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12 El libro de Marco Polo !
El libro de Marco Polo 13
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tOdo por sí mismos, ya que, entregados a más alta con· r guró con firmeza constante a su confesor, en una con ;;"
El xxix trata de su muerte y de la destrucción de aquel lix trata del valor, la industria y la Fortaleza los t:Ír
lugar.. taros.
El xxx trata de la ciudad de Sepurga y sus tierras, El Ix erata de la, disciplina ele su ejércitO y su astucia para
El xxi trata del castillo de Tartam. pelear.
El xxXii de la ciudad de Baldach. El ¡xi trata de los jueces y de su justicia.
El xxxiii de la ciudad de Scassem. Ixii trata de las campiñas de Bargi y de las últimas is
El xxxiv de !a ciudad de Balascia. las del aquilón,
Elxx,xv de la provincia de BascÍa. El lxiii trata del reino de Ergimul y de la ciudad de Singuy.
El xxxvi de la provincia de Cesimur. El lxiv trata de la ciudad de Egrigaya.
xxxvii trata de la provincia de Nocham y de sus mon !xv trata de la provincia de Tenduch y de Gog y Ma
tañas altísimas. gog y de la ciudad Ciangomor:
I EL xxxviii trata de la provincia de Caschar. El Ixvi trata de la ciudad de Cíandu y- bosque dd rey
I xx,xix trata de la ciudad de Samarcham y del mllagro yde los engaños de los"magos.
r de la columna acaecido en la iglesia ele San Juan Ihutis Ixvii trata de algunos monjes idólatras.
I¡ ta.
El xl trata de la provincia de Cartham.
Terminan los capítulos del libro primero
~.
.;:,,~.*~J, 16 El libro de Marco Polo
El libro de Marco Polo 17
o,uúd de V.n~r:ia nos, vecinos de la ínclita ciudad de Venecia, se embarca los tártaros, y al encontrar alli a unos hombres ya dd
ron común acuerdo y concierto en el puerto de Ve todo versados en la lengu;¡. tártara, se alegró sobremane
necia en su propia nave, cargada de diversas riquezas y ra, porque nunca hribía·visto ocros hombres latinos, a
(' Constantinopla mercancías, y pusieron rumbo a Constantinopla al soplo que sin embargo anSIaba ver de todo corazón. vez
de un viento favorable bajo la guía de Dios. El mayor de que tuvo durante muchos días conversaciones y trato con
se llamaba Nicolás, el otro Mateo, y su estirpe se ellos ycomprobó sus agradables maneras, los invüó a que
decía de la casa de Polo. Después de despachar sus asun fuesen con él ante el gran rey de los tártaros, prome.tién
tos pronta y felizmente en la ciudad de Constantinopla, doles que obtendrían muy grandes honores y muy pin
zarparon de allí en busca de mayOr ganancia y arribaron gües beneficios. Ellos, viendo que no podrían volver du
ciud.:.d de Solda.d..a al puerto de una ciudad de Armenia que se llama Solda rante largo tiempo a su patria sin peligro, emprendieron
da, de donde, hecho acopio de joyas precLosas, se diri con él el viaje encomendándose a la protección de pios
gieron por consejo que les fue dado a la corte un rey y llevando como compañeros a unos criados crist~nos
rey Barka de los tártaros, de nombre Barka, a quien ofrecieron to que habían traidoconsigode Venecia. Al cabo de un'año
dos regalos que llevaban; y dles dispensó por su llegaron ante el gran rey de todos íos tár::aros, q~le se
te una benigna acogida, pues~ en compensáción, les Gran Kan rey maba Cublay, que en su lengua se decía Grd..i'"l Kan, que
iÍcos y má!i valiosos presentes. Cuando llevaban ya un signiíica en la nuestra 'gran rey reyes'. El motivo de
año de estancia en su reino y querían cornar a Venecia, tan gran cardanzaen el fue que les resultó preciso
.
pronto JI'
esta,liO .
-una-·nueva y":gran connen, da·.entr.e·e 1··su pn"I,..,,.,...;,,') ., r-,.-·,
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~ey ¡\f"" sodicho monarca y orro los tártaros, llamado Man. los ríos y los LOrremes;a que sedesheiase la
. Ai crabar combate entre sí eJercltOs uno y otro, re- nieve que había en demasía y menguasen las
. sultó vencedor Man y la hueste cid rey Barka sufrió un que se habían desbordado. Su camino durante año
no pequeño descalabro. Por .esta razón, tras ponderar los fue siguiendo el vi:en}o aquilón, que los venecrarlOS lla
peligros, les quedó cortado el camino de volver a su pa man en su lengua 'tramontana'. Todo lo (¡LÍe vieron en
tna por la vía anterior, y después de deliberar sobre la me su curso será descritO por orden en este
jor manera de regresar a Constantinopla, les fue forzoso
rode::t.r el reino de Barka parla rUta opuesta. Así llegaron
ciudad de Oncha", a la ciudad liamada Onchata, y saliendo de ella cruzaron Capítulo tercero. pe. cómo hallaron gracia ante el .
no Tigrú el río Tigris, que es Uno de los cuatro ríos del Paraíso, y susodicho rey
atravesaron un desierto sin encontrar durante xvii jorna
das ni ciudad ni aldea, hasta que llegaron a una ciudad Cuando fueron introducidos en presencia del Gr:w
Rnchaya, ciudad d~ muy buena que se llama Bochaya en la re-gión de Persia, Kan, el rey, que era afable en extremo, los
P""Ui en la que gobernaba' un rey Dar nombre Barach. Allí re- y tes preguntó muchas veces sobre las cualidades
rey B<.Iracn· sidier~n tres años.
