Megaproyectos

Podemos definir un megaproyecto como un esfuerzo único, un proyecto cuyas

condiciones particulares le hacen aún más especial que los proyectos normales,
por requerir mayores tiempos, presupuestos y / o recursos asignados que en
proyectos similares. Los riesgos, las necesidades y dificultades para llevarla a
cabo son habitualmente altos.
No hay una regla general para definir cuando un proyecto debe ser considerado
como un megaproyecto. Algunos autores consideran que los proyectos de más
de 1 billón de dólares deben ser incluidos en la lista, pero siempre dependerá del
contexto. Por un lado están las aproximaciones netamente cuantitativas, como la
de la US Federal Highway Administration, que considera megaproyecto toda
inversión superior a los mil millones de dólares (un billón de dólares de acuerdo
a la medida norteamericana). Esta noción, aunque siendo objetiva, debe
entenderse en un cierto contexto, pues la magnitud de una inversión (inversión
menor, mayor, megainversión) debe necesariamente apreciarse en el medio
económico en el cual se expresa. Es así que una concepción cuantitativa puede
ser aplicable de manera más general si consideramos el monto de la inversión
en función de algún parámetro objetivo, como puede ser el PIB de la economía
en la cual se realiza. Volviendo al caso de los Estados Unidos de América, cuyo
PIB supera los 14.000.000 de millones dólares, un megaproyecto sería todo
proyecto con una inversión igual o superior a aproximadamente el 0.01% del
PIB. Si clasificáramos los megaproyectos de esta manera, nos encontraríamos
con que buena parte de los proyectos de infraestructura de transporte ejecutados
en Latinoamérica durante las últimas dos décadas, los actualmente en ejecución
y los que forman parte de su cartera futura de inversión, responden a esta
categoría2. Otro criterio a considerar, es mirar los megaproyectos desde la
óptica de las grandes compañías constructoras a nivel mundial –
megaconstructoras-, que operan globalmente. Si revisamos el listado de las
cincuenta compañías constructoras más grandes del mundo3, veremos que para
estas resultan de interés proyectos por montos que, siendo elevados, están muy
por debajo del que señala la referida agencia federal norteamericana, pero que a
niveles locales, especialmente cuando se trata de economías de menor tamaño,
tiene la significación, complejidades, riesgos e impactos propios de un
megaproyecto. Es así, que salvo que intervengan otro tipo de factores que los
persuadan de concurrir, irán al lugar del mundo donde estos proyectos
millonarios –no necesariamente billonarios- se realicen. De este modo, podemos
definir un megaproyecto como un desarrollo público cuyas condiciones
particulares lo tornan extraordinario en consideración a que requieren largos
tiempos de ejecución, exigen presupuestos muy elevados para la economía en la
cual se desarrollan, involucran un alto número de actores públicos y privados,
presentan mayores riesgos y altas complejidades tecnológicas, jurídicas y
ambientales para llevarlos a cabo, todo lo cual genera importantes tensiones
institucionales. Siguiendo un criterio que mezcla aspectos cualitativos con
cuantitativos, Rojas Puig (2011) señala que un megaproyecto de infraestructura
de transporte en Latinoamérica, es todo proyecto cuyo costo supera los 100
millones de dólares de los Estados Unidos (salvo para Brasil y México cuyos
volúmenes de inversión pública están muy por sobre la media de la región) y se
enmarca dentro de la caracterización que hacen Flyvbjerg y Cowi (2004) de este
tipo de proyectos, quienes ponen especial énfasis en los problemas de
planificación de los mismos, lo que se demuestra en la alta discordancia entre
los supuesto iniciales con los resultados efectivos y en los problema suscitados
durante su ejecución.

