EL PERIÓDICO AL SERVICIO

DEL CARDENISMO:
EL NACIONAL, 1935

J a c q u e l i n e Covo
Universidad Charles de Gaulle-Lille III

Es BIEN SABIDO QUE LAS PROFUNDAS t r a n s f o r m a c i o n e s logradas

d u r a n t e el g o b i e r n o de L á z a r o C á r d e n a s f u e r o n posibles
gracias a la movilización y a d h e s i ó n de diversos sectores so-
ciales que p r o p o r c i o n a r o n , al nuevo presidente, u n a base
de apoyo firme. Se h a n estudiado t a m b i é n los instrumen-
tos sindicales y políticos de los q u e se valió e l cardenismo
p a r a f o r m a r y canalizar tal convergencia de fuerzas y así lle-
var a cabo los cambios anhelados e n la estabilidad. 1
H a quedado e n la sombra o t r a h e r r a m i e n t a cardenista,
sin d u d a m u y secundaria desde el p u n t o de vista institucio-
n a l y d e l de sus efectos, p e r o q u e tiene, sin embargo, g r a n
i n t e r é s p o r las estrategias políticas que e m p l e ó : hablamos de
la prensa partidista, representada p o r e l ó r g a n o d e l parti-
do, El Nacional Este p e r i ó d i c o se h a u t i l i z a d o c o m o fuente
i n f o r m a t i v a sobre el p e r i o d o , 2 p e r o n o h a l l a m a d o la aten-
c i ó n la i n s t r u m e n t a c i ó n vigorosa a la que fue sometido y que
l o puso al servicio, n o s ó l o de los cuadros d e l p a r t i d o , sino
de u n a a m p l i a e intensa c o n f l u e n c i a p o p u l a r .
M é x i c o , es cierto, s e g u í a siendo en 1934 u n a n a c i ó n mayo-
o t a r i a m e n t e r u r a l y e n g r a n parte analfabeta, l o que l i m i -
taba la audiencia de la prensa. Sin embargo, el nuevo i m p u l -

1
Citemos los libros clásicos de CÓRDOBA, 1 9 7 4 y MEDIN, 1 9 7 2 , entre
otros.
2
GONZÁLEZ, 1 9 8 1 .

HMex, XLVI: 1, 1996 133

134 JACQUELINE COVO

so p r o p o r c i o n a d o p o r los trabajadores urbanos de la pe-

q u e ñ a industria, los talleres de empleados y profesionistas,
así c o m o la a t e n c i ó n dedicada a la e d u c a c i ó n desde los a ñ o s
anteriores iban f o r m a n d o u n nuevo p ú b l i c o lector. De esta
f o r m a , una utilización hábil d e l discurso p e r i o d í s t i c o p o d í a
captar las voluntades en provecho de la t r a n s f o r m a c i ó n de-
seada, para volver a m u y diversos grupos populares aliados
d e l g o b i e r n o e i n s t r u m e n t o de su p r o p i a s u p e r a c i ó n .
Ya hemos d i c h o 3 c ó m o la prensa, m e d i o de c o m u n i c a c i ó n
m u l t i t u d i n a r i o , d e s e m p e ñ a , en los periodos de fermenta-
ción política, u n p a p e l esencial en la difusión e intercam-
b i o de ideas. El Nacional, d u r a n t e los primeros a ñ o s de la
presidencia de C á r d e n a s , concilio p a r a d ó j i c a m e n t e el dog-
matismo del ó r g a n o de p a r t i d o c o n u n a notable imagina-
c i ó n creativa; m á s allá de objetivos estrictamente p o l í t i c o s
se esforzó p o r p o n e r en m o v i m i e n t o amplias capas sociales
p o r m e d i o de m é t o d o s que, salvando anacronismos, p u d i é -
ramos llamar interactivos. E n 1935 fue imprescindible esta
c o o p e r a c i ó n p o p u l a r para sacudir las trabas del maximato,
apaciguar los conflictos posrevolucionarios — e n particular
el rebrote de ataques clericales, que o c u p a r o n gran espacio
en el p e r i ó d i c o — y conseguir el m e j o r a m i e n t o m o r a l y eco-
n ó m i c o del p a í s . 4
Las estrategias p e r i o d í s t i c a s de El Nacional, para lograr
tal c o o p e r a c i ó n , p e r s e g u í a n dos metas m u y visibles en sus
p á g i n a s durante los p r i m e r o s meses cardenistas: la p r i m e -
ra, u n a p e r s o n a l i z a c i ó n y h u m a n i z a c i ó n de la figura presi-
dencial que favoreciera la a d h e s i ó n masiva; la segunda, m á s
ambiciosa, p r e t e n d í a agilizar las mentes para transformar
la pasividad de la lectura en v o l u n t a d de a c c i ó n .
Si el m a x i m a t o se h a b í a apoyado en la p r e p o n d e r a n c i a
d e l p a r t i d o , L á z a r o C á r d e n a s quiso m o d i f i c a r la percep-
c i ó n presidencial, hacer de su persona u n p r i n c i p i o de u n i -
d a d y a c c i ó n , a c e r c á n d o l a al p u e b l o p a r a a g l u t i n a r las
fuerzas dispersas: sus giras electorales de nuevo c u ñ o se
r e p i t i e r o n a lo largo de su m a n d a t o y p o r todo el p a í s . E l

3
Covo, 1993.
4
El Nacional (2 ene. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 135

p e r i o d i s m o m o d e r n o , gracias a las nuevas técnicas foto-

g r á f i c a s de r e p r o d u c c i ó n y al r e f i n a m i e n t o de la escritura
p e r i o d í s t i c a , p o d í a m u l t i p l i c a r la eficacia de esos encuen-
tros, h a c i e n d o entrar al presidente, p o r el texto y la foto-
g r a f í a , en la i n t i m i d a d de los hogares de lectores.
Así es c o m o la retórica de los titulares a toda plana ofre-
c í a u n presidente omnipresente, en los problemas m á s locales
o corporativos, perfectamente identificado c o n el g o b i e r n o
o el Estado, y cuya a c t u a c i ó n era decisiva: "el m e j o r p a t r ó n
es el estado que respeta las l e y e s / A s í o p i n a n los trabajado-
res de la carretera M é x i c o - L a r e d o / E l S e ñ o r Presidente ha
o r d e n a d o se les cubra el 7Q d í a de la semana y horas extras". 5
E l p e r i ó d i c o subraya el "contacto p o p u l a r d i r e c t o " y cons-
tante d e l " g o b i e r n o de a c c i ó n " d e l general C á r d e n a s , que
le p e r m i t e observar la realidad n a c i o n a l y r e c i b i r las quejas
y peticiones d e l pueblo; en los primeros d í a s de 1935 visitó el
estado de Morelos — d o n d e p u d o recopilar datos y desmentir
falsos r u m o r e s de g u e r r i l l a en la z o n a — p e r o sobre t o d o :

[...] llegaron directamente hasta el Primer Mandatario ex-

presiones reales, sinceras, experimentalmente comprobables
de las necesidades del proletariado rural de la zona. El último
sábado estuvo a disposición de numerosos ciudadanos more-
lenses [... ] u n medio todavía más eficaz y más rápido que el
telégrafo para la formulación de sus quejas. N i antesalas, n i
trámites, n i oficinas. El Primer Magistrado se encontró a su al-
cance, personalmente, para escucharlos. 6

Es posible que el éxito de esta p e r s o n a l i z a c i ó n d e l poder

haya i d o m á s allá de l o que se esperaba: a fines d e l mismo
mes, u n recuadro titulado " ¡ C ó m o ver al Presidente!", se di-
rige a las miles de personas que desean encontrarse con el
presidente para presentarle quejas; se les explica el sinfín
de responsabilidades que pesan sobre él y le i m p i d e n reci-
b i r a todos c o n c o n o c i m i e n t o de causa, y se demuestra que
m á s vale pasar p o r los i n t e r m e d i a r i o s . 7

5
El Nacional (12 mayo 1935).
6
El Nacional (7 ene. 1935).
7
El Nacional (30 ene. 1935).
136 JACQUELINE COVO

N o obstante, varias a n é c d o t a s contribuyen a crear u n per-

sonaje p a r a d ó j i c a m e n t e m i t i f i c a d o p o r una sencillez y
d i s p o n i b i l i d a d p o c o usuales en este cargo: en A h u a t l á n ,
Morelos, el presidente, d e s p u é s de atender a los campesi-
nos, se r e u n i ó c o n u n g r u p o de j ó v e n e s que h a c í a n velada
cantando y t o c a n d o g u i t a r r a y p a s ó u n rato c h a r l a n d o c o n
ellos sin que se revelara su i d e n t i d a d hasta el m o m e n t o de
despedirse, "instante m i s m o en que l o aclamaron c o n en-
tusiasmo". 8 Por su ejemplaridad, esta i n f o r m a c i ó n llama p o r
a l g ú n t i e m p o la a t e n c i ó n , ahora en el lenguaje i c o n o g r á f i -
co de efecto m á s concreto: al d í a siguiente, tres f o t o g r a f í a s
i l u s t r a r o n esta visita. E n la p r i m e r a , el presidente e s t á sen-
tado entre los campesinos ("Adviértase la c o r t e s í a exquisi-
ta d e l P r i m e r M a n d a t a r i o al sentar a su lado a los h u m i l d e s
campesinos"); en la segunda, está t o m a n d o su "frugal co-
m i d a " , y la tercera, i n m o r t a l i z a la velada entre cantos y gui-
tarras. L a s e c c i ó n de "rotograbados" en el suplemento d e l
d o m i n g o siguiente 9 recoge dos de estas fotografías de antolo-
g í a , que f á c i l m e n t e p u e d e conservar el lector; son frecuen-
tes estos reportajes que m u e s t r a n al presidente en lugares
m u y diversos y escabrosos d e l p a í s —puentes colgantes u
obras de d r e n a j e — en el t r e n presidencial " O l i v o " o a ca-
ballo, p e r o eso sí, siempre vestido de rigurosa e t i q u e t a . 1 0
L a rigidez ante las c á m a r a s lo p r i v a n d e l carisma osten-
tado p o r otras figuras presidenciales que saludan c o n sol-
t u r a desde los espacios teatralizados de p o d e r que son el
b a l c ó n o el a u t o m ó v i l ( p i é n s e s e en P e r ó n algunos a ñ o s des-
p u é s ) , p e r o precisamente restablecen la distancia que se-
para al investido de poderes d e l c o m ú n de los mortales, y
c o n t r i b u y e n a la m i t i f i c a c i ó n . E l presidente puede, p o r lo
tanto, darse el l u j o de rechazar los s í m b o l o s d e l p o d e r ,
y negarse a vivir en el castillo de Chapultepec —transfor-
m á n d o l o en museo abierto ai p ú b l i c o — p r e f i r i e n d o de-
m o c r á t i c a m e n t e la modesta Casa d e l L a g o . 1 1

