Esquivel Nieves José Itzcoatl

Literatura Novohispana I

Introduciéndome a la Crónica

Me sigue pareciendo intrigante, por no decir impresionante, el hecho de que en la historia se

sucedieran episodios tan sutiles como el referido, a propósito de la expedición por el norte

del continente americano emprendida por Vázquez de Coronado, en la cita:

“A pesar de que dominó con grandes esfuerzos los territorios por donde anduvo y que sometió

a los indios, y pese a que cubrió una superficie inmensa (aún para la época actual), su

expedición fue considerada un fracaso pues no encontró ninguna de las fantásticas ciudades;

perdió el favor del Virrey Mendoza y se le condenó con una multa de seiscientos pesos de

minas “por culpas y negligencias”.”1

Como hecho literario no deja de ser pintoresco ni útil para indagar el temperamento que

motivó la crónica de Indias, y quizás para acceder a las motivaciones profundas de los

protagonistas de estas narraciones.

Ante el advenimiento del humanismo como eje intelectual de la literatura, la crónica de los

conquistadores militares presenta un tipo de motivación que no es medieval, por anacrónica,

ni renacentista en el sentido estricto del término. Es necesario preguntar: cuando en la teoría

sobre las crónicas se habla de exploradores instruidos, ¿se encuentran más cerca de los

valores medievales que del humanismo? Y si es así, ¿constituyen una continuidad de ese

1
Herrera, Arnulfo y Ángeles Lara. Guía de estudios y selección de lecturas de Literatura Novohispana I.
CDMX: SUAYED, 2010.
sistema de valores, o están condicionados por otros aspectos de la transición al período

colonial?

En cierto sentido, la narración de la conquista de América corresponde al género épico. La

motivación económica es un factor indudable, pero en el terreno del pensamiento, los

instruidos debieron gozar del universo literario de la novela caballeresca de una manera casi

ingenua, porque si bien, la configuración cristiana de los valores de la época, la lógica

cristiana, era un importante axioma, la llegada de la economía como ruptura de la perfecta

jerarquía medieval provocó casos como el del desafortunado Vázquez Coronado que rayan

en lo absurdo y ponen en entredicho aquel mundo de valores absolutos, donde se cambia la

jerarquía por la escalada social y la dádiva por los salarios.

Queda recordar la recomendación que Carlos Fuentes, en Cervantes, o, La crítica de la

lectura, hubiera querido hacerle a los europeos que protagonizaron el trance de la conquista

y evangelización de América: llevar consigo a la Celestina y no al Amadís.