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Nascimentos da Fsica
Jose Maria Filardo Bassalo
Departamento de Fsica da UFPA
66075-900 - Belem, Para
home-page: http://www.amazon.com.br/bassalo
Recebido em 26 de Fevereiro, 1998
Neste trabalho, como em nosso Nascimentos da Fsica (3500 a.C. - 1900 A.D) (EDUFPA,
1997), apresentamos em forma de verbetes os principais fatos (nascimentos) referentes aos conceitos
fsicos, surgidos em nosso Seculo XX. Para isso, basicamente, usaremos os dados que coletamos
nos quatro tomos de nossas Cr^onicas da Fsica (EDUFPA: 1987, 1990, 1992, 1994), nos textos
Twentieth Century Physics: I, II, III (Edited by L. M. Brown, A. Pais and B. Pippard,
Institute of Physics Publishings and American Institute of Physics Press, 1995), Inward Bound
of Matter and Forces in the Physical World (A. Pais, Clarendon Press and Oxford University
Press, 1995), The Historical Development of Quantum Theory: Volumes 1, 2, 3, 4 (J.
Mehra and H. Rechenberg, Springer-Verlag, 1982) e Dictionary of Scientic Biography (Edited
by C. C. Gillispie, Charles Scribner's Sons, 1981), e nas refer^encias indicadas em todos esses livros.
In this work, as in our Nascimentos da Fsica (3500 a.C. - 1900 A.D) (EDUFPA, 1997),
we present in entries the main events (births) concerned to the physical concepts, appeared in our
Century XX. For that, basically, we use the data that we gather in our four books Cr^onicas da
Fsica (EDUFPA: 1987, 1990, 1992, 1994), in the books Twentieth Century Physics: I, II, III
(Edited by L. M. Brown, A. Pais and B. Pippard, Institute of Physics Publishings and American
Institute of Physics Press, 1995), Inward Bound of Matter and Forces in the Physical World
(A. Pais, Clarendon Press and Oxford University Press, 1995), The Historical Development of
Quantum Theory: Volumes 1, 2, 3, 4 (J. Mehra and H. Rechenberg, Springer-Verlag, 1982)
and Dictionary of Scientic Biography (Edited by C. C. Gillispie, Charles Scribner's Sons,
1981), and in the references therein.
onal. Com essa melhoria, encontrou o valor de 3.09 termica de um metal. Nesse modelo, admitiu que os
10, 10 esu para a carga i^onica. atomos de um metal eram xos e que os eletrons se
Em 1903, o fsico alem~ao Ernst Georg Pringsheim deslocavam rapidamente entre seus interstcios. Alem
(1859-1917) publicou um artigo nos Archiv der Mathe- do mais, desprezou as colis~oes desses eletrons com os
matik und Physik 7, no qual armou que a equaca~o do atomos xos, os quais considerou como esferas elasticas
corpo negro deduzida por Planck, em 1900, representa e xas. Admitindo, ainda, que as velocidades dos
uma express~ao matematica da funca~o de Kirchho. eletrons eram descritas pela estatstica de Maxwell-
Em 1903, Thomson publicou dois trabalhos na Phi- Boltzmann, deduziu para a lei de Wiedemann-
losophical Magazine 5. No primeiro deles, apresentou Franz a seguinte express~ao:
o calculo da carga i^onica, e no segundo, apresentou um
modelo semelhante ao de Voigt (1902) para explicar o = 2 T ( keB )2.
