Productos orgánicos en Estados Unidos

Tomás Edwards Tagle; con información de la Agregaduría Agrícola chilena en EE.UU.

Email: agrimundo@odepa.gob.cl

Los productos orgánicos en los últimos años han adquirido cada vez más relevancia. En el año 2014, se registraron
producciones orgánicas en 172 países, equivalentes a una superficie de 43,7 millones de hectáreas, donde se
destaca el caso de Australia, por ser el país con mayor superficie (17,2 millones de hectáreas). En el mismo año,
se registraron 2,3 millones de productores que cuentan con cultivos orgánicos y un mercado mundial estimado
en USD 80.000 millones, de los cuales casi la mitad se transa en Estados Unidos.
El consumo per cápita mundial, aún incipiente, se estima en USD 11 anuales. Sin embargo, en Suiza, el país que
lidera este ranking, el consumo promedio está situado en USD 247 al año, mientras que en Luxemburgo, el país
que le sigue, esta cifra alcanza los USD 183 anuales.
El mercado estadounidense de alimentos orgánicos ha mostrado un crecimiento significativo en los últimos 20
años: las ventas en el retail aumentaron de USD 1.000 millones en 1990 a USD 38.500 millones en 2014, lo que
equivale a un crecimiento promedio anual de 17,2% (Ver gráfico 1). En cuanto a superficie cultivada de forma
orgánica, existen 2,2 millones de hectáreas, repartidas en 12.880 predios, según cifras oficiales de 2011.

Gráfico 1: Ventas retail de productos orgánicos

(USD miles de millones)
45
40 38,5

35 32,34
29,02
30 26,34
24,12
25 21,57 22,5
20 18,19
15,63
15 13,26
8,05 9,63 11,13
10
5
0
2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014

Fuente: elaboración propia, en base a datos del U.S. Department of Agriculture (USDA)
El rápido aumento de la demanda de productos orgánicos excedió la capacidad de la oferta local y los
comerciantes de productos orgánicos han dependido fuertemente de las importaciones para satisfacer la
demanda creciente. Esto presenta un potencial comercial interesante y una excelente oportunidad para
diversificar las exportaciones de los agricultores de América Latina y el Caribe. El acceso al mercado
estadounidense de productos orgánicos requiere cumplir con estándares específicos, regulaciones y reglamentos
de certificación determinados por el USDA a través del Programa Nacional Orgánico.

La introducción de códigos de productos orgánicos en el Sistema Armonizado de Tarifas de Estados Unidos (HTS,
por sus siglas en inglés) en 2011 le permitió a la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos
(USITC) monitorear algunas de sus exportaciones de productos orgánicos y reunir información sobre ciertas
importaciones. Los datos existentes muestran el rol de América Latina y el Caribe en la satisfacción de la demanda
de productos orgánicos certificados por parte de Estados Unidos. Como se puede apreciar en el gráfico 2, más
de la mitad de las importaciones de productos orgánicos con código HTS fueron suplidas por esta región en 2011,
equivaliendo a USD 430 millones. De éstos, Sudamérica es el principal socio comercial, con el 35% de las
importaciones totales. A nivel de países, los más relevantes son Perú, México, Colombia y Brasil. Chile se ubica
en la vigésima posición pero se espera que continúe ascendiendo, dado el aumento en los últimos años de los
envíos de manzanas, arándanos, paltas, peras y membrillos orgánicos.

Gráfico 2: Importaciones de productos orgánicos

por región
1%
4%
8%
18%
Caribe

17% Centroamérica
Sudamérica
Norteamérica
Asia

18% 35% Europa

África

Fuente: elaboración propia, en base a datos del U.S. Department of Agriculture (USDA)
En el año 2015, las exportaciones de Estados Unidos de productos orgánicos al mundo fueron fundamentalmente
frutas y verduras con un valor aproximado que superó los USD 2.600 millones, mientras que las importaciones
alcanzaron los USD 1.500 millones, destacándose el café, la soja, el aceite de oliva y los mangos, como también
el vino y té. En el cuadro a continuación, se presentan los diez principales productos orgánicos importados por
Estados Unidos durante 2012. Para los años siguientes, no hay información oficial desagregada pero el ranking
de productos no debiese variar mayormente.

Cuadro 1: Principales productos orgánicos

importados por Estados Unidos en 2012
Producto Valor (USD miles)
Café arábico 218.684
Porotos de soja 90.182
Café descafeinado 28.093
Arroz semi blanqueado 25.421
Café (otros) 18.072
Té negro 15.911
Paltas 13.121
Té verde 12.642
Manzanas 12.135
Café (<2 kg) 11.707
Otros 49.905
Total 495.873
Fuente: elaboración propia, en base a datos del U.S. Department of Agriculture (USDA)

Producción orgánica en Chile

La superficie agrícola certificada como orgánica en Chile alcanzó las 19.932 hectáreas en 2015, a estas hay que
agregar las 81.054 hectáreas certificadas para la recolección silvestre, por lo que el valor total obtenido es de
100.986 hectáreas.
Al comparar estas cifras con las de 2014, se ve que hubo un crecimiento de 27%, al pasar de 79.622 en 2014 a
100.986 en 2015.
Después de la recolección silvestre, los cultivos que abarcan mayor superficie son la uva vinífera (3.735
hectáreas), los frutales menores (3.600 hectáreas) y los frutales mayores (2.455 hectáreas).
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