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Índice
Sinopsis Capitulo 20
Epilogo Capitulo 21
Capitulo 1 Capitulo 22
Capitulo 2 Capitulo 23
Capitulo 3 Capitulo 24
Capitulo 4 Capitulo 25
Capitulo 5 Capitulo 26
Capitulo 6 Capitulo 27
Capitulo 7 Capitulo 28
Capitulo 8 Capitulo 29
Capitulo 9 Capitulo 30
Capitulo 10 Capitulo 31
Capitulo 11 Capitulo 32
Capitulo 12 Capitulo 33
Capitulo 13 Capitulo 34
Capitulo 14 Capitulo 35 3
Capitulo 15 Capitulo 36
Capitulo 16 Epilogo
Capitulo 17 Otro epilogo
Capitulo 18 Créditos
Capitulo 19
Sinopsis
Esto es lo que tienes que saber de mí: soy rico, bien dotado y rápido con los
chistes. A las mujeres les gusta un tipo que las haga reír, y no me refiero del
tamaño de su p**e. No, los quieren divertidos y con una faceta enorme… por no
mencionar leales. Tengo todo eso más una gran cuenta bancaria, gracias a mi
floreciente negocio de construcción. Sep. Sé cómo usar mis herramientas.

Hace su aparición Natalie. Ardiente, sexy, inteligente y mi nueva asistente.


Lo que la hace completamente fuera de los límites… Oye, soy un buen tipo. De
verdad. Hago mi mejor esfuerzo por permanecer alejado del tipo de tentación que
trae al trabajo.

Hasta una noche en las Vegas… Sí, escuchaste esto antes. Malas noticias en
el frente comercial, ahogar nuestras penas en demasiados cócteles Harvey
Wallbanger y luego la estoy follando. En mi cuarto de hotel. En su cuarto de hotel.
Detrás de la máquina tragamonedas del Titanic en el hotel Flamingo (no 4
preguntes). Y antes de que pueda hacerla decir “¡Oh sí, justo allí SÍ! una vez más,
ambos estamos diciendo sí, el gran sí, en una capilla al costado de la carretera
frente a un tipo con patillas postizas y un traje brillante dorado.

Pero resulta que lo sucedido en las Vegas no se queda en las Vegas. Y ahora,
mi pene no se queda en mis pantalones cada vez que ella está cerca. Intento
resistirme. Honestamente. Pero cuanto más intentamos mantener nuestras manos
para nosotros mismos, más acabamos desnudos otra vez, y más tiempo quiero
pasar con ella completamente vestida también.

La pregunta ahora es… ¿tomo a esta mujer para ser mi ex-esposa?

Big Rock #3
Prólogo
Érase una vez, había un chico, había una chica y algo de mierda loca se fue
en picada.

Fin.

Solo estoy bromeando contigo.

Soy el tipo de chico de servicio completo y nunca me salto la parte buena.


Cuando te cuento una historia del tipo nunca-creerás-qué-sucedió, la sellaré con mi 5
garantía personal de que estás consiguiendo la Oreo completa, desde las deliciosas
galletas de chocolate al relleno de dulce crema. Y por favor, te animo a devorarlo
completo, cada bocado que hace la boca agua del cuento.

Como esa vez en la montaña rusa cuando averiguamos exactamente por qué
algunas personas gritan a pleno pulmón cuando descienden.

O el cuento del rapidín detrás de la máquina tragamonedas de la suerte,


cuando alguien consiguió tres cerezas mientras yo la conseguía a ella.

Sin embargo, no estoy seguro que ninguno de esos momentos superara la


tarde con la escalera.

¿Qué? ¿No tienes fantasías que involucren escaleras? Lo harás pronto y


nunca volverás a pensar en el escalón superior de una escalera de la misma forma.

Pero entre todas esas cosas tan-locas-que-deberían-ser-ilegales que nunca


hubieras podido predecir en mi imaginación salvaje—y miren, es ilegal entre mis
oídos—, también hubo algunas cosas realmente serias.

El tipo de realidad que jode tu corazón con una motosierra.


Eso está muy cerca de arrancarlo de tu pecho.

Eso fue lo que me sucedió.

Así que ahora, después de casi sesenta y nueve días con ella, y la ironía de
ese número definitivamente no se me pasa por alto, estoy aquí.

En los escalones del juzgado. Ella está subiendo. Yo estoy bajando.

Estiro mi brazo por el suyo. Envuelvo mi mano en éste.

—¿Es así como termina?

Mi voz apenas suena como la mía.

La de ella es un susurro también.

—Dímelo tú.

Podría decirte que soy un mujeriego. Podría decirte que tengo un gran pene,
un cuerpo duro como roca y un corazón de oro. Pero no estás aquí para obtener mi
currículum. Además, has escuchado historias antes del mujeriego domado.

No has escuchado esta. 6


Advertencia: No doy adelantos, así que solo necesitarás abrocharte el
cinturón de seguridad y disfrutar del viaje.

Lo único que te diré es esto: nuestro final es uno que no verás venir.
1
T
e voy a compartir un pequeño secreto sobre los hombres. Cuando
vemos a una chica que nos gusta, todos decimos que está caliente por
nosotros. No importa quién sea la mujer, cuál puede ser su situación,
o ni siquiera si tenemos idea si es verdad o no. Solo lo decimos.

Justo como ahora.

Floyd, el tipo pelirrojo que estaba tres días atrasado entregando las bisagras
para este lujoso penthouse del Upper East Side, ha colocado un codo en el
mostrador y está gritando. Supongo que necesita un descanso del duro trabajo de
perder una fecha límite. Sin embargo, estoy decidido a cumplirlo, así que sigo
trabajando, atornillando las bisagras de la puerta del gabinete para una de mis
clientes.

Una cliente que Floyd cree que está caliente por su salchicha.
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Sus palabras. No las mías.

—Wyatt, ¿viste la forma en que Lila me miró cuando entré? —dice mientras
toma su bebida energética negra y verde, la bate y luego se pasa la mano por la
boca, dejando un rastro de gotas en su barba pelirroja.

—Hmm. Debo haberme perdido ese momento —le digo y me alegro de que
Lila esté abajo en el gimnasio del edificio en este momento y no pueda escucharlo.

—Te estoy diciendo, las chicas hacen fila por mí en cada trabajo —dice
Floyd, sacando pecho.

Arqueo una ceja mientras giro el destornillador y le doy mi mejor réplica


inexpresiva.

—Esta fila de mujeres… ¿dirías que se extiende más allá de la puerta y por
el pasillo de la casa de cada cliente?

Él asiente, como si se creyera su propia mierda. Evidentemente, el Rey de la


Salchicha Caliente no nota el sarcasmo.
—Absolutamente. Podría tenerlas todo el día. Una después de la otra. Es por
eso que estamos en este negocio, ¿verdad, hermano?

Levanta un puño para chocarlo, pero mis manos están ocupadas, así que
solo digo:

—¿Por las chicas?

Él asiente.

—Las mejores chicas que he tenido. Nada como un martillo en la mano para
atrapar a las pichoncitas.

Me río de esta increíble línea de tonterías. Porque chicas es exactamente la


razón por la que entré en el negocio de la construcción de viviendas. No.

—¿Probablemente nunca estarías cansado, tampoco? ¿Tienes resistencia


constante? —pregunto, incitándolo mientras me muevo hacia la siguiente bisagra,
espaciando uniformemente a lo largo de la parte posterior de la puerta.

—Oh, sí. Pero aquí está la cosa. Esta es la regla de oro de nuestro negocio —
agrega y luego se lleva el dedo a los labios.
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Oh, qué afortunado soy. Me va a contar su secreto.

—Me encantan las reglas. Dime, dime —digo como un entusiasta acólito.

—La regla de oro es esta: puedes follarte a las clientes, pero nunca puedes
follarte a tu asistente.

—¿En serio? —digo con una voz completamente seria, como si acabara de
dispensar la sabiduría del Monte Olimpo.

Floyd asiente sabiamente.

—Créeme. Aprende de mis errores. Perdí a la mejor asistente del universo


cuando no pude apartar mis manos de su buen culo —dice y luego suspira
melancólico mientras su mirada se dirige hacia el techo. Debe estar recordando sus
dulces mejillas—. Una buena asistente vale su peso en oro. —Toca su pecho—. Es
por eso que la nueva es una abuela de cabello cano. Eso solo elimina la tentación
por completo.
Termino de atornillar las bisagras a la puerta y tomo el taladro de mi
cinturón de herramientas. Apuntándolo con él, lo miro a los ojos.

—Pero considera esto… —Dejo que mi voz se desvanezca, un silencio


incómodo pasa y luego digo—: ¿Y si me gustaran las mujeres atractivas de cabello
plateado?

Sus ojos se abren y sus palabras salen secas e inseguras.

—¿Te gustan?

—Absolutamente. Soy un hombre igualitario. —No puedo resistirme a tirar


de su cadena, así que continúo y le doy una gran porción de fanfarronería—.
Flotan en mi bote, y déjame decir que las abuelas para follar son calientes para mí.
Habla de una fila de bellezas. Jubiladas hasta donde alcanza la vista. No puedo
apartar mis manos de ellas.

—Lo sabes. Es bueno que no tengas una abuela para follar ocupándose de
tus teléfonos entonces o estarías realmente jodido.

—Doble sentido, ¿verdad? —Dejo el taladro, recargando la puerta en el


mostrador, y bajo la voz—. Pero ya sabes, Floyd, hay otra opción —le digo y ahora 9
es mi turno de inclinarme, bajar mi voz y transmitir brillantez.

—¿Sí? —Está prácticamente salivando por lo que sin duda cree que será un
consejo de sexo en la oficina.

Me enderezo en mi altura completa. Tengo un metro noventa de altura y me


cierno sobre él.

—Podrías… —Mantengo mi tono uniforme y ligero—, por ejemplo —me


tomo un momento al final—, mantener tu pene en tus pantalones en el trabajo.

Todo el penthouse se queda en silencio. Floyd se rasca la cabeza. Frunce el


ceño y dice:

—¿Eh?

Aparentemente, mi consejo es tan extraño que podría haber estado hablando


turco.

—De todos modos, es hora de irnos, Floyd. Necesito terminar este trabajo a
tiempo para Lila, que no está caliente por tu salchicha, ni por tus inventos.
Le doy una palmada en la espalda, le agradezco por la entrega tardía de las
bisagras y lo envío a seguir.

Unas horas más tarde, he terminado mi trabajo por el día, justo cuando una
energética Lila llega a casa de su sesión en el gimnasio, contoneándose en sus
pantalones apretados y tenis. Le muestro en lo que trabajé esta tarde en su
remodelación de la cocina, y la actualizo en lo que se necesita hacer mañana
mientras me acerco a la recta final del trabajo.

—Realmente está quedando muy lindo —dice ella en su manera alegre—.


Haces un trabajo increíble. Y estoy tan contenta de que Natalie haya podido meter
este trabajo de remodelación a tu agenda. Sé que fue un aprieto, pero vienes muy
recomendado, y tuve que tener lo mejor para mi hogar.

Asiento con la cabeza y le doy las gracias, luego le doy crédito en lo que se
debe.

—Natalie es la experta en la planificación. Puede hacer que cualquier cosa


funcione.

—Bien, porque podría tener otro proyecto para ti. Déjame hablar con mi
esposo, Craig, cuando llegue a casa esta noche de su reunión de la junta, ¿y luego 10
arreglaremos algo?

—Suena como un plan. Y te veré mañana para terminar los armarios.

Pronto estoy de vuelta en nuestra oficina en la zona oeste de la calle


Cincuenta, dejando herramientas y materiales, y nada menos que la señora de
planificación, también conocida como la mujer que dio la vuelta a este barco, me
saluda.

—Hola, Wyatt —grita Natalie desde su escritorio cuando entro.

Mira, casi quiero llamar a Floyd y decirle que seguir mi consejo es fácil. Lo
manejo todos los días. Que milagro. Especialmente teniendo en cuenta que tengo
una asistente ingeniosa que es hermosa, lista, fantástica en su trabajo y tiene una
sonrisa que me acaba de matar. Llámame anticuado. Soy un fanático de una mujer
con una gran sonrisa, y Natalie, con sus brillantes ojos azules y su cabello rubio de
animadora, gana sonriendo. Ella es la chica perfecta y típicamente estadounidense,
como una tarta de manzana, y solo quiero comerla.

Quiero decir, no quiero eso.


Mierda, eso salió mal.

No quiero comerme a mi asistente. O follar a mi asistente. O inclinar a mi


asistente sobre el escritorio.

¿Ves? He seguido mi propio consejo. Mi pene está seguro en mis pantalones.

Además, Natalie es excelente en su trabajo y es incorrecto pensar en ella de


esa manera. Sin mencionar peligroso. La última vez que me acaramelé con alguien
con quien trabajé, mi negocio pudo haberse derrumbado. Esa experiencia me
enseñó una lección que debería haber aprendido hace mucho tiempo: no mezclar
negocios con placer. Obtendrás un desagradable cóctel con un regusto amargo. Así
que a pesar de que Natalie tiene el rostro más bonito que he visto en mucho
tiempo, y el corazón más generoso, coronado por un lado completamente tonto, y
aunque una vez pensé que ella me quería, no puedo ir allí con ella.

Lo mantengo todo juegos y diversión cuando me muestra esa sonrisa


asesina y me pregunta:

—¿Cómo va el trabajo de Mayweather?

Hago un gesto desde mi torso hasta mis piernas y luego olfateo el aire para 11
lograr el efecto.

—Genial, pero ¿tienes algo para quitarme el aroma de imbécil?

Ella señala a los estantes en la pared más alejada de nuestra oficina y dice
socarronamente:

—La repisa superior. Del lado izquierdo. Conseguí un nuevo spray anti-
idiotas la semana pasada. Pero algunas veces toma algunas aplicaciones para que
funcione. Así trabaja bien, ¿está bien?

Le doy pulgares arriba, fingiendo agarrar una lata de aerosol y aplicármelo,


luego lo coloco de vuelta donde estaba.

—Ahí. Mejor.

Agarro la silla rota de color mostaza frente a su escritorio y me hundo en


ella. Los clientes no vienen aquí, la oficina es solo para nosotros, así que podemos
escatimar en muebles.

Ella gira la pluma en su mano.


—Entonces, ¿quién causó la contaminación hoy? ¿Fue Floyd o Kevin el
electricista aceitoso que trataste de estrangular?

—Kevin, el aceitoso, necesitaba la llave de cuello. ¿Estás de acuerdo o en


desacuerdo?

Ella asiente.

—Completamente de acuerdo. Hay tanto acuerdo en mí, que no puedo


imaginar cuánto más podría estar de acuerdo.

—La llave de cuello era cien por ciento certificablemente necesaria —agrego,
ya que Kevin había estado intentando seducirla cuando pasó hace unas semanas.
Aquí está la cosa: Natalie podría patearlo en un abrir y cerrar de ojos. Ella podría
tirarlo al suelo ella misma. Pero esa mierda que sacó con los comentarios lascivos
no va conmigo. Habría hecho lo mismo si un tipo intentara hacerse el atrevido con
mi hermana pequeña, Josie, en la panadería donde trabaja. Así que dejé caer una
mano sobre el hombro de Kevin, al estilo Vulcano y rápidamente lo escolté de la
oficina. Nadie, y me refiero a nadie, logra tirarle los tejos a mis empleadas.

—Hoy fue Floyd —le digo, y luego le doy la versión segura de la historia, la
de las conquistas de clientes de Floyd, no sus comentarios acerca de follar a las 12
asistentes. No hay necesidad de tener eso colgando en el aire entre nosotros. No
puedo plantar esa idea prohibida en su cabeza.

Esa idea arriesgada, peligrosa, sucia, completamente seductora. Mis ojos


vagan por la oficina brevemente y catalogo todos los lugares que están pidiendo
ser bautizados. Su escritorio, su silla, el piso…

Solo así, mi cabeza en un alboroto de ideas inapropiadas. Exactamente lo


que no debería ser. Es como si extraterrestres cachondos hubiesen invadido mi
mente.

Pero no soy Floyd. Puedo hacerlo mejor, así que imagino un tornillo de
banco, atasco las imágenes en él y las aplasto fuera de mi mente. Las imágenes
sucias y los extraterrestres cachondos, también.

—Y luego lo escolté fuera de la casa de Lila y le dije que nos vemos más
tarde —le digo, terminando la historia, mientras paso una mano por mi cabello
castaño oscuro—. Algo así como en otra vida después.

—Hmm… —dice ella.


—¿Hmm, eso es grandioso, o hmm, por qué puse de patitas en la calle a uno
de nuestros proveedores?

—Hmm, como que tu historia me dio una buena idea. Algo que he querido
hacer por mucho tiempo.

—¿Qué es?

Sus ojos destellan. Los cuales son un tono más claro que mis azul oscuros.

—¿Quieres que encuentre un nuevo proveedor de bisagras?

La idea es más que perfecta. Golpeo mi palma contra el borde de su


escritorio con entusiasmo.

—Sí. Y para que conste, eres brillante y her… —Corto la última palabra para
que suene como una nota grave baja. Para el registro: No la llames hermosa
cuando regañas a otros hombres por coquetear en el trabajo.

Ella me está mirando, esperando a que termine mi oración, y de alguna


manera giro las palabras a un nuevo cumplido cuando digo:

—Brillante y… exuberante. 13
¿Exuberante? ¿En serio? ¿Qué demonios es eso? Tal vez no se dará cuenta.

No tuve tal suerte.

—¿Exuberante? —pregunta ella, el escepticismo espeso en su tono. Como


debería ser—. ¿Soy exuberante?

Asiento con la cabeza, siguiendo con eso, poseyéndolo.

—Tu cerebro. Es como una cornucopia de ideas. Es una recompensa de


acción de gracias. Es exuberante —digo, porque tengo que vender el
encubrimiento.

Ella cuadra sus hombros.

—Si tú lo dices, Hammer. Y este cerebro exuberante estaba dos pasos por
delante hoy. Ya encontré un nuevo proveedor. Le llamé, hablé con algunos de
nuestros colegas y recibí algunas recomendaciones geniales. Ya tengo un nuevo
tipo de bisagras programado.
Mi sonrisa se extiende rápidamente.

—Maldición. Estás a tres pasos por delante de mí.

—Una buena asistente debe estarlo.

—Y tú eres una grandiosa. ¿Qué dices de ir a celebrar tus seis meses


haciendo de WH Carpintería & Construcción un negocio mucho mejor de lo que
era antes?

WH es por mi nombre, Wyatt Hammer.

Pero WH también podría significar algo más. Ya verás. No te preocupes. La


Oreo completa, ¿recuerdas? Te la voy a dar.

14
2

E
lla elige el bibimbap1 vegetariano, estilo supernova picante, en un
restaurante coreano en la Novena Avenida, no muy lejos de la
oficina.

—Bibimbap —dice, como si estuviera sopesando la palabra—. Es difícil de


pronunciar y generalmente sale como “bippity-bop”, algo que dice una hada
madrina de una película de Disney. Pero, de hecho, el bibimbap no sabe nada
como una película de Disney.

—O como una hada madrina —agrego, estirando mi cuello hacia un lado


para deshacer la tensión por el trabajo de hoy. Ocho horas de pie, atornillando,
golpeando y perforando. No hay nada como un duro día de trabajo, pero hombre,
podría ir por un masaje.

Ella me dispara una mirada. 15


—¿Y tú sabes cómo sabe una hada madrina?

Me doy cuenta de cómo salió mi comentario, pero sigo con ello.

—Como todos tus sueños hechos realidad.

—¿Me estás diciendo que saliste con hadas madrinas?

—Quizás lo hago.

—He salido con genios de la lámpara, entonces —dice ella, jugando a


superarme cuando llega nuestra mesera. Natalie le dice lo que quiere, y yo ordeno
el bibimbap de carne para mí, tan picante que se cae el cabello, luego agrego un
aperitivo y algunas cervezas.

Estamos aquí porque Natalie ama la comida picante. Mientras más picante,
mejor. De hecho, me ha desafiado a algunos retos de comida en los últimos seis

1Bibimbap: Es uno de los platos más representativos de la gastronomía coreana. Consiste en un bol
de arroz blanco cubierto por un mix de verduras, tiras de carne y un huevo.
meses. Afortunadamente, nací con papilas a prueba de fuego y una competitiva
voluntad de hierro, así que generalmente la venzo, pero tengo que darle su mérito
a la mujer. Puede comerse un chile habanero como nadie que haya visto.

No voy a mentir. Fue un enorme excitador verla comerse un par de esos


chicos malos en una hamburguesa una noche hace unas semanas, cuando
conseguimos algo de comida después del trabajo. Hay algo sobre una mujer que
puede manejar el picante.

Es decir, hubiera sido excitante si hubiera estado pensando en ella de esa


manera. Y no lo hacía, así que no estaba excitado.

Caso cerrado.

Un minuto después, la mesera regresa con dos cervezas y levanto un vaso


para brindar por Natalie.

—Por seis meses de tu magia. Eres mejor que una hada madrina.

—Por seis meses de empleo ininterrumpido, al fin —bromea ella. Natalie


había estado saltando entres varios trabajos raros antes de que la contratara. Había
necesitado el trabajo, y fue franca al respecto. De hecho, la noche que se me acercó 16
en su búsqueda de trabajo subrayó perfectamente mi punto acerca de los tipos que
dicen que las mujeres están calientes por nosotros.

Porque no tenemos idea de si realmente lo están. Todos estamos


balbuceando y trastabillando, ciegos a lo que las mujeres realmente quieren. Las
mujeres son básicamente las criaturas más complicadas que se hayan inventado, y
aproximadamente veinte mil veces más complejas que la computadora más
inteligente del mundo. En la boda de mi amigo Spencer el otoño pasado con
Charlotte, la hermana de Natalie, Natalie se acercó a mí con una mirada decidida
en sus ojos, y bromeé con mi hermano gemelo Nick:

—Ella me quiere.

Equivocado. Terriblemente equivocado.

Resultó que ella estaba yendo en línea recta por otra razón. Cuando
habíamos conversado la noche anterior, le había mencionado algunos de los
problemas a los que se enfrentaba mi empresa —el problema principal siendo mi
completa desorganización— y ella había ideado un plan para mejorar las
operaciones y poner a mi empresa en posición de ampliar y ganar trabajos aún más
grandes. Ella me lo había presentado en un juego de billar en el hotel de la boda.
Su propuesta había sido perfecta y exactamente lo que pronto me di cuenta que
necesitaba.

La contraté dos semanas después.

Ahora, después de medio año juntos, no me puedo imaginar WH


Carpintería & Construcción sin ella manejando el lado de negocios de las cosas. Su
inteligencia me libera para centrarme en aquello en lo que soy bueno: construir,
hacer, trabajar.

Me da un empujón en el brazo con el codo.

—¿Recuerdas el día que empecé? ¿Y fuiste a una cita que de hecho estaba en
tu agenda desde el año anterior?

Gimo.

—No me lo recuerdes.

Ella niega con la cabeza divertida.

—¡Pero te salvé! Te llamé literalmente cuando llegaste al edificio de 17


apartamentos del cliente, a punto de entrar y dar una estimación sobre una cocina
que ya habías remodelado.

Asiento mientras el recuerdo destella delante de mí.

—Sí. Bueno con las herramientas, malo con las citas.

—Y ahora eres bueno con ambas —dice ella, sus labios curvados en esa
sonrisa ganadora que tiene. Miro hacia otro lado brevemente. No puedo mirar su
sonrisa. Probablemente me hipnotizaría. Haciendo que haga su voluntad.

—Y los negocios no podrían ser mejores —digo—. Deberíamos ser capaces


de expandirnos ahora, de la manera en que lo hablamos la primera vez. Contratar
a más personas, empleados regulares, para que no solo dependamos de jornaleros
de un día para cada trabajo.

—Exactamente. Con el nuevo trabajo que hemos preparado para el verano,


podemos traer algunos empleados a tiempo completo, cubrir sus beneficios de
salud y todas esas cosas buenas. —Recita algunos de los proyectos que había
anotado, varios de alta gama sobre remodelaciones de cocina. Dado que es
Manhattan, esos contratos pueden generarnos seis cifras o más.

—Por cierto, he querido preguntarte. ¿Cómo llegaste a ser tan organizada?


¿Tienes carpetas de archivos en tu cabeza? Admítelo. Es como Container Store2 allá
arriba. —digo, tocando su cabeza.

Ella finge jadear, su lengua colgando de su boca como un perro en verano.

—No me excites. Container Store es mi lugar favorito en todo el universo y


estoy convencida de que podría vivir felizmente ahí.

—¿Así que esa es la respuesta? —pregunto mientras la camarera llega con


un aperitivo de pollo al fuego que prácticamente está crujiendo por el humo. Esto
va a escaldarme el estómago. Excelente—. ¿Tu afecto por la tienda es la razón que
te volvieras tan organizada?

Natalie cuadra sus hombros.

—¿He mencionado que mi ropa está colgada por colores en el armario?


¿Que todos mis libros están ordenados alfabéticamente y que nunca he faltado a
un día de escuela en mi vida? 18
—Y tus bragas probablemente están arregladas por… —Freno el tema de su
lencería. Mierda. ¿Dónde está el maldito filtro en mi cerebro? Juro que Floyd
manipuló mi cabeza hoy. Quizás sus bisagras estaban defectuosas.

—Por color —responde con un pequeño sonido alegre, como si supiera que
fui ahí. Ella sabe que me deslicé a una zona donde no debería ir.

Pero, sin embargo, aquí estoy, preguntando más.

—¿Y el tono más popular es?

Una ceja se levanta y la esquina de sus labios se eleva. Es como si acabara de


deslizarse en el perfecto rostro de niña coqueta y ahora tengo un apéndice muy-
listo-para-el-negocio.

2 Container Store: Tienda de Estados Unidos que ofrece productos para almacenamiento y
organización
Malditos penes. A veces es injusto que tengamos a estos hijos de puta con
los que pelear todo el día. Y créanme, es una batalla épica. Hombre contra
erecciones.

El hombre raramente gana.

Las erecciones son demasiado poderosas.

Una respuesta cae de sus brillantes labios rosados. Natalie usa una especie
de brillo rosa brillante. No lápiz labial. Sí, sé lo que es un brillo. He besado a
muchas mujeres, y no soy algún Neandertal con una caja de herramientas que no
conoce la diferencia entre un brillo labial y un lápiz labial. Uno es resbaladizo y
sabe increíble saliendo de los labios de una chica cuando la beso; el otro es una
capa más gruesa y sabe increíble saliendo de los labios de una chica cuando la
beso.

—Blanco —dice y la situación al sur de la frontera se intensifica.

Tomo un tenedor y lo sumerjo en el pollo al fuego. Tal vez esa sea la cura
para la erección.

—Y ahora sé de dónde vienen todas tus habilidades comerciales. 19


Organización de cajones de ropa interior.

—El rosa también es popular.

Y estamos hablando de acero en este momento. Las bragas rosadas en la


Típica Señorita Estadounidense es casi una receta para una Pene con Viagra…
constantemente erecto.

—Rosa. Blanco. Siempre y cuando estén codificados por colores, eso es lo


que importa. —Hace un gesto hacia el pollo—. Es hora de volarnos los sesos.

Nos preparamos mutuamente para comer un plato de pollo que sabe a un


fósforo encendido bajando por tu garganta, luego mojamos las llamas con cerveza
y pasamos al plato principal.

Al final de la comida, mi teléfono zumba dos veces.

Natalie señala en la dirección general de mi bolsillo.


—Mensaje de trabajo —dice rápidamente, recordándome que ella configuró
mi teléfono con un doble zumbido para cuando los mensajes del número del
trabajo se dirigieran a mi teléfono personal.

Mientras Natalie se ocupa de revisar su propio teléfono, tomo el mío y abro


un mensaje de Lila Mayweather.

¡Tengo el visto bueno! No puedo esperar para discutir el nuevo proyecto contigo.
¡Me encantaría comenzar lo más pronto posible! Cuando vengas mañana, ¿puedes traer a
Natalie?

Sonrío. En cierto modo me enorgullece que mis clientes la quieran tanto.


Estoy por mostrarle el mensaje de texto, pero ella todavía está ocupada en su
teléfono, tecleando. No puedo evitar preguntarme a quién está enviándole
mensajes. Estoy tentado de mirar, pero me contengo. Cuando se detiene y guarda
su teléfono, capto el destello de una palabra: tortura.

Interesante. Pero no estoy dispuesto a jugar a Sherlock esta noche, así que en
su lugar le muestro el texto de Lila.

—Eres requerida, parece.


20
Ella sonríe.

—Me pregunto qué podría ser. ¿Tienes alguna idea?

Niego con la cabeza.

—Ninguna pista, Pero lo averiguaremos mañana. ¿Crees que podemos


hacerle lugar a esto?

—El próximo trabajo no comienza hasta dentro de un tiempo. Consigamos


los detalles, pero creo que podemos hacerlo.

—Estoy bastante seguro que mereces un aumento —digo.

Ella sonríe.

—Estoy realmente feliz de haber podido ayudarte, Wyatt.

—Yo también —digo, porque a pesar de que es una zorra fría como piedra,
a pesar de que es hermosa en más formas de las que puedo contar y que si no fuera
mi asistente, yo sería un hijo de puta persistente en conseguir que ella vaya a casa
conmigo, también es jodidamente increíble en lo que hace.

Deja su servilleta, mira su reloj y me lanza una sonrisa triste.

—Debería irme. Tengo una clase esta noche. La única vez que puedo ir al
dojo esta semana.

—Entiendo completamente —digo, y cuando se marcha, casi me pregunto si


realmente irá a clase, o si algún tipo le estaba enviando mensajes de texto cuando
estaba revisando su teléfono. ¿Tal vez salir conmigo fue una tortura? Nah. Es una
fiesta estar conmigo. Además, me recuerdo, no es mi lugar saber sobre su vida más
allá del trabajo.

Es exactamente por eso que no pienso en ella cuando me dirijo a mi


apartamento más tarde. O cuando tomo una ducha. O cuando me derrumbo en la
cama, y hojeo un artículo de datos interesantes sobre animales, incluyendo que los
delfines nunca entran en sueño profundo. Sus cerebros son demasiado activos.

Esa es una de las cosas buenas de ser yo. Puedo apagar mi cerebro.

Las mujeres son complicadas, pero la situación con Natalie es simple. 21


Mantengo mis manos para mí mismo.

Y juro que no se complicará más a la mañana siguiente cuando Lila nos


presente su plan.
3

L
ila Mayweather nos sirve café en delicadas tazas de porcelana con un
patrón de rosas alrededor del borde. Para que conste, no soy un tipo
de tazas delicadas. Pero cuando estás en Roma…

Sentada en una silla de respaldo alto en su comedor, Lila usa una falda de
tenis, y su cabello castaño se balancea en una coleta bien arreglada. Todo en ella es
impecable, hasta el hecho de que nos ofrece crema en uno de esos chismes con
boquilla y luego sujeta pinzas de peltre para los cubitos de azúcar.

—Estoy bien —digo. No puedo recordar la última vez que bebí café de
cualquier cosa que no fuera una taza de papel o una taza con el mango roto.

Pero la casa de Lila rezuma clase y su remodelación es una de las mejores


que he hecho en mi vida. Tengo la sensación de que va a abrir muchas más puertas
para el negocio. Ella y Natalie habían hecho buenas migas desde el principio y 22
ahora están discutiendo las habilidades de artes marciales de Natalie.

Lila deja caer una mano sobre el brazo de Natalie, desnudo en su blusa
blanca de manga corta.

—Me encantaría tomar una de tus clases en algún momento. Me encanta


probar nuevos entrenamientos.

—Prometo que te haré sudar —dice Natalie juguetonamente, mientras cruza


las piernas.

Puedes hacerme sudar.

¿Qué diablos? Los extraterrestres cachondos están de regreso, tomando


control de mi cerebro otra vez.

—He estado queriendo aprender autodefensa. ¿Cuánto tiempo llevas


enseñando karate?

Natalie es una campeona de karate de secundaria. Sí, como si eso no fuera


una gran excitación. No la parte de la escuela secundaria, el karate. Pero si me dejo
llevar por el hecho de que ella sabe cómo pelear, la bandera volará a pleno mástil
todo el día.

En cambio, pienso en cubitos de azúcar. Y pétalos de rosa en tazas. Y


porcelana a juego. Porque no soy Floyd.

Charlan unos minutos más y me tomo el café, porque taza remilgada o no,
soy un prostituto de café y puedo machacar esa deliciosa sustancia mañana, tarde
o noche. Lila deja su taza, dobla sus manos en su regazo y dice:

—La razón por la que les pedí a ambos que estuvieran aquí hoy es que
tengo un nuevo proyecto emocionante. Craig está invirtiendo en algunas
propiedades, en un hermoso edificio nuevo y tengo carta blanca para rehacer el
ático de la forma que considere más conveniente. —Júbilo parece irradiar de la
mujer, ya que ella comparte más—. Naturalmente, primero pensé en WH
Carpintería & Construcción, y me encantaría ver si considerarías hacer la
remodelación de la cocina. Simplemente estoy enamorada de lo que has hecho aquí
y no puedo imaginarme dejar que nadie más ponga sus manos en mis
electrodomésticos.

Ni siquiera puedo tratar de contener mi sonrisa, no solo por las 23


insinuaciones inesperadas, sino porque el trabajo podría ayudar a financiar las
nuevas contrataciones. Y la sonrisa simplemente se extiende a través de mi cara
porque esta sería la definición de obviedad. No estoy seguro de por qué quería
preparar un café para pedirme que haga más trabajo. Por supuesto, estoy
interesado. Me gusta trabajar. Me gusta construir. Me gustan los clientes felices.

—Suena fantástico —digo.

—¿Dónde está este encantador apartamento? —pregunta Natalie.

—Está en el piso veintidós. Es absolutamente precioso y tiene una vista


impresionante.

—Suena asombroso. ¿Qué tienes en mente para una fecha de inicio?

—Pensé primero que podría mostrártelo, para que sepas con qué estás
trabajando —sugiere Lila.

Asiento con la cabeza.

—Seguro. ¿Quieres echarle un vistazo ahora?


Se ríe ligeramente y niega con la cabeza.

—Oh, no, lo siento, no lo dejé claro. Tendrás que tomar mi avión privado
para llegar allí.

Trago saliva y miro a Natalie. Ella parpadea hacia mí. Palabras no


pronunciadas pasan entre nosotros. Estoy bastante seguro que todas son de la
variedad de santa mierda.

No tiene que decir avión privado más de una vez para que diga ¿cuándo
despegamos? Así que lo hago. Me encojo de hombros felizmente.

—¿Cuándo despegamos?

—¿Es el final de semana demasiado pronto? Está en las Vegas Strip. El


edificio está cerca del Bellagio. —Se lleva una mano al pecho. El diamante del
tamaño de un huevo en su dedo casi me ciega cuando dice en tono arrepentido—:
Oh, cielos, debería haberlo preguntado. ¿Estarías dispuesto a trabajar en Las
Vegas? Estaría encantada de pagarte un veinte por ciento por encima de tus tarifas
de Nueva York por la inconveniencia de trabajar fuera de la ciudad y la necesidad
de encontrar el equipo y los trabajadores adecuados, y demás.
24
Creo que esta mujer podría ser una hada madrina.

