El efecto invernadero es un proceso natural que ha dado a la Tierra una temperatura templada

que hizo posible el desarrollo de la vida. En este delicado equilibrio intervienen los gases de
efecto invernadero (GEIs). Pequeñas variaciones en la concentración de estos gases repercuten
en cambios en la temperatura de la atmósfera

El efecto invernadero natural, que hace posible que la Tierra tenga temperaturas
templadas, no se encuentra incluido en el debate actual sobre el cambio climático. Para
que el efecto invernadero se produzca son necesarios los GEIs, pero en proporciones
adecuadas. Lo que preocupa a los expertos en ciencias climáticas es que un incremento
desproporcionado de estos gases produce un aumento de la temperatura debido al calor
que queda atrapado en la baja atmósfera, fenómeno que se conoce como calentamiento
global.

Los GEIs toman su nombre debido a que, por su comportamiento, no dejan salir al
espacio la energía que emite la Tierra cuando se calienta con la radiación proveniente
del Sol, que es el mismo efecto que producen los vidrios en un jardín invernadero. Los
principales gases de efecto invernadero son: CO2 (dióxido de carbono), CH4 (metano),
N2O (óxido nitroso), CO (monóxido de carbono), O3 (ozono), los CFC
(clorofluorcarbonos), HFC (hidrofluorocarbonos), PFC (perfluorocarbonos) y el SF6
(hexafluoruro de azufre).

Todos los GEIs han aumentado su concentración en la atmósfera, tendencia que no sólo
se ve en un aumento de la concentración, sino también en la aceleración del mencionado
aumento de concentración de las emisiones. Aquellos GEIs que se encuentran en forma
natural en la atmósfera (todos los que no contienen flúor en su composición), han
incrementado su concentración desde los inicios de la revolución industrial debido a
actividades como la quema de combustibles fósiles, cambios en el uso de la tierra
(deforestación y expansión de la frontera agrícola) y la generación de desechos
domiciliarios e industriales.

Destacados científicos coinciden en que el incremento de la concentración de gases

efecto invernadero en la atmósfera terrestre está provocando alteraciones en el clima.
Los gases de efecto invernadero principales son: vapor de agua, dióxido de carbono
(CO2), ozono troposférico y metano.

Lo gases de efecto invernadero actúan de manera similar al techo de vidrio de un

invernadero, atrapando el calor y recalentando el planeta. El aumento de las
temperaturas conduce al cambio climático que incluye efectos tales como el aumento
del nivel del mar, cambios en los modelos de precipitación que producen que producen
inundaciones y sequías, y la diseminación de enfermedades transmitidas por vectores
tales como la malaria.
El Calentamiento Global es un aumento de la temperatura media de la superficie
terrestre, considerado como un síntoma y una consecuencia del cambio climático.

Efectos de Calentamiento Global:

 El promedio mundial de temperatura entre los años 1850 y 2005 aumentó en
aproximadamente 0,76ºC. Se proyecta un aumento adicional de 1,4°C a 5,8°C en
el año 2100.
 El espesor del hielo ártico al final del verano/principio del otoño disminuyó en
aproximadamente un 40%.
 El promedio mundial del nivel del mar aumento de 12 a 22 cm durante el último
siglo.

Nadie pone en duda el aumento de la temperatura global, lo que todavía genera controversia es
la fuente y razón de este aumento de la temperatura. Aún así, la mayor parte de la comunidad
científica asegura que hay más que un 90% de certeza que el aumento se debe al aumento de las
concentraciones de gases de efecto invernadero por las actividades humanas que incluyen
deforestación y la quema de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón. Estas
conclusiones son avaladas por las academias de ciencia de la mayoría de los países
industrializados.