8
El Nacional (7 ene. 1935).
9
El Nacional (13 ene. 1935).
10
El Nacional (22 feb., 23 mar., 24 feb. y 23 mayo 1935).
11
El Nacional (2 ene. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 137

Incluso e n la i n t i m i d a d d e l hogar (caso m u y poco fre-

c u e n t e ) , 1 2 la llaneza de costumbres favorece la compara-
c i ó n c o n los h é r o e s de la a n t i g ü e d a d identificados c o n su
m i s i ó n : " p o r casualidad" el r e p o r t e r o e n c o n t r ó al presi-
d e n t e de M é x i c o en su granja "Palmira", " c o m o u n Cinci-
n a t o d e l siglo X X " dedicando su descanso d o m i n i c a l a las
faenas d e l campo, y el paseo entre los á r b o l e s frutales, mo-
reras y l i m o n e r o s cuidados c o n a m o r p o r el p r i m e r man-
datario llevó la plática hacia la necesidad de transformar la
t é c n i c a a g r í c o l a d e l campesino mexicano para elevar su n i -
vel de vida: " C u a n d o estrechamos su m a n o tuvimos la con-
vicción de que e s t á b a m o s frente a u n h o m b r e que sustenta
la seguridad de sí m i s m o en u n a recta y d e f i n i d a c o n d u c t a
y e n u n a m e n t a l i d a d serena de l u c h a d o r c o n s t r u c t i v o " . 1 3
U n a personalidad de este t e m p l e puede c o n c e n t r a r las
e n e r g í a s nacionales en los casos de emergencia: el p e r i ó -
d i c o n o t a que los m ú l t i p l e s m o v i m i e n t o s de huelga d e l
p r i n c i p i o d e l sexenio n o van d i r i g i d o s c o n t r a el g o b i e r n o
r e v o l u c i o n a r i o sino que, p o r el c o n t r a r i o , apoyan la a c c i ó n
obrerista y la fuerza de convicción d e l presidente contra las
empresas. 1 4 Así, cuando en j u n i o el expresidente Calles
c o n d e n ó la benevolencia g u b e r n a m e n t a l hacia la agitación
l a b o r a l , 1 5 si la prensa p e r i ó d i c a u n á n i m e alababa sus posi-
ciones 1 6 la voz discordante de El Nacional s e ñ a l ó , en u n ti-
tular llamativo, el apoyo que espera e l presidente de los
trabajadores: "el j e f e de la n a c i ó n hace e n é r g i c a s declara-
c i o n e s / p l e n a confianza d e l Presidente e n los trabajadores
[ . . . ] las huelgas, resueltas equitativamente hacen m á s sóli-
da la s i t u a c i ó n e c o n ó m i c a " . 1 7
E n los d í a s siguientes la p u b l i c a c i ó n de numerosas ma-
nifestaciones de respaldo y a d h e s i ó n al general C á r d e n a s

12
El 5 de mayo de 1935 el periódico publicó una fotografía de la se-
ñora Amalia Solórzano de Cárdenas, con "su hijito Cuauhtémoc", que
acababa de cumplir u n año de edad.
n
El Nacional {3 teb. 1935).
14
El Nacional (5 feb. 1935).
15
SEMO, 1992, p. 187.
16
GONZÁLEZ, 1981, p. 39.
17
EINacional ( 1 4 j u n . 1935).
138 JACQUELINE COVO

c o n f i r m ó la f u n c i ó n combativa del p e r i ó d i c o g u b e r n a m e n -
tal en t o r n o al j e f e d e l Estado.
A r m a de combate, c o m o le corresponde a u n ó r g a n o
partidista, El Nacional cardenista fue t a m b i é n u n instru-
m e n t o de u n i ó n y c o h e s i ó n nacional, y en este aspecto m u y
original. Si el p e r i o d o anterior se propuso r e u n i r los m i e m -
bros de "la familia revolucionaria", la tarea que e m p r e n d i ó
C á r d e n a s , m á s ambiciosa, integrar la c o m u n i d a d nacional
dividida p o r m ú l t i p l e s fracturas.
Para ello, el p e r i ó d i c o d e l PNR t e n í a que ampliar su m i -
sión p r o p a g a n d í s t i c a e i n f o r m a t i v a abarcando las preocu-
paciones de los grupos sociales m á s h e t e r o g é n e o s , invitán-
dolos a la a c c i ó n i n m e d i a t a en las respectivas instituciones
gubernamentales — q u e aseguraban su d i f u s i ó n — y u t i l i -
zando u n lenguaje que p u d i e r a ser e n t e n d i d o . El Nacional
se volvía u n i n s t r u m e n t o educativo para la d i r e c c i ó n de las
masas, m i s i ó n nueva, constantemente reiterada y m u y visi-
ble en su estructura renovada.
C u a n d o C á r d e n a s a s u m i ó la presidencia, el P de d i -
ciembre de 1934, h e r e d ó el ó r g a n o del partido oficial, crea-
do c o m o éste p o r Calles en 1929, p r i m e r o l l a m a d o El
Nacional Revolucionario, y de características tradicionales.
E l 16 de d i c i e m b r e la p r i m e r a plana p r e s e n t ó la nueva d i -
r e c c i ó n d e l p e r i ó d i c o ; el director era Froylán C. Manjarrez:
ese j o v e n periodista — t e n í a entonces cuarenta a ñ o s — se
i d e n t i f i c ó p l e n a m e n t e c o n l a causa r e v o l u c i o n a r i a ya
que, d e s p u é s de l u c h a r bajo el m a n d o de Carranza, h a b í a
sido d i p u t a d o al Congreso Constituyente de Q u e r é t a r o
d o n d e d e f e n d i ó la necesidad de consignar los derechos
obreros en la C o n s t i t u c i ó n ; gobernador de Puebla en 1922,
se h a b í a desterrado d e s p u é s , para regresar a M é x i c o c o n la
e l e c c i ó n de C á r d e n a s . N o t e m o s que en j u n i o de 1935, a
raíz de la p r i m e r a evicción de Calles y de la r e o r g a n i z a c i ó n
g u b e r n a m e n t a l , Manjarrez p r e s e n t ó su renuncia, p e r o fue
c o n f i r m a d o e n sus funciones p o r el C o m i t é Ejecutivo Na-
cional d e l PNR, y a g r e g ó a su cargo directivo la f u n c i ó n de
gerente d e l p e r i ó d i c o . 1 8

18
El Nacional (21 y 26 j i m . 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 139

En los ú l t i m o s d í a s de 1934, u n a s e c c i ó n dedicada a la

"Actividad social", al p r o p o r c i o n a r i n f o r m a c i ó n sobre los
problemas obreros, agrarios y educacionales, preparaba la
nueva o r i e n t a c i ó n d i d á c t i c a y p o p u l a r del p e r i ó d i c o que,
sin esperar la r e o r g a n i z a c i ó n de f o n d o , se hizo patente
desde las primeras semanas de 1935: El Nacional se distan-
ció de la prensa comercial p o r la s u p r e s i ó n e x p l í c i t a de la
famosa "nota r o j a " —robos, asaltos y c r í m e n e s — vigorosa-
m e n t e c o n d e n a d a c o m o peligrosa a p o l o g í a d e l c r i m e n y
"escuela de p e r v e r s i ó n " . 1 9 E n mayo, u n r e c u a d r o d i r i g i d o
a "nuestros corresponsales" p r e c i s ó los c o m p r o m i s o s de
esta etapa de r e o r g a n i z a c i ó n : para que el p e r i ó d i c o pudie-
r a c u m p l i r c o n su " f u n c i ó n social" en consonancia c o n los
postulados d e l p a r t i d o y d e l g o b i e r n o , los corresponsales
r e c h a z a r í a n los m é t o d o s de la "prensa i n d u s t r i a l " que ex-
plota el m o r b o de la c r i m i n a l i d a d y descartar los datos que
f o r m a n "las secciones a n a c r ó n i c a s de sociales y personales,
de modas y todas aquellas otras que sólo t e n d í a n a halagar
la vanidad de la gente que se ha puesto en u n a c o n d i c i ó n
superior..."; el p e r i ó d i c o de servicio social, al c o n t r a r i o , de-
be ser c o n s t r u c t i v o , m o s t r a n d o "los sucesos q u e p o n e n
de manifiesto la l u c h a de nuestras clases proletarias p o r su
m e j o r a m i e n t o e c o n ó m i c o [ . . . ] y el ascenso general de la
R e p ú b l i c a hacia u n estadio m á s elevado, m á s h u m a n o , m á s
justo". Así, el corresponsal r e c i b i ó instrucciones claras:

T e n d r á c u i d a d o [ . . . ] de trasmitirnos i n f o r m a c i ó n a m p l i a y de-
tallada de las obras que i m p l i q u e n u n m e j o r a m i e n t o m o r a l o
m a t e r i a l e n la z o n a de su j u r i s d i c c i ó n , así c o m o de r e f e r i r los
actos, r e u n i o n e s , sucesos o proyectos que d e n o t e n u n esfuer-
zo de los i n d i v i d u o s , de las colectividades o de sus represen-
tantes e n el p o d e r , t e n d i e n t e s a elevar el n i v e l de v i d a y las
c o n d i c i o n e s e n que se desenvuelve la existencia d e l p u e b l o . 2 0

El p e r i ó d i c o , que volvía reiteradamente sobre el tema,

invitó a los d e m á s p e r i ó d i c o s a i m i t a r l o , p o s p o n i e n d o
los intereses comerciales a los de la colectividad, y p i d i ó

El Nacional (6 ene. 1935).

