paciencia,
puede repararse posteriormente y dejar el
equipo con su circuito original.

Construcción de fuentes paso a paso

Aquí se muestran secuencias de armado de fuentes, algunas desde cero, otras solo en parte
30 Amp @ 13,8 Volts Grupo DX Norte

Tips para construir fuentes de alimentación

Tensión estabilizada de salida : Fija, variable o ajustable ?
En numerosas ocasiones recibí consultas por el ajuste de la tensión de salida de fuentes de alimentación; muchas
de ellas atendibles porque se trataba de usos muy variados, desde alimentación de audio hasta pistas de autos de carrera,
pero más allá de esas, es sorprendente la gran cantidad de aficionados que desean tener la posibilidad de variar dicha
tensión. A continuación una breve reseña de los pro y contras de esas cuestiones.
Fuentes de tensión de salida fija : Son aquellas en las que la tensión está definida por reguladores monolíticos,
diodos zener o circuitos similares que aseguran una referencia inalterable. En estas fuentes, la tensión de salida no puede
modificarse salvo que se altere el circuito y al depender de tensiones estándar, no siempre se logra tener los ansiados 13,8
Volts, sino que habrá que conformarse con algunas décimas por arriba o debajo de esa tensión.
Las fuentes de tensión ajustable (la enorme mayoría), son las que incorporan en su regulador algún preset o
resistencia variable que permite variar la tensión dentro de un rango limitado, por lo general de 11 a 15 Voltios y que se
puede acceder al mismo solamente abriendo el gabinete. Este ajuste tiene como principal contra, el hecho de que al ser un
componente mecánico, puede moverse y provocar variaciones en la tensión.
Las fuentes de tensión de salida variable son aquellas que poseen un potenciómetro accesible al usuario; cuando
éstas están destinadas al uso en radiocomunicaciones, por lo habitual tienen limitado el rango de ajuste al igual que las
ajustables; algunas, sin embargo, pueden variar dentro de márgenes mucho más amplios y son destinadas al uso en
laboratorios de electrónica.
Teniendo las opciones de ajustar, ya sea abriendo o nó el gabinete y la de no poder cambiar nada, la gran mayoría
de los aficionados preferirán tener acceso al ajuste, y de ser posible sin abrir el gabinete; el asunto es para qué
??!! Teniendo en cuenta que salvo algún equipo muy fuera de lo común todos se alimentan con tensiones en el rango de 12
a 14 Voltios, no hay mucha razón de que el usuario tenga que modificar la tensión de la fuente y en contrapartida, no es
nada raro que alguien modifique esa tensión sin querer, o por error, y conecte un equipo a tensiones inadecuadas.
La sugerencia de quien escribe, es dejar las fuentes de salida variable reservadas solo para los trabajos de
laboratorio o experimentación, y usar para los equipos de radio fuentes de tensión fija, o a lo sumo ajustadas a los 13,8 Volts
de costumbre. Nada cambia por unas décimas más o menos si la estabilización es buena y la capacidad de corriente
suficiente; y si no lo son.... no va a solucionar nada ajustando tensión de salida; quizá incluso empeore la cosa.

