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1 Y 2, 1991
P R O B L E M A S D E L E C L E C TICISM O : U N C A S O
ABSTRACT: Three important aspects of an eclectic attitude are analyzed within the especial education context:
1.- It is practically impossible to be eclectic when the original theoretical principles are respected. 2.- Getting
exposed to different theoretical approaches without a deep knowledge of each, results in a pragmatic attitude,
which implies no difference between a psychologist and a mere empirical therapist. 3.- Having few o no
restrictions when incorporating heterogeneous aspects from different theoretical systems leads to working
activities non amenable of assessment and devoid of the eventual possibility of theoretical perfection. K eyw ord s:
behavioral rehabilitation, eclectic training, theory construction, teaching, psychology.
Con mucha frecuencia se escucha como una que de esta manera se proporcionen elementos de juicio
demanda generalizada en las Escuelas de Psicología, la que contribuyan a un análisis más cuidadoso de este
necesidad de contar con planes de estudio eclécticos o tópico.
asumir una actitud de este tipo, ya que se supone es la
posición más provechosa para al formación profesional de L a c o h ere n c ia te óric a.
quien ahí estudia. Ante el variado panorama de
aproximaciones al estudio general del comportamiento Para el presente trabajo parto del supuesto de
humano, cada una de ellas con coberturas diferentes a que un Sistema de Educación Especial se caracteriza por
problemas y áreas de aplicación, así como un rango estar constituido de un conjunto de elementos
amplio de enfoques para abordar situaciones y campos interdependientes jerarquizados y coherentes entre sí, de
específicos del quehacer humano, hacen pensar en la tal forma que llegan a formar una unidad. Cuando se
conveniencia de que el estudiante conozca este altera uno de estos elementos se afecta a los demás y al
panorama de la manera más amplia posible, para que en conjunto en total.
un momento dado, con una actitud Ecléctica, pueda
escoger lo que considere más adecuado de acuerdo a sus Esta condición de coherencia es la que en un
intereses y conveniencia. En mi opinión este asunto momento dado permite que el sistema sea evaluado y
requiere de un análisis más detallado que permita retroalimentado para poder perfeccionarse en sus
deslindar diferentes aspectos del problema, pues entre diferentes niveles. Pero una genuina evaluación parte a
otras cosas es frecuente que se confunda Eclecticismo, su vez de otro sistema, un meta-sistema, o bien de una
con Pragmatismo, o que no se valore con justeza la revisión cuidadosa de los postulados propios. De
conveniencia de una preparación teórica sólida. cualquier manera, estamos hablando de un marco de
referencia coherente, el cual debe contener una serie de
El presente trabajo tiene como finalidad hacer criterios desde donde se analizan los diferentes aspectos
algunas reflexiones en torno a este problema tomando del sistema evaluado. Cuando no se cumplen estas
como ejemplo el caso de la Educación Especial. Se condiciones la evaluación o crítica, se cae en un
analizarán diferentes posibilidades de Eclecticismo, para
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anecdotario carente de seriedad con una serie de una evolución semejante a las del niño normal sólo que
consecuencias que trataremos de ilustrar. con mayor lentitud y con algunos rasgos distintivos. c) El
rol asignado al medio ambiente es el de un perturbador o
Se expondrá el aspecto de la coherencia teórica mediante desequilibrador; pero de la relación con él se desarrollan
dos ejemplos: Un sistema de educación especial derivado las capacidades de aprendizaje y procesos más
de los planteamientos teóricos de Jean Piaget y por otro complejos de pensamiento. El esfuerzo analítico está
lado uno derivado de una lógica conductual. puesto en el individuo el medio es visto más bien de una
forma global. d) Con la lógica que se sigue no se ponen
El sistema de Jean Piaget podría tipificarse por muchas restricciones a las diferentes clases de
varios supuestos y postulados teóricos, así como por actividades de aprendizaje que se pudieran programar,
diversos propósitos de los que se han derivado ciertas salvo la de su adecuación al nivel cognoscitivo del
prácticas educativas y en algunos casos rehabilitativas individuo para el ejercicio de los esquemas
(Inhelder, 1968; Paín y Echevarría, 1981; Woodward, correspondientes, favoreciendo de esta manera su
1963). Así, el interés fundamental de Piaget se puede integración y estabilidad (ver Paín y Echeverría, op. cit.