dia e o paramagnetismo. Em 1905, o fsico franc^es Paul Langevin (1872-1946)
Em 1904, Fessenden fez as primeiras tentativas no apresentou no Journal de Physique Theorique et Ap-
sentido de detectar objetos em profundidade, usando pliquee (Paris) 4 e nos Annales de Chimie et Physique
a emiss~ao, re
ex~ao e recepc~ao de pulsos de oscilaco~es 5 o modelo que desenvolveu para explicar o dia e o pa-
produzidos por dispositivos de radiotelegraa. ramagnetismo. No caso do paramagnetismo, Langevin
Em 1904, o engenheiro eletrico ingl^es Sir John Am- admitiu que os atomos e moleculas possuam um mo-
brose Fleming (1849-1945) inventou o diodo a vacuo mento magnetico intrnseco e permanente , cuja dis-
ou valvula termoi^onica com o objetivo de melhorar a tribuic~ao espacial era determinada pela estatstica de
recepc~ao de sinais telegracos feita por coesores. Para Maxwell-Boltzmann. Desse modo, demonstrou que
essa invenc~ao, tomou um tubo rarefeito e inseriu no a magnetizac~ao M e dada por:
mesmo duas placas metalicas, que funcionavam como
catodo e anodo. Ao aquecer o catodo a incandesc^encia, M = N L(x), (x = k HT , L(x) = cotgh x - x1 )
os eletrons arrancados dessa placa (por efeito Edi-
son) eram emitidos em um feixe contnuo para o ano- onde N e o numero de Avogadro, H e o campo
do. Ao inserir esse tubo, tambem conhecido como ke- magnetico externo, k e a constante de Boltzmann,
notron, no circuito de uma antena receptora de te- T a temperatura absoluta e L(x) e a func~ao de Lan-
legraa sem o, o anodo tornava-se, alternadamente, gevin. Usando a express~ao acima, Langevin observou
positivo e negativo devido aos sinais de radio de alta que, para temperaturas altas ou campos magneticos fra-
frequ^encia recebidos. Em vista disso, os eletrons eram cos (x 1 ! L(x) x3 ), a mesma se transformaria na
atrados ao anodo no ciclo positivo e eram repelidos express~ao:
no ciclo negativo. Assim, essa valvula termoi^onica
M = 3NkT H = H,
2
(nome dado por Fleming) funcionava como um retica-
dor e, tambem, como um detector de radiofrequ^encia. que esta de pleno acordo com a lei de Curie (1895).
Observe-se que o tubo de Fleming apresentava uma Para explicar o diamagnetismo, Langevin considerou a
vantagem em relac~ao ao tubo de Crookes pois, neste, frequ^encia de Larmor (1897) dos eletrons em torno
a emiss~ao de eletrons e devida ao efeito de campo, de um campo magnetico externo H e, com isso, demons-
para a qual e necessaria uma voltagem alta (da or- trou que o acrescimo do momento magnetico (M),
dem de kilovolts). Contudo, no tubo de Fleming, devido a um particular eletron circulante na mesma, e
a emiss~ao de eletrons ocorre por efeito Edison, para dado por:
a qual se necessita, apenas, de uma voltagem baixa (da
ordem de volts). M = , 4Hmec22 r2 ,
Em 1904, o fsico germano-norte-americano Albert
Einstein (1879-1955; PNF, 1921) publicou nos Annales onde r e a dist^ancia do eletron ao nucleo at^omico, pro-
de Physique Leipzig 14 um trabalho ele discutiu as
u- jetada em um plano perpendicular a H, r2 e a media
tuac~oes de energia da radiac~ao eletromagnetica proximo quadratica estendida as durac~oes de diversas revoluco~es
do equilbrio termico. E nesse trabalho que a cons- eletr^onicas, e o sinal menos (-) e devido a lei de Lenz
tante de Planck h e mencionada pela primeira vez. (1833). Esse resultado concordava com a observaca~o ex-
Em 1904-1905, o fsico holand^es Hendrik Antoon perimental de que a suscetibilidade diamagnetica n~ao
Lorentz (1853-1928; PNF, 1902) publicou uma serie de dependia da temperatura. Contudo, o bismuto (me-
artigos nos Koninklijke Akademie von Wetenschappen tal diamagnetico) apresentava uma excec~ao, pois sua
te Amsterdam 7, nos quais elaborou um modelo para suscetibilidade diamagnetica diminua linearmente com
explicar a relaca~o entre as condutividades eletrica e o aumento da temperatura. Segundo Langevin, essa
J.M.F. Bassalo 301
anomalia devia-se a eletrons-livres de conduc~ao. Tais Em 1907, Thomson apresentou o calculo da ab-
eletrons haviam sido propostos por Riecke, em 1898. sorca~o do calor de radiac~ao pelos metais.
