Riquezas y reservas, potencial enorme en Bolivia

07/08/2013
Por Redacción Central | – Los Tiempos – 4/08/2013

Riquezas y reservas, potencial enorme en Bolivia.Fuentee: CEDIB

Riquezas y reservas, potencial enorme en Bolivia. FUENTE: CEDIB
Las características orográficas de Bolivia han determinado su importante riqueza minera.

Bolivia es un país atravesado por la Cordillera de los Andes, que al entrar en territorio
boliviano, se bifurca en ramales, desde el norte, en el nudo de Vilcanota o Apolobamba,
formando la Cordillera Occidental o Volcánica, y la Cordillera Real o Central.

La Cordillera Real se divide en seis distritos: Cordillera de Apolobamba, Cordillera de

Muñecas, Cordillera Real o de La Paz, Cordillera Tres Cruces, Cordillera Santa Vera Cruz
y Cordillera de Cochabamba.

Esta formación andina presenta una diversidad de niveles geológicos que van desde las
alturas cercanas a los 6.000 metros, hasta valles tropicales interandinos.

Los más importantes yacimientos de minerales y las actividades extractivas del sector
minero, se encuentran concentradas en los diferentes distritos de la Cordillera Real o
Central, teniendo en las zonas altas una importante producción de plata, oro, zinc, estaños y
wólfram, y en los valles interandinos, bastante producción de oro. Por otro lado, existe gran
producción minera en los diferentes cordones de la Cordillera Central, principalmente en la
cordillera de Azanaques, y la Cordillera de los Frailes.

Sin embargo, la ramificación occidental de la Cordillera, no es una región rica en

minerales, con excepción de importantes yacimientos de azufre y grandes salares.

Por otra parte, el macizo o escudo chiquitano, en su zona meridional, cuenta con uno de los
yacimientos más importantes de hierro en el mundo.

La faja subandina y la llanura comprenden regiones geológicas con áreas mineralizadas que
corresponden a las áreas polimetálicas marginal y estañífera, caracterizadas por importantes
mineralizaciones de oro primario en la parte alta de la cordillera.

Por otra parte, en los flancos cordilleranos, particularmente en los amazónicos, existen
yacimientos de oro aluvial y también mineralizaciones de estaño, wólfram y polimetálicos.

Áreas mineras
1.- Metales básicos y preciosos yacimientos, y prospectos masivos que se presentan en la
Cordillera Occidental, desde Berenguela en el norte, hasta el cerro de Zarapetí y Bonete en
el sur. Existen importantes manifestaciones mineras en rocas del precámbrico en el
departamento de Santa Cruz, en la zona Rincón del Tigre, San José de Chiquitos, San
Ignacio de Velasco, Manomo, Santa Rosa de la Mina.
2.- Área antimonífera y antimonio aurífera, bordeando la Cordillera Oriental, desde la de
Tres Cruces hasta Lípez.

3.- Áreas auríferas, yacimientos y prospectos que se encuentran en forma de vetas en el

sector norte de la Cordillera Oriental, yacimientos masivos de oro, en la región central del
altiplano (La Joya), aluviones en los cauces actuales y paleocauces de los ríos que drenan la
cordillera oriental y fluyen hacia el noroeste (ríos Consata, Tipuani, Challana, Zongo,
Kaka, Beni, Boopi, Madre de Dios y Madera), y aluviones en las localidades de San
Ramón, San Javier, Ascensión de Guarayos e hito Puerto Villazón en el Precámbrico.

4.- Área estañífera y estaño-argentífera, en la cordillera oriental, desde Apolobamba en el

norte, hasta Chichas en el sur.

5.- Área Cuprífera, en el altiplano norte y central, hasta las cercanías del Salar de Uyuni.

6.- Área de Piedras Semipreciosas, en la frontera con Brasil, en las secciones de La Gaiba,
San Matías y Huanchaca.

7.- Salares Coipasa y Uyuni, en el suroeste del país.

8.- Área ferrífera, yacimientos de El Mutún, ubicado al sureste del departamento de Santa
Cruz.

HIERROS Y SALES
Si bien no es un país productor de minerales ferrosos, Bolivia posee uno de los yacimientos
más grandes de este mineral en El Mutún con 40 mil millones de toneladas finas de hierro.
Finalmente, el salar de Uyuni alberga uno de los mayores reservorios de litio en el mundo
con 8.900.000 toneladas de este mineral.