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' regiones de Occidente, sobre el Ernperadorde roma
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nos, sobre los reyes y los príncipes cristianos, sobre cómO
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se guardaba la justicia en sus reinos y qué manera ha
Capítulo segundo. De cómo fueron a la corte del cían la guerra. inquirió también con insistencia sobre
gran rey de los tártaros cost:umbres de tos latinos, y ante LOdo les interrogó
con más ahínco todavía acerca Papa de los cristianos
Bo·chara ci:<¿d. de los En aquel tiempo
a Bochara un varón de suma y el cultO la fe crÍstÍa.n.a. Aquéllos, a fuer hombres
J;d.r...a"t!X
dencía enviado por susodicho monarca al gran rey
prudentes, dieron sabia respuesta a cada cuestión, por io
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'rías: griegos, armenios y turcos: LQs,:tur~os tiene,n,.:~u pro
pi~ l'eng~áyadoran la ley del <tboinii:labl.eM~~oi:.na. Son
hombres' zafios y rudos; habitan 'en las:'montai1á.s~y
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.Lléyam~1 pelo cortO cOmo los tlengos.Se refIere que Aje~.
...:jan~{oMagno, al prer~ride'r"Pa'Silt a loszorzanos; ya que
"cS:precis'o que los que <p.iieren' entrar por la pane de.
n;:J.Sdonuc "puedan encontrar, mej9'( p~s.tO. :Poseen, gran ·.óriep,ré franqueen un camino, e~trecho de cuatro leg.Uas '.,
de~ reb;¡ñoS, de jumentOS y de ovejas: !dc~nZ':m illlí gran , ddongitud, que por un1:idó cierra el mar y por otro l;;¡s ,
precio los caballos ylos mulos. Los:arrpenlos y:griego s ':' e,,:'. ,mo(ú,aña~, de suc:rtc:que iin.puñildo ck' hornbrcs,'inlpidc
',¡ 'q·.uepu,cb-i~u,h:rcgj;ófl; n:siclcncn kJ.s."Gl:l,\d;4<;s.iyvi~Ius, Tc- { /," "':','-:,-: :élpa~o de gral}des' ejetCitqs'¡ALejandro, digo, al no.pod;er '
"~",, ,;en dé rtúin e r.a admirable la ,seda:,Ti~nén'muchas'ciuda- ' .pa$ar 'a su; ciúra: quisé:.prohibides.la entrada en la suya,
iii'¿.. d.u.des principa,des, entre i'aSp.iales las pri.ncipal:~s,:~ori :G:!tD'O, Cas.sene , . y,al '<;.otnienzQ,.tibl cani~nó', (e~~r¡.tó.:~na torreforcísitria,que
b, Sebasi:d. 'Allí recibió rríarcíriop'0r·Gf~¿'t(:¡:'.Sán l{las. Es
1:' ;' ;;"t!am6 ",Puerta'o:e hierro',E:IJ, ¡;s~a provincia" hay 'much~
, t~som{!t~dos,a uno ,de los reyes::dejl.O,s ~~áiósf:: .. ,.. : '?iiu(fadés y·,aldea:s. qu{:ab~,n.qQri:én sedá; y se haceh~llí
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b~l1os paños de:s.eda:tdé: óro: azores ' ex Los
.', Capítulo
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-'déci~o tercero. De Árme'~la:}~' ~b.an..4el
. ' , ' ,,' ',' ,;' ',' ¡'
'Céle'nt.es.. La tÍ'erra es' féi'tiLL0S h,0mbres de región son
,.¡...;;,:~ercaderes. y artesa'nos. Est~'ajJíe} cenobio de monjes
. A"";'áTia!,; Grand.-,', Armehiala Grande, .tributari~ de.lciy~nar6s"ei: una in- '\,
, ".~Sa~~,eonard? ~ic: arien'te,jurito <!-ri::'i:i:il se extiende gran un
mema cqmarcaque, tll.,:ne,¡nuchas, <;:tu€lade$ Y }1;lllas, La, ¡" '. '!a~o';" eneh::§lesde ,d,pftmer'd¡~éie uaresmahasrael e
Minga 'y~udad 'm~tropóJi~an,a se ,llama Ae!r:-~~~~:sio?'de :;e\:t)Ufec~'., '\1 b:1~o Sa.ntó~:: se: "Pes6m pet;:e~.en grari abundancia,
'eras qÜe en el: 'restante ri,empo. der ano" eS imposiblé de
ClOn':i ,un bocaran excelente. S~e '~i,h abqrb,otOn~s' agua
hirvie¡:J.~o',": c'6f.1'l~quenace'n, ril4i~~~erep~e:s '&a~o~, Las I
, ,tbdo,"punto e,~cQntr;¡r peséadQ:',:A'~uel iago se llama mar'
grandes ciud.u.del 'd9 5 ~,i1fdádesp(¡r1'cip;al~s,son: i\~giro'q,y:~,A~ih:D~ránte:. , .\.", ta,d~' ,¿o~os 1'<;1$ ,m'are:s. iJi j6;ii.ada~. En estos hg6:s entra,.·,
<fe Argiran y Argiri ' él: Yi'!x:afl()',fl16i:ai:t"aHí'íncich9irs:táf.t¡;:rr:9:s¿cp:!'i<su~ re:9añe)s- y', . do,J;ufr~tes';:~n6qe,Jx);sc¡jitr<l [rascle] Paraiso,y . ".