—Estaría encantado de comprobarlo, Lila —le digo—. Estoy seguro que


podemos descubrir cómo hacer que todo sea posible.

Lila me muestra una sonrisa y luego inclina la frente hacia Natalie.

—Es por eso que pensé en ustedes dos. Sé que Natalie es vital para que todo
esto suceda —dice, agitando una mano en dirección a la cocina—, y parecía que
tenía sentido que fueran juntos.

La última palabra se hace eco.

Juntos. Juntos. Juntos.

Nadie dice una palabra al principio, luego el silencio se extiende. Se hace


más pesado. Más pesado.

Me recuerdo que cenamos solos nosotros dos. ¿Cuál es el daño de viajar


juntos?
Me aclaro la garganta y me encuentro con la mirada de ojos azules de
Natalie. Juro que veo emoción en sus ojos.

—Natalie, ¿eso funcionaría para ti? ¿Por tu horario en el dojo?

Ella asiente a la velocidad de la luz.

—Sí. Y una vez que conozcamos el alcance del trabajo, haré todo lo que
pueda para que esto encaje en el trabajo de Wyatt.

Lila casi rebota en su asiento.

—Maravilloso. Incluso puedo hacer arreglos para que te quedes en una suite
en el Bellagio. ¿Serían adecuados esos alojamientos?

Ella habla en serio Esa es la parte más increíble de todo su pedido. Que
piensa que hay una posibilidad de que encontremos el Bellagio inadecuado.

—Sí, creo que nos vendría bien —digo en un tono serio—. Natalie, ¿el
Bellagio cumple tus estándares?

—Teniendo en cuenta que estoy operando en un nivel más de Motel 6, creo


que el alojamiento en el Bellagio me haría estallar en volteretas —le dice a Lila, que 25
se ríe dulcemente.

Volteretas. No me importaría ver a Natalie girando boca abajo. Preferiblemente


usando una falda corta.

—¿Necesitan un cuarto juntos o separados? —pregunta Lila, sus ojos se


mueven de un lado a otro entre nosotros.

Y es casi como si fuésemos cachorros cayendo uno encima del otro,


corriendo para responder separado en el mismo tono firme de voz. Entonces no
puede haber confusión, ambos lo repetimos:

—Separados.

Hablamos un poco más, y cuando Lila se excusa para hacer algunas


llamadas, el teléfono de Natalie suena con un mensaje de texto. Mientras lo lee, su
expresión cae.

—Mierda. Héctor no puede entrar. Dice que no durmió lo suficiente anoche.


Héctor es el tipo con el que estaba contando para ayudarme con los detalles
finales de la instalación del gabinete hoy.

—Miiiierda—digo, como si tuviera diez sílabas. Suspiro—. Es por eso que


tenemos que contratar a algunas personas a tiempo completo.

Ella asiente.

—Necesitamos algo de rendición de cuentas. Regularidad. Sin embargo,


dice que puede estar aquí mañana.

Niego con la cabeza.

—No funcionará. Además, ¿y si la Bella Durmiente no consigue suficiente


sueñecito de nuevo?

Envuelve su mano alrededor de mi antebrazo.

—Déjame llamar y ver si puedo reunir a otros tipos de última hora.

Terminar un trabajo a tiempo es siempre mi objetivo y no puedo


decepcionar a Lila.
26
—No te preocupes por eso. Lo haré todo. Me quedaré hasta tarde para
terminar.

Natalie sacude su dedo hacia mí.

—No harás tal cosa. Trabajar demasiadas horas seguidas es peligroso. Te


ayudaré.

Le echo un vistazo.

—Lo aprecio, pero Héctor no iba a estar haciendo esquemas o


programación. Él usa un taladro y una sierra circular.

Ella arquea una ceja y luego toca su pecho.

—Espera. Después de seis meses juntos, ¿crees que no puedo operar una
sierra circular? ¿O clavar un clavo?

—Sé que eres capaz de martillar un clavo…

Ella me interrumpe y levanta tres dedos.


—Puedo arreglar un grifo con fugas. —Dos dedos—. Puedo derribar a un
hombre adulto con mis propias manos. —Último dedo—. Y no solo puedo inhalar
pimientos habaneros, puedo atornillar cualquier cosa.

Mi mandíbula cae. Ni siquiera puedo responder. Ni siquiera puedo hablar, y


no creo que ella esté al tanto del doble sentido porque está concentrada en lanzar
sus manos a mi cintura, y carajo, ese es un buen lugar para ellas. Si ella pudiera
moverlas un poco más abajo, mis fantasías podrían hacerse realidad.

Bien, he soñado con follarla con fuerza. Como si eso fuera una puta
sorpresa.

Desabrocha mi cinturón de herramientas, lo cuelga alrededor de su cintura,


aprieta la hebilla, y se vuelve tan caliente como la mierda.

Vaqueros. Blusa blanca. Mi cinturón de herramientas de cuero gastado


ajustado sobre sus caderas.

Por el resto del día trabajaré junto a ella.

Por favor, por favor, permitan que los extraterrestres cachondos habiten el planeta
de la mente de otro hombre hoy. 27
***

Tentación, tu nombre es Natalie.

—¿Dónde aprendiste a jugar con herramientas como esa? —pregunto


mientras trabajamos codo con codo.

Pone los ojos en blanco hacia mí y saca la lengua. No tiene el efecto deseado.
Se ve linda. Como cuando las chicas se bajan los pantalones para mostrar el culo
como una especie de insulto. No es un insulto Es un triunfo. No es que ninguna
chica haya hecho eso últimamente. Ahora que lo pienso, nadie me ha mostrado el
culo en años. Sería bueno si Natalie rompiera mi racha de no ver culos.

—El mismo lugar en el que aprendiste a jugar con muñecas —replica.

—Oh, disparos —digo.

Mientras sumerge su mano en el cinturón de herramientas por un tornillo,


dice:
—¿Crees que solo porque soy una mujer no soy útil?

Me burlo.

—Eso es lo último que puedes decirme, cariño —le digo, y luego me


detengo. ¿Cariño? Normalmente no la llamo así. Pero, ya sabes, le queda bien.

Alinea el tornillo en la madera y dice:

—Para tu información, aprendí de mi madre.

—¿Tu madre, la cirujana?

—Sí. Lo curioso es que los cirujanos también juegan con herramientas.


Escalpelos, tijeras, incluso, consiguen esto —hace una pausa y sus ojos brillan con
traviesa juventud—, taladros.

Pretendo estremecerme.

—De todos modos, estoy impresionado. Sabía que podías hacer las cosas
básicas, pero has estado manteniendo el alcance de tus habilidades prácticas en
secreto. Por otra parte, no me dijiste durante meses que eras una ninja.
28
Se ríe.

—No una ninja. Solo cinturón negro, tercer nivel. Y además, no estoy
tratando de fingir que soy un maestro carpintero como tú. Puedo arreglármelas,
pero no puedo martillar como Wyatt Hammer. Eres un maestro en el martilleo,
¿verdad?

Meneo las cejas.

—Como si tuviera otra opción de carrera. —Agarro una broca de la caja de


herramientas en el piso—. De todos modos, ¿te parece bien ir a Las Vegas?

Ella asiente.

—Absolutamente. Nunca he estado. Suena divertido —dice, y luego agrega


rápidamente—: Quiero decir, no es que vayamos a hacer turismo. Tenemos trabajo
que hacer.

—Oye, estoy seguro que podemos encontrar tiempo para montar la


montaña rusa o la noria o lo que quieras. Jugar a la ruleta, ver un espectáculo. Por
cierto, lo dije en serio la otra noche cuando dije que te mereces un aumento. Si este
nuevo trabajo se concreta, te daré un aumento salarial del diez por ciento. —Alineo
la puerta del armario. Ella está haciendo lo mismo con la que está a mi lado,
cuando veo por el rabillo del ojo que la puerta empieza a resbalar.

En una vía rápida para su cara.

En un instante, estoy detrás de ella, mis manos disparándose a cada lado de


ella, atrapándola antes de que se balancee salvajemente fuera de las bisagras.

—Lo tengo —digo, agarrando la puerta del armario en su lugar.

—Mierda. Eso casi golpeó…

—Tu cabeza —digo en voz baja.

Asiente, su pelo rozando mi mejilla. Eso se siente mejor de lo que debería.


Como, demasiado bueno.

—Sería una lástima que mi cara quedara aplastada por un armario —dice,
intentando restarle importancia a las cosas, pero respira hondo y su voz
temblorosa la delata.

—Pero estás bien —le digo, ya que ahora no es el momento para chistes. 29
—Gracias a ti. Te moviste rápido.

—No quería que te pasara nada.

Mi pecho está fijado a su espalda. Mi entrepierna presiona contra su trasero.


Mi cara está en su cuello, y cuando inhalo, el aroma de Natalie inunda mi cerebro.
Nunca he estado tan cerca de ella y huele exactamente como esperaba que lo
hiciera. Fresco. Limpio. Como el sol.

Como si yo estuviera acostado en una hamaca en el patio, la hierba recién


cortada y ella paseando mientras la luz dorada de la tarde ilumina su rostro. Se
desliza en la hamaca, se quita la camiseta, tira de mi cremallera y follamos. Una
follada perezosa, sin prisa, con esta mujer que huele a sol.

La inhalo por última vez y se queda sin aliento.

Ella hace un pequeño sonido, un suave oh y ese sonido me provoca algo. Me


hace comenzar a pensar. Comenzar a preguntarme. Comenzar a andar por el
peligroso camino de que tal vez Natalie también está cachonda por mí. Tal vez no soy
el único que alimenta algo de lujuria. Juro que siento un escalofrío moverse a
través de su cuerpo como la onda en un lago.

—Ten cuidado —le susurro, y no estoy seguro si la directiva es para ella o


para mí.

—Lo tendré.

—No hay panqueques de cara en el trabajo, ¿de acuerdo? —le digo, y ahora
soy yo quien trata de restar importancia a las cosas.

Bajo la puerta del armario al mostrador y retrocedo. Ella se da la vuelta,


mira hacia abajo, se quita un mechón de cabello de la frente.

Ninguno de nosotros dice nada más a medida que terminamos.

Razono que si puedo sobrevivir un día con ella trabajando a mi lado, puedo
manejar un viaje de fin de semana.

¿Qué podría salir mal en un viaje de negocios a Las Vegas?

30
4
E
stoy contando los días hasta que nos vayamos, pero tengo bastante
para mantenerme ocupado. Como ver a mi hermanita y hermano
rumbo a mi turno de voluntariado en el refugio de perros a la
mañana siguiente.

—Es tiempo de rechazar a Elizabeth Lecter —le digo a Josie mientras


muerdo en la barra de siete capas que ella me dio.

Los ojos verdes de Josie se agrandan y hace un movimiento de corte con sus
manos a través del aire.

—¿Eso significa que has terminado? ¿Así como totalmente terminado? —


Toma asiento frente a mí en una mesa amarillo limón en la Pastelería Sunshine.
Esta es la pastelería de nuestra mamá, pero mayormente la maneja Josie ahora.

Apunto a la barra. 31
—Esta mierda es buena —le digo.

Le da una a Nick, mi hermano gemelo y se encoge de hombros felizmente.

—Lo sé. Soy lo más en hornear.

—Incluso podrías ser mejor que mamá —dice Nick con el refilón de su boca,
como si estuviera susurrando—. Pero no le digas eso.

Josie hace el gesto de cerrar sus labios, luego apunta a mi teléfono. El perfil
de Facebook de una falsa “Elizabeth Lecter” está en la pantalla.

—¿Estás realmente listo para deshacerte de nuestra falsa amiga Elizabeth?


¿Incluso teniendo en cuenta lo que ha logrado después del episodio del domingo
por la noche?

Paso un dedo a través de mi garganta.

—Tiempo para acabar con ella y todos los demás, también.


—Salte con una nota alta —dice Nick, estando de acuerdo, mientras arranca
un trozo de las pruebas de talento sin igual de Josie en la cocina.

—No habrá nunca nada mejor que esto. Mira. —Señalo al teléfono. Agarro
mi cara y dejo caer mi mandíbula abierta, como El Grito de Edward Munch—. Es
como mi ex derritiéndose por el dolor.

Josie lee en voz alta la respuesta que mi ex, Katrina, escribió a principios de
esta semana en su página: “¿Nada es sagrado? ¿Alguien sabe cuánto duelen los
spoilers? También podrían tomar un cuchillo y clavarlo en mi pecho”.

Nick hace el gesto de limpiarse las lágrimas de sus ojos.

—Wah, wah, wah.

Me reclino en la silla y estiro mis piernas frente a mí.

—Este podría haber sido nuestro mayor logro nunca. Me siento muy
orgulloso de nuestra fábrica de perfiles falsos de Facebook. Pero tengo que
encargarme de la pequeña señorita Elizabeth. Ella realmente fue magistral cuando
se trató del spoiler del último episodio de Game of Thrones.

Josie alza un dedo.


32

—Pero no nos olvidemos del spoiler de nuestra inventada amiga Emma


Krueger. ¿Recuerdas cuando ella publicó sobre la muerte de Hold the Door? Las
lágrimas de Katrina estaban por todo su muro esa noche. —Josie choca sus manos
conmigo por eso.

—Solo para ser rematado por el mensaje épico de Elinor Bates de que Jon
Snow estaba vivo —agrego, orgullo cubriéndome ante el recuerdo de ese gran
éxito—. Pero aun así, es hora de decir adiós. Nuestro trabajo está hecho.

Josie pasa una mano por su cabello con mechones de color de rosa.

—¿Deberíamos compartir un momento de silencio antes de que lo termines?

Pego una expresión seria en mi cara y los tres inclinamos nuestras cabezas.
Unos segundos más tarde, alzo la mirada y elimino los perfiles que llovieron dulce
venganza en Katrina.

Elizabeth Lecter, Elinor Bates y Emma Krueger son todas inventadas,


tomadas de los nombres de heroínas de Jane Austen, el guiño de Josie a su título de
literatura, luego los emparejó con los apellidos de algunos de los más grandes
villanos de películas de todos los tiempos.

Algunos podrían preguntarse por qué querría molestar a Katrina, una ex


novia aparentemente inofensiva que también es mi antigua diseñadora web. Como
en, realmente antigua. Como en, no salimos mientras trabajábamos juntos, juro
tajantemente. Seguro, pensé que era linda, y claramente ella sintió lo mismo sobre
mí, ya que ella me había pedido salir un par de veces pese al trabajo. Pero ya había
aprendido mi lección de no involucrarme con alguien relacionado a mi negocio, a
pesar de que la primera vez que había ocurrido, con mi novia de universidad,
Roxy, ella ni siquiera estaba conectada a mi negocio. Solo quería estarlo.

De todos modos, una vez el trabajo del sitio web estuvo hecho, el inicio de
sesión cambió por razones de mejor prevenir que curar, gracias al recordatorio de
mi amigo Chase de cambiar las contraseñas tan a menudo como cambias de ropa
interior, Katrina y yo habíamos salido durante medio año.

Ahora, permítanme explicar cómo seis agradables meses de novios podrían


llevar a este tipo de consecuencias. Eso sí, durante esos seis meses nadie engañó y
aunque disfrutamos de picnics en el maldito parque, y si hay algo que no soy es un
tipo de picnics, pero a ella le gustaban y le seguí la corriente para hacerla feliz. Por 33
desgracia, no quise más de Katrina, y juro que no tuvo nada que ver con la tortura
de los picnics, así que terminé las cosas. Amigablemente. Como un tipo bueno.

Luego Katrina se volvió completamente chiflada conmigo y utilizó sus


habilidades web para hackear mi sitio de la empresa y borrar todos mis archivos.

Inesperadamente.

Incluso después de que cambiamos las contraseñas.

Como una completa lunática.

Sí, fue una mierda. Me costó el negocio. Incluso tuve que contratar a un
abogado para lidiar con el desastre dejado atrás. Los problemas que causó
estuvieron entre las razones por la que necesité ayuda de alguien para conseguir
organizarme otra vez.

Así que había golpeado a Katrina, una reconocida enemiga de los libros y
amante de todas las cosas The Games of Thrones, justo donde la lastimaría más. Josie
y yo inventamos perfiles falsos de mujeres que potencialmente podrían ser clientes
para los servicios web de Katrina, solicitándole amistad en Facebook y luego
publicábamos spoilers cada domingo por la noche en el muro de Katrina, en vivo y
en tiempo real mientras cada episodio salía al aire. Nuestra broma funcionó
solamente porque Katrina había estado en un trabajo fuera del país desde que
comenzó la temporada, y no podía encontrar una transmisión de Internet para ver
su programa favorito en el universo.

Jodidamente llorando.

Prácticamente la mayor troleada nunca y una de las revanchas más


merecidas, también. Eso sí, la chica arruinó mi negocio con un destornillador de
cabeza Phillips sin lubricante sin ningún motivo, lo que podría, solo podría, ser por
eso que soy un poquito cuidadoso en involucrarme con cualquier persona
relacionada con el trabajo.

Pero todas las buenas bromas llegan a su fin y es hora de decir adiós a esta.
Cierro mi aplicación de Facebook, luego agarro la mano de Josie.

—Mamá y papá estarían orgullosos que aprendiste de los mejores. ¿Verdad,


hermano? —le digo a Nick, ya que nosotros dos somos los reyes de las bromas, y
hemos pasado algunos de nuestros mejores consejos a Josie. 34
—Es realmente impresionante lo que hemos hecho con el cerebro que nos
dieron —dice Nick—. Lo utilizamos para el bien, ¿no?

—Completamente. —Meto el resto de la barra de siete capas en mi boca,


luego me levanto y rozo una mano contra la otra—. Tenemos que dirigirnos a Little
Friends a pasear a los perros. Oh, mierda, eso me recuerda. Nick, ¿puedes
encargarte de los perros el viernes? Tengo que ir a las Vegas para un trabajo.

Levanta una ceja.

—¿Vas a trabajar en Las Vegas ahora?

—Podría ser. Una cliente va a llevarme. Suena un trabajo impresionante.


Realmente espero que se consiga.

—Eso es genial. Bien por ti —dice Nick con una palmadita en la espalda.

—Sí, debería ser un buen viaje.

Me dirijo hacia la puerta naranja claro, la panadería es un homenaje a todas


las cosas brillantes y alegres, cuando Josie dice:
—Curioso.

Me volteo para enfrentarla.

—¿Qué es curioso?

Ella me dispara una mirada cómplice.

—Que no mencionaste que Natalie va a ir.

—¿Por qué eso es curioso? —No necesito preguntar cómo sabe. Josie es
compañera de cuarto de Natalie, y viven en el viejo lugar de la hermana de
Natalie. Cuando Charlotte se mudó y casó con Spencer, ella alquiló su viejo
apartamento a su hermana, dándole un descanso sobre la renta así Natalie podría
vivir en la ciudad y dar clases de noche en un estudio de karate aquí. Hace unos
meses, el arrendamiento de Josie se terminó por lo que se mudó, también.

No es raro para mí que mi hermana pequeña viva con ella.

Juro que no es extraño para mí en absoluto.

—Solo encuentro curioso que no mencionaras que vas a ir con ella —


remarca Josie. 35
Nick sacude la cabeza, riéndose.

—Hombre, es una receta para problemas si he visto alguna.

—Tú deberías saber —le disparo de regreso.

—Por eso lo dije.

Presiono mis palmas hacia abajo contra el aire, el signo para relájate.

—Es trabajo, gente.

Josie ajusta el nudo de su delantal, un conjunto azul claro con cerezas en él.

—De cualquier manera, Natalie parece emocionada por el viaje y ver Las
Vegas por primera vez.

Mis oídos pinchan.


—¿En serio? —Mierda, mi voz se alzó al final, como un estudiante de
noveno grado que se pone nervioso en la pubertad. Me encojo de hombros de
forma casual—. Es decir, genial.

Mi engaño no pasa desapercibido. Josie levanta una conocedora ceja, pero


simplemente dice:

—Asegúrate de que vea los lugares turísticos, ¿de acuerdo?

—Lo haré. Letrero de Las Vegas. Un paseo en góndola. Fuentes del Bellagio.

—Lo que está bajo tu cremallera —susurra Nick en mi oído, y le doy un


codazo al imbécil.

—Solo sé un buen tipo. Como siempre me dijiste que una chica se merece —
dice Josie mientras regresa al mostrador, y sus palabras tiran algo dentro de mí. En
lo más profundo de mi corazón deseo… ser un tipo bueno. Porque no siempre lo
soy. Pero si lo soy ahora, es debido a Josie. Amo jodidamente a esa chica como a
nadie

Nos señala a los dos.

—Eso aplica a los dos como una regla de oro general. Sé exactamente cómo
36
son ustedes dos. Crecí con ustedes, buscapleitos, ¿recuerdan?

Le hago un saludo y uno mis talones, en posición de firmes.

—Siempre soy un tipo bueno, Josie.

Nick y yo nos vamos, dirigiéndonos al refugio de perros Little Friends


donde somos voluntarios.

—¿Siquiera sabes cómo ser un tipo bueno? —pregunta mientras caminamos


por Columbus, el aire caliente de primavera rodeándonos.

Agarro mis lentes de sol del escote de mi camiseta y los dejo caer sobre mis
ojos.

—Sí. Hacer lo contrario que tú.

—Vas a estar tan jodido —dice, sacudiendo su cabeza mientras se ríe de mí.
Esquivamos a una corredora en mallas rosa neón mientras los taxis y autos van
despacio resoplando a lo largo de la avenida—. Lo has tenido mal por Natalie
desde la boda de Spencer. ¿Recuerdas?

Ondeo una mano despectivamente.

—Nah, eso no es cierto.

—Amigo, me dijiste que te deseaba cuando ella vino a bailar conmigo en la


boda.

—Ella me deseaba.

—Mi punto exactamente. Solo dices eso cuando quieres una chica.

Miro hacia arriba al cielo azul.

—Prácticamente digo eso todo el tiempo. Soy un bastardo arrogante,


¿cierto? —Guiño un ojo, luego lo palmeo en el hombro al llegar al cruce de
peatones—. Relájate, vaquero. Incluso si una vez la deseé, soy un maestro del
autocontrol.

Frunce el ceño.
37
—Autocontrol. Palabras nunca usadas antes para describir a mi hermano
pequeño.

Pretendo reír.

—Tal vez no me conoces tan bien.

—Creo que te conozco mejor que nadie.

—Entonces, dime esto, oh, sabio… ¿cómo si no hubiera logrado la hazaña


del siglo en mantenerme alejado de ella durante todos estos meses? —Arqueo una
ceja desafiante hacia Nick, esperando a que me lo devolviera.

Empuja sus gafas hacia arriba y asiente con la cabeza ligeramente.

—Bien, bien. Tienes un poco de autocontrol. —Sacude su cabeza como si no


lo creyera.

Pero yo creo.

Tengo que creerlo.


Especialmente cuando tres días más tarde, subo a un avión privado con
Natalie Rhodes, tentación hecha carne, la típica estadounidense cinturón negro con
una lengua de hierro ardiente.

Cuando se acomoda en un asiento de cuero beige y cruza las piernas, me


lanza una sonrisa.

Esa dulce y sexy sonrisa.

Diablos, ser un tipo bueno está como sobrevalorado. Quiero ser malo con
ella.

38
5
M
e podría acostumbrar a esto. Los asientos de cuero reclinándose
completamente. El servicio impecable, que incluye un almuerzo
de tres platos. Un paseo tranquilo de lujo junto a Natalie.

Lila duerme en su asiento al otro lado del pasillo. Se tomó un Xanax. Volar
la pone ansiosa, había dicho, así que está en la tierra del sueño, con una máscara de
satén negro ceñida en la cara.

—¿Puedo traerte algo más? —Nos pregunta la azafata.

Miro dos veces. Por una fracción de segundo, registro que ella es bonita.
Nos ha estado sirviendo todo el vuelo, pero me doy cuenta… su aspecto. Cabello
rojo sedoso, labios carnosos y ojos marrones cálidos, junto con una figura ajustada
y esbelta. Pero luego, todos los pensamientos de ella caen de mi cabeza. Y no solo
porque sería grosero intentar seducir a la azafata en el avión de Lila, sino que
39
tampoco tendría clase seducirla frente a una empleada. Pero la verdad es que no
quiero llegar a conocerla más. Estoy algo interesado en hablar con Natalie en este
vuelo. Aunque bromeamos en la oficina, y hemos ido a cenar varias veces, casi
siempre hablamos sobre el trabajo. Hay muchas cosas que no sé sobre ella.

La azafata toma nuestros platos de almuerzo de atún y pregunta si nos


gustaría ver una película. Cambio mi enfoque a Natalie, dejándola decidir. Ella
niega y dice:

—Creo que leeré.

Pero ella no lee. No saca su Kindle o un libro de bolsillo. En cambio, me da


un codazo y dice:

—Nunca imaginé que trabajar para una empresa de construcción significaba


que volaría a Las Vegas de esta manera. Debería haberte rastreado hace mucho
tiempo. Nunca hubiera asumido eso de todos los trabajos que he tenido.

Me río.
—Cuéntame más sobre tu historial de trabajo. —En realidad, no sé mucho
sobre lo que hizo antes de trabajar para mí. Su currículum no la calificó para el
trabajo. Su sentido común lo hizo.

Ella arquea una ceja.

—¿Como la vez que trabajé para una operadora sexual telefónica?

Mis ojos casi salen de mi cabeza. Luego, controlo mi expresión y hago todo
lo posible para actuar sin inmutarme.

—¿Oh, sí?

Ella asiente.

—Fue algo increíble. Lo hicimos todo, pero nos especializamos en peludos y


pies.

Hago lo mejor que puedo para mantener una cara seria mientras visiones y
sonidos de Natalie girando el cable de un teléfono mientras habla roncamente con
tacones altos en sus pequeños pies, destella como un anuncio de neón ante mis
ojos. Trago y luego sigo un seco:
40
—¿En serio?

No estoy seguro si estoy excitado o enloqueciendo. Tal vez ambos.


Mayormente excitado, sin embargo.

Ella asiente varias veces.

—No tienes idea de cuántos hombres tienen fetiches de pies hasta que haces
sexo telefónico. Quieren escucharte caminar en tacones. Les gusta el sonido que
hacen en un piso de madera dura con el propósito de hacer juegos de palabras.

Maldita sea, me encantan los juegos de palabras. Estoy loco por ellos. Pero
no tengo ni idea de cómo reaccionar ante eso. Me paso una mano por la
mandíbula. Este es un lado completamente nuevo de Natalie. Y no puedo evitar
imaginarla pavoneándose por el suelo en tacones altos. Ella ya es una combinación
embriagadora de aspecto de animadora y corazón de marimacho, agrégale tacones,
y sería mi perdición. Qué conste, no soy un fetichista con los pies en absoluto, pero
apuesto a que se vería pecaminosamente sexy en esos zapatos de quinte
centímetros. Rojos. Con sus piernas alrededor de mi cintura mientras la follo
contra la pared.
—¿Y peludos? —pregunto, haciendo mi mejor esfuerzo para atenerme al
extraño fetiche de la conversación, no en la sucia parte de fantasía personal.

—Gente que usa trajes de pieles completos —explica.

—Entiendo eso. —Frunzo el ceño en confusión—. Lo que no entiendo es que


los peludos parecen ser algo de la vida real.

Ella asiente exageradamente.

—Oh, es enorme en el sexo telefónico. Pretendes llevar un traje de zorro


completo. O a veces un atuendo de ardilla. Los mapaches también eran populares.
Pero sobre todo una ardilla sexy. Ese era el favorito.

Lo estoy intentando. Juro que lo estoy intentando. Pero imaginarme a


Natalie susurrando palabras sucias como frota esa cola peluda mientras guardo nueces
en mis mejillas no me entran.

—¿Los hombres llamaban esperando que te pusieras un traje de ardilla?

Ella asiente.

—Se llama yiffing. Loco, ¿eh? 41


Paso una mano por mi cabello grueso, un poco ondulado hoy.

—Un poco, pero lo que sea que flote tu bote está bien.

Ella arquea una ceja.

—Admítelo. Estás sorprendido.

—Nah —digo, actuando todo tranquilo. Entonces pienso a la mierda.

»Bien. Tal vez un poco.

Una gran sonrisa brilla en su rostro.

—Te tengo. —Ella me señala, y la victoria brilla en sus claros ojos azules.

—¿Me tienes en qué?

—Escuché que te gustan las bromas. Josie me lo dijo.

Me río y sacudo la cabeza en señal de agradecimiento.


—Bien hecho —digo, y luego aplaudo lentamente—. Ganas al tomarme la
pierna.

Enderezo mi pierna izquierda, y ella hace su mejor charada para tirar de


ella. Pretendo que la capturó, y tira más fuerte en el aire, mi pierna como un gran
pez que ha capturado.

Ella gruñe mientras lo hace, luego pongo mi pie en el suelo y golpeo los
puños con ella.

—De verdad. La cena va por mi cuenta esta noche.

—Mejor que siempre esté por tu cuenta —dice, y luego agrega para
enfatizar—: Jefe.

Ah, ahí está ese recordatorio.

—De todos modos —continúa—, podría haber estado tirando de tu pierna.


Pero todo lo que dije es verdad. Nunca dije que hice las llamadas. Y sé todo eso
porque trabajé para una compañía de sexo telefónico. Solo que no era una
operadora. Checaba a las chicas que querían trabajar para nosotros, establecíamos
los horarios, nos asegurábamos de que recibieran el pago y registramos todas las 42
llamadas. Fue extrañamente divertido.

—Y estoy extrañamente impresionado. —Nunca habría vinculado el negocio


sexual telefónico como parte del historial laboral de Natalie, pero la forma en que
lo describe se ajusta completamente a sus habilidades organizativas.

Ella golpea mi bíceps en broma.

—Y técnicamente no estaba mintiendo.

—Sin embargo, técnicamente me divertiste mucho.

—Bien —dice con una sonrisa brillante—. ¿Quieres saber más sobre mis
trabajos anteriores? He tenido algunos interesantes.

—Claro —digo, estirando mis largas piernas y disfrutando completamente


del espacio, sin mencionar la conversación.

—Después de la compañía de sexo telefónico, trabajé como pedicurista de


mascotas.
—¿Eso es un trabajo?

Ella asiente, la expresión de sus ojos es intensa.

—Demonios, sí. Y no es una mala forma de ganarse la vida. No tienes idea


de lo que pagarán los ricos de Manhattan para que alguien vaya a su casa y corte
las garras del chihuahua.

—¿Por qué no te quedaste con eso entonces?

—Sorprendentemente, no quería pasar toda mi vida trabajando con patas de


perro. No me malinterpretes. Me encantan los perros y sus patas son increíbles,
pero cuando empezó a entrar en conflicto con mi horario en el dojo por las noches,
tuve que dejarlo ir.

Toco su rodilla.

—Lo que nos lleva a tu verdadera pasión. Administradora de patadas a la


cabeza.

Ella finge golpearme en el pecho, acercándose bastante.

—O al corazón. 43
Sus ojos brillan. Por un segundo, veo algo en ellos. O tal vez es solo que sus
palabras parecen una advertencia, como si realmente pudiera golpearme en el
corazón.

Parpadeo y miro hacia otro lado.

Ella baja su brazo, colocando sus manos en su regazo.

—Pero sí me encanta. —Su tono es más tranquilo ahora, más serio que
cuando hablaba de yiffing y pies, y garras y patas—. Siempre lo ha hecho.

—¿Desde que eras pequeña?

—Mis padres me enviaron a clases de karate cuando tenía seis. Tenía mucha
energía y era un gran lugar para quemarla. Lo amé. Las técnicas, las habilidades y,
sobre todo, el hecho de que siempre puedes mejorar. —Levanta los ojos y se
encuentra con los míos. En este momento, parece estar arrojando una capa entre
nosotros de jefe-asistente, tal vez, a medida que se aventura en un territorio más
personal—. También me encanta enseñarlo. Mi favorito es la parte de autodefensa.
Realmente quiero seguir enseñando a las mujeres a defenderse y usar artes
marciales para eso. Siento que esta es una cosa especial que puedo hacer, ¿sabes?

Su voz es vulnerable, como si quisiera asegurarse de que su admisión


significa algo para mí. Que lo trataré con cuidado. Y lo haré.

—Sé completamente lo que quieres decir, y sospecho que eres fantástica.

—No me malinterpretes. También me encanta trabajar para tu empresa, y


mi trabajo en WH es fantástico —dice. Luego, una sonrisa suave curva sus labios,
extendiéndose hasta que se convierte en un bostezo. Un enorme bostezo de
mandíbula abierta. Ella lleva su mano a su boca—. Creo que escuché una siesta
gritando mi nombre.

Unos minutos más tarde, está profundamente dormida en su asiento. Poco


después de eso, su cabeza se desliza hacia mi hombro. Luego, cuando está metida
en REM, su parte superior del cuerpo se desploma hacia abajo, hacia abajo, hacia
abajo… su cabeza golpeando mi regazo.

Y así es como me paso el resto del vuelo con Natalie acurrucada en mi


regazo.
44
Sí, me excita. Sí, estoy jodidamente excitado. Y sí, mi mente está llena de un
carrete de imágenes de dónde podría estar su cabeza si se despertara, se moviera
unos centímetros y abriera la boca.

Retrocedo en el asiento, tratando de darle a la cara Natalie cierta distancia


de las joyas de la familia.

Muy pronto, comenzamos el descenso a Las Vegas. Se despierta cuando


aterrizamos y dispara hacia arriba, con los ojos muy abiertos como si estuviera
registrando dónde está a medida que recuerda.

—¿Yo…?

Ella señala mis piernas.

—¿Dormiste en mi regazo?

Ella asiente.

—Sí.
Sus ojos se ensanchan al tamaño de platos.

—¿Hice eso? —Señala frenéticamente mi entrepierna.

Ah, maldición. Ella notó el plátano en mi pantalón. Repaso una letanía de


posibles excusas para la erección durante su siesta de la tarde cuando mis ojos
siguen su dedo. No es mi polla a la que está apuntando. Es la mancha húmeda en
mis jeans. La gran mancha húmeda que solo podría ser causada por…

Ella lleva una mano a su pecho.

—Lamento mucho haberte babeado.

Me río.

—Cariño, puedes babear en mí en cualquier momento.

Muestra una sonrisa de disculpa, y luego mete la mano en el bolsillo trasero


buscando su teléfono, presumiblemente. Cuando no lo encuentra, miro alrededor,
viéndolo en el suelo junto a mis pies, donde debe haberse caído mientras dormía.

Me agacho para agarrarlo por ella, y hago mi mejor esfuerzo para mirar
hacia otro lado, pero no puedo dejar de notar el final de un mensaje de su hermana 45
que aparece en la pantalla.

¡Sabía que te sentirías de esta manera!

¿De qué manera?, me pregunto.


6
L
a torre Eiffel es enana. La noria gira como un juguete en miniatura, y
la montaña rusa de Nueva York-Nueva York se envuelve alrededor
del casino como la maqueta de un arquitecto. Aquí arriba, en el piso
veintidós del nuevo palacio del esposo de Lila, somos reyes y reinas de la ciudad
de la realeza.