YACIMIENTOS
Bolivia se ha caracterizado siempre por tener grandes yacimientos mineros y basar su
economía en el sector extractivo. Los yacimientos se concentran en minerales nativos
metálicos, y pocos yacimientos de minerales cristalizados, con excepción de salares y de la
bolivianita en el oriente del país.

SÓLO 10%
A pesar de la gran explotación de plata y estaño en la colonia y la República, que
posicionó a la región como una de las primeras productoras, se estima que sólo fue
explotado el 10 por ciento del potencial minero. Sin embargo, en los últimos 30 años no se
realizaron estudios serios de exploración de reservas.

27 AÑOS MÁS
Según la cartilla La Gestión de Recursos Naturales No Renovables en Bolivia, del Cedib,
publicada en 2005, las reservas de zinc de San cristóbal alcanzarán para 27 años más, las de
plata para 34 y las de plomo para 134 años más. Las rservas probadas de zinc en el país
darían para unos 90 años más.
Viernes, 25 de diciembre de 2009
LA PATRIA, Perspectiva Minera
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Enfoque.-

Industrializar recursos naturales no

renovables
Por lo menos en lo que corresponde al programa estratégico gubernamental con
perspectiva hacia la próxima década, se consigna "el gran salto" hacia la
industrialización de los recursos naturales no renovables que posee nuestro país,
tales como el petróleo, el gas, el hierro, el litio, el cobre y hasta el uranio.

El vicepresidente del país, durante un breve periodo como Presidente en ejercicio

de la Nación, durante un viaje del titular, anunció enfáticamente que "Bolivia no
sólo puede soñar en grande, sino pensar en grande y cumplir metas de progreso al
poseer materias primas, liderazgo, dinero en reserva y en el futuro la necesaria
estabilidad política" que se necesita para encarar programas

El Presidente habló de un país que "avanzará a grandes saltos, de manera

acelerada ya que muchas propuestas se realizarán en los siguientes meses porque
ya figuran en el Presupuesto General de la Nación (PGN) lo que garantiza el
avance hacia la industrialización de nuestros recursos"

En el caso de los hidrocarburos se incrementará la producción en algunos campos

gasíferos como el de Margarita que subirá su producción en metros cúbicos
diarios de dos a catorce en un periodo de los próximos tres años, además de otros
proyectos como habilitación de plantas separadoras y una especial de
petroquímica que producirá amoniaco y urea.

Pero lo que interesa es el caso minero que consigna una ampliación en la

estructura del Ingenio de Huanuni y la instalación de un nuevo horno en la
Metalúrgica de Vinto, además de fortalecer las operaciones de explotación de
hierro en el Mutún y su transformación en acero. Se aprovechará también el
carbonato de litio para llegar a la producción de baterías, mientras que avanzará
el proyecto de la planta hidrometalúrgica del zinc y otra laminadora del cobre
que se produce en Coro Coro

Como se pintan las cosas entusiastamente, podría ser que esos objetivos sean
realmente cumplidos en la dimensión de dar un buen uso al potencial de los
recursos naturales no renovables que poseemos y que con valor agregado
adecuado subirán las expectativas económicas que tenemos dando ese gran salto
hacia la industrialización de nuestras materias primas con la recuperación de
inversiones y la generación de utilidades que harán posible el sostenimiento de
mayores emprendimientos.

Hasta ahí la proyección oficial establece una prioridad en el rendimiento de los

proyectos de la minería y metalurgia dependientes del Estado. Lo que falta es que
en los planes del uso de nuestra riqueza natural especialmente en minería, se
apliquen también políticas de incentivo para la Minería Privada Chica y la
Mediana que en realidad son las que necesitan apoyo para multiplicar sus índices
de producción. Los cooperativistas mineros ya tienen un buen apoyo.