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30 El libro de Marco Polo '~, El libro de Marco Polo 31
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de que nadie los pueda ver, y en algunas ocasiones man- .~. Tienen naves peligrosas, ya que no las fijan con clavos de
tienen esta oscuridad siete días; entonces salen al campo '~ hierro, sino que clavan las tablas con tarugos de madera
aquellos bandidos, a veces en número de diez mil, y se I y ¡as amarran con hebras hechas de corteza de nuece'> de
despliegan en largas haces, uno junto a otro, en prolon la India'; en efecto, curten la corteza como cuero, Y.las
gado espacio. Así rara vez ;'\conrece que pase ;'ll~uien sin cort<.:za se soliJific~n a modo Je crin de caballo.
caer en sus manos. Hacen prisioneros a los hombres y 0 Aquellas hebras aguantan bien el embate de las olas del
las acémilas, venden a los jóvenes y matan a los viejos. ~ mar y duran largo tiempo; pero es mejor con mucho la
Yo, Marco, al transitar una vez por allí, caí en una de 1 clavazón hierro. La nave sólo tiene un mástil, una vela,
'aquellas tinieblas; pero como me encontraba cerca de! } un único timón y sólo tiene una cubierta. No brean con
castillo llamado· Canosalim, me refugié en él, si bien mu- ~ pez 10s.i1avíos, sino sólo con aceite de pescado. Uná vez
chos de mis acompañantes tropezaron con ellos, de los ! colocado el cargamento en la nave, la recubren de cueros
cuales unos fueron vendidos y otros degollados. ~ sobre los que ponen los caballos que llevan a la India .
.:x
.Ji Muchos de escos bajeles haufragan, porque el mar es allí
Ji muy tempestuoso y las naves no están clavadas con hie
ciudad famosa de Capítulo vigésimo tercero. De la campiña y la ciudad ~ rro. Los habitantes de aquella región son negros y ado
K~rmos
famosa de Karmos . ¡ ran a Mahoma.. En el tiempo del estío a causa del calor
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sofocante no residen en .las ciudades, sino que tienen,
La llanura susodicha se extiende al mediodía; a las cin-% quintas y vergeles en los arrabales y llevan el agua por d::.
co jornadas se llega por fin a un camino en pen'diente por ~ ños y acequias a sus respectivos jardines; en ellos moran
el que se desciende sin cesar durante xv millas; la senda ~ durante el verano. De la parte de un desierto, donde nO
es pésima y muy peligrosa por los bandidos. Después se J hay sino arena, sopla a menudo un viento muy recio, que'
entra en una campiña be!!ísimade dos jornadas de lon- i mataría a los hombres si no huyeran; en efecto, cuando
gicud y se llama aquel lugar Formosa,dbnde hay ríos y ;: sienten su primera bocanada, corren todos al pUnto al
muchas aguas y palmeras; abundan allí francolíes, papa- t agua, y metiéndose en .ella permanecen a remojó hasta,'
gayos y otras aves de diversas especies que no existen ! . que cesa. A causa del gran calor siembran el grano en no.
aquende el mar. Después se llega al mar Océano, en cuyo ! viembre y lo siegan en marzo, mes en el que.'maduran
r;Íudad de Carmora. litoral está la ciudad de Carmosa, a cuyo puerto acuden i también todos sus frucos ':. ,;, ;;'; después de marzot.odas
especias, perbs, pie los comerciantes de la India portadores de especias"per- ~ hojas y las hierbas quedan tan mustias, quena se pue
dra, pr~<:ioSJs. p' l~s, piedras precIOsas y paños de oro y seda, colm ¡Hos de ,~ de erú:oncrat ní una hoja. En esta región, cuando falIece
nos de oro, mlrfil
elefante y otros tesoros. Esta ciudad es sede regiá y dene i !lo., il"mujcr .11 m,· un hombre casado, la mujer llora la muerte del m:\rldo
bajo su ;urisdicciqn otras ciudades y aldeas. La región es { ri\lo. 4. ,\líos wJos una vez al día' codos los días dúr:mte cuatro años; Glm
caliente y malsana. Si muere en ella algún mercader ex- 1 los. dios
bién acuden al hogar de! difunto los deudos y vecinos y
tranjero, el rey de la tierra se incauta de. ,odos sus bienes. * hacen ¡lmargo .duelo y en su Hamo profieren muy duras
Se hace allí un vino de dátiles y otras especias que es muy ~ quejas contra la muerte.