Este edificio es uno de los más altos de la ciudad. Seguramente será hogar
para los ganadores de los Billboards pronto, tan alta como la torre completa,
invitando a los turistas a extravagancias relucientes para los sentidos. Por ahora, es
potencialmente el sitio de mi próximo trabajo.

Todavía no estoy del todo seguro de por qué Lila me quiere a mí en lugar de
alguien local, así que le pregunto. Construí una reputación con honestidad, no hay
necesidad de cambiar eso ahora. Está a mi lado, con los brazos cruzados, una
expresión de orgullo en los ojos mientras contempla la amplia vista de la ciudad 46
del pecado desde las ventanas del piso al techo de su sala de estar.

—¿Te gusta? El lugar es encantador, pero la cocina es un desastre, ¿no? —


Lila mueve su brazo hacia la estufa roja, el gabinete negro y la encimera verde
esmeralda—. ¿Puedes renovarla?

—Absolutamente. Vincularemos todo y lo convertiremos en la pieza central


de la casa que deseas. Pero tengo que preguntar, señora Mayweather, ¿por qué no
encontrar a alguien local? Cualquier contratista estaría feliz de trabajar en este
hermoso espacio.

Ella se gira hacia mí, encontrándose con mi mirada, y una risa educada.

—Eres dulce en decir eso. Pero ¿sabes lo difícil que es encontrar a alguien de
confianza? ¿Para dejarlos entrar a tu hogar? ¿Especialmente en una nueva ciudad?
—Su tono se alza, y agita nerviosamente su tira de perlas. De sus palabras no
dichas, tengo la sensación que Lila ha encontrado a algunas malas manzanas
previamente—. Hay demasiados contratistas depredadores disfrazados de tu
amigo.
Casi quiero golpear los puños en solidaridad, porque sí conozco las
manzanas podridas. Mi novia de la universidad. Roxy, era la más corrupta de
todas, pero nunca lo hubiera sabido en ese momento. Después de la graduación,
ella me animó a comenzar un negocio de reparaciones, se convirtió en mi mejor
animadora y me ayudó a hacer una lluvia de ideas sobre un plan de negocios.
Cuando se alejó por un tipo de Wall Street ganando más dinero, hizo todo lo que
pudo a medida que salía por la puerta para arrancar un pedazo de WH Carpintería
& Construcción con dientes desnudos y quedárselo para ella. Era como un oso
koala que resultó ser un cocodrilo.

Asiento con la cabeza hacia Lila, ya que no me importan las malas


manzanas, los cocodrilos o las ex novias que esconden demasiado bien sus locuras.

—Te escucho. Te agradezco que digas que puedes confiar en mí, y me alegra
que te sientas así. Significa mucho.

—Además, terminaste a tiempo, y en Manhattan ninguno de mis amigos ha


encontrado ningún contratista que lo haga. —Pasa una mano a través del aire y
alza su barbilla, como si estuviera ofendida por las indignidades que sus amigos
han sufrido sobre ello—. Eres una raza rara, Wyatt y lo que más necesito es
terminar a tiempo, ya que quiero tener este lugar listo para organizar una gala para 47
una de mis organizaciones benéficas favoritas. Una filántropa local, Sophie Wiston,
me ayudará a organizarlo. ¿Será demasiado difícil administrar el trabajo desde
lejos?

Me doy vuelta y reviso el diseño una vez más. Es un plano de planta abierta
con abundante espacio, una sala de estar hundida y hermosas habitaciones. El
estilo es moderno y limpio. Paredes blancas, muebles sencillos y pisos de madera
clara. La cocina por el contrario, es un desastre que desentona, como si un mono
borracho lo hubiera diseñado mientras comía un plátano con púas.

Natalie sale a grandes zancadas de la cocina donde ha estado tomando


medidas. Sale a propósito con la computadora portátil en las manos, garabateando
en un bloc de notas en la parte superior de la computadora.

—Oye, Natalie —la llamo—. ¿Crees que podamos manejar este trabajo?
Necesitaremos un electricista y tendremos que buscar proveedores locales para las
piezas.
—De hecho —dice Lila sosteniendo un dedo en alto para intervenir—, ni
siquiera tienen que hacer eso. Pueden usar sus proveedores regulares en Nueva
York y volamos todo en mi avión.

Contengo una sonrisa. Jesucristo. Ella es una hada madrina. Está tratando
de hacer realidad todos mis sueños de trabajo.

Natalie está parada a mi lado.

—Y cuando se trata de un electricista ya tengo uno. Hablé con un amigo que


dirige Edge, un club nocturno aquí. Él nos conectará con su chico para la
electricidad, así como a cualquier persona que necesitemos para otros trabajos
especializados. Solo necesitarías estar aquí para hacer el trabajo —me dice Natalie,
luego se vuelve hacia Lila—. Podemos hacerlo. Puedo gestionarlo todo de forma
remota, y Wyatt puede estar en el lugar para hacer el trabajo. Lo haremos posible.

—¡Maravilloso! Estoy tan emocionada —dice Lila, su sonrisa tan amplia


como The Strip—. Esta obra benéfica es tan importante para mí, y quiero que mi
casa brille. ¿Tienes idea si puedes cumplir con el presupuesto? —pregunta, y luego
me dice lo que está dispuesta a gastar. El número tiene muchos ceros y casi
desquicia mi mandíbula. 48
—No creo que deba ser un problema. ¿Por qué no trabajamos en una
estimación, te la enviamos y luego…?

Lila interviene:

—¡Y entonces puedo firmarlo esta noche!

Bibbidi-bobbidi-boo en realidad.

Una vez dentro del ascensor, solo somos Natalie y yo mientras Lila se queda
detrás. Las puertas se cierran con un suave whoosh, y me giro hacia mi asistente.

—¿Puedo decirlo ahora?

—¿La parte donde me estás dando un aumento del veinte por ciento? —
pregunta juguetonamente.

Me río.

—Estoy muy seguro que dije diez por ciento.


—Diez por ciento. Veinte por ciento. ¿Cuál es la diferencia?

El ascensor desciende suavemente.

—Sin embargo, en serio. Necesitaré pagarte extra por esto. Esto es


demasiado trabajo.

—Gira mi brazo —dice ella y me da su brazo.

Pretendo convertirlo en sacacorchos.

—Auch, auch, auch —dice contorsionando su rostro.

Lo dejo ir.

—Pero oficialmente, la respuesta es sí. El aumento comienza hoy. Gracias a


Lila.

—¿A pesar de que ella no ha firmado oficialmente?

Agito una mano en el aire.

—Es tan bueno como un trato hecho.


49
Le ofrezco una mano para estrecharla, y en cambio ella me abraza.

—Muchas gracias —dice con el tono más sincero, sus labios cerca de mi
cuello, sus pechos apretados contra mi pecho, sus dedos cerca de mi cabello.

—Lo vales —digo.

Y hueles jodidamente increíble. Y te sientes espectacular. Y soy un maldito maestro


del autocontrol porque todo lo que quiero hacer es presionar el botón de detener, enganchar
tu pierna alrededor de mi cadera y follarte duro.

—Ahora puedo hacer mis videos. —Ella levanta un puño de victoria


mientras nos separamos.

—¿Videos?

Todo su rostro está animado. Sus ojos están iluminados como destellos.

—Acabo de comenzar a trabajar en una serie de videos de auto defensa.


Como del tipo que ves en YouTube. Quiero que estén bien producidos, y pienso
que si lo están, pueden atraer a nuevos estudiantes a mi clase.
Sonrío.

—Nunca supe eso. Eso es fantástico. ¿Ya los estás filmando o todavía está en
el proceso de planificación?

—He hecho algunos, pero necesito que sean de mejor calidad. Carecen de
cierto algo. Creo que sé lo que es, pero no tenía los fondos para seguir haciéndolos
al nivel que necesito —dice rápidamente, luego cambia de tono, como si se
disculpara por su esperanza—. Probablemente suene tonto, mis sueños de defensa
personal. —Ella hace un gesto desdeñoso.

Agarro su brazo.

—No. No suena tonto en lo más mínimo. Los sueños nunca lo son. Ahora
puedes ir tras ellos de la manera que quieras.

Ella me lanza esa sonrisa que siempre me desarma, que se engancha en mi


corazón y amenaza con causar estragos en mi vida. Es una sonrisa sincera; dice que
es una persona totalmente directa que dispone de todo por adelantado. Que
reparte cumplidos, que comparte emoción, que no esconde quién es o qué quiere.
Todo eso por la curva de sus labios, la forma en que sus ojos azules se iluminan,
cómo toda su cara brilla… Maldición, me estoy perdiendo de esta parte de ella, y 50
debo recomponerme. Recordar los cocodrilos… los cocodrilos locos, a pesar de que
no puedo poner a Natalie en esa categoría de reptil.

Aun así, gato escaldado del agua huye, así que es hora de dejar ir esos
pensamientos sobre ella. Comienzo soltando su brazo.

Mientras llegamos a la planta baja y salimos al vestíbulo ella dice:

—Tengo que admitir, como que voy a extrañar verte alrededor de la oficina
cuando estés acá por unas pocas semanas trabajando en la casa de Lila.

Y diablos, si ese comentario no me engancha por dentro incluso más. Antes


de que pueda mostrar mi misterioso autocontrol, la porción no filtrada de mi
cerebro arrebata el control.

—¿Y sabes qué? También te extrañaré —digo, y no son los extraterrestres


cachondos. Soy solo yo.

Alcanzamos la puerta giratoria y nos dirigimos al sol de la tarde en las


Vegas por una rápida caminata al Bellagio.
Natalie señala la dirección de la que venimos.

—Creo que te interrumpí antes. Cuando recién entramos en el ascensor y


dijiste, ¿puedo decirlo ahora?

Me río mientras nos devuelve a lo que había estado pensando mientras


salíamos del penthouse.

—Solo… santa mierda. Lila es la persona más generosa que he conocido.

—Ella es generosa. Pero escuchaste lo que dijo. Te has ganado el derecho a


su generosidad. —Ya no hay un tono de broma en la voz de Natalie, y su cumplido
me recuerda lo que importa: ser un buen tipo. En el trabajo. En la vida. Con
mujeres.

Debo dejar de pensar en follar a Natalie en los ascensores y en la misma


nota, de extrañarla. Eso es cosas de novia. Natalie es solo una empleada. Nada
más.

Miro mi reloj.

—Son casi las cuatro. ¿Crees que hay alguna posibilidad de que podamos
encontrar un pozo de agua dispuesto a servirnos a esta hora tan temprana? —
51
bromeo, ya que es las Vegas, y beber todo el día no solo es posible sino que
también es alentado.

—Absolutamente. Vayamos al Bellagio.

—Suena bien. ¿Qué sobre una cena temprana, algunos tragos, y un


estimado? —¿Ves? Soy todo trabajo.

—Y tal vez podamos celebrar más tarde ¿y subir a la montaña rusa?

Digo sí, porque todo el trabajo y nada de juego hace de Wyatt un chico
aburrido.
7

C
inco horas más tarde, Natalie me muestra exactamente donde quiere
colocar un golpe al estilo cuchillo en mi garganta.

—Y luego, solo para asegurarme de derribarte, giraría


alrededor de esta manera —dice rápidamente, y ejecuta una patada rápida y baja
en la zona de mi rodilla—. Pero, te golpearía más fuerte, y te estrellarías contra el
suelo. —Hace un guiño—. Esa solo fue mi patada de bloqueo.

Me estremezco.

—Odiaría encontrarme contigo en un callejón oscuro, Sensei Natalie, ya sea


que estés utilizando tu patada de bloqueo o tu golpe de karate a mi cuello.

Estamos en un ruidoso bar con música rock en el hotel Nueva York-Nueva


York, ya que la montaña rusa está aquí. Natalie ya tomó dos bebidas, mojitos son 52
su elección está noche. Ha estado detallando exactamente lo que quiere hacer en
sus videos de auto defensa. La mayoría de las veces, demuestra los movimientos
en mí. Bueno, no como una demostración total, donde estoy sobre mi trasero en el
suelo, pero ella ha estado fingiendo que me golpea.

Tal vez soy un masoquista, pero me encanta. O tal vez solo soy un
acaparador de atención para esta mujer. Cualquiera que sea la razón, el resultado
está bien para mí, sus manos sobre mí. Por otra parte, todo está bien ahora mismo,
porque el trabajo tiene luz verde, y estamos celebrando.

Elaboramos una estimación cuando regresamos al Bellagio. Natalie lo envió


por correo electrónico a Lila. Treinta minutos después, Lila respondió: ¡Maravilloso!
El primer cheque estará depositado el lunes.

Lo que significa un aumento para Natalie, y el camino de la expansión para


mí. También significa que Natalie está corriendo a lo largo de la autopista
entusiasmada, y yo no estoy muy lejos detrás de ella. Ha cambiado su ropa de
trabajo. Está usando una falda roja con una especie de patrón floral surrealista,
tacones negros y una blusa sedosa negra. Los tacones son calientes, pero sandalias
también hubieran funcionado.

Mira, soy un chico de todo. No tengo un tipo particular cuando se trata de


mujeres. Algunos caballeros prefieren las rubias, algunos buscan pelirrojas, y
algunos se vuelven bananas por mujeres con apariencia exótica. ¿Yo? Soy un
omnívoro cuando se trata de las damas, y tengo un gran apetito voraz.

Aunque, ahora mismo, con Natalie irradiando energía y emoción, estoy


pensando que rubia con un lado animado es mi favorita. Tal vez un aperitivo de
besos calientes y hambrientos, un plato principal de sexo duro, y para el postre,
vamos por unos dobles.

Mierda.

Fui de nuevo allí.

Alejo los pensamientos no adecuados para el trabajo e intento llegar a un


tema genérico al que recurrir para que mi mente vuelva a la zona de chico bueno.
Algo que no incendiará mis fantasías. Tal vez qué facturas necesitamos archivar. O
nuevas herramientas para ordenar. Posiblemente incluso lo que sigue en el
calendario después de este nuevo trabajo en las Vegas. 53
Pero no estoy de humor para discutir de trabajo, así que recuerdo algo que
leí a principios de semana. Cuando estoy a punto de contarle mi extraño hecho
favorito que descubrí recientemente (los gatos no tienen clavícula como nosotros,
lo que explica porque pueden introducirse en pequeños espacios del tamaño de
sus cabezas), se mueve cerca de mí mientras Bon Jovi suena en el sistema de
sonido.

—Mira hacia allá —dice en un pequeño susurro—. Ella le está diciendo


todas sus fantasías peludas.

Sigo su mirada hacia una pareja al otro lado del bar. El tipo es Brooks
Brothers3 desde el traje azul marino hasta la corbata roja suelta. La mujer parece
ser una universitaria, juzgando por la flamante blusa blanca, o quizás es alguien
con quien acaba de cerrar un acuerdo de negocios. Pero con el brazo sobre sus
hombros, parece seguro como si está cerca de cerrar otro tipo de acuerdo.

3Marca de ropa más antigua de Estados Unidos. Fue creada originalmente para producir y vender
ropa masculina a la moda, pero desde mediados de los años 70 también vende ropa para mujer
—Su traje de mapache está arriba en su habitación —digo, ya que el juego
de Natalie suena mucho más divertido que hechos de gatos. Muevo mi cabeza
hacia una mujer de apariencia gótica con tapones de oreja y el chico tatuado a su
lado, ambos tomando tragos—. Ella se viste como la pequeña pastorcita para que él
pueda azotarla con un… mierda, ¿cómo se llaman?

Pone sus ojos en blanco.

—Wyatt —dice, en un tono falso de amonestación—, se llaman bastones.

Chasqueo mis dedos.

—Eso es. Él golpea su trasero con un bastón.

Por un segundo, la respiración de Natalie parece apresurarse de sus labios.

—Suena como algo divertido —dice en un tono descarado, como si quisiera


jugar ese tipo de juegos—. ¿Qué pasa si perdí mis ovejas?

Y evidentemente, lo quiere.

—¿Quieres que te ayude a encontrarlas?


54
La mirada en sus ojos es invitadora.

—Sí. Pero para encontrarlas necesito otro trago. Quiero un vodka tónica esta
vez —dice, y como el cantinero está cerca, ordeno dos.

Mientras trabaja en servir los tragos, ella pone su barbilla en su mano,


mirándome directamente.

—Amo el vodka tónica. ¿Quieres saber por qué?

—Claro que sí.

Pero antes que pueda revelar la raíz de su amor por este licor, su teléfono
suena en su bolso, lo suficientemente fuerte para llamar su atención. Lo busca y lo
agarra fuertemente cerca de su pecho como si fuera una cosa preciosa.

—Es Lila. A este paso, probablemente esté llamando para decir que quiere
pagarnos aún más.

—Demonios, sí. Y te daré todo el extra. —Hincho mi pecho—. Porque soy


un tipo generoso.
¿Ven? Puedo tratarla correctamente, y ni siquiera estoy pensando en follarla.

En este segundo. Hace diez segundos totalmente lo hacía.

—Creo que podría amarte —dice, y me lanza un beso cuando el cantinero


entrega nuestra ronda.

Desliza su pantalla, y su expresión se transforma. Sus labios se curvan hacia


abajo, y deja salir un largo e interminable “Oh, mierda”.

Sus ojos se cierran, traga y luego respira.

—Jódete a un pato —dice, pero no suena lindo o juguetón. Suena frustrada.

Mi corazón palpita con fuerza en mi caja torácica, y preocupación se afianza.

—¿Qué pasa, Natalie? —pregunto, extendiendo mi mano para alcanzar su


brazo.

Abre sus ojos y habla monótonamente.

—El trabajo se canceló.

Todo el entusiasmo sale de mí. 55


—¿Es en serio?

Eso no cuadra.

Asiente.

—¿Estás bromeando? —pregunto de nuevo, porque esto no tiene nada de


sentido.

—Desearía —dice planamente, luego lee la pantalla en voz alta—: Querida


Natalie: Lamento tanto estar enviando esto, pero el señor Mayweather tiene un acuerdo en
otra propiedad que acaba de salir mal. Lamentablemente, tengo que poner la remodelación
de Las Vegas en espera. Tengo la esperanza de volver pronto, y espero que sepas que no
puedo esperar para trabajar con WH Carpintería & Construcción en ella.

P.D. Estoy llevándome el jet de vuelta a casa ahora mismo para consolarlo. Sé que
para nada es lo mismo, pero he arreglado boletos de primera clase en una aerolínea
comercial para ti y Wyatt, para mañana en la tarde. Los boletos están en tu correo
electrónico. Espero que el servicio sea suficiente. Mis mejores deseos, y nos reagruparemos
pronto.

Natalie deja caer el teléfono en la barra con un sonido metálico, el sonido


resonando en mis huesos.

Porque…

Mierda, una jodida bandada de patos. Esto duele.

Agarro el vodka tónica y bebo la mitad de un trago. Ella hace lo mismo con
el suyo.

—Estoy triste, Wyatt —dice, y esos lindos labios caen de nuevo.

Y eso lo hace. No puedo soportar la idea de esta chica estando triste. Quiero
la sonrisa de vuelta en su cara, y voy a encontrar una manera de hacerlo. No me
importa como la pérdida de este trabajo me hace sentir. Necesito hacer feliz a
Natalie de nuevo, y eso también alejará de mi mente las noticias de mierda.

—Oye —digo, agarrando su hombro—. Estamos en Las Vegas. Saquemos lo


mejor de ello. ¿Bien?
56
Suspira abatidamente.

Coloco mis manos en sus hombros.

—En serio. Resolveremos esto. Haremos que funcione. Te daré el aumento a


pesar de todo. Pero ahora mismo, justo aquí, nos divertiremos. ¿Entiendes?

Sacude su cabeza.

—Eres dulce al decir eso, pero no tienes que darme el aumento. Sabía que
era condicional al trabajo Mayweather.

—No —digo, corrigiéndola, manteniendo su mirada—. Estaba condicionado


a que seas increíble en lo que haces. Y eso no ha cambiado. No vamos a dejar que
un contratiempo nos derrumbe. Nunca antes has estado en Las Vegas, y te prometí
mostrarte los lugares turísticos. Solo dilo. Esta ciudad es tuya, y vamos a hacer
cualquier cosa que quieras esta noche.

Se encoge de hombros y luego mueve una mano indiferentemente.


—Debería haberlo sabido. Era un loco, sobre pagado y ridículo trabajo. Era
demasiado bueno para ser verdad. No existe tal cosa como el chocolate libre de
calorías, o un tipo que sea divertido, bien dotado y dulce. —Quiero protestar, pero
tiene razón, ya que de ninguna manera soy dulce—, y lo mismo es cierto para un
cliente dispuesto a pagar veinte por ciento más para este trabajo. Todos son
unicornios.

—Natalie, no es ridículo. Es razonable. Lo dijiste antes. Somos buenos en lo


que hacemos. Lila sabe eso. Esto solo es un inconveniente. Los acuerdos se caen.
He visto que esto pasa una y otra vez en este negocio. Infiernos, Nick pasó por esto
en su negocio. Estoy seguro que tu hermana diría lo mismo. Apuesto que ella y
Spencer han tenido acuerdos con proveedores que se han caído, es sola la forma
que funciona. Nosotros lo queríamos, no sucedió, seguimos adelante. —Ya que
todavía no ha aceptado mi proposición de tener una buena noche, continúo, el
maldito determinado en mí dirigiendo la nave—. Y pase lo que pase, todavía
obtendrás el aumento, para que puedas hacer tus videos. ¿Y esta noche? Nos
divertiremos como nunca. ¿De acuerdo?

Sus labios se mueven ligeramente, y esa es la pista que necesito para


presionar más. No le daré una oportunidad de estar triste. Escaneo el bar
57
rápidamente, y mis ojos aterrizan en un hombre de mediana edad con una camisa
tropical azul turquesa, y una mujer usando una camisa a juego. Alejo mis manos
de los hombros de Natalie, pero me inclino más cerca y susurro:

—Esposas para el dúo de camisas Hawaianas. Esta noche, él la va a esposar.


Y le va a dar bien duro contra uno de los postes de la cama en el Flamingo.

—Sí —susurra en conspiración, tomando el hilo, como si no pudiera resistir


este juego—. Han estado casados por veinte años, y todavía lo hacen cada noche.

Eso es una interesante adición. Arqueo una ceja.

—¿Eso suena como algo que te gustaría, cariño?

Asiente.

—Algún día. Especialmente desde que mi último novio no era… —Se


detiene—. No debería decirlo.

Mi curiosidad despierta.

—No, deberías decirlo. Quiero saber.


Agarra el vaso y toma otro trago.

—Dime, Natalie. ¿Él no era cómo?

Mueve su dedo a lo largo del borde del vaso, evitando responder.

Le doy una mirada mordaz.

—Confiesa. ¿Él no quería esposarte? ¿Azotarte con un bastón? ¿Hacerlo


cada noche?

Porque yo la esposaría. La ataría. La azotaría. La follaría a cuatro patas. En


un auto. En un avión. En cualquier lugar, en todas partes y cada noche. Sin
impedimentos para este chico.

—Bien. Él no era muy… interesante en la cama.

Y estoy duro. Solo así. No a causa de su ex, sino a causa de lo que implica,
que ella es interesante en la cama, y yo estoy muy interesado en que ocurran cosas
interesantes entre las sábanas con ella.

—¿Y entiendo, que prefieres lo interesante?


58
—Extraño, que lo prefiera —dice con un movimiento de sus cejas—, y el
último, prefería el sexo regular. Y yo pienso que las esposas, el estilo perrito, el
sexo público y los azotes están muy bien y son excelentes. —Tapa su boca con una
mano y se avergüenza—. Mierda. No dije eso en voz alta, ¿verdad?

—Cada deliciosa palabra. —Sonrío malignamente—. Entonces, ¿tenemos un


acuerdo? ¿No más triste Natalie esta noche?

Exhala, muerde la esquina de sus labios, y sonríe juguetonamente.

—Es un trato, siempre y cuando pueda montar la montaña rusa.

—Obtendrás tu montaña rusa, y tendrás la experiencia completa de Las


Vegas. Nada menos —digo, extendiendo mi mano.

La toma y estrechamos nuestras manos.

—Experiencia completa de Las Vegas.

—Una noche. Vamos a tener que acomodar todo.

—Saldremos —Mueve su brazo grandiosamente.


—Daremos rienda suelta.

—Lancemos la precaución al viento —dice con una sonrisa de alto voltaje.


Alcanza su vodka tónica, su codo enviando su teléfono cerca de mí. Por la esquina
de mi ojo, veo sus mensajes de textos. El de Lila es el más reciente. Pero debajo hay
uno de Charlotte que debió haber abierto después de cerrar el de Lila, y las
palabras destellan tentación, como una línea que no debería cruzar, pero lo haré de
cualquier manera.

Lo deseo tanto.

Y eso es todo lo que necesito saber. Las palabras me dan coraje, y vuelvo a lo
que estoy bastante seguro que estaba sugiriendo antes que el mensaje de Lila
llegara. Golpeo su vaso.

—Dime, ¿por qué te gusta el vodka tónica?

—Adivina —dice, inclinándose más cerca, su orden una invitación coqueta.

—¿Por cómo sabe en tus labios cuando te beso? —pregunto, intentando eso
para evaluarla.

Ella dice una palabra. Sí.


59

Y antes que lo sepa, estoy besando a Natalie.


8

R
ecapitulemos.

¿Cómo llegamos de no besarnos a besarnos? ¿Cuál fue ese


punto de inflexión? ¿Ella se inclinó hacia mí? ¿Yo me acerqué a
ella? Los detalles importan. Con mucho gusto se los compartiré.

Comienza con seis meses de tensión sexual. Añade dos mojitos para ella,
dos cervezas para mí y un par de vodka tónica. Revuelve eso con algunas malas
noticias en el frente laboral y decora la parte superior con la cereza del obvio
comentario de Natalie que no dejó ninguna duda en cuanto a lo ella quería… y
aquí estoy.

No nos inclinamos mutuamente. No hay ningún acercamiento centímetro a


lento y sensual centímetro. No es un ardor lento.

Es una feroz colisión. Somos dos autos acelerando en la carretera esta noche, 60
y chocamos el uno con el otro, trepando a través de los capós y besándonos como
locos.

Nada es tentativo sobre esto. Pasamos de no besarnos a besarnos en menos


de sesenta nanosegundos. Sí, realmente no sé qué es un nanosegundo, tampoco.
Pero pasó en un instante.

Y ahora, mi mano está en su cabello, tirándola cerca mientras aplastamos


nuestros labios. Nos besamos duro y rudo, impulsado por deseos reprimidos y
más que suficiente vodka y ron para hacer esto inevitable.

Sus dientes me raspan y gimo, amando su rudeza. Chupo con fuerza su


labio inferior y soy recompensado por casi el mismo sonido de ella. Ella es como
un tigre, y juntos somos animales.

Agarro su cabeza con más fuerza y sus manos están sobre mí, en todas
partes: en mi cabello, luego bajan por mi pecho, luego a lo largo de mis brazos. Nos
besamos profundamente, es como si estuviéramos tratando de subir sobre el otro.
En algún momento, ella se separa, exhalando con fuerza, entonces susurra
en mi oído:

—He querido hacer eso durante tanto tiempo.

—No tanto como yo. Ahora regresa esos labios a mí —le digo, y ella cumple.

Mis manos acunan sus mejillas, pero no soy suave y ella no me desea de esa
manera. Ella no es una niña suave. Es agresiva y fuerte, y quiere lo que yo quiero.
Sostengo su cara firmemente en mis manos, y prácticamente se arrastra a mi
regazo en su prisa por acercase, y luego más cerca cuando presiona sus tetas contra
mi pecho.

Estoy sentado en un taburete en el bar, y vamos a dar algún tipo de


espectáculo. Pero no me importa.

Mi lengua busca y caza, queriendo probar cada rincón de su boca,


saboreando el vodka y la tónica y, sobre todo, a Natalie. Ella lloriquea y gime, y
trago cada sonido sexy que hace.

Este taburete es nuestro. Este bar es nuestro. La noche pertenece a este beso,
porque no es un beso de aperitivo. Contiene todas las pistas necesarias para armar 61
el enigma de dónde esta noche va a terminar.

Con inquebrantable certeza, sé qué tipo de beso es este.

Mientras exploro su boca, y ella reclama la mía con igual urgencia, sé que
voy a estar follando a Natalie esta noche.

***

De alguna manera logramos salir del bar. Pago la cuenta, ella agarra su
bolso y teléfono, y nos encontramos en las grandes fauces del Nueva York-Nueva
York.

—Por lo tanto, esta experiencia completa en Las Vegas. —Sus ojos son
coquetos, su voz es traviesa, y sus caderas se balancean mientras camina—. ¿La
montaña rusa viene después?

Ahora, esa es una invitación si alguna vez he escuchado una. Quiero


confirmar su asistencia a la misma.
—Vamos a montarla ahora. Vamos a hacer que cada segundo cuente en esta
ciudad.

No digo la siguiente parte, que llegado el lunes volvemos a la normalidad.


A trabajar. Algo más que esta noche es demasiado arriesgado, pero no quiero
establecer reglas ahora. Quiero pasar el momento esta noche. Además, el vodka ya
le está diciendo a mi cerebro ¿a quién mierda le importa el lunes?

—Hagamos todo —digo en cambio, porque tiene mucho más sentido ahora
que pensar en las consecuencias.

—Bien. —Ella agarra el cuello de mi camiseta negra mientras nos detenemos


delante de los famosos Hot Dogs de Nathan, donde los clientes meten emparedados
submarinos y filetes con queso en sus bocas—. Porque amo las montañas rusas —
dice ella, frotándose contra mí en la luz brillante del pasillo del casino, el plink-
plink-plink de las tragamonedas cercanas y el giro de las ruletas deslizándose a
través del aire.

Agarro sus caderas en mis manos, así ella puede sentir mi dura longitud
contra ella. Jadea mientras entra en contacto con mi erección, entonces un gemido
dulce y sexy se desliza de su boca. Su reacción es invaluable y perfecta. 62
—¿Cuánto amas las montañas rusas? —pregunto.

—Solo espera hasta que me escuches gritar en el descenso. Entonces sabrás


cuánto.

Levanto una ceja.

—Cariño, voy a llevarte por una increíble montada.

De alguna manera, nos separamos.

Caminamos y nos besamos. Seguimos las indicaciones para el viaje y


paramos para besuquearnos en el camino. La presiono a la pared y beso su cuello,
mi barba rozándose contra su piel suave. Gime cuando hago eso, y sus sonidos me
vuelven loco. Quiero escuchar todos sus murmullos y gritos sexys, ser la razón por
que los hace y entonces hacerla gemir y gemir otra vez.

Logramos atravesar cerca de otros cien pasos, y luego subimos por la


escalera mecánica, donde la entrada a la sala de juegos y montaña rusa está cerca.
Pero necesito tocarla otra vez, así que la giro, la apoyo en la pared y sujeto
sus muñecas a sus lados, presionando mi cuerpo al suyo y aplastando sus labios
una vez más con los míos. Cuando consigo alejarme, arrastro mi boca al lóbulo de
su oreja y muerdo. Ella deja salir un gritito suave.

—Te deseo tanto —le digo.

—Dios, no tienes idea. Estar cerca de ti es una tortura. Me he estado


muriendo por tocarte. Le dije a mi hermana cuando abordé ese avión que no había
forma de que viniera aquí contigo y no desearte —dice ella, sin aliento y a prisas,
su admisión tal vez alimentada por el licor, y me parece bien porque estoy algo
ebrio, también. Sin embargo, no tan ebrio, que la pequeña cantidad de mensajes de
texto que noté encajaron en su lugar.

Me golpea entonces: ella ha estado enviando mensajes de texto a su


hermana sobre mí. Diciéndole a Charlotte que estar cerca de mí es una tortura.
Luego, Charlotte respondió que sabía que Natalie quería hacer esto conmigo en
Las Vegas. Y mierda si eso no me excita más.

Han desaparecido todas mis razones para resistirme. Todas mis reglas de
separar trabajo y placer se desmoronaron al polvo. Esto es temporal, una cita del 63
tipo de solo una noche, mientras sacamos el mayor provecho de esta noche.

Espero que las cosas no sean raras en la mañana, pero infiernos, solo puedo
pensar en el ahora. El mañana es para mañana.

Pasamos a través de las brillantes luces y destellos de las pantallas en la sala


de juegos y encontramos nuestro camino a la fila de la montaña rusa. Hay solo
unas pocas personas delante de nosotros. No tenemos mucho tiempo, pero quiero
que la espera sea el juego previo para ella. La jalo contra mí, su espalda en mi parte
frontal, tirando su culo contra el contorno de mi polla dura.

Ella apoya su cabeza contra mi hombro, girando su boca en mi cuello y dice


mi nombre en un ronroneo.

Susurro el suyo en su oído y la forma en que digo esas tres sílabas parece
provocarla. Se empuja hacia atrás contra mí, su sexy culito frotándose arriba y
abajo a lo largo de mi longitud. Somos la jodida definición de MPA4 ahora mismo.

4 MPA: Muestras públicas de afecto


Somos el tipo de persona a quien gritas "consigan una habitación", pero
sorprendentemente, nadie dice nada.

Las Vegas, bebé. Me encanta esta ciudad.

Mis dedos juegan en la parte superior de su falda.

—Dime cuánto deseas esto. Quiero oírte decirlo.

—¿Cuánto quiero montar la montaña rusa?

Mis manos se clavan en sus caderas.

—No. Cuánto quieres que te folle esta noche.

Se da la vuelta, sus ojos azules encontrándose con los míos. No dice nada al
principio, solo me estudia. Sus ojos se oscurecen con deseo, y no deja ir nunca la
mirada. El aire sale de mis pulmones por la intensidad de su mirada.

—Wyatt Hammer, ¿no lo sabes?

—¿No sé qué? —digo, mi voz seca como una cáscara.

Cada palabra sale de su boca con deseo. 64


—Te anhelo demasiado.

Nunca tres palabras han sonado tan calientes juntas. A pesar de que no
estamos solos, bien podríamos estarlo. Dejo caer mis labios en los suyos, y por
primera vez en toda la noche, la beso suavemente. Dura un segundo o dos, luego le
susurro:

—Me estás matando aquí, Nat.

Luego, es nuestro turno y nos desenredamos el uno del otro mientras


nuestro grupo se dirige a la estación con la fila de coches amarillos diseñados para
parecerse a taxis.

No me arriesgo. Agarro su mano y la dirijo a propósito al último coche. Ella


se desliza primero, la falda subiéndose varios centímetros por sus muslos,
revelando más de su piel.

Me uno a ella, y tan pronto como estamos acomodados, mi mano está en


una misión. Mientras los coches delante de nosotros se llenan, mis dedos viajan al
borde de su falda y debajo de ella, luego hacia arriba por sus muslos, entre sus
piernas, al punto húmedo de sus bragas.

Luego adentro.

—Oh, Dios —jadea ella.

Y tengo dos minutos y cuarenta y cinco segundos para conseguir que lo diga
otra vez. Y más fuerte.

65
9
E
lla abre sus piernas para mí, tanto como puede, lo cual no es mucho,
dado lo apretado del espacio del coche y la barra de seguridad que
nos mantiene en el lugar.

Pero tanto como lo necesito.

