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EFECTOS DEL PLOMO EN LA SALUD

Alumno: Docente:
Jacinto Litari Alexander Ing. Hinojoza Lino

INTRODUCCIÓN

GENERALIDADES SOBRE PLOMO Este metal pesado, se encuentra de forma natural


en la corteza terrestre y distribuida en el ambiente,
Los metales se encuentran en forma aislada o debido a fuentes fijas o móviles contaminantes
combinados formándose minerales. Los minerales antropogénica o naturales; en el primer caso, pasa
constituyen parte de la corteza terrestre, creándose al medio ambiente en 300 veces más que por
depósitos superficiales o profundos en donde se procesos naturales.
encuentran concentrados, o bien disueltos en el
agua de los mares y océanos, constituyen, lo que Los depósitos naturales más conocidos se
se conoce como ciclos hidrogeológicos encuentran en Canadá, EE.UU., México, Perú,
responsables de la contaminación de aire, suelos, Europa, Asia y Australia. Estas alcanzan a 19,000
agua y alimentos. Ton/año por los desgastes geológicos, emisiones
volcánicas y de la actividad antropogénica, se
Algunos metales son los tóxicos más antiguos estima que se genera 12 a130,000 Ton/año.
conocidos por el ser humano. Difieren de otras Durante todo este tiempo el plomo natural o
sustancias químicas en que no son creados y antropogénico ha sido introducido en el ambiente
destruidos por el hombre. Este hecho de no a nivel mundial a través del transporte de la
poderse destruir y bioacumularse en los atmósfera.
ecosistemas, hace de ellos una preocupación
importante como elementos tóxicos. Como metal pesado es fácil de extraer y de
trabajarlo, quizás por estas cualidades entre otras,
Algunos metales llamados oligoelementos (Fe, es uno de los metales que más se ha utilizado y se
Cu, Mn, Zn, Cr, Ni, Na, K, Ca, Mg), forman parte trabaja. Los minerales de los cuales se extrae el
del organismo, se les encuentra en plomo son:
concentraciones muy bajas, formándose parte de
enzimas y coenzimas e intervienen en reacciones  La galena (sulfuro de plomo) el mineral
químicas redo e intercambios electrónicos en más rico en este metal y del que se
procesos celulares imprescindibles para la vida. desprende la fuente principal de su
producción comercial.
El plomo, es un xenobiótico que no es necesario  La cerusita (carbonato de plomo).
para el organismo humano, para ninguna función  La anglesita (sulfato de plomo).
fisiológica conocida, pero sus efectos adversos  Cromatos.
inciden sobre diferentes procesos bioquímicos  Arseniatos y otros.
esenciales, e incluso es tóxico a bajo niveles de
exposición. Si se encuentra en nuestros líquidos
biológicos y órganos es porque ha ingresado desde
el ambiente exterior.
Existen compuestos orgánicos e inorgánicos del uso, para minimizar el efecto tóxico del plomo
plomo, entre estos últimos están el óxido y dióxido sobre la población humana, plantas y animales, así
de plomo, que se usan en la fabricación de pinturas como el daño al medio ambiente. Otros como el
y dentro de los primeros, se encuentran diversos estearato de plomo usado en la fabricación de
compuestos, que son liberados al aire durante la algunos plásticos, es uno de las sales de plomo
combustión del carbono y aceite. Una vez en la usada como estabilizante.
atmósfera, las partículas de plomo pueden viajar a
grandes distancias contaminándose suelos, ríos, Más del 95 % delplomo actual depositado en el
lagos y lagunas.5 Este incremento de plomo en el ambiente, es de origen antropogénico. Estas
medio ambiente se facilita también por la prácticas justifican una vigilancia adicional de
explotación minera junto a otros metales, así como agentes antropogénicos y sus efectos sobre labiota.
el aumento de fábricas que procesan plomo o sus
componentes. El plomo es extraído en más de cuarenta países,
según la U.S. Geological Survey
La contaminación no está limitada solo a los MineralsYearbooken el 2008, la producción
trabajadores expuestos al plomo, también se minera mundial de plomo fue 3,840000 toneladas,
extiende a la población en general; o sea, a la de la cual China tenía el 30% y Australia alrededor
población expuesta a la contaminación ambiental del 22 %. El continente americano fue el mayor
de este metal por las diferentes rutas de exposición productor en el mundo hasta fines del 2004,
(aire, suelo y agua).Es decir, en paralelo al incluyendo la extracción minera y la producción
desarrollo de las industrias, la contaminación y metalúrgica11 y en algunas partes de Asia, en
toxicidad por el plomo también está incrementada. especial China, aún se utiliza el plomo en la
infraestructura básica, incluidas las
Antes de la revolución industrial, el plomo telecomunicaciones, informática y redes de
antropogénico ha sido emitido de los subproductos distribución de energía.