bueno; si alguien que no está hecho a él lo bebe, sufre ¡
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flujo de vientre; después aprovecha y hace engordar a los l 1
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El líbro de Marco Polo 61
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hay isbs mis 31!á del aquilón la estrella poiar ártica, que
- se dice en romance:.~
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labios; su nariz es y su cabello negro. Las mu
polo dnico
, queda al mediodía, "@':'"
J. .
jeres son y muy blancas; los hombres buscan
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esposas antes bellas que nobles, pues un varón .'
y poderoso se casa con una mujer pobre si es agraciada,
,J: y le da dote a la madre. Viven allí muchos comerciantes
sexageslmo tercero. Dei reino de Ergimul y j~
de SinO'uy ,(11.
y numerosos J.rtesanos. Tiene esta provincia x,.xv jornadas
o .~~~. bis~ncs de longitud, y es muy fértil. HJ.y allí hisanes el doble de
':1:
I
cia de Tanguth, reíno que está someódo al Gran Kan, Vi Capítulo sexagésimo cuarto. Sobre la provincia de
ven allí crístíJ.nos nestOrianos, idólatras y otros que gUJ.r Egrigap
dJ.n ,la ley de Mahoma. Hav en él muchas ciudades -{
deas. Al 'siroco entre orien'te y mediodlJ. se VJ. a la ' Después de andar ocho jornadas mas allá de la. provin-
pf01.J!'rrci::: de TIJ.Lc.J;ay vinciade Takhay; pero antes seda con '.J.J J
Ergimulaloriencese avista la, provincia, de. '
C~t!J:lJ J::·Singuy guy; tri bu [:J.íi:ldel Gr:¡n Kan, donde mot:J:n la cual hay muchas ciudadesJ'
cristianos nescoriJ.nos, idólatras y secu;¡,ces de Tanguth, cuyaciud:d más prin
áud41d de Co/«t;'ú SOn idólatras, salvo
bu.yes 1vbhoma. Hay allí bueyes salnjes hermosísimos, ,.~
nos eres basílicas.
como eiefances; cubre por todas partes su cuerpo un t
¡aje blanco, salvo en el dorso, y allí, esro es, en el lomo, .t Jquí se cejen chame
Están
cejen panos que se y
se
les nacen pelos negros de tres palmos de longitud. 'Mu-~ iocC$ , I
pelo de camello, los más el
chos de esws bueyes son mansos y están domados y acos
nundo, que los mercaderes
I
tumbrados a llevar grandes cargas; otros se uncen al J.ra- t
do y por su maravillosa fOrtaleza llevan acabo en ,
tiemp.o mucha faena e.n la labranza,'. esta tierra exist~,
almizcle rO'villC'~ de Tend"cf, Capitulo sexagésimo quinto. De la provincia de
meJor almIZcle que hay en mundo, ,se extrae de .
Gogy,l,fagog Tendúch y Gog y Magog y Ciagomor
un animal que es hermoso en extremo y el tam:tño '
de un gato, pelos gruesos como un ciervo y patas como '1 T ras abandonar .la provincia
un g3.W; cuencJ. con CU;¡cro die~tes, ~ ) dos a,rrib~ y <~
orience a la provincia de Tenduch,
rres de longItud; Jumo al omblJgo tIe-~;'
muchas aldeas, en la que solía residir
ne, entre la carne y la piel, de sangre, y '~
gran nombradía enrodo el mundo que
es el tanto aroma; y ~
Preste Juan tinos Preste Juan. Aquella provincia es
estos bIChos hay allí Los habitantes 5: l"
..."i
Acaeció un día que se levantó en el mar una borrasca
y las naves los tártaros fueron batidas por la fuerza.
vientosobre la costa. Al aconsejar los marinos que se .
aleJasen los navíos de tierra, se embarcó todo el ejército .
Sin embargo, como la tempestad arreció, naufragaron
muchas naos, y los que iban en ellas llegaron a otra isla
\35
1J4 Él libro de Marco Polo
simada a unas cuarro millas de Ciampagu asiéndose a en ella desde el exterior ni salir del interior fuera del re
bIas de madera o nadando; a su vez, el grueso del ej cinto. Así fueron asediados y cercados durante siete me
tO, que pudo escapar en las naves, retornó a su ses por un gran ejércitO, de suerte que nO pudieron dar
Los que arribaron a la isla eran al pie de tremca mil; pero aviso al Gran Kan por algún mensajero. Viendo, en con
como babían perdido las naves y mulritud de compañe secuencia, que no podían obtener ayuda de los suyos, en
ros y estaban cerca de la isla de Ciampagu, se juzgab:m tregaron sin condiciones la ciudad a aquel rey de Ciam
próximos a la muerte por estar desprovistos de ayuda hu-',\~';' pagu a trueque de sus vidas, y después regresaron a su pa
mana; en la isla a la que habían llegado no había pobbdo";~:;§:2:>""'_ triJ.. Esto ocurrió en el año del Señor milésimo ducenté
alguno. simo sexagésimo nona.
