Introducción a separadores

Por lo general el flujo obtenido de un yacimiento petrolífero es multifásico, normalmente

está conformado por mezclas de hidrocarburos, agua, partículas de arena, entre otros
contaminantes (sulfuros, dióxido de carbono, compuestos de nitrógeno y diferentes tipos
de metales) (Ghalambor,2005).

El separador representa la primera instalación del procesamiento ya que este tiene como
función principal realizar una separación primaria entre los hidrocarburos, primordialmente
de las fases liquidas y gaseosas (Martinez,2005).

Este es un recipiente utilizado para separar una corriente mixta compuesta por gases y
líquidos, en corrientes de fases relativamente libres la una de otra, es decir el gas
separado del líquido (GPSA,2004).

Con esta separación se busca refinar aún más el proceso mediante la Recolección de
partículas liquidas atrapadas en la fase gaseosa, y descargar, por separado, la fase
liquida y gaseosa, para evitar que se puedan volver a mezclar (Ghalambor,2005).

Es necesario llevar a cabo el diseño de un separador de forma correcta ya que,

generalmente representan los equipos iniciales en la mayoría de los procesos en la
industria de refinación del gas natural, un diseño erróneo puede conllevar a una reducción
en la capacidad de producción y puede traer consigo problemas operacionales en los
equipos subsiguientes a éste (GPSA,2004).

Unas de las razones por las cuales se aplica el proceso de separación son las siguientes
(Días,2011):

Los pozos producen hidrocarburos líquidos y gaseosos mezclados en un solo flujo.

Hay líneas en las que aparentemente se maneja solo líquido o gas, pero debido a los
cambios de presión y temperatura que se producen, existe vaporización de líquido o
condensación de gas.

En ocasiones el flujo de gas arrastra líquidos en cantidades apreciables a los equipos de

procesamiento (compresores).

En campos productores donde el gas es quemado y no se tiene equipo adecuado de

separación, una cantidad considerable de aceite liviano arrastrado por el flujo de gas,
también se quema, originando pérdidas económicas debido al mayor valor comercial.

Hoy en día existen muy pocas herramientas que realicen el dimensionamiento conceptual
de estos equipos, ya que las que lo realizan son de difícil acceso o no comerciales, y
realizar el cálculo de forma manual requiere de tiempo e involucra una serie de cálculos
los cuales están sujetos a errores de no realizarse con precaución, por tal motivo se
propone un modelo de simulación en HYSYS para el dimensionamiento de equipos
separadores, convirtiéndose este en el objetivo principal de esta investigación.
HYSYS fue la opción más útil para determinar estos parámetros, ya que permitió la
automatización del procedimiento de cálculo a ser utilizado en el modelo, repetir los
cálculos tantas veces fuesen requeridos, simplificar el trabajo, ahorrar tiempo y disminuir
el error que pudiera obtenerse por medio del cálculo manual.

Referencias bibliográficas

[1] Días, A. (2011). Parámetros requeridos en el diseño de separadores para manejar

mezclas gas-líquido. Escuela Superior Politécnica del litoral Campus Gustavo Galindo,
Km 30.5 vía perimetral. Guayaquil, Ecuador.

[2] GAS PROCESSOR SUPPLIERS ASSOCIATION (GPSA) (2004). Engineering Data

Book.Tomo I y II Ed. 12; Tulsa, USA; editadopor Gas ProcessorsAssociation.

[3]Ghalambor, A. (2005). Natural gas engineeringhandbook, edición original; Houston,

USA: editadopor Gulfpublishing Company.

[4]Martínez, M. (2005). Diseño conceptual de separadores. Maracaibo, Venezuela:

Ingenieros Consultores, S.R.L.