de las minas y de la fundición de plomo, cobre y
plata. A partir del siglo XVIII, la combustión de Durante el 2011, la producción mundial de plomo
carbón conteniéndose plomo, fue la principal fue 4,5 MTM (millones de toneladas métricas),
fuente de las emisiones industriales. mientras que en el 2000 fue de 3,1 MTM, por
tanto, la tasa de crecimientopromedio anual para
En 1920 el plomo en forma orgánica como los últimos diez años es de 3,54 %. El principal
tetraetilo y tetrametilo de plomo, fueron muy productor fue China con 2,2 MTM (49 %), seguido
conocidos ya que se usaron como aditivos en las por Australia con 560,000 toneladas métricas (12
naftas con el efecto antidetonante para %), EE.UU. con 345,000 toneladas métricas (8 %)
automóviles; en la actualidad está prohibido su
y Perú se consolidó como el cuarto productor con penetrar al árbol respiratorio, razón por las que se
240,000 toneladas métricas. le atribuye su efecto más grave sobre la salud.

En el caso de Cuba, si bien no tiene minas de En las capas superiores del suelo se pueden
plomo, ni eventos naturales que depositen plomo encuentran estos compuestos, a excepción de los
ambiental, ha tenido un desarrollo industrial casos de su forma natural está ubicado en las capas
considerable, que quizás no haya sido acompañada profundas de la corteza terrestre. Su baja
de una gestión ambiental adecuada, que hizo que movilidad en suelo no permite el filtrado al
fuera incorporándose a: subsuelo o capas subterráneas. La interacción del
plomo con el suelo se hace mayor, si hay presencia
 Los suelos, dando lugar a los hoy llamados de materia orgánica y coloides inorgánicos. Al
"sitios contaminados". aumentar el pH de los suelos disminuye la
 Las aguas de ríos, desagües, etc. interacción con este y se hace más móvil.
 Al aire, por emisiones industriales, talleres
de automotor, fábricas de acumuladores, Características físico-química del plomo
entre otros.
 A los alimentos, juguetes, utensilios de uso El plomo con símbolo Pb, es un elemento que
domésticos, etc. químicamente se considera un metal pesado y se
ubica en la tabla periódica en el periodo 6 y grupo
IV A, con el número atómico 82, de peso atómico
de 207,2, con punto de ebullición de 1725 ºC,
En vista de la larga historia de la contaminación punto de fusión 327,4 ºC y su densidad de 11,4
ambiental del plomo, se puede pensar que la g/mL. Se funde con facilidad a elevadas
contaminación por este metal está controlada y que temperaturas, se encuentra de forma natural en
quedo en el pasado. La contaminación del plomo estado sólido y no es biodegradable.
en casi su totalidad está bien controlada en la
mayoría de las industrias. Sin embargo, en muchos Sus características fiscas podemos citar que es de
países o casi todos, aún existe esta problemática. color gris plateado, no tiene capacidad elástica,
De hecho, alrededor del 29 % del plomo en tiene una excelente maleabilidad, muy resistente a
Latinoamérica fue importado para ser usado en la corrosión, forma con facilidad aleaciones,
máquinas automáticas procesadoras de dúctil, baja conductividad, bajo punto de fusión
datos,representa, el 15 % de la producción que han favorecido su uso desde épocas antiguas,
mundial,13 por lo que cada país ejecuta acciones en múltiples aplicaciones de la actividades del
correctivas y/o educativas de los peligros de este hombre.
contaminante.
Usos del plomo

El uso de este metal tiene múltiples aplicaciones;


Cinética Ambiental del plomo se dan en procesos industriales y se usa tanto en
forma sólida, como líquida, generándose polvo,
La mayor parte del plomo en el aire, se encuentra humos o vapores, según se realicen unas
bajo la forma de partículas finas. Las formas operaciones u otras, y bajo algunas excepciones se
químicas frecuentes emitidas por las diversas emplea de manera casera e inapropiada en trabajos
fuentes contaminantes son haluros, óxidos, informales de acumuladores eléctricos por
sulfuros, sulfatos y carbonatos de plomo; no extracción secundaria de plomo a partir de baterías
obstante, son los sulfatos, los compuestos recicladas. Alrededor de un 40 % del plomo se
predominantes en el aire. utiliza en forma metálica, un 25 % en aleaciones y
un 35 % en compuestos químicos.