El Nacional (10 mayo 1935).
140 JACQUELINE COVO

u n a ley reglamentaria al respecto, sin p e r j u i c i o de la liber-

tad de e x p r e s i ó n ; el espacio tradicionalmente ocupado p o r
las "informaciones de sangre y e s c á n d a l o " , la p r i m e r a pá-
g i n a de la segunda s e c c i ó n , s e r á n llenados en adelante p o r
textos de provecho para toda la sociedad, artículos de "doc-
t r i n a " o ideario e d i t o r i a l , c o m o corresponde al ó r g a n o de
u n r é g i m e n revolucionario que c u m p l e u n a m i s i ó n de ser-
v i c i o . 2 1 Estos textos s e r á n firmados p o r M a u r i c i o Magdale-
n o , H é c t o r P é r e z M a r t í n e z , Rafael Cardona, Luis Chávez
O r o z c o , A n d r é s M o l i n a E n r í q u e z o R o b e r t o Hinojosa.
A fines de enero, mientras iniciaba el p e r i ó d i c o u n a
c a m p a ñ a de s u s c r i p c i ó n c o n sorteo y p r e m i o s , a n u n c i ó
profundas modificaciones estructurales que r e s p o n d í a n a
los dos objetivos c o m p l e m e n t a r i o s de esta f u n c i ó n social:
p o r u n a parte, p r o p o r c i o n a r a las clases populares u n ór-
gano d o n d e p u d i e r a n expresar sus reivindicaciones mate-
riales; p o r otra, i m p l a n t a r en M é x i c o lo que se llama c o n
insistencia "el diarismo d i d á c t i c o " , gracias al cual estas cla-
ses p u e d a n superarse intelectual y m o r a l m e n t e . Simbóli-
camente, s e r á n efectivas estas reformas el 5 de febrero, d í a
d e l aniversario de la p r o m u l g a c i ó n de la C o n s t i t u c i ó n .
Las nuevas secciones de El Nacional s e r á n u n a poderosa
escuela de a c c i ó n para trabajadores, maestros y estudian-
tes, y u n e l e m e n t o constante para la m e j o r c a p a c i t a c i ó n
m o r a l y e c o n ó m i c a d e l pueblo. Ser lector de El Nacional
significaría estar en la vanguardia de la R e v o l u c i ó n . 2 2
El nuevo p e r i ó d i c o t e n d r á , ya n o dos secciones, sino tres:
a la parte informativa se a ñ a d i r á n dos secciones "didácticas";
u n a de " D o c t r i n a y C u l t u r a " , í n d i c e d e l pensamiento de
izquierda y factor de divulgación científica; la otra de "Acción
Social" d i r i g i d a a j ó v e n e s , obreros y campesinos, tendiente
a estructurar la m e n t a l i d a d d e l p r o l e t a r i a d o m e x i c a n o y a
e m u l a r sus aptitudes deportivas. 2 3 E n efecto, c o m e n t a este
a n u n c i o , si u n a b u e n a o r i e n t a c i ó n i d e o l ó g i c a y la p o s e s i ó n
de u n criterio científico son armas imprescindibles en la " l u -

21
El Nacional (27 mayo 1935).
22
El Nacional (25 ene. 1935).
23
El Nacional ( I a feb. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 141

cha de clases", en M é x i c o , p a í s de contrastes violentos, c o n

masas ignorantes y élites b i e n preparadas, sólo estas ú l t i m a s
p o d í a n a d q u i r i r libros y revistas que, p o r otra parte, n o lle-
gaban a todos los rincones d e l país; en adelante, en El
Nacional todos los m i e m b r o s de la familia e n c o n t r a r á n u n
"maestro", "una c á t e d r a activa que les c o l o c a r á en la extre-
m a avanzada de la r e n o v a c i ó n social de M é x i c o " , los eleva-
r á en vez de c o r r o m p e r l o s , a y u d a r á al maestro r u r a l , al re-
v o l u c i o n a r i o , al c a t e d r á t i c o y al PNR en la difusión de la
cultura; obreros y campesinos t e n d r á n p á g i n a s especializa-
das para servir sus intereses, t o d o ello en u n lenguaje sen-
cillo al alcance del pueblo. A d e m á s , el precio de suscripción
de 20 pesos anuales d a r á d e r e c h o al lector al p r é s t a m o a do-
m i c i l i o de las obras de las bibliotecas de la SEP. 2 4
L a o r g a n i z a c i ó n i n t e r n a de las tres secciones, bastante ra-
cional y regular, hizo patente esta p r e o c u p a c i ó n p o r educar
y c o m p r o m e t e r a los lectores en la a c c i ó n política c o n u n
sistema de títulos, lemas y viñetas que p e r m i t í a a cada u n o
orientarse e n el p e r i ó d i c o , r e p i t i e n d o insistentemente el
l l a m a d o a la p a r t i c i p a c i ó n activa; la p r i m e r a s e c c i ó n dedi-
c ó u n a p á g i n a d i a r i a a la " e c o n o m í a " , titulada, el 5 de ene-
r o , "La r a z ó n de esta p á g i n a " ; en ella se explica al lector
que todo, en u n a sociedad, gira en t o r n o a los f e n ó m e n o s
e c o n ó m i c o s , y esto i m p o n e la necesidad de informarse so-
bre los m o v i m i e n t o s e c o n ó m i c o s nacional e i n t e r n a c i o n a l ;
e n M é x i c o —prosigue el a r t í c u l o — , d o n d e el r é g i m e n está
tratando de e l i m i n a r los resabios de los errores transmiti-
dos desde la c o l o n i a y d a n d o p r i o r i d a d a los intereses su-
periores de la colectividad sobre los intereses e g o í s t a s , es
preciso despertar la conciencia del p u e b l o para que coo-
p e r e en el m e j o r a m i e n t o e c o n ó m i c o ; es lo que p r o p o n e
esta p á g i n a especializada, que solicita contribuciones de los
lectores s e g ú n u n m é t o d o que se va a generalizar en varias
secciones, " d e n t r o de la d o c t r i n a de nuestro Partido".
L a segunda s e c c i ó n es la m á s o r i g i n a l y p e d a g ó g i c a ,
c o m o lo i n d i c a su título, " D o c t r i n a y C u l t u r a " , y los lemas
situados a cada lado de la mancheta: "Cada p e r i ó d i c o , u n

El Nacional (4 ene. y 4 feb. 1935).

142 JACQUELINE COVO

maestro; cada p á g i n a , u n a t r i b u n a para el pueblo. —Esto

debe ser el p e r i o d i s m o m o d e r n o " . Esta s e c c i ó n invitaba al
lector a realizar u n a reflexión sobre la sociedad de la que
era m i e m b r o , p r o p o r c i o n á n d o l e t a m b i é n los elementos de
u n a enciclopedia p o p u l a r elemental: d e s p u é s de la p á g i n a
de editoriales ilustrados p o r la caricatura de u n a persona-
l i d a d d e l r é g i m e n , siguen la p á g i n a " E d u c a c i ó n socialista",
sobre la que volveremos, y la de " C u l t u r a p o p u l a r " , que se
distingue p o r presentar, a la izquierda, u n l i b r o abierto, y
a la derecha, el lema: el PNR "considera que el f o m e n t o de
la e d u c a c i ó n debe ser u n a de las funciones esenciales d e l
Estado". D í a tras d í a , unos p e q u e ñ o s recuadros m u y visi-
bles, dirigidos a los diversos grupos sociales, insistían:

Esta página está dedicada al fomento de la instrucción y la cul-

tura entre nuestro pueblo. La ciencia no debe ser patrimonio
de las clases privilegiadas. Los obreros y los campesinos, las fa-
milias de modestos alcances económicos, encontrarán aquí
una escuela diaria, con cursos fijos sobre todas las ciencias fun-
damentales, además de artículos debidos a eminentes pensa-
dores, y de información abundante sobre temas de carácter
científico y cultural; leer esta página será lo mismo que escu-
char diariamente la voz de los más grandes maestros de la hu-
manidad. 2 5

E l c o n t e n i d o de la p á g i n a , ese m i s m o d í a , es revelador:
incluye u n a "plática de b i o l o g í a : el h o m b r e está f o r m a d o
de c é l u l a s " y otros artículos científicos: "La evolución de los
seres vivos", " ¿ p o r q u é alumbra u n foco?", "se descubre u n a
nueva estrella", a d e m á s de curiosidades científicas, "He-
chos asombrosos" y "Sepa U d . que"; pocos días d e s p u é s 2 6 se
inició u n a larga serie, "Estudio estrictamente científico de
las religiones". Este recuento muestra la o r i e n t a c i ó n deci-
d i d a m e n t e materialista de la s e c c i ó n " D o c t r i n a y C u l t u r a "
q u e , e n a l i a n z a c o n la escuela, c o n t r i b u y e a l a tarea de
" d e s f a n a t i z a c i ó n " que ha e m p r e n d i d o el g o b i e r n o , i m p u g -
n a n d o las e n s e ñ a n z a s de la Iglesia.

25
El Nacional (4 mayo 1935).
26
El Nacional (13 feb. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 143

L a tercera s e c c i ó n a ñ a d e al r a m o educativo la vertiente

de la "Acción Social" que p r o c u r a b a movilizar a los traba-
j a d o r e s : sigue su atractiva p r i m e r a plana deportiva la "Pá-
g i n a agraria y de a c c i ó n social", s e ñ a l a d a p o r u n tractor en
u n c a m p o y el lema " T i e r r a y L i b e r t a d " , e m b l e m á t i c o de
Zapata, que ofrece al campesino temas de su interés: obras,
r e p a r t o agrario o consejos t é c n i c o s ; alterna con la " P á g i n a
agropecuaria", a cargo de la S e c r e t a r í a de A g r i c u l t u r a y Fo-
m e n t o ; la viñeta del m a r t i l l o y la f á b r i c a s e ñ a l a la pági-
n a "Trabajo y previsión social", que ostenta el largo lema
a n u n c i a d o r de la p o l í t i c a presidencial: "Frente a la lucha
de clases i n h e r e n t e al sistema de p r o d u c c i ó n en que vivi-
m o s el Partido y el G o b i e r n o t i e n e n el deber de c o n t r i b u i r
al robustecimiento de las organizaciones sindicales de las
clases trabajadoras — P l a n sexenal". 2 7 Las informaciones so-
b r e huelgas, conflictos d e l trabajo, congresos obreros y da-
tos e c o n ó m i c o s son la t ó n i c a de la p á g i n a , que hace
h i n c a p i é en el apoyo que recibe el proletariado del go-
b i e r n o : el 1 2 de mayo o c u p a la p á g i n a u n d i b u j o i n f a n t i l
m o s t r a n d o a L á z a r o C á r d e n a s abrazado con u n campesino
y u n obrero revolucionarios —ambos llevan canana—,
mientras la p á g i n a e d i t o r i a l dedicada al derecho de huel-
ga ofrece textos sobre los m á r t i r e s de Chicago y poemas al
m i n e r o y al "campesino r o j o " .
Pero incluso en esta s e c c i ó n , que p r e t e n d e dignificar y
d i n a m i z a r a los proletarios, el a f á n de moralizar es cons-
tante; entre m u c h o s ejemplos posibles citemos el trabajo
que ilustra "lo que e m b r u t e c e y hace p e r d e r el t i e m p o " :
u n a botella de a l c o h o l y u n a " p r o c e s i ó n para que llueva". 2 8
Esta estructura general cotidiana en tres secciones se
c o m p l e m e n t a con el copioso s u p l e m e n t o d o m i n i c a l cuyas
amenidades n o d i s i m u l a n el m i s m o a n h e l o de socializar y
educar. O c u p a su p r i m e r a p l a n a u n cuento ilustrado a
t o d o color; de escaso valor l i t e r a r i o las m á s veces, tiene
a m e n u d o rasgos sociales o morales (el 3 de febrero se ofre-
c i ó La huelga de Cananea d e l licenciado E. Flores M a g ó n ) y