Está resbaladiza, suave y tan jodidamente sedosa. Mi boca se hace agua


porque apuesto a que sabe increíble. El coche hace ruido para salir de la estación y
deslizo mis dedos sobre toda esa jodida y fantástica humedad. Estamos mirando
hacia adelante, y no hay mucho espacio para moverse, pero todo lo que necesito
son manos y palabras. Incluso con el arnés sobre mis hombros puedo mover mi
cara hacia ella, mi boca cerca de su oreja mientras comenzamos a subir.

—No estabas mintiendo, cariño —digo mientras deslizo mi dedo sobre la


deliciosa elevación de su clítoris.
66
—¿Mentir —dice con un jadeo roto—, sobre qué?

—Sobre la dulce tortura de estar cerca uno del otro. Esto es una dulce
tortura, efectivamente.

Ella niega con la cabeza, y un fuerte aliento cae de sus labios.

—No mentía. Solo realmente excitada.

—Puedo notarlo. Mis dedos están jodidamente cubiertos con la evidencia —


digo mientras me muevo más rápido sobre su clítoris. Prácticamente late debajo de
la yema de mi dedo.

El fresco aire nocturno nos saluda a medida que el ángulo cambia, y


comenzamos el ascenso. Los engranajes chillan y el metal chirría contra el metal
cuando el largo coche sube lentamente. Se siente como si estuviéramos en un
ángulo de cuarenta y cinco grados. Demonios, tal vez lo estamos. De alguna
manera, funciona para nosotros. Natalie se retuerce y empuja contra mis dedos a
medida que subimos.
Me muevo más rápido mientras avanzamos lentamente más alto. Estoy
acariciando su coño, deslizando firmemente hacia arriba y hacia abajo en su
clítoris, siguiendo sus pistas. Mi mirada se desplaza hacia la barra del regazo
acolchada. Ella lo agarra ferozmente, como si su vida dependiera de eso, o tal vez
solo por placer. Incluso en este espacio confinado, sus caderas se levantan para
encontrar mis dedos con urgencia. Las arrastro arriba y abajo de ella, y se pone
más caliente, más resbaladiza con cada caricia.

En algún lugar frente a nosotros, las voces resuenan en el aire. Las palabras
salvajes de anticipación. La expectativa del primer descenso.

Pero aquí, mis únicas palabras son solamente para ella cuando digo con voz
ronca en su oído:

—Quiero hacerte venirte tan jodidamente duro.

—Oh, Dios, por favor. Sí. Quiero eso —gime mientras se empuja en mis
dedos.

Nos acercamos a la cima y empujo dos dedos dentro de ella. Está tan
apretada y caliente, y se aprieta contra mí. Su cabeza cae, para ocultar sus gemidos,
supongo, pero es casi innecesario. Estamos a ochenta metros en el aire, y sus 67
gemidos son parte de un coro de sonidos; gritos, chillidos y el sonido más fuerte de
todos, la manivela de las ruedas contra las vías.

Nos ubicamos en la parte superior, Las Vegas en su totalidad se extiende


ante nosotros. Entonces la tierra cae de nosotros, y caemos en picada.

Ella grita. Un grito fuerte, salvaje y emocionante.

—Dios mío, sí —grita—. ¡Así!

—¡Santo cielo! —Mi voz se une a la de ella mientras el coche se lanza a


través de la noche a la velocidad de la luz y Natalie me folla los dedos. Ella es pura
energía y sé que casi está allí, y que nada en el mundo entero me impedirá que
tenga su orgasmo ahora mismo.

Deseo y determinación me aprietan en igual medida en tanto trabajo mis


dedos dentro de ella mientras acaricio su necesitado clítoris con otro. Ella es una
cosa salvaje, logra mecer sus caderas contra mí, presionándose y empujando en el
pequeño espacio. Ella está tan jodidamente decidida como yo. La urgente
necesidad de venirse está escrita en su rostro, en sus párpados apretados. La
concentración rabiosa está grabada en sus rasgos.

Centro mis caricias en su clítoris mientras me ruega con gemidos y jadeos


para seguir. Como si siquiera considerara detenerme ahora.

Los gritos de las otras personas en el juego llenan el aire mientras corremos
a lo largo de una sección de las vías y luego entramos en el bucle. Soy un bastardo
cachondo, pero también afortunado, y la enviaré volando en segundos, a juzgar
por la forma en que su boca es una O perfecta cuando aprieta su pelvis contra mi
mano. Luego está gritando, y no es solo un estimulante ya casi estás casi allí, sigue
haciéndolo. Es un clímax en toda regla cuando nos inclinamos boca abajo.

—¡Oh, maldito Dios, oh maldito Dios, oh maldito Dios! —Su coño me agarra
fuerte mientras se viene en mis dedos.

Ella grita salvajemente mientras volamos por el resto del viaje. Pronto sus
gritos cambian de orgásmico a placentero en las vías de la montaña rusa. Mientras
el viaje comienza a bajar de velocidad, baja su cabeza y dispara un rastro de besos
en mi cuello mientras llegamos a la estación, terminando con un pellizco del lóbulo
de mi oreja, y un susurro solo para mí: 68
—No puedo creer que hayamos hecho eso. Eso fue una locura. Pero una
locura buena.

—Tan jodidamente buena —digo.

Sí, ser malo es mucho mejor.

Cuando el coche se detiene y los barrotes se levantan, le ofrezco una mano y


la ayudo a salir. La pareja que tenemos enfrente gira, y es el hombre y la mujer que
traen camisas Hawaianas a juego. La mujer le hace un guiño a Natalie, luego a mí
un pulgar arriba.

Natalie entierra su cara en mi hombro, pero sigo la corriente, dándoles un


rápido saludo.

—No lo llaman el paseo de la alegría por nada —digo.

—Eso es jodidamente seguro —dice el hombre, con una nota de orgullo en


su voz, como si hubiera sido bautizado en el coche de atrás de un parque de
diversiones en algún momento u otro.
Una vez dentro, Natalie tira de mí más cerca y me rodea el cuello con los
brazos. No dice nada. Solo me sonríe tontamente.

—Hola.

—Hola.

—Eso fue… —Su voz se apaga. Tal vez ella no puede encontrar las palabras,
pero el resplandor rosado en sus mejillas y el brillo satisfecho en sus ojos azules es
suficiente para mí.

—¿Interesante? —sugiero.

—Fue muy interesante.

—Apuesto a que se vuelve aún más interesante.

Reanudamos nuestro camino, luego ella se detiene en seco y apunta.

—¡Mira!

Sigo su dedo, y una sonrisa se extiende cuando veo nuestra imagen en la


pantalla detrás del mostrador.
69
—Así que eso es lo que llamaríamos tu cara de O.

Ella golpea mi hombro. Saco mi billetera de mi bolsillo trasero, saco un


billete de veinte y señalo a la mujer en el mostrador de la pantalla.

—Número dieciséis, por favor —le digo y luego le guiño un ojo a Natalie. Su
frente está en su palma—. Dieciséis es el número más dulce.

La alegre morena con coletas y gafas rojas sonríe desde el mostrador de


fotos.

—Seguro que lo es. Y tus dulces dieciséis estarán listos en un momentito. La


impresión toma solo cuarenta y cinco segundos y viene con un hermoso marco de
cartón. ¿Te gustaría laminado también?

Pretendo considerar esto.

—Hmm. ¿Qué piensas, Nat? ¿Deberíamos laminar el momento…?

Ella levanta su rostro. Sus ojos son ardientes.


—No. Gracias —le dice a la alegre chica—. Un marco de cartón está bien.

La chica me da una bolsa y dos primeros planos de Natalie y de mí, cinco


por siete gritando mientras volamos por las vías. Mientras deambulamos, las
estudio.

—Supongo que técnicamente no podemos estar seguros de que este sea el


momento exacto en que te viniste —reflexiono mientras le enseño la imagen.

Ella me lanza una mirada.

—Está bastante cerca.

—Cerca es solamente bueno para las herraduras. No los orgasmos. Quiero


decir, ¿sabemos con certeza que este es el momento del triunfo? ¿Deberíamos
hacerlo nuevamente para estar seguros?

Pone los ojos en blanco.

—¿Realmente necesitabas comprar eso para burlarte de mí?

La detengo, agarrando su brazo.


70
—Nunca me burlo de los orgasmos. Me tomo tu placer muy en serio.

—Lo sé —susurra.

—¿Quieres que las tire? Lo haré.

Ella se ablanda.

—Solo te estoy haciendo pasar un mal rato.

—Oh, sí. Yo diría eso. —Mis ojos giran hacia abajo, en la dirección de mi
entrepierna—. Me has estado haciendo pasar un mal rato por mucho tiempo,
cariño.

—Eres el rey de los juegos de palabras.

—Y tú eres la reina de la cara O de la montaña rusa. Pero en serio, no le


mostraré esto a nadie si no quieres que lo haga.

—Incluso si no estuviera despegando en la estratosfera por la dicha


arrebatadora, ¿honestamente mostrarías esa foto? Los dos parecemos idiotas
gritando. —Ella la agarra, y la sostiene para mí, luego imita nuestras expresiones,
con los ojos muy abiertos, la boca abierta, chillando mientras la montaña volaba a
lo largo de las vías.

Me encojo de hombros.

—Llámame loco, pero me gusta. Las voy a guardar.

Luego agarro la pretina de su falda y la jalo hacia atrás mientras pasamos un


videojuego de disparos.

—Hablando de dicha arrebatadora, necesito decirte que te ves bien cuando


te vienes y te ves caliente cuando no te vienes. Así que estás bastante caliente todo
el tiempo, ¿de acuerdo?

Sonríe y la expresión de su rostro, completa delicia, hace cosas divertidas en


mi pecho. También lo hace su voz cuando responde con un simple:

—Gracias. —Luego agrega—: Creo que este sería un buen momento para
decirte que traje un regalo para ti. Solo lo compré antes de salir de Manhattan.

Considérame intrigado.

Ella mete su mano en su bolso, busca alrededor y agarra algo que presiona 71
en mi mano. La envoltura de aluminio y el anillo de goma envían un rayo de calor.

—Eres presuntuosa.

Ella se encoge de hombros.

—¿Pero estoy equivocada?


10

E
n este momento soy un hombre con una cosa fija en la mente.

Ya que no nos estamos quedando en este hotel, y ya que


necesito a esta mujer como necesito mi próximo aliento… voy de
caza.

Con su mano en la mía, camino deliberadamente a través de la sala de


juegos, escaneando, buscando. Tal vez hay un baño cerca. O un rincón tranquilo.
Posiblemente una cabina fotográfica. Siempre he pensado que esas gemas son
subestimadas y son perfectas para un poco de acción pública. Y también obtienes
una tira de fotos de recuerdo.

Entonces veo una cortina de terciopelo negro cerca de la salida de la sala de


juegos que me da una idea. Nunca se sabe lo que se esconde detrás de una cortina.
72
Posiblemente, suficiente privacidad.

La abro, y, qué suerte por la cortina, hay algún tipo de almacenamiento


detrás. Está lleno de juegos de arcade y máquinas de pinball fuera de servicio.

Dejo que el material pesado caiga detrás de nosotros.

—No estás equivocada —digo, y la beso de nuevo. El vodka tónica es ahora


más débil en sus labios, pero el sabor está allí, recordándome que su audacia es
alimentada por Bacardi y Belvedere.

Pero eso está bien. Si no fuera por el coraje líquido, tampoco estaría aquí, así
que pongo a mi sexy asistente sobre una máquina de pinball rota.

Sus manos están en mi camisa en segundos.

—He querido hacer esto por tanto tiempo.

—¿Sí? —pregunto, queriendo más, porque sus palabras son la mayor


excitación de mi vida.

Sus dedos trazan mis abdominales. Me estremezco cuando me toca.


—A veces cuando entras a la oficina, te miro —dice en voz baja y sexy.

—¿Te gusta mi cabello? —bromeo—. ¿Te refieres a que miras mi cabello?

Ella se acerca y muerde mi mandíbula.

—Tu polla, Wyatt.

Mi piel chisporrotea cuando extiendo sus piernas.

—Pervertida.

—Miro tus brazos y tu cintura, entonces no puedo evitarlo. Miro tu pene.


¿Sabes que te pones duro en el trabajo?

Río a carcajadas.

—Cielos, me pregunto por qué. ¿Podría ser el paisaje? ¿Tal vez la fría chica
sexy en la recepción?

Ella también se ríe.

—Sabía que estabas mirándome como si quisieras follarme. Te miré de la


misma manera, y todo lo que pude pensar fue cuán… bien dotado estás. —Mueve 73
sus cejas y luego se ríe más fuerte—. Eso suena a pornografía de los setenta, ¿no?

—¿No sabías que yo solía protagonizar pornografía de los años setenta?

Ella arrastra su dedo índice sobre mi labio superior.

—¿Tenías un mostacho?

Asiento.

—Un mostacho digno de porno. Vestía unos vaqueros súper ajustados que
se acampanaban en el trasero. Especialmente cuando hacía del chico de la piscina o
de repartidor de pizzas.

Tararea su aprobación.

—Tal vez puedas traer tu colección de cintas una noche, y nos pondremos al
día con tus grandes éxitos. ¿Te llamaron Bien Dotado?

—No solo me llamaron Bien Dotado, sino que tuve toda una serie con ese
nombre. —Dejo caer mi voz en un susurro amonestador—. Pero, sinceramente,
Natalie, ¿no lo sabes? Eran todas cintas Beta. Asegúrate de tener una máquina
Betamax para el maratón y palomitas de maíz bow-chicka-wow-wow.

La tiro hasta el borde de la máquina de pinball y llevo sus manos a la


cintura de mis vaqueros. Ahora me pongo serio. No más bromas.

—¿Eso es lo que estabas haciendo todas esas veces? ¿Preguntándote cómo se


sentiría envolver tus manos alrededor de mi polla?

Ella asiente, sus ojos brillan de deseo.

—A veces me iba a casa y pensaba en cómo sería desabotonar tus vaqueros,


deslizar mis manos en tus bóxers y sentirte en mi mano.

Jesucristo. Fuego incontrolable chispea en mis venas, se extiende a través de


mi sangre y simplemente me incendia completamente con más deseo del que jamás
he sentido en mi vida.

—Entonces averígualo —digo, arrastrando las manos a lo largo del botón,


abriéndolo y guiando sus dedos por la cremallera—. Hazlo. Toca mi polla.

Sus ojos están hambrientos, como si estuviera a punto de hacer realidad su


mayor fantasía. Lo mismo va para mí. Estoy a punto de follar a mi Natalie.
74

Bajo mis calzoncillos, y cuando mi polla sale, los ojos de Natalie se


ensanchan. Su boca se abre.

—Tenía razón —susurra, y luego abre las piernas más ampliamente


mientras envuelve una mano suave alrededor de mi polla.

Siseo por el delicioso fuego de su toque. Me frota arriba y abajo, su mano


deslizándose por mi larga, dura y gruesa longitud. Empujo sus piernas más
ampliamente mientras me toca. La mirada en sus ojos es lo suficientemente buena
como para querer tomar una foto. Quiero recordarlo por un buen tiempo. Sus irises
están nublados por la lujuria y mira mi polla mientras me acaricia.

Me toca como si estuviera midiéndome, pesando mi polla en su mano, y sé


que está satisfecha. Tal vez suene arrogante, pero no lo digo de esa manera. Si está
contenta, es porque acabamos de admitir que nos deseamos con el mismo
abandono salvaje, que nos anhelamos de la misma manera sucia. Y eso es lo más
gratificante, finalmente tocar a la persona que anhelas, saber que ambos están en el
juego, con los mismos intereses.
Aprieta mi polla con fuerza, luego frota más arriba, pasando la yema del
dedo por la cabeza. Estiro mi cuello hacia atrás, y un fuerte gemido sube por mi
pecho.

—Mierda, Natalie. Necesito estar dentro de ti. Y lo necesito ahora.

Ella abre el envoltorio y me da el condón, y diez segundos después, estoy


cubierto y listo para la acción. La acerco unos centímetros más, coloco mi polla en
su entrada y luego empujo. Mi cerebro se apaga en cuanto mi polla entra en
contacto con su centro húmedo y caliente. Solo estoy sintiendo.

Hay un libro de sensaciones en mi columna. Hay opresión caliente. La


humedad resbaladiza de su excitación hace que sea fácil deslizarme dentro de ella.
El ajuste de mi polla es ceñido en su coño. Se siente como si todo mi cuerpo
estuviera enchufado, como si estuviera conectado a algo y sobrecargándome,
porque así es como debería ser la primera vez con alguien.

Absolutamente alucinante.

Cuando nos miramos a los ojos, el placer sube otro a nivel fuera de este
mundo. Es tan jodidamente intenso, la forma en que nos miramos, la conexión
crujiendo entre nosotros. 75

—Tú eres… —Ni siquiera sé lo que estoy tratando de decir.

—Tú también…

Mi piel chisporrotea de pies a cabeza. El vello en mis brazos se eriza. Joder,


mis pezones también están duros. Estoy excitado en todas partes. Ella envuelve sus
piernas alrededor de mi culo, enganchando sus tobillos, jalándome más profundo.
La lleno por completo, mi eje cubierto en ella hasta la base, y no creo que mi pene
haya estado alguna vez en un lugar más feliz. Sus brazos me rodean el cuello y le
aprieto las caderas. La follo de esa manera.

No es una sesión lenta y prolongada de hacer el amor. Es algo duro y


apresurado. Podríamos ser atrapados. Podríamos ser arrestados. Podríamos ser
vistos. La urgencia llena el aire.

Un segundo, estoy profundamente dentro de ella. Al siguiente, retrocedo.


Luego empujo dentro de ella otra vez, y sus gemidos me dicen que le gusta eso. Le
gusta la adrenalina. Le gusta la emoción. Y cuando mueve las caderas para
atraerme hacia ella, simplemente le gusta la forma en que encajamos.
Dios, a mí también. Ojalá pudiera descomponer esto en detalles, decir que es
la forma en que golpeo mis caderas, o cómo presiona su coño dulce contra mi
polla. Pero no. Es algo fuera de este mundo porque la deseo demasiado y ahora la
tengo. Y es mejor de lo que soñé que sería.

—Se siente tan bien —digo.

—Se siente increíble.

—Estás jodidamente mojada.

—Estás tan jodidamente duro.

Río ligeramente mientras empujo.

—Supongo que entendemos lo básico.

También se ríe, e imposiblemente, eso me excita más, lo fácil que es seguir


hablando. Cómo esto no ha cambiado nada entre nosotros. Seguimos siendo las
mismas personas.

—¿Crees que puedes venirte otra vez? —No quiero ser presuntuoso. Tal vez
ella es de uno-y-listo. 76
—Dios, eso espero —dice en un gemido roto—. ¿Crees que puedes llevarme
allí?

Me encanta un buen desafío.

—Sé que sí —respondo, luego deslizo mi pulgar entre nosotros, frotando su


dulce clítoris mientras entro y salgo de ella.

—Oh, Dios —jadea. Deja caer sus manos a mi cintura y desliza sus dedos
por mi espalda, debajo de mi camiseta—. Sí, sí, sí —dice a mi oído, instándome a
seguir.

Follo y froto, y me concentro en ella. Ahora mismo es el centro de mi


mundo.

Una gota de sudor cae por mi frente. Ella levanta su rostro, roza sus labios
sobre mi ceja y la besa. Ese gesto envía una carga eléctrica a través de mí. Gime, y
estoy tan excitado que sé que me correré pronto, y será épico. Una sacudida de
placer me recorre la columna, y luego se propaga a todos mis huesos.
—Necesito llevarte allí —gimo, frotando su clítoris, sintiendo su humedad
en mi pulgar y toda la follada sobre mi polla.

—Muy cerca, Wyatt. Estoy tan cerca. Sigue haciéndolo. Por favor —ruega,
su voz ronca, como si hubiera estado gritando en un concierto de rock o en una
montaña rusa.

Y me doy cuenta de que eso es lo que somos esta noche. Follamos al ritmo
de una canción de rock. Como una montaña rusa que gira y gira. Somos amantes al
límite.

La golpeo con empujes rápidos y poderosos.

—Así —gime, mientras mi pulgar frota círculos furiosos en su clítoris y mi


pene llena aún más su interior, alcanzando su punto G.

Arrastra sus uñas por mi espalda. Santa mierda, las está enterrando. Me está
arañando. Apenas me puedo controlar, me quiero dejar ir.

Pero ella se viene primero y me detona. Explota con un estallido,


retorciéndose y desmoronándose con un fuerte:

—Oh Dios, oh Dios, oh Dios. —Deja caer su rostro sobre mi hombro,


77
amortiguando sus gemidos.

Pero puedo escucharla: murmullos sensuales, gritos implacables de placer y


mi nombre gemido, una y otra vez.

Como el coro de esa canción de rock.

Es solo oh dios, una y otra y otra vez, pero es más que suficiente para mí. Mis
bolas se tensan, mi cuello se tensa y gimo. Soy más ruidoso de lo que quiero, pero
no puedo controlar el gruñido que sale de mis labios.

—Voy a correrme —advierto, y esas palabras se convierten en gemidos y


maldiciones mientras entro con profundidad una última vez, empujando con
fuerza dentro de ella sobre una máquina de pinball en algún lugar de la sala de
almacenamiento de una galería de un hotel en Las Vegas.

Jadeo y exhalo fuerte. Ella pone sus brazos alrededor de mi cuello. Las
secuelas del placer épico zumbando en mis huesos. Maldita sea, esta es una
maldita noche increíble. Y acaba de comenzar.
—Eres muy ruidoso —dice, sonriéndome.

Me encojo de hombros.

—Ruidoso es bueno.

Asiente.

—Lo es. —Suspira llena de satisfacción y juega con las puntas de mi


cabello—. Somos buenos juntos —dice en voz baja, y sus palabras se arraigan en
mi interior. Se sienten bien. Se sientes reales.

—Sí, lo somos —susurro—. Y hay más de donde vino eso.

—Bueno, ciertamente espero que sí —dice, y luego sus labios se curvan—.


¿Qué sigue en la agenda de La Excelente Aventura de Wyatt y Natalie en Las
Vegas?

Me acaricio la barbilla, pensando. Entonces se me ocurre.

—Tengo algo que mostrarte.

78
11

T
erminamos en la salida del hotel. Una doble ronda de tragos para
nosotros mantiene a la noche brillante con una fina capa de un
zumbido de solo se pone mejor y mejor.

Sin embargo, no es solo el buen sabor de la Casa Noble bajando lo que me


hace sentir tan bien. Es la mano de Natalie en mi bolsillo trasero cuando salimos de
Nueva York-Nueva York. Es la forma en que me aprieta el culo mientras
caminamos por Strip. Es como ella pasa su otra mano por mi cabello mientras
charlamos.

Ella no puede dejar de tocarme y es fantástico.

—Eres bastante toquetona —le digo cuando nos detenemos en un cruce


peatonal lleno de gente, esperando entre la multitud de turistas que se adentran en
la ciudad del pecado. 79
Pasando los dedos por la parte delantera de mi camiseta, dice:

—Y me da la impresión de que te gusto así… tocando.

—Culpable de los cargos. —Cubro sus dedos con los míos y los arrastro por
mis abdominales hasta la parte superior de mis vaqueros.

Cuando alcanzamos las fuentes en el Bellagio, he superado todos los niveles


normales de excitación hasta el punto de que estoy un poco agradecido de que
tengamos algo que hacer además del tacto. Si ella sigue a este ritmo, no estoy
seguro de cómo no seré arrestado por fornicación pública en unos minutos.

La decencia pública está tan sobrevalorada.

Hago un gesto grandilocuente hacia el lago.

—Creo que esto estaba en tu lista de Sitios de las Vegas para ver.

Ella apoya sus palmas en la barandilla, rebotando sobre los dedos de sus
pies mientras espera que comience la extravagancia acuática.
—He querido ver el espectáculo acuático aquí desde que leí un libro que
tiene una escena donde el héroe hace gritar de placer a la heroína frente a la
barandilla.

Bueno, eso no está ayudando a mi situación al sur de la frontera.

—¿Es esa tu manera de decirme algo, Gatita Toquetona?

Ella se ríe más fuerte que de costumbre y levanta dos dedos.

—Ya tengo dos en la bolsa. Tomaré mi tercero un poco más tarde. —Ella
parece perdida en sus pensamientos por un momento—. Ahora que lo pienso, esta
escritora tiene un montón de libros con escenas aquí.

—Tal vez ella siente algo por las fuentes del Bellagio —digo mientras las
luces salpican la plácida superficie y el lago comienza su baile nocturno.

Natalie mira el espectáculo mientras los chorros de agua danzan en el aire.


Suspira feliz y contempla la escena ante ella con la satisfacción que solo el licor
puede sumar a una noche.

—Puedo ver por qué le gusta. —Se vuelve hacia mí, y su tono es coqueto y
curioso—. ¿Qué es lo que realmente te gusta?
80

—¿Lo suficiente como escribir sobre ello en algunos libros?

—Por supuesto.

—Hamburguesas. Cerveza. La comida picante. Pero sabías todo eso —digo,


mientras le pellizco el culo, solo porque puedo. Ella menea una ceja, y continúo—:
Me gustan los deportes y observar a los Yankees. Me gusta pasear perros para el
refugio, ayudándoles a encontrar hogares. Disfruto hechos al azar sobre el mundo.
Y me gusta cocinar tan a menudo como pueda.

Una gran sonrisa se dibuja en su rostro, y ella me pone la mano en el pecho.

—¿Cocinas?

Echo mi cabeza hacia atrás.

—¿Por qué suenas tan sorprendida? Soy un hombre de muchos talentos. Te


haré saber que puedo hacer maravillas con una parrilla y una sartén.
—Solo sorprendida. Estoy tan acostumbrada a ti con tu martillo y tu taladro
y ese cinturón de herramientas tan sexy como el pecado que usas —dice, paseando
sus ojos de arriba abajo por mi cuerpo, bebiéndome de una manera que me
embriaga más—. Ahora me imagino que estás cocinando deliciosos y picantes
salteados en tu cocina, y como es mi fantasía, he decidido que no tienes camisa con
una espátula.

—En mi fantasía, llevas bragas rojas, tacones y nada más cuando te sirvo
este picante salteado.

Ella se acerca, su voz es toda sexy y ronca cuando dice:

—Apuesto a que es delicioso.

—Igual que tú —le digo, envolviendo mi mano en su cadera y tirando de


ella cerca de mí. Nos volvemos al agua y contemplamos la coreografía de la
fuente—. ¿Y tú, Gatita Toquetona? ¿Qué te gusta tanto que escribirías sobre eso en
un montón de libros?

—¿Además de las canciones de Ed Sheeran?

Me estremezco. 81
—Voy a fingir que no dijiste eso. —Ella sabe que no soporto al tipo, pero
puedo apreciar lo que ha hecho por decenas de hombres al proporcionar lubricante
musical en la forma de sus canciones.

Ella tararea algunas notas de su canción más popular y luego me responde.

—Me gusta ser atrevida. Me gusta explorar nuevos lugares y explorar


lugares que ya conozco. Me gusta ser una tonta a veces y ser seria en otros.
También amo hacer pedicuras y pintarme las uñas de los pies en colores alternos. Y
finalmente, me gusta poder vivir en Manhattan, porque me hace sentir que todo es
posible si sigo intentando.

—Esa es una manera perfecta de describir Nueva York.

—Y las Vegas —agrega, encontrándose con mis ojos una vez más—. Resulta
que me gusta Las Vegas. —Pone su mano sobre mi pecho, esta vez más suave,
menos Gatita Toquetona, y más Dulce Natalie—. Mucho —agrega—. Me gusta
mucho.
Una corriente eléctrica atraviesa mi cuerpo, enviando calor y deseo por todo
mi cuerpo.

—A mí también. —Bajo mi boca en la de ella, rozando sus labios con los


míos. Su suave aliento barre sobre mí cuando me alejo del suave beso—.
Realmente la estoy pasando muy bien contigo.

Por el más breve de los momentos, puedo vernos teniendo más


conversaciones como esta. Me estoy imaginando competiciones de comida
picantes, explorando nuevos rincones de Manhattan, revisando todas las montañas
rusas en el área tri-estatal y marcando cuántos paseos podemos hacer. No porque
intentáramos acumular muescas en los postes de la cama, sino porque sería
divertido. Natalie y yo tenemos eso en común: la incansable búsqueda de la
diversión. A los dos nos gusta aprovechar al máximo cada segundo.

Pero eso no está en las tarjetas a causa de ese pequeño detalle de ser mi
empleada.

Un parpadeo de conciencia sobre lo que podría suceder el lunes por la


mañana cuando volvamos al trabajo aparece en mi cerebro, pero luego desaparece
tan rápido como llegó, porque esta noche existe en su propia burbuja y me estoy 82
divirtiendo demasiado para pensar en algo más que el aquí y ahora.

Frente a nosotros, el espectáculo acuático ha llegado hasta su final, los


chorros volando alto en el cielo.

—Oye, tomemos una selfie en este momento —dice, y luego saca su


teléfono, moviéndolo salvajemente en la posición de disparo. Me apretujo cerca y
la rodeo con un brazo. Sonreímos a la cámara, enmarcada en el fondo por uno de
los lugares más bellos de todas las Vegas.

—Ahora, vamos a llevarte al Venetian, y agarrar la próxima góndola. —Le


golpeo el culo.

Ella menea su ceja.

—Me gusta eso.

—Eres tan jodidamente interesante, Pequeña Pastorcita.

—Solo espera a ver a mi cayado.


Cuando nos dirigimos al Venetian, ella publica la imagen de nosotros juntos
en su página de Facebook. Un grupo de mujeres en la ciudad camina en nuestra
dirección. Una de ellas bebe una bebida imponente que se parece a un vaso de
precipitados de gran tamaño de una clase de química. Natalie la mira con nostalgia
después de guardar su teléfono.

—¿Alguna vez tuviste uno de esos en Las Vegas? —le digo.

Ella codea mis costillas.

—Sabes que no.

—Entonces tenemos que desflorarte en el “cóctel imponente y de aspecto


delicioso que tomas en la calle”. —Cuando el grupo se acerca, grito—: Hola. Me
pregunto dónde podemos tomar uno de esos brebajes fantásticos.

La mujer señala un carro callejero en la siguiente manzana, donde


ordenamos uno. Y resulta que este vaso está lleno de buena mierda.

Natalie toca el contenedor de plástico rosa con forma de pipa.

—Esto es como una vía rápida hacia una súper borrachera.


83
—Sí, casi va directamente al cerebro. Probablemente el centro de juicio —
bromeo, luego tarareo una línea del número de Sheeran que cantó antes—.
Definitivamente el centro de juicio.

Mientras caminamos por las tiendas del canal, con mi brazo sobre sus
hombros, contamos chistes obscenos, cantamos fragmentos de canciones favoritas
y nos reímos tanto que no estoy seguro de poder parar.

—Oye, ¿quieres escuchar algo gracioso?

—Duh. Por supuesto que sí.

—Cuando estaba en la escuela media, corría el rumor de que si te reías


durante veinticuatro horas seguidas, obtendrías un paquete de seis. Al parecer, era
cosa de una sola vez. Si podías lograr esto durante un día completo, estarías listo
para la vida, todo tallado y una mierda —le digo, señalando mi vientre.

Ella ríe y desliza sus dedos sobre la tela de mi camiseta.

—¿Hiciste un maratón de risa para conseguir esto?


—No, pero lo intentamos en casa —lo admito, tímidamente.

Ella agarra su vientre, riendo.

—Dios mío, eres ridículo.

—Decidimos ver los programas más divertidos en la televisión, y Nick y yo


encontramos estas caricaturas en las que él estaba totalmente metido. Algo de
animación japonesa que era jodidamente hilarante. Nos las arreglamos durante
unos quince minutos sin parar de reír. —Entonces la atraigo hacia mí—. Pero me
he reído mucho esta noche, así que tal vez finalmente estoy recibiendo un paquete
de doce.

Ella sacude su cabeza.

—No va a pasar.

Me enfurruño.

—¿Por qué no?

—Porque pronto, vas a dejar de reírte.


84
—¿Vas a decirme algo triste?

Otro apretón.

—No. Pero estoy bastante segura que no te reirás cuando estemos desnudos
más tarde. Estarás gimiendo y gimiendo y haciendo esos sonidos sensuales que
haces cuando pierdes el control por mí.

Y la temperatura en mí se dispara a través del techo. Gimo cuando la tiro


cerca.

—De esa manera —dice con un ronroneo sexy.

Tomo la parte de atrás de su cabeza y la beso como loco. Los dos parecemos
que no podemos tener suficiente el uno del otro.

Cuando logramos separarnos, la guío al paseo en góndola. Nos instalamos


en el asiento mientras un hombre con una camisa a rayas y una boina roja empuja
una vara gigante como remo a través del agua. Envuelvo mi brazo alrededor de
Natalie, y de la nada, empiezo a tararear la misma canción otra vez. Y entonces me
doy cuenta… nunca cantaría esto sobrio. Nunca cantaría ebrio.
Lo que significa que no estoy ebrio.

Estoy borracho al límite.

Y el mundo es mi ostra.

Evidentemente, es la ostra de todos esta noche, porque hay aplausos y


vítores de las otras góndolas. Giro mis ojos hacia el bote frente a nosotros. Un tipo
con pantalones apretados y una camisa blanca abotonada ha caído sobre una
rodilla, y una morena tiene sus brazos alrededor de su cuello y está llorando de
felicidad mientras mira un nuevo anillo en su dedo. Observo cómo se desarrolla el
resplandor de una propuesta a nuestro alrededor. Todos los demás los están
animando también. Los espectadores de las orillas de los canales ofrecen sus gritos
y alaridos, y también lo hace Natalie.

Ella ahueca sus manos alrededor de su boca.

—¡Woohoo!

Me da un codazo, y esa es mi señal para gritar, también, así que agito un


puño y grito:

—¡Felicitaciones! ¡Ve y cásate con ella esta noche!


85

El tipo se ríe y me lanza un pulgar hacia arriba. Su futura novia nos saluda.
Alguien caminando a lo largo de las tiendas secunda mi idea.

—¡Ve a la Pequeña Capilla Blanca de Bodas!

En su góndola, el tipo abotonado y su dama se miran a los ojos, y parecen


estar sopesando la idea, susurrándose entre sí. Unos segundos más tarde, extiende
los brazos ampliamente.

—¡Nos vamos a casar esta noche!

Los vítores estallan, esta vez como tu bateador favorito que acaba de lanzar
un jonrón ganador del noveno juego. Los gritos de Natalie son más fuertes, y ella
me agarra del brazo mientras grita bulliciosamente:

—Van a la capilla y van a casarse… —Desliza su brazo alrededor de mi


cintura—. Porque los convenciste de que ataran el nudo esta noche.
—Lo que sucede en Las Vegas… —digo, y mi voz se apaga cuando nuestros
ojos se encuentran.

Esas seis palabras hacen eco.

Sus ojos brillan, y es como si estuviéramos pensando lo mismo.

Me gusta ser atrevido.

—¿Qué tan atrevida te gusta ser? —pregunto.

Una esquina de sus labios se curva.

—Exactamente tan atrevida como puedo ser. ¿Por qué preguntas?