Estas son liberadas a la atmósfera en forma de
gases, vapores o partículas sólidas capaces de Su uso en la industria automotriz, en la fabricación
mantenerse en suspensión, llamados material de baterías y se empleaba también como aditivo de
particulado en concentraciones superiores a las la gasolina durante la refinación del petróleo,
normales, las más perjudiciales son las de menor medida que está controlándose hoy en día, sin su
diámetro y por ende mayor capacidad tendrá por radicación total. Además en el revestimiento de
cables, tuberías (viviendas viejas), protección de
materiales expuestos a la intemperie, fabricación animales de uso alimentario, lo cual dicho metal
de municiones, pigmentos para pinturas y conduce a su acumulación y distribución en
barnices, fabricación de cristales, esmaltado de diferentes ecosistemas.
cerámica, la soldadura de latas, instrumentos de
pesca y caza, protector de rayos X y radiación En la atmósfera el plomo está relacionado con las
gamma. fuentes de emisión, bien sea natural o facilitada
por actividades antropogénicas en áreas urbanas
Con exposición ocupacional con: el transporte por carretera, la producción de
energía, la combustión de residuos, la producción
El plomo es considerado como un contaminante de revestimientos de cables, pinturas, barnices,
ocupacional y distribuido en todo el mundo.Se esmaltes, vidrio y cristales, las fundiciones de
hace referencia a aquella que tiene lugar en los hierro y acero, así como la producción tecnológica
sitios de trabajo en los que se desarrollan procesos de cemento y fertilizantes. Por esta razón las áreas
de producción o manejo con plomo como la rurales tienden a presentar menores
metalurgia, fundición y refinado, la minería concentraciones del metal en el ambiente, en
extractiva, la plomería, actividades de soldadura, aquellas consideradas zonas industriales. Por lo
construcción civil, industria cerámica y general, las sales inorgánicas de plomo son poco
fabricación de pinturas, manufactura de caucho y solubles en agua, dependiéndose su solubilidad del
vidrio, reparación de buques, procesos de cortado tamaño de las partículas, del pH y de la presencia
del metal, manufactura de plásticos, fabricación y de otros componentes en la dieta.
reciclados de baterías y hasta hace poco, como
antidetonante para aumentar el octanaje de la Los niveles permisibles de plomo en aire, según la
gasolina. Agencia de Protección Ambiental (EPA), es de
0,15 g/m3. Además, en un estudio realizado en
De aquí que la exposición ocupacional sea un gran Australia se reporta niveles de plomo superiores a
problema,donde deban existir regulaciones los permitidos sobre los objetos y paredes
concretas que garanticen ambientes laborales, presentes en las viviendas en áreas urbanas.
libres de exposición a este metal tóxico; de ahí que
se han hallado niveles de plomo en sangre, Con exposición doméstica
superiores a los admisibles en trabajadores, lo que
indica que las medidas de control son Se atribuyen como fuentes de contaminación la
insuficientes. pintura de paredes con compuestos de plomo, al
igual que la pintura de juguetes y el uso de vasijas,
Con exposición a nivel ambiental utensilios de cocina de cerámica vidriada, hasta en
el agua para consumo humano y en los alimentos
Se puede encontrar plomo en el agua de ríos, lagos e inclusive hasta en la leche materna.
y océanos. En el agua de mar por ejemplo, se han
encontrado concentraciones de plomo entre 0,003 Distribución y almacenamiento en el organismo
y 0,20 mg/L, por lo que los peces y otros
organismos que habitan en ellas incorporan el Estudios científicos realizados sugieren que un
metal disponible y lo introducen en la cadena modelo de tres compartimientos permite explicar
trófica. Algunos estudios al respecto han la distribución del plomo en el organismo Tras la
encontrado una relación cercana entre las inhalación o ingestión del metal absorbido pasa al
concentraciones de plomo en agua de río y las torrente sanguíneo, es transportado por los
concentraciones de plomo en tejidos blandos de glóbulos rojos unidos a las proteínas del plasma en
moluscos y peces. un 95 %, luego es distribuido por la sangre hacia
los huesos y tejidos blandos (hígado, riñón,
En el suelo es posible encontrar plomo de manera médula ósea y sistema nervioso central); la vida
natural, por lo general, áreas cultivables y regiones media del metal en sangre es de 35 días, en tejidos
cercanas, a fuente de contaminación industrial blandos de 40 días y en los huesos 27 años, es por
tienen niveles del metal más elevados que terrenos ello que está presente en mayor por ciento en los
baldíos. Los terrenos que se utilizan para pastoreo huesos. Esta ruta de distribución del plomo parece
y cultivos deben tener especial cuidado con las ser similar en niños y adultos; aunque en los
concentraciones de plomo presentes, ya que éste adultos el mayor almacenamiento es en los huesos.