27
El Nacional (4 mayo 1935).
28
El Nacional (7 mayo 1935).
144 JACQUELINE COVO

e n c o n f o r m i d a d con la estrategia de p a r t i c i p a c i ó n anuncia-

ba que se o r g a n i z a r í a n concursos y se p u b l i c a r í a n cuentos
p r e m i a d o s . 2 9 E n noviembre de 1935 "mes de la Revolu-
c i ó n " , al m i s m o t i e m p o que se p u b l i c a r o n suplementos
dedicados a cada u n o de los estados de la f e d e r a c i ó n , el
p e r i ó d i c o lanzó u n concurso de carátulas para las pastas de
esas treinta ediciones extra, abierto a varias c a t e g o r í a s : ve-
teranos de la R e v o l u c i ó n , obreros y campesinos, maestros
y empleados...
Entre las secciones d e l suplemento d o m i n i c a l m á s re-
presentativas del didactismo reivindicado figuran "La vida
l i t e r a r i a " y las p á g i n a s dedicadas a la m ú s i c a , teatro, danza
y cine; su o r i e n t a c i ó n nacionalista, p r o l e t a r i a e incluso so-
viética es obvia: así, el 6 de enero, el suplemento o f r e c i ó
u n texto sobre la p e l í c u l a " N e t z a h u a l c ó y o t l " , realizada p o r
Producciones A n á h u a c , o t r o de E n r i q u e Barbusse sobre
Stalin, u n p o e m a de Santos Chocano, las ideas de L e n i n so-
bre la literatura, u n artículo que se p r e g u n t a si existe u n a
m ú s i c a proletaria, y responde c o n la letra y p a r t i t u r a de u n
" H i m n o de la e n s e ñ a n z a socialista", o t r o texto de P. Dukas
sobre Noces de I g o r Stravinsky, c o n i n f o r m a c i ó n sobre vi-
trales de Revueltas y sobre O r o z c o . A p a r e c i ó t a m b i é n u n a
s e c c i ó n de "Consultas industriales" que p r o p o n í a respon-
der a las preguntas de los lectores y la p á g i n a "La m u j e r y
el n i ñ o " , sobre la que volveremos; a estas ocho p á g i n a s se
a ñ a d i ó u n cuaderno de historietas y la sección de roto-
grabados que ofrece reportajes f o t o g r á f i c o s de la vida
nacional y política, p e r o sobre t o d o social: las fotografías
artísticas —firmadas a veces p o r A g u s t í n J i m é n e z o M a n u e l
Alvarez Bravo— exaltan los paisajes, el h o m b r e mexicano
d i g n i f i c a n d o su c u e r p o y sus instrumentos de trabajo.
D e n t r o de la estructura general d e l p e r i ó d i c o son de
particular interés ciertas secciones regulares cuyo conteni-
d o i n f o r m a t i v o , aparentemente ajeno a la r e f o r m a social,
t a m b i é n reivindica u n a m i s i ó n de m o r a l i z a c i ó n popular.
Es notable este afán en los postulados que a c o m p a ñ a n el
a n u n c i o del p r ó x i m o servicio de i n f o r m a c i ó n deportiva,

29
El Nacional (26 abr. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 145

c o m o i m p u l s o a la p r á c t i c a de la e d u c a c i ó n física y a la so-
c i a l i z a c i ó n p o p u l a r , 3 0 lejos de los p r i n c i p i o s elitistas del Ba-
r ó n de C o u b e r t i n , pero e n c o n f o r m i d a d c o n la p r á c t i c a
e u r o p e a d e l m o m e n t o ; este servicio fue efectivo el 5 de fe-
b r e r o , y si nada parece d i s t i n g u i r el c o n t e n i d o de la infor-
m a c i ó n , El Nacional reafirma que al f o m e n t a r el deporte n o
a l i e n t a el profesionalismo y el r é c o r d , sino que p r o c u r a
" u n o de los medios de arrebatar a nuestra raza de su pau-
p e r i s m o ancestral". Es significativo que, poco antes, 3 1 el pe-
r i ó d i c o haya dado cabida en sus columnas a la p r o p o s i c i ó n
de u n profesor de e d u c a c i ó n física de aprovechar como
gimnasios los "templos" que n o son usados para el culto, "y
sean verdaderos templos para el cultivo de m ú s c u l o con-
t r i b u y e n d o a forjar h o m b r e s fuertes para que u n f u t u r o n o
l e j a n o sean los que d e f i e n d e n los intereses de la patria".
O t r a s e c c i ó n d i a r i a m u y o r i g i n a l y s i g n i f i c a t i v a de las
metas e i d e o l o g í a de El Nacional fue " E l Calendario nacio-
nalista", que i n t e n t ó sustituir el calendario cristiano: pro-
p i c i a d o p o r el C o m i t é de Propaganda y A c c i ó n Cultural del
PNR, afirmaba que su p r o p ó s i t o nacionalista —desprovisto
de x e n o f o b i a — consistió e n la e x a l t a c i ó n de todos los as-
pectos de la vida mexicana, i m p u l s a n d o a la vez u n "culto
r a c i o n a l a la v e r d a d y a nuestros grandes h o m b r e s " . 3 2 Cada
d í a d e l a ñ o u n recuadro celebraba tradiciones, prácticas,
artes o p r o d u c t o s genuinos e n los que p o d í a n reconocer-
se todos los lectores de la R e p ú b l i c a , que eran llamados así
a forjar u n a identificación colectiva: el 30 de enero de 1935
era el d í a dedicado al hogar; c o m e n t ó el p e r i ó d i c o que esta
i n s t i t u c i ó n social, crisol d o n d e se plasma el alma d e l n i ñ o ,
es la base d e l Estado c o n el que h a n de colaborar los padres
p a r a f o r m a r u n a nueva g e n e r a c i ó n de alma y cuerpos vi-
gorosos — l o que p e r m i t e de paso enaltecer el papel de las
madres—; el tema t a m b i é n da pie para rescatar la especi-
ficidad de la i d e n t i d a d mexicana, al r e c o r d a r la m o d a l i d a d
de relaciones familiares que c o n s t i t u í a n los "ayauhcalli" de

30
El Nacional (7 ene. 1935).
31
EINacional (16 ene. 1935).
32
EINacional (31 ene. 1935).
146 JACQUELINE COVO

los aztecas; en la misma t ó n i c a de mestizaje cultural se com-

pleta la fecha del calendario cristiano con la del calenda-
r i o azteca — a ñ o : T o c h t l i ; d í a : Q u i a h u i t l ( l l u v i a ) — y l a
o n o m á s t i c a del día, mezcla n o m b r e s aztecas y cristianos
(Cilalcuya, X ó c h i t l , Jacinta, Sabina...); a c o n t i n u a c i ó n las
e f e m é r i d e s cívicas r e c u e r d a n la p r o m u l g a c i ó n de las Leyes
de Registro Civil y s e c u l a r i z a c i ó n de cementerios de 1857,
a lo cual se a ñ a d e la receta de u n p l a t i l l o (barbacoa), el ca-
l e n d a r i o a s t r o n ó m i c o y las fiestas y ferias del d í a en el p a í s .
L a p r e s e n t a c i ó n de la nueva estructura d e l p e r i ó d i c o , el 5
de febrero, " D í a dedicado a la C o n s t i t u c i ó n mexicana",
confiaba la observancia de los d í a s del calendario nacio-
nalista a los c o m i t é s estatales y municipales, y el 15 de fe-
b r e r o , " d í a dedicado al i n v e n t o r m e x i c a n o " , se a p e l ó a los
maestros rurales para exaltar " t o d o l o nuestro y crear en sí
el culto a t o d o lo grande que tenemos". Entre otras cele-
braciones así impulsadas citemos el d í a del E j é r c i t o , 3 3 el d í a
de la raza o t o m í , 3 4 el d í a de la e d u c a c i ó n física, 3 5 que pre-
t e n d í a erradicar el r a q u i t i s m o y d e g e n e r a c i ó n de futuros
tuberculosos p o r i n d i f e r e n c i a de los gobiernos anteriores
a la Revolución, el d í a de la u n i d a d racial mexicana, 3 6 el d í a
dedicado a la industria d e l zapato, 3 7 el d í a del abecedario, 3 8
el d í a de Francisco I . M a d e r o y J. M . Pino S u á r e z , 3 9 el d í a
de C u a u h t e m o c , 4 0 e t c é t e r a . A u n q u e el tema visiblemente
se a g o t ó d e s p u é s de pocos meses, desapareciendo final-
m e n t e la s e c c i ó n , en j u n i o se a n u n c i ó su p u b l i c a c i ó n en vo-
l u m e n , y u n a carta d e l presidente c o n f i r m ó claramente las
metas de tal calendario:

A l instituirse en el calendario festividades para cada profesión,

gremio o sector social, a la par que se afirmará la concien-

El Nacional (24 ene. 1935).