Capítulo quinto. De cómo los tártaros regresaron Capítulo séptimo. De la idolatría y la crueldad de sus
astutamente y tomaron la ciudad principal hombres
<:.c;hrc h lS(uci:t 11 Al amJ.inar b tempestad del mar, los hombres de la En esta isla de Ciampagu y en aquellas regiones hay
hl!:"t.ir b.s' (1l'-'I!S ,un gran isla de Ciampagu marcharon contra ellos con mu muchos ídolos que tienen unos cabeza de buey, otros de
·l:ll h JÚO
chas naves y un gran ejército con intención de macarlos, '. cerdo y otros de carnero, perro ti otros diversos anima
ya que los velan privdos de annas y de ayuda. Cuando leS. También hay <ligunos ídolos que tienen cuatro caraS
1,' ,., • .,' 1 ' •
abandonandoin,s rravesaescendieron>en cwrn,l'os t;Ín:a en unl, SOla CJ.Deza;;J.s¡m,Smoilayocrosq !le; t!enerrtres
ros" en!onces;' -los alejaron-,hibi1mente del, litoral )" des dicen' qu~ ldorln ¡os cabezas. una sobre el' cuello v otras dos.J. c;:.d::;.. lado
vi:indoscpor ;)c[ocamino volvieron de repeme a la COSé:l' .,< ;J"h.>' por em en"". los ho~bros; alounos, en fin, 'tienen cUatro manos, otros
porqw lo, ldorlbln . . o, " , . .
y se embarcaron todos en las naos, dejando al adversario' sus lntcpasld.,> diez, OtrOS cien: el ¡dolo que maS manos nene se conSI
en tierra sin barcos. Así fueron a la isla de Ciampagu y, dera que posee más poder. Cuando se les pregunca a los
tomando las banderas enemigas que encontraron en las habitarltes de Ciampagu b razón todo elio, por lo ge
naves, se dirigieron a la ciudad que era más principal en neral no saben dar otra respuesta sino que así lo creye
la isla. Los que habían quedado en ella, cuando vieron ron sus mayores y. tal fe han recibido de ellos, y que quie
enseñas de su pueblo, salieron a su encuentro pensan ren practicar y creer lo que siguieron sus arrtepasa(!os.
do que los suyos tOrnaban victoriosos. Ellos entraron in Cuando los habitancesde la isla de Ciampaguapresan a
medíacamente en la plaza y, recenÍendo alas mujeres, ex un extranjero, sí el c:mtivo puede lograr su redención·;por
pulsaron a los demás qué habían quedado en la ciudad. dineros, lo dejan ir a cambio de un rescate; mas si carece
bienes para alcanzar su libertad, lo matan y se lo co
rnen cocido e invitan a semejante banquete J. sus parien
Capítulo sexto. De cómo los tártaros fueron cercados tes y amigos, ya que comen con gran gula aqudia carne,
y devolvieron b ciudad que habían tomado afirmando que b carne humana es mejor que ninguna
o tr:l.
Al oír esta míeva el rey de Ciampagu, aprestando na
ves de otros lug:lres de la isla, navegó ~. ::. ~. hacia Cíam
pagu con su ejérciw, y sitió la ciudad que habían con
quistado los tán:aros; yeon tan gran diligenCIa guar
dar sus entradas y salidas, que nadie emrar
D7
El libro de Múco Polo
136 El libro de Marco
Marco, escuve en esta provincia, en la que encontré a utl
Capítulo octavo. De la multitud de las islas de rey anciano con un sinfín de mujeres, de las que teriía
aquella región y' sus frutos rey que tiene .336. hi- cccxxxvi hijos varones y hembras; de ellos 1 ya podían ';te
jos vararmas. En esta región hay muchos elefantes y tiná}oe
El mar donde está la isla de Ciampagu es Océano y se en grandísima abundanci:¡; hay r:¡mbién bosques de ma
llama mar de Cim, es decir, '!llar de Mangi', ya que la pro derade ébano.
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vincia de Mangi está en su costa. En el mar donde está
Ciampagu hay otras muchísimas islas, que contadas con
j cuidado por los marineros y pilotos de aquella región se
ha hallado que son siete mil ccdxxviii, la mayor parte de
Capítulo décimo. De la isla de Jana la Grande
! las cuales está poblada por hombres. En todas las islas su Dejando atrás la provincia de liamba se navega entre
t sodichas los árboles son de especias, pues allí no crece el mediodía y el siroco d millas y se llega a Jana la Gran
I
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especias infinitas
pimientl blJnquisi-
ningún arbusto que no sea muy aromático. y provechoso.