—Debido a nuestro trato por esta noche. Para hacerlo todo. Solo una noche.
—Inclino mí frente a la pareja, y te juro que nunca tuve una mejor idea en la
historia de las ideas que la que tengo ahora. Es jodidamente ingenioso—. ¿Estás
pensando lo que estoy pensando?

Su boca se abre, luego asiente, con los ojos enloquecidos por la emoción.

—Estoy bastante segura que podría estarlo. ¿Quieres decirme qué estás
86
pensando?

Levanto una ceja.

—Estoy pensando que hay una cosa más que haría que esta sea la
experiencia completa de Las Vegas.

Ella se lleva una mano a la boca y luego la suelta.

—Oh, Dios mío. ¿Realmente vamos a hacer lo que ellos están haciendo?

—No veo que tengamos elección, dado el trato que hicimos en el bar de
Nueva York-Nueva York. Ve a lo grande o vete a casa.

Por un momento, no hay nada más que silencio. Sin embargo, no tengo que
esperar mucho por una respuesta.

—Ve a lo grande, Wyatt —dice, su voz suave, pero su intención es fuerte.


Claramente, ella piensa que mi idea es brillante, también. ¿Cómo no podría?

Bajando una rodilla, tomo su mano.


—Gatita Toquetona, ¿quieres ir a una capilla abierta las veinticuatro horas
del día y atar el nudo?

Ella hipa, luego se ríe y me jala para un beso descuidado que sabe a tequila
y mezcla de frutas.

—Lo que sucede en Las Vegas…

87
12

U
na patilla se le cae del rostro al hombre.

Es un poco distractor. Pero ni por asomo tan inquietante


como el traje dorado del oficiante. El traje de una sola pieza
tiene un cuello que podría doblarse como alas, y es la
definición misma de ceñido. Abarca cada centímetro de su
cuerpo, y sí, quiero decir centímetro.

Lo siento, pero no lo siento. Él está usando un jodido leotardo. Es difícil no


darse cuenta de esa mierda.

—¿Es Leisure Suit Larry5 o Elvis? —le susurro a Natalie. Cuando el lugar
tiene un nombre como Larry, Lana, y el Rey del Servicio de Bodas Rápidas, él
podría ser cualquiera.
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Ella asiente con la cabeza hacia el tipo, que tiene una permanente completa,
llevando sus ensortijados rizos a nuevas alturas, y me susurra:

—O Richard Simmons consiguió un nuevo trabajo.

Sólo que no es un verdadero susurro. Es un susurro borracho. Así que al


final no es tan bajo, pero dudo que al fanático doble del ejercicio le importe, dado
que estoy bastante seguro que él está drogado. Se ve de esa manera, mientras
busca a tientas las alianzas de boda cuando nos paramos al frente de la pequeña
capilla. Eso es parte del servicio completo; dos bandas de oro por cincuenta y siete
dólares. Qué robo.

Apesta a marihuana, y a juzgar por la melodía de Bob Marley sonando


como nuestra música de boda en este momento, supongo que se estaba drogando
antes de que la limusina nos dejase hace unos minutos, justo después de que
tomáramos una licencia de matrimonio antes de que esas oficinas cerraran a la

5Leisure Suit Larry: Dentro de este contexto, se refiere al protagonista de una popular saga de
aventuras gráficas creada por Sierra Online en 1987. El objetivo del juego era ligar a una mujer o
varias en una misma ciudad, hotel o casino.
medianoche. El ostentoso ejemplar negro nos espera en el estacionamiento. Me
obsesioné por tener lo mejor para mi noche de bodas. Eso es justo la clase de tipo
que soy.

Mientras escarba en el bolsillo superior de su traje, el tipo agarra los anillos,


y los sostiene en alto.

—Los tengo. —Uno resbala de sus dedos—. Uupsi daisy.

Eso hace que Natalie suelte una cascada de risas, y me agarra de los brazos,
sosteniéndose mientras se aferra a ellos. Me río, también, porque todo es divertido
esta noche. Y todo es increíble, como si mi vida flotara en una balsa en una piscina
infinita bajo el cálido sol, bebiendo una piña colada sin ninguna preocupación en el
mundo.

Natalie pasa sus manos arriba y abajo por mis brazos, y meneo las cejas. No
podemos dejar de coquetear, tocarnos, reír.

El tipo se inclina para recoger el anillo cuando escucho la reveladora señal


de puntadas deshaciéndose. No estoy seguro de qué parte del traje se ha abierto,
pero decido mantener la mirada fija en la futura novia, sólo en caso de que el
Oficiante Larry Elvis sea del tipo de hombre que no usa ropa interior. 89

—Ese es el verdadero “uupsi daisy” —dice Natalie, y ahora soy yo quien ríe,
tomando su pequeña cintura en mis manos. Nada como reírse como una hiena en
tus propias nupcias.

—Todo listo ahora —dice el tipo, y luego ahueca su boca con una de sus
manos y grita—: ¡Oye, Lana! ¿Podemos tener una gran música final?

Una mujer en un traje blanco de Elvis, con los pechos derramándose de la


cremallera mayormente abierta, aparece y le da alza un pulgar dando su visto
bueno.

—Oh, mira a la feliz pareja —dice ella, luego señala encima. Tal vez al
sistema de sonido de la capilla, que ahora resuena con los primeros compases de
una canción que reconozco tan pronto como escucho la primera línea sobre lo que
dicen los hombres sabios.

Una cosa extraña le sucede a mi pecho de nuevo cuando me vuelvo hacia


Natalie entre mis brazos. Es como si mi corazón estuviera siendo exprimido.
Parpadeo, tratando de centrarme, pero es difícil cuando ella me está mirando
mientras Leisure Suit Larry se aclara la garganta y el Rey canta esta canción
mayormente romántica sobre tontos en un apuro. Siento como si estuviera
flotando. Debe ser todo el licor jugándome malas pasadas, haciéndome sonreír
como idiota mientras Natalie me mira, sus ojos grandes y llenos.

El oficiante me entrega su banda, y Natalie y yo nos separamos brevemente


mientras él recita los familiares votos. Intercambiamos anillos, y mientras miro
fijamente mi dedo recién adornado, algo sin nombre surge dentro de mí. Me acerco
a Natalie una vez más, entrelazo sus manos en las mías, y las palabras salen a
trompicones. Le digo lo hermosa que es, lo mucho que he amado trabajar con ella,
lo ridículamente divertida que es esta noche y luego estoy diciendo todo tipo de
cosas sobre lo que depara el futuro, y lo que no, y apenas puedo mantener un
seguimiento de todo lo que estoy diciendo. Sólo estoy diciendo todo lo que se
siente verdadero, pasado, presente, y futuro. Ella asiente vigorosamente todo el
tiempo, y amo esto de ella, ella me entiende. Entonces, esa cosa sin nombre en mí
cambia, y ahora se aprieta, convirtiéndose en preocupación. Antes de darme
cuenta, le digo lo más importante que le he expresado. Y me encuentro a mí mismo
haciéndola prometer apegarme a ello.

—Solo prométemelo, Nat. Prométemelo, prométemelo, prométemelo —digo


90
con un fuerte aliento, y luego espero.

Pero no por mucho.

—Lo prometo, Wyatt. Lo prometo. Lo prometo. Y lo entiendo. Lo hago.


Realmente lo hago.

La momentánea tensión dentro de mí se desvanece en un instante, y mi


mundo es embriagadoramente bueno, confuso, sexy y embriagador una vez más.

Pongo mis manos en su rostro y luego beso a mi esposa por primera vez; un
beso abrasador, profundo y apasionado que es un recordatorio de lo
absolutamente increíble que ha sido esta noche. Ella se balancea ligeramente
cuando la beso, y me tambaleo, luego encuentro mi equilibrio, y nos separamos
por fin, sonriendo como tontos.

El oficiante se aclara la garganta.

—No hay más morada en el Hotel Corazón Roto para Natalie y Wyatt, y
ahora estos dos están atascados el uno con el otro. Por los poderes que me concede
el gran estado de Nevada, y por el propio Rey, declaro ahora a Natalie y Wyatt
como marido y mujer. Pero recuerden que no hay retorno al remitente. Así que es
hora de que todos celebren. ¡Están casados! —Empuja sus brazos cubiertos de
satén dorado al aire y grita—: Te diría que beses a la novia, hijo, pero ya lo hiciste,
y apuesto a que has hecho muchísimo más. ¡Así que sigue tu camino, y haz algo
más de eso!

Unos minutos más tarde, nos deslizamos en la limusina. Abro el champán y


brindo por mi novia mientras conducimos por la ciudad después de la
medianoche, poniéndonos de nuevo horizontales. Pronto, nos detenemos en el
Flamingo para la ruleta. Cuando ganamos una ronda, un tipo achispado en nuestra
mesa que dice que trabaja para un rapero nos invita a una fiesta en la suite del
penthouse.

—Ustedes son geniales. Tienen que venir a echar un vistazo a la fiesta de


Secretariat. —dice, pasando su gran palma sobre su cabeza afeitada.

Cobramos y vamos, porque ¿por qué carajo no?

Especialmente, dado que el rapero se nombró a sí mismo por un ganador de


la Triple Corona.

En el último piso del hotel, la fiesta está en pleno furor. La música retumba 91
tan fuerte que vibra en mis huesos, mientras mujeres escasamente vestidas se
frotan contra hombres escasamente vestidos, y otro grupo de asistentes a la fiesta
montan pequeños caballos mientras engullen sus bebidas. Natalie y yo lo vemos
todo, luego apreciamos la vista del Strip, y disfrutamos del champaña que fluye
libremente.

Natalie me rodea la oreja con una mano.

—Necesito encontrar el cuarto de niñas.

Eso suena como una buena idea para mí también, y cuando los dos hemos
respondido a la llamada de la naturaleza, mira por el pasillo al final de la suite y
apunta.

Santa mierda.

—Hay una maldita máquina tragamonedas del Titanic en el penthouse —


digo, yendo directamente hacia ella, situada al lado de una máquina tragamonedas
estándar de Las Vegas con frutas en la pantalla.
—¿Quieres jugar? Acepta billetes —dice ella.

Deslizamos algunos dólares en su boca, y procedemos a perder todas


nuestras ganancias de la ruleta. Pero difícilmente se siente como una pérdida
cuando Natalie se acomoda en mi regazo y me rodea con sus brazos mientras Jack,
Rose, y un Corazón del Océano aparecen a la vista.

Se siente mucho como ganar cuando sus labios se presionan contra los míos,
y sus manos se deslizan por mi pecho. Todo sentido de propiedad se escabulle a la
vuelta de la esquina, mientras reviso para asegurarme de que la costa está
despejada, la empujo detrás de la máquina tragamonedas, y hago un buen uso de
uno más de esos condones que ella tan cuidadosamente empacó para nuestro viaje.
Ella debió haber traído una caja.

Mientras enredo su pierna alrededor de mi cadera y me abro camino


profundamente, le susurro al oído:

—Eres tan jodidamente atrevida.

—Y tú eres tan jodidamente interesante —dice en un gemido.

A medida que se hace más ruidosa, acercándose al borde, cubro su boca 92


dado que alguien está ahora en el pasillo con nosotros, jalando el otro
tragamonedas. Quienquiera que sea, acierta tres cerezas, justo cuando Natalie
llegar a su tercer clímax de la noche.

Supongo que todos estamos teniendo suerte esta noche.

Nos despedimos de Secretariat y del tipo calvo, agradeciéndoles


profusamente por su hospitalidad, así como por la maravillosamente conveniente
altura de las máquinas tragamonedas. Es una buena cosa que fueran tan
jodidamente altas y nos proveyeran suficiente cobertura. Una vez que nos vamos,
navegamos por el Strip y nos tomamos una foto en el famoso letrero de Las Vegas.
Natalie publica eso en Facebook, también. Y bailamos sucio en la discoteca de un
nuevo hotel. En algún momento después de las cuatro y media, volvemos a su
habitación. O tal vez es la mía. Honestamente no lo sé. La noche es borrosa. Una
ráfaga de risa, sexo, y salvaje y loca diversión.

Lo único que sé con certeza mientras trastabillamos en la suite con la cama


extra grande, es que esta noche está lejos de haber terminado. No cuando ella me
mira con ojos sensuales mientras sus ocupados dedos hacen un trabajo rápido con
su camisa y su falda.

Mis manos cubren las de ella, deteniéndola.

—Me encargaré desde aquí. Es hora de que folle a mi esposa.

Será la primera vez que la vea desnuda, y estoy como un niño en la mañana
de Navidad. No hay nada que desee más que el regalo de la desnudez de la señora
Hammer.

93
13

E
n general, todo sexo es buen sexo.

Es una cosa de hombres. Honestamente, es


anatómicamente difícil para nosotros tener malas relaciones
sexuales. Suficiente fricción, junto con un poco de algo mojado y
es probable que logremos el Big Bang. Eso es lo bueno de ser un
tipo.

Pero algún sexo es mejor que otros, y en el pináculo está el sexo en el hotel.
La oscuridad de la noche, el tamaño de la cama, el escape de la realidad… las
habitaciones de hotel están diseñadas para el buen sexo.

Nada más verdadero para Natalie y para mí ahora, aquí en la última parada
de nuestro gran escape.

Neón de la noche de Las Vegas arroja una tenue luz, iluminando su rostro, 94
recortando su cuerpo. Ella está sentada en el borde de la cama.

Una parte de mí quiere desnudarla lentamente, saborear cada trozo de seda


y encaje a lo largo de su suave y lisa piel. Pero una parte más fuerte de mí sabe que
ahora no es el momento para juegos previos perezosos, sin prisas y de tenemos
toda la noche. Las luces rojas de la radio del hotel me recuerdan que no falta
mucho tiempo antes de que salga el sol, así que inserto en mi mente todas las
imágenes de besos lentos a lo largo de sus pantorrillas y caricias persistentes en su
vientre.

Además, sus tetas prácticamente están llamando mi nombre. Las copas de


corte bajo de su sujetador de encaje negro exponen suculenta, besable, mordible y
pálida carne. En cuestión de segundos, serán libres y no estoy seguro de poder
alejar mis manos. Creo que ya estoy enamorado de esas.

—No puedo creer que todavía no me haya familiarizado con estas bellezas
—digo mientras desabrocho su sujetador con un chasquido rápido—. Pero no hay
tiempo como el presente para rectificar eso.
Mientras tiro su sujetador detrás de mí, el encaje cae en algún lugar, pero no
me doy cuenta o no me importa porque sus tetas ahora están liberadas, y tenía
razón.

Es un jodido amor a primera vista. Mis manos se disparan para ahuecar sus
pechos, y sí, también es amor al primer contacto, porque maldición. Se sienten
espectaculares. Evidentemente, también se siente bien para ella, ya que jadea
cuando aprieto y amaso. Froto mis dedos callosos sobre sus pezones y pellizco. Sus
manos se disparan hacia mi cabello. Pasa los dedos por los mechones y me agarra
con fuerza, diciendo mi nombre como un gemido largo y bajo.

—Eso me excita mucho —murmura.

Santo cielo, Natalie tiene pezones increíblemente sensibles y adoro sus tetas.
¿Quién hubiera predicho una unión más perfecta? Tal vez mis manos deberían
casarse con sus pechos.

—¿No te importará si solo verifico con precisión qué tan excitada estás? —
me burlo.

—Por favor, siéntete libre de realizar una prueba adecuada y completa…


Inspector Hammer —dice con una sonrisa. 95

Me río mientras paso una mano por su vientre, luego, mientras deslizo mi
mano entre sus muslos, dejo de reír. Incluso no puedo hacer una broma sobre este
tipo de humedad porque es demasiado fantástico. Ella está empapada a través de
sus bragas.

Hermosamente empapada.

Me aprieto contra ella, mi gran cuerpo empujando el de ella hacia la cama.


Ella se arrastra hacia atrás y se apoya en los codos. Trepo sobre ella, mi ropa
todavía puesta.

Bajo la cabeza hacia su pecho, tomo un pezón en mi boca y chupo con


fuerza. Ella choca contra mí mientras lamo, chupo y beso sus pezones. Este es el
verdadero premio, saber que a mi chica le gusta que juegue con sus pezones.

Ella gime y agarra mi cabeza otra vez.

Me tiene en una llave de cabeza, y créeme, esta chica sabe cómo hacer ese
movimiento, pero no hay forma de que suelte este hermoso pecho. Nada de qué
preocuparse. Tendrías que desprenderme a la fuerza de este sabor celestial. Ella
abre más sus piernas y se mece contra mí mientras atraigo su pezón más profundo,
chasqueando la lengua contra él y luego mordiendo. Ella deja escapar un pequeño
grito.

—Eso me vuelve loca —gime, sin soltarme, y me pregunto por un momento


si realmente podría venirse por este tipo de juego. Parece una fantasía exagerada,
pero estaría dispuesto a llegar al final y descubrirlo. Mientras devoro su pecho, mi
mano aprieta la otra teta, amasando, pellizcando y tirando hasta que Natalie se
revuelve debajo de mí.

Jesucristo, esta mujer es más que interesante en la cama. Es eléctrica. Es


salvaje. Es tan jodidamente sensual y en contacto con su cuerpo. Es adictiva, la
manera que ella quiere lo que quiero. Aparta mi cabeza y me mira. Tiene los ojos
enloquecidos y hambrientos, mientras mete las manos entre nosotros, buscando
mis vaqueros y buscando a tientas la cremallera.

—Ahora, Wyatt. Te necesito ahora. Te necesito dentro de mí.

Solo hay ciertas palabras que causan acción instantánea en un hombre. No


importa qué más estés haciendo, cuando una mujer dice: “Te necesito dentro de 96
mí”, te paras, bajas y respondes el llamado.

En segundos, Natalie se quita las bragas, y yo también estoy desnudo,


frotando la cabeza de mi polla contra el resbaladizo paraíso de su coño. Ella agarra
mi culo. Sus manos sobre mí me hacen girar la cabeza. Joder, la quiero tanto. Esta
noche no será suficiente para calmar este deseo.

Empiezo a presionarla, cuando me doy cuenta que mi polla no está cubierta.

—Mierda —maldigo, agacho la cabeza.

—¿Qué pasa?

—Condón. Necesito uno.

Pero sus manos me agarran más fuerte.

—Estoy tomando la píldora. ¿Estás limpio?

Asiento.

—Limpio como un bebé.


—Lo mismo aquí. —Levanta su rostro y acerca sus labios a mi oído—. Creo
que mi marido puede follarme sin condón.

Y eso lo hace. Algo en la forma en que esas palabras salen de su boca en un


ronroneo tan tentador me impide resistirla.

Me hundo en ella y es asombroso. Está caliente y apretada, y la humedad es


infinitamente más maravillosa porque la siento sin barreras. Piel contra piel.
Dureza contra calor. Ella y yo. Levanta sus rodillas y engancha sus tobillos contra
mi espalda baja, y bombeo. Entro y salgo de ella. Mirando su cara. Estudiando su
reacción. Amando la forma en que respira con fuerza y gime.

Es muy ruidosa, y sus sonidos son una droga. Me encanta que no pueda
contenerse. Que sea una gritona, y sus “oh dios” y “sí, así, justo así”. Hace que mi
trabajo sea mucho más fácil el saber lo que le gusta a la mujer.

Y, en general, le gusta cuando la follo. Cuando voy profundo. Cuando


regreso, casi salgo de ella. Y cuando vuelvo a dejar caer mi cara a la tierra de
caramelo de sus tetas, chupando cada pezón hasta que ella gime.

Cuando lo dejo ir, muevo mi boca hacia su cuello, mordiéndola. Mi


recompensa es que ella levante sus caderas más rápido y más salvaje a medida que 97
sus ruidos se hacen más fuertes.

La tomo con embestidas profundas y rápidas.

—Me gusta esto. Me encanta tu coño caliente y húmedo —digo con la voz
ronca—. Jodidamente amo follarte.

—También lo amo —dice en un jadeo roto.

El sudor moja nuestros pechos, y la habitación se llena con nuestros sonidos.


Golpes de carne, gruñidos salvajes, gritos guturales y la cama golpeando la pared.
Esto es sexo de hotel. Esta es la carrera furiosa a lo largo de la vía rápida hacia una
liberación feroz.

Ella se menea y se retuerce, luego arrastra sus uñas por mi espalda.

—Deja marcas —le digo, como una orden.

—Voy a hacerlo —dice, clavando más profundo sus uñas y arañando mi


carne de una manera que envía calor en espiral a cada rincón de mi cuerpo. Me
gusta duro. Me gusta la evidencia del sexo duro, también.
Ella levanta su cabeza y me besa, un beso duro y hambriento, lleno de
dientes y necesidad. Chocamos nuestras bocas mientras la penetro, y ella me
impulsa con empujes que se encuentran con los míos, y uñas clavándose en mi
trasero.

Cuando nuestros labios pierden contacto, sus ojos azules se clavan en los
míos, y son tan honestos, tan llenos de deseo.

Y me desarman Me despojan de todas mis defensas. Amenazan con


deshacer todas las razones por las que sé que no podemos hacer que esto dure más
allá de esta noche. Hace que mi corazón lata más fuerte y desacelero.

Calmo el ritmo.

Me tomo un descanso de la implacabilidad de nuestro amor. Ella también lo


hace, mientras sus manos dejan de arañar. En cambio, viajan a lo largo de mi
espalda, hasta mi cuello, y en mi pelo, haciéndome estremecer.

Los ruidos entre nosotros se reducen a solo respirar, a gemidos roncos. Mi


mano alcanza su cadera, y levanto su pierna más arriba mientras la follo
lentamente. Me bajo hasta los codos y la miro a los ojos. Ella tiembla. Todo su
cuerpo se estremece. 98

—Oh Dios, Wyatt —susurra.

Ya no es ruidosa y loca. Ahora es cruda y real, y yo siento lo mismo.


Desnudo, total y jodidamente desnudo, y no solo porque estoy en mi traje de
nacimiento.

Sino porque me la idea me llega con fuerza: no importa lo que traiga el


mañana, esta noche estoy follando a mi esposa. Acerco mi boca a su oído y
murmuro:

—Me encanta follar a mi esposa. Dios, me encanta tanto follar a mi esposa.

Es la verdad. Nada más que la verdad.

Y ella grita.

Se hace añicos, temblando debajo de mí, como una serie apenas


comprensible de “oh Dios”, y “me estoy viniendo”, y “me estoy viniendo tan
jodidamente duro” que escapan de sus labios. Me encanta que no pueda controlar
su boca, que las palabras de placer salgan mientras se derrumba debajo de mí,
como un orgasmo de categoría cinco recorriendo su cuerpo, desatando ola tras ola
de éxtasis. Su liberación mueve el interruptor en mí. Mis cuádriceps se tensan. Mis
bolas se aprietan. Y el placer surge como una tormenta en mi cuerpo, se extiende
por todas partes, mis propios gemidos ahora son lo suficientemente fuertes como
para despertar a los vecinos.

—Joder, Natalie —gimo, mientras me corro dentro de ella—. Jesús. Jodido.


Cristo.

Cada palabra acentúa la intensidad que me enciende cuando mi cuerpo se


estremece, y no puedo dejar de gemir, gruñir o maldecir.

—Maldito infierno —digo en un jadeo largo mientras me desplomo sobre


ella.

Sus brazos me rodean.

—Eres tan ruidoso —dice ella—. ¿Tienes alguna idea de lo caliente que es
cuando te corres así?

Me río a la ligera.

—Me alegro de que disfrutes de lo que me haces.


99

—Nada es más sexy que saber que te hice gemir.

—Excepto tú. Eres más sexy —digo, y luego levanto la cara para rozar mis
labios ligeramente contra los de ella cuando algo se me ocurre.

Sí, todo el sexo es bueno, pero no todo el sexo es igual. No estoy hablando
solo de sexo en hotel. Porque acabo de enterarme de que el sexo con Natalie es una
clase propia. Está más allá del sexo en hotel. Es más que de rodillas. Es mejor que
el maullido de un gatito.

Es magnífico como si tu-corazón-se-detuviera.

Y no soy el tipo de persona que usa esa palabra.

Pero el sexo con ella es magnífico.

Estoy sudando, jadeando y totalmente agotado, y estoy bastante seguro que


puedes exprimir el alcohol de mis poros, pero esta ha sido una noche para
posteridad. La acerco, aparto su cabello de la mejilla y le digo:
—Nadie en la historia de Las Vegas ha acabado esta ciudad tan bien como
nosotros.

Ella sonríe.

—Y nadie lo hará.

Y estoy seguro que cuando mire atrás a esta noche, voy a saborear cada
delicioso detalle.

100
14

N
atalie: ¿Recuerdas “¿Qué pasó ayer?”? ¿Esa escena de la
mañana después?

Charlotte: ¿Está es tu manera de decirme que has


perdido un diente? Porque no estoy bien con eso. Tienes
dientes blancos, rectos, muy bonitos.

Natalie: Ja. Los colmillos están bien. Mi cabeza todavía me duele, pero mi
garganta ya llegó a conocer íntimamente una aspirina y un chupito de café, así que
estoy sobreviviendo las secuelas. Ahora, inténtalo de nuevo.

Charlotte: ¡Oh, espera! ¿Bradley Cooper está semidesnudo en tu habitación?

Natalie: No. Pero una chica puede soñar :)

Charlotte: Umm, ¿Zach Galifianikas está… sin calzoncillos? 101

Natalie: Una conjetura más.

Charlotte: ¿Hay un tigre en tu bañera?

Natalie: Te voy a confiscar tu tarjeta de películas. Continúa…

Charlotte: *insertar un épico giro de ojos* ¿Usaste todos, algunos o ninguno


del paquete de seis “sombreritos” que llevaste contigo? ¿Te emborrachaste con tu
jefe? ¿Besaste a tu jefe? ¿Dormiste con tu jefe? ¿Pasaste la noche con tu jefe?

Natalie: Usamos casi todos. Lo que significa sí a todo lo anterior. Y hay algo
que tengo que decirte.

Charlotte: !!!!!! Dime todo, ahora. Comienza con las cosas buenas. ¿CÓMO
FUE EL POLVO?

Natalie: Fue increíble. Mira, todo fue increíble. Bueno, una cosa no lo fue.
Pero llegaré a eso.
Charlotte: ¿¿Qué?? ¿Tiene mal aliento? ¿Dedos de los pies feos? ¿Él se tira
pedos dormido?

Natalie: ¡¡¡NO!!! ¡¡¡NO!!! ¡¡¡NO!!!

Charlotte: Entonces ¿qué sería malo?

Natalie: En primer lugar, las cosas buenas. Los besos, la plática, la risa. Nos
llevamos tan bien. Él me parte de risa. Se preocupa por mí. Es bueno conmigo. Y
me besa como… bueno, como siempre he querido ser besada.

Charlotte: Me desmayo… ¿Como si el mundo terminara y nada más


importase, excepto el beso?

Natalie: Sí. Y el sexo. Oh, querido Dios, el sexo. Más allá de cualquier cosa
que pudiera imaginar.

Charlotte: Y tienes una buena imaginación.

Natalie: Así es, así es, así es. Simplemente todo es tan bueno. Pero hay algo
que tengo que decirte.

Charlotte: ¿No te viniste? 102


Natalie: No, no paré de venirme. Perdí la cuenta. Tuve veinte orgasmos. Tal
vez seis. Pero se sintieron como veinte. O doscientos.

Charlotte: Entonces, ¿cuál es el problema? Bueno, ¿además del pequeño


asunto de que él es tu jefe y tú su empleada y yo, por lo tanto, siendo una muy
mala hermana motivándote a seguir al hombre por el que estás totalmente
caliente? Puesto que todo el mundo sabe que las relaciones jefe-empleado son un
gran no-no y siempre terminan en desamor. Pero si alguien rompe tu corazón, lo
patearé en las bolas veinte veces porque te quiero como una loca. Conclusión:
¿Tengo que patearle en las bolas?

Natalie: “Podría” haberme casado con él anoche. (¿Hola? ¿No te acuerdas


que Ed Helms despierta casado?)

.
.

Natalie: Eeh. ¿Hola? ¿Estás ahí? ¿Alguien?

Charlotte: &*$#%^

Charlotte: DIME QUE ESTÁS BROMEANDO.

Charlotte: ¿¿Dime que es uno de tus patentados chistes de Natalie gastando


bromas??

Natalie: ¡No me grites! ¡Hace que mi cabeza duela!

Charlotte: ¡Jodidamente te gritaré por algo como esto! ¿Y por qué no me


dijiste enseguida?

Natalie: Estaba tratando, pero entonces llegamos a las preguntas de sexo.


De todos modos, relájate. Me asusté un poco cuando me desperté, pero después la 103
cafeína y la aspirina me ayudaron a recuperar parte de mis neuronas perdidas. Ya
tengo un plan para solucionar este problema.

Charlotte: No puedo creer que te casaste con él. Sé que estás caliente por él.
¿¿Pero estás jodidamente loca??

Natalie: Estábamos realmente borrachos.

Charlotte: Bueno, sepárate de él. Como, ahora.

Natalie: Lo haré. Obviamente.

Charlotte: ¿Cómo sucedió?

Natalie: El oficiante dijo “Y ahora lo declaro sabueso y esposa”. O algo por


el estilo.

Charlotte: No la ceremonia literal. Ya SÉ cómo suceden los votos. Me refería


a TODO LO QUE TE LLEVÓ A ELLO.
Natalie: Estábamos en la góndola. Alguien más se propuso. Decidimos
hacerlo, también. Parecía una brillante, divertida y sorprendente idea en el
momento, como todas las ideas que tienes cuando has bebido media docena de
bebidas. Así que nos casamos. Luego tuvimos más sexo. En la limosina. Detrás de
una máquina tragamonedas. Pero antes de eso, fue en una máquina de pinball. Y
un poco en una montaña rusa, también.

Charlotte: Bien, conseguiste una medalla por Logros Sobresalientes en el


Sexo en Público. Y entiendo que fue el mejor sexo de tu vida, pero no puedes
dejarlo freír tu cerebro, cariño. Es decir, salir con él tal vez, Nat. Pero no casarte con
él.

Natalie: No te preocupes. Que no estaremos casados por mucho más


tiempo. Y no saldremos, tampoco.

Charlotte: ¿¿Por qué?? Olvídate de todo lo que te dije acerca de que es una
mala idea. Dices que es bueno para ti. ¿Por qué no salir?

Natalie: Demonios. Se está despertando. Te contaré cuando vuelva a Nueva


York.

Charlotte: Muriendo aquí, esperando… 104


15

L
a gran esfera en el cielo brilla furiosamente a través de la ventana,
disparando brillantes rayos de luz que asaltan mis ojos. Aprieto mis
párpados, frotándolos, tratando de deshacerme del implacable
ataque del sol.

Pero mi cabeza…

¿Cuándo comenzó mi cabeza a disparar balas de cañón? Espera. No, se


siente más como una zona de construcción, y un ejército de pequeños hombres
enojados martillando dentro de mi cráneo. Gimo y paso un brazo sobre mis ojos.

Una pequeña voz habla suavemente.

—Oye, es hora de levantarte.

Hago una mueca, no por la voz, sino por la realidad. La realidad apesta. Mi 105
boca tiene aserrín. Mis venas se arrastran con barro. Mi cabeza pesa cincuenta
toneladas.

Las resacas son divertidas, dicho por nadie nunca.

—Bella Durmiente —susurra la voz, acompañada de un suave movimiento


en mi hombro.

Me levanto en la cama, paso una mano por mi cabello desordenado, luego


me tapo la boca mientras bostezo y… ¿¿¿qué mierda es esto en mi mano izquierda???

Me siento muy erguido, maldito cerebro.

Levanto mi mano como si hubiera sido cosida por extraterrestres mientras


dormía. Porque hay una banda de oro en mi maldito dedo.

Sí. Aliens. Ovnis. Marcianos. Esa es la única explicación razonable.


Hombrecitos verdes me visitaron anoche y me pusieron un anillo de bodas en el
dedo.
Giro la cabeza ligeramente y veo a una rubia en mi cama. Debe ser la dueña
de la voz suave. O tal vez es un ángel. Parece uno. El sol brilla intensamente, y
entrecierro los ojos, pero puedo ver que está sonriendo, un poco con nostalgia.
Maldita sea, es bonita, y sus ojos son del más cálido azul que jamás haya visto. Me
cubro la boca porque ahora mi aliento tiene que oler a mierda, e infectar algo
adorable como ella con aliento mañanero es un crimen.

Parpadeo.

¡A la mierda!

Es mi asistente en mi cama, vestida con una camiseta sin mangas gris y


pantalones vaqueros, con su cabello mojado trenzado en un moño sobre su cabeza.

Y estoy vestido como si estuviera a punto de nadar desnudo.

Me rasco la cabeza. Tal vez la llamé anoche. Le supliqué que viniera a


rescatarme de los chanchullos en los que me había metido con quienquiera que
tuviera la otra mitad de este par de anillos. Hombre, no tengo ni idea de con quién
me casé anoche, o cuándo Natalie, siempre eficiente y súper organizada, llegó para
salvar mi trasero. Quizás todavía estoy borracho.
106
Nota para mí: Exhibe un poco más de decoro con los empleados en el futuro.

—Necesito cepillarme los dientes —digo, y salgo de la cama.

Salgo puede ser una exageración. Más bien arrastro mi patético culo con
resaca de la cama. Oh. Cierto. Culo desnudo, también. Realmente necesito trabajar
en el decoro, rápido.

Pero la naturaleza llama. En el baño, doy una meada épica que dura tanto
que podría necesitar llamar a Guinness e ingresarla a las meadas más largas de
todos los tiempos. Mientras estoy en eso, me gustaría hacer una campaña para
cambiar la frase “tomar una meada” por “mear” porque en realidad nadie toma pis.

Me sonrojo, me lavo las manos y me cepillo el aliento mañanero apestoso de


la boca.

Mejor. Soy semihumano ahora.

Nah, eso es muy generoso. Más como un cuarto de humano. Abro el grifo,
salpico agua fría en mi cara y en mis ojos, y me miro en el espejo. Entonces a mi
anillo. Entonces de vuelta al espejo.
—¿Qué diablos hiciste anoche, Hammer? —murmuro.

Los ojos de Natalie me devuelven la mirada en el reflejo. Giro y hago una


mueca de dolor, gimiendo cuando la perforación en mi cabeza se reanuda.

Ella sostiene una taza de café con una mano y apunta al mostrador de
mármol con la otra.

—Hay aspirinas. Puse unas para ti cuando me levanté y tuve la mía. Parece
que lo necesitas.

Agarro las dos pastillas blancas, las arrojo a mi lengua y las trago, en una
misión misericordiosa para quitar el dolor. Ella me empuja el café.

—Ya que eres una puta del café —dice con un pequeño guiño.

Lo tomo y le agradezco. Ella es parte ángel, después de todo. Bebo algo de la


sustancia vital, y sus poderes restauradores comienzan a funcionar. Tal vez me esté
acercando a ser medio humano ahora.

—¿Estás bien? —Su voz es amable, cariñosa—. Tampoco me sentía tan


caliente cuando me desperté. Pero estoy mejor ahora.
107
Me encojo de hombros, tratando de estar tranquilo, lo cual no ayuda por el
hecho de que estoy colgando libre esta mañana. Sin embargo, ella no parece
desconcertada por mi falta de pantalones. Debo darle un aumento a esta mujer. Es
imperturbable. Ha ido más allá del cumplimiento del deber.

