1.
Evolución Política de Atenas
Para graficar el desarrollo político del pueblo griego,
podemos tomar a la Polis de Atenas como modelo de
dicha evolución
Entre las ciudades-estado de Grecia antigua, sin duda
Atenas ha sido la que realizó el aporte más valioso a la
civilización. Su época de apogeo fue el siglo V a. C.
Se ubica en la Península del Ática, al este del istmo de
Corinto, ocupada en buena parte por montañas ricas en
algunos minerales (mármol, plata); pero que contiene
llanuras fértiles en que fueron cultivados cereales, el olivo,
la vid y otros vegetales. La zona costera cuenta con
puertos naturales como El Pireo, cercano a Atenas, y
buenas condiciones para la navegación.
El sistema de gobierno en Atenas pasó de la monarquía a
la oligarquía, posteriormente a la tiranía y finalmente a la
democracia.
El sistema primitivo monárquico tenía un Basileus o rey,
que con el tiempo dejó de ser hereditario y fue sustituido
por el régimen oligárquico (Eupátridas o “bienNacidos”),
que se organizó a través de las siguientes instituciones
El Areópago que era autoridad máxima, integrado por
miembros de la nobleza. Nueve Arcontes nombrados por
el Areópago, que duraban un año y luego pasaban a
integrar el Areópago.
De los arcontes se destacaban:
El arconte rey que solamente tenía funciones religiosas.
El arconte epónimo que realmente gobernaba.
El arconte polemarca jefe militar del ejército.
Los demás eran los arcontes tesmotetes que actuaban
como jueces interpretando la tradición de las leyes.
Las reformas del Siglo VI a.c.
La sociedad ateniense se vio afectada por las
transformaciones que produjo la colonización; aunque no
intervino en ella, sucediéndose una serie de legisladores
quepaulatinamente fueron introduciendo reformas
políticas:
DRACÓN recibió poderes absolutos en el año 621 a.c. Le
correspondió poner porescrito una serie de leyes orales,
como por ejemplo, quitó a las genos (genoi)familiares el
derecho de dictar justicia entre sus miembros y vengar las
ofensas,estableciendo tribunales de la ciudad para juzgar
los delitos. En la actualidad se hablade “reformas
draconianas” para referirse a acciones o leyes
extremadamenterigurosas.
SOLÓN fué nombrado en 594 a.c. para resolver los
conflictos existentes. En susdos años de gobierno hizo
otras reformas: Eliminó la esclavitud por deudas, liberando
a los que estaban en ese estado. Restringió el mayorazgo
hereditario, estableciendo superficies máximas a
laspropiedades territoriales. Reformó la moneda y el
sistema de pesos y medidas. Se le atribuye una reforma
de la estructura de la sociedad y de las instituciones
degobierno: Los ciudadanos eran los hombres libres
nacidos en el Ática. Se clasificaban en 4 clases de
acuerdo a sus medios económicos: Los tres niveles más
ricos, debían armarse a su costa para formar el ejército de
caballería o infantería acorazada. Integraban el gobierno y
solamente los del grupo de mayor riqueza podían ser
arcontes. Los del cuarto nivel integraban el ejército como
infantería y la flota como remeros. Integraban la Asamblea
y el Tribunal de los Heliastas.
PISÍSTRATO ascendió al poder como tirano en 561 a.c. y
gobernó hasta el 527a.c., en medio de las luchas internas
entre la nobleza y los sectores sociales emergentes. Le
correspondió poner en práctica una serie de reformas:
Expropió tierras a los nobles y las repartió a los
campesinos pobres.
Estableció colonias en Tracia y Helesponto, impulsando
los cultivos de olivo yuva, y la explotación minera. Hizo
grandes obras públicas embelleciendo la ciudad. Atrajo a
Atenas a artistas de toda Grecia, especialmente
escultores. Combatió las desviaciones de la religión
tradicional. Luego de la tiranía de Pisístrato lo sucedieron
sus hijos Hipias e Hiparco, perofueron desalojados del
gobierno por los nobles hasta que asumió un nuevo
reformador:
CLÍSTENES gobernó Atenas a partir del año 507 a.c. Su
objetivo fue destruir las genos y tribus que formaban la
aristocracia,estableciendo una serie de profundas
reformas: Dividió la ciudad en 100 circunscripciones
llamadas demos, en que se inscribíanlos ciudadanos.
Cada 10 demos formaron una tribu. Cada tribu nombraba