podría ingresar en el organismo de plantas y
El plomo interfiere con el metabolismo del calcio estos mecanismos son detallados a partir de la
y de la vitamina D, además compite con el calcio perturbación enzimática en procesos celulares.
y el hierro, originando hipocalcemia y anemia, son
los niños los más vulnerables; los niños absorben La frecuencia y severidad de los síntomas médicos
hasta un 50 % del plomo que penetra en su cuerpo, se incrementa con la concentración de plomo en la
en comparación con el nivel de absorción de sangre. Los síntomas comunes de envenenamiento
plomo en los adultos, que oscila entre el 10 % y el agudo son: pérdida de apetito, náuseas, vómito,
15 %, es decir los niños absorben dosis tres veces calambres en el estómago, estreñimiento,
superiores a la de los adultos.28 Cuando el plomo dificultad para dormir, fatiga, mal humor, dolor de
entra en el organismo, las enzimas que cabeza, dolores articulares o musculares, anemia y
metabolizan los aminoácidos azufrados lo disminución del deseo sexual. A largo plazo
transforman en sulfuro de plomo. En exposición (crónicos), el daño en el ser humano, se centra en
crónica, el plomo se deposita en forma de fosfato varios sistemas, son los más importantes el
de plomo insoluble en los huesos de rápido nervioso, hematopoyético, renal y el
crecimiento (huesos largos), lo cual puede ser reproductor. Todos los mecanismos de daño y
observado en las radiografías, conocido como las efectos adversos en la salud están fundamentados
líneas de plomo. de que este metal no tiene ninguna función
biológica en los organismos vivos.
El plomo se acumula en los huesos a los largo de
la vida, pero al mismo tiempo, es movilizado hacia Los efectos tóxicos del plomo y sus compuestos
la sangre. Esta movilización se observa en las han sido investigados por varios años en diferentes
madres gestantes y es preocupante, debido a que el sistemas animales y vegetales, de hecho, un
plomo puede atravesar muy fácil la barrera estudio realizado por Zizzay colaboradores reporta
placentaria y acumularse en los huesos del feto, es que el plomo genera disfunciones neurológicas
su concentración en el cordón umbilical de 85 - que pueden poner en peligro la supervivencia de
90% de la concentración en sangre maternal, peces de gran valor comercial.
ocasionándose un riesgo para el feto, causándose
partos prematuros, bajo peso en recién nacidos e El plomo es tóxico para la salud. La concentración
incluso abortos. del plomo en sangre es usado para determinar el
grado de toxicidad o de exposición a este metal y
MECANISMO DE ACCIÓN Y EFECTOS los posibles daños que puede ocasionar. Dentro de
DEL PLOMO SOBRE LA SALUD los efectos generales en la salud producidos por la
exposición al plomo, se tienen:
La mayoría de los mecanismos de toxicidad del
plomo han sido estudiados en diferentes procesos  Efecto hematológico : la influencia del
bioquímicos; los aspectos más importantes de plomo en la aparición de anemia, se debe
al inhibir la enzima delta-deshidratasa del remplazar al calcio, comportándose como un
ácido D-aminolevulínico (ALAD) y la segundo mensajero intracelular, alterándose la
actividad de la ferroquelatasa,8 esta última distribución del calcio en los compartimientos
encargada de catalizar la inserción del dentro de la célula. En un segundo lugar, activa la
hierro en la protoporfirina IX, y es muy proteína C quinasa (PCQ), una enzima que
sensible al plomo.18 Una disminución en la depende del calcio vinculada con el crecimiento y
actividad de esta enzima provoca un la diferenciación celular, la conservación de la
aumento del sustrato le protoporfirina barrera hematoencefálica; y se piensa que la
eritrocitaria (EP) en los hematíes. El potenciación a largo plazo está relacionada con la
aumento del ácido D-aminolevulínico y de memoria y que interviene en múltiples procesos
las protoporfirinas eritrocitarias libres, son intracelulares. Por último, se une a la calmodulina
eventos asociados a la exposición al (proteína reguladora) más ávido que el calcio. Esta
plomo. alteración a nivel del calcio atraería consecuencias
en la neurotransmisión y en el tono vascular, lo
El proceso ocurre por la afinidad de la unión del que explicaría en parte la hipertensión y la
metal a los grupos sulfhídrilos de las neurotoxicidad.