—Sí, seguro. Y lo siento por todo esto. —Hago un gesto a mi entrepierna,


que se dirige al territorio de erección mañanera.

Ella me lanza una pequeña sonrisa.

Jesucristo.

¿Podría posiblemente cruzar más líneas de comportamiento inapropiado


con ella? Mis ojos aterrizan en su mano izquierda, y veo el anillo correspondiente.

Mi corazón deja de bombear. Mi respiración tartamudea. El piso se cae.

Aprieto mis ojos con fuerza. De ninguna manera. De ninguna manera. De


ninguna manera. Esto es solo un sueño. Un sueño muy vívido. Realmente no he
cruzado esa línea. Pero cuando abro los ojos, ella está aquí, yo estoy aquí, y también
los anillos. Mi corazón se sale de mi pecho y se lleva mi cordura.

Señalo.

Jadeo.

Trato de hablar.

—¿Qué…?

Pone su mano en sus caderas.

—¿Qué? ¿Hay un tigre en la bañera?

—¿Qué?

—¿Se te cayó un diente?

Mi mano se dirige a mi boca. No, por favor, Dios no, tengo pesadillas sobre
eso. Amo mis dientes. Los años de frenillos los han enderezado, y ahora son un
fantástico conjunto de brillantes masticadores. Paso mis dedos sobre ellos, suspiro
de alivio. Uf. Están bien.
108
—Los dientes están bien.

—¿O es esto lo que te está volviendo loco? —Levanta su mano, moviendo la


banda en su dedo una vez más—. Te casaste conmigo anoche, dingdong. —Pone
los ojos en blanco. Están un poco rojos, como si no hubiera dormido mucho más
que yo—. No puedo creer que no recuerdes.

—Noooo —digo fríamente, mintiendo muy bien—. Lo recuerdo todo. Todo


está claro como el cristal.

Ella ladea la cabeza, estudiándome.

—¿Lo está?

Arrastro una mano por mi nuca, decidido a manejar el enorme y gordo


espacio en blanco en mi mente.

—Sí. Está vívidamente aquí —digo, tocando mi cabeza.

—Eso es genial, entonces. No te sorprenderá cuando los policías aparezcan


en breve para tomar una declaración acerca de cómo te despojaste de tu traje de
cumpleaños, saltaste a las Fuentes del Bellagio y gritaste, “Únete a mí, Gatita
Toquetona”.

Ding, ding, ding.

Eso es. Con esas palabras, pedazos de la noche anterior vuelven. Recuerdo
unas patillas, una montaña rusa, manos juguetonas, una bebida fuerte, una
propuesta loca, y luego la cabeza me da vueltas. Me balanceo, agarrando el lavabo.
Más llega. La follada, los besos, la conversación y luego la brillante idea, como si
nunca hubiéramos tenido una mejor en el mundo, de casarnos.

Y lo hicimos.

Porque… estábamos borrachos en Las Vegas.

Santa mierda.

Besé a mi asistente.

Follé a mi asistente.

Me casé con mi asistente.


109
Rompí mi única gran regla. Porque yo no mezclo negocios y placer, como
nunca jodidamente jamás. Pero, por lo que sé, anoche pisé esa regla de manera
espectacular.

—Ah, y aparentemente hay un video viral de ti trepando el cartel de Las


Vegas —agrega—. Como un mono en un árbol.

Ella está jodiendo conmigo, pero en lugar de mostrar que estoy


desconcertado, pongo mi mejor sonrisa juguetona.

—Soy ágil, pero no soy tan ágil, cariño. Necesitaría ventosas en mis manos
para lograr eso. —En un esfuerzo por recuperar algo de credibilidad en la memoria
con ella, repito—: Tal vez si me hubieras dicho que subí a una montaña rusa, te
creería. O una máquina de pinball.

Simplemente no puedo imaginar que esas malditas fiestas llevaron a una


propuesta, y tampoco puedo dejar de mirarme el dedo, como si mientras más lo
mirara, mayor fuese la posibilidad de que desapareciera. Pero no lleva a un acto de
desaparición, a pesar de que los detalles de la boda son apenas borrosos, como una
raya de neón en toda la noche. Puedo recordar a un hombre con un traje de oro
apretado, algunas melodías de Elvis, riendo como locos con Natalie, luego un
rápido “acepto”. Después, un paseo en limusina, brindando, sacando la cabeza por
la ventana, el aire nocturno golpeando nuestras caras y enfriándonos de toda la…
follada.

Un recuerdo de los sonidos que hizo cuando se vino recorre mi cerebro,


como un coro de su placer, moviendo mi polla a pleno saludo.

¿Por qué, oh por qué, el sexo con ella tenía que ser tan ridículamente
sublime?

Ella golpea su muñeca.

—Nuestro vuelo sale en dos horas, Bella Durmiente. Investigué un poco


antes de salir de la cama, y parece que hay suficiente tiempo para ducharse y
poder obtener una anulación, tomar un auto al aeropuerto e irnos. Nos registré en
nuestro vuelo, y podemos pasar por la pantalla de la TSA ya que somos de primera
clase —dice, rozando una palma contra la otra.

Mi mente gira como con latigazo. Nos casamos anoche, ¿y Natalie ya ha


arreglado el éxodo de esa mala decisión? ¿Cómo hace esto? Bosteza, la única otra
evidencia de que anoche también le pasó factura a ella, pero luego regresa a la 110
normalidad en un abrir y cerrar de ojos. Maldita sea, tiene impresionantes
habilidades de recuperación de la resaca.

—¿Ya encontraste a alguien? —No debería sorprenderme. Es lo que ella


hace. Es impecablemente organizada y es una planificadora maestra. Aun así, este
es un nuevo nivel de eficiencia incluso para ella.

—Sí. Estaremos solteros antes de que te des cuenta —dice ella, y luego hace
un gesto de desaprobación—. Muévete.

—¿Programaste la anulación antes de que atáramos el nudo? —digo,


tratando de hacer una broma—. Admítelo, me trajiste aquí planeando llevarme al
altar y aprovecharte perversamente de mí. Me engañaste, ¿verdad?

Pero a juzgar por el surco de sus cejas, he fallado miserablemente en el


departamento de humor.

—¿Te engañé?

—Sí. Entonces podrías tenerme toda la noche.


Ella suspira pesadamente.

—Eso implicaría que tenía la intención de casarme contigo anoche.

—Espera. ¿De quién fue la idea, entonces?

Ella me mira como si las palabras que salen de mi boca estuvieran en otro
idioma. Quizás lo estén. Cuando habla, su tono está lleno de frustración.

—De ambos. Nos casamos porque estábamos borrachos y nos divertíamos,


no porque lo hubiera planeado —dice, tocando su pecho—. Ambos despertamos
con resaca. Ambos nos despertamos conmocionados. Simplemente soy la que está
tratando de desenredar el desastre que ambos cometimos y asegurarnos de que
lleguemos a casa a tiempo. Gracias a mis increíbles habilidades para buscar en
Google, así como también a mi asombrosa habilidad para despertar antes que tú, lo
logré. No a través de alguna hazaña de supremo engaño. De todos modos, rastreé
a un asistente legal que no está muy lejos del camino cuando nos dirijamos al
aeropuerto. El servicio de automóviles estará aquí en treinta minutos. Ahora, si me
disculpas, necesito secarme el cabello.

Ella gira sobre sus talones. Pero antes de irse, vuelve su mirada hacia mí y
luego pasea sus ojos por mi cuerpo. 111

—Por cierto, bonita erección. En caso de que hayas olvidado esa parte de
anoche, follamos cuatro veces, y te corriste más duro y fuerte de lo que estoy
segura que alguna vez has hecho.

Se va, y mis pies están pegados a los azulejos del baño, y mi polla apunta en
su dirección, queriendo una repetición.

—Abajo, muchacho —murmuro, pero mi pene no escucha porque lo que


acaba de decir es jodidamente caliente. Al igual que todos esos orgasmos anoche.

—También fuiste ruidosa —grito mientras camino hacia la ducha, la


enciendo y trato de lavar el remordimiento. Porque tan caliente como fue el sexo,
estaba seguro de haber dejado atrás mi período de malas elecciones con mujeres.
Había estado en rehabilitación, había aprendido mi lección y había seguido mis
propias reglas.

Hasta anoche.

Cuando caí del carro a lo grande.


Meto la cabeza en la lluvia, dejando que el agua caliente me escalde el cuello
y me corra por la espalda. Mientras me enjabono, una explosión de recuerdos se
abre paso en mi cabeza, recordándome los dos grandes errores en mi pasado
cuando se trata de mujeres. Imagino a Roxy, su sonrisa sexy que me ganó, y luego
la carta de ella, años después, tratando de destrozarme. Dada toda la mierda que
vino con ella, fui cauteloso y cuidadoso con Katrina. Poco bien hizo eso. La perra
me hackeó de todos modos.

Mi pecho se aprieta dolorosamente mientras me imagino a esa belleza dulce


y rubia en la otra habitación haciendo lo mismo. Natalie podría ensartarme y tener
mi negocio para el almuerzo. Ella es la señora Hammer ahora. Tiene acceso a lo
que es mío, y no puedo dejar de imaginarla tomando mis números de tarjetas de
crédito, robando mi mierda, clavando sus garras.

Pero es una locura pensar eso.

—Contrólate —murmuro, porque Natalie nunca me jodería. Ella no es como


las otras. No es una mujer del tipo patéalos-en-las-bolas.

Excepto que… solo la conoces desde hace seis meses, amigo.

Me froto la piel con más fuerza y trato de convencerme de no arrojarme por 112
el borde. Estoy siendo ridículo. Natalie y yo pasamos una noche juntos, y ella ya
organizó la anulación para arreglar nuestro error. El hecho de que tenga un par de
chicas chifladas detrás de mí no significa que la chica con la que estuve anoche
también se vuelva loca.

Pero, llamarla la chica que follé parece mal, especialmente cuando el metal en
mi dedo me guiña, recordándome lo mucho más que follar fue con ella. Trozos de
risas y ligereza se agolpan en mi cerebro, junto con un recuerdo de dulces y tiernos
besos, de una conexión que se sintió más profunda.

No la follé simplemente anoche. Estoy seguro de ello. Lo que pasó entre


nosotros fue mucho más que eso.

Estoy igualmente seguro que no puede volver a suceder.


16

T
reinta minutos más tarde, tengo mis lentes oscuros puestos, mi dolor
de cabeza se ha reducido a un dolor sordo, gracias a la aspirina, y me
deslizo en un agradable automóvil con aire acondicionado que nos
lleva a un centro comercial. No hablamos en todo el camino. Ni siquiera sé que
decir. Ella tampoco parece querer involucrarse. Tal vez la hice enojar con mi
comentario de me engañaste. O tal vez solo tiene la madre de todos los dolores de
cabeza por la resaca, también.

Nos estacionamos frente a Divorcio Fácil.

Un hombre de treinta y algo de años con un pendiente de diamante y una


camisa morada a rayas sale a saludarnos. Estrecha nuestras manos socialmente,
nos acompaña hasta su oficina escueta con un escritorio de metal y nos guía a
través del proceso con una actitud alegre.
113
—Y eso es todo lo que necesitan hacer —dice, mostrándonos una sonrisa—.
Serían $199 por la preparación del papeleo, y después necesitarían llevarlo a la
corte ustedes mismos, y los honorarios de llenado son $269. Pueden hacer eso el
lunes. Les daremos instrucciones.

Natalie sacude su cabeza.

—Necesitamos el paquete de servicio completo. Estamos regresando a casa


hoy.

Él chasquea sus dedos, apareciendo percatación.

—Claro, correcto. Hablamos de eso por teléfono esta mañana. Son los
neoyorkinos. —Junta sus dos manos—. Necesitaremos acelerar eso y hacer todo
por ustedes. Prepararemos la anulación conjunta, la presentaremos y pagaremos
los honorarios de la corte. —Hace un gesto descendiente con su mano—. Después,
recogeremos la orden oficial de anulación firmada por el juez. —Ahora, hace
gestos como imitando firmar un papel—. Y todo eso es por solo $799. Pueden
pagar un depósito y hacer pagos, o pagar por todo ahora. ¿Qué les parecería
mejor?

—Pagos —dice Natalie al mismo tiempo que yo declaro—: Pagar todo


ahora.

Los ojos del sujeto se abren ampliamente, y levanta sus manos como
queriendo decir manténgame fuera de esto.

—Preferiría hacer pagos —dice Natalie en una voz baja, pero firme.

—Yo me encargo. —Saco mi tarjeta de crédito de mi billetera.

Ella aprieta sus dientes y luego habla en un bajo siseo hacia mí:

—Creo que ambos podemos pagar el costo de la anulación, Wyatt.

—No hay necesidad. Me haré cargo de eso.

—Quiero dividir los honorarios. —Cada palabra es un chasquido—. Y si


seguimos peleando por esto, va a hacer que vuelva mi dolor de cabeza.

Lo mismo para mí, así que no voy a seguir discutiendo por eso. Ni tampoco
114
voy a ceder a su postura de “vamos a dividir los gastos del divorcio”.

—Solo necesitamos que se haga, Nat. Deja de discutir, y podemos llegar a


un acuerdo más tarde.

Cruza sus brazos y le entrego mi tarjeta al sujeto y le digo:

—Todo el paquete.

Toma el pago, nos dice dónde debemos firmas en la línea punteada, y dice
que nos mantendrá informados.

—Felicidades por volver a la soltería —dice con una sonrisa y una


despedida con su mano.

Cuando salimos, Natalie me da una mirada furiosa.

—¿A qué se debió todo eso? ¿Por qué tienes que pagarlo?

—Porque fue mi equivocación.


—Ah. Cierto. Por supuesto. —Persiste en esas palabras y luego me dispara
una mirada acerada—. Entonces, ¿en el hotel, pude haberte engañado? ¿Pero ahora
es tu equivocación? —Empiezo a responder, pero no me da espacio para hablar
cuando se mueve cerca, poniéndose en mi cara—. Tal vez quería pagar para
deshacerlo, también. Tú no eres el único que cometió una equivocación.

—Eso no es lo que quise decir —digo mientras abro la puerta para ella.

—Bueno, ¿qué quisiste decir?

—Mira —le digo mientras la sigo dentro del auto y el conductor arranca—,
lo lamento. Lamento que las cosas se pusieran locas anoche. Lamento haber
sugerido que nos casáramos. Lamento que la noche completa fuera un completo
desastre. Lamento todo. Lo menos que puedo hacer es pagar por eso.

Cierra los ojos como si eso le produjera dolor.

—Ahora, realmente lo siento. —Su voz es tranquila, derrotada.

No tengo idea de cómo pasamos de tener la noche de nuestras vidas a


discutir como una vieja pareja casada. Oh, cierto. Nos casamos. Así es cómo.
Hicimos algo insoportablemente estúpido. Pero al menos podemos deshacer este 115
gran error.

—Mira, entre más rápido esto se termine será mejor, ¿cierto?

—Absolutamente.

—Y acabará pronto. Como dijo el tipo. —Mientras el auto se mueve a lo


largo de la autopista, intento aligerar el ánimo—. Oye, supongo que el dicho es
cierto. Lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas. Regresaremos a Nueva
York con un marcador limpio. Será como si la noche pasada nunca hubiera pasado.

—Seguro lo hará —dice con los labios apretados mientras se gira para mirar
por la ventana por el resto del camino.

No decimos mucho en el vuelo a casa. O en el viaje a Manhattan. Cuando


llegamos a su apartamento, aclaro mi garganta.

Pero, ¿qué se supone que diga? ¿Gracias por los estupendos recuerdos de una
hermosa noche que nunca olvidaré?
Aunque, no puedo decir eso. Las cosas están tensas entre nosotros, pero es
lo mejor porque no podemos estar juntos.

En cambio, uso mi mejor voz profesional.

—Te veo en la oficina.

Me da un gesto de adiós con la mano, me dirijo a casa y duermo el resto de


mis malas decisiones hasta que llega la mañana del lunes y tengo que enfrentarla
de nuevo.

116
17
E
n este punto, debe ser evidente que no siempre tomo las mejores
decisiones con las mujeres. No estoy seguro por qué. Quizás tengo
un cartel en la frente que dice: “¿Locas? Considérenme. Me llevo bien
con las mujeres dementes. Como un buen vino y queso”.

No culpo a las mujeres porque soy un hombre que asume la responsabilidad


de su mierda. Sé que soy el problema, y comenzó con Roxy. Ella llamó mi atención
durante mi último año de Astronomía electiva. Nos mudamos juntos después de la
Universidad, y trabajó horas tardías en relaciones públicas de una gran firma de
Nueva York. Yo también estudiaba hasta muy tarde, tratando de ganar mis clases
como un maestro carpintero. Roxy era genial, totalmente comprensiva, y todo lo
que puede desear un chico trabajando para llegar bien alto en Manhattan:
divertida, solidaria y optimista, además de salvaje en la cama. Pero ese no es el
punto. El punto es que ella es la que me exhortó a emprender y construir mi
negocio de carpintería. Incluso me proporcionó algunos consejos y orientación
117
sobre constituirse.

¿Puedes ver a dónde va esto?

Sí, yo también.

Ella fue fundamental en animarme a empezar mi tienda, pero después de


que abrió sus piernas para el banquero, la incentivé a extender sus alas de mi vida
y salirse de mi maldito apartamento.

Ella empacó y convivió con él. Lástima que no fue lo último que oí de ella.
Un mes más tarde, intentó enterrar sus garras en mi negocio, alegando en su
movimiento legal que proporcionó el “capital intelectual” que me ayudó a
empezar. Que sus noches hasta tarde trazando y planeando conmigo significaban
que ella merecía un pedazo de WH Carpintería y Construcción. Todas esas porras
tenían que haberla hecho ganar algo, afirmó.

Ella quería un porcentaje de los ingresos a perpetuidad, y estaba dispuesta a


pelear conmigo por ello.
Fue un desastre y mi amigo Chase me puso en contacto con su primo, que es
un genio total de abogado. Me echó una mano, y les debo tanto a ambos a más no
poder.

Desearía poder ver venir este tipo de cosas. Desearía saber cuándo iba a
involucrarme con alguien que intentaría patearme en las bolas de mi negocio. Me
he preguntado si soy demasiado confiado, pero honestamente, no creo que esa sea
la cuestión. No soy el tipo de sujeto que cae primero y pregunta luego.

Katrina, por ejemplo. Tuve cuidado con ella, esperando hasta que nuestro
contrato del sitio web terminara. Cambié las contraseñas como medida de
precaución antes de pedirle que se fuera. Ella parecía un encanto, y hasta mi
hermana la quería. Y, diablos, no es fácil conseguir el sello de aprobación de Josie
Hammer.

Basta con decir que todos estuvimos sorprendidos cuando Katrina se salió
de los rieles.

Josie declaró que solo era mi estilo particular de mala suerte. Además, todo
el mundo tiene un amigo que salen con locas. Supongo que llené esa cuota por
todos mis amigos. Pero no es como si hubiera una prueba de fuego para locas. Es 118
otra razón más por la que necesito permanecer lejos de la tentación que Natalie
trae al trabajo.

Aunque mi asistente parece perfectamente deliciosa la mañana del lunes,


sentada en su escritorio haciendo papeleo, no dejo a mi mente detenerse en sus
piernas desnudas o en su largo cuello. Ni robo un vistazo de esas tetas
absolutamente fantásticas que ella ama que muerda. Y ciertamente, no paso otro
segundo imaginándola enganchando sus piernas sobre mi culo y clavando sus
uñas en mi carne.

Mi mente está limpia mientras silbo, porque retiré dinero por adelantado
este fin de semana en Las Vegas, consiguiendo esa anulación presentada justo a
tiempo. Espero que signifique que mi racha de mala suerte se está terminando, y
estoy a salvo y seguro en el otro lado del problema. A juzgar por la sonrisa
brillante pegada en la cara de Natalie, ella también está perfectamente contenta con
seguir adelante. Como si nunca hubiese ocurrido.
—Buenas noticias. Conseguimos una llamada para un presupuesto de
renovación de cocina en Park Avenue —dice, entonces recita los detalles y me dice
que necesito estar allí a las cuatro.

Juego con una caja de clips en su escritorio.

—Genial. ¿Podrías hacer los esquemas?

—Por supuesto. Ese es mi trabajo.

Mientras agarro mis herramientas y camino hacia afuera, digo adiós, y ella
me da un rápido saludo. Tengo que mirar dos veces cuando veo su mano
izquierda. Sus dedos están desnudos. Su anillo se ha ido.

El mío sigue puesto, y sinceramente no sé por qué no me lo quité cuando


regresé, o por qué siquiera no noté que todavía lo llevaba.

Una momentánea punzada de tristeza se instala brevemente en mi pecho,


pero no tiene sentido así que hago a un lado la sensación y me enfoco en el trabajo
por las próximas horas.

Más tarde, Natalie se une a mí a la cita, su estuche del ordenador portátil en


su mano. Ella es perfectamente profesional, responde a las preguntas del cliente y
119
me hace parecer una estrella de rock.

Mientras salimos del edificio, le agradezco y luego le pregunto cómo lo está


haciendo hoy.

—¿Todo bien contigo?

Golpetea su muñeca.

—Todo está genial, pero tengo que correr. Clases de Karate. Adiós.

En un minuto, se desvanece de mi vista, girando al norte en Park y


mezclándose en el mar de neoyorquinos. Aún sin anillo.

De regreso en mi apartamento, juego con la alianza. Paso mi pulgar e índice


sobre el metal, pero todavía no me lo quito.

Mientras preparo una tortilla para la cena, me pregunto cómo prefiere sus
huevos Natalie, si le gustarían mis tortillas. Mientras me siento y empiezo a comer,
deslizo el anillo fuera de mi dedo y lo hago girar distraídamente, en círculos sobre
la mesa de la cocina.

Cuando termino de comer, meto una Oreo en mi boca y abro mi lector


electrónico, en mi último libro de hechos fascinantes. Mientras leo, dejo caer el
anillo de un dedo a otro, de un lado a otro, de un lado a otro. Bajo mi lector y
camino por mi dormitorio, recogiendo la foto enmarcada en cartulina de nosotros
dos en la cima de la montaña rusa. Pero mirarla me hace desear lo que no puedo
tener, por lo que la dejo.

Más tarde, sostengo el anillo de bodas bajo la luz del baño, y entonces lo
dejo caer en el botiquín, preguntándome qué hizo Natalie con el suyo.

***

Pero no importa, porque una semana más tarde, cuando llamo a Divorcio
Fácil, el tipo charlatán me dice:

—Todo está en proceso. La documentación fue presentada. Serás un hombre


libre en segundos.

—Genial —digo. 120


Y es genial. De verdad es genial cuán rápido puedes deshacer un enorme
error. Le digo a Natalie cuando paso por la oficina de camino a casa, desde el
trabajo nuevo que agendamos la semana pasada.

Su sonrisa fría, junto con un rápido “gran noticia”, son su única respuesta.
Recoge su bolso, lo empuja sobre su hombro y sale disparada.

Así es cómo continuamos por las próximas dos semanas. Salimos por
presupuestos; planeamos nuevos proyectos. Construyo; ella supervisa.
Agendamos algunos trabajos nuevos, incluyendo uno para una amiga de Lila. Su
nombre es Violeta, y nos dice que estuvo tan inspirada por la nueva cocina de Lila
que quiere una de apariencia y vibra similar. Le doy a Natalie un gran pulgar
arriba cuando me enseña el contrato para ese trabajo, ya que nos pondrá de regreso
en el camino de la ampliación.

—Empezaremos con ello en unas semanas más. Tenemos una vacante


entonces para hacer encajar este —dice Natalie en una voz profesional—. Y Lila
pareció feliz por conectarnos con Violeta. Cuando vino a mi clase de autodefensa,
mencionó otra vez lo horrible que se sentía sobre el trabajo de Las Vegas que se
vino abajo.

—¿Fue a una de tus clases?

Natalie asiente con la cabeza.

—Sí. Algo curioso. Estaba tan acostumbrada a verla en el contexto de


trabajar contigo, y entonces, de repente, allí estaba ella. Dijo que quiere aprender
defensa personal.

—Eso está muy bien.

—Es una aprendiz rápida. Y estoy emocionada porque le dijo a una amiga
acerca de ti. Esto casi nos reencamina después del desastre de Las Vegas.

En primera, no estoy seguro de a qué desastre se refiere (el del matrimonio o


la cancelación del trabajo), pero luego me doy cuenta que se refiere al negocio. Y
eso está bien conmigo, ya que estamos demostrando lo bien que trabajamos juntos
como pareja próximamente anulada. Somos muy profesionales, muy distantes y
tranquilos. Como si estuviésemos demostrando con cada maldita interacción lo
completamente inafectados que estamos por esa noche en Las Vegas. 121
¿Por qué debemos actuar de otra manera? Después de todo, nos metimos en
esa noche planeando disfrutarla al máximo e hicimos lo que queríamos.
Disfrutamos la experiencia completa de Las Vegas y lo dejamos todo atrás cuando
salió el sol.

Esta noche, voy a continuar olvidando eso, ya que iré a un juego de los
Yankees. En primer lugar, paso por Sunshine Bakery, donde Josie está cerrando.
Ella barre el suelo cuando entro y sonríe cuando me ve.

También sonrío.

—No lo olvidaste, ¿verdad?

Ella se ríe y sacude la cabeza.

—Sólo me lo dijiste cinco veces.

Levanto un dedo.
—Una vez. Te dije una vez. Porque le dije a Chase que te diría una vez. Es
bastante vergonzoso.

—Realmente tienes que deberle a más no poder, entonces.

—Lo está acumulando desde hace años.

Josie pone la escoba contra la pared y se dirige detrás del mostrador. Agarra
una pequeña caja amarilla de panadería. Una estampa de corazón se fija en la caja
para mantenerla cerrada. La empuja hacia mí.

—Un panquecito de fresa para Chase Summers.

—No puedo creer que voy a llevar un puto panquecito hasta el Bronx para
ese bastardo. —Olfateo la caja—. Por favor, ¿dime que hay una barra de siete capas
aquí dentro, para mí, como una recompensa?

—No tienes tanta suerte. —Apunta a la pegatina de corazón—. Es solo para


él.

Leo su caligrafía: El panquecito más varonil del mundo. No :) Pero me alegra que
lo disfrutes y me alegra que lo hayas extrañado. ¡Ven de visita pronto! ¡Ha pasado mucho
tiempo!
122

—Lo juro, Josie. Era de todo de lo que hablaba cuando hicimos planes. ¿Me
traerás un panquecito? ¿Me traerás un panquecito? Yo estaba como, Amigo, consíguelo
tú mismo. Pero él ha tenido turnos durante el día, toda la semana, así que no ha
sido capaz de hacerlo. Y tuve que tener lástima de él ya que, bueno, ya sabes… —
Hago un gesto de vueltas con mi mano.

—Salvó vidas en el África devastada por la guerra durante el último año —


proporciona Josie—. El hombre merece un panquecito. Asegúrate de decirle al
doctor McAtractivo que pase a saludar para obtener otro.

Le lanzo una mirada.

—No lo llames así.

Sus ojos amplían en una expresión de ¿quién, yo?

—Así es como solías llamarlo.

Niego con mi cabeza.


—Confía en mí. Nunca lo llamé así.

—Entonces, ¿quién lo hizo?

—Todos. Las. Mujeres.

Ella hace gestos hacia sí misma.

—Soy una mujer.

—Y él es un perro.

Ella se ríe.

—Suena como un cumplido, entonces, ya que te gustan los perros.

Considero eso brevemente.

—Me atrapaste en esa —digo y luego me dirijo hacia la puerta. Pero me


detengo a mitad de camino y golpeo mis nudillos sobre una mesa amarilla,
mientras considero si me estoy perdiendo una oportunidad para fisgonear. Quiero
decir, averiguar algo sobre Natalie—. Oye, Josie —digo, todo indiferente.

—¿Sí? 123
—¿Todo bien con Natalie?

Josie inclina su cabeza hacia el lado.

—Por supuesto. ¿Por qué preguntas?

Me encojo de hombros.

—No hay razón. Sólo me aseguraba.

Josie me mira fijamente, y sé que he dicho demasiado. Esta es mi hermana, y


ella lee emociones como si estuvieran tatuadas en tu frente.

—¿Algo salió mal en Las Vegas?

Frunzo el ceño.

—No. Dios, no —digo, dando una negación de nivel campeón. Entonces, la


preocupación me golpea—. ¿Por qué? ¿Ella mencionó algo?
—No. Sólo tenía curiosidad. Sin embargo, ha estado un poco más tranquila
últimamente. ¿Le dijiste algo estúpido?

Cerca de un millón de cosas estúpidas.

—No más de lo habitual —le digo con una sonrisa cursi, soltando un
suspiro de alivio.

—Aunque, en serio. ¿Fuiste un buen chico? —dice, sus grandes ojos verdes
fijándose en mí. Desafiándome. Haciéndome preguntarme lo mismo. ¿Casarme
con Natalie por un capricho y anularlo me deja permanecer en el campo de chico
bueno? Repasando el tiempo en Las Vegas con Natalie, decido que fui un buen
tipo. Tal vez, no un chico brillante. Tal vez, no un chico prudente. Pero, por lo
menos, la traté bien y he sido un buen jefe desde que regresamos.

—Fui muy bueno. Así que me merezco una barra de siete capas —digo,
agitando mis ojos.

Ella se ríe y agarra una barra de atrás del mostrador.

—Sabes que siempre te doy una.

—Eres la mejor hermana en todo el mundo, mundo, mundo —grito,


124
haciendo eco de mi voz, como si estuviera hablando en un micrófono.

—Lo sé, lo sé, lo sé. Dale a Chase un abrazo de mi parte.

—Nunca. Eso nunca sucederá.


18

E
n el estadio de los Yankees, encuentro a mi amigo de la universidad
en la tercera fila cerca de la línea de primera base, cerrando su
teléfono.

—Hola. ¿Todas las mujeres te dejaron? —Le doy una palmada en su


espalda—. Es rudo ser la última opción de todos en Tinder.

—No lo sabes hombre —dice él, luego golpea sus puños con los míos—. Es
bueno verte.

—A ti también. —Veo su piel, un nuevo matiz dorado, marrón—. Supongo


que un año trabajando afuera te haría eso.

Él extiende un brazo.

—¿Mi bronceado? Realmente ahora soy el chico dorado —dice, luego guiña 125
y se extiende por la caja de panquecitos—. Vamos. Extrañé mis dulces cuando no
estuve.

Chase acaba de regresar de trabajar un año en Médicos Sin Fronteras, Él


sirvió por un corto tiempo cuando terminó su residencia en Urgencias, y ahora
regresó a Nueva York, trabajando en un hospital de trauma.

—¿No había panquecitos en África?

—Impresionantemente, no —dice él, mientras lee la calcomanía, sonríe y


abre la caja. Saca un dulce de fresa y lo mete a su boca. Rueda sus ojos con placer y
señala—. Este es el significado de la vida. Justo aquí. Estos panquecitos.

—Josie es algo así como la diosa de los dulces horneados.

—Lo es —dice él, adoración marcando su tono—. Y esto solo hace mi día
completo mejor. Créeme, fue una tarde de mierda. Bueno, para otras personas.

—Déjame adivinar. Tuviste cinco apuñalamientos —digo, mientras un


repaso del jonrón ganador de la noche anterior se reproduce en la pantalla gigante.
Pasa una mano a través de su, adivina qué, su cabello castaño dorado y se
ríe profundamente.

—Cuatro en realidad. Junto con tres disparos y una jarra de mostaza dentro
de una cavidad corporal —dice y luego me cuenta exactamente dónde se encontró
el tarro mientras devora el glaseado rosa.

Me estremezco.

—Amigo, ¿cómo puedes comer mientras cuentas esa historia?

Se encoge de hombros.

—Nací sin ningún tipo de remilgo. Supongo que esa es una de las razones
por las que soy tan increíble en mi trabajo —dice, como el cabrón engreído que
conozco que es. Sin embargo, es un gran tipo. Él siempre me ha cubierto la
espalda, y soy igual con él.

Termina el cupcake, guarda la calcomanía en su bolsillo y dice:

—Dile a Josie que sigue siendo la mejor panadera que hay.

—Deberías entrar. Decírselo tú mismo —le digo, ya que Josie y Chase se 126
conocen. Él venía a casa durante unas pocas vacaciones durante la universidad y se
quedó con nosotros, y se hicieron amigos. Me detengo, recordando el comentario
de McCaliente—. Espera. No entres. No la veas.

Frunce el ceño y levanta las manos como si estuviera sosteniendo algo


pesado.

—¿La veo o no? ¿Cuál, Hammer?

—Vela, Summers. Pero no vayas tras ella —le advierto.

Sus cejas se mueven.

—Ella sigue siendo una nena total, ¿verdad?

Me encojo de hombros.

—Amigo. No digas eso. Ella es mi hermana, sin mencionar que es mi


persona favorita en el universo.

—Empíricamente, sin embargo, ella es hermosa. Es un hecho médico.


—No puedes solo decir esa mierda basado en tu carrera. No puedes. No está
permitido —digo mientras salen los Yankees y la multitud los aclama.

—Relájate, hombre. He sido su amigo casi el mismo tiempo que he sido el


tuyo. Y no he ido tras ella ni una sola vez.

—Bueno. ¿Puedes hablar de algo más además de mi hermana?

—Seguro —dice él casualmente—. Como, dije, ¿cómo es la vida de hombre


casado?

Giro mi cabeza. Bajo mi mirada a mi anillo en mi dedo.

—¿Cómo sabes?

Él se ríe profundamente.

—Amigo, me mandaste un mensaje de texto a las tres de la madrugada


desde las Vegas y me dijiste que fuiste enganchado. Pensé que estabas bromeando.
¿Fue real? —pregunta mientras el locutor comparte la alineación y los nombres y
las imágenes de los jugadores aparecen en la pantalla.

Me encojo de hombros, asiento y digo que sí. 127


—¿Cuál es la historia?

Le doy la versión CliffNotes de lo increíble que Natalie y yo la pasamos en


las Vegas y luego compramos un par de copas de cervezas en las gradas. Y como
no he hablado con nadie, en realidad se siente bien decirle a Chase lo que pasó.

—¿Así que todavía no has arreglado ese pequeño problema? —pregunta


mientras le doy un vaso—. Te lo dije, hay una pastilla para eso. Deberías haberla
tomado esa noche.

—¿Cuál es el nombre de la pastilla? —pregunto, mordiendo el anzuelo.

Él toca su barbilla.

—Veamos. ¿Cómo se llamaba? Un representante de farmacia trajo una el


otro día. Correcto. Se llamaba Hacer putamente lo opuesto de cada instinto que tengas
cuando se trata de mujeres.

—Así que es una pastilla opuesta lo que estás prescribiendo después del
hecho.
—En serio, hombre —dice, agarrando mi hombro—. No es un daño, no es
una situación desagradable. Lo resuelves todo y ahora sigues adelante.

—Sí, totalmente —le digo, tomando una bebida, pero las palabras se sienten
extrañamente vacías.

