LA CONSTRUCCION SOCIAL Y POLITICA DEL MEDIO AMBIENTE José Luis LecamaI, LA CONSTRUCCION SOCIAL DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES, SOCIOLOGIA ¥ NATURALEZA Existen diversas razones que explican el descuido observado en la tradicién sociolégica hacia lo ambiental. Para los fundadores de esta isciplina el medio ambiente no aparece como objeto de reflexion. Algunos autores han notado esta ausencia explicando, al mismo tiempo, su reciente surgimiento como objeto de interés sociolégi- co. Se le enfatiza como producto de la interacci6n social 0 de cam bios profundos en el ser moderno. Hay quienes sefalan que la so- ciologia occidental puede ser vista como el reflejo de una doble relacin respecto a la biologia, la ecologia y el medio ambiente no humano que afecta el ulterior desarrollo de esta disciplina. Por una parte la sociologia estuvo altamente influida por imagenes biol6gi- gicas, al adoptar métodos biolégicos en una etapa de su desarrollo, Por otra parte se vit a reaccionar contra el reduccionismo biolégico presente en algunas escuelas de pensamien- to, particularmente el darwinismo y el determinismo ecolégico, La ambivalencia de la sociologia respecto de la biologia y de la ecologi tiene que ver con el hecho de que la sociedad humana es a la vez Parte de la cadena natural de la vida y una creadora particular de ‘un medio ambiente social compuesto de simbolos y de cultura. La sociologia ha sido pensada como una ciencia moderna 0 como la ciencia de la modernidad (Habermas, 1985; Giddens, 1984, ¥ Beck, 1992). Como tal personifica las principales caracteristicas del periodo histérico moderno y todos los principios que hacen de la modernidad una forma de organizacién social particular, La so- ciologia nace en medio de una profunda tensién, Por una parte su Pretensin analitica la hace plantear un proyecto cientifico com26 LA CONSTRUCCION SOCIAL Y POLITICA pletamente inmerso en el paradigma positivista del siglo XIX, Gons- truye su propuesta analitica en torno a la buisqueda de lo que se supone son las leyes generales que rigen el funcionamiento de la sociedad, Busca la regularidad de los eventos que permitan su con- tol y prevision, Por otra parte se adjudica también un propésito moral que, en muchas ocasiones, se contrapone al objetivo analiti- co, Desde esta perspectiva busca la verdad como medio de guiar la accién humana. Exige a la naciente ciencia una funcién prescriptiva. El marco te6rico general para explicar la sociedad en las cien- cias sociales del siglo XIX fue importado de las ciencias naturales Las discusiones en torno a la objetividad-subjetividad tenfan que ver con el significado de estas nociones en esas disciplinas. Marx, en diferentes trabajos, intent6 explicar la sociedad como un pro- ducto de las fuerzas sociales, intencionalmente evitando explicacio- ‘nes naturalistas del funcionamiento social. Gran parte de su critica al pensamiento social de su época estuvo basada tanto en su recha- zo para entender el periodo social moderno —en el cual vivié—, como el iitimo estadio del desarrollo humano, como en la preten- in de querer encontrar las categorias de la sociedad moderna en todas las sociedades preexistentes. Para él, la sociedad moderna era s6lo un periodo transitorio en la historia humana. Marx explicé la evolucién de la sociedad como resultado de la dinamica del desa- rrollo de las fuerzas productivas y de las rekaciones de produccién, siendo las primeras las fuerzas motrices de la historia. Pero es all precisamente donde algunos pensadores sociales contemporaneos han encontrado los principales problemas de interpretacién de la tcoria marxista, particularmente en lo relative tantoa su naturalismo, como a.su falta de reflexién sobre el daiio ambiental provoeado por el desarrollo de las fuerzas productivas en la sociedad moderna, En Las reglas del método sociolégico, Durkheim (1938) intent6 establecer las reglas analiticas para el estudio de la sociedad de acuer- do con principios sociales y no naturales, Como lo han senalado Macnaghten y Urry (1998), Durkheim queria establecer una distin- cidn de lo social que permitiera su anilisis aut6nomo: esta esfera del conocimiento tenia que estar separada de la naturaleza, Las con- ductas sociales, de acuerdo con Durkheim, debian ser entendidas y estudiadas como hechos, existentes independientemente de los s Jjetos sociales, Desde este punto de vista, los hechos sociales consti- LACONSTRUCCION SOCIAL DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES 97 la inter- tuian una realidad objetiva que tenia que ser analizada yencidn de los prejuicios y las preconcepciones humanas. Tanto la perspectiva marxista como la durkheimiana han sido criticadas por su incapacidad para dar una verdadera explicacién social a los hechos sociales. De acuerdo con Eder (1996), la pro- puesta de Marx de dar un rol principal al desarrollo de las fuer zas productivas yla pretensién de Durkheim de hacer lo mismo. con la division social del trabajo, comparten una visin naturalista de la en la medida que: Ambos miden la reproduccidn de la sociedad con relacién a un es tindar que es caracteristico de Ia evoluciGn de la naturaleza: el estindar de la adaptabilidad, el estindar del control sobre los recursos que hacen posible la sobrevivencia en el mundo natural (Eder, 1996: 8). E! principal problema que Eder encuentra tanto en Marx como en Durkheim, consiste en que ambos reducen lo que debe ser asu- mmido como la construccion social de la maturaleza a una apropia- cién social de ésta. La apropiaci6n de ka naurale, ie contexto su sometimiiento. Eder yechaza la idea de reducir la cons truccion social de la naturafeza a una simple historia de su domi- 4 mm social envuelve una interaccién cognoscitiva, moral y estética-enire Ia sociedad y la naturaleza. Eder propone repensar el enfoque sociolégico a partir de una radicalizacién de la tradicién culturalista, reforzando la idea deshe- cchos sociales como socialmente construides, Pero a diferencia de Marx y Durkheim propone incluir al mundo simbélico de la vida social como un elemento constitutivo de la sociedad, Para él, ka apropiacidn de la naturaleza no es slo una adaptacién a ésta. De manera contraria al andlisis naturalista de la relacion entre natura: leza y sociedad, la interpretacién culturalista ve a la primera como simbélicamente constituida y no como algo objetivamente dado. Eder propone la construccién de una historia humana de Ia pau taleza « partic de tes supuestas: 1) la existeneia de una construc cion cognoscitiva de ta gente co nacién.