Por volta de 1906, o fsico norte-americano Robert Em 1907, o fsico franc^es Pierre Ernst Weiss (1865-
Andrews Millikan (1868-1953; PNF, 1923) iniciou, na 1940) utilizou no Journal de Physique Theorique et Ap-
Universidade de Chicago (USA), suas pesquisas para pliquee (Paris) 5, 6 o modelo de Langevin (1905)
a determinac~ao da carga eletrica elementar. Inici- para explicar o ferromagnetismo. Segundo Weiss, uma
almente, com o estudante Louis Begeman, ele repetiu subst^ancia ferromagnetica era constituda de pequenos
a experi^encia realizada por Harold Wilson, em 1903, dipolos magneticos, submetidos a um intenso campo
no Laboratorio Cavendish (Inglaterra). Nesse tipo de magnetico interno - o campo molecular - Hm =qM.
experi^encia, vapores (nuvens) de gotculas eram produ- Assim, considerando que x = (Hk+T q M ) , Weiss de-
zidas numa c^amara de expans~ao de vapor entre placas monstrou que:
paralelas e horizontais de um condensador carregado. 2
Para determinar a carga media q de cada gotcula, ini- = [3k(NT , T ] ;
cialmente eram observadas as camadas superiores das c
nuvens que caam lentamente e que continham as meno- 2
(Tc = N3q ; qexp 103 ; qteo 4):
res gotculas. Um grupo caa sob a ac~ao da gravidade k
g a velocidade v1, e o outro caa mais depressa com Com esse modelo, Weiss foi capaz de prever a transica~o
a ajuda de um campo eletrico E estabelecido atraves de fase ferromagnetismo-paramagnetismo, ja que pela
do condensador e a velocidade v2 . Supondo valida a express~ao acima se v^e que quando T = Tc , ! 1.
formula de Stokes, ent~ao a carga media q de cada Isso signica dizer que um corpo ferromagnetico deixa
gotcula sera dada por: de s^e-lo quando sua temperatura atinge o valor Tc ,
4 ( 9 ) 32 p
g p o chamado ponto Curie (nome dado por Weiss, em
q= ( v2 , v1 ) v1 = n; (n = 1; 2; :::); 1910). Nesse estudo do ferromagnetismo, Weiss dedu-
3 2g E ziu que numa subst^ancia ferromagnetica existem regi~oes
onde e a densidade da gota, e a viscosidade da nu- maiores do que atomos ou moleculas - os chamados
vem e e a \carga eletrica elementar". domnios - os quais s~ao inerentemente magneticos, cu-
Em 1906, o engenheiro eletrico norte-americano jos momentos magneticos s~ao orientados em diferentes
Greenleaf Whittier Pickard (1877-1956) descobriu que posic~oes, de modo que uma parte nita da subst^ancia
o contacto entre um o metalico e a superfcie de certos ferromagnetica pode n~ao estar magnetizada.
cristais (notadamente o silcio (Si)) reticam e demodu- Em 1907, Runge reuniu os resultados referentes ao
lam correntes alternadas de alta frequ^encia, tais como chamado efeito Zeeman complexo com o objetivo
as produzidas em uma antena receptora de ondas de de ajustar numericamente as entre os componen-
radio. tes magneticos e relaciona-las com o efeito Zeeman
Em 1906, o fsico ingl^es Charles Glover Barkla normal. Esse ajuste cou conhecido como regra de
(1877-1944; PNF, 1917) apresentou nos Proceedings of Runge.
