Bol SEA, 16 (1996), PaleoEnomologia: 5-24 TT A modo de Introduccién: PALEOENTOMOLOGIA PARA NEOENTOMOLOGOS Antonio Melict TT * Avda, Radio Suvented, 6; 50012 ZARAGOZA (ESPANA) ‘A. primera vista podria pensarse que ia principal diferencia entre un paleontélogo y un neontologo es que los primeros se ocupan de especies extintas y los segundos de especies vivientes. Un ‘anglosajén las denominarfa extinct’ —(extinta, ‘extinguida) y ‘extant’ (existente), pero esta dstincisn, amén de propensa a confusi6n fonética, contiene una cierta ambigiiedad pues hace aparever a las especies ‘extintas (lo antagénico de extant seria “inexistente’) como algo irreal, imaginado o fantasioso. Y nada mis lejos de Ia realidad. Las especies extintas son tan reales como las vivientes, con In dnica diferencia de ‘que las segundas todavia no se han extinguido (Schmidt-Kitler y Willman, 1989), del mismo modo que Charles Darwin es fan real como cualquier persona viviente, aunque haya desaparecido (Fisicamente) hace més de un siglo. “Extant’, aplicado a una ley, tiene otro sentido: el de vigente o actual. Sin embargo, tampoco parcce ‘muy acertada esta concepei6n: lo contrario de una ley en vigor es una ley derogada, sin efecto y ello, trasladado al caso de las especies, no es exacto. Todos Jos organismos vivientes (pesados o actuales) tienen ‘una caracterfstica comin: derivan descienden de un ‘ancestro, es decir, son el resultado de Ia filogenia, de tun drbol evolutive que puede ser simple o complejo, dreve 0 exlenso, bien conocido o un misterio impenetrable. Asi que cada una de las especies actuales representa la vitima, slo la vitima, etapa de ‘una auténtica construccién gencalégica. El piso mis alto de un rascacielos puede ser considerado como “entidad’ independiente desde diversos puntos de vista, pero un andlisis minimamente serio es imposible que no considcre su intima interrclacién con ef resto del inmueble. Asf que del mismo modo que no puede declararse la ‘ruina’ o riesgo de derrumbamiento para todos los pisos de un edificio ‘excepto el stico’, tampoco pueden, realmente, considerarsc derogados 0 sin efecto a los ancestros de una especie viviente. Més ‘atin: ni siquiera podemos hacerlo para los. grupos totalmente extinlos (silobites, ammonites 0 ‘casieadaen Cheer [ Water, 1953) 2-Linntwolch Demaret(Aera), (qaccerado de a dae Niphowura, que wiava cuca con representantes Actas [2 Wateriot, 1952) 3-Soleoplwropse oral! Seely (Maer, Tere), tlobte del coxden Pychoparis (lo Seguros etal 1995] 4 Romenocarsvermicde Set (Gey, natceo {Se Roger, 193], 5-Delgaola cadet Delgado (Portga, oobie Santo le Mupe, 1951. 6.Fondila oense Bence (USA), credo 4 Peninsula Ibérica: 8228 Zonas emergidas.