El Nacional (27 ene. 1935).
El Nacional (3 feb. 1935).
El Nacional (4 feb. 1935).
El Nacional (9 feb. 1935).
El Nacional (12 íeb. 1935).
El Nacional (22 feb. 1935).
El Nacional (23 feb. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENÍSIMO 147

cia de los intereses y aspiraciones comunes a cada grupo, se irá

desterrando de la vida cotidiana la celebración de mitos reli-
giosos y se habrá dado un gran paso en la tarea de elevar el ni-
vel espiritual de las masas.41

L a c r ó n i c a m a s ó n i c a , regular en los p r i m e r o s meses del

r é g i m e n , que p u b l i c ó informaciones y artículos sacados
de Símbolo, ó r g a n o de la Gran Logia Valle de M é x i c o , puede
asimilarse a la misma meta laica, p e r o es h e r e n c i a del Ma-
x i m a t o que desaparece progresivamente de las p á g i n a s de
El Nacional, tal vez en los meses en que el r é g i m e n se dis-
t a n c i ó de la política anticlerical de sus predecesores. 4 2 A n -
tes que ella, c o n la r e s t r u c t u r a c i ó n de febrero d e s a p a r e c i ó
o t r a s e c c i ó n m a s ó n i c a breve y m u y curiosa, "La voz del
a m i g o del campesino", p r o c e d e n t e de la Fraternidad PNR,
A m i g o s del Campesino, que d e n u n c i ó casos concretos de
abusos, citando n o m b r e s y lugares; 4 3 es posible que la inci-
t a c i ó n a la d e l a c i ó n que obviamente f a v o r e c í a haya pare-
c i d o i n c o m p a t i b l e con los ideales sociales de la nueva
presidencia. T a m b i é n p r o c e d i ó de la etapa a n t e r i o r la "Pá-
g i n a m i l i t a r " , que subrayaba, repetidas veces, la necesidad
de educar a las tropas sin s e g r e g a r í a s de la sociedad. 4 4 L a
persistencia de esta s e c c i ó n especializada, en u n p e r i ó d i c o
destinado a u n a m p l i o p ú b l i c o , p u d i e r a corresponder al
a f á n de l i q u i d a r el caudillismo posrevolucionario, c o m o lo
s u g i r i ó el a r t í c u l o " U n á m o n o s " d e l 4 de enero; en todo
caso revelaba el deseo de la r e d a c c i ó n de que esas ideas se
d i f u n d i e r a n entre todas las corporaciones y grupos socia-
les, c o l a b o r a n d o así a la u n i d a d nacional.
Esta se h a b í a de construir superando particularidades y
o b s t á c u l o s g e o g r á f i c o s ; El Nacional, fiel a su título y n e g á n -
dose a ser d i a r i o de la capital, d e d i c ó gran a t e n c i ó n a los es-
tados: la p á g i n a cotidiana "Vida de ios Estados", a partir del
13 de mayo, i n f o r m ó sobre las obras de m o d e r n i z a c i ó n o

El Nacional ( 5 j u n . 1 9 3 5 ) .
GONZÁLEZ, 1 9 8 1 , p. 6 2 .
El Nacional ( 4 , 1 1 y 1 5 ene. 1 9 3 5 ) .
El Nacional ( 1 8 ene. 1 9 3 5 ) .
148 JACQUELINE COVO

las carreteras, dotaciones de agua potable o ejidos, inau-

guraciones de escuelas, e t c é t e r a , mediante las que se gesta-
ba la vida nacional. Las giras presidenciales, las f o t o g r a f í a s
de paisajes, m o n u m e n t o s y tipos étnicos de la sección de ro-
tograbado t a m b i é n ensalzaron la realidad nacional, m o t i -
vando las invitaciones a visitar las bellezas de la R e p ú b l i c a
en excursiones de fin de semana a T e n a n c i n g o o Guana-
j u a t o . 4 5 A p a r t i r de mayo, cada s á b a d o u n a p á g i n a especia-
lizada, " S e c c i ó n de t u r i s m o " , p o r su parte, ofrecía artículos,
planos y mapas sobre lugares de interés, y l l a m ó a los maes-
tros a coleccionar la p á g i n a para f o r m a r u n a g u í a que po-
d r í a n aprovechar en sus clases. 4 6
Volvemos así a la p r e o c u p a c i ó n central del " p e r i ó d i c o d i -
d á c t i c o " que deseaba ser El Nacional', la s u p e r a c i ó n de la so-
ciedad mexicana p a s ó necesariamente p o r la urgente tarea
de educar al p u e b l o ; paralelamente al intenso esfuerzo
educativo i n s t i t u c i o n a l m u y visible en sus p á g i n a s infor-
mativas, 4 7 El Nacional se atribuyó u n a m i s i ó n c o m p l e m e n -
taria, d i r i g i d a hacia todos los grupos sociales, que p o n í a e n
j u e g o modalidades diversas y ambiciosas. R á p i d a m e n t e
aparecieron en el p e r i ó d i c o cursos de e n s e ñ a n z a t é c n i c a
dirigidos a la c a p a c i t a c i ó n de las masas; el p r i m e r o , signi-
ficativo del deseo de m o d e r n i z a c i ó n d e l p a í s , es u n "Curso
de A u t o m o v i l i s m o " ilustrado p o r numerosos diagramas,
que a p a r e c i ó asiduamente a p a r t i r d e l 19 de j u n i o .
Pero es u r g e n t e , sobre t o d o , educar a la p o b l a c i ó n r u r a l
mayoritaria, ya se ha visto, y son frecuentes los recuadros de
este t i p o : "Campesino: el d í a que seas i n s t r u i d o , n o t e n d r á s
amos. Instruyete leyendo diariamente la s e c c i ó n de d o c t r i -
n a y C u l t u r a de El Nacional] al cabo de u n a ñ o t e n d r á s las
armas con que h a b r á s de c o m b a t i r la b u r g u e s í a " . 4 8

45
El Nacional ( l 2 abr. 1935).
46
El Nacional (10 mayo 1935).
4 7
LERNER, 1979. Como lo expresó el programa de gobierno en 1935,
la población rural que formaba 66.27% de la población total vivía
alejada de las fuentes de enseñanza, provista de una ideología específica
y particulares condiciones domésticas, higiénicas y sociales, El Nacional
(2 ene. 1935).
48
El Nacional (5 feb. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 149

La r e d a c c i ó n de El Nacional n o d i s i m u l ó , sin embargo, la

i n m e n s i d a d del esfuerzo necesario para r e d u c i r la miseria
y el a b a n d o n o r u r a l que revelaba i n v o l u n t a r i a m e n t e el si-
guiente titular: " E x p e d i c i ó n a las sierras que habita la t r i b u
lacandona / Se e s t u d i a r á n los medios m á s apropiados para
i n c o r p o r a r l o s al m e d i o / N o son a n t r o p ó f a g o s " . 4 9
Los frecuentes reportajes sobre el estado de Chiapas,
que "goza de la triste fama de ser u n o de los m á s atrasados"
de la R e p ú b l i c a , 5 0 o sobre el i n d i o othomi [sic] cuya lamen-
table s i t u a c i ó n , heredada de siglos de o p r e s i ó n , n o puede
ser r e m e d i a d a a breve plazo, 5 1 manifiestan la d i f i c u l t a d
de hacer d e l campesino mexicano el agente de su p r o p i a
s u p e r a c i ó n , s e g ú n el m é t o d o privilegiado. Es significativo
que se prefiera a El Nacional frente al l i b r o o al folleto que
d i f í c i l m e n t e puede leer el campesino, o al cine d o n d e la
e x p l i c a c i ó n se ve en a c c i ó n . 5 2 Sin e m b a r g o , parece i m -
prescindible f o m e n t a r el a m o r al l i b r o , y p r o n t o el perió-
dico dio cuenta de u n a "vigorosa c a m p a ñ a c u l t u r a l en favor
de las masas campesinas", bajo la f o r m a de bibliotecas am-
b u l a n t e s : la p r i m e r a r e c o r r e r í a e l estado de V e r a c r u z ,
encabezada p o r e l p r o f e s o r L u i s C h á v e z O r o z c o , q u i e n
e q u i p a d o c o n mesas y sillas portátiles, llevaría 3 000 volú-
menes relacionados c o n cuestiones sociales, a g r í c o l a s e i n -
dustriales y l i t e r a t u r a "proletaria" para n i ñ o s y adultos. Su
estancia en los pueblos se a c o m p a ñ a r á c o n conferencias,
p e l í c u l a s y conciertos recibidos p o r m e d i o d e l PNR. 5 3 Estas
experiencias, y otras m á s conocidas c o m o las "misiones cul-
turales", m u e s t r a n que es necesaria, en las zonas rurales, la
i n t e r v e n c i ó n de mediadores culturales; El Nacional será
para ellos a la vez u n i n s t r u m e n t o de c o m u n i c a c i ó n con el
Estado y u n m e d i o de difusión de la cultura.
Nos e x t r a ñ a , p o r lo tanto, que la p á g i n a i n a u g u r a l del 5
de febrero de la s e c c i ó n "Acción social agraria" n o se d i r i -
giera al campesino mismo, sino " A los comisarios de los eji-

49
El Nacional (12 dic. 1935).
50
El Nacional (2 ene. 1935).
51
El Nacional (20 feb. 1935).
52
El Nacional (30 abr. 1935).
53
El Nacional (15 ago. 1935).
150 JACQUELINE COVO

dos", p i d i é n d o l e s i n f o r m a c i ó n sobre su actividad, sus que-

jas y necesidades —excluyendo ataques a las autoridades ema-
nadas del PNR— y "A los intelectuales revolucionarios", so-
licitando colaboraciones destinadas "a educar al campesino,
a formar su conciencia social y a ayudar a redimirse de la con-
dición servil en que su ignorancia contribuye a mantenerlo".
E n t r e esos "intelectuales" los maestros rurales prestaron
u n a c o o p e r a c i ó n m u y valiosa. E l a r t í c u l o central de la
m i s m a p á g i n a p r e s e n t ó a sus lectores ese "nuevo t i p o de
h o m b r e de la R e v o l u c i ó n " , a la vez elogiado y despreciado,
s e g ú n el p e r i ó d i c o , " p o r h u m i l d e y p o r q u e va en c o n t r a de
los opresores civiles, eclesiásticos y militares, y de la explo-
table i g n o r a n c i a de nuestro p u e b l o analfabeta". E l maestro
r u r a l m u y j o v e n , mestizo o i n d í g e n a , era soltero p o r su mí-
n i m o sueldo; vivía en lugares apartados, sin c o m u n i c a c i ó n ,
higiene y p r o t e c c i ó n , c o n c o m i d a detestable, hostilizado
p o r terratenientes y politicastros, aunque t o m a b a en serio
su papel "ese cruzado de nuestra r e d e n c i ó n n a c i o n a l " . 5 4 Es
cierto que su c u l t u r a era l i m i t a d a , " p o r q u e se le t o m ó del
campo y se le puso a luchar en u n a empresa superior a sus
fuerzas", y le faltaba p r e p a r a c i ó n técnica, libros y útiles
c o m o lo r e c o n o c i ó el secretario de E d u c a c i ó n Pública, Gar-
c í a T é l l e z , 5 5 p e r o n o se p o d í a hacer m á s . C o m o en com-
p e n s a c i ó n y para levantarle el á n i m o , s e g ú n u n a estrategia
c o n f i r m a d a , se o r g a n i z ó , el 15 de mayo, " D í a d e l Maestro",
u n g r a n h o m e n a j e a ese " H e r a l d o del t r i u n f o o b r e r o " .
M á s concreto, El Nacional, ó r g a n o del Estado a través del
p a r t i d o , lo apoyaba en la tarea de o r i e n t a r a los maestros,
a t r i b u y é n d o s e u n papel e x p l í c i t o de " i n s t r u m e n t o de cul-
t u r a y d i f u s i ó n social", y r e c i b i e n d o frecuentes visitas de
grupos de a l u m n o s en sus talleres. 5 6 Allí, el gerente expli-