the Royal Society of London A77 um estudo sobre o es- Em 1908, Richardson sugeriu na Physical Review
palhamento de raios-X pela materia. Ao observar que 26 um tipo de experi^encia que pudesse comprovar as
essa radiac~ao poderia ser polarizada, concluiu que a \correntes amperianas", medindo, atraves da mesma, a
mesma era uma onda transversal. relac~ao entre o momento angular mec^anico L~ do eletron
Em 1907, o engenheiro eletrico Lee De Forest (1873- \amperiano" e seu momento magnetico ~. Assim, ima-
1961) inventou o triodo a vacuo com o objetivo de ginou um longo cilindro no, de ferro, suspenso por
melhorar a recepc~ao de sinais telef^onicos. Inicialmente, uma bra. Quando o mesmo estivesse desmagnetizado,
comecou a trabalhar com tubos rarefeitos com dois ele- as \correntes amperianas" apresentavam momento an-
trodos, a semelhanca de Fleming, contudo, ao incor- gular nulo, armava Richardson. Contudo, ao ser apli-
porar um terceiro eletrodo (grade) entre o catodo (C) cado um campo magnetico vertical, os eletrons seriam
e o anodo (A), e, ao conecta-lo com o polo negativo orientados para o mesmo, e o cilindro, como um todo,
de uma bateria, observou que ele poderia controlar o sofreria um torque que, ao ser medido, permitiria de-
uxo de eletrons entre C e A. Quando De Forest conec- terminar aquela relac~ao. Apesar de ser engenhosa essa
tou a antena receptora de telefonia sem o a grade (G) experi^encia, Richardson n~ao conseguiu medir o torque
de seu dispositivo (ao qual denominou, na ocasi~ao, de previsto.
tubo audion) observou que o mesmo n~ao so reticava Em 1908, Millikan e Begeman publicaram um tra-
os sinais de radio de alta frequ^encia recebidos, como balho na Physical Review 26 que havia sido apresen-
tambem os amplicava. tado por Millikan, em janeiro de 1908, na reuni~ao da
302 Revista Brasileira de Ensino de F
sica, vol. 21, no. 2, Junho, 1999
American Physical Society, em Chicago, contendo os tecnica, encontraram para e o valor de 4,68 10, 10
resultados das experi^encias que realizaram sobre a de- esu. Apesar de haver melhorado o valor de e, Mi-
terminac~ao da carga eletrica de um on negativo. Nes- llikan n~ao cou satisfeito, ja que o problema da eva-
sas experi^encias, eles usaram o elemento radio (Ra), porac~ao continuava. Tentativas para resolver este pro-
em lugar de raios-X, para ionizar o gas umido, antes blema levaram-no ao experimento da gota de oleo.
da expans~ao que formava a nuvem de vapor em torno Em setembro de 1909, Harvey Fletcher (1884-1981)
dos ons. Numa serie de dez observac~oes, eles encontra- procurou Millikan em busca de um assunto para a sua
ram para a carga eletrica de umon negativo o valor de tese de doutoramento. Um possvel assunto para a
4; 03 10, 10 esu. mesma seria a determinac~ao da carga eletr^onica. Con-
Em 1909, o fsico norte-americano Samuel Jackson tudo, como havia o problema da evaporaca~o, este foi
Barnett (1873-1956) apresentou na Science 30 a ideia discutido entre os tr^es: Millikan, Begeman e Fletcher.
de uma experi^encia com o objetivo de medir as \cor- Para contornar aquele problema, foram sugeridas algu-
rentes amperianas". Essa ideia consistia em considerar mas subst^ancias, inclusive o oleo, por seu facil manu-
cilindros de ferro, inicialmente com momento magnetico seio.
nulo, e que se tornavam magnetizados apos serem sub- Em 1909, Einstein tratou na Physikalische Zeits-
metidos a uma acelerac~ao angular. Muito embora as chrift 10 da gerac~ao de raios catodicos secundarios por
primeiras experi^encias hajam conrmado o efeito Bar- intermedio de raios-X.
nett, o mesmo n~ao foi reproduzido em experi^encias sub- Em 1909, Millikan publicou na Physical Review 29
sequentes.