Transformadores
El transformador es la parte más importante de una fuente, y dado que esta nota está referida al armado de fuentes
caseras, donde generalmente aprovechamos componentes de rezago o de otros usos, es necesario tener en cuenta que no
cualquier trafo servirá.
Los transformadores para equipos de comunicación, requieren mucha corriente, por lo que lo primero que hay que
saber es la corriente podrá entregar y si será suficiente para nuestro fines. Muchas veces solo se especifica la potencia de los
mismos, pero teniendo en cuenta la fórmula : Potencia = Corriente * Intensidad , se sabrá la corriente nominal de trabajo del
transformador.
Los equipos de comunicaciones pueden trabajar con un rango de tensiones amplio, (desde 11 a 15 volts típicamente)
pero la tensión universalmente adoptada para que los mismos rindan la máxima potencia y trabajen adecuadamente es de
13,8 Volts. Para lograr los 13,8 Volts a la salida de una fuente, los transformadores deben entregar cerca de 16 a 18 Volts de
corriente alterna en su secundario. Esto, si bien es lo óptimo, puede variarse, pero con algunas restricciones y cuidados.
Los transformadores mas usuales de conseguir, son los de 12, 24 y 48 Volts que se emplean en iluminación e
industria, por eso me referiré a estas tensiones en particular.
Si bien un transformador de 12 Volts puede llegar a cargar los capacitores con 16 Volts luego del rectificado, esto será
insuficiente en un consumo continuo si se regula la fuente en 13,8 V. Si no se puede modificar el transformador, lo
aconsejable será ajustar la regulación de la fuente en 12 Volts en lugar de 13,8, o bien verificar hasta qué corriente máxima
la tensión no cae por debajo de ese valor y restringir el uso de la fuente a dicha corriente. Ayudará también aumentar la
capacidad de los electrolíticos.
Un transformador de 24 Volts de salida, puede emplearse en una fuente de salida regulada en 13,8 Volts, pero esto
traerá aparejado un riesgo importante para el resto de los componentes, que deberá contemplarse a la hora de decidir si se
emplea o no dicho trafo. El primer problema será dimensionar los capacitores electrolíticos con una aislación de al menos 50
Volts, ya que la tensión rectificada estará cerca de los 35 Volts. Seguidamente, verificar las tensiones máximas de trabajo de
los transistores de potencia, (en caso de no utilizar los clásicos 2N3055). Luego agregar los transistores necesarios para
compensar el exceso de trabajo en los transistores y obviamente, agregar disipadores para ayudar a quitar temperatura en
los mismos.
Por que es necesario todo esto ? Se explica fácilmente haciendo unos cálculos :
Los 24 Volts alternos de tensión eficaz por la constante de 1,41 , nos da una tensión de pico de 33,84 Volts, que
rectificados y restando la caída de tensión de los diodos será de aproximadamente 32,64 Volts. Los transistores de potencia
deberán "quemar" 18,84 Volts , resultantes de restar 13,8 a 32, 64. Por si no fuera suficiente despropósito quemar en calor
más potencia que la realmente útil de la fuente; y tomado como ejemplo una fuente entrega una corriente de 20 Amperes;
haciendo el cálculo de 18,84 Volts por 20 Amperes sabemos que se deberá disipar en calor 376 Watts !!. El caso mencionado,
pone al límite los transistores de paso final, por lo que necesitará agregar 2 o 3 más para llevarlos a un régimen de trabajo
aceptable.
A lo mencionado, hay que agregarle el mayor riesgo de fallos en los transistores, sin mencionar el riesgo de que los 33
Volts no regulados lleguen a sus equipos en un cortocircuito o fallo del regulador. Es por ello que si no hay posibilidad de
modificar el transformador, será mejor elegir otro;... o malgastar componentes y energía en vano.
Los trafos de 48 Volt son directamente inútiles para las fuentes de 13,8 VCC, salvo que puedan ser reformados.
Algunos transformadores pueden ser modificados; con algo de trabajo. En los de 12 Volts es necesario agregar
algunas espiras al secundario, siempre que aún quede lugar en el entrehierro. Para el caso de los de 24 Volts, hay que sacar
espiras. Para cualquiera de las dos opciones, habrá que ver si es posible hacer el trabajo sin desarmar el núcleo, o si se
puede, desarmar el núcleo por completo y trabajar directamente sobre la bobina, cosa que facilitará notablemente la tarea. El
alambre debe ser de la misma sección o diámetro que el existente en el secundario; la cantidad de espiras que se deben
sacar o agregar no son fijas, y dependen del tipo de transformador; si se desarma todo el secundario, se podrán contar las
espiras y luego calcular proporcionalmente las necesarias para obtener los ideales 16 a 18 V. En cualquier caso, será una
buena oportunidad para experimentar con transformadores.

Transistores de potencia
Cuánta potencia (en calor) disipan los transistores de potencia de una fuente ?
Los transistores de paso final de una fuente son los encargados de disipar en forma de calor el exceso de tensión que
tenemos después de rectificar la tensión de transformador, manteniendo estable la tensión en la salida de la fuente.
Para poner un ejemplo supongamos que tenemos un transformador de 220 a 18 VCA; tras el rectificado, tendremos
el valor de tensión de picos, menos la caída de tensión del puente rectificador, generalmente unos 23 a 24 Volts. (18 * 1,41 -
1,4 = 23,98). Los transistores de paso final deberán quemar la tensión resultante de restar a los 23,98 volts no regulados,
los 13,8 Volts que se deben mantener estables en la salida de la fuente, o sea 10,8 Volts, Si la corriente que necesita el
equipo es de unos 20 amperes, la potencia que deben disipar en calor es de más de 200 Watts ( 10,8V * 20A)
Los valores mencionados, se elevan en los picos de consumo, y si consideramos que lo habitual para una fuente de
esa capacidad de corriente es colocar 4 transistores de paso final, cada uno puede llegar a disipar hasta 70 Watts; lo que
supera la potencia en calor de un soldador mediano !!

