EL CICLO HIGRÓSCOPICO

El ciclo higroscópico es un ciclo de potencia que opera con vapor y compuestos

higroscópicos. Estos compuestos absorben el vapor de agua a baja presión y temperatura
que ha sido expandido en la turbina y se desorben de él en el generador a las condiciones
necesarias de operación. En el absorbedor se aprovecha la entalpia del vapor y se
aumenta en el generador con el aporte de calor. La turbina puede trabajar con altos
vacíos y temperaturas de refrigeración superiores a la temperatura de salida del vapor en
la turbina. Comprende los siguientes equipos principales: absorbedor, bomba de
disolución, bomba de condensación, recuperador de calor, desgasificador térmico,
generador de vapor, separador de vapor, válvula de expansión, aerorefrigerante o torre de
refrigeración, sobrecalentador, turbina de vapor y como opcionales turbina hidráulica,
sistema de osmosis inversa y máquina de absorción / adsorción. Puede incluir muchas de
las mejoras realizadas al ciclo de Rankine y se caracteriza por incorporar los principios
físicos y químicos de las máquinas de absorción para aportar al ciclo Rankine mayor
rendimiento y mejores condiciones de refrigeración.
Los compuestos higroscópicos son todas aquellas sustancias que atraen agua en forma
de vapor o de líquido de su ambiente, de ello su principal aplicación como desecantes.
Muchos de ellos reaccionan químicamente con el agua como los hidruros o los metales
alcalinos. Otros lo atrapan como agua de hidratación en su estructura cristalina como es
el caso del sulfato sódico. El agua también puede adsorberse físicamente. En estos dos
últimos casos, la retención es reversible y el agua puede ser desorbida. En el primer caso,
al haber reaccionado, no se puede recuperar de forma simple.Una de las principales
aplicaciones de los compuestos higroscópicos son los ciclos de absorción utilizados para
refrigeración
Los materiales delicuescentes son sustancias (en su mayoría sales) que tienen una fuerte
afinidad química por la humedad y que absorben cantidades relativamente altas de agua
si son expuestos a la atmósfera, formando una solución líquida.
Ejemplos de sustancias delicuescentes son: cloruro de calcio, cloruro férrico, cloruro de
magnesio, cloruro de zinc, carbonato de potasio, hidróxido de potasio y el hidróxido de
sodio. La presencia de estos compuestos en dilución con el agua modifica las
propiedades de la misma en relación a su estado puro. Estas modificaciones se conocen
como propiedades de una solución, clasificándose en constitutivas (viscosidad, densidad,
conductividad eléctrica, etc.) y coligativas o colectivas (descenso de la presión de vapor
del solvente, aumento del punto de ebullición, disminución del punto de congelación y
presión osmótica) de especial interés en esta patente.
CARACTERÍSTICAS DE UN CICLO HIGROSCÓPICO
 El ciclo Higroscópico utiliza los principios físicos y químicos de las máquinas de
absorción para aportar al ciclo Rankine mayor rendimiento y mejores
condiciones de refrigeración en un sistema eficiente y práctico.
 El ciclo Higroscópico es un ciclo de vapor que trabaja con compuestos
higroscópicos para mejorar las condiciones de condensación del vapor a la
salida de la turbina.
 Sus ventajas respecto al ciclo Rankine son un aumento de rendimiento entre 1 y
5%, ahorro de más de un 80% en el consumo de agua, reducción del precio de
inversión entre el 2 al 5%, disminución de los costes de operación y
mantenimiento en un 30% y disminución del impacto ambiental.
 Puede sustituir a un ciclo Rankine en plantas nuevas o ya existentes. Aplicable a
ciclos combinados, centrales térmicas, plantas eléctricas por combustión de
biomasa, centrales solares termoeléctricas y centrales nucleares.
 Aumenta la potencia eléctrica en torno a un 1% (incrementos del rendimiento
eléctrico neto del 0,25 al 1%), debido a la optimización de la temperatura de
condensación y a una recuperación térmica y química en la purga de caldera.
 Permite trabajar con aerorefrigerantes, que garantizan un ahorro en el consumo
de agua de refrigeración del 100% al año, y que consigue reducir en torno al
50% del agua demi de aporte al ciclo, así como los aditivos químicos
 La disminución estimada del 25% en los costes de operación y mantenimiento,
ya que los absorbedores de vapor y los aerorefrigerantes necesitan cuidados
mínimos.
 La reducción en torno a un 5% de los costes de inversión.