Los bolivianos estamos pendientes de la política de cambio que aplicará el

Gobierno, entendiendo que, si evidentemente se priorizan los sistemas de la
producción en todos sus ámbitos, pero particularizando estratégicamente los que
corresponden a la explotación e industrialización de nuestros recursos naturales,
la proyección se pinta color rosa.
 Global development

¿Puede Bolivia convertirse en una

superpotencia de energía verde?
Bolivia tiene vastas reservas de litio, una de las mayores reservas de
energía limpia del futuro, y quiere explotarlo sólo. Pero el litio esta
encerrado debajo de un salar de unos 10,000 kilómetros cuadrados
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Dan Collyns

@yachay_dc
Thu 29 Dec 2011 12.48 GMTFirst published on Thu 29 Dec 2011 12.48 GMT

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El Salar de Uyuni en Bolivia. Los pobladores aun no se ponen de acuerdo sobre la

explotación de las reservas de litio del país. Fotografía: Dan Collyns

Bolivia tiene más litio que cualquier otro país en el mundo pero su potencial de
alimentar baterías de "ión litio" para carros eléctricos está en peligro de no
concretarse.

Las vastas reservas de litio están disueltos en una laguna salada debajo de la capa
del lago de sal más alto del mundo, hecho que ha provocado todo tipos de
comparaciones superlativas; uno de la más recordables es que el país sin salida al
mar se convierta en la "Arabia Saudita del litio".

No es una comparación que agrade el gobierno socialista del Presidente Evo

Morales. El primer líder indígena de la nación ha prometido que Bolivia explotaría
las reservas de litio sólo, en una manera sostenible y para el beneficio de todos los
Bolivianos.

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Pero a casi cuatro años desde que se inicio del proyecto para explotar las reservas
del litio en el Salar de Uyuni – un monto que podría sobrepasar 100 millones de
toneladas – hay impaciencia acerca de cuando el pueblo Boliviano va a sentir los
beneficios de su inmenso potencial.

El litio es considerado como la energía verde del futuro, potenciando iPods,

telefonos celulares, laptops y carros eléctricos. Pero las reservas de Bolivia están
encerrados debajo de un salar de 10,000 kilómetros cuadrados. Mientras miles de
turistas reciben la bienvenida para mirarse ante la resplandeciente extensión de
este mar blanco rodeado de montañas en el horizonte, los inversionistas
extranjeros tienen que esperar.

"Hay mucha gente que opina que el gobierno Boliviano es demasiado lento para
industrializar esas reservas y va a perder el tren," dice Guillaume Roelants, el jefe
científico del proyecto de litio para Comibol, la Corporación Minera de Bolivia.
"Eso es totalmente falso porque la demanda internacional para litio sigue siendo
bajo a pesar de mucha especulación. Entonces creo que estamos a tiempo."

El proyecto de litio esta todavia en la etapa "pre piloto" y la producción industrial

de cerca de 30,000 toneladas de carbonato de litio por año no esta esperado hasta
los principios del 2015, dice Roelants. "El plan, como industria, es suministrar litio
para el mundo para cientos si no miles de años, entonces un mes más no será un
gran problema," agrega.

El trauma de la conquista Española ha dejado a muchos Bolivianos muy

desconfiados en las empresas multinacionales, a quienes acusan de saquear sus
recursos naturales. Morales ha aprovechado este sentimiento nacionalizando la
electricidad y los sectores hidrocarbúricos en una de las naciones más pobre de
America del Sur. Además cambió la constitucion para corregir las inequidades
históricas del país.

Pero Bolivia podría estar perdiendo una oportunidad histórica, sostiene Juan
Carlos Zuleta, un Boliviano que es experto en la economía de litio. "Me parece que a
este gobierno no le interesa desarrollar este recurso tan importante, que no sólo es
bueno para Bolivia sino para el mundo entero," comenta.

El insiste en que los científicos Bolivianos están todavía luchando para encontrar
una manera de industrializar el mineral y sugiere que el país busque con urgencia
el aporte de países con más experiencia en la producción de litio. Por ejemplo, los
países vecinos, Chile y Argentina, se han convertido en productores establecidos de
litio, a pesar que tienen reservas mucho menos grandes que las que tiene Bolivia.

"Ya existe una carrera en el mundo para el litio y Bolivia no es parte de esta
carrera," agrega Zuleta.

General Motors, Hyundai y Nissan son solamente algunos de los fabricantes de

automóviles que están por lanzar nuevos carros eléctricos o híbridos en 2012.
Bolivia sera "indispensable para el mercado de carros eléctricos gracias a la
cantidad de recursos que posee", sostiene Zuleta. "Para que el mundo puede tener
una era del carro eléctrico, necesitamos a Bolivia," agrega.

Pero es un proceso de tres etapas, y Bolivia solamente se encuentra en la primera.