Los montajes
Salvo los casos en que los transistores queden con el colector a masa, deberán aislarse del chassis, y/o del disipador.
Si no se desea trabajar con las arandelas, bujes plásticos y aisladores de mica, la opción de aislar el conjunto del disipador es
válida. En cualquiera de los casos la fijación al disipador debe ser firme y con el aporte de grasa siliconada, para mejorar la
transferencia térmica.

Es muy común actualmente sustituir los clásicos 2N3055 por otros de nueva tecnología, como el MJ15003 que
soportan más corriente y reducen mucho el circuito y cableado. Hay que recordar, sin embargo, que la potencia disipada en
ellos se multiplica, por lo que hay que cuidar mucho el tema del montaje al disipador, y mantener éste de la misma
dimensión.

La colocación de los disipadores y transistores en la parte exterior del gabinete presenta un problema que pocas
veces se tiene en cuenta : Las cápsulas de los transistores, conectados eléctricamente al colector deben resguardarse para
que ningún objeto metálico haga contacto entre ellas y el disipador o gabinete. Muchas fuentes importadas los resguardan
con tapas plásticas, pero es muy habitual que estén expuestos y ante cualquier cable, herramienta u objeto metálico que
ocasionalmente toque los encapsulados, se provoque el cortocircuito, y el aficionado crea que ha sido producto de un fallo en
el circuito de la fuente, cuando en realidad fue un accidente externo a la misma causado por una falla o descuido en la
construcción o diseño del montaje de los transistores.

Los encapsulados casi universalmente adoptados para los transistores de potencia de las fuentes,
son los metálicos TO-3. La posibilidad de fijarlos con dos tornillos asegura un excelente contacto
mecánico y su consiguiente transferencia térmica. Son muy sólidos y la única desventaja que
presentan es que deben ser instalados con sus terminales atravesando el disipador, lo cual deja
pocas alternativas a la hora de disponerlos en el gabinete.

También se pueden ver ocasionalmente, los SOT-93, TO-218, TO-247, TO-264 o similares, los cuales personalmente
he usado con buenos resultados, aunque hay obvias desventajas respecto de los metálicos. Las mismas son la superficie de
contacto con el disipador menor, la propia superficie menor y un material de encapsulado de menor transferencia térmica.
Hay que cuidar que al fijarlos queden perfectamente paralelos a la superficie del disipador, ya que la sencillez de poder
fijarlos con un solo tornillo, puede provocar fallos o contacto mecánico parcial. Los terminales son también de menor rigidez
que los del encapsulado TO-3, por lo que se deben tratar con más cuidado.
Este tipo de encapsulado también tiene sus ventajas, y son, como se mencionó, la sencillez de fijación con solo un
tornillo, la posibilidad de montaje tanto en plaquetas de circuito impreso como sobre disipadores, no necesitan un plantillado
de perforaciones en caso de instalarlos sobre éstos, y también pueden autosoportar disipadores individuales.
 Lamentablemente no encontré
literatura que defina la nomenclatura de cada
encapsulado, y algunas aparecen
mencionadas genéricamente en varios tipos.
Las diferencias son en gran parte por
aplicación de nuevos diseños y no influyen
demasiado en el montaje.