54
El Nacional informó, a lo largo del año, sobre "salvajes asaltos cle-
ricales" (7, 8 y 10 ene. 1935), especialmente contra maestros rurales
(22 nov. y 5 dic. 1935); también apareció implícito el abandono en que
se les dejó. En el artículo de A. Luna Arroyo (8 mayo 1935) que le re-
procha que pida orientación: a él le toca buscar su "perfeccionamiento
y actualización".
55
El Nacional (5 jun. 1935).
56
El Nacional (3 y 10 abr. 1935).
 EL PERIÓDICO AI, SERVICIO DEL CARDENISMO 151

caba a los alumnos el f u n c i o n a m i e n t o d e l d i a r i o p e r o tam-

b i é n subrayaba su f u n c i ó n social, y "los n i ñ o s aplauden la
s u p r e s i ó n de la n o t a r o j a " . 5 7 Incluso la r e d a c c i ó n d e l pe-
r i ó d i c o sustituyó a los maestros, visitando escuelas de la ca-
p i t a l , d o n d e se planteaba a los alumnos, cuestionarios
sobre los " t ó p i c o s principales d e l p r o g r a m a e c o n ó m i c o - s o -
cial de la R e v o l u c i ó n y de m o v i m i e n t o s acontecidos a tra-
vés de la historia de M é x i c o " : se celebraban así las figuras
de Las Casas, Vasco de Quiroga, H i d a l g o , Morelos, la gene-
r a c i ó n de la R e f o r m a y, p o r supuesto, Zapata y el general
C á r d e n a s , f o r j a n d o en los alumnos " a u t é n t i c a c o n v i c c i ó n
p r o l e t a r i a " . 5 8 E l p e r i ó d i c o t a m b i é n p r o p o r c i o n ó a los maes-
tros u n m a t e r i a l que s u p l í a la falta de libros de t e x t o : 5 9 El
Nacional figuraba en varias bibliotecas escolares 6 0 y los
alumnos lo aprovechaban f o r m a n d o u n p e r i ó d i c o m u r a l ,
á l b u m e s e incluso u t i l i z a n d o c o m o lectura las p á g i n a s "Cul-
t u r a p o p u l a r " y " E d u c a c i ó n socialista" e n las clases de geo-
grafía, q u í m i c a y f í s i c a . 6 1 Y poco d e s p u é s d e l g r a n desfile
organizado p o r la C o n f e d e r a c i ó n Mexicana de Maestros en
apoyo a los maestros mutilados p o r la r e a c c i ó n c l e r i c a l , 6 2 el
p e r i ó d i c o , aprovechando que m u c h o s maestros rurales se
encontraban en la capital de vacaciones, los invitó a visitar
sus talleres y a colaborar c o n su obra en p r o de la nueva en-
s e ñ a n z a , i n v i t á n d o l o s a enviar a r t í c u l o s y notas relaciona-
das con sus actividades.

57
El Nacional ( 1 3 abr. 1 9 3 5 ) .
58
El Nacional ( l 2 nov. 1 9 3 5 ) .
59
El tema de los libros de texto apareció muy pronto en el perió-
dico, que tachó de cursilería y sentimentalismo impropio de la escue-
la socialista los que existían ( 2 1 ene. 1 9 3 5 ) ; se organizó u n concurso
para textos de historia, y de acuerdo con el artículo 3- constitucional
( 2 7 y 2 9 nov. 1 9 3 5 ) , se anunció la salida de la primera tirada de libros
baratos, Simiente.
60
El Nacional ( 3 abr. y 1 9 oct. 1 9 3 5 ) .
61
Más tarde, en 1 9 3 8 , el periódico incluyó suplementos propios
para ser encuadernados y formar una Biblioteca del Maestro; citemos,
entre muchos títulos publicados, Historia de America, Historia Universal,
Teatro Guiñol, las guías de trabajo, Libro de lectura para el 5q año, etcéte-
ra. Este aspecto se puede relacionar con la inmensa labor editorial del
cardenismo: LOYO, 1 9 8 4 , pp. 2 9 8 - 3 4 5 .
62
El Nacional ( 5 dic. 1 9 3 5 ) .
152 JACQUELINE COVO

Es sabido que esta nueva e n s e ñ a n z a i m p a r t i d a p o r el

Estado cardenista se calificó de socialista, e n t e n d i e n d o p o r
esta palabra n o los intereses e g o í s t a s de clase, sino de la co-
lectividad, y u n a " i n t e r p r e t a c i ó n racional d e l universo". 6 3 El
t e m a de la e n s e ñ a n z a socialista ya figuraba en el p e r i ó d i c o
a fines de d i c i e m b r e , 6 4 y en las semanas siguientes se infor-
m ó sobre la p r e p a r a c i ó n socialista que recibían los maestros, 6 5
al m i s m o t i e m p o se invitó a los padres de f a m i l i a a enviar a
sus hijos a las escuelas oficiales. 6 6 L a r e o r g a n i z a c i ó n del dia-
r i o de febrero sistematizó la p á g i n a " E d u c a c i ó n socialista"
cuya finalidad q u e d ó plasmada en el lema: "de la escuela so-
cialista a la f á b r i c a socializada". E l PNR, la SEP y todas las or-
ganizaciones que t e n í a n alguna responsabilidad en la i m -
p l a n t a c i ó n de la escuela socialista t e n d r í a n a q u í su t r i b u n a ,
p r e c i s ó el d i a r i o : "Esta s e r á la p á g i n a d e l modesto maestro
r u r a l , del sabio maestro de la ciudad, del estudiante idealista,
d e l o b r e r o y campesino deseosos de cultivarse". 6 7
Esta p á g i n a le p r o p o r c i o n ó al maestro u n material valioso:
el m i s m o d í a 5 a p a r e c i ó en ella la relación de u n a visita a u n a
escuela vocacional, u n retrato del sabio Cuvier, opiniones de
los maestros sobre el socialismo, la b i o g r a f í a de Newton, u n
artículo sobre la e n s e ñ a n z a socialista en el colegio america-
n o , o t r o sobre la higiene dental i n f a n t i l , a d e m á s de u n a co-
l u m n a de gran porvenir, "Lo que dicen los n i ñ o s " , en la cual
los escolares opinaban sobre todos los temas de actualidad:
"queremos que esta c o l u m n a sea el crisol d o n d e se funda la
i d e o l o g í a avanzada de los niños de hoy, hombres de porvenir".
P r o n t o aparecieron contribuciones características de la
f o r m a c i ó n acelerada i m p a r t i d a p o r el p e r i ó d i c o a t o d o el
c u e r p o social: u n a " H i s t o r i a d e l m o v i m i e n t o p r o e n s e ñ a n -

La expresión procede del artículo 3 2 reformado; LERNER, 1979, p. 82.

6 3

64
El Nacional (24 dic. 1935).
6 5
La Secretaría de Educación Pública organizó, para ellos, cursos bre-
ves en bellas artes que incluían historia del movimiento obrero, derecho
revolucionario, arte y literatura proletarios, historia de las religiones,
orientaciones educativas modernas, historia económica y social y coope-
rativismo (6 ene. 1935).
66
El Nacional (7 ene. 1935).
67
El Nacional (5 feb. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 153
#

za socialista", emanada d e l PNR, que tendría larga vida, la sec-

c i ó n bibliográfica " L o que debe U d leer"; i n f o r m a c i ó n so-
b r e realizaciones educativas: " E d u c a c i ó n en Chiapas e n
1934", 6 8 y sobre t o d o frecuentes reportajes acerca de expe-
riencias escolares que i m p u l s a b a n a la e m u l a c i ó n colectiva.
E l 16 de febrero de 1935, bajo el titular "La escuela coope-
r a eficazmente a la s o l u c i ó n de los problemas sociales", cua-
t r o fotografías que ilustraban u n a visita al plantel " R e p ú b l i c a
de Cuba" de N o n o a l c o presentaron el c o m e d o r escolar c o n
vajilla regalada p o r padres, la c o m i d a atendida, p o r t u r n o ,
p o r madres ayudadas p o r las n i ñ a s mayores, y la biblioteca
c o n 500 v o l ú m e n e s . Se c o m e n t a al pie: "La n i ñ e z mexicana
e s t á ya d a n d o pruebas de i n e q u í v o c a d e c i s i ó n hacia la edu-
cación socialista — Se advierte la obra social que realizan j u n -
tos los maestros, padres de f a m i l i a y alumnos".
E l 6 de mayo d e l m i s m o a ñ o , El Nacional c o m e n t ó el ob-
sequio, h e c h o p o r u n a escuela comercial, de u n e q u i p o de
c o m e d o r al " h u m i l d e p l a n t e l " " C u a u h t é m o c " de la c o l o n i a
A n á h u a c , d o n a t i v o que a g r a d e c i ó e n u n a f o t o g r a f í a u n a
a l u m n a c o n gesto t e a t r a l , 6 9 bajo el titular: "La solidaridad
d e l estudiantado e n las causas nobles".
M e n u d e a b a n ejemplos parecidos que p r o c u r a r o n res-
ponsabilizar al maestro y m á s generalmente al c i u d a d a n o
e n su esfera social, insistiendo i m p l í c i t a m e n t e la m i s m a
idea voluntarista: el progreso m o r a l y material de la n a c i ó n
es asunto de cada u n o y de todos, adultos y n i ñ o s , bajo la
tutela del Estado y de El Nacional, su ó r g a n o .
E n esta ó p t i c a es de p a r t i c u l a r interés el tema de la h i -
giene y la salud; f u e r o n frecuentes los recuadros insisten-
tes: "Por la salud de los d e m á s , c ú b r a s e la boca c o n u n
p a ñ u e l o l i m p i o c u a n d o vaya a e s t o r n u d a r " . 7 0
"Si hablas de Tifoidea, piensa en las manos sucias y en las
moscas. L á v a l a s y m á t a l a s " . 7 1

