Historia del Derecho Comercial (evolución del comercio)

a.- El comercio como actividad inmemorial:

-“El comercio como intercambio de productos destinados al consumo, es tan
antiguo como la agrupación humana misma” (Jorge Barrera Graf).
- El comercio tiene orígenes remotos. Inimaginable el mundo sin comercio.
Hombre sedentario, hombre errante
- Aparece el trueque.
- Costumbre de los mercaderes.- “el derecho comercial como consecuencia del
comercio nació inicialmente de la costumbre de los mercaderes, por ello es tan
antiguo como la actividad mercantil” (Jesús Ángel Linares Vesga).
- El derecho comercial “no escrito” es de tiempo inmemorial.
- En un momento determinado hubo un salto cualitativo: del trueque al lucro.

b.- Primeros comerciantes:

- Los egipcios intercambiaban bienes en su misma tribu y a distancia.
- Los fenicios famosos por el comercio marítimo en Asia, siglo VII AC.
- Grecia, poderosa marina y colonias, comercio marítimo y terrestre a través de
caravanas.
- Rodas es considerada por varios autores como el centro comercial más
importante de la antigüedad.

c.- Roma:
- El trueque y la compra venta regulado por el derecho común (civil).
- Existía el Ius Civile (derecho particular de cada pueblo), Ius Gentium (derecho
que regía para todos los pueblos).
- No existió el derecho comercial como disciplina autónoma.
- ¿Porqué no existió el derecho comercial?: 1.- el pueblo romano era
esencialmente agrícola; 2.- la economía se basaba en la esclavitud; 3.- el
comercio lo practicaban los llamados Peregrinos, quienes no eran considerados
ciudadanos; 4.- Poco desarrollo de la actividad del comerciante como
profesional; 5.- El Ius Civile y el Ius Gentium eran normas generales, adaptable
solo a lo privado; 6.- Los ciudadanos romanos miraban el comercio y las artes
como ocupación de esclavos; 7.- las pocas disposiciones comerciales existentes
andaban confundidas en el cuerpo del derecho romano en las disposiciones del
derecho común. (Jesús Ángel Linares Vesga)

d.- Edad Media (476 a 1453):

- La doctrina señala que en esta etapa surge el derecho comercial.
- En realidad surge el derecho comercial escrito.
- Las costumbres se comprobaban mediante consultas hechas a los
comerciantes, quienes las resolvían por medio de declaraciones.
- Las Cruzadas (1096 a 1270); impulsan el movimiento comercial en ciudades
como Pisa, Amalfi, Venecia, Génova y Florencia, se extiende el comercio hacia
las plazas conquistadas.
- Jorge Barrera Graf atribuye a la pacificación de la vida urbana y del paso de
peregrinaciones, las cruzadas; todo lo cual ocasiona el incremento del comercio,
surgiendo las ciudades y centros comerciales, y en ellos los gremios y
corporaciones; allí surge el derecho mercantil. “Los comerciantes al regular sus
transacciones, en las ferias y mercados a que acudían, crearon su propio
derecho en estatutos y ordenanzas que se basaron en sus costumbres y
necesidades, las cuales por ser semejantes, dieron lugar a un derecho uniforme
nacional e internacionalmente”. (Barrera Graf)

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e.- Corporaciones de Mercaderes y Comerciantes.-
- Dieron lugar a la jurisdicción consular (Consulados), conformadas por
comerciantes que se integraban para buscar la defensa y el desarrollo de su
actividad mercantil, agrupándose de acuerdo a los diferentes oficios o artes.
Principales funciones: a.- Dictaban su propio reglamento; b.- legislaban en
materia comercial; c.- Dirimían los conflictos que se presentaban entre los
comerciantes.
- La Jurisdicción Consular o Consulados: tribunales arbitrales de las propias
corporaciones de comerciantes, cuyas sentencias no eran ejecutivas por
imposición pública sino por presión social.
- La inscripción de los comerciantes en el “Libro de los Mercados” dio origen al
denominado criterio subjetivo de la clasificación del acto de comercio.
“Paulatinamente, los comerciantes se vieron en la imperiosa necesidad de
buscar nuevos mecanismos de solución de controversias y reglas que regularan
el tráfico y relaciones comerciales. Conjuntamente se fueron formando gremios,
consulados y corporaciones de comerciantes, a los cuales se matriculaban y a
cuyas reglas de resolución de controversias se sometían.
Entre las figuras que surgieron se encontraba la llamada matriculación,
antecedente de lo que se conoce como registro público de comercio y la
jurisdicción consular, misma que comprendía a tribunales especializados en
materia comercial”. (Luis Eduardo Paredes Sánchez y Oliver Meade Hervert)
- Las Corporaciones desaparecieron con la Revolución Francesa (1789),
consideradas clasistas y ajenas al espíritu de la revolución.