metaloenzimas dependientes de zinc, de tal
manera que puede alterar su estructura y su  Efecto renal: en el riñón interfiere con la
función, o bien competir con otros metales conversión de la vitamina D a su forma
esenciales en los sitios activos de éstas, es el activa. La nefropatía se caracteriza por la
resultado final el aumento de las protoporfirinas, citomegalia en las células del epitelio del
resultando al final la anemia e incremento de túbulo proximal y se manifiesta como
punteado basófilo a reducir la producción de aminoaciduria, hipofosfatemia y
hemoglobina, y disminuye la vida media de los glucosuria. Cambios morfológicos como la
eritrocitos ocurre tanto en niños como en adultos. formación de cuerpos de inclusión nuclear,
cambios mitocondriales y disfunción de
 Efecto neurológico: la exposición a plomo los túbulos proximales. Así mismo, nefritis
trae consigo afecciones del sistema intersticial ha sido reportada en
nervioso central periférico, acumulándose concentraciones de plomo mayores a 40
en el espacio endoneural de los nervios μg/dL.
periféricos causando edema, aumento de la
presión y finalmente daño axonal. La  Efecto cardiovascular: según la Agencia
exposición crónica del plomo ocasiona de protección de la Salud, existen estudios
fatiga, disturbios al dormir, dolor de epidemiológicos que manifiestan una débil
cabeza, irritabilidad, tartamudeo y asociación entre el plomo y la presión
convulsiones. También puede producir sanguínea; es la elevación sanguínea
debilidad muscular, ataxia, mareos y mayor en adultos que en jóvenes. También
parálisis, asimismo, la habilidad visual, el se ha reportado que una exposición
tacto fino y la noción del tiempo se pueden ocupacional crónica de plomo (>30
ver alterados, presentándose cuadros de ug/dL), causa una elevación de la presión
ansiedad, alterándose el humor y la sistólica.
habilidad cognitiva. La neurotoxicidad del
plomo se observa tanto en adultoscomo en El incremento en el riesgo de enfermedades
niños. En niños la neurotoxicidad está en cardiovasculares asociadas a la exposición
relación con la dosis de ocupacional al plomo depende de la genotoxicidad
envenenamiento, otros estudios de sus compuestos y de la sensibilidad de cada
demuestran que la neurotoxicidad tiene individuo, relacionada al polimorfismo genético,
asociación con el comportamiento, el lo cual puede causar deficiencias en la síntesis de
grado de ansiedad y lo niveles ADN y reparación del mismo, los iones plomo
intelectuales. pueden sustituir los iones zinc en ciertas proteínas
que participan en la regulación de la transcripción.
El mecanismo de acción es complejo; en primer
lugar el plomo interfiere con el metabolismo del  Efecto hepático: el daño hepático se
calcio por ser químicamente similares, sobre todo manifiesta debido que el plomo altera la
cuando está en bajas concentraciones puede función de la enzima hepática citocromo
P450 y estimula la síntesis de lípidos en (IARC) ha determinado que el plomo inorgánico
varios órganos en el hígado. Varios es probable carcinogénico en seres humanos y que
estudios reportan que la peroxidación de la no hay suficiente información para determinar si
membrana celular lipídica, es un los compuestos orgánicos de plomo pueden
mecanismo clave en los efectos tóxicos del producir cáncer en seres humanos.