Allí hay especias infinitas; hay pimienta blanquísima
como la nieve; también hay suma abundancia de la ne
de, que tiene de circunferencia tres mil millas. En esta
isla hay un rey que no es tributario de nadie. Allí hay ex
pimienta, nueces traordinaria abundancia de pimienta, nuez moscada, es-'
m", grao Con todo, los mercaderes de otras partes rara vez mo,,,Ja.<. clavo r pique, galanga, cubeba, clavo y otraS especias. Acuden a
aportan por allí, pues pasan Un año completO en el mar, otr.l.' (.'"p..:~ias ~.:n ella muchos mercaderes, ya que obtienen grandes ganan
::1 .lhun(J:ln.ci:.l
!::as n:.lves v:;¡n en in- ya que van en invierno y vuelven en verano. Sólo dos cias. Todos ¡o~ habitantes de: la isia son idólatras. El Gran.
vierno: VUt.·¡"I.·n ¡;o
VCf:2nO
vientos reinan en aquel mar, Uno en invierno y otro en Kan nO ha podido todavía sojuzgarla.
¡~
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pu~rto ¡.le z..í~el'l. es Jttir.
,,00 d. Alf, r O
vetano. También está esta región muy distante de las cos
concluyo mi narración. Volvamos, pues, al puerto de lai Capítulo undécimo. Sobre la provincia de Laach
zen, para seguir con las demás tierras.
fI Dejando atrás la isla de Jana se navega entre el medio
dos islas 5,ndur, día y el garbino siete millas y se arribac a dos islas, que sé'
Capítulo noveno. De la provincia de Ziamba C,nuur llaman Sandur y Candur. de millas más allá se encuentra
la provincia de Laach, que es grande y rica a maravilla.
Después de partir del puerto de laizen y navegando al Tiene rey propio y lengua propia, sin pagar tributo a ni'.:.
garbin9 mil quinientas millas se Hega a la provin.cia de die.salvo. asu soberano, ya que es múy áspera y no pue
Ziafl".lba, que es grande en extremo y de muchas riquezas. de ser invadida por nadie. Los habitantes de la región son
Esta región tiene su propia lengua y su propio rey y si hr;1sílc-.'i. 'itnO~lC'.'l~ idólatras. En esel comarc:\ crecen hr:1silcs domésticos y
gue la idolatría. En el áiio del Señor de mcclxviii el Gran grandes como limones, que son muy buenos. También
Kan Cublay envió a uno de sus príncipes, llamado Saga elefante, hay muchos elefantes. Asimismo hay porcelana que se
ta, con un gran ejército, para someter a su dominio aque utiliza como moneda, d<: la cual se ha dicho;¡rriba. A esta
lla comarca; pero enCOntrÓ ciudades tan fuertes y casti provincia acuden pocos de otras partes, porque la región
llos tan guarnecidos que na pudo tOmar ni ciudades nI dista de ser pacífica ..
castillos. No obstante, como calaba las mieses de la tie
rra, el rey de Ziamba prometió pagar un tributo anual al
Gran Kan si se avenía a dejarlo en paz. Alcanzado un
acuerdo, se retiró el ejércitO, y aquel monarca envía tO
dos los años xx elefantes muy hennosos al Gran Kan. Yo,
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148 tEllibro de Marco Polo 149
El libro de Marco PoI
pocos, y los merchantes, en la medida de lo posible, enfermedades. En el año del Señor de mcclxxxviii un gran
ran mucho a que no acudan de otras partes, pues los in príncipe de",¡¡.queila tierra recogló en el tiempo de la co
dios por sí solos no saben cuidar los caballos, y el temple secha gran cantidad de arroz; y como no disponía de lu
del aire es muy cOntrario al ganado equino. Un;:t buena" r gar oportuno donde almacenarlo a su gusto, ocupó todas
las casas de S;1O(O Tomás apóstol, guarJ:ll1do en ellas su
yegua, momada allí por un buen semental, no pare "(',:'
embargo sino un potro pequeño y de ningún valor: 1 arroz COntra la voluntad de los santeros, que humilde
dos salen patituertos, de suerte que no pueden ser apro- ;t'
i' mente le rogaban que no ocupase el hostal de lo~ pere
piados en absoluto para la monta. En esta provincia se r grinos que todos los días visitaban el templo del apóstoL
da a los caballos carne cocida Con arroz y se les ponen ":~ Pero por la noche se le apareció Santo Tomás teniendo
muchos oeros manjares cocidos. No nace grano alguno 1: una horquiUade hierro en la mano, y poniéndosela so
bre la garganta del dormido le dijo: "Si no desalojas en
salvo arroz. Hace allí un calor intensísimo y van, por tan
to, desnudos. No tienen lluvia jamás, salvo en los meses . el acto mis casas, que ocupó afrentosamente tu temeri
lIuvi. en junío,
de junio, julio y agosto; y si durante esos tres meses su-': 1 dad, es obligado que mueras mala muerte". Al despertar
julio r 'gOsto se aquél cumplió al puntO lo que el apóstol le había or
sodichos no hubiese lluvia, que refresca el aire, nadie po-:' f
dría vivir por el sofoco del calor. En esta región tOdas las • sueño de un hombre denado en sueños, y los cristianos dieron gracias a Dios
av~s
aves SOn diferentes Con mucho de las nuestras, salvo las } ya Santo Tomás, reconfortados por la aparición del após
codornices
codornices, que son parecidas a las de acá. Hay aZOres ne I tol. Aquél con.tó en público su visión a todos. Muchos
gros como cuervos, mayores queJos nuestros, que cazan I 'a
OtrOs mi1agrQ~suceden allí muy a menudo invocación
las aves a maravilla, y murciébgos grandes como azOres. i del apóstol Santo Tomás en loor de la fe cristiana.