Los reguladores monolíticos, pueden venir en diferentes formatos, desde el

TO-92, como los transistores más pequeños, el TO-220 o incluso el TO-3, pero el
más común es el TO-220. Dependiendo del circuito, puede prescindirse de montarlos
en un disipador

Disipadores
Que tamaño debe tener el disipador ?
Depende de muchos factores, la forma, el grosor, las aletas, el lugar donde esté montado, etc. Hay tablas que
indican cuánto disipa cada forma de disipador, pero particularmente me resulta difícil utilizarlas. De cualquier manera, hay
varias reglas simples a seguir y con la observación de alguna fuente comercial de similar potencia se tendrá una idea
aproximada del tema.
Salvo el caso de que se cuente con una ventilación forzada, los disipadores deben montarse con las aletas verticales,
para favorecer asi la liberación de temperatura que naturalmente asciende.
Es habitual que los disipadores se coloquen en la parte posterior del gabinete del lado externo. Cuando los
disipadores se colocan en el interior del gabinete, es imprescindible colocar un ventilador que realice la tarea de sacar el calor
hacia afuera del mismo, como así también se debe contar con las aberturas que permitan la entrada de aire fresco para que
se produzca una corriente en el interior.
La ventilación forzada de los disipadores es muy recomendable, teniendo en cuenta el mínimo costo y consumo de
los ventiladores. Los ventiladores pueden funcionar permanentemente mientras la fuente esté encendida; a mi forma de ver,
no tiene mucho sentido prever un sensor de temperatura para encenderlos cuando tome temperatura el disipador, es
preferible que todo trabaje lo más frío posible desde el principio. Personalmente he logrado reducir mucho el tamaño de los
disipadores aplicando ventilación forzada permanente; De hecho, el concepto no es nada nuevo, es lo que se aplica en las
computadoras, y sus sistemas pueden funcionar ininterrumpidamente durante mucho más de lo que se usa una fuente de
comunicaciones.
Como recomendación final al tema, y aplicando algo que yo mismo hago : luego de terminado el prototipo de la
fuente, úsela durante algunos minutos en su régimen de trabajo y toque los disipadores; la temperatura no debería hacer que
retire los dedos del mismo; si no la soporta, busque la manera de aplicar ventiladores o agregue disipadores.
Un ejemplo de utilización de componentes disponibles y
materiales de recupero de desarmes. En este caso, transistores
2N3055 con encapsulado tipo TO-247, los cuales necesitaron
conectarse con chicotes para poder ser montados en los
disipadores. Estos últimos, a su vez, fueron recuperados de
desarmes de otros equipos, y se adaptaron para este nuevo
uso. Nótese la forma caprichosa de los disipadores
En esta fuente, se utilizó el concepto de usar el gabinete como extensión de los
disipadores, ya que los mismos se instalaron en el interior. Para ello, se buscó de
aplicar una superficie razonable en contacto con el gabinete y reforzó la sujección
mecánica entre ambos.

Para más corriente, más transistores y listo ?

Construir una fuente con capacidad de corriente mayor que lo habitual en nuestro uso (más de 25 a 30 Amperes)
requiere agregar a la etapa de potencia, más transistores de paso, pero no todo termina allí.
Controlar los transistores con otro transistor, ya sea en Darlington o montajes similares, tiene un límite. No se puede
controlar una docena de 2N3055 con un solo driver. Muchos circuitos son mal adaptados a trabajar con mayor amperaje con
el solo agregado de transistores de paso, cuando éstos en realidad, no tienen demasiada ganancia y necesitan una corriente
apreciable para conducir. El típico 7812 que puede entregar 1 Amper, es insuficiente si se necesita controlar 6 transistores de
potencia.
En algunos casos, es posible
reemplazar el regulador por otro de
mayor capacidad. Un 7805 se puede
reemplazar por un LM350 con una
capacidad de hasta 3 amperes de salida;
pero también hay que tener en cuenta de
montarlo en un disipador ya que todo
manejo de potencia genera calor, y a
mayor trabajo, mayor calor se genera.
Una buena solución para estos
casos es agregar otro transistor en la
configuración de cascada, que pueda
manejar la suma de corrientes de base de
todos los transistores de paso final; como
se muestra en el esquema.
Al agregar transistores de salida y drivers con más capacidad, tampoco hay que olvidar el tema de la disipación de
calor, que se incrementará proporcionalmente.