plomo en el metabolismo de lípidos en
modelos in vitro e in vivo. Sin embargo, el La IARC ha estudiado la relación del daño en el
plomo no induce la peroxidación de forma ADN con la exposición de plomo y analizó el
directa , los iones aceleran el proceso mecanismo del plomo como potencial
promoviendo la producción de lípidos cancerígeno. Comprobó que existe poca evidencia
superóxidos y la generación de especies de que el plomo actúe de forma directa con el ADN;
oxígeno libres. el efecto en el ADN del plomo está mediado por la
 Efecto reproductivo : la exposición crónica modulación de los especies reactivas del oxígeno
del plomo causa efectos adversos en el (ROS) y por la interacción con proteínas, incluye
sistema reproductivo femenino y las proteínas de reparación del ADN, lo cual puede
masculino. La exposición ocupacional del resultar en mutación, proliferación celular,
plomo en mujeres antes o durante el cambios en la expresión del gen, todo lo cual
embarazo está asociada con abortos contribuye a indicar que la exposición crónica es
espontáneos, muerte fetal, nacimientos cancerígena. Existen estudios donde se demuestra
prematuros, y recién nacidos de bajo peso. el incremento de la mortalidad estándar causada
por el cáncer en individuos que trabajan en
El impacto de la exposición crónica al plomo en fábricas de plomo.
los hombres incluye reducción de la libido,
alteración en la espermatogénesis (reducción en TOXICOLOGÍA GENÉTICA
cantidad y motilidad, e incremento de formas
anormales de los espermatozoides), daño Existe un gran número de agentes ambientales
cromosómico, función prostática anormal y mutágenos, capaces de interactuar con el ADN, de
cambios en los niveles de testosterona. forma directa o indirecta, provocándose cambios
en la secuencia de bases y por tanto alterándose la
 Efectos en el ADN: este metal pesado información contenida en el material genético, lo
puede alterar la integridad del material cual puede contribuir a un aumento de
genético originándose efectos tóxicos, enfermedades de etiología genética.
denominados genotóxicos, además como
consecuencia de efectos celulares La toxicología genética, es la disciplina encargada
interviene: en la inhibición de la bomba de de evaluar los efectos de las exposiciones con
Na-K-ATPasa, aumenta el calcio riesgo genético; se encarga de detectar las
intracelular e incrementándose la genotoxinas, agentes capaces de actuar directa o
permeabilidad celular, la síntesis de ADN, indirecta sobre el ADN o sobre moléculas
ARN y de proteínas. Aunque las asociadas de proteínas que intervienen en la
aberraciones cromosómicas y el reparación del ADN o en la segregación
intercambio de cromátidas hermanas no cromosómica,y que producen alteraciones
son muy claras, existen estudios donde (mutaciones) en el material genético a
manifiestan la presencia del daño. concentraciones no tóxicas o subtóxicas. Tiene
como objetivo el estudio de la forma en la cual los
No hay evidencia definitiva de que el plomo agentes químicos o físicos afectan al complejo
produzca cáncer en seres humanos. Algunas ratas proceso de la herencia.
y ratones que recibieron dosis altas de un cierto
tipo de compuesto de plomo desarrollaron tumores Estos agentes, considerados como potencial
en el riñón. El Departamento de Salud y Servicios genotóxicos son compuestos capaces de modificar
Humanos (DHHS) ha determinado que es el material hereditario de las células (mutación
razonable predecir que el plomo y los compuestos somática); estos cambios pueden causar la muerte
de plomo son carcinogénicos en seres humanos. celular o inducir alteraciones transmisibles a la
La EPA ha determinado que el plomo es probable siguiente generación celular, como un aumento en
carcinogénico en seres humanos. La Agencia las anomalías cromosómicas, y un incremento de
Internacional para la Investigación del Cáncer la incidencia de cáncer o a la descendencia
(mutación germinal). La capacidad intrínseca de La genotoxicidad del plomo ha sido evaluada en
los agentes químicos, basada en el potencial de estudios de salud ocupacional y de exposición no
estos (como es el caso del plomo) para unirse con ocupacional, así como también vitro en células
puntos nucleofílicos de macromoléculas tales eucariotas y en cultivos de microorganismos.