—Demonios, todos hacen estupideces en las Vegas.

—Es la tierra de la mierda estúpida.

—Es como un rito de iniciación.

—Excepto tú. Nunca haces estupideces —señalo y es verdad. Chase es el


chico de oro hasta la médula. Se saltó dos grados en la escuela, obtuvo una beca
completa para la universidad y se graduó como el mejor de su clase. Ingresó a la
escuela de medicina, obtuvo una gran residencia y luego decidió tomarse un año
para ayudar en una de las regiones más devastadas por la guerra en el mundo. Ah,
y él puede salvar vidas. Entonces, ahí está. No tiene absolutamente ningún
problema cuando se trata de damas.

—No, yo no. Pero si estuviera en Las Vegas, probablemente habría hecho lo


mismo —dice—. Especialmente si tuviera algo por mi asistente como tú. 128
Muevo la cabeza en su dirección a pesar de que las bases están cargadas.

—¿Qué? ¿Por qué dices eso? Solo has estado de regreso en la ciudad por dos
semanas. ¿Cómo sabrías?

Él levanta una ceja.

—Creo que el caballero protesta demasiado.

—Lo que sea. Responde la pregunta, hombre.

Chase toma una copiosa bebida de la cerveza.

—Por lo que acabas de hablar de ella. Te gusta esta mujer.

Separo mis labios para hablar, pero ¿qué hay que decir? Él tiene razón. Me
gusta Natalie. Lo ha hecho desde el primer día. Pero no importa. Mis sentimientos
no son el problema. La situación, sin embargo, es el problema, y no cambiará
pronto.
—Además —continúa él—, no eres el tipo de hombre que solo las folla y las
deja.

—Tengo una cuenta de Tinder —digo a la defensiva mientras el pitcher hace


un strike.

—¿Y lo has usado, qué, una vez?

Me encojo de hombros tímidamente. Él tiene razón. Tinder no es lo mío.

—Una vez. Sí.

—Buena suerte, entonces, trabajando con ella todos los días. Eso realmente
es una mierda.

Otro strike sobre el plato.

—Gracias. Muchas gracias. Esta charla de ánimo fue increíble. Ahora estoy
entusiasmado por la rutina de nueve a cinco.

—La vida podría ser peor —dice, con una sonrisa malvada—. Podrías estar
en la sala de emergencias con un frasco de mostaza en el trasero.
129
19

E
n la escala horripilante, trabajar con Natalie no es tan malo como,
digamos, golpearte el pulgar con un martillo. Tampoco morderte
muy fuerte al golpearte la rodilla en el centro de entretenimiento que
acabas de instalar en un loft recientemente renovado en Tribeca para un famoso
director, y su esposa, una actriz súper-estrella.

Claro, los golpes son un riesgo laboral, pero la última vez que me clavé dos
veces en un día… espera, eso suena realmente sucio. De cualquier manera, basta
decir, la era de hielo que no estoy disfrutando con Natalie me está perturbando en
el trabajo. Pero me esfuerzo por empujar todos los pensamientos de ella de mi
mente así puedo acabar el trabajo de Tribeca.

No es fácil. Natalie parece ocupar una gran porción molesta en la finca de


mi mente en estos días y me gustaría desalojarla.
130
Por lo menos, me gustaría reubicarla a la porción de solo compañeros de
trabajo de mi cerebro.

Cuando regreso a la oficina para dejar las herramientas, Natalie está


conversando en el teléfono.

—Perfecto. Estaré allí esta noche. La Sesenta y cuatro y Lex. En verdad


aprecio que pensaras en mí para la clase extra.

Alzo una ceja y le alzo los pulgares. Llámame Enciclopedia Brown, pero
supongo que consiguió otra clase de karate. Cuando cuelga, extiendo mis brazos.

—¿Patear culos y pasar lista?

Sonríe y todo se encuentra bien en el mundo. En su sonrisa, puedo sentir la


tensión que ha estado colgando entre nosotros desde las Vegas escurrirse. Hemos
regresado a quiénes éramos antes. Somos los compañeros de trabajo que se apoyan
entre sí. Somos los colegas que comen comida picante juntos. Estamos bien.

—Sí. Otro dojo me tiene en su lista de suplentes. Estoy emocionada.


Frunzo el ceño.

—¿Lista de suplentes? Deberías estar dando tus propias clases.

Se encoge de hombros.

—Está bien. Funciona para mí.

—Pero, ¿cómo eso está ayudándote con tus videos y construirte una
reputación como profesora? La gente debería querer ir a tus clases, no toparse
contigo cuando estás reemplazando a algún tonto que no puede completar su
propia sesión.

—Funciona para mí, Wyatt —dice secamente, y tal vez no he regresado a


estar en su gracia después de todo.

—Solo pienso que te estás desperdiciando.

—No te preocupes por ello. En serio, estoy bien. —Golpea con el dedo la
pila de cheques en su escritorio—. Algunas facturas están vencidas. Llené los
cheques. Si pudieras solo firmarlos, puedo llevarlos al correo cuando me vaya.

Me entrega una pluma y siento que he sido regañado y enviado a la cama 131
sin postre. Tal vez no debí meterme. Ya no puedo leerla. Me inclino para firmar y
estoy tan cerca que puedo olerla. Trago secamente, recordando cómo es pasar mi
nariz a lo largo de su cabello, arrastrar mis labios sobre su piel, inhalarla. Me
maldigo por nunca haberle hecho sexo oral esa noche. ¿En qué estaba pensando?
Mi boca se hace agua a la vez que firmo los cheques y sueño con arrodillarme bajo
el escritorio entre sus piernas y enterrar mi rostro bajo su falda. Saborear su calor
dulce. Lamerla, succionarla, beberla a lengüetazos.

—Mierda —murmuro.

—¿Qué sucede?

Mi pene es una estaca de hierro y mi cerebro es un carrusel de imágenes de tu


cuerpo supremamente tentador desnudo, eso es lo que sucede. Podemos resolverlo con
facilidad si abres las piernas y dejas que te dé sexo oral ahora mismo.

—Nada sucede. Está todo bien. —Ondeo una mano restándole importancia
e intento acomodarme para que mi erección no sea visible. Un recuerdo aparece,
de Natalie diciéndome en la máquina de pinball que solía mirarme en el trabajo.
Me pregunto si lo sigue haciendo. Si sus ojos están en mi entrepierna una vez más,
y si está complacida con el efecto que ha tenido. Si le gustaría hacer algo por aliviar
el dolor que siento en este momento. Y sobre todo, me pregunto si siente lo mismo
que yo.

—Último cheque —dice, deslizando el último frente a mí, sus manos


peligrosamente cerca de mi pene—. Es mi cheque de pago.

Alzo el bolígrafo sobre la línea para la firma y comienzo a escribir mi John


Hancock, cuando me crispo. La cantidad está mal.

—¿Qué es eso? —Señalo al cheque. Ya no estoy pensando en lo que hay


entre sus piernas. Estoy pensando en lo que está haciendo con mi negocio.

—Lo llamamos cheque. Es como una promesa de dinero. Lo llevas al banco


y te dan dinero con esa cantidad —dice, y su tono es medio juguetón, como si tal
vez hubiéramos regresado a llevarnos bien.

Pero mi pregunta no era tan fundamental.

—Quiero decir, ¿por qué está esa cantidad? Está mal —digo, golpeando la
tinta negra que ella llenó antes.

—Es mi paga normal.


132

Jadeo pesadamente cuando un enojo desconocido me atraviesa. No soy un


tipo temperamental. No me enfado. Pero si está haciendo lo que creo que está
haciendo, me pone extremadamente enojado.

—Te di un aumento, Natalie. —Mi voz es tensa—. ¿Lo olvidaste?

Levanta la cabeza. Sus ojos se ven culpables, pero sus palabras parecen
seguras.

—No lo olvidé. Solo pensé que ya no aplicaba.

Presiono mis manos sobre su escritorio y la miro fijamente.

—Anulamos el matrimonio, no el empleo.

—Solo pensé que era una de esas cosas.

—¿Una de esas cosas?

—Una de esas cosas que dices cuando estás borracho —replica.


Aprieto los dientes e inhalo con fuerza a través de mis fosas nasales.

—Pero sin embargo, lo dije en serio.

Se reclina en su silla.

—Mira, no quería ser presuntuosa y asumir que el aumento todavía


aplicaba. No quería ponerte en una posición donde te sintieras obligado —dice,
pronunciando la última palabra con precisión, y casi se siente como si me la
estuviera arrojando por alguna razón.

Y eso me enfada aún más. Estas últimas semanas no han sido más que andar
de puntillas alrededor del otro, y ahora está tomando condenadas decisiones por
mi negocio que no está autorizada a tomar.

—Esta es mi compañía. Yo decido lo que te pago. —No alzo la voz. Ella


entiende el significado por la frialdad en mi tono, y la manera en que alzo el
cheque y lo rompo por la mitad.

Agarro uno nuevo y escribo la cantidad correcta. Una cantidad mayor. Se lo


entrego.

—Te dije que te iba a dar un diez por ciento de aumento y lo dije en serio. Te
133
hice una promesa, y maldita sea si no tengo la intención de cumplirla, bien tenga
unas pocas cervezas encima o no. Soy un hombre de palabra, y seguro como que
existe un infierno espero que la gente con la que trabajo me trate de esa manera y
actúe de la misma manera.

—Gracias. —Con manos temblorosas, toma el cheque, baja el rostro, agarra


su bolso y se escapa de mí. Me hundo en su silla, el enojo bullendo a través de mí y
bajo la cabeza en mis manos.

—Mierda, mierda, mierda.

No debería estar tan enojado. Sé eso. Pero dile eso a la furia que está
corriendo a través de mí en este momento. Odio sentirme así. Me enorgullezco de
ser un tipo tranquilo y soy lo opuesto en este momento. Me dirijo a casa, me pongo
unos pantaloncillos y entreno en el gimnasio de mi edificio, alzando más peso del
que debería, corriendo más rápido de lo normal, y en general, empujándome a la
zona de tipo-estúpido, porque estoy enojado.

Y apenas sé la razón.
Pero luego de una ducha caliente en casa, los pensamientos revueltos
comienzan a desenmarañarse. Efectivamente, sé por qué estoy enojado.

No se debe a que ella intentó sabotearme al pagarse menos. Eso es ridículo.

No es porque estuvimos borrachos y retazos de la noche siguen siendo una


neblina para mí. Es porque no somos los mismos. No regresamos a ser Natalie y
Wyatt. Fuimos al modo intenso de jefe-asistente y me gustaba mucho más cuando
pasábamos un buen momento juntos en el trabajo, antes de que el trabajo se
volviera tan placentero como un tratamiento de conducto.

Me pongo unos vaqueros y una camiseta, arrastro mis dedos a través de mi


cabello mayormente seco y abandono mi edificio en la Cincuenta Oeste. Voy a pie
a través de la ciudad y espero como el infierno que siga en el dojo en la Sesenta y
Cuatro. A medida que el reloj avanza hacia las nueve, las luces del estudio se
iluminan brillantemente y diviso a Natalie dentro, cerrando el lugar. Metiendo mis
pulgares en los bolsillos de mis vaqueros, espero.

Unos minutos después, las luces parpadean y se apagan. La puerta se abre y


Natalie cierra con llave y luego se da la vuelta.

—Oh. —Sus ojos se agrandan. 134

—Hola —digo suavemente.

—Hola. —Su tono equipara el mío, y ese instante de dulzura es como una
caricia.

—Fui un idiota. Lo lamento.

Sonríe.

—Está bien. No debí…

La interrumpo. Esta es mi responsabilidad.

—No. Habría hecho lo mismo si fuera tú. Nunca debí haberte puesto en la
posición de dudar lo que te pagaría. ¿Es por eso que aceptaste el trabajo sustituto?
¿Porque no estabas segura si el aumento era real?

Asiente con culpabilidad.

—Necesitaba el dinero extra.


Mi corazón se desploma.

—Lo siento, Nat. Lo digo en serio. No quiero que dudes de tu valor, o mis
palabras, o lo que te prometa. Tengo que hacerlo mejor. Quiero hacerlo mejor. Y
quiero pagarte lo que mereces por el increíble trabajo que haces.

—Gracias.

—No podría dirigir el negocio sin ti. Es por eso que conseguiste el aumento.
No hay otra razón.

—Gracias. En verdad lo aprecio.

—Realmente lo mereces. —Espero un instante—. Entonces, ¿estamos bien?

—Estamos bien —dice, y por primera vez desde que desperté con resaca,
siento que podría ser cierto.

Su estómago gruñe y sonrío.

—No obstante, creo que podrías querer algo más. ¿Cena? Yo pago.
¿Hamburguesas y cerveza?
135
La sonrisa que se extiende por su rostro es la primera desde que regresamos
de las Vegas que se siente como si fuera ella. Como la mujer que he conocido.

—De acuerdo.

La sonrisa me tranquiliza también, me dice que regresar a lo que fuimos


antes va a ser increíblemente sencillo.

Solo lo sé.
20

N
atalie hace un gesto hacia mi barbilla.

—Kétchup —dice. Agarro la servilleta y la limpio,


luego acabo mi historia.

—Entonces, estuvo la vez que tomamos su copia de Lo


que el viento se llevó, le cortamos las últimas diez páginas y escribimos Rhett se va. Es
un imbécil.

Me golpea en mi pierna.

—Fueron tan crueles.

Asiento estando de acuerdo mientras tomo un trago de mi cerveza. Estamos


sentados en el mostrador en The Best Burger Joint en la ciudad de Lexington
mientras hablamos a través de los bocados a las hamburguesas con salsa picante de 136
jalapeño.

—Fuimos los peores. Josie se había estado muriendo por leerlo. Pasó por la
fase de Scarlett O’Hara y se vistió como una belleza sureña para Halloween,
completa con una sombrilla.

—Oh, eso es adorable. Tendré que preguntar si todavía tiene fotos. Pero tú y
Nick fueron terribles. Cortarlo y luego spoilearle la historia. —Niega con la cabeza
divertida mientras le hinca el diente a la mini hamburguesa empapada en chiles.

—Mi mamá a veces decía que pensaba que éramos mellizos, no idénticos,
dado que los dos poseíamos el ADN malvado bromista. De todas maneras, Josie
quedó devastada. Fue con nuestra madre y preguntó; “¿Es verdad?”. Mamá fue a
nuestra habitación, nos arrojó el libro, y dijo que exigía que usáramos nuestras
asignaciones y le compráramos no solamente una copia nueva, sino cualquier otro
libro que Josie quisiera ese año.

Natalie sonríe.

—Excelente castigo. Supongo que Josie se ganó eso después de todo.


—Así es. Pregúntale qué financió su colección de Jane Austen, y fuimos
nosotros los pequeños imbéciles. —Le doy un mordisco a la hamburguesa. Una
canción de Spoon resuena sobre nuestras cabezas. Cuando acabo de masticar
señalo hacia arriba—. Ahora esto, esto es música. No Katy Perry, Justin Bieber,
Taylor Swift que te gustan.

Choca mi hombro.

—Katy Perry es alucinante. Taylor Swift es increíble. Y ni siquiera finjo que


me gusta Biebs. Tengo estándares, snob musical.

—Gracias a Dios —digo en voz baja, bromeando con ella.

—Pero todavía quiero saber… ¿Josie alguna vez se cobró venganza por
spoilearle el libro?

Asiento.

—Claro que sí. Se cobró su venganza de otras maneras.

Natalie alza su botella de cerveza y la bebe.

—Cuéntame, cuéntame, cuéntame. 137


—Empapó todas nuestras camisetas con perfume de chica una mañana de
nuestro primer año de secundaria. No había nada más que usar. Fuimos a la
escuela así.

Natalie alza un puño.

—Excelente. La felicitaré yo misma cuando la vea después. Dejar que tú y


Nick huelan como princesas es la definición de dulce venganza.

—Olí bastante bien —digo en una voz remilgada, y eso hace que se
desternille de la risa. Entonces mi tono se ensombrece—. Pero no podía dejar de
gastarle bromas. Era un completo idiota.

Frunce el ceño.

—No. ¿En serio?

Asiento, confesando mis fechorías.

—Reemplacé su champú con aceite vegetal.


Los ojos de Natalie se agrandan.

—Eras Satanás.

—El diablo encarnado. Me burlé de ella al día siguiente también. No podía


dejarlo ir. Le dije que olía a ensalada grasosa, lo que era simple pero algo terrible
que decirle a una chica de doce años.

—Wyatt —reprende, sus ojos azules avergonzándome—. Eso es terrible.

Alzo las manos rindiéndome.

—Lo sé. Confía en mí, lo sé. Estuvo tan molesta, pero intentó con fuerza que
no se le viera —digo, recordando cómo el labio de Josie tembló y se escondió en su
habitación, intentando descubrir por qué su cabello olía a un desastre grasiento—.
Ni siquiera podía culpar a Nick porque él estaba en la casa de un amigo. Mamá me
llevó aparte esa noche.

Natalie alarga la mano hacia una papa frita en mi plato y la arrastra a través
de la salsa picante. La mete en su boca sin siquiera estremecerse, y una vez más
estoy impresionado con su tolerancia al picante.

—¿Estuviste en problemas?
138

Suspiro profundamente, recordando la astucia del castigo de mi madre.

—En cierta manera. No fui castigado, pero tuve un discurso frente a una
chica. Tenía quince y tenía mi primera novia verdadera, y había venido a ver una
película conmigo. Mamá entró a la sala, apagó la televisión, y explicó lo que había
sucedido, justo frente a la chica que me gustaba.

La mandíbula de Natalie se abre.

—¿Qué dijo ella?

—Mi novia se enfadó conmigo, y estuvo de acuerdo con mamá. Mi madre


dijo que cómo un chico trata a su hermana importa por muchas razones, entre
otros motivos porque le enseñará a ella qué esperar de los chicos y hombres. Ella
dijo: “Trátala con amor, bondad y respeto, y dale un buen ejemplo. Si tú y Nick
hacen eso, ella crecerá para ser una mujer fuerte y segura que no dejará que un
hombre la pase por encima”.

Natalie sonríe suavemente.


—No tengo hermanos, pero creo que eso es verdad. Creo que todos somos
modelos a seguir para los demás.

—Lo somos, ¿verdad? Tal vez es el psicólogo en mí, pero tengo la teoría de
que aprendemos cómo queremos ser tratados y podemos esperar ser tratados no
solo por nuestros padres, sino nuestros hermanos y hermanas también. Todo
importa. Todo lo que hacemos importa.

Sus labios se tuercen en una sonrisa.

—¿Eres psicólogo?

Me río.

—Raro, ¿verdad? —Alzo las manos—. ¿Pensaste que me especialicé en


carpintería?

Niega con la cabeza.

—No, pero ahora que lo pienso, psicólogo te queda bien.

—¿Sí? ¿Cómo es eso?


139
—Actúas como si todo fuera tan simple, pero profundamente eres más
perspicaz de lo que dejas ver. La mayoría del tiempo. —Guiña un ojo—. ¿La charla
de tu madre funcionó de inmediato?

—Lo hizo. Tenía que enderezarme. Tratarla mejor. Dejar las bromas y las
humillaciones innecesarias. Y mamá realmente lo puso en perspectiva. Diciendo
todo eso frente a una chica que me gustaba enfatizó su punto. Mi objetivo desde
entonces fue ser un buen tipo, y mostrarle a Josie cómo podía ser un hombre, y lo
que ella merecía.

—Y mírala ahora —dice Natalie—. Es fuerte, independiente e


increíblemente amable. Tampoco es un felpudo, así que parece que hiciste un
impacto duradero en ella al cambiar tu comportamiento. —Natalie se limpia su
mano en la servilleta, luego frota mi hombro mientras habla. Se me ocurre que esta
mujer es toquetona. Le gusta mucho tocar. Le gusta poner sus manos sobre mí.
Siempre lo hace y es de esa manera una vez más. No estoy completamente seguro
por qué esto me pone feliz, más allá de lo obvio: en verdad disfruto de sus manos
sobre mí. Pero también porque es una señal de que regresamos a la normalidad.
Que los efectos colaterales de las Vegas han acabado.
—Eso es lo que un hermano debería hacer. Mostrarle a su hermana que se
merece el mundo. Dejarla saber que debería esperar lo mejor —digo, un estallido
de orgullo en mi pecho—. Puede que haya sido un listillo, pero debido a ese
cabello grasoso como ensalada, trabajé más duro para convertirme en un mejor
hombre. Un buen hombre. Ella es la razón por la que es tan importante para mí ser
ese tipo de hombre.

Natalie respira hondo. Por un momento, sus ojos parecen húmedos, casi
como si estuviera conteniendo las lágrimas. No derrama ninguna, así que tal vez es
el picante.

—¿Chile picante? —pregunto.

Asiente y agarra un vaso de agua fría, tragando un poco. Pero no dice nada
más, así que mantengo la conversación adelante con una pregunta.

—¿Es raro escuchar esto dado que vives con ella?

Niega con la cabeza.

—No. Creo que es maravilloso. —Se gira hacia mí, sus ojos encontrándose
con los míos, la mirada en ellos genuina—. La amo y amo saber cuánto te 140
preocupas por ella.

Su voz me hace algo. Me entibia. Me aprieta el corazón.

—¿Qué hay de Charlotte? Son súper cercanas ahora. ¿Siempre se llevaron


bien?

Hace un gesto de “más o menos” y luego responde.

—La mayoría del tiempo, pero cuando éramos jóvenes peleábamos como
cualquier hermano. Quería usar una de sus faldas. Ella no quería. Ese tipo de
cosas. —Natalie baja la voz a una confesión susurrada—: Le gastaba bromas,
también.

—Niña traviesa. —Meneo mis dedos, una señal para que suelte la lengua—.
¿Qué hacías?

—Estaba completamente enfocada en la escuela, así que una mañana le puse


el despertador en otra hora. Dios, estaba enfadada. Casi se perdió un examen. No
estuvo contenta conmigo. Pero no importó, porque estaba tan celosa de ella.
Inclino mi cabeza.

—¿Por qué?

—La escuela le resultaba sencilla. Pasó por la escuela secundaria y se metió


en Yale como si fuera lo más sencillo del mundo. —Se da la vuelta para jugar con
su botella de cerveza.

—¿Y tú? ¿La escuela no era lo tuyo?

—Estaba más interesada en las cosas físicas. Pasaba mucho tiempo y energía
en las artes marciales, ¿sabes? Pero aun así me ponía como una cabra porque la
escuela les importaba más a mis padres, y en eso ella era estupenda. Supongo que
tenían razón, sin embargo. Ella maneja un negocio rentable, y sólo soy sustituta en
las clases de karate —dice, apartando el cabello de su hombro.

—Oye —digo, mi voz suave—. No eres simplemente una sustituta. Estás


ascendiendo. Estás construyéndote una reputación. Y tengo completa fe en que tu
serie de videos serán increíbles. Hablando de eso, ¿vas a mostrármelos?

—Déjame acabar la edición, entonces puedo enviártelos por correo —


sugiere, una nota esperanzada en su voz—. Si en verdad quieres verlos. 141
—Quiero. Me encantaría verlos y ayudarte en cualquier manera que pueda.

Sus ojos se iluminan.

—En verdad me encantaría algunas opiniones.

—Cuenta con ello. Te ayudaré a hacerlos impresionantes. Y oye, también


resulta que creo que eres increíble en WH Carpintería & Construcción. Eres mucho
más que una asistente, Nat. Manejas la tienda. Haces que funcione.

Y ahora su sonrisa se extiende a través de su rostro.

—¿En serio?

Suena tan jodidamente feliz por el cumplido que su reacción me emociona.

—Eres increíble en lo que haces. Eres invaluable.

—Es gracioso. En cierta manera cada día es un rompecabezas y tengo que


hacer que todas las piezas encajen.
—¿El rompecabezas WH es mejor que ser una administradora de sexo
telefónico? —bromeo.

—Mucho mejor que felpas y pies —dice con una carcajada. Se vuelve más
seria, poniendo su mano en mi antebrazo—. En verdad disfruto de mi trabajo,
Wyatt, así que no quiero que pienses que estoy buscando dejar este trabajo por
enseñar karate. Me gusta hacer ambos trabajos y las artes marciales encajan en mi
vida.

Me paso una mano por la frente.

—Uff. Porque sabes, sería un desastre sin ti.

—No estoy planeando ir a ninguna parte. Tanto tiempo como me tengas —


dice. Luego parece darse cuenta del doble significado y rápidamente se corrige—.
Tanto tiempo como estés contento con mi trabajo.

—Estoy muy contento con tu trabajo. —Levanto mi cerveza cuando me doy


cuenta que no ha terminado su historia—. No me dijiste cuál fue tu castigo por el
despertador.

—Tuve que hacer la colada y lavar los platos por una semana. 142
Me desternillo de la risa.

—Apuesto a que nunca volviste a hacerlo.

Natalie se encoge de hombros con felicidad.

—No fue un castigo. Me gusta hacer la colada.

—A nadie le gusta hacer la colada.

—Soy una excepción entonces. Me gustan los espacios limpios. Me gusta


una casa organizada. No me importa trabajar para lograrlo.

—Eres una planificadora. Estuve impresionado cuando compraste condones


en las Vegas. —Levanto otra hamburguesa, pero antes de morderla, me doy cuenta
de lo que acaba de salir por mi boca—. Eh, ¿podemos fingir que no dije eso?

Se ríe.

—Escucha, no tenemos que andar de puntillas alrededor del otro. No


tenemos que fingir que no sucedió tampoco. Tenemos que estar contentos de
seguir adelante. Nos divertimos, lo dejamos atrás y todavía podemos pasar el rato
como lo hacíamos antes, como compañeros de trabajo.

Toma un trozo de hamburguesa del plato y lo alza para un brindis y


chocamos… nuestras hamburguesas.

—Brindaré por eso con seguridad. Como compañeros de trabajo.

Acabamos el plato, luego ordenamos uno más, calmando el fuego con las
cervezas y regresando a quienes éramos. Pero eso no es completamente verdad.
Porque cuando la acompaño a casa y nos paramos bajo el toldo verde que lleva a
su edificio, la realidad me golpea una vez más.

Así está la cosa: incluso si acordabas regresar a los días antes del sexo,
incluso si pasas un momento increíble simplemente estando juntos, cuando te
paras frente a su edificio, y en todo lo que puedes pensar es por qué no subes con
ella y la follas contra la pared, luego la besas hasta que esté retorciéndose,
revolviéndose y rogándote que te quedes por la noche y hacerlo todo de nuevo, te
das cuenta que encerrar al genio dentro de la lámpara otra vez es casi jodidamente
imposible.

—Eso es todo —dice, y su voz es ligera. 143

Asiento, moviéndome hacia atrás y adelante sobre la punta de mis talones.

—Eso es todo.

Trago saliva y mi garganta está seca. Incluso reseca. Me humedezco los


labios. Ella separa levemente los suyos y estoy prácticamente seguro que ninguno
de los dos está embriagado. Apenas bebimos esta noche, pero incluso entonces,
parecemos inclinarnos más cerca. Tal vez solo hay una atracción invisible entre
nosotros, acercándonos mutuamente. Estamos en su acera, afuera de su
apartamento y sin embargo, solo estoy consciente de ella. Cómo la brisa sopla unos
pocos mechones suaves de cabello rubio junto a su rostro. Cómo ella junta las
manos, como intentando descubrir qué hacer con ellas. Cómo su respiración sale
sigilosamente sobre sus labios.

Ninguno de nosotros hace un movimiento.

Entonces, ella me abraza.


—Realmente me alegra que pasáramos tiempo juntos esta noche —susurra,
su boca cerca de mi oído. Un escalofrío me recorre.

—A mí también —digo con suavidad, pero no la suelto. Se siente tan bien


tenerla en mis brazos. En cambio, la aprieto con más fuerza. La inhalo. Incluso
podría abrazarla más estrechamente, y me lo permite. Se acurruca contra mí, y allí
mismo, se siente como que estamos jodidamente listos para dejar que ese genio
quede completamente libre esta noche.

Un auto toca la bocina. Mi señal para alejarme. Nos despedimos y me digo


que mañana será más fácil estar cerca de ella.

Pero mañana a la mañana, las cosas se complican mucho más.

144
21

C
lavo mis pulgares e índices en las comisuras de mis párpados. Si
puedo presionar con la suficiente fuerza, tal vez lo que la mujer al
otro lado de la línea del teléfono me está diciendo cambiará. Pero no
importa cuántas veces le pregunto si está segura, las tres veces las cosas que dice
siguen siendo las mismas: la corte de las Vegas no tiene el registro de nuestra
anulación. Divorcio Fácil nunca lo presentó. Divorcio Fácil cerró y se llevó nuestro
dinero.

—Pero debería asegurarse de llamar a la compañía de la tarjeta de crédito y


conseguir de regreso sus $799 —sugiere la mujer servicial, como si fuera el dinero
lo que me importara.

—Estupendo. Necesitaré otra anulación —digo a la vez que estrello el


receptor. ¿Beneficio de los teléfonos de oficina? Puedes enojarte con ellos en una
145
manera que no puedes con los celulares. Increíble.

Cuando me doy la vuelta, Natalie está de pie en la puerta. Sus ojos abiertos
de par en par por la preocupación.

—¿Qué acabas de decir? —Cada palabra es forzada.

—Nunca lo presentaron. Fuimos estafados. —Me hundo en la raída silla de


oficina, pasando una mano a través de mi cabello.

Se aferra al marco de la puerta.

—¿Qué hacemos ahora?

—Realmente no lo sé —digo, la tensión espesa en mis venas porque todo


había estado yendo bien nuevamente, y ahora resulta que lo que sucedió en las
Vegas no se queda en las Vegas. Nos siguió. Este matrimonio es como una
infección que no desaparecerá. Parece que mi racha continúa.

Sus ojos se mueven al reloj de pared.


—Mejor te vas, Wyatt. No quieres llegar tarde al trabajo. Recojamos las
puertas del gabinete y salgamos de aquí. Me ocuparé de esto hoy. Lo prometo. Lo
resolveré.

—De acuerdo —digo con un suspiro, y me alegra que esté a cargo del
horario laboral porque ya me olvidé a dónde me dirigía esta mañana.

Me ayuda a reunir los materiales de madera que necesito, me los entrega,


luego agarra mi cinturón de herramientas de la silla donde lo dejé anoche. Sus ojos
registran que mis manos están llenas, y antes de saberlo, las suyas rodean mis
caderas y está abrochando el cinturón en su sitio.

—Listo —declara, luego me acompaña a la camioneta en el estacionamiento


que uso junto a nuestra oficina.

—Hector vendrá hoy para ayudarte. Solo concéntrate en el trabajo. En serio,


me encargo esto —dice, envolviendo su suave mano alrededor de mi brazo como
la Gatita Toquetona que es. Aparto el pensamiento. No puedo pensar así de ella.

Me entrega algo envuelto en papel marrón.

—¿Qué es esto? 146


—Solo una manera de agradecerte por lo de anoche. Te hice un emparedado
para tu almuerzo. Sriracha extra. Y hay una Oreo allí también. Tu favorita —dice,
con una dulce sonrisita, un gesto que me dice que quiere que me guste esto.

Me gusta.

—Gracias —digo, y cuando entro a mi camioneta y me alejo, me golpea lo


típico de esposa que fue todo el intercambio. Abrocharme el cinturón. Verme hasta
el vehículo. Entregarme el almuerzo que hizo.

Como si fuera la señora Hammer.

Y lo es.

Pero cuando hago clic en la intermitente para girar en la Décima Avenida,


una idea llega a mi cabeza de la nada. Nunca antes me ha hecho un emparedado.
¿Y si le untó arsénico a la sriracha? ¿Y si todo esto es su estratagema secreta como
señora Hammer para apoderarse de mi negocio? Ella es la que consiguió la
compañía de anulación. ¿Y si ella sabía que era un servicio de estafa? ¿Y si me está
engañando para poder tener todo lo mío cuando esté durmiendo con los peces
gracias a este emparedado?

Un taxi toca la bocina, haciéndome pitar los oídos y aprieto los frenos.

Mierda. Casi pasé una luz roja. Mi pulso se sale de control mientras espero
en la intersección.

Cálmate, Hammer. Nadie está intentando matarte. Estás siendo paranoico. Tienes
que tranquilizarte.

Respiro varias veces, aclaro mi mente y me concentro en conducir. Luego de


estacionarme y dirigirme al edificio del cliente, arrojo el emparedado en el bote de
basura de la esquina.

Mejor a salvo que un metro bajo el suelo.

Unos minutos después, desde la ventana del cuarto piso del trabajo de hoy,
veo a un vagabundo hurgando en el bote de basura, agarrándolo.

Estupendo. Ahora cuando pase a mejor vida estará en mis manos.

*** 147
Natalie: ¿¿¿Qué hago ahora???

Charlotte: Llamé a una amiga que es abogada. Me guio. Honestamente, no


es la gran cosa. Básicamente hay dos caminos. La primera es que podrías ir a
rehacer la documentación para Nevada y presentarla por correo, pero existe la
posibilidad de que un juez pueda querer verte en persona para una audiencia.

Natalie: ¿Cuál es la segunda?

Charlotte: La otra opción, y esta probablemente sea la opción más segura


para asegurarse de que todo esté hecho apropiadamente, es conseguir un divorcio
en Nueva York.

Natalie: Ugh, no quiero estar divorciada. Quería estar no casada.

Charlotte: Lo entiendo, pero esta parece una solución decente. Es sencilla


también. En tu caso, harías lo que se llama un divorcio de mutuo consentimiento. Y
esos son diferentes de los largos y prolongados divorcios de NY de los que
escuchamos.
Natalie: ¿Por qué simplemente no podemos conseguir anular el matrimonio
en NY?

Charlotte: Bueno, veamos si calificas. ¿Alguno de ustedes estuvo casado con


alguien más?

Natalie: Eh. No.

Charlotte: Así que no es un caso de bigamia que pueda ser hecho. Tachamos
esa. ¿Alguno de ustedes fue incapaz de tener relaciones sexuales durante la
duración del matrimonio?

Natalie: Muy graciosa. Fuimos lo opuesto. Al parecer, eso es todo lo que


pudimos hacer.

Charlotte: Eso pensé :) ¿Y ninguno de los dos estuvo incurablemente loco


por cinco años o más?

Natalie: Sin duda alguna toda la noche. ¿Eso cuenta?

Charlotte: No llega a sumar cinco años, me temo. Así que, como puedes ver,
Nueva York es un poco más complicado cuando se trata de otorgar anulaciones.
Extrañamente, el divorcio es más fácil en NY. Al menos, un divorcio de mutuo
148
acuerdo. Voto por eso.

Natalie: Estupendo. Ahora seré una mujer divorciada. Será una mancha
negra.

Charlotte: No marcan a la gente divorciada, Nat. O hazte un tatuaje.

Natalie: Sé que no es una vergüenza divorciarse de verdad. Pero este no es


un verdadero divorcio. Es un divorcio idiota, nacido del vodka, hormonas y
estupidez. Fui una idiota.

Charlotte: Solo te estabas divirtiendo.

Natalie: En mi caso, diversión = idiotez

Charlotte: Deja de castigarte. Haz lo que tienes que hacer.

Natalie: Lo haré… solo que estoy tan… no puedo concentrarme… mis


videos apestan… toda esta situación me está deprimiendo.

Charlotte: ¿Por qué?


Natalie: Sabes por qué

Charlotte: ¿Por cómo te sientes?

Natalie: ODIO LOS SENTIMIENTOS. HAZ QUE SE DETENGAN.

Charlotte: Puf. Listo.

Natalie: Te amo. Estoy mejor ahora.

Charlotte: Ven más tarde y nos abrazaremos. Por el momento, te mandaré


por correo los detalles de lo que hacer a continuación.

***

A las cuatro en punto, cruzo la acera hacia mi camioneta, cargando las


herramientas en la cabina. Un tipo con una barba desaliñada y una chaqueta sucia
camina junto a mí. Se detiene, se da la vuelta y me alza los pulgares.

—Hola, hombre, no sé por qué tiraste ese emparedado esta mañana, pero
me alegra que lo hicieras. Estuvo delicioso.

Mi rostro está inexpresivo por unos segundos, luego me doy cuenta.


149
Sobrevivió la emboscada de pavo. Lo que significa que no solamente no me
convertí en cómplice de asesinato, sino que Natalie no intentó deshacerse de mí
con una ciabatta.

Claro que no quiso matarte, idiota. Saltaste a conclusiones. Supusiste lo peor. La


agrupaste con todas las demás. Debiste saberlo mejor.

Cuando regreso a la oficina, está poniendo las páginas que acaba de


imprimir en su escritorio. Bajo las herramientas, camino hasta ella y pongo mis
manos en sus hombros.

Ella parpadea, sorprendida de que esté tan cerca.

El consejo de Chase resuena.

Haz lo opuesto.
22

S
i mi instinto había estado suponiendo que ella quería acabar conmigo
por medio de un pavo, voy a hacer lo opuesto.

—El emparedado estaba para morirse —le digo, disfrutando


privadamente de la broma interna. La rodeo con mis brazos en un abrazo.

Puedo sentir su sonrisa contra mi hombro.

—Era solo un emparedado, pero de nada.

Cuando nos separamos, nuestros ojos se encuentran y mi gratitud


desaparece. También lo hace mi estupidez. En su lugar solamente hay deseo.
Aparto su cabello de su mejilla, paso mi pulgar a lo largo de su mandíbula y llevo
mi frente contra la suya.

—Te deseo tanto —le digo, porque no solamente es verdad, es lo opuesto de 150
lo que quería decirle esta mañana.

Se aferra a mi camiseta y sus ojos se ensombrecen.

—Te deseo tanto que me vuelve loca.

Un tipo de alivio lujurioso me inunda. Acunando sus mejillas en mis manos,


miro en sus ojos y el fuego en mi interior se intensifica. Lo que antes era un
parpadeo ahora es una llamarada. Aplasto mi boca contra la de ella, y en el
instante en que nuestros labios se tocan, todas estas emociones en conflicto se
calman, reemplazadas por la absoluta rectitud de lo que siento por ella.

Sus labios se entreabren y deslizo mi lengua dentro de su boca. Mi cabeza


da vueltas y mi corazón se estrella contra mi pecho. He extrañado esto. Anhelaba
esto. Necesitaba esto. La beso como si no hubiera nada más en el mundo que
prefiriera hacer. Mi cuerpo se adapta al suyo, mi erección contra su cadera, y ella
gime levemente, atrayéndome más cerca a la vez que retrocede. Su culo choca
contra el escritorio de metal, luego se sube a éste. Mis ojos se abren para ver
papeles deslizándose detrás de ella, luego al suelo. Se acomoda en el escritorio,
abriendo sus piernas para atraerme contra ella.

Estoy allí, encajado entre sus piernas, mi palpitante erección presionada con
fuerza contra su piel. Donde pertenece. Jesucristo. Aquí es donde quiero estar. Aquí
con ella. Lista para mí.

Rompo el beso, arrastrando mis manos ásperas por sus brazos desnudos. Se
estremece cuando la toco y envuelve sus piernas alrededor de mí estrechamente.

—No puedo dejar de pensar en follarte de nuevo, Nat. En tocarte de nuevo


—digo, llevando mi boca a su oído—. Y saborearte.

Tiembla a la vez que un suave jadeo abandona sus labios.

—Te gustaría eso, ¿verdad? —Tiro de su lóbulo entre mis dientes y muerdo
la carne—. Apuesto que te gustaría tener mi rostro entre tus piernas.

Su respuesta suena lasciva mientras gime sí.

Y así es cómo me encuentro empujándola contra el escritorio, alzando sus


rodillas para que sus tacones altos se enganchen sobre el borde, y extiendo esas
piernas fuertes y tonificadas. Empujo la falda hasta su cintura, tiro de sus bragas a
151
un lado y luego le doy un beso caliente y húmedo a su coño.

Sabe a paraíso en mi lengua y un retumbo se abre paso en mi pecho. Está


tan resbaladiza y no hay nada mejor que saber que la mujer que deseas está así de
caliente por ti. El hombre de las cavernas dentro de mí quiere enloquecer sobre
ella, besar su coño con una voracidad implacable. Pero tengo que hacer que llegue
allí primero. No puedo empezar a sesenta millas por hora. Me modero, pasando mi
lengua sobre la protuberancia de su clítoris.

—Oh, Dios mío —gime y sonrío cuando todos los recuerdos de sus sexys
sonidos regresan. Amo lo ruidosa que es, los sonidos que hace, las cosas que dice—
. He estado fantaseando… tus labios son… —Sus palabras son rotas por sus jadeos,
a medida que succiono su clítoris en mi boca de una manera que la hace retorcerse.

—¿Sí? ¿Has estado queriendo que te haga sexo oral? —Levanto mi cara y
agarro sus bragas rosas, sacándolas con un rápido movimiento.

—Mucho, mucho —dice, alzando las caderas como una maldita invitación,
como si necesitara esto tan desesperadamente como yo.
Beso la cima de su monte para luego susurrar:

—Muéstrame que es todo en lo que has estado pensando.

Regreso a la gloriosa tierra entre sus piernas. Su coño brilla con su


excitación, tan mojada y brillante que medio quiero admirar la vista de su carne
rosada resbaladiza, pero quiero consumirla y ser consumida por ella. Presionando
mis manos contra sus piernas, las abro de nuevo y lamo, una larga y abundante
caricia hasta arriba, apretando mi lengua contra su palpitante clítoris en la cima.

Grita mi nombre.

Mi lengua va en reversa, bajando.

Gime el nombre de Dios.

Y le doy con todo, lamiendo su humedad. Succionando su dulzura.


Devorándola hasta que está jadeando, retorciéndose y diciendo el nombre de Jesús
esta vez. Tal vez pueda conseguir que grite el nombre de todos los santos también.

Sus manos buscan mi cabello, agarrando, apretando. Sus caderas se


mueven, emparejando mis movimientos mientras beso su coño de la manera en
que he besado sus labios. Hambrientamente. Como si no pudiera tener suficiente
152
que comer.

—Es tan bueno, es tan bueno, es tan bueno —gime, tirando de mi cabello,
acercando más mi rostro, a pesar de que, confía en mí, estoy enterrado en ella en
este momento. No hay lugar donde preferiría estar. Mi erección está en guerra por
escapar de mis vaqueros. La deseo más de lo que he deseado nunca a cualquier
mujer.

Sus caderas se frotan contra mi cara, sus uñas se clavan en mi cráneo y se


mece en mi boca, impulsada por una necesidad que estoy seguro que solamente yo
puedo saciar. Lamo más rápido, la beso más codiciosamente, paso mi lengua
contra su dulce clítoris hasta que ha cerrado sus piernas alrededor de mi cabeza.

—Oh, Dios, no pares, ya llego, no pares, ya llego —grita.

Quiero decirle que nunca me detendría, pero apenas puedo respirar, porque
se está viniendo sobre mis labios, mi barbilla, mi rostro. Canta mi nombre a la vez
que el orgasmo explota a través de ella hasta que se estremece y tiembla, jadeando
“oh, Dios” en una voz suave a medida que baja de lo alto.
Cuando me enderezo y me limpio la boca con la mano, contemplo la vista
frente a mí. Natalie está sobre su escritorio, sus piernas ampliamente abiertas, su
hermoso rostro coloreado con pura satisfacción, su cabello rubio una maraña
salvaje.

Dicha. Jodida dicha.

Parpadea abriendo los ojos, y es como si estuviera despertando luego de un


sueño. Cuando su mirada encuentra la mía sonríe, y es una nueva, una sonrisa
tonta que de alguna manera me excita todavía más.

Imposiblemente, la chispa en mi interior se dispara más alto cuando alza su


brazo, estirándose hacia mí. Tomo su mano, la jalo cerca y la ayudo a bajarse del
escritorio. Supongo que se alisará la falda, ahuecará su cabello, algo como eso.

En cambio, se da la vuelta, se inclina y pone sus palmas sobre el escritorio.

Una oferta.

No necesita pedirlo dos veces. Me bajo la cremallera de mis vaqueros, bajo


mis calzoncillos y froto la cabeza de mi pene contra toda esa humedad. El orgullo
se dispara en mi interior. Está empapada por mí. Está goteando porque la hice 153
venirse con mucha fuerza.

Entonces la cordura viene a sentar su cabeza.

—Debería agarrar un condón —murmuro.

Niega con la cabeza.

—Estamos bien. Siempre y cuando no hayas estado con nadie desde…

—Demonios, nadie.

—Entonces dame tu pene, Wyatt —dice con un guiño travieso.

—Tómalo, cariño. Tómalo todo —gruño, mientras froto la cabeza entre sus
piernas y me empujo dentro.

Jadea, y así de pronto, estoy completamente abrigado dentro de la mujer


que sigue siendo mi esposa. Aunque es algo terriblemente erróneo sobre la
situación, se siente extrañamente correcto en este instante también. Pero no puedo
preocuparme por títulos o etiquetas cuando tengo a mi mujer para follar. Mis
manos agarran sus caderas y alzo su trasero un poco más, encontrando el ángulo
perfecto.

Es tan increíblemente bueno cuando la lleno, cuando me retiro, cuando me


sumerjo profundo. Está conmigo a cada segundo, y nos movemos en una especie
de enfebrecido unísono. Rápidas y fuertes caricias. Profundos y poderosos
empujes. Gemidos y gruñidos que se superponen uno encima de otro. Giro mis
caderas y me conduzco dentro, y ella se mece conmigo, dándome su cuerpo para
nuestro placer.

En cuestión de minutos, ha regresado al borde. Aprieta los costados del


escritorio y grita mi nombre.

—Oh, Dios, Wyatt. Oh, jodido Dios —grita, y el sonido de mi nombre en sus
labios hace que mis bolas se aprieten. El placer se trepa en mi interior, alcanzando
su pico cuando la follo a través de su segundo clímax, su orgasmo bañando mi
pene.

Mientras se estremece debajo de mí, estallo.

—Joder, Nat. Me voy a correr con fuerza.


154
—Sí —alienta, y muevo mis manos a sus hombros, sosteniéndola en el lugar.

—Con. Fuerza —gruño mientras empujo. Mi cuerpo arde al rojo vivo, y un


orgasmo me atraviesa, quemándome con placer puro y carnal cuando me corro
dentro de ella con un fuerte—: Me encanta demasiado.

—A mí también. Oh, Dios, a mí también.

Me desplomo sobre ella, mi pecho en su espalda, aplastándola. Susurra


suavemente, un dulce zumbido que me dice que le gusta mi cuerpo sobre el suyo,
así que me quedo. Beso su mejilla, luego rozo una suave caricia sobre sus labios.

—He querido hacer eso de nuevo desde que desperté en Las Vegas contigo.

Suena sorprendida cuando dice:

—¿En serio?

Asiento contra ella.

—Mucho. Es ridículo cuánto.


—Lo mismo aquí. Cada vez que estás cerca de mí, quiero tocarte, besarte,
sentirte de nuevo.

Sonrío en contra de mi mejor juicio.

—Juro que es mejor aún sobrio que borracho.

—Es embriagador de una manera completamente nueva —dice.

—No podría estar más de acuerdo. —Deposito un beso en su mejilla, luego


suspiro felizmente. Porque estoy feliz. Estoy repleto de endorfinas ahora mismo.
Paso mi nariz a través de su cabello. Inhalándola. No puedo tener suficiente—.
¿Cómo fue tu día?

—Estuvo bien. Aunque, está mucho mejor ahora.

—¿Todo bien en la oficina? —pregunto juguetonamente.

—Todo está estupendo en la oficina, especialmente luego de hora laboral.

Golpeo mis nudillos contra su escritorio.

—Este es un escritorio de excelente calidad. Asegúrate de decirle a tu jefe


155
que hizo un estupendo trabajo eligiéndolo.

Clava su codo en mi pecho.

—Yo lo escogí.

—Hmm. Bueno, entonces —digo, dejando otro beso en su frente—, tienes


excelente gusto en muebles de oficina.

Pero luego de que la charla de dormitorio termina y limpiamos, no estoy


seguro de a dónde vamos desde aquí. El asunto está resuelto para mí cuando
Natalie dice en su voz más profesional:

—¿Quieres ver cómo conseguir un divorcio de mutuo acuerdo en Nueva


York?

Y hombre, nada te espabila más rápido que eso.


23

U
na sirena resuena.

Cuando el camión de bomberos pasa por Central Park


West la mañana del sábado, el chihuahua tostado que estoy
paseando a lo largo del camino interior alza su hocico al aire.

Levanto mi mano a mi frente como un bateador esperando ver si la bola se


dispara del campo de béisbol.

—¡Y se está dirigiendo a las gradas! ¡Casi allí!

La boca del perro está cerrada pero su nariz está lista, y la anticipación me
atraviesa con la posibilidad de que pueda ganar en el juego de bingo de perros que
jugamos. Porque cuando un perro que estás paseando suelta un aullido, consigues
todos los puntos. 156
Miro fijamente a los tres kilos trotando a mi lado, esperando, esperando,
esperando a que el sabueso grite.

Nick está a mi lado, su mano envuelta alrededor de la correa de cuero de un


Jack Rusell Terrier, que está teniendo un hogar temporal en el rescate Little Friends
donde somos voluntarios. Él suelta una sonrisita cuando su perro emite un suave
gemido.

—Tal vez ganarás, o tal vez te enseñaré —dice, antes de que su perro desate
el aullido más épico que he escuchado.

Su bestia blanca y marrón procede a imitar a un animal salvaje por los


siguientes treinta segundos, sonando completamente adorable hasta que la sirena
del camión de bomberos empieza a desvanecerse en la distancia.

—Hombre —digo, abatido, cuando los perros retoman su usual paso de


olisquear y trotar—. Estoy teniendo la peor de las suertes esta semana.

Primero, hubo un golpe en la rodilla, luego botar estúpidamente un


delicioso emparedado y por encima de todo eso está mi zombi matrimonio.
Simplemente no puedo matar la unión no muerta con armas ordinarias. Voy a
tener que ir al estilo de The Walking Dead y golpear en el tallo cerebral con un
ataque a gran escala de divorcio.

Es como una resaca que no se va.

Pero la verdaderamente mala suerte es el cambio de ciento ochenta grados


de Natalie luego de nuestras gloriosas escapadas sexuales de oficina. No más
zorrita del trabajo. En cambio, ella es señorita Remilgada y Correcta, ensimismada
en la cosa más aburrida y ladrona de almas… el papeleo.

—¿Semana dura? —pregunta Nick, dándome una palmada en la espalda—.


¿Fuiste friendzoneado por una prostituta de nuevo?

—Sí. La que voy a llevar a tu boda —digo, regresándosela.

—Auch. —A medida que nos acercamos a Little Friends, Nick se aclara la


garganta—. Hablando de mi boda…

—Déjame adivinar. Quieres que me vuelva oficiante así puedo pronunciarte


marido y mujer.

—Vaya, no —dice, negando con la cabeza con firmeza—. Como, jamás.


157

—Te lo pierdes. Sería bueno en ello —digo, entonces mi mente se apresura a


regresar a las Vegas, tomado retazos y fragmentos de mi boda sin verdadera
suerte. Todavía solamente son Elvis, patillas y Acepto.

—De hecho, estaba esperando que fueses mi padrino.

Me detengo en seco, extrañamente sorprendido de que Nick me lo pida.

—Pensé que querrías que Spencer fuese tu padrino.

Mi hermano gemelo se encoge de hombros.

—Sí, pero estás atascado compartiendo ADN conmigo, así que es eso.

Me limpio una lágrima inexistente de mi ojo.

—Vaya, eso fue sentido. Tan conmovedor.

—Sin embargo, es en serio. Lo digo en serio, Wyatt. Sin bromear ahora. Me


ayudaste a darme cuenta cuánto significaba Harper para mí. Me diste fuerza y me
ayudaste a ver que mis sentimientos por ella eran reales. Diablos, eres mi hermano
sin importar qué. Pero también me diste una patada en el culo cuando la necesité.

Alzo mi pie y finjo golpear su culo fuera de Central Park.

—Soy excelente administrando patadas de culo.

—No tengo idea cómo esto sucedió, pero extrañamente me diste un buen
consejo cuando se trata de mujeres. Y quiero que seas el que esté parado a mi lado
cuando atemos el nudo.

Le doy una palmada en la espalda.

—Oye, darte un consejo sobre ti y Harper fue sencillo. Ustedes dos son
como guisantes en una misma vaina. Son como gibones.

Arquea una ceja de manera inquisitiva.

—¿Sabías que junto con las termitas, las águilas calvas, cisnes y castores, son
uno de los pocos pares de animales que se emparejan de por vida?

—No sabía eso sobre los gibones. Pero ahora mi cerebro se ha expandido.
158
—Pude notar en cuanto vi la manera en que la mirabas que ella era tu gibón
—digo, y levanto un puño para chocarlo—. Mejor que una termita.

Se ríe.

—Harper sin duda alguna es mi gibón. Y mucho más genial que una
termita.

—También, déjame agregar que me veo increíblemente bien con un


esmoquin. —Hago como si me estuviera ajustando una corbata de moño mientras
cruzamos el paso de peatones.

Nick hace un gesto de él hacia mí y luego de vuelta.

—Somos diablos apuestos, incluso si soy el más guapote de los dos.

—Oye, Rey de las Palabras, ¿sabes que guapote no es una palabra que se
use?

—Pero deberían, cuando se trata de tú y yo —dice, y cuando cruzamos la


calle, reflexiono sobre el comentario de Nick sobre el buen consejo. Puedo recordar
precisamente lo que le dije sobre Harper: cómo necesitaba ser un hombre y
enfrentar sus sentimientos por ella. La pregunta pende delante de mí, dado que le
di a mi hermano ese sabio consejo, ¿qué me diría a mí mismo? ¿Cómo me
aconsejaría para manejar esta situación con Natalie? Pero hago un espacio en
blanco.

—Sería un honor ser tu padrino —le digo a Nick, ya que al menos tengo que
responder a su pedido—. Especialmente dado que sin dudas estás atascado
conmigo. Soy como el aullido de un perro. Soy contagioso. —Eso me da una idea—
. Oye, ¿y si yo aúllo? ¿Hay puntos por eso? —Alzo la barbilla al cielo y hago mi
mejor esfuerzo por un llamado de lobo.

Y mi chihuahua se pone hecho una fiera.

—Mejor tarde que nunca —le digo al chucho.

En Little Friends, regresamos los perros a la administradora del refugio, una


morena bonita llamada Penny. Su cabello está recogido en una coleta alta, y tiene
un tatuaje de algún tipo de flor en la parte superior de su omóplato, uno que no le
he visto antes.

—Lindo tatuaje —digo cuando se da la vuelta. 159

Distraídamente, se pasa una mano a lo largo de su cuello y muestra una


brillante sonrisa.

—Gracias, lo hice hace poco. ¿Y cómo están mis hombrecitos favoritos?

—Oh, estamos excelentes —dice Nick, tamborileando su mano sobre el


mostrador.

Penny se ríe y niega con la cabeza.

—Me refiero a Turbo y Charger —dice, señalando a los perros que


paseamos, que ahora corretean en una zona de juegos abierta detrás de ella. Tienes
que amar un refugio que le da nombres fortachones a los pequeñines.

—Esos hombrecitos son estupendos. Definitivamente están a la altura de sus


nombres —digo.

—Es bueno escucharlo. Alguien vendrá después a comprobar a Charger —


dice, señalando al perro que paseó Nick. Cruza su índice y dedo medio—. Estoy
esperando que funcione. El tipo que va a venir quería asegurarse que no es un gran
ladrador o aullador. Preocupaciones de departamento y todo eso. ¿Fue ruidoso
cuando lo paseaste? Porque es bueno aquí.

Mi espina se endereza y Nick traga saliva y opina.

—Solo aulló al camión de bomberos.

La nariz de Penny se arruga. Una pequeña constelación de pecas está


salpicada sobre ésta.

—Entonces, tal vez Turbo sea mejor para él.

Me encojo de hombros contento y asiento.

—Sí, y ese pequeño chihuahua es un canino tranquilo, así que esperemos


que funcione.

Alza su palma y choca los cinco conmigo y luego con Nick.

—Gracias de nuevo, chicos. ¿Los veo el viernes?

—Estaremos aquí —digo, luego señalo a su iPhone. Está conectado a una


base detrás de ella, y está reproduciendo buena música—. Adoro esa banda. Los
160
escuché por primera vez la otra semana.

—Yo también —dice, sus ojos avellana brillan de emoción—. Adoro


descubrir nueva música.

Nick se aclara la garganta e interviene:

—Penny, ¿sabías que Wyatt puede aullar?

Penny alza una ceja.

—¿Lo dices?

—Es un hombre de muchos talentos. Puede construirte una casa, puede


cocinar una tortilla de lujo, puede conseguirte impresionante nueva música y
puede ladrar a la luna. También está libre el viernes a la noche si…

Y mi mano se lanza para cubrir la boca de Nick.

—Estaba libre el viernes. Pero acabo de reservar un trabajo para el viernes


por la noche.
Penny se ríe de nuestras payasadas.

—Gracias por pasear a los perros, chicos.

Cuando nos vamos, Nick inclina su frente hacia el refugio.

—¿Qué sucede? Has estado cachondo por Penny por meses. ¿Y no le pides
salir? La estaba endulzando para ti.

Me encojo de hombros.

—Solo están pasando unas cosas.

—¿Te refieres que te volviste al celibato?

Resoplo.

—No celibato. Te lo aseguro.

Nick me mira fijamente por varios largos segundos. Entrecierra sus ojos
como si estuviera pensando con fuerza en algo, luego alza una ceja.

—¿Algo sucedió en las Vegas?


161
Me detengo en seco en la acera.

—¿Qué tiene eso que ver con algo?

—Has estado actuando diferente desde entonces.

—No tengo idea de qué estás hablando —digo, incluso mientras por dentro
me estoy preguntando cómo demonios mi hermano se volvió tan jodidamente
observador.

—Parece que hace unos meses atrás habrías saltado feliz ante la
oportunidad de seducir a Penny. Ella es perfecta para ti. Así que todo lo que puedo
suponer es que algo sucedió en las Vegas con Natalie y es por eso que no estás
persiguiendo nada con Penny. —Nick se pone frente a mi cara y me mira fijamente
con ojos saltones—. ¿Quién está dando un buen consejo ahora?

Lo empujo levemente en el pecho.

—¿Qué hubo de consejo en eso? Sonó más como una observación y ni


siquiera una acertada. —No es que no confíe en mi hermano y no es que no quiera
decirle.
El gran problema es que no tengo idea de qué hacer sobre Natalie y no estoy
listo para comenzar a soltar la lengua sobre nuestra retorcida unión a todo el
mundo. No es justo para ella.

—Y con eso dicho, tengo que estar en otro sitio.

Me voy a encontrar con Natalie pronto.

Cuando tomo el metro para dirigirme al centro, casi deseo haberle pedido a
Penny salir. Aunque, mayormente, desearía haberlo hecho. Desearía haberle
pedido a cualquiera salir en una cita casi tanto como quiero tomar un café con la
mujer que está en camino a convertirse en mi ex-esposa.

162
24
A
ntes de ver a Natalie, hago una parada planificada en Greenwich
Village para ver a Chase.

Sostengo la herramienta magnética amarilla y negra contra


la pared en el departamento, escaneando la superficie de yeso.

—El problema es que este localizador de vigas prácticamente suena


contantemente cuando estoy cerca —digo inexpresivo.

—Ja ja ja —dice Chase cuando busco las vigas en la pared de la sala de una
habitación que está considerando alquilar—. ¿Crees que alguna vez retirarás ese
chiste?

Niego con la cabeza mientras golpeo mis nudillos contra la pared.

—Algunas bromas nunca se vuelven viejas. De todas maneras, aquí están las
vigas, así que podemos poner los estantes sin problemas. Sé que quieres muchos 163
para enseñarles a las damas todos los libros grandes que has leído. Pero
probablemente ni siquiera recibirás pichoncitas en tu departamento, dado que eres
tan feo.

Suspira hondamente.

—Tienes razón. No los pondré aquí. Porque no serán capaces de esperar


para saltar sobre mí como un árbol. Estarán encima de mí en el ascensor.

Suelto el localizador de vigas en mi bolsillo trasero y luego hago un sonido


persistente de beep.

—Oh, hombre, no dejará de sonar conmigo aquí.

—Obviamente me está detectando a mí —dice, recostándose contra el


umbral de su potencial sala.

Lo señalo con un dedo.

—¿Ves? Ni siquiera tú puedes resistirte. No puedes negar el poder del chiste


del localizador de vigas.
Mueve su mirada en torno al departamento vacío. La agente de
arrendamiento lo dejó darle un vistazo final antes de firmar. Él me pidió que lo
encontrara allí para asegurarse que el lugar no tenía ningún problema estructural
oculto. No es que estuviera obligado con ellos, pero los dos habíamos escuchado
historias de terror sobre inquilinos que se mudaban a departamentos en ruinas y
luego batallaban con los arrendatarios por las reparaciones. Mejor asegurarse de
que el hogar está en condiciones sólidas de antemano, y este se ve bien. Eso es aún
más notable ya que es un edificio antiguo y está en una manzana estupenda con
una acera adoquinada y restaurantes de buen nivel.

Chase me señala a los pisos y paredes vacías.

—Este lugar es un robo, ¿eh?

—Sí, se les vende como pan caliente con seguridad.

—Impresionante. Creo que iré a ver a la agente de arrendamiento ahora.


Cuando le pedí las llaves para revisarlo, todo lo que tuve que hacer fue mostrar mi
sonrisa matadora y ella me las dio. Está cachonda por mí. —Pestañea sus ojos
avellana en mi dirección a la vez que sonríe—. Me dio un descuento por ser tan
apuesto. 164
Pongo mis ojos en blanco.

—Amigo, ella no te dio un descuento. Primero, no eres Henry Cavill, ni el


parador en corto de los Yankees de Nueva York. No tienes ese tipo de atracción.
Segundo, es Nueva York. Nadie consigue un golpe de suerte con un departamento.

—Solamente estás celoso de mi increíble habilidad para atraer a señoritas


como esa. —Chasquea los dedos. Entonces, en un instante, su tono baja a serio—.
Entonces, ¿qué pasa con tu esposa?

Me recuesto contra el umbral de la cocina y suspiro pesadamente. Ambos


dejamos pasar las bromas.

—Mierda, hombre, no lo sé. No puedo descubrir qué demonios hacer. —Le


cuento lo último así sabe los tantos: nuestra anulación quedó cancelada, nos
follamos como conejitos en su escritorio y luego de eso, se volvió la Reina de Haz-
Tu-Propio-Divorcio.

Frunciendo el ceño, Chase se rasca la cabeza.


—Me tienes. Estoy sin palabras.

—Vamos, Doctor Cerebro. Nunca estás sin palabras.

—No, me refiero a que no entiendo cuál es el problema. —Choca su puño


contra su otra palma—. Simplemente podrías follarla.

Me estremezco.

—Eso es un poco grosero. Además, no es así.

—No. Es así.

Niego con la cabeza.

—Es difícil separar todas las cosas.

—¿Quieres decir que nunca tuviste sexo sin sentimientos?

—Claro que lo he tenido. Me refiero a que difícil separar todas las…


implicaciones. Como el hecho de que soy su jefe.

Se da golpecitos a un lado de la cabeza.


165
—Pones el sexo en la porción de sexo dentro de tu cabeza. —Se golpea el
lado izquierdo—. Pones el trabajo en la porción del trabajo—. Pasa una palma
contra la otra—. Y listo.

Niego con la cabeza, divertido.

—Y mi hermana se pregunta por qué te llamo perro.

Sus ojos se iluminan y su expresión cambia de playboy satisfecho a persona


trabajadora.

—¿Tu hermana pregunta por mí?

Pongo los ojos en blanco.

—No te hagas ideas. Además, luego de lo que dijiste sobre distintas


porciones en tu cerebro, puedes permanecer lejos de mi hermana.

—Solo te estoy molestando. Sobre todo, incluyendo lo de follarla. —Ahora


tiene su tacto de médico en su máximo esplendor. Nada de bromas, nada de
joder—. Sabes lo que tienes que hacer. Te importa esta mujer, como dije antes.
Cuando eso sucede, no hay partes separadas, así que tienes que poner el límite allí.
—Hace un gesto de corte en el aire con sus manos—. Ella es tu empleada, así que
no vayas allí.

Es por eso que adoro a Chase. La mitad de la mierda que dice es para
deshacerse de mí y respeto muchísimo ese tipo de compromiso a la provocación.
Pero a final de cuentas, el hombre entiende que hay reglas de conducta y que yo
tengo que seguirlas.

—Tienes razón. Tengo que mantener el pene dentro de la caja.

Imita abrir una caja en su cintura y asiento estando de acuerdo y luego


señalo a los pisos de madera.

—Y tú y tus distintas partes del cerebro sin dudas deberían conseguir este
departamento. Es un buen trato.

—Creo que lo será. Gracias por revisarlo. Y oye, si quieres una pequeña
sesión de práctica sobre cómo comportarte alrededor de Natalie, los dos deberían
venir el próximo fin de semana a lo de Max. Quería hacer una cena de bienvenida
de nuevo a la ciudad —dice Chase, mencionando a su hermano.
166
—Me apunto. Le preguntaré a Natalie también.

Se golpea la frente.

—Oh. Olvidé decirte. Ella estará allí. Josie lo está planeando con Max, así
que ella invitó a Natalie.

Pongo mis ojos en blanco.

—Siempre planeas algo.

—Eso prácticamente me describe a la perfección. Oh, y buena suerte con ese


problemita de no ser capaz de separar sexo y sentimientos —dice con una ceja
arqueada cuando nos vamos.

—¿Tienes una pastilla para eso, Doctor Imbécil?

Se hace un gesto a la entrepierna.

—Sí, se llama Localizador de Vigas. —Empuja su pelvis una vez—. Y todo


apunta aquí para las damas.
La cosa es que Chase es pura bla bla. Estuvo locamente enamorado de una
chica durante su residencia, y, bueno, solo digamos que no funcionó de la manera
en que él quería.

Sin embargo, tiene razón. Hay más en juego con Natalie que mi deseo al rojo
vivo por follarla hasta dejarla sin sentido noche y día. O mi deseo de llevarla a
Coney Island y montar la montaña rusa, o llevarla a una barbacoa, o tenerla a mi
lado en la boda de Nick.

Lo que está en juego es ella.

Natalie tiene un trabajo que le importa. Cuando más tonteamos, más me


arriesgo a ponerla en una situación de trabajo incómoda. Obviamente, nunca la
despediría debido a esto, pero quiero que se sienta cómoda en el trabajo. Tengo
que respetar la habilidad de la mujer de pagar sus propias cuentas, y dado que soy
el que firma sus cheques, no puedo dejar que mi pene, un verdadero imbécil que
es, esté al mando.

Ese no es el tipo de hombre que quiero ser.

Si sigo follándola, ¿dónde la deja eso cuando todo se vaya al diablo? Y se irá
al diablo. Es inevitable. Las relaciones siempre lo hacen, especialmente cuando 167
comienzan en la oficina.
25

N
atalie me espera en un puesto de café en Union Square Farmer’s
Market, con una bolsa de fresas en una mano y una bebida en la
otra. Me saluda con la mano, luego me da la bebida.

—De la manera en que te gusta —dice, y su comentario jala algo dentro de


mi pecho.

Saber la orden de café de alguien no es algo trascendental en el esquema de


la vida, pero hacer el esfuerzo de conseguir la taza de café correcta es una de esas
pequeñas cosas que pueden hacerte sonreír.

Sin embargo, sonreír se siente terriblemente fuera de lugar en este momento.


Agarramos una de las pequeñas mesas dispuestas al borde del mercado, rodeada
por hípsters masticando falafel y bebiendo refrescos de jengibre. Doy vuelta una
silla y me acomodo en ella, apoyando mis antebrazos en el respaldo. Le doy un 168
trago a mi café y le vuelvo a agradecer.

Natalie jala un mechón de su cabello rubio detrás de su oreja y me enseña


una sonrisa rápida cuando pone las fresas sobre la mesa. Metiendo la mano en su
bolso, agarra algunos papeles.

—Descargué el paquete ayer para el divorcio de mutuo acuerdo en Nueva


York. Hay toneladas de formularios, y la mayoría realmente no aplican, pero
deberíamos revisarlos de todos modos. Según entiendo, todo el proceso podría
tomar de seis semanas a unos meses.

—Vaya. ¿Por qué tanto tiempo?

—Nueva York te las hace ver negras.

Revisa los formularios sobre división de la propiedad conyugal,


responsabilidad de deudas conjuntas, custodia de hijos y manutención, beneficios
del seguro y una tonelada de otros detalles legales que hacen que mi cabeza gire al
estilo El Exorcista. Oh, sí, también me recuerdan que soy un completo imbécil por
sugerir que nos casemos esa noche. Lo que se suponía que fuese divertido y audaz
se ha vuelto en un gran nudo que desenredar.

Niego con la cabeza.

—Maldita sea, esto realmente me hace sentir un idiota de clase mundial por
proponerme en primer lugar. No tenía idea que se tornaría en tal fracaso —digo a
través de un pesado suspiro.

—Yo tampoco. Pero, ¿qué puedes hacer más que subirte las mangas? —
Esboza una sonrisa, y tengo que decir que estoy impresionado que se esté tomando
tan bien el lío que hicimos siendo adultos. Entonces susurra con complicidad—: Es
como si fuéramos los chicos traviesos que se escabulleron a altas horas con el auto.
Pero en vez de disfrutar de la emoción de un paseo de medianoche, manejamos
directo al buzón del vecino y ahora tenemos que hacer tareas extras para pagarlo.

Me río.

—¿Por qué tengo la sensación de que estás hablando por experiencia?

Se apunta a sí misma con su pulgar.

—Esta chica lo hizo.


169

—¿No estás de broma?

—Dieciséis y demasiado peligrosa para su propio bien.

—Dado que nos estamos confesando —intercedo con voz ronca—, te estás
mirando al espejo.

Su mandíbula se abre.

—¿Tú también?

—Fuimos a la casa de mi tío durante el verano, y saqué el Cadillac y


accidentalmente conduje a los rosales del vecino