Entre 4 de marco e 10 de abril de 1909, o um artigo mais elaborado do pequeno ensaio que havia
fsico austraco Felix Ehrenhaft (1879-1952) realizou apresentado, em 23 de outubro de 1909, na reuni~ao da
tr^es trabalhos publicados, respectivamente, em Anzei- American Physical Society, em Princeton. Esse artigo,
ger der Akademie der Wissenschaften (Viena) 7, Sit- que se tornou famoso, relatava a experi^encia da gota de
zungsberichte Akademie Wissenschaften Mathematisch- oleo com a qual determinou a \carga eletrica elemen-
Naturwissenschaften Klasse (Viena) 188 e Physika- tar": 4,69 10, 10 esu. Antes, em 9 de outubro, ele
lische Zeitschrift 10, nos quais desenvolveu um novo enviou esse mesmo trabalho para a Philosophical Maga-
metodo para medir a carga eletrica e de pequenas zine. E interessante registrar que, embora esse trabalho
partculas e determinar o que ele denominou de elek- haja sido realizado com uma contribuic~ao importante
trische Elementarquantum (quantum elementar de Fletcher (foi ele quem usou um atomizador de per-
eletrico). O metodo utilizado por Ehrenhaft era bas- fume para borricar gotculas de oleo diretamente na
tante semelhante ao usado por Millikan, porem, como placa superior do condensador), Millikan \convenceu-
ele usou o campo eletrico na horizontal, ao inves da o" de que esse primeiro trabalho so deveria levar o nome
vertical, como usara Millikan, isso o impediu de esti- do \chefe", e que o nome de Fletcher e de Begeman se-
mar o valor de e a partir da observac~ao de uma unica riam includos em outros trabalhos. Ironicamente, foi
partcula; ele tinha que observar varias partculas e de- esse trabalho inicial que deu fama a Millikan, inclusive
pois fazer uma media. Assim, nas experi^encias rea- o Pr^emio Nobel de Fsica de 1923. (Em trabalho pu-
lizadas por Ehrenhaft este encontrou o seguinte valor blicado postumamente (Physics Today, junho de 1982),
medio para e: 4,60 10, 10 esu. Fletcher apresentou sua vers~ao sobre essa famosa ex-
Na primavera-ver~ao de 1909, Millikan e Begeman peri^encia de Millikan.)
(provavelmente alertados pelo fsico ingl^es Sir Ernest Em 1909, R. F. Lattey publicou um trabalho na Phi-
Rutherford (1871-1937; PNQ, 1908) sobre o problema losophical Magazine 18, no qual apresentou o calculo
da evaporac~ao) realizaram novas experi^encias para a de- da carga eletrica i^onica, e o comparou com o valor cal-
terminac~ao de e. Desta vez, contudo, usaram uma ba- culado por Millikan, concluindo que este n~ao era \t~ao
teria de grande pot^encia (10 kV) para criar um campo preciso" quando comparado com o valor obtido por ele
eletrico mais forte, agora em oposica~o ao efeito da gra- proprio e, tambem, por Rutherford.
vidade, para imobilizar a camada superior da nuvem Em 2 de dezembro de 1909, o fsico dinamarqu^es Ni-
de gotculas. Contudo, eles tiveram uma surpresa ao els Henrik David Bohr (1885-1962; PNF, 1922) defen-
ligar a bateria e observar que a nuvem se dissipou com- deu a tese de mestrado, na Universidade de Copenha-
pletamente, ao inves de car imobilizada. Observac~oes gue, na qual comecou a generalizar o modelo eletr^onico
sucessivas levaram Millikan a descobrir que, depois da dos metais, desenvolvido por Lorentz entre 1904 e 1907.
