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PERÚ
Recursos
hídricos en el
Perú
Una visión estratégica
Julio M. Kuroiwa
Director del Laboratorio Nacional de
Hidráulica. Universidad Nacional de Ingeniería,
Lima, Perú.
1. Introducción
Este artículo resume la situación actual de la disponibi
lidad de recursos hídricos en el Perú. Se ha incluido una
breve descripción de la distribución espacial de los recur
sos hídricos y la población. Los usos del agua y
tendencias futuras han sido explicados
cuantitativamente. Los desas tres relacionados con el
agua se describen brevemente. Los esfuerzos que ha
realizado el Gobierno del Perú reciente mente para
fortalecer las autoridades que ejercen control sobre el
manejo del agua nacional, regional y local han sido
comentados. Se han resumido, asimismo, las implicancias
de las nuevas leyes relacionadas al agua. Finalmente, se
presentan avances de las investigaciones realizadas por
al gunas universidades como ejemplos de trabajos
realizados en el campo de los recursos hídricos.
2. El recurso hídrico
El Perú, con un área de 1 285 216 km2 y una población
de
28 220 764 millones de habitantes (a octubre de 2007), se
encuentra ubicado en el centro de la costa oeste de
Suda mérica. La presencia de la corriente peruana
(localmente conocida como la Corriente de Humboldt), la
cordillera de los Andes y la selva amazónica han creado
una gran di versidad de climas dentro del país y una
distribución muy desigual de los recursos hídricos.
El Cuadro muestra que aunque la disponibilidad anual del El lago Titicaca es parte de un sistema cerrado formado
agua para la cuenca del Pacífico es sólo 37 363 millones de por cuatro cuencas mayores: lago Titicaca (T), río
metros cúbicos (Mm3), que representa 1,8% de la disponi- Desaguade- ro (D), lago Poopó (P) y el lago Salado de
bilidad de agua para el país, 65% de la población vive en Coipasa (S). Estas cuatro cuencas forman el sistema TDPS,
esta área, lo que resulta en una disponibilidad media de y de ellas, el lago
2 040 m3/hab./año en promedio. Sin embargo, algunas ciu- Titicaca, que tiene un área de 8 400 km2, es el lago más
dades tienen una disponibilidad menor a 1 000m3/hab./año. grande de Sudamérica (www.unesco.org/water/2009).
Por ejemplo, la cuenca del río Rímac, donde se ubica Lima,
tiene una disponibilidad de sólo 148,6 m3/hab./año, que está El área del lago Titicaca dentro de territorio peruano es
muy por debajo del umbral de escasez hídrica. Lima es la de 47 200 km2. La población en esta área es de 1 326 376
se- gunda ciudad más grande del mundo ubicada en un habitantes, que representa el 5% del total de la población
desierto, después de El Cairo. Sin embargo, esta última peruana. El volumen anual de escorrentía superficial es de
tiene como fuente de abastecimiento al río Nilo, el cual 10 172 000 m3, que representa el 0,5 % de los recursos
proporciona una disponibilidad hídrica mucho mayor a la hídricos anuales del Perú. La disponibilidad anual en la
que el río Rí- mac proporciona a Lima. cuenca del Titicaca es de 7 669 m3/hab./año.
Cuadro 3. Volúmenes totales anuales de aguas servidas con tratamiento y sin tratamiento
Aguas servidas (residuales) producidas
Volumen por año (m3 /año) Caudal equivalente (m3 /s) Tratamiento (%)
por servicios de saneamiento
Con tratamiento 217 253 807 6,89 29,10
Sin tratamiento 530 027 896 16,81 70,90
Total 747 281 703 23,70 100,00
Figura 7. Relave abandonado en la margen izquierda del río Santa, en la región Ancash, en los Andes Centrales del Perú
nados por la población conflictos que ocurren en el En las selvas los procesos de
y las actividades Perú. La mayoría de los casos alta y baja los extracción y no lo
agrícolas, mineras e está relacionada con la de- conflictos recolectan después. (El
industriales. Éste es un fensa del medio ambiente surgen Comercio, abril de
tema clave para reducir (51% de los casos en mayo de debido a la 2009).
la pobre- za en el país. 2009) y la mayoría de estas oposición de
denuncias está relacionada varios grupos En la región de Madre
con el uso del agua. nativos que de Dios los mineros
5. Agua y han
testigos
sido
de
informales
deforestado 150 000
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desequilibrios
hectáreas de bosques
primarios, lo que
que se afecta además a los
La sociedad peruana es producen por humedales cercanos.
tan diversa como su actividades El Ministro del
geografía. El Perú hu- manas no Ambiente, el doctor
cuenta con tres reguladas. Sin Antonio Brack, calificó
idiomas oficiales. El embargo, hay los daños causados por
español es un idioma lugares que los mineros informales
oficial del Perú como lo han sido como “monstruo- sos”.
