Conductores eléctricos

Índice
1 .Conductores eléctricos.....................................................................................................................2
2 .Cables eléctricos, composición y tipos............................................................................................2
2.1 Constitución del conductor.......................................................................................................3
3 .Colores normalizados......................................................................................................................4
4 .Designación normalizada de los conductores..................................................................................4
5 .Líneas de distribución en corriente alterna......................................................................................6
6 .Cálculo de la sección de los conductores........................................................................................7

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1 . Conductores eléctricos

Los conductores eléctricos son los elementos que facilitan el transporte de la energía eléctrica
entre el generador y los receptores.
Los materiales conductores ofrecen una baja resistencia de paso de las cargas eléctricas. Esta
cualidad la presentan los metales y dentro de éstos, los mejores conductores son la plata, el cobre y
el aluminio.
Como se ha explicado anteriormente, la resistencia de un conductor depende, además del material
con el que esté fabricado, de su longitud, sección y de la temperatura de trabajo.

2 . Cables eléctricos, composición y tipos

Los conductores eléctricos, llamados generalmente cables, están compuestos básicamente por el
alma del conductor en sí, el aislamiento y en muchos casos cubiertas protectoras, tal como muestra
la figura.

▪ Alma del cable. Está compuesta por un solo hilo, o varios trenzados, según se trate de
conductores rígidos o flexibles.
▪ Aislamiento. Es el material encargado de impedir el contacto directo entre las personas y los
conductores o entre varios conductores de un cable. Se fabrican de diferentes materiales
atendiendo principalmente a la tensión y a las condiciones de trabajo.
Los componentes más utilizados en el aislamiento de conductores eléctricos de baja y alta tensión,
por su buen comportamiento frente a los agentes climatológicos, a la abrasión y al fuego, son el
neopreno, el etileno propileno, el butil y las siliconas.
A algunos cables se les dota de una envolvente conductora llamada pantalla, que aísla al cable
contra los efectos electromagnéticos, pues se conectan con la red de tierra de la instalación.
Según estén constituidas las diferentes partes del conductor eléctrico, éstos pueden agruparse
atendiendo a los siguientes criterios:

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2.1 Constitución del conductor

Los conductores los podemos distinguir de varias formas:

▪ Por el número de hilos. Siendo éstos:
◦ Unipolares (hilos), en su versión más básica está compuesto por un solo conductor
recubierto de material aislante.

Multiconductores (mangueras), en su versión más básica están constituidos por varios

conductores recubiertos de un aislamiento y una cubierta que recubre el conjunto de
conductores, que además hace la función de protección contra agentes atmosféricos,
corrosión, etc.

▪ Por su forma constructiva. Siendo éstos:

◦ Rígidos: compuestos de un único hilo, o bien varios alambres de un determinado grosor.
De cobre o aluminio. Tensión de aislamiento: 750 V.

◦ Flexibles: compuestos por una gran cantidad de alambres, de forma que para una misma
sección, cuanto mayor sea la cantidad de alambres que forman el conductor, mayor será
su flexibilidad. De cobre. Tensión de aislamiento: 450 V.

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3 . Colores normalizados

Para una mejor identificación de los conductores, en las instalaciones domésticas e industriales el
Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), en su Instrucción Técnica número 19, asigna
los colores siguientes:
▪ En las instalaciones monofásicas:
◦ Negro o marrón para el conductor de fase en sistemas monofásicos (Fase L).
◦ Azul claro para el neutro.
◦ Amarillo-verde para el conductor de protección.

▪ En las instalaciones trifásicas:

◦ Los tres conductores de fase se identificarán con los colores negro (fase L1), marrón
(fase L2) y gris (fase L3).
◦ Los conductores destinados a neutro y protección serán como en una instalación
monofásica.

4 . Designación normalizada de los conductores

La norma europea CENELEC y la española UNE establecen las reglas para designar a los cables
dentro de su territorio, mediante una combinación de letras y números, cuyo significado se describe
en las tablas.
Atendiendo al nivel de aislamiento hay que distinguir entre cables aislados para tensiones
asignadas hasta 450/750 V y hasta 0,6/1 kV.
La tensión nominal de los conductores está referida al "aguante" del aislamiento. En primer lugar

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del conductor respecto de tierra, que será una tensión inferior ya que sólo hay una capa de
aislamiento, y en segundo lugar, entre conductores, que es la superior ya que entre ellos hay dos
capas de aislamiento y, por tanto, mayor tensión soportará.

Designación de conductores de
450/750 V:

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5 . Líneas de distribución en corriente alterna

Si bien podemos encontrar líneas de alimentación en baja tensión de varias tipologías, las dos más
frecuentes son:
▪ Líneas trifásicas de CA a 4 hilos de 230/400 V.
Como podemos apreciar en la figura las Fases las denominamos Ll, L2 y L3 o bien R, S, T y al
Neutro como N. La tensión entre cualquiera de las fases es de 400 V y la tensión entre cualquiera de
las fases y neutro es de 230 V.