resumir en las siguientes premisas: 1. ”Interés por la pp. 72-77). e) Dado que el énfasis Piagetiano se pone en
investigación teórica y experimental del desarrollo el proceso más que en el resultado, el profesor debería
cualitativo de las estructuras intelectuales y procesos poner más atención en los métodos que usa el educando
cognoscitivos” (Flavell, 1963); 2. Se plantea que la para alcanzar una solución y no en lo correcto o incorrecto
inteligencia es un proceso adaptativo dado por la de la misma. f) Si se plantea que el desarrollo
interacción continua con el medio ambiente; 3 El niño cognoscitivo ocurre de manera ordenada, con una
constantemente desarrolla asimilaciones internas y secuencia donde se requiere de lo “previo” para acceder
adaptaciones al exterior haciendo sus procesos de a lo “futuro”, eso significa que se debe evaluar con
pensamiento más elaborados y organizados a través de claridad el grado de desarrollo alcanzado antes de
una relación de desequilibrio-equilibrio, aumentando su avanzar a la siguiente etapa. g) Como corolario de todos
capacidad de aprendizaje y solución de problemas; 4. Un estos aspectos se podría señalar que en esta
esquema es la manifestación conductual de las aproximación se enfatiza lo que el sujeto SI puede hacer.
estructuras del equipo mental de un individuo con el cual
se enfrenta a los problemas que le plantea su medio; 5. Las siguientes citas sirven para ilustrar la
Los esquemas tienden a repetirse cuando el individuo se correspondencia entre una decisión pedagógica y un
enfrenta a situaciones similares y esta repetición produce entendimiento del problema teóricamente orientado (en
esquemas más estables y mejor integrados; 6. Los este caso siguiendo la lógica Piagetiana):
esquemas tienden a integrarse entre sí, formando
esquemas más complejos y de orden superior; 7. Los “ Parecería que al pasar de un sistema de razonamiento
a otro el niño oligofrénico no logra la superación completa del sistema
esquemas sirven para definir un aspecto medular de su
más agresivo y por lo tanto coexisten en el ambos sistemas
sistema: las etapas del desarrollo o estadios. Una etapa desintegrados entre sí. Ante esta situación concreta, el niño duda sobre
consiste en un período de adquisición u organización de el punto de vista y el recurso a adoptar, y casi siempre tiende a usar
operaciones mentales; 8. El paso por una etapa es la mecanismos de regresión, a menudo llevado por la exigencia
condición necesaria para evolucionar a la siguiente. Las inadecuada del ambiente” (Inhelder 1968, citado por Paín y
Echevarría, op cit.).
estructuras de pensamiento de las etapas iniciales se
“ Dado que la viscosidad supone una falta de superación
integran a las estructuras subsecuentes. de las etapas, se impone ejercitar de tal manera cada proceso mental
y relacionarlo tan fuertemente con el siguiente, como para evitar no
De las características anteriores del Sistema de sólo la confusión en la selección de la técnica a emplear, sino la que
Piaget se desprenden las siguientes consideraciones: se produce al querer el niño encuadrar los problemas presentados”
(Paín y Echeverría, op cit .p.11).
a) La conducta en sí misma no es importante, lo es sólo
en tanto que revele la organización y desarrollo de las
En otra parte de su trabajo, los autores arriba
estructuras intelectuales. b) Si parte del instrumental
citados, hacen algunos señalamientos más concretos que
analítico son los estadios, etapas y sub-etapas de
también ilustran esta relación entre concepción teórica y
desarrollo, entonces en el momento de definir a un sujeto
decisiones pedagógicas. Así por ejemplo plantean que:
con problemas de retardo en su desarrollo se hará en
términos del período en el que se encuentre o de la clase “ Resulta clave para la toma de decisiones considerar el
de esquemas intelectuales que pone en operación; de ahí estudio de madurez del niño cuando se le plantean problemas en el
que no resulte disparatado definir a un niño retardado con plano sensoriomotor exclusivamente, el aprendizaje comienza con la
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ejercitación de dos actitudes básicas para toda la educación motriz problemas estaría dada por la suma cuantitativa de
diferencial. Nos centramos en un primer momento en el logro por
habilidades, o el aprendizaje de reglas.
