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El embarazo precoz acarrea graves problemas físicos y psicológicos tanto en la madre como en el niño.
¿Qué es?
El embarazo precoz, también denominado embarazo adolescente, es aquel que se
produce cuando una mujer se encuentra en su etapa de pubertad (entre los 10 y los 19
años, según la Organización Mundial de la Salud). Este término también se utiliza
para denominar aquellos embarazos de mujeres que no han alcanzado la mayoría de
edad legal en el país en el que residen.
Al producirse el embarazo durante la etapa de adolescencia, la niña es fértil pero se
encuentra experimentando los cambios hormonales naturales de esta etapa, es decir,
aún no está desarrollada, lo que puede traer graves consecuencias tanto para el niño
como para la madre.
Aunque el embarazo precoz estaba considerado como un problema típico de países del
tercer mundo, cada vez es más habitual encontrar casos entre adolescentes de países
desarrollados. La mayor parte de estos embarazos no son deseados, sino que son las
consecuencias de violaciones o de la falta de conocimiento real sobre el tema; en otras
ocasiones, el embarazo precoz es el fruto del deseo de los adolescentes de experimentar
relaciones sexuales sin protección.
¿Cómo prevenirlo?
La mejor manera de prevenir un embarazo precoz reside en la educación (aunque esto
depende sobremanera del contexto cultural), concienciando a las jóvenes de la
importancia de alcanzar la madurez y desarrollarse a la hora de quedarse embarazadas
así como de los riesgos que esto conlleva. Fomentar el uso de preservativos y otros
métodos anticonceptivos en las relaciones sexuales también ayuda a prevenir el
embarazo precoz. Por otro lado, intentar reducir el número de matrimonios celebrados
antes de los 18 años también es una forma de prevenir estas situaciones.
Otros datos
La Organización Mundial de la Salud (OMS) arroja una serie de datos que permiten
evaluar el impacto de un embarazo precoz:
Unos 16 millones de adolescentes de 15 a 19 años y aproximadamente 1 millón de niñas
menores de 15 años dan a luz cada año, la mayoría en países de ingresos bajos y
medianos.
Las complicaciones durante el embarazo y el parto son la segunda causa de muerte entre
las chicas de 15 a 19 años en todo el mundo.