▪ Línea monofásica de CA a 2 hilos de 230V. Como los alternadores monofásicos se limitan a

pequeñas aplicaciones, por ejemplo, pequeños grupos electrógenos; este tipo de suministro partirá
de un sistema trifásico donde, simplemente, hay que distribuir entre una fase (L) y el neutro (N).

PE indica conductor de protección o tierra, este conductor es obligatorio distribuirlo a partir de

una toma de tierra que se colocará en la propia instalación, con el objeto de enviar a tierra las
corrientes de defecto que puedan aparecer, pudiendo así ser detectadas por un dispositivo de
protección (diferencial) que corta el suministro cuando esto ocurre. Las corrientes de defecto
circulan a tierra debido a la conexión del neutro a tierra que se hace en las redes de distribución
pública, esto se conoce como red de distribución TT.

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6 . Cálculo de la sección de los conductores

Para el cálculo de las secciones de los conductores hay que tener en cuenta varios factores tales
como: modo de alimentación (monofásica o trifásica), naturaleza del conductor (cobre o aluminio),
tipo de aislamiento (PVC, XLPE, EPR, y equivalentes), tensión de suministro, caída de tensión,
potencia prevista o demandada, modo de instalación (al aire, enterrada o aérea) y la temperatura a la
que se someterán los conductores en la instalación.
Una vez conocidos estos datos el proceso a seguir es el siguiente:
1. Cálculo por caída de tensión (c.d.t.)
Como ya sabemos, los conductores ofrecen una cierta resistencia al paso de la corriente, lo que
provoca que desde el punto de suministro hasta el punto final de la línea haya una pérdida de
tensión que denominamos c.d.t, esta pérdida de tensión queda en los conductores y se disipa en
calor. Si las pérdidas son elevadas la tensión en los receptores puede ser muy inferior a la de
suministro lo que provocaría que éstos no funcionasen como es debido o que ni siquiera llegarán a
funcionar. Por este motivo se establecen unas caídas de tensión máximas que dependerán de la
instalación, estas caídas de tensión suelen venir dadas en tanto por ciento de la tensión de
suministro, es decir, si se establece un 3% de c.d.t. para una línea con una tensión de suministro de
230V el valor máximo permitido de caída de tensión será del 3% de 230 V es decir:
(230 . 3)
c.d.t máx= =6,9 V
100
Esto indica que desde el punto de suministro (230V) hasta el punto final de la línea, la mínima
tensión que debe tener el punto final de línea será de 230 – 6,9 = 223,1 V según muestra la figura .
Llegados a este extremo los 6,9 V contribuyen en función de la intensidad que circule por los
conductores a disiparse en forma de calor en la propia línea.

Esta pérdida de tensión depende de varios factores, tales como la sección y tipo de conductor, la
longitud, la tensión y la intensidad, como veremos a continuación.

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 Las ecuaciones para el cálculo por c.d.t. son las reflejadas en la tabla siguiente.
Para líneas monofásicas Para líneas trifásicas
2Pl Pl
s= s=
σeV σeV
Donde:
s = Sección de la línea en mm2
l = Longitud de la línea en m
P = Potencia prevista o demandada en vatios (W)
e = Caída de tensión en voltios (V)
V = Tensión en voltios (V)
σ = Conductividad del conductor (Cu = 56, Al = 35)
1
La conductividad es la inversa de la resistividad: σ= ρ

Una vez realizado el cálculo de la sección por c.d.t., la sección obtenida será la mínima sección
que debe tener una línea para garantizar la caída de tensión máxima establecida.

2. Cálculo por Intensidad máxima admisible (Imáx)

También denominado cálculo por calentamiento, de forma que una vez conocida la sección
mínima que debe tener la línea obtenida por la c.d.t., se debe comprobar la sección por intensidad,
con objeto de que el conductor sea capaz de soportar la corriente que transporta. El cálculo se
realiza no solo teniendo en cuenta dicha intensidad, sino que en instalaciones eléctricas interiores se
deben tener en cuenta otros factores, tales como el modo de instalación (al aire o enterrados), tipo
de material (cobre o aluminio), naturaleza de los aislamientos (PVC, XLPE, etc.) y modo de
alimentación (trifásica o monofásica). Las ecuaciones son las reflejadas en la tabla siguiente.
Una vez calculado el valor de la intensidad hay que calcular la sección mediante tablas, dichas
tablas las encontramos en las instrucciones ITC-BT 19 para cables al aire, y en la ITC-BT 07 para
cables enterrados.
Para líneas monofásicas Para líneas trifásicas
P P
I= I=
V cos ϕ √ 3 V cos ϕ
Donde: I = Intensidad de la línea en amperios (A)
P = Potencia demandada o prevista en vatios (W)
V = tensión en voltios (V)
cos φ = Factor de potencia
El factor de potencia nos indica el carácter reactivo de la instalación, de forma que a falta de datos este valor
suele ser arbitrario un valor de 0,85.

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