parte del niño de la consecuencia de sus propios movimientos. En
una segunda etapa se ejercita especialmente el ajuste de la presión
multiplicando los estímulos y las posiciones de los mismos en el En el caso particular de la Educación Especial se
espacio para que el niño aprenda a tomar las cosas en función de la ha trabajado con una serie de conceptos y
forma, el tamaño, y el peso” (Paín y Echeverría, op cit. P 26). procedimientos vinculados con los anteriores
planteamientos. Algunos de ellos podrían ser los
Hay que hacer notar cómo las anteriores siguientes:
consideraciones guardan una correspondencia con los a) Un individuo con retardo en el desarrollo es
postulados que se señalaron al hacer la caracterización una persona para quien las condiciones de estimulación
del sistema teórico de J. Piaget. En las anteriores citas educativa (en el sentido amplio del término) normal no
puede observarse cómo lo que se enfatiza es la han resultado suficientes o adecuadas para que los
ejercitación de lo que el niño puede hacer para que con diferentes aspectos de su ambiente adquieran la función
eso se favorezca su desarrollo, y aunque no se que deben cumplir, de ahí que se deba hacer una
mencionan explícitamente los esquemas, éstos se sobre programación de estímulos especial y un control sobre el
entienden. ambiente que maneje las variables importantes y elimine
las variables extrañas. b) Se enfatizan las definiciones
En contraste en el Sistema Piagetiano tenemos exentas de ambigüedad acerca de las metas educativas
algunas de las premisas y derivaciones propias del que se deben alcanzar. Los objetivos educacionales
sistema conductual que estaba en auge en los años 70: 1. deben plantearse especificando la clase de conductas
Se concibe a la conducta como un acontecimiento que sirven como evidencia del cumplimiento del objetivo;
molecular repetible determinado por eventos ambientales las condiciones de su ejecución y el criterio mínimo de
presentes (antecedentes y consecuentes), por la historia aceptación. c) De los objetivos se deriva una estrategia
individual de relación con el ambiente, y por indispensable para el trabajo en educación especial: El
determinantes biológicos del pasado y actuales. El énfasis Análisis de Tareas, que consiste en el desglose de todos
se pone en los eventos ambientales presentes. 2. Su los posibles componentes conductuales y ambientales
meta es descubrir las relaciones entre variables objetivas. necesarios para alcanzar una meta, así como su
Se busca la predicción y el control de la conducta. 3. organización de lo más simple a los más complejo. d) Los
Enfatiza las causas externas y observables de la prerrequisitos conductuales se plantean en unidades
conducta, constituye un enfoque objetivo en tanto que mínimas a ser aprendidas, esta dosificación proporciona
describe acontecimientos evaluables empíricamente, y es máxima retroalimentación de la ejecución del individuo y
funcional por que procura relacionar la conducta con de la efectividad de los procedimientos, lo que a su vez
varios estímulos o viceversa y formula la relación en favorece la inclusión oportuna de medidas de rectificación
forma de una función. La conducta resulta ser una función o apoyo. e) La intervención del terapeuta conductual se
de los estímulos previos y de las consecuencias da para: 1 Crear nuevas conductas. 2 Aumentar o
ambientales. La relación funcional se provoca a través de mantener la frecuencia de conductas ya existentes. 3
la manipulación de los eventos ambientales involucrados Poner bajo un control de estímulos pertinente algunos
(Ribes, 1974). 4. El entendimiento de la conducta se logra repertorios presentes en el individuo, y 4 Suprimir
identificando los factores que en forman confiable conductas indeseables o perturbadoras. f) Contrariamente
modifican a la misma, por lo tanto el control real de la al Sistema Piagetiano, lo que aquí se enfatiza es lo que el
conducta y su predicción constituyen la parte esencial del individuo NO puede hacer.
proceso de explicación, de ahí que se diga que es un
enfoque que se concentra en las variables Dado este panorama, considérese la posibilidad
independientes. 5. Su herramienta analítica fundamental de ser Eclécticos Todo conduce a la conclusión de la
es la triple relación de contingencia, relación que se da imposibilidad de serlo en el terreno teórico e inclusive en
entre un estímulo previo que influye al organismo, el el aspecto de intentar rescatar y tratar de mezclar estilos
comportamiento observable de dicho organismo y de intervención de diferente origen.
finalmente un cambio en el medio en forma de objeto o
acontecimiento. 6. Su dato o unidad de análisis es la ¿ E cle c ticis mo o Pra g matis mo ?