El problema al encender la fuente

Al encender una fuente de alimentación, el/los
capacitores que se encuentran descargados, presentan un
verdadero cortocircuito por unos breves milisegundos que tardan
en cargarse. En ese momento, lo único que se opone a la
circulación de corriente es la resistencia interna del
transformador; pero si éste es de buena calidad, o su capacidad
de corriente es alta, su resistencia interna será muy baja y el pico
de corriente altísimo. En esas circunstancias y aún cuando estén
lo suficientemente sobredimensionados, los diodos rectificadores
suelen quemarse, ya sea abriéndose o poniéndose en
cortocircuito.
Para solucionar este problema se recurre a un circuito que restringe la corriente del primario para cargar los
capacitores lentamente. El funcionamiento del circuito es simple, al primario del transformador se le conecta un resistor en
serie que limita la corriente que circula cuando el interruptor es accionado. De esta forma, la corriente inducida al secundario
es menor, cargando los capacitores más lentamente; una vez que éstos llegan a la tensión necesaria para excitar la bobina
del relé, se cortocircuita el resistor del primario, que queda funcionando sin atenuación. Los contactos del relé, deben tener la
capacidad de corriente que circule por el primario del trafo.
El valor del resistor de atenuación debe elegirse de acuerdo a la potencia del transformador, de preferencia de
alambre, ya que disipará bastante potencia, aunque por un breve instante.

Resistores de ecualización
En la mayoría de nuestras fuentes, se emplean en promedio 4 transistores de salida, que deben incorporar las
resistencias de ecualización para equilibrar la potencia disipada en cada uno de ellos. Lo habitual es usar resistores de 0,1 a
0,3 Ohms con disipación de 5 Watts. La alternativa que uso, es la de realizar estos resistores con alambre de cobre
esmaltado, bobinando sobre un resistor de 2 Watts, de cualquier valor, de 1 a 2 metros de alambre de 0,4 a 0,5 mm de
diámetro, lo cual se aproxima a 1 Ohm y aporta además cierta inductancia. El único detalle a cuidar es que los largos de los
alambres sean iguales, a fin de que los valores en resistencia también lo sean.

Instalación de Instrumentos en las Fuentes

La colocación de amperímetros y voltímetros en las fuentes resulta de utilidad para el control del consumo de los equipos y
comprobar el correcto funcionamiento de la fuente.
La colocación de instrumentos específicos es simple, aunque a veces muy onerosa, pero se puede recurrir a instrumentos de
bajo costo, de rezago, o los que vienen provistos en los multímetros de aguja económicos (generalmente de origen chino),
con lo cual se puede contar con una buena referencia sin desembolsar tanto dinero o directamente sin costo.
Las indicaciones a continuación, se refieren
básicamente al empleo de los instrumentos que se pueden
obtener de los multímetros, ya sea que los mismos estén
dañados o descartados por fallas, o bien que directamente se
destine un elemento funcionando para utilizar solamente el
instrumento de aguja, dado que su costo es casi siempre
menor que uno específico. Estos instrumentos son
generalmente miliamperímetros de buena sensibilidad y con
las correspondientes resistencias y presets asociados servirán
para casi todos los usos que se desee emplearlos.
En cualquier caso, se deberá separar el cuadrante (casi siempre es necesario cortar o aserrar el cuerpo del
multímetro) y verificar que la bobina móvil funcione, retirando también todos los elementos asociados, resistencias,
capacitores y diodos que corresponden a las escalas de medición.
La bobina del instrumento, tiene los terminales en la parte posterior del mismo, generalmente individualizados como
(+) y (-) o pintados de rojo y negro. En cualquiera de los casos, o aún si faltara dicha indicación, hay que verificar con otro
multímetro, en la escala de Ohms de menor graduación la polaridad de la bobina y su funcionamiento.

