Usos y aplicaciones de las algas en la industria

Camilo Almario Ramos

En este trabajo hablaremos sobre las algas y sus diferentes usos y aplicaciones que tienen hoy en
día en la industria, gracias a componentes que no se encuentran en otros organismos como lo son
(sustancias e hidrocoloides) a los cuales se les puede dar un buen manejo en diversos campos como
la farmacéutica, la harina, fertilizantes, cosméticos, tratamiento de aguas residuales y agentes
antivirales, habiendo dicho esto podemos decir que las algas han adquirido una gran importancia a
través de los años gracias a los avances biotecnológicos que han permitido darle mejor provecho
con base a lo anterior nos hacemos la siguiente pregunta ¿ cuales son los usos y aplicaciones que se
le pueden hacer a las algas?

Las algas son un conjunto heterogéneo de organismos autótrofos que presentan gran complejidad
morfológica y funcional. Habitan diversos ambientes en todas la regiones acuáticas y terrestre del
mundo y forman parte esencial de la diversidad biológica de los cuerpos de agua.
Los usos que le podemos dar a las algas varia en diferentes formas dependiendo a que se le quiera
aplicar como en el campo de la farmacéutica, fertilizantes y cosméticos, tratamiento de agua
residuales y agentes antivirales.
Las algas pardas se utilizan en la harina como aditivo en los piensos y se obtiene específicamente
cuando se secan y se muelen. En los fertilizantes las algas tienen gran importancia debido a su
elevado contenido de fibra, las algas actúan como acondicionador del suelo y contribuyen a la
retención de la humedad, mientras que, por su contenido en minerales, son un fertilizante útil y
fuente de oligoelementos, Hoy en día, al aumentar la popularidad de la agricultura orgánica, se está
revitalizando algo esta industria, pero no en gran escala. En la cosmetiquita las algas son utilizadas
en cremas y lociones se dice a veces que los productos contienen «extracto marino», «extracto de
algas», o algo semejante. Normalmente esto significa que se ha añadido uno de los hidrocoloides
extraídos de algas. El alginato o la carragenina pueden mejorar las propiedades del producto
relacionadas con la retención de la humedad de la piel. en cuanto al tema de los combustibles han
habido algunos grandes proyectos que han investigado la posible utilización de algas como fuente
indirecta de combustible. La idea consistía en producir grandes cantidades de algas en el océano y
fermentar después esta biomasa a fin de generar gas metano para su uso como combustible. Los
resultados demostraron la necesidad de más investigación y desarrollo, por lo que se trata de
proyectos a largo plazo. De igual manera en el tratamiento de aguas residuales Existe la posibilidad
de utilizar algas en el tratamiento de aguas residuales. Por ejemplo, algunas algas pueden absorber
iones de metales pesados, como zinc y cadmio, del agua contaminada, lo que las hacen muy
importantes y por ultimo se ha utilizado el extracto de varias algas como agentes donde se han
realizado ensayos in vitro (en tubos de ensayo o similares) o en animales, pero ha habido pocos
progresos en los ensayos con personas, Una excepción notable es el Carraguard, una mezcla de
carrageninos similares a los extraídos del liquen de Irlanda, que es eficaz contra el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH) in vitro y contra el herpes simple virus-2 (HSV-2) en animales, los
ensayos dichos anteriormente no han funcionado en su totalidad por lo cual solo es una propuesta
ha futuro.

En base a lo anterior se puede concluir que las algas tienen diversos usos y aplicaciones como es el
caso de la harina la cual es utilizada para el consumo humano, también se pueden utilizar en
fertilizantes para beneficio de la agricultura y demás componentes y han sido utilizadas en muchos
estudios, en la industria farmacológica su uso está relacionado con su poder gelificante, sin
embargo también se ha encontrado actividad antitumoral, antioxidante, anti-úlceras etc , tambien
se ha logrado entender que las algas son apreciadas por sus propiedades nutritivas y características
organolopédicas ya que algunas poseen características nutritivas de gran interés en comparación
con vegetales terrestres.

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