68
El Nacional (13 feb. 1935).
69
Curiosamente, la misma foto, al día siguiente, representa supues-
tamente a una niña —con otro nombre— dando la bienvenida al pre-
sidente Cárdenas en Morelia.
70
El Nacional (20 feb. 1935).
71
El Nacional (9 oct. 1935).
154 JACQUELINE COVO

E l 26 de j u n i o , El Nacional r e u n i ó estos avisos y consejos

e n u n a nueva p á g i n a semanal, "La salud y la vida", de inte-
r é s p r á c t i c o para los obreros, campesinos y madres, a cargo
d e l doctor Federico Villaseñor. E n ella se proporcionaba, i n -
formaciones sobre el agua, causa de disentería, el s a r a m p i ó n
o la lucha contra el alcoholismo — t e m a omnipresente en
el p e r i ó d i c o — , 7 2 sobre los peligros de la carne de cerdo, el
p a l u d i s m o , la tisis y su r e l a c i ó n c o n el a l c o h o l y la falta de
h i g i e n e , 7 3 etcétera. La nueva s e c c i ó n d e d i c ó especial aten-
c i ó n a las madres, advirtiéndoles los graves riesgos de la me-
d i c i n a casera o e m p í r i c a , 7 4 el peligro de los piojos, moscas
y . . . del beso, p a r a í s o de los microbios: " C u á n t a s veces el beso
que recibe el n i ñ o es el ú l t i m o , ya que se trata del positivo
beso de la m u e r t e " . 7 5 Está claro que lo que se juega, m á s allá
d e l bienestar i n d i v i d u a l , se relaciona c o n el p o r v e n i r de la
nación: ".. .el trabajador debe cuidarse por el bien de la raza". 7 6
Salud física e intelectual resultaron i g u a l m e n t e agredi-
das, s e g ú n la misma p á g i n a , en las iglesias, d o n d e se prac-
ticaban rituales colectivos absurdos, "contrarios a la r a z ó n
y a la higiene": el agua bendita, d o n d e se i n t r o d u c e n ma-
nos poco aseadas, puede ser nociva, y es p e o r el confesio-
n a r i o con su alambre siempre sucio al que se acercan los
labios de i n f i n i d a d de personas sanas o enfermas, sin ha-
blar de la mala ventilación de los templos durante las gran-
des solemnidades. 7 7
T o d o s los grupos sociales f u e r o n objeto de la solicitud
d e l " p e r i o d i s m o d i d á c t i c o " y se p r e t e n d í a que su mensaje
llegara a todos. Sin embargo, la familia, y particularmente
las madres responsables de la f o r m a c i ó n d e l mexicano del
p o r v e n i r , f u e r o n para El Nacional u n i n t e r l o c u t o r privile-

El Nacional (4 ago. 1935).

72

73
El Nacional (25 ago. 1935).
74
El 6 de enero de 1935 el periódico informó sobre una familia de ocho
personas intoxicada por un curandero, precisando que las autoridades
prohiben terminantemente las prácticas de estos charlatanes que explotan
la ignorancia de los crédulos vecinos. Véase también P de sep. 1935.
75
El Nacional (15 sep. 1935).
76
El Nacional (15 sep. 1935).
77
El Nacional (13 oct. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 155

giado. E n la m u l t i f o r m e tarea de t r a n s f o r m a c i ó n m o r a l y
social que se a s i g n ó , u r g í a sustituir a la m u j e r tradicional,
"sufrida" o frivola, por u n a m o d e r n a y consciente de sus de-
beres. N o fue u n a casualidad, p o r l o tanto, si la p á g i n a de
modas que figuraba t o d a v í a e n el p e r i ó d i c o a principios
de d i c i e m b r e de 1934, desapareciera el 30 de diciembre,
sustituida p o r u n a nueva s e c c i ó n , "La m u j e r y el n i ñ o " :

Camarada: este periódico es para ti, mujer que trabajas en el

campo; para t i , mujer compañera del obrero, del soldado,
del labrador; sirvienta que con el trabajo de tus brazos haces
muelle la vida de los hogares burgueses; mujer que en el fon-
do de t u miseria has aprendido a luchar para que tus h i -
jos t r i u n f e n ; obrerita, maestra, empleada: en esta p á g i n a
encontrarás siempre algo que te interesa porque está hecho
especialmente para t i . 7 8

L a m u j e r p o d í a e n c o n t r a r en esa p á g i n a recetas e c o n ó -
micas, consejos p r á c t i c o s de higiene, y la c o l u m n a "Apren-
da a educar a su h i j o " , mas el p e r i ó d i c o contemplaba, ante
t o d o , la raíz secular del m a l , es decir, la m e n t a l i d a d feme-
n i n a que perpetua en las clases bajas u n oscurantismo m u y
p o c o r e v o l u c i o n a r i o . Fue significativa la serie de artículos
firmados p o r u n "doctor". " L o que la m u j e r campesina
debe saber", en los cuales, p o r m e d i o de u n lenguaje pue-
r i l y paternalista, se la invitaba a sacudir su "flojera y apa-
tía": n o bastaba que fuera b u e n a y trabajadora; tenía que
cultivar su cerebro para defenderse m e j o r y preparar a sus
hijos para que fueran mejores que los de su g e n e r a c i ó n y
p u d i e r a n liberarse así de la miseria y la esclavitud. E n las
primeras lecciones la lectora campesina a p r e n d e r í a que
las enfermedades eran causadas p o r m i c r o b i o s que n o se
p o d í a n ver, pero que n o p o r ello eran misteriosos o sobre-
naturales, c o m o lo p r o b a b a el m i c r o s c o p i o , cuyo funcio-
n a m i e n t o se explicaba:

Esto que tal vez te parezca maravilloso no lo es. Es sólo fruto

de la Inteligencia del hombre, asociado a la habilidad de su

78
El Nacional (13 ene. 1935).
156 JACQUELINE COVO

mano [...] Después de esta explicación, te has dado cuenta

que estas cosas no son artes del diablo, que todo tiene su ex-
plicación cuando se la busca con cuidado, y que lo que a pri-
mera vista parece sobrenatural o milagroso, es la cosa más
natural del m u n d o , 7 9

i n v i t á n d o l a así a liberarse d e l peso de las a u t o r i d a d e s

morales.
L a lección de higiene y salud c o n d u c e así a la "desfana-
t i z a c i ó n " de la mujer, m a t á n d o s e dos p á j a r o s de u n t i r o : el
m i c r o s c o p i o muestra que todos los h o m b r e s " — e l adine-
r a d o de t u pueblo, el m é d i c o , el presidente de la Repúbli-
ca—" están hechos de "celditas que n o se ven a la simple
vista [ . . . ] todos, todos igualitos, formados de las mismas co-
sas p o r q u e todos somos h o m b r e s , h o m b r e s nada m á s " . 8 0
T a m b i é n se l l a m ó a la m u j e r a u n i r s e a las g r a n d e s
causas d e l r é g i m e n , e d u c a c i ó n s e x u a l 8 1 o c a m p a ñ a a n t i -
a l c o h ó l i c a , 8 2 y se la invitó a las iniciativas de su aliada, la
"maestra socialista". 8 3 Pero al subrayar la necesaria colabo-
r a c i ó n entre el Estado y la familia, al hablar de las madres
que creen pecar enviando a sus hijos a la escuela socialis-
t a , 8 4 el p e r i ó d i c o m o s t r ó la fuerza evidente de las resisten-
cias, y si n o parece interrogarse sobre las posibilidades
intelectual y e c o n ó m i c a que t i e n e n las madres proletarias
de leer la p á g i n a que se les ofrece, aparece la conciencia de
los límites de la empresa —e incluso cierta desconfianza
hacia la posibilidad real de progreso intelectual de la m u -
j e r h u m i l d e . La s e c c i ó n evoluciona r á p i d a m e n t e , así, en di-
r e c c i ó n de lectoras urbanas y cultas; en 1936 la s e c c i ó n "La
m u j e r y el n i ñ o " s e r á sustituida p o r u n a " P á g i n a femenina,
para la empleada, la o b r e r a y el ama de casa modesta" que
se limitó a consejos p r á c t i c o s ; la m u j e r campesina ya n o fi-
g u r ó entre sus lectoras potenciales, y los m ú l t i p l e s home-

79
El Nacional (3 feb. 1935).
80
El Nacional (3 feb. 1935).
81
El Nacional (4 ago. 1935).
82
El Nacional (11 ago. 1935).
83
El Nacional (13 ene. 1935).
84
El Nacional (18 j u n . 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 157

najes que se r i n d i e r o n a la m a d r e mexicana p r e t e n d í a n

compensar su a r r i n c o n a m i e n t o en el p a p e l de siempre.
Pero la t r a d i c i ó n todavía n o h a b í a pervertido al n i ñ o ; la
escuela socialista y El Nacional l u c h a r o n para evitarlo y para
que el n i ñ o , t r a n s f o r m á n d o s e en agente educativo, pudie-
r a d i f u n d i r en su hogar las e n s e ñ a n z a s d e l Estado:

Toca ahora a los niños mexicanos emprender la lucha [... ] Los

niños de nuestro pueblo están mejor preparados que nuestras
mujeres para emprender la lucha. A nuestras mujeres proleta-
rias, sobre todo a las mujeres del campo, es muy difícil prepa-
rarlas para que puedan con éxito emprender una campaña cons-
ciente contra el vicio [el alcoholismo]. Una gran parte de ellas
son analfabetas, y como pasaron su infancia subyugadas por la
iglesia, todavía sienten miedo de acercarse a la Escuela Rural.
Los niños, en cambio, están todavía exentos de prejuicios y tie-
nen una enorme capacidad para asimilar las enseñanzas. 8 5

