Colapso pulmonar (neumotórax)

El colapso pulmonar ocurre cuando el aire escapa del pulmón. El aire luego llena el espacio
por fuera del pulmón, entre este y la pared torácica. Esta acumulación de aire ejerce presión
sobre el pulmón, así que este no se puede expandir tanto como lo hace normalmente cuando
usted inspira.

El término médico para esta afección es neumotórax.

Causas
El colapso pulmonar puede ser causado por una lesión al pulmón. Las lesiones pueden incluir
herida por arma de fuego o cuchillo en el tórax, fractura de una costilla o ciertos
procedimientos médicos.

En algunos casos, un colapso pulmonar es causado por ampollas de aire (vesículas) que se
rompen, enviando aire hacia el espacio que rodea el pulmón. Esto puede resultar de los
cambios de presión del aire como sucede al bucear o viajar a grandes alturas.

Las personas altas y delgadas y los fumadores tienen mayor probabilidad de sufrir un colapso
pulmonar.

Las neumopatías también pueden aumentar la probabilidad de sufrir un colapso pulmonar.

Estas incluyen:

 Asma
 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
 Fibrosis quística
 Tuberculosis
 Tos ferina
En algunos casos, un colapso pulmonar ocurre sin ninguna causa. Esto se denomina colapso
pulmonar espontáneo.

Síntomas
Los síntomas comunes de un colapso pulmonar incluyen:

 Dolor torácico agudo o dolor de hombro que empeora con la respiración

profunda o la tos

 Dificultad respiratoria
 Aleteo nasal (por la dificultad respiratoria)
Un neumotórax mayor causa síntomas más intensos, incluso:
 Coloración azulada de la piel a causa de la falta de oxígeno
 Opresión torácica

 Mareo y desvanecimiento

 Tendencia a la fatiga
 Frecuencia cardíaca acelerada
 Shock y colapso
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica auscultará la respiración con un estetoscopio. Si usted tiene
un colapso pulmonar, hay disminución o ausencia de ruidos respiratorios en el lado afectado.
Se puede presentar igualmente hipotensión arterial.

Los exámenes que se pueden solicitar incluyen:

 Gasometría arterial y otros exámenes de sangre

 Radiografía de tórax
 Tomografía computarizada si se sospecha que hay otras lesiones o
afecciones
 Electrocardiograma
Tratamiento
Un neumotórax pequeño puede desaparecer por sí solo con el tiempo. Usted puede necesitar
sólo tratamiento con oxígeno y reposo.

El proveedor de atención médica puede usar una aguja para extraer el aire extra que se
encuentra alrededor del pulmón, de manera que este pueda expandirse completamente. A
usted le pueden permitir que se vaya a casa si vive cerca del hospital.

Si tiene un neumotórax grande, se le colocará una sonda pleural entre las costillas dentro del
espacio que rodea los pulmones para ayudar a drenar el aire y permitir que el pulmón se
vuelva a expandir. La sonda pleural se puede dejar allí durante varios días. Usted
posiblemente necesite quedarse en el hospital. Se puede ir a casa si usa una sonda pleural
pequeña o una válvula de aleteo. Usted necesitará regresar al hospital para que le retiren la
sonda o la válvula.
Algunas personas con colapso pulmonar necesitan oxígeno adicional.

Se puede necesitar cirugía pulmonar para tratar el colapso pulmonar o para prevenir episodios
futuros. Se puede reparar la zona donde se presentó el escape. Algunas veces, se coloca un
químico especial en la zona del colapso pulmonar, el cual provoca la formación de una
cicatriz. Este procedimiento se llama pleurodesis.
Expectativas (pronóstico)
Si usted tiene un colapso pulmonar, es más propenso a sufrir otro en el futuro si:

 Es alto y delgado.
 Continúa fumando.

 Ha tenido dos colapsos pulmonares en el pasado.

Su pronóstico después de tener un colapso pulmonar depende de lo que lo causó.

Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir cualquiera de las siguientes:

 Otro neumotórax en el futuro

 Shock, si existen lesiones o infecciones graves, inflamación grave, o se

presenta líquido en los pulmones.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de atención médica si tiene síntomas de un neumotórax, en especial si
ha experimentado uno antes.

Prevención
No existe una forma conocida de prevenir un colapso pulmonar. Seguir el procedimiento
estándar puede reducir el riesgo de neumotórax al practicar buceo. Usted puede disminuir el
riesgo evitando fumar.