PERFIL DE RIESGO EN MEGAPROYECTOS

Ejemplos

Kashagan 116,000 mdd

Ubicación: Kazajstán
Empresas: KazMunayGas, ENI, Shell, Exxon, Total, ConocoPhillips, INPEX
Kashagan es uno de los mayores descubrimientos de petróleo de los últimos 40 años, y una
de las mayores operaciones industriales que actualmente se están desarrollando en todo el
mundo.
Los soviéticos habían estado trabajando en la región, pero fue la caída del comunismo lo que
convirtió este apartado lugar en el proyecto energético más costoso del mundo.

El campo se encuentra en un remoto rincón de Asia central, en la parte norte del Mar Caspio,
haciendo que la logística sea un desafío. El petróleo tendrá que ser extraído a través de una
serie de líneas de ferrocarril interconectadas, oleoductos y barcos.

Las inclemencias del tiempo son también un problema. El norte del Caspio está congelado
casi la mitad del año. Para extraer exitosamente el petróleo y el gas en la región cubierta por
el hielo, las empresas involucradas están construyendo una serie de islas artificiales desde los
cuales trabajarán.

En la imagen, viviendas para trabajadores son construidas en una de las islas.

Fuente: Wood Mackenzie, North Caspian Operating Company
2. Gorgon 57,000 mdd

Ubicación: Australia
Empresas: Chevron, Exxon, Shell

Gorgon es el mayor proyecto de gas natural en la historia de Australia, y uno de los mayores
proyectos de gas natural en el mundo. Chevron es la empresa principal.

Se estima que los campos, situados a entre 130 a 200 kilómetros al noroeste de la costa
australiana, contienen 40 billones de pies cúbicos de gas natural. El gas será licuado en una
planta en Barrow Island, que aparece aquí en construcción.

La producción está programada para comenzar en 2014.

Fuente: Chevron, Wood Mackenzie
3. Ichthys – 43,000 mdd

Ubicación: Australia
Empresas: INPEX, Total

La firma japonesa INPEX es el operador líder en este proyecto de gas natural, situado en la
costa noroeste de Australia.

Esta ilustración representa la actividad aguas adentro. El gas y líquidos naturales son llevados
a la superficie, donde son separados en la instalación flotante que se ve en primer plano. Los
líquidos, utilizados en la industria petroquímica y en la gasolina, se envían entonces al barco
que se ve en el fondo para recibir procesamiento adicional y luego llegar al mercado.

Mientras tanto, el gas natural se enváa desde la plataforma a través de un gasoducto

submarino de 885 kilómetros a una instalación en tierra donde será convertido en gas natural
líquido.

Fuente: INPEX, Wood Mackenzie

4. Bovanenkovskoye – 41,000 mdd

Ubicación: Rusia
Empresa: Gazprom

Se estima que este campo ártico, situado en una península que se adentra en el mar de Kara,
posee 5 billones de metros cúbicos de gas; el doble de lo que se estima que se encuentra en el
depósito Marcellus Shale en Estados.

La infraestructura es siempre un reto en una región remota. Gazprom tuvo que construir un
ferrocarril de 571 kilómetros para transportar los suministros de construcción, y un gasoducto
incluso más largo para sacar el gas. El gas será introducido en el vasto sistema de gasoductos
de Rusia.
5. Australia Pacific LNG – 37,000 mdd

Ubicación: Australia
Empresas: Origin, ConocoPhillips, Sinopec

El proyecto Australia Pacific extraerá gas natural de las vetas de carbón en la parte noreste
del país.

Sinopec de China se ha comprometido a adquirir una porción del gas durante 20 años. Kansai
Electric de Japón también ha accedido a adquirir parte del gas.

Fuente: Australia Pacific LNG, Wood Mackenzie

6. Wheatstone – 35,000 mdd

Ubicación: Australia
Empresas: Chevron, Apache, Tokio Electic Power Company, Kuwait Foreign Petroleum
Exploration Company, Royal Dutch Shell, Kyushu Electric Power Company

Otro proyecto australiano de LNG, esta vez en el noroeste de Australia.