son el quechua y el tomados por En el año 2009 siete
aymara, donde son las mineros ministerios empezaron
lenguas informales y a evaluar el daño
predominantes. Se han cuyas causado por los
reconocido actividades mineros. El 19 y 20 de
33 lenguas aborígenes no han sido febrero de
(que se hablan controladas 2011, en una operación
mayormente en la por el ejecutada por la
selva amazónica) y que gobierno. Los Marina de Guerra del
son parte del legado invasores no Perú, se destruyeron
cultural de la nación. tienen 12 dragas que extraían
La visión sobre el tema oposición por material del lecho del
agua es muy diversa. parte de los río para después
La es- casez de agua nativos que procesarlo y obtener
dulce en la costa y en aceptan los oro. Esto ha causado el
la sierra y el aumento beneficios rechazo de algunas
del uso de este recurso monetarios organizaciones no
han llevado a conflictos de la gubernamentales y
entre usua- rios. El explotación regionales, aunque la
Perú ha creado un ilegal del oro noticia fue bien
sistema para defender y otros recibida por la
los dere- chos minerales. población en general.
ciudadanos contra los Los daños al
abusos del gobierno o medio
grandes empresas ambiente son
privadas o muy severos
instituciones llamada la porque los
Defensoría del Pueblo mineros
(www.defensoria.gob. informales
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Figura 8. Fotografía del
glaciar Yanamarey
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2005 (Morales
Arnao, 1982, 1997 y
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del
Perú, se inició en el año de Ciudades Sostenibles (PCS) Los glaciares andinos están
1998 el Programa y se enfocó en el primer desapareciendo debido al
atributo de una ciudad aumento de la temperatura del
sostenible: la seguridad. El aire y a una tendencia a la
mejor argumento para disminución de precipitaciones.
convencer al Jefe del Comité La Figura 8 (Morales Arnao,
Ejecutivo para la 1982, 1997, 2005) muestra la
Reconstrucción de El Niño evolución del glaciar
(CEREN), que a la vez era el Yanamarey en el lapso de 23
Primer Ministro del Perú, era años. Este mismo fenómeno se
que los mapas de inunda- ha observado en todos los
ciones del Niño 1997-98 eran glaciares de los Andes perua-
prácticamente una copia al nos. Por lo tanto, las reservas
carbón del fenómeno El Niño de de agua en forma de hielo y
1982-83 en las principales nieve están disminuyendo a un
ciudades afectadas por ritmo muy rápido y esto podría
inundaciones, como Tumbes, afectar adversamente la
Piu- ra, Talara, Piura, ubicadas disponibilidad de agua en el
en el noroeste del país. futuro cercano.
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Vivienda, Construcción
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Producción
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Energía y Minas u participan en o
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Las juntas de usuarios también están investigaciones científicas y
reguladas. Ellas ope- ran, administran y tecnológicas del país. Las
mantienen la infraestructura de distri- siguientes fueron las univer-
bución del agua; deciden cómo va a ser sidades calificadas:
distribuida, y co- bran por el uso del Universidad Nacional de
agua. Ingeniería (UNI), Universidad
Nacional Agraria-La Molina
Los derechos de las comunidades (UNALM), Universidad
campesinas e indígenas también han Peruana Cayetano Heredia
sido reconocidos por esta ley. El agua (UPCH), Pontificia Universidad
puede ser usada de acuerdo a sus Católica del Perú (PUCP),
necesidades, costumbres y tradiciones. Universidad Nacio- nal de
Estas organizaciones tienen los mismos Trujillo (UNT), Universidad
dere- chos y obligaciones que las juntas Nacional Mayor de San
de usuarios. Marcos (UNMSM),
Universidad Nacional San
Las prioridades en el uso del agua están Agustín de Arequipa (UNSAA)
claramente defini- das. La primera y Universidad Nacional San
prioridad la tiene el uso primario, es Antonio Abad del Cuzco
decir, el consumo directo de seres (UNSAAC). Estas
humanos cuando el agua es extraída universidades fueron
directamente de la fuente. El uso calificadas de acuerdo con su
poblacional, que se refiere al producción en investigación.
abastecimiento de agua y El CUI-RH organizó tres
saneamiento de centros poblados, tiene encuentros de tal manera que
la segunda prioridad. La tercera las universidades que
prioridad es el uso productivo, que es el pertenecían al consorcio
relacionado con actividades económicas pudieran pre- sentar sus
como la agricultura, ganadería, minería, proyectos presentes y futuros.
industrias manufactureras, etc. Otras organiza- ciones, como
organizaciones regionales y
nacionales, par- ticiparon y
recursos
hídricos
En el año 2005 se creó el Consorcio
Universitario de Inves- tigación en
Recursos Hídricos (CUI-RH). Este
consorcio estuvo compuesto por ocho
universidades calificadas por el Consejo
Nacional de Ciencia, Tecnología e
Innovación del Perú (CONCYTEC). Esta
institución es un organismo del
gobierno que promueve las
CONCYTEC también investigación. La principal recursos hídricos en las cuen- precipitación-
ha actuado como un dificultad para poder llevar a cas. Se están llevando a cabo escorrentía en la
facilitador para cabo estos proyectos reside varios proyectos de investi- Amazonía peruana.
producir ProHidro, el en la falta de datos gación en esta línea. Ambos proyectos
Plan Nacional para hidrológicos y están siendo
Investigación en meteorológicos confiables. La UNALM está estudiando la financiados en parte
Ciencia, Tecnología e Algunos ejemplos de disponibilidad de los re- cursos por el go- bierno
Innovación en proyectos de investigación hídricos en la Cordillera francés.