Para ello El Nacional d e d i c ó g r a n a t e n c i ó n a los escola-

res, a s o c i á n d o l o s a su m i s i ó n d i d á c t i c a p o r m e d i o de visitas
de clases a sus talleres, o f o m e n t a n d o su d i n a m i s m o y emu-
l a c i ó n c o n llamadas a participar en las numerosas iniciati-
vas del p e r i ó d i c o y del Estado: semana de higiene escolar, 8 6
congreso i n f a n t i l a n t i a l c o h ó l i c o , 8 7 c a m p a ñ a pacifista, 8 8 et-
c é t e r a . E n tales ocasiones el d i a r i o hizo de los n i ñ o s sus co-
laboradores, a b r i e n d o concursos de cuentos infantiles que
" i d e n t i f i q u e n al n i ñ o con la l u c h a de las clases trabajado-
ras" 8 9 o p u b l i c a n d o sus textos y dibujos edificantes; citemos
la n a r r a c i ó n de la p e q u e ñ a L i l y Salazar, a l u m n a d e l sexto
a ñ o de la escuela R e p ú b l i c a A r g e n t i n a : " C o m p a ñ e r o tra-
bajador: C u a n d o t u recia m a n o se tienda hacia el vaso de
a l c o h o l , d e t e n í a , piensa en el f u t u r o , en el p o r v e n i r de tus
hijos; arroja lejos de t i la b e b i d a que trata de perderte. S é
fuerte, v é n c e t e , y v e n c e r á s en la v i d a " . 9 0

El Nacional (16 j un. 1935).

El Nacional (22 abr. 1935).
El Nacional (10 oct. 1935).
El Nacional (11 oct. 1935).
El Nacional (26 abr. 1935).
El Nacional (15 sep. 1 9 3 5 ) . LERNER, 1 9 7 9 , p. 9 8 , señala la preocupa-
158 JACQUELINE COVO

Particularmente interesante a este respecto era la columna

" L o que dicen los n i ñ o s " , en que se invitaba a los escolares
a opinar sobre todo: participaban en el homenaje a Emiliano
Zapata con apreciaciones "sinceras y e s p o n t á n e a s " : "Este
h o m b r e merece que su n o m b r e sea p e r e n n e en la historia
de nuestro pueblo, pues toda su vida la d e d i c ó a justificar
esa ansiedad del i n d i o p o r tener u n t e r r u ñ o que c u l t i v a r " ; 9 1
celebraban el D í a de la Raza: " C o l ó n ¡ o h ! m a g n á n i m o car-
tero que viniera a enlazar en u n v í n c u l o fraternal dos razas:
la i n d i a y la e s p a ñ o l a " , 9 2 o la p u b l i c a c i ó n de libros de texto
baratos: "los n i ñ o s de la R e p ú b l i c a n o tendremos problemas
de í n d o l e e c o n ó m i c a c o n las avarientas empresas que nos
venden libros a precios inaccesibles"; 9 3 y, n i ñ o s al fin, lle-
n a r o n p á g i n a s enteras d e l p e r i ó d i c o de u n a prosa senti-
m e n t a l e i n g e n u a con o c a s i ó n d e l " D í a de la Madre": "ma-
dre, que bellas son tus manos y que n o b l e t u obra, mereces
u n mausoleo cuando mueras que diga así: 'Mártir d e l H o -
gar'. Ignacio A m a d o r " . 9 4
E n el n i ñ o , sin embargo, el p e r i ó d i c o veía al adulto fu-
t u r o que t e m p r a n a m e n t e s e r í a asociado a la vida política,
redactando proclamaciones pacifistas y mensajes de pro-
testa c o n t r a el c o n f l i c t o í t a l o - e t i o p e , 9 5 u h o m e n a j e s c o n
o c a s i ó n del mes de la r e v o l u c i ó n m e x i c a n a . 9 6 Se e s t i m u l ó
su creatividad y sociabilidad p r o p o r c i o n á n d o l e otros ins-
t r u m e n t o s c o m o el teatro i n f a n t i l 9 7 y sobre todo el teatro
G u i g n o l , para el cual El Nacional p r o p u s o textos que siem-
pre integraron u n a p r e o c u p a c i ó n m o r a l y cívica en relación
c o n los problemas de aquel m o m e n t o , m u y sorprendentes,
a veces, p o r su c o n t e n i d o anticonformista. Citemos el sai-

ción institucional de extirpar enfermedades y vicios de la sociedad me-

xicana, y el papel de niños y maestros en estas campañas.
91
El Nacional { \ l abr. 1935).
92
El Nacional (4 oct. 1935).
93
El Nacional (17 ene. 1935).
94
El Nacional (7 mayo 1935).
95
El Nacional (7 oct. 1935).
96
El Nacional ( I a nov. 1935).
97
El Nacional (23 ene. 1935).
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 159

nete Comino va a la huelga:98 el n i ñ o C o m i n o explica a su

c o m p a ñ e r o negro que ha trabajado 17 horas que, c o m o se
l o d i j o el h e r r e r o de su calle, sólo ha de trabajar o c h o ho-
ras; los dos llaman a todos los n i ñ o s y se p o n e n en huelga
d a n d o de palos al p a t r ó n hasta convencerlo: " N o seas co-
barde, n e g r o , si nos u n i m o s contra el p a t r ó n n o nos h a r á
nada. Somos muchos".
El Nacional p r e t e n d i ó así prestar a los n i ñ o s , ciudadanos
d e l p o r v e n i r , " u n servicio social cuya r e s o n a n c i a vaya
m á s allá de sus mentalidades y llegue hasta el hogar, hasta
los n ú c l e o s sociales d o n d e se forjan las nuevas falanges de
las generaciones del p o r v e n i r " ; 9 9 en otras palabras, los n i -
ñ o s , i n v i r t i e n d o los papeles, h a b r í a n de convertirse en edu-
cadores de su familia. El c o n t e n i d o de la e d u c a c i ó n cívica
que se les i m p a r t í a con tales fines y vertido p o r ellos en sus
"pensamientos" c o n f i r m ó el papel de aliciente y portavoz
que d e s e m p e ñ ó el p e r i ó d i c o " d i d á c t i c o " , papel que subra-
y a r o n los n i ñ o s mismos: "antorcha refulgente que iluminas
el pensamiento, sigue d i f u n d i e n d o t u luz esplendorosa,
p a r a lograr la c o m p l e t a r e d e n c i ó n del o p r i m i d o " . 1 0 0
L a a m b i c i ó n del ó r g a n o del PNR de hacerse i n s t r u m e n -
to d i d á c t i c o para impulsar la u r g e n t e t r a n s f o r m a c i ó n de lá
sociedad m e x i c a n a dista m u c h o de ser u n a m e r a afirma-
c i ó n r e t ó r i c a . E n estas p á g i n a s hemos tratado de mostrar
las diversas estrategias discursivas p o r las que la r e d a c c i ó n
de El Nacional p r o c u r a estimular a la sociedad, y en parti-
cular a sus m i e m b r o s m á s postergados: campesinos, muje-
res y n i ñ o s .
Sin e m b a r g o , leer las p á g i n a s d e l p e r i ó d i c o e n 1935,
p r i m e r a ñ o d e l g o b i e r n o cardenista, va i m p o n i e n d o u n a
p r e g u n t a : ¿ c ó m o evaluar el resultado c o n c r e t o de este for-
m i d a b l e impulso? E l p e r i ó d i c o m i s m o p r o p o r c i o n a ele-
mentos de respuesta al publicar cartas de lectores, c o m o las
que se a g r u p a n bajo el titular "El p ú b l i c o lector d e l p a í s se
siente ligado al diario ElNacionaV\ el 7 de febrero de 1935:

El Nacional (26 mayo 1935).

El Nacional (4 oct. 1935).
0
El Nacional (4 oct. 1935).
160 JACQUELINE COVO

[...] he seguido con todo interés todas las informaciones que

no dan ningún otro de los periódicos de los católicos reac-
cionarios porque no les conviene que se sepan las condiciones
en que nos tienen contratados algunas Empresas que no se
apegan en nada a la ley del Trabajo.
[... ] nos reunimos todas las tardes a la llegada del tren para
leer especialmente la Página del trabajo que nos trae noticias
oportunas y enseñanza útil.

Obviamente, se h a n de r e c i b i r estas s e ñ a l e s de satisfac-

c i ó n c o n p r e c a u c i ó n , p a r t i c u l a r m e n t e pensando en el fra-
caso comprensible d e l p e r i ó d i c o en llegar hasta las mujeres
d e l campo; el cambio que se advierte en los a ñ o s posterio-
res a 1935, cuando El Nacional vuelve progresivamente a u n a
estructura m á s tradicional —aunque conservando su interés
p o r los asuntos laborales— es o t r o i n d i c i o de la dificultad de
llegar a los grupos h u m i l d e s p o r m e d i o de la prensa.
Sin embargo, tal vez u n a investigación externa en el ar-
chivo del p e r i ó d i c o , si indagara las tiradas, la difusión en las
distintas zonas d e l p a í s , las modalidades de d i s t r i b u c i ó n
— ¿ e s t r u c t u r a s d e l PNR, talleres, organizaciones ejidales?—
y las formas de lectura colectiva, tal vez p u d i e r a suministrar
datos de interés para apreciar la i n f l u e n c i a real que El Na-
cional tuvo en la a c c i ó n cardenista.

REFERENCIAS

CÓRDOBA, Arnaldo

1974 La política de masas del cardenismo, México: Era.

Covo, Jacqueline
1993 "La prensa en la historiografía mexicana: problemas
y perspectivas", en Historia Mexicana, XLII:3(167) (ene.-
m a r . ) , p p . 689-710.

GONZÁLEZ, Luis

1981 Los días del presidente Cárdenas. «Historia de la Revolu-

ción Mexicana». Vol. 15, México: El Colegio de México.
 EL PERIÓDICO AL SERVICIO DEL CARDENISMO 161

LERNER, Victoria
1979 La educación socialista. «Historia de la Revolución Me-
xicana». Vol. 17, México: El Colegio de México.

LOYO, Engracia
1984 "Lectura para el p u e b l o " , en Historia Mexicana,
xxxm:3(131) (ene.-mar.), pp. 298-345.

MEDIN, Tzvi
1972 Ideología y praxis política de Lázaro Cárdenas, México: Si-
glo Veintiuno Editores.