como enzimas, proteínas y ADN, es considerado Aunque no existe consistencia en los resultados, se
un riesgo genético producido por agentes sugiere que el plomo es un agente clasto génico,
genotóxicos. así como un promotor de la inducción de
aberraciones cromosómicas, formación de
GENOTOXICIDAD micronúcleos e intercambio de cromátidas
hermanas en linfocitos de sangre periférica.49
La genotoxicidad de un compuesto se basa en el
estudio de su capacidad de manifestar cambios en BIOMONITORIZACIÓN DE
el material genético; si ocurre en la línea somática POBLACIONES EXPUESTAS A AGENTES
puede derivar en cáncer y en células germinales GENOTÓXICOS
que puede afectar tanto a los individuos expuestos
como a su descendencia. Los efectos negativos sobre la salud que se han
producido como consecuencia de una exposición a
En la actualidad, un elevado número de un factor ambiental, pueden expresarse de forma
contaminantes están liberados en el medio inmediata o tardar años en manifestarse. Son estos
ambiente, los cuales no han sido evaluados para últimos sobre los que hay que hacer especial
determinar su riesgo genético en seres vivos, hincapié para poder identificar el problema antes
incluido el hombre; este riesgo es considerado de la aparición de los síntomas, ya que los
como la posibilidad de aparición de efectos individuos estarán expuestos a los agentes nocivos
adversos ocasionado por estos. Hoy se cuenta con durante mucho tiempo antes de que se manifiesten
herramientas útiles para medir la genotoxicidad de los efectos adversos.
los compuestos, lo cual es importante para
monitorizar la actividad genotóxica de estos. Es aquí donde entran en juego los estudios de
biomonitorización, intentan establecer la
Efectos genotóxicos relaciónentre factores ambientales y enfermedad,
detectándose alteraciones iníciales en fases
El plomo es afín por los compuestos nitrogenados todavía no malignas.
y por tanto puede interactuar con el ADN
produciéndose ciertas alteraciones, afectándose La finalidad de losmismo es la prevención de la
genes de expresión enzimática y de su actividad enfermedad mediante la identificación de la causa
proteica. Se cree de igual manera que el plomo ambiental que lo provoca y como parte del proceso
puede originar estrés oxidativo que incrementa el de evaluación del riesgo genético, presenta dos
daño al material genético. Se han propuesto objetivos: detectar la exposición a genotoxinas
algunos mecanismos no genotóxicos como la ambientales y determinar sus efectos
inhibición de la síntesis de ADN y los mecanismos genotóxicos in vivo.
de reparación, alteraciones en la comunicación
celular, asícomo daño oxidativo. En los estudios de biomonitoreo de poblaciones
humanas expuestas a metales pesados, es una tarea
Este metal ocasiona aumento y disminución del difícil por la diversidad de factores que entran en
número cromosómico celular, genera fragmentos juego, en especial las cercanas al campo de la
acéntricos, aberraciones cromosómicas, un exposición ocupacional, donde no se emplea un
incremento en el intercambio de cromátidas único producto sino mezclas de varios de ellos, por
hermanas, rupturas de cadena simple y doble de la esto es importante registrar otras variable, pues
hélice de ADN, entre otros marcadores a destacar, agentes diferentes al de interés, pueden alterar la
lo cual deja en estado de vulnerabilidad al material variable dependiente, ya que ejercen daño sobre el
genético en células somáticas y sexuales. La material genético de forma independiente o
relación entre el incremento de estas alteraciones conjunta con el agente estudiado.
y la exposición a plomo se ha verificado en
poblaciones laborales y expuestas al medio Se han estudiado factores que pueden alterar e
ambiente. influir en el daño genotóxicos de los linfocitos en
sangre y que pueden ejercer un efecto negativo
sobre el material genético, citándosealgunos de BIOMARCADORES DE POBLACIONES
estos a continuación: EXPUESTAS A AGENTES GENOTÓXICO

 Contacto actual o previo con posibles Los biomarcadores se usan como herramienta útil
agentes genotóxicos: ambiental y para evaluar el riesgo potencial de las diferentes
ocupacional al ser humano, se encuentra exposiciones ambientales en los organismos vivos.
rodeado de agentes xenobiótico, con el Estos se clasifican de forma general en:
crecer de la industria son más y más los biomarcadores de exposición, de efecto y de
compuestos no deseados o secundarios que susceptibilidad.
surgen del procesamiento u obtención de
un compuesto principal.El contacto con  Biomarcadores de exposición: capaces de
reactivos químicos, metales pesados, detectar si el agente genotóxico ha
pesticidas, radiaciones e incluso la toma de penetrado al organismo, por medio de
medicamentos puede afectar la integridad análisis químicos, estimándose la dosis
del ADN, ya que son considerados interna luego de que sucede la exposición.
posibles agentes genotóxicos o Son empleados en la evaluación de riesgo
mutagénicos. en salud, pues son una medida de la
 Dieta: el consumo de agua filtrada y la biodisponibilidad del xenobiótico.