Nombres alternativos
Aire alrededor del pulmón; Aire por fuera del pulmón; Neumotórax caída del pulmón;
Neumotórax espontáneo
 Hemotórax

Es una acumulación de sangre en el espacio existente entre la pared torácica y el pulmón (la
cavidad pleural).

Causas
La causa más común del hemotórax es un traumatismo en el pecho. El hemotórax también se
puede presentar en personas que tengan:

 Un defecto en la coagulación de la sangre

 Cirugía en el pecho (torácica) o del corazón

 Muerte del tejido pulmonar (infarto pulmonar)

 Cáncer pulmonar o pleural -- ya sea primario o secundario (metastático o de

otro lugar)
 Ruptura en un vaso sanguíneo al colocar un catéter venoso central, o
cuando se asocia con presión arterial alta grave

 Tuberculosis

Síntomas
Los síntomas incluyen:

 Ansiedad
 Dolor torácico
 Presión arterial baja
 Piel pálida, fría y húmeda

 Frecuencia cardíaca rápida

 Respiración rápida y superficial

 Inquietud
 Dificultad para respirar
Pruebas y exámenes
 Su proveedor de atención médica puede notar disminución o ausencia de los ruidos
respiratorios en el lado afectado. Los signos o descubrimientos de hemotórax se pueden
observar en los siguientes exámenes:

 Radiografía de tórax
 Tomografía computarizada
 Análisis del líquido pleural (a menudo con mucha sangre o teñido de sangre)
 Toracocentesis (drenaje del líquido pleural a través de una aguja o una
sonda)
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es estabilizar a la persona, detener el sangrado, y extraer la sangre
y el aire del espacio pleural.

 Se introduce una sonda pleural a través de la pared del tórax entre las
costillas con el fin de drenar la sangre y el aire.

 La sonda se deja puesta y queda sujeta a succión durante varios días para
volver a expandir el pulmón.

Si una sonda pleural sola no puede controlar el sangrado, se puede necesitar cirugía
(toracotomía) para detener la hemorragia.
También se debe tratar la causa del hemotórax. El pulmón subyacente puede haber
colapsado. Esto puede conducir a una dificultad respiratoria. En personas que hayan tenido
una lesión, todo lo que se necesita es un drenaje con sonda pleural. Es posible que no sea
necesaria una cirugía.

QUÉ ESPERAR EN EL DEPARTAMENTO DE EMERGENCIAS

El proveedor medirá y vigilará los signos vitales de la persona, incluso la temperatura, el

pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. Los síntomas se tratarán como resulte
apropiado. La persona puede recibir:

 Soporte respiratorio. Esto puede incluir oxígeno, intubación endotraqueal

(tubo a través de la nariz o la boca hasta la tráquea) y ventilador (máquina para
respirar)

 Exámenes de sangre y posible transfusión sanguínea

 Sonda pleural (tubo a través de la piel y los músculos entre las costillas
hasta el espacio alrededor de los pulmones) si el pulmón colapsa

 Tomografía computarizada/TAC del tórax y el abdomen

 ECG

 Líquidos suministrados a través de la vena

 Medicamentos para tratar los síntomas

 Radiografía del tórax y el abdomen u otras partes del cuerpo si hay lesiones
adicionales

Expectativas (pronóstico)
El pronóstico depende de la causa del hemotórax, la cantidad de sangre que se pierda y la
rapidez con la que se administre el tratamiento.

En caso de un traumatismo mayor, el resultado dependerá de la lesión y la tasa de sangrado.

Posibles complicaciones
Las complicaciones pueden incluir:

 Colapso pulmonar o neumotórax que lleva a

insuficiencia respiratoria (incapacidad de respirar adecuadamente, suministrar
oxígeno suficiente al cuerpo y eliminar el dióxido de carbono)
 Muerte

 Fibrosis o cicatrización de las membranas pleurales y del tejido pulmonar

subyacente

 Infección del líquido pleural (empiema)

 Shock y muerte en circunstancias graves
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si presenta:

 Cualquier lesión seria en el tórax

 Dolor torácico o dificultad para respirar

Acuda al servicio de urgencias o llame al número local de emergencias si presenta:

 Mareo, aturdimiento, fiebre y tos o una sensación de pesadez en el pecho

 Dolor intenso de pecho, cuello, mandíbula, hombro o brazo

 Dificultad respiratoria grave

Prevención
Tome medidas de seguridad, como el uso de cinturones de seguridad, para prevenir una
lesión. Dependiendo de la causa, un hemotórax puede no ser prevenible.