Chevron posee 64% de este proyecto, y es uno de los desarrollos más emblemáticos de la
empresa a nivel mundial.

Uno de los obstáculos principales fue encontrar un puerto adecuado en esta remota parte del
país.

Fuente: Chevron, Wood Mackenzie

7. Queensland Curtis LNG – 34,000 mdd
Ubicación: Australia
Empresa: BG Group

Éste es otro proyecto de extracción de gas natural de vetas de carbón en el noreste de

Australia. En este caso, los módulos de la planta de licuefacción proceden de un taller de
fabricación en Tailandia. Más de 80 módulos llegarán el próximo año.

El gas debería empezar a fluir en 2014, y será destinado a mercados alrededor del Pacífico,
incluyendo China, Japón, Singapur y Chile.

Fuente: OGC, Wood Mackenzie

8. Kearl – 33,000 mdd

Ubicación: Canadá
Empresas: Imperial Oil, Exxon Mobil

Éste es el proyecto más grande de arenas bituminosas en construcción. Producirá 345,000

barriles de petróleo diarios en una operación minera a cielo abierto en el norte de Alberta.

La planta que se muestra en la imagen separará el aceite de la arena, lo que resulta en una
sustancia pesada conocida como bitumen, que debe ser refinado en petróleo crudo. La
actividad minera, como se aprecia en la esquina superior derecha de la foto, ya ha
comenzado.

Las arenas bituminosas requieren de cantidades masivas de agua y energía para procesarse.
La industria dice que eso no es distinto de lo que se necesita para producir otros aceites
pesados.

Un portavoz de Imperial, que es 63% propiedad de Exxon, dijo que el petróleo será enviado
por oleoducto a refinerías en Norteamérica.

Fuente: Imperial, Wood Mackenzie

9. GLNG – 30,000 mdd

Ubicación: Australia
Empresas: Santos, Petronas, Total, Kogas

Este desarrollo toma el gas natural encontrado en las vetas de carbón y lo transporta 420
kilómetros a través de gasoductos a una isla frente a la ciudad nororiental de Gladstone.

Desde allí, se licua el gas mediante enfriamiento a -125 grados Celsius, luego se carga en
camiones cisterna para su exportación. El gas natural se utiliza en compañías eléctricas,
varias industrias y por consumidores para calefacción y para cocinar.

Es uno de los seis proyectos australianos de gas natural en esta lista, lo cual habla de los
vastos recursos naturales del continente y de su proximidad con los mercados asiáticos de
rápido crecimiento.
La importancia del gas natural en la matriz energética mundial está creciendo rápidamente.
Algunos de los proyectos de gas natural en esta lista podrían emplear la fracturación
hidráulica – o fracking-, método que algunos temen puede contaminar el agua subterránea.

Fuente: GLNG, Wood Mackenzi

10. Presa Tres Gargantas – 28,000 mdd

Ubicación: China
Las estimaciones varían ampliamente acerca de su costo, pero se cree la Presa de las Tres
Gargantas es el proyecto hidroeléctrico más caro jamás construido.
La idea de construir una presa en el río Yangtze surgió hace más de 70 años, pero no fue sino
hasta 1992 que el gobierno chino aprobó el proyecto. La presa ha generado controversia, en
parte porque más de 1 millón de personas tuvieron que ser reubicadas.

Tres Gargantas ha entrado en funcionamiento por etapas, y apenas alcanzó su máxima

potencia este verano. Puede generar 84,700 millones de kilowatts al año, suficiente para
abastecer a China con 10% de su electricidad.

Algunos dicen que muchos de los proyectos incluidos en esta lista cobrarán una gran cuota
sobre el medio ambiente.

Fuente: Embajada de Estados Unidos en China, CNN

Las estimaciones de costos para proyectos de petróleo y gas provienen de la consultoría
energética Wood Mackenzie. Incluyen posibles costos futuros y otros datos que pueden no
corresponder a las estimaciones de la empresa.