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ADA: 1
¿qué son?
Facultad de
Ingeniería Química
Procesos de separación:
Un proceso puede ser cualquier conjunto de etapas u operaciones unitarias que apliquen
modificaciones en la composición química o ciertos cambios físicos en el material que se
va a preparar, aislar, mezclar, procesar, separar o purificar. El objetivo esencial de los
procesos de separación es purificar una solución. Para hacer esto se debe causar un
transporte diferencial de las especies tal que la mezcla pura pueda ser recogida. La
mayoría de los procesos de separación involucra transporte diferencial.
Por tanto, los procesos de separación se pueden definir como aquellas operaciones que
transforman una mezcla de sustancias en dos o más productos que difieren en su
composición.
a) Contacto multietapa: se llama etapa a cada uno de los pasos de contacto entre
ambas fases, que se dan a lo largo del equipo de separación. También se llama
etapa a cada una de las partes físicas, todas iguales del equipo, en que se producen
dichos contactos, tales son los platos de una columna, mezcladores-
sedimentadores que componen una cascada de extracción liquida. En cada etapa,
las dos fases se ponen en contacto íntimo, de manera que se produzca la
transferencia entre ellas, aproximándose sus composiciones a las de equilibrio. Si el
tiempo de contacto en la etapa es lo suficientemente largo, se llegará al equilibrio;
se dice que este caso, que la etapa es ideal o teórica; su eficiencia es de 100%. El
número de etapas para producir la separación total será entonces el mínimo
posible. No sería practico tratar de alcanzar el equilibrio en cada etapa, pero si una
aproximación importante a él. En este caso se dice que la eficiencia de la etapa es
menor que la unidad o que la etapa es real; el número de etapas para llevar acabo
la separación será mayor al teórico. Aunque el diseño del equipo para el contacto
en etapas es diferente dependiendo del caso que se trata, cada etapa debe estar
estructurada de manera que el contacto entre las fases sea lo más efectivo posible
para la transferencia de masa entre ellas.
Cromatografía:
Tecnología de alimentos y Productos Naturales. Puede realizarse la caracterización de
Aceites Esenciales y Aromas, los cuales son empleados en la elaboración de saborizantes,
aromatizantes, licores, perfumes, artículos de aseo, y como materias primas para
productos farmacéuticos.
Control Ambiental. Dentro de los contaminantes posibles de ser estudiados están: los
hidrocarburos aromáticos, BTEX, pesticidas organoclorados y organofosforados en
muestras de aguas superficiales, subterráneas, suelos y lodos.
Química Forense. Es posible la aplicación de la cromatografía de gases y la espectrometría
de masas en la detección y cuantificación de analitos de interés en la química forense. Por
ejemplo, la determinación y cuantificación de alcohol en sangre, análisis de licores, entre
otros.
Destilación:
La destilación se basa en el hecho de que las diferentes sustancias que componen una
mezcla tienen puntos de ebullición diferentes.
Refinamiento de petróleo
Cuando se extrae el petróleo crudo, dependiendo de donde provenga, este contiene
muchos componentes que se requieren separar para que el combustible pueda ser
utilizado. Afortunadamente, los muchos tipos de hidrocarburos presentes en el petróleo
crudo tienen diferentes temperaturas de ebullición y se pueden separar uno a uno. En
otros procesos químicos, los diversos hidrocarburos se pueden separar o combinar para
producir una cierta variedad de productos, tales como gasolina, plásticos, combustible
para aviones, fibras sintéticas, ceras, neumáticos y queroseno.
Otros usos
Las industrias de la cosmética, farmacéutica y química dependerán del proceso de
destilación. Por ejemplo, empleando la tecnología para separación del aire se puede
producir argón. Esta sustancia química se utiliza en las bombillas para proteger el
filamento y proporciona el brillo en los tubos fluorescentes. El Clorosilanos es destilado
para producir los más altos grados de silicio que se utilizan en la fabricación de
semiconductores, la base de ordenadores. Trementina, nafta, fenoles, tolueno y
fitosteroles son componentes producidos a través de la destilación. Como también lo es la
piridina, utilizada como disolvente y agente impermeabilizante en la fabricación de
productos farmacéuticos y vitaminas.
Decantación:
Este tipo de separación se basa en tener dos fases o más con diferentes densidades y con
ello poder extraer las faces con purezas más altas. Este proceso se usa en la elaboración de
bebidas alcohólicas como el vino y la cerveza entre otros. Se trabaja en las plantas de
elaboración, embotellado, empaquetado, almacenado y distribución de vinos y licores.
Separación del petróleo del agua de mar. Tratamiento de aguas residuales.
Cristalización:
Este proceso busca solidificar diferentes compuestos mediante un cambio de temperatura
para la obtención de cristales como por ejemplo la cristalización de la sacarosa en la
industria azucarera y obtención de sal marina.