probabilidad de que una porción dada de conducta ocurra
en un momento determinado. 7. El desarrollo de A continuación se explora la factibilidad de ser
habilidades más complejas o la capacidad de solución de Eclécticos en el terreno aplicado, en el ámbito de las
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Ecléctico en el terreno teórico? es algo simplemente nombre del eclecticismo decide realizar algunos cambios
impensable: Como aquí se ha ilustrado, no se puede al sistema conductual por considerar que este tiene
conciliar lo molar con lo molecular, el proceso con el limitaciones importantes como pudieran ser: 1. El
resultado, lo cualitativo con lo cuantitativo. ambiente tan controlado para trabajar resulta muy artificial
y desmotivante para el niño con retardo. 2. Se están
¿ E cle c tic is mo o Sin c re tis mo ? dejando fuera muchas actividades que pudieran ser útiles,
simplemente por el hecho de que no se les pueda evaluar
El tercer aspecto a analizar son las cuantitativamente, o que por dejar que ocurran de manera
consecuencias de un aparente eclecticismo que parte de natural acarrearía problemas de evaluación. 3. Existen
criticas anecdóticas y superficiales a un determinado aspectos importantes del desarrollo que no pueden
sistema. traducirse a conducta observable, ni tampoco podrían
formar parte de una meta educativa concreta y por lo
Cuando claramente se tiene una posición teórica, mismo se están descuidando. Por lo demás, esta
¿resulta factible tomar aspectos o productos de otras hipotética persona, considera que el Conductismo resulta
aproximaciones? Aunque se antoja que al respuesta sea la manera más conveniente de trabajar en esta área.
afirmativa, la pregunta crucial debería ser ¿cómo y en qué
condiciones? Por ejemplo: ¿se podría hacer esto con Por las anteriores críticas decide revisar a varios
cualquier otra aproximación? Entonces la respuesta autores dedicados al estudio del desarrollo infantil a fin de
resulta negativa; se puede hacer pero sólo con aquellas incluir dentro de sus programas aspectos que juzgue
con las que se comparten raíces, donde existe una importantes para el desarrollo. Autores ideales para estos
afinidad en relación al cómo se concibe la naturaleza del fines podrían ser, por ejemplo: Gesell, llg, y Ames (1979),
fenómeno estudiado y hay un lenguaje teórico compatible, Piaget (1980), Wallon (1976, 1979). De dichos autores
susceptible de traducción al propio. El segundo aspecto a obtiene una lista de aspectos del desarrollo que considera
considerar es que, en la incorporación debe existir una dignos de atender en su trabajo. Resulta que ahora se
transformación, una reformulación importante del puede considerar importante que el niño imite
elemento incorporado, de tal forma que haya un cambio movimientos corporales, doble papel, construya torres con
intelectual importante. El nuevo elemento se transforma a cubos, pida objetos mediante gestos, represente a los
la lógica del sistema que se maneja. Guardando personajes de un cuento que vio o escuchó, camine por
proporciones, pero es como la transformación de los una línea sin perder el equilibrio, haga burbujas de jabón,
planteamientos de Newton a la luz de la teoría de etc., etc,. Por otro lado, como se trata de que la situación
Einstein; o la trasformación de los de Pavlov cuando cotidiana de enseñanza resulte atractiva y motivadora
Skinner construye su sistema. La tarea no es fácil, se para el niño, qué mejor que revisar libros que contengan
requiere antes que nada un buen conocimiento de los guías y actividades propias para este fin, de ahí que se
fundamentos, lógica y categorías claves del marco teórico consulten obras como las de Hainstock (1972), Adkins
con que se trabaja. Es más, este buen conocimiento del (op. cit.), Complo (op. cit), November (1983), etc., de
propio marco teórico, es el que ayuda a percibir con donde se obtiene también un catálogo de actividades
mayor claridad las propias deficiencias, y posibilita posibles.
encontrarlas muchas veces a partir de planteamientos
ajenos a dicho marco, y a su vez proporciona algunos Dado que ahora se cuenta con un abundante
elementos para saber como subsanarlas. Como se podrá catálogo de comportamientos, surge el problema de
observar, desarrollar esta actividad no se parece mucho al organizarlos para volverlos más manejables, por lo que
concepto usual de Eclecticismo. impone la necesidad de clasificarlos. Sólo que ya no se
podría hacerlo de acuerdo a una serie de metas
Cuando NO se denomina un sistema teórico y se educativas específicadas sin ambigüedad, ahora incluso,
hacen incorporaciones de productos provenientes de se pretende adiestrar o ejercitar comportamientos no
varias fuentes, el resultado es una mezcla sincrética, es dirigidos a una meta en especial. ¿Clasificarlos según los
decir, la coexistencia de varios elementos de suyo esquemas cognoscitivos que intervienen? En primer lugar
incompatibles entre si, en aparente convivencia y es algo no imaginable pues se pretendía continuar dentro
conciliación. de la línea conductual; en segundo, lugar tampoco es
factible hacerlo porque fueron muy heterogéneos los
Imaginemos a alguien que se pretende criterios que se siguieron por cada uno de los autores
conductista, que trabaja en educación especial, y que en consultados para decidir la inclusión de un determinado
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etc.) puesto que se pudieron seguir criterios muy precisos importancia de la formación teórica, pero dada la variedad
para decidir si se habían cubiertos los diferentes objetivos de aproximaciones se toma una actitud ecléctica, la cual
y eso facilita su cuantificación. Obviamente que esto no es paradójicamente conduce a no dominar ninguna y a
justificable y solo serviría para la autocomplacencia; no se desembocar en el pragmatismo.
