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Guatemala, es un territorio que presenta una tierra muy fértil, debido a esto su vegetación es muy rica y diversa.
La planicie de El Petén al norte, ofrece una tupida selva tropical, en la que se pueden encontrar especies como
las palmas de corozo, caobos, ceibas, chicozapotes y males.
En la región occidental sobresalen los bosques de pino, pinabete, abeto, ciprés y encino, así como calabazas,
raíces, tubérculos y flores comestibles, como la Flor de Izote. Además se encuentra una diversidad de frutas
entre las cuales están el mamey, mango, zapote, pitahaya, anona, caimito, nance, guanábana, pepino, níspero,
tuna, granadilla, paterna, manzana rosa, marañón, tamarindo, varios guineos, como el banano, el morado, de
oro, plátano y otros.
También abunda una variedad de flores, como los lirios, jazmines, azucenas,
nardos, buganvillas, geranios, choreques, alelíes, adelfas, flores de pascua y
orquídeas.
En Guatemala se registran 7,754 especies, de las cuales 6,600 son no
maderables y 1,154 son maderables. Esto constituye el 46% de todas las
plantas existentes en Centroamérica y el 40% del total de especies endémicas
de Mesoamérica. Entre los grupos más diversos están las orquídeas, los
helechos y los musgos.
Principales Especies
a) Las Coníferas, con 23 especies y constituyen el 6.7 por ciento del total de las especies.
b) Los Bosques Mixtos, constituyen el 3.7 por ciento
c) El Mangle, constituye el 0.5 por ciento.
Los bosques de Guatemala están compuestos en su mayor parte de especies latifolia das, o sea de hoja ancha,
teniendo entre las más conocidas: los árboles de caoba, rosal, cedro, matilisguate, palo blanco, teca, conacaste,
acacia, eucalipto, sanjuán, sangre.
Utilidad para el Hombre
En nuestro territorio la flora silvestre tiene una gran cantidad de
usos, dentro de los cuales podemos mencionar:
1. Uso Medicinal, cuyo conocimiento de dichas plantas viene
desde la época de los mayas, ya que casi la mitad de las plantas
que se conocen tiene uno o varios usos medicinales.
Existen empresas que se dedican a la producción y venta de
plantas para este uso, las cuales tienen una gran aceptación, como
el pericón (Tagetes lucida), la hierba del cáncer (Acalypha spp) y
las tres puntas (Neurolaena labota).
2. Uso Ornamental, de las cuales 113 especies silvestres de 606 que se han investigado se utilizan para uso
ornamental, como el pino con el cual se confeccionan guirnaldas y alfombras.
3. Uso Alimenticio, de las cuales son aproximadamente 100 especies que se utilizan como alimento, entre las
cuales tenemos el loroco (Fernaldia pandurata), las pacayas (Chamadores sp.), y la pimienta gorda (Pimienta
dioica), la cual tiene demanda internacional, como especia alimenticia.
4. Uso en la Producción Artesanal, siendo alrededor de 40 especies de plantas silvestres la que se utilizan para
la fabricación de artesanías y objetos de uso doméstico o decorativo en todo el país.
En la Libertad, Sayaxché, Flores y Poptún, que son municipios de El Petén, muchas familias dependen
económicamente del corte y comercialización de las fibras de pita floja (Aechmea magdalena).
5. Uso en la Construcción, reportándose en nuestro territorio más o menos 20 especies de flora silvestre no
maderable que se utiliza para la construcción de vivienda, cuyos géneros más utilizados son las cañas de maíz
y el guano. Así mismo, en el área rural utilizan intensamente plantas leñosas como combustible en los hogares.