f.- Edad Moderna (1453-1789).-

- Las reglas del comercio estaban en Ordenanzas de las ciudades y reinos; cada
una tenían sus reglas.
- Aparecen las Ordenanzas Marítimas, las Ordenanzas de Comercio.
- Resaltar las Ordenanzas de Bilbao, publicadas hacia 1737, consideradas por
muchos el Primer Código de Derecho Mercantil español.
- Ordenanzas: manifestación de la intervención del poder estatal, se limitaba a la
promulgación de Ordenanzas, que eran recopilaciones de normas
consuetudinarias con aprobación real.
“Con el transcurso de los años y repetibilidad de actuaciones se fueron gestando
usos y costumbres en materia mercantil e instaurando entes de índole
jurisdiccional ante los que se sometían las controversias comerciales, cuyas
resoluciones y sentencias fueron documentadas y sirvieron de fuente real y pilar
para la formación de los llamados estatutos y ordenanzas, que si bien su texto y
contenido eran distintos, dependiendo del lugar, guardaban un alto grado de
homogeneidad”. (Luis Eduardo Paredes Sánchez y Oliver Meade Hervert)

g.- Edad Contemporánea:

- La Revolución Francesa: bases ideológicas con los principios de igualdad y
libertad, libre iniciativa y libre competencia en lo económico. Proclamó de
inmediato la libertad de ejercicio del comercio y terminó con el monopolio de los
gremios de comerciantes y corporaciones. El derecho mercantil, concebido hasta
entonces como un derecho de clase, repugnó a la Revolución y al racionalismo.
Desecha la concepción tradicional del derecho mercantil, como un derecho de
clase de los comerciantes; aparece el criterio objetivo del acto de comercio;
concluyó que la normativa civil no era apropiada para regular la actividad
comercial, por ello aparece la Codificación y el Código de Comercio Francés.
- Primeros Códigos: A principios del Siglo XIX, las distintas Ordenanzas de las
ciudades y reinos se consolidan y dan lugar a los Códigos de Comercio,
perdiendo su carácter exclusivamente clasista, para ser ahora un derecho
nacional.

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- El Código de Napoleón de 1808, es el primer Código de Comercio, donde se
estableció el criterio objetivo para determinar la calidad de comerciante: la
ejecución profesional del acto de comercio; incluyó a la empresa; así como se
instituyó el acto de comercio como objeto del derecho comercial.
- El Código español de 1829, inspirado en el Código de Napoleón, pero con
caracteres propios. Combina los dos criterios para la calidad de comerciante,
subjetivo y el objetivo. Antecedente de la legislación comercial peruana, Código
de Comercio de 1853 y luego el de 1902.
- Otros Códigos de Comercio: Frente a la orientación objetiva del “Code de
Commerce” francés y del Código de Comercio español (1885) e italiano (1882),
aparece el Código de Comercio alemán de 1897, que vuelve a la concepción
subjetivista como elemento diferenciador del Derecho Mercantil frente al Derecho
Civil. En el Derecho alemán se presume en el comerciante un conocimiento y
una pericia en los asuntos de comercio superior al ciudadano corriente, y ello
justifica la existencia de una normativa especial. El derecho mercantil aparece en
esta nueva fase más como una carga que como un privilegio de clase.

h.- actualidad.-
- El centro de la regulación no son los Códigos de Comercio, sino existe un
fenómeno evidente: surgen ramas y/o especialidades del derecho comercial, por
ende se expiden leyes especiales, que eran materias establecidas en el Código
de Comercio, o que regulan nuevos fenómenos jurídico-económicos.
- También tendencia en unificar lo civil y lo comercial.
“Contra la influencia de la legislación napoleónica (que persistió a pesar del
código germano) surgieron dos corrientes. La primera consistente en la
diversificación de la legislación mercantil, por resultar ilusoria la intención de
contener en un solo código la totalidad de la regulación comercial, por lo que
comenzaron a hacer leyes derogatorias y complementarias de dichos códigos.
La segunda corriente consiste en la reglamentación conjunta del Derecho civil y
mercantil. Ejemplos de esto último son el Código Suizo de las Obligaciones de
1911 y muy posteriormente el Código civil italiano de 1942”. (Luis Eduardo
Paredes Sánchez y Oliver Meade Hervert)
- Surgen posiciones sobre Derecho Empresarial o del Empresario; el Derecho
Económico.
- El Estado empresario, el Estado Liberal, presencia del Estado en la regulación
económica.
- La Globalización (económica) es trascendental, el derecho comercial difundido,
internacionalizado, regula la totalidad de la actividad económica.

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