estarían registrando los avances conductuales de los
niños, sino el propio comportamiento organizativo del Sólo un manejo superficial de las diferentes
terapeuta. Tampoco resulta factible evaluar si se han teorías conduce a la creencia de que no presenta gran
logrado metas educativas específicas puesto que esto dificultad trabajar con elementos heterogéneos, el
pasó a un segundo término o definitivamente desapareció. resultado más que un eclecticismo es una especie de
Si no hay coherencia entre la actividad cotidiana y metas sincretismo.
muy concretas, no tiene sentido evaluar si se alcanzaron
dichas metas. Para contestar la pregunta de ¿qué sabe REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
hacer ahora el niño que antes no supiera? se tendría que Adkins, P. (1972) Activid ad es p ara de sarrollar
hacer una evaluación general, global, de avances en el ha bilid ad es d e apre ndizaje . Chihuahua: Instituto
desarrollo, puesto que el entrenamiento fue igualmente Interamericano de Estudios Psicológicos y
abierto. ¿Pero qué instrumento o escala de desarrollo Sociales.
sería el idóneo para realizar la evaluación? ¿Qué Complo, J.M. (1984) A ctivida de s cre ativas en la
aspectos debería contemplar dicha escala? ¿La escala E duca ción E special. Barcelona: Ediciones
Uzigiris & Hunt, (1974) basada en el trabajo de Piaget, CEAC.
sería la adecuada? ¿O un examen a la manera de Gesell Flavell, J.H. (1963) L a psicología E volutiva d e J e a n
et al. (op. cit.)? Como a estas alturas lo único que resulta Piag et. Buenos Aires: Ed. Paidós.
claro es la falta de coherencia, ya no importaría el énfasis Gesell, A., llg, F.L. y Ames, L.B., E l niño d e uno a cinco
u orientación del instrumento de evaluación, ni los años . Buenos Aires; Ed Paidós.
supuestos teóricos que orientaron su construcción; puede Hainstock, E.G. E nse ña nza Monte ssori en H ogar. Los
ser cualquiera, varios, o incluso uno que diseñe el propio años preescolares. México: Ed. Diana.
terapeuta de acuerdo a su buen sentido común. En los November, J. (1983) E xperie ncia s d e jue go con
hechos se pasó a operar bajo la premisa del Pragmatismo pre e scolares . Madrid: Ed. Morata.
de que “A mayor cantidad de estimulación, mayor Paín, S. y Echeverría, H. (1981) Psicope da gogía
probabilidad de que algo produzca un cambio”. O perativ a . Buenos Aires: Ediciones Nueva
Nuevamente no hay diferencia entre un trabajador Visión.
empírico y un Psicólogo con cuatro o más años de estudio Piaget, J. (1980) La forma ción d el S ímbolo e n el N iño .
en la Universidad. Son lejanas las posibilidades de México: Fondo de Cultura Económica.
retroinformación adecuada a esta forma de operar. Ribes, E. (1974) T écnica s de Modificación d e C onducta.
Su aplic ación a l re arado e n e l de sarrollo .
CONCLUSIONES México; Ed. Trillas.
Uzigiris, I. C. y HUnt, J. McV. (1974) Towards O rdin al
Cuando se trabaja dentro de un sistema de Sc ales of Psychologica l D ev elopments in
educación especial, se conocen sus fundamentos y se infancy . Illinois: University of Illinois press.
cuida la coherencia entre sus elementos, resulta Wallon, H. (1976) Los Oríge ne s del P e nsa miento e n el
prácticamente imposible ser ecléctico. El incorporar Niño . Buenos Aires: Ediciones Nueva Visión.
elementos pertenecientes a otro sistema, sólo es factible Wallon, H. (1979) La E volución Psicológica d el N iño.
cuando se trata de sistemas compatibles, además, el Buenos Aires; Ed. Psiqué.
elemento incorporado tendría que sufrir una Woodward, S. (1963) The application of Piaget’s theory to
transformación conceptual importante, de ahí que la research in mental deficiency. En: N. Ellis (Ed.):
condición necesaria para poder incorporar elementos de H a ndbook of Menta l D e ficie ncy: P sychologic al
diverso origen sea el dominar previamente una lógica Th eory a nd R e se arch . New York: McGraw-Hill
teórica. Book Co.
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