Instalación de Voltímetros
Instalar un instrumento (en nuestro caso un miliamperímetro) para utilizarlo como voltímetro, es sencillo. Siendo el
miliamperímetro un instrumento muy sensible, se deberá excitar con una tensión muy baja, proporcional a la tensión medida
y resultante de un divisor resistivo, éste se basa simplemente en un preset o potenciómetro cuyo cursor será el encargado de
tomar la tensión de referencia que excite el miliamperímetro.
Se debe conectar a los terminales positivo y negativo de la fuente, los extremos de un preset de por lo menos 5000
Ohms, y conectar el cursor del mismo al terminal positivo del miliamperímetro; el terminal negativo se conectará a masa o
negativo.
La calibración, en una fuente típica de 13,8 Volts, se puede hacer a fondo de escala o algo menos, o bien, si el
cuadrante está tarado en alguna escala conveniente, hacer coincidir la misma con la lectura. Si la fuente es de tensión
variable, donde el voltímetro cumple una función aún más importante que la simple comprobación de la tensión aproximada o
si se producen caídas de tensión por consumo, deberá considerarse la máxima tensión disponible en la fuente para que no
supere el tope de la escala o deflexión de la aguja.
Para calibrar o tarar el instrumento, en cualquiera de las opciones, se deberá controlar la tensión de la fuente con
un instrumento fiable, y luego moviendo el cursor del preset, desde la posición de menor lectura (cursor a masa) hasta llegar
a la marca del cuadrante elegida.
Puede ocurrir que la sensibilidad del instrumento sea demasiado alta y que ante la menor variación del preset, la
lectura salga de la escala; en esos casos, deberá agregarse un resistor en serie con el preset, en el extremo que conecta al
positivo, y de un valor algunas veces mayor a aquel. Cuanto más sensible sea el miliamperímetro, mayor valor deberá tener el
resistor, como guía, 5 a 10 veces el valor es lo habitual.
 En el circuito precedente, se muestra la forma de adaptar un miliamperímetro para usarlo como voltímetro en una
fuente típica.

Instalación de Amperímetros
Para instalar el instrumento como amperímetro hay varias opciones, de acuerdo a la sensibilidad del miliamperímetro
disponible.
Amperímetros con Shunt
Habitualmente, los amperímetros de lectura directa, calibrados para una determinada escala de corriente, vienen
provistos de un "shunt", basado en un puente de alambre grueso de una medida muy específica, y se conectan en serie con
la salida positiva de la fuente. La corriente pasa por el shunt y la pequeña caída de tensión en éste provoca que algo de
corriente se derive a la bobina del instrumento, moviendo la aguja proporcionalmente a esa corriente.
Si queremos utilizar el miliamperímetro de rezago para nuestros fines, podemos aplicar ese concepto, colocando
entre los terminales de la bobina móvil, un shunt de alambre de cobre, y conectando el amperímetro en serie con la salida de
la fuente. El problema en este caso es que se hace difícil calibrar la escala del instrumento, ya que para lograr mayor
deflexión de la aguja se deberá alargar el alambre del shunt, o acortarlo en caso de que se requiera limitarla. y las
variaciones de pocos milímetros influyen notablemente.

Como aclaré, no es la variante más cómoda ni fácil de instalar, pero responde a la configuración más ortodoxa y que
mide realmente la corriente que entrega la fuente.

Amperímetros sobre resistores de ecualización

Otra opción simple para medir medir la corriente que entrega la fuente es medir la tensión presente sobre alguno
de los resistores de ecualización de los transistores de salida. Esto, si bien no es absolutamente preciso, es bastante
aproximado y para el uso amateur es más que suficiente; de hecho, el sistema es empleado en algunas fuentes comerciales.

Se deberá colocar un potenciómetro de unos 1000 Ohms en serie con la bobina móvil del instrumento, para poder
ajustar la deflección de la aguja a la escala que se disponga, comparándola con la corriente real que está entregando la
fuente con otro instrumento calibrado o un multímetro.

Instalación de dos Instrumentos Amperímetro y Voltímetro

Si bien se explicó por separado la forma de conectar un instrumento en cada una de las funciones, es posible incluir 2
instrumentos en la misma fuente con lo que se puede disponer de ambas lecturas de referencia en forma simultanea.

Otra posibilidad, si se dispone de sólo un instrumento, o el espacio no es suficiente para dos, es utilizar el mismo para
ambas funciones, conmutando las mismas por medio de una llave selectora

En las fotos debajo, un ejemplo de la utilización de un instrumento en esta configuración, en una fuente construida
por Ricardo LU9DA. La llave debajo del instrumento conmuta las funciones de Amperímetro y voltímetro.
El instrumento de panel, fue extraído de un multímetro de origen chino, de los mencionados al principio de la nota.
 Como detalle de
lujo, Ricardo le aplicó
una máscara, impresa
con computadora con
las escalas
correspondientes a las
regulaciones
preseteadas lo cual le
da, además de un
aspecto mas
profesional a la
estética del equipo,
una utilidad mas
eficiente a la hora de
controlar los
parámetros de tensión
y consumo de la
fuente.

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