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Capítulo vigésimo séptimo. De la ciudad donde Capítulo vigésimo octavo. De la idolatrb de los
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descansa el cuerpo de Santo Tomás y de Jos milagros
pag~nos de aquel reino
tol, pues dicen que fue un gran profetl, y lo llaman ama co, afiImando que los dilblos son blancos. Cuando los'
ria, es decir, 'hombre santo'. A su vez, los cristianos que que adoran el buey marchan a la guerra, cada uno de c1k~
visican el templo del apóstol se llevan consigo con devo lleva consigo un pelo de buey salvaje; los jinetes los atan
ción un poco de tierra en la que fue martirizado SantO To _ a la crin de su caballo y los infantes a sus cabellos o a sus
más, que es roja. En efecto, hacen con ella muchos mI piernas. Piensan, en efecto, que el buey salvaje tiene tan
lagros: los enfermos la beben desleída en agua o en Otro to poder y santidad que todo el que tenga sobre sí un
líquido y muchos por ello se libran de diversas y graves . pelo suyo, estará a salvo en cualquier peligro. Por esta
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152
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PO!O·iz?I$·
d hnrc Jc1vbrco...:,.. d '-[ ~ po ¡o
, 153
ú~'¡:'~:¡;El hbro e ¡V ar~o
Al salir del reino de Moabar. por otra región al garbi t Capítulo trigésimo segundo. De la provincia de
no, se encuen.tr:a ~ d mi~la5 ,el rei~~ de Coi~um, ~~ndeyi COffiari
crisüanos ven muchos cnsnanos, JudlOs e idolatras. }:hy all¡ lengua !
propia. rey de Coilum no es tribucario de nadie. En "1 Comart es una región de la India donde se puede ver
br~5ilcs eSte reino crecen brasiles grandes como limones, muy 1 1J J 1
, , :.1 otrO a O ~ l la estrella polar, es decir, la llamada tramontana, pues des
r ttTII .: n t.1 También hay alli pimienta ~n e:\Irema :l.bundan ¡ t:\,tl!¡:tt)~¡;i ..d de la isla de Jana hasta es re paraje no se puede divisar en
~.'(!n::11::r :J.bund.::tnt:í:J cía; p.u.es. los bosquesy . rebosan .. L absolutO:Pore!conrr::n:io, si . .enrra .en. el marjun
ca; sirlcmbargo, el' ddque nace es. se \ verá k\ polar :mtedi
coge
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,en Jun!o y JuliO. ,HJ.y
. ¡ ,
en gran cJ.nnuad n'} l
¡ d::haio_ Jt! ;';,1' . tG a a creLD:ca
y que se alza encima del horizonte la me
digo, del que se sirven lar Ctnto:reros; se troce una \ de'un codo. Esta región es muy salvaje y tienen mu
ba, y esa 'merba 1a h'" I
acman¡.cn . ,
granaesca: 'd eros, I·a ponen 1 I
.ehos animales y muy diferentes de los demás, y en par
a remojo y la dejan allí así, h~.sta que bien marchi-. I monOs üéuiar simios. Hay allí muchos monos que tienen rostrO
t3.; después" la secan al que en aquell~ región calienta ¡ muchos
gltns pJulos hombre. Hay gatOs que se llaman pautas, muy .. .
con grandd ;;.doies, y a causa de la altísima temperatura I
tOS de 10$ 'demás; hay leones) onzas y leopardos sin cuen
lC'on~s
hierve la hieda y se cuaja; l continuación parten aquella 1 tOo
materi::t en pedazos peq ueños-y así es traídaa nuesua
. tria. En lquella región resulta penoso vivir por el exce~
sivo calor que hace: en efeclO, si se pone un hue\'o en el Capítulo trigésimo tercero. Del reino Beli
río, al poco tiempo se cuece pertectarnence. Acuden por
las mercaderias a esta comarca muchos negociantes de di .Partiendo Ca mari a ccc millas al occidente se en
versas naciones, dada la grandísima gran¡er!:l que allí se cuenera el reino de Beli, tiene rey propio y propia len
"
ob~ip'·e. hay muchos animales diferentes de I gua. Los habitantes de aquella región veneran lmágenes.