\explos~ao" da nuvem, as minusculas gotculas que ali Em sua generalizac~ao (completada em sua tese de dou-
permaneceram proporcionaram, pela primeira vez, a torado, defendida em 1911, nessa mesma Universidade),
observac~ao de gotas individuais. Assim, com essa nova Bohr considerou a forca entre os eletrons e os atomos
J.M.F. Bassalo 303
como dependendo inversamente de uma pot^encia n- lho no qual apresentou novo valor para a \carga eletrica
esima de suas dist^ancias relativas. Em sua pesquisa, elementar":
Bohr mostrou que aquele modelo apresentava algumas
diculdades com alguns resultados experimentais. Por 4,9016 10, 10 esu.
exemplo, esse modelo era incapaz de explicar por que Um resumo desse trabalho foi publicado em julho de
em certos metais (por exemplo, o bismuto), o campo 1910, na Physical Review e em setembro de 1910, na
eletrico Hall e anormalmente alto e aponta em direc~ao Science. E oportuno registrar que, nesse artigo, Milli-
oposta ao que ocorre na maioria dos metais, dentre kan observou que o metodo do atomizador usado para
os quais destacam-se o ferro, zinco e chumbo. Ainda produzir gotas esfericas bem diminutas, cuja autoria
nessas teses, Bohr mostrou que o calculo da absorc~ao foi reivindicada por Fletcher, ja havia sido desenvolvido
do calor de radiac~ao pelos metais, feito por Thomson, por J. Y. Lee, em janeiro de 1908, em suas investigaco~es
em 1907, estava incompleto, pois acreditava Bohr ser sobre o movimento browniano.
o movimento dos eletrons individuais importante para Em 1910, K. Przibram apresentou no Anzeiger
aquele calculo. der Akademie der Wissenschaften (Viena) 11 o resul-
Em 21 de abril e 12 de maio de 1910, Ehrenhaft tado de seus trabalhos sobre a determinac~ao da carga
apresentou a Academia de Ci^encia de Viena novos re- eletr^onica. Nesses trabalhos, ao repetir as experi^encias
sultados de suas experi^encias sobre a determinac~ao do realizadas por Millikan, obteve os mesmos resultados e,
\quantum elementar eletrico", que foram publicados, inclusive, alguns valores menores do que o valor medio:
respectivamente, em Anzeiger der Akademie der Wis- 3 10, 10 esu.
senschaften (Viena) 10, 13. Desta vez, usando o campo Em 1910, o termo eletron, que havia sido proposto
eletrico na vertical, ele realizou 300 medidas de carga pelo fsico irland^es George Johnstone Stoney (1826-
eletrica em partculas de platina e de prata, encon- 1911), em 1874, e adotado por Lorentz, em 1899, se
trando valores compreendidos entre 1,38 10, 10 esu tornou de uso geral.
e 7,53 10, 10 esu. Em vista disso, concluiu que as Em 1910, Einstein e o fsico alem~ao Ludwig Hopf
partculas carregadas n~ao so t^em uma carga simples ou (1884-1939) publicaram um trabalho nos Annales de
dupla, mas tambem podem ter cargas entre e abaixo Physique Leipzig 33, no qual usaram a Teoria Eletro-
desses valores. Esses resultados levaram-no a propor a magnetica Classica para fazer calculos estatsticos rela-
exist^encia de subeletrons e, mais ainda, que a carga cionados com a press~ao da radiaca~o eletromagnetica.
eletrica indivisvel n~ao deveria existir na Natureza, pelo Em 1910, De Forest conseguiu transmitir a apre-
menos ao nvel de 0,9 10, 10 esu. E oportuno desta- sentac~ao do tenor italiano Enrico Caruso (1873-1921),
car que Millikan tambem encontrou medidas da carga feita no Metropolitan Opera Association, de Nova York.
eletrica em torno de 30 por cento menor que o valor da Em 1910, os fsicos alem~aes Heinrich Rubens (1865-
carga eletrica elementar, porem desprezou-as. 1922) e Ernst Hagen conrmaram experimentalmente
Em 23 de abril de 1910, Millikan participou da que a radiac~ao infravermelha era uma radiac~ao eletro-
reuni~ao da American Physical Society com um traba- magnetica.