Recursos Hídricos. Los que están siendo llevados a Blanca, donde el aumento
miembros de ProHidro cabo por académicos continuo de la temperatura ha La UNI se encuentra
son docentes e peruanos se presentan en la ocasionado el retroceso de los estudiando las
investigadores siguiente sección. glaciares. Asimismo, se están relaciones precipi-
universitarios, estudiando las relaciones tación-escorrentía en
administradores Desde el año 2009 las varias zonas ecológicas
públicos y privados de universidades UNALM, UNI y del Perú. El área del
los recursos hídricos, UNMSM han organizado tres Perú y la diversidad de
así como funcionarios Congresos Nacionales del climas hacen que sea
en el ámbito local, Agua en los que se ha tratado nece- sario estudiar los
regional y nacional. la problemática del agua en recursos hídricos en
forma multidisciplinaria. La diferentes condicio-
Los miembros de presidencia y la sede de estos nes geográficas.
ProHidro identificaron eventos recayeron en cada
cinco líneas de in- una de estas universidades en Hay una escasez de
vestigación: el orden mencionado. En registros de
a. Disponibilidad estos congresos se han precipitación y
del agua presen- tado temas escorrentía en tiempo
b. relacionados con la hidrología, real. Por lo tanto, las
la hidráulica, la gestión de los estimaciones de
Manejo recursos hídricos, la caudales se tienen que
integrado problemática social y el medio desarrollar a partir de
de los ambiente, así como la información generada
recursos institucionalidad. Han partici- en cuencas que tienen
hídricos c. pado docentes de las información disponible
universidades del país y del o de mejor calidad que
Abastecimi extranje- ro, funcionarios aquéllas en las que se
ento de públicos que desarrollan quiere desarrollar
agua y investigaciones, miembros de algún proyecto. Dos
alcantarilla varias ONG, consultores estudiantes de
do d. privados, operado- res de posgrado han
servicios de agua potable y concluido re-
Calidad del alcantarillado, juntas de cientemente sus tesis
agua usuarios y empresas del sector de maestría. En la
e. Manejo de privado. primera de ellas se
riesgos demostró que es
Investigaciones posible predecir
Las líneas de en descargas diarias ba-
investigación han sido disponibilidad sadas en
divididas en áreas de del agua precipitaciones diarias
investigación y, El principal objetivo de esta en una cuenca con
finalmente, también se área es evaluar la disponibili- datos limitados usando
han propuesto dad presente y futura de los modelos conceptuales
proyectos de como el modelo
tanqu s agua. Organización Mundial
e y el t de la Salud (OMS). El
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liderado por micro- biólogo
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ar l ras marinas.
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en los s para después de
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cercan capacidad de filtrado, la
os a la monitorear concentració
línea parámetros n de los
coster de calidad del metales
a. agua, reducir pesados
la citados
I contaminació disminuye
n n en el agua y por debajo de
v preservar la los límites
e calidad del permisibles
por la
del agua. El agua superficial y subterránea es contaminada para resolver la problemática del manejo del agua en
por los suelos que tienen altos contenidos de arsénico en forma integral. El Ministerio del Ambiente y la Au-
las áreas rurales del sur del Perú, cerca de la frontera con toridad Nacional del Agua (ANA) fueron creados en
Chile. El agua contaminada es vaciada en una botella de 2008. La Ley de Recursos Hídricos y el Sistema Na-
plástico en la que hay un alambre de acero. Se expone al cional de Recursos Hídricos fueron creados en 2009.
sol después de agregarle gotas de limón al agua. Esto in- g. La nueva Ley de Recursos Hídricos confiere el poder
duce la precipitación del arsénico. El arsénico es removido a la ANA para regular el uso del agua nacional. Tam-
del fondo de la botella y correctamente desechado. bién proporciona un marco en el cual las autoridades
nacionales, regionales y locales y los usuarios pue-
Investigaciones en asuntos sociales del den usar el agua en una forma sostenible, efectiva
agua y eficiente. Se han establecido las funciones de las
La PUCP ha desarrollado numerosas investigaciones en el juntas de usuarios. Asimismo los usos tradicionales
campo de los recursos hídricos relacionados con la gestión y ancestrales de comunidades campesinas y grupos
del agua en el ámbito regional y local. Entre otras inves- étnicos minoritarios han sido reconocidos.
tigaciones, han analizado casos de estudio sobre la con- h. Se han hecho esfuerzos de investigación en el Perú
taminación en el valle del río Huatanay (Cusco) y conflictos en el área de recursos hídricos. La mayoría de ellos
generados por usuarios en microcuencas. se ha concentrado en algunas universidades de may-
or tamaño. Las principales áreas de investigación
son disponibilidad del agua y calidad del agua. La