Ya construyó un planta de procesamiento al costo de $5m en un rincón remoto del
Salar donde se extrae carbonato de litio y cloridrato de potasio – utilizado para
fertilizante – de lagunas de evaporación solar.

El Banco Central de Bolivia va a aportar $500m para el proceso de

industrialización en 2015 con la posibilidad de fabricar baterías de litio. A partir de
este momento el gobierno Boliviano aceptará asistencia técnica extranjera, segun
fuentes oficiales.

Bolivia ya ha mantenido conversaciones con China, Japón, Corea del Sur, Francia y
Finlandia sobre "alianzas estrategicas" para esta etapa final, dice Freddy Beltran,
vice-ministro del ministerio de minería.

Beltran concedió que han habido retrasos, debido, según el, al sistema burocrático.
Pero agregó que no impactará en el reto nacional del largo plazo de transformarse
en un "exportador de materias primas hacia (un país) que puede industrializarse
sus propios recursos".

Mientras esta nación minera va adecuándose a los nuevos retos de los minerales
evaporíticos como litio ¿va a poder dejar los recursos tradicionales – como zinc y
estaño – y moverse hacia energía limpia y renovable? ¿Y de ser ese el caso,
mejorarán las vidas de millones de Bolivianos?

"Hay mucha pobreza en Bolivia y necesitamos una nuevo fuente de ingresos," dice
Zuleta. Una tonelada de carbonato de litio vale alrededor de $5,500, y algunos
expertos estiman que las reservas Bolivianas podría valer más de $1 trillion.

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A Venezuela y Irán – dos países muy ricos en petróleo y los aliados ideológicos más
cercanos al gobierno Boliviano – quizás no les convenga abarcar todo el potencial
de energía limpia del litio. Pero justo al lado de Bolivia, la superpotencia regional,
Brasil, ya está utilizando etanol como combustible en sus automóviles. Mientras los
bio-combustibles compiten con la producción de alimentos, Brasil tendria que
buscar nuevas fuentes de energía para abastecer el número creciente de
propietarios de coches en una clase media que está expandiendose
exponencialmente.

Es una oportunidad comercial para que Bolivia puede convertirse en una

superpotencia de energía limpia, sostiene Zuleta.
ecursos naturales más importantes de Bolivia

Los recursos naturales son bienes y servicios que muchas veces, y en su mayoría, son
utilizados para fines directos o indirectos. Si nos referimos a fines directos entonces estaremos
hablando de materias primas, pero si en cambio hablamos de los fines indirectos, entonces se
trata de servicios ambientales.

Hay dos tipos de recursos naturales: los renovables y los no renovables. Los renovables
son aquellos que existen en la naturaleza de manera espontánea, es decir, la Tierra los crea,
pero con tan sólo un uso excesivo de estos se pueden acabar. Asimismo, los no renovables son
aquellos los cuales tienen una cantidad limitada en nuestro planeta, es decir, se acaban con el
paso del tiempo y su uso.

En Bolivia hay muchos de estos recursos no renovables, ya que la minería se encarga en

gran parte de su explotación para fines comerciales; otro recurso de la zona es el gas natural, el
cual es una capa que se encuentra sobre el petróleo. En nuestro país, la mayor cantidad de
recursos naturales se los lleva el hierro, litio, estaño, plata, así como también el gas natural.

Recientemente el presidente Evo Morales firmó un acuerdo con Corea del Sur y su
presidente Lee Myung-bak en donde se investigaría el litio en Bolivia, para posteriormente
invertir en su desarrollo y el de otros recursos naturales. El litio es un metal blando, y el más
ligero de todos, por lo que su uso es muy beneficioso en la fabricación de pilas, baterías,
pastillas contra la depresión, etc.
 Por su parte, el hierro es el más caro de todos los recursos de Bolivia, asimismo es el que
más ayuda a esta economía. Las minas de hierro son las más grandes en toda la nación.
Actualmente se encuentran explotando el 50% del hierro del Mutún. Entre otras cosas, la
fabricación de gas natural supera los 14.73 miles de millones de metros cúbicos.

Hace tiempo, en la provincia de Tarija fueron encontrados enormes yacimientos de gas

natural, los cuales poseían alrededor de 54 trillones de pies cúbicos. Estos tienen un capacidad
bastante exportadora, por lo que el ministerio junto con el gobierno de Bolivia, decidieron
vender los derechos de utilización a un consorcio británico.