(
losdt: las partes. En efecto, los leones son ::legras El monarca es riquísimo y grandes tesoros, aunque
por completo, sin otro color. Hay papagayos o epyma i ~r:J¡i1dí.simo_1¡ tesoros
no es poderoso por la multiwd o el valor de su pueblo;
chi blancos sin mancha como la nieve, aunque tienen ro mas la tierra es tan bravía que nO puede ser invadida por
ías las pacas y el pico. también papaga'yos diver npcc¡:ts en :lbun .. el enemigo. En esta región hay gral1 abund:lOcia pi
más hermosos que los que nos traen aquende J..ln~j.l miema, jengibre y Otras especias nobles. Si alguna nave,
gallinas diferentes en mdo de nuestras. ;¡J allí, se desvía a un de esta comarc3.
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rr-- --1 156
El libro de Marco por. El libro de Marco Polo
cribir en mi libro. De ella no referí sino las tierras y Capitulo trigésimo octavo. De la isla de S::oÍran
f nos comarcanos al mar y algunas islas que se \\
en aquel mar. ~, ::. T.' Si no, sería muy trabajoso y añadiría La isla de Scoíran se encuentra al mediodía, a cincuert..:·
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. dos islas
gran prolijidad a nuestro libro.
II otra mujeres sin hombres ne, pescado, leche y arroz. Sus habitames no tienen gra
no salvo arroz. Todos andan desnudos. A esta isla llevan
M.cho Hembra Más allá del reino de Resmacoron, a cincuenca millas "1 muchos piratas lo que roban en el mar y lo venden rodo
, aquéllos compran de grado el bocín, ya que ha sido
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en alta mar, se encuencran al mediodía dos islas, distan arrebatado a idólatras y sarracenos y no a cristianos. En
tes encre sí unas xxx millas. En una moran hombres sin .. este lugar hay muchos encantadores entre los cristianos:
1
¡ mujeres, y se llama en su lengua la isla Macho; en la otra, si zarpa de la isla de ScoÍram alguna nave que quieren ha
~ por el contrario, habitan mujeres sin hombres, y se de nigrom:1ntes cer volver los nigromantes, aunque navegue a todo trapo
I
nomina aquella isla Hembra. Los que residen en 'estas ¡s y con viento favorable, hacen con su arce diabólica y con
l'as fonnan una comunidad .y son cristianos. Las mujeres sus conjuros que se levante un VIentO contr:lrio a la nao,
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no van nunca a la isla de los hombres, pero los hombres de suerte que le es forzoso tOrnar atrás.
van a la isla de las mujeres y viven con elbs durante tres
:'.':-;': :' ..." ....:< 1 meses seguidos. Habita cada uno en su casa con su espo
,1 sa, y después retorna a la isla Macho,' donde permanece Capítulo trigésimo noveno. De la de M':ldaigastcr
! el resto del año. Las mujeres tienen a sus hijos varones
consigo b.sca los xiv años; y después los envían a sus pa Después de partir de Scoir,an se encuentr,a, a mil millas
dres. Las hembras dan de Comer a la prole y tienen cui al mediodía, la isla de Mad;ligaster, que es de las mayores
dado de algunos frutos de la isla, mientras que los hom y más ricas islas del mundq. Ab;lrca su circuQferencla cua
bres se proveen de alimento a sí mIsmos, a sus hijos y a tro mí! millas. Sus habitantes son sarracenos y observan
sus mujeres. Son excelentes pescadores y cogen infinitos la ley del miserable Mahoma, No tienen rey, sino que se
peces, que venden frescos y secos a los negoci~tes; y ha confiado el gobierno de toda la isiáa cuaera.ancianos.
tienen grandes ganancias del pesC;.ido, yeso que rescrvan dcbntcs ella hay mis elefames que los que se pueda encontrar
gran cantidad para sí. Se sustencan de leche, carne, pes en cualquier otra región de la tierra; incluso cn el
d"nJe h,v 'Duneb,, cado y arroz. En este mar hay gran abundancia de ámbar encero no hay tanto trifico de colmillos de como'
,i, .le ,Iml."r
y se pescan en sus aguas muchos y grandes cetáceos, Los yen la isla de Zanzíbar. Sus habír:1ntes no comencar
hombres de aquella isla no tienen rey, sino que recono ne que no sea de camello, ya qiTIClescubricron que era
cen como señor a su obispo, pues están sometidos al obIS más sana que las demás; en efecto, hay tan incontable
po de Scoiram, y tienen idioma propio. multitud de CJmc mulcicud de camellos que parecería increíble por el pas-
Itos mo que causa su número inauditO al que no ío haya visto
con sus propios ojos. Abundan también Jos bosques de
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sJnd"los sándalos rojos, de los que crecen aUí grandes árboles, con
los que se hacen muchas negociaciones. Hay infinita c:m
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