alimentación balanceada son variables de Ejemplo de ello, es el contenido de plomo
especial importancia en estudios de en sangre. Pues es en la sangre la que
exposición a genotóxicos ambientales, ya funciona como compartimento central en
que muchos de los agentes xenobióticos la distribución, y es en ella donde tiene
pueden encontrarse en el agua de consumo lugar el intercambio de la acumulación
diario o en los alimentos. La calidad de la presente, en cualquier otro órgano o
alimentación, es decir, la frecuencia y la sistema del individuo. Además no se debe
cantidad de consumo de grasas, proteínas, pasar por alto que las células sanguíneas
carbohidratos, antioxidantes (vitaminas y provienen en buena medida de la médula
minerales) y carotenos, entre otros, ósea y es el hueso la diana de acumulación
influyen en el daño del ADN. Mientras que de este metal.
los antioxidantes se relacionan con un  Biomarcadores de efecto: son indicadores
menor daño, el consumo de enlatados y de cambios bioquímicos o fisiológicos
alimentos con conservantes aumentan el dentro de un organismo como resultado de
daño en el ADN. la exposición a xenobiótico, o es el
 Hábitos: el tabaco, el alcohol y el café son parámetro biológico que refleja la
sustancias que a nivel mundial son interacción de un químico con los
consumidas con regularidad. Estas tres receptores biológicos. Entre los
sustancias son consideradas agentes biomarcadores de efecto, tenemos los de
genotóxicos, pues inducen el aumento de daño genético que son usados para evaluar
estructuras micronucleadas, las rupturas, la exposición ambiental a contaminantes,
fragilidades cromosómicas y el se tienen las aberraciones cromosómicas,
intercambio de cromátidas hermanas. el ensayo cometa y los ensayo de
 Cáncer familiar y problemas de micronúcleos.
salud: estas variables pueden alterar la
susceptibilidad del material genético Debido a que si existe daño genético (alteraciones
respondiéndose a la interacción con el cromosómicas estructurales o numéricas), éste se
xenobiótico. Es claro que fallas en los puede visualizar mediante técnicas citogenéticas o
mecanismos de reparación del material moleculares, ya que las lesiones del ADN pueden
genético y por tanto susceptibilidad a permanecer en las células, y al ser permanentes,
daños en el mismo, están relacionados con reflejan daño correspondiente a exposiciones
la aparición de cáncer, independiente de sí, pasadas, por lo que son útiles para detectar daño
los individuos están o no expuestos a acumulativo y en otras ocasiones han demostrado
agentes genotóxicos. que detectan el efecto carcinogénico en roedores y
en células humanas, por lo cual se consideran una
evidencia confiable de las principales alteraciones
ocurridas en el material genético de las células  Biomarcadores de susceptibilidad: se basa
eucariotas. en identificar aquellas diferencias
interindividuales que hacen de un
El ensayo del cometa alcalino: es una prueba individuo sea más susceptible o responda
sencilla, muy sensible, que desde el punto de vista de manera diferente, con un mayor riesgo
toxicológico se clasifica como biomarcador de para su salud, frente a diferentes
efecto, donde las células dañadas con mayor exposiciones ambientales. Este tipo
frecuencia de rupturas de cadena doble, simple y biomarcadores indican la variación de la
sitios álcali lábiles, muestran una migración respuesta al daño por la presencia de un
significativa del ADN hacia el ánodo en un campo componente genético característico de
electroforético. cada individuo.

El fundamento básico de la técnica es la migración En el caso de agentes que puedan dañar al ADN,
del ADN, en una matriz de agarosa bajo la capacidad de reparación del daño genético
condiciones de electroforesis, con las cuales se también está determinada por la genética y
tiene como resultado al observar los geles en el aquellos individuos deficientes en los mecanismos
microscopio, que las células dañadas presentan la de reparación, sufrirán mayores niveles de daño
apariencia de un cometa, en donde la cabeza irreversible e incluso frente a exposiciones de baja
constituye la región nuclear con material genético intensidad. Otros indicadores de susceptibilidad
intacto y la cola la conforman la migración de que deben ser considerados son las diferencias
fragmentos ADN originados, por roturas y puntos inmunológicas y factores nutricionales, tales como
sensibles al álcali. El largo o extensión de los las deficiencias en folatos y vitamina C, que
cometas, tiene una relación directa y proporcional pueden incidir en la existencia de mayor daño
al daño inducido sobre la doble hélice del ADN genético.
por el agente evaluado, y es indicador de la
sensibilidad de la prueba.

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