un arconte y el secretario de los arcontes; debiendo
aportarcon 50 integrantes para el Consejo de los 500, 600
para el Tribunal de los Heliastas yun grupo de hombres al
ejército. Amplió las atribuciones del anterior Consejo de
los 400, que aumentó a 500. Estableció el ostracismo,
castigo de destierro por 10 años que aplicaba laAsamblea
a los que fueran considerados peligrosos para el orden de
las instituciones. Con posterioridad y con el paso del
tiempo, se introdujeron otras modificaciones alsistema de
gobierno ateniense: El estratega, que era un funcionario
anterior relativamente secundario, adquiriómayor
autoridad que los arcontes. El Areópago quedó casi sin
autoridad. Se permitió el acceso a todas las magistraturas
a los miembros de todos los gruposde ciudadanos. Se
estableció la mistoforia como remuneración por las
actividades requeridas porlos cargos del Consejo, la
Asamblea y el Tribunal, para permitir desempeñarlas a
losque no tenían riquezas.
La democracia ateniense.
La palabra democracia proviene del griego: demos =
población compuesta por1/10 de cada tribu, cratos =
poder. Las demos estaban compuestas por todos
losciudadanos atenienses sobre una base territorial, sin
distinguir nobleza o riqueza. A principios del siglo V a.c. el
gobierno de Atenas se organizaba del siguientemodo:
La Ecclesia.
Asamblea compuesta por todos los ciudadanos, que se
reunía 40veces por año en la colina Pnix frente a la
Acrópolis, y posteriormente en el teatro deDionisos.
Dictaba las leyes, controlaba a los magistrados, designaba
el mando de losejércitos y decretaba el ostracismo.
Estaba compuesta por todos los ateniensesmayores de 18
años que pudieran asistir, de modo que fluctuaba entre
unos 2.000 ymás de 6.000, por lo cual aparecían algunos
que destacaban por sus dotes oratorias ysu prestigio
personal.
La Bulé.
Consejo compuesto por 50 miembros designados por
cada una de las 10tribus por sorteo entre los mayores de
30 años. Permanecían un año. Preparaba eltrabajo de la
Asamblea, vigilaba el culto religioso, manejaba las
relaciones con otrasciudades, vigilaba el empleo de los
dineros públicos.
Los Magistrados
se sorteaban entre los candidatos. Duraban un año.
Conformabangrupos de 10, uno por cada tribu. Estaban
sometidos a diversos controles: debíanrendir un previo
examen de capacidad, podían ser investigados en
cualquier momentoy revocado su nombramiento, al fin de
su mandato debían dar cuenta de su gestión a la
Asamblea
Los Arcontes
tenían funciones civiles y administrativas. Con el tiempo
fueronperdiendo autoridad, quedando relegados a atender
los asuntos de menos importanciapara el Gobierno.
Los Estrategas
comandaban los ejércitos y en base a los éxitos militares
gozabande gran prestigio, con lo que en definitiva
ejercieron gran influencia en el Gobierno dela ciudad.
El Areópago
juzgaba los delitos de sangre premeditados contra los
ciudadanosatenienses.
Los Efetas
juzgaban los delitos de sangre no premeditados o en
defensa propia, ylos homicidios contra metecos o
esclavos.
El Pritaneo,
compuesto por los 50 miembros de la Bulé
correspondientes a unatribu, juzgaba los casos por
perjuicios sufridos a causa de los animales o las
cosaspertenecientes a una persona.
Los Heliastas, integrantes de la Heliaia, eran 6.000 jueces
que se dividían en 10grupos. Decidían en todos los
asuntos, ya fueran privados o públicos, pero por falta
deespecialización, resolvían a menudo bajo la influencia
del partidismo o la brillantez deun orador.
El proceso judicial era personal. Los logógrafos
preparaban los discursos de loslitigantes, cuya duración
máxima se medía con una especie de reloj
llamadaclepsidra. Los jueces votaban colocando piedras
blancas a favor del acusado onegras en contra. El
acusador sin fundamento era castigado con una multa.
Las penaseran la multa, la confiscación de los bienes, el
destierro y la muerte. Ésta se cumplíaen Atenas bebiendo
la cicuta, y en Esparta, siendo arrojado desde el monte
Taigeto, ytambién por lapidación, consistente en que la
multitud lo apedreara. El gobierno ateniense era ejercido
directamente por los ciudadanos por medio dela
asamblea.
La sociedad ateniense solamente asignaba los derechos
políticos al grupo de los“ciudadanos” que conformaban la
descendencia de la población original; los esclavosy otros
grupos eran excluidos de los derechos políticos (los
metecos) y considerados“extranjeros” por origen y
herencia.
El Siglo de Pericles
Durante las Guerras Médicas (contra los Medos o Persas)
surgieron en Atenasdos líderes rivales: Temístocles que
dirigió la reconstrucción y fortificación de Atenasy la
construcción de la flota que triunfó en Salamina; y Cimón,
hijo de Milcíadesvencedor de Marathón, que comandó la
campaña naval que produjo la derrota final delos persas.
Esta lucha por el liderazgo fue resuelta cuando Pericles
fue nombradoestratega en 445 a.c. luego del asesinato de
Efialto de quien era principal ayudante ycontinuó en ese
cargo durante 16 años, hasta su muerte en 429 a.c. El
siglo V a.c. ateniense es denominado como el Siglo de
Pericles, debido a sugran influencia, la trascendencia del
proceso político que se cumplió en su período degobierno,
y al esplendor cultural y material que alcanzó Atenas. El
poder político de Pericles se fundamentó en su gran
habilidad oratoria, que lepermitió obtener que la Asamblea
aprobara sus propuestas. Al mismo tiempo, segranjeó el
apoyo de la Asamblea al establecer la mistoforia, pagando
a losciudadanos para que asistieran a ella, lo que le
permitió mantener una mayoría a sufavor. Del mismo
modo, obtuvo que se permitiera el acceso de los thetes -
ciudadanosatenienses sin riquezas - a los cargos de la
magistratura, permitiendo ello que laAsamblea designara
a quienes lo apoyaban. Durante el período de Pericles se
ejecutaron las obras públicas más importantes deAtenas,
especialmente los grandes templos del Acrópolis - el
Parthenón y elErecteión - y el edificio del Odeón para
audiciones musicales.
4. También fue la época en que en Atenas se
concentraron los grandes artistas,historiadores y
pensadores, como Tucídides, Sófocles, Eurípides,
Aristófanes,Esquilo y Sócrates.
Oración fúnebre de Pericles
“Tenemos un sistema de gobierno que no envidia las
leyes de otras ciudades, sino que más somosejemplo
otros que imitadores de los demás. Su nombre es
Democracia [...Al tiempo que no nos estorbamos en las
relaciones privadas, no infringimos la ley en los
asuntospúblicos, ya que obedecemos a los que en cada
ocasión desempeñan las magistraturas y las leyes [...
Noshemos procurado muchos recreos del espíritu, pues
tenemos juegos y sacrificios anuales y hermosas
casasparticulares, cosas cuyo disfrute diario aleja las
preocupaciones; y, a causa del gran número de
habitantesde la ciudad, entran en ella las riquezas de toda
la tierra [... Amamos la belleza con poco gasto y
lasabiduría sin relajación; y utilizamos la riqueza como
medio para la acción más que como motivo devanidad.
Por otra parte, nos preocupamos a la vez de los asuntos
privados y de los públicos (...). Somoslos únicos que, sin
poner reparos, hacemos beneficios, no tanto por el cálculo
de la conveniencia comopor la confianza de la libertad. En
resumen, afirmo que la ciudad entera es la escuela de la
Hélade “
Oración fúnebre de Pericles, en honor de los atenienses,
relatada por Tucidides.
La sociedad ateniense
Buena parte de su vida pública, cívica o política se
desarrollaba en la Polis, quetenía una serie de
características:: El Ágora, gran plaza arbolada donde
estaban el edificio del Consejo y el mercado.Allí
concurrían los ciudadanos para comerciar y polemizar; y
se reunía la Asamblea.Estaba rodeada de pórticos,
grandes galerías cubiertas que tenían una fila decolumnas
en un costado. La Acrópolis, colina aplanada en su parte
superior - que posiblemente haya sidoun fuerte hasta el
siglo IV a.c. ,donde fueron construidos templos como el
Parthenón,el Erecteión, el templo de Victoria, y en sus
laderas el auditorio musical Odeón y elteatro de Dionisos.
Fue erigida una enorme estatua de la diosa Atenea, hecha
con elbronce de las armas tomadas a los persas. La
ciudad, tenía en sus murallas una puerta hacia el camino
de El Pireo y otra alsantuario de Eleusis. Las calles eran
irregulares y estrechas, y recogían en el centrolas aguas
servidas y las basuras, falta de higiene que producía
frecuentes epidemias.Las casas eran de ladrillo sin cocer,
en forma de recinto cerrado, aislado de la calle,con un
patio central llamado peristilo, al cual daban las
habitaciones. Los suburbios, eran especialmente el
cementerio y la Academia, que era unbosque dedicado a
la diosa Atenea donde se hacían juegos y que luego fue
centro deenseñanza.
Estructura social
Los ciudadanos. Eran unos 40.000, que podían tener
propiedades y participar enel gobierno. La ciudadanía era
hereditaria. Los que vivían en áreas rurales ibanraramente
a la ciudad; los terratenientes ricos tenían casa en la
ciudad. Algunosejercían el comercio o la artesanía, pero
eran actividades menospreciadas. Muchosvivían de la
mistoforia que cobraban por ser magistrados, miembros
de asambleas, ode tribunales. Los metecos, eran unos
60.000 hombres libres no ciudadanos. No solo
griegos,sino también fenicios, frigios y egipcios. En
general, eran ricos y cultos. No podíantener tierras
debiendo vivir en la ciudad. Pagaban impuestos,
integraban el ejército,pero no el gobierno. Eran obreros,
comerciantes, artesanos, artistas, y muchosintelectuales
que eran apreciados; algunos tenían fortuna.
5. Los esclavos, eran unos 300.000. Eran prisioneros de
guerra que trabajaban entareas domésticas, como obreros
de talleres, changadores en los barcos o en lasminas de
plata. Algunos ejercían el comercio o un oficio y solamente
pagaban tributo asu dueño. Los esclavos del Estado eran
vigilantes y policías.
Rasgos sociales y económicos
La educación
Los niños asistían a escuelas privadas desde los 7 años;
donde aprendíanescritura, lectura y aritmética, y hacían
ejercicio físicos. Se daba importancia a lamúsica por lo
que aprendían a tocar la flauta o la lira. A los 14 años iban
al gimnasio, donde la enseñanza era
predominantementedeportiva o física. Competían en
lucha, lanzamiento del disco y jabalina, y en carrerasde
resistencia y velocidad. Los jóvenes, llamados efebos,
hacían el servicio militar y alcumplir 20 años, adquirían
derecho a participar en la política. Desde el siglo
Vcomenzó a darse una enseñanza avanzada de
geometría, filosofía, física, etc. A estosprofesores se les
llamaba los sofistas, (sophia=sabiduría), antecesores de
losgrandes filósofos griegos, y deambulaban por las
ciudades dando conferenciasremuneradas. Las mujeres
no tenían participación en la vida política ni ciudadana. Su
educaciónse limitaba a lo relativo a la labor doméstica y la
cultura musical y les era impartida porsus madres, pues
no tenían escuelas. Tenían asignada una parte de la casa,
elgineceo, donde permanecían casi siempre.
Los matrimonios
Eran concertados por los jefes de las familias, con fines de
procreación desucesores que mantuvieran vivo el culto de
sus antepasados. Se realizaba unceremonial público
durante el cual la novia dejaba la casa de su padres y
pasaba avivir en la del esposo.

La comida
Consistía generalmente en cereales, legumbres, queso,
pescado y aceitunas, ymuy excepcionalmente carnes
rojas. Se bebía vino rebajado con agua. Gustaban
debanquetes, en que se comían carnes de caza u ovina
asada, confituras y uvas.

La higiene se mantenía mediante baños que se tomaban

sentado en una bañera y con unapasta jabonosa. Existían
baños públicos, y servicios de peluquería, usándose el
cabello corto y labarba ovalada. Las mujeres usaban
cabello largo, generalmente recogido en rodetes, cremas
yperfumes.

El vestuario era similar para hombres y mujeres,

envolviendo el cuerpo en formade túnicas de tela suelta
atada en la cintura. Un vestido era el chitón abrochado en
loshombros y otro era el himatión ,túnica que se envolvía
en el cuerpo y se sostenía conel brazo.

Las monedas. Acuñadas en plata, eran el dracma y el

óbolo, que era un sexto del dracma.Tenían unidades
monetarias exclusivamente de cuenta, que eran la
mina=100dracmas y el talento=60 minas. El comercio Era
principalmente marítimo ,utilizando grandes barcos que
llevaban más de 300toneladas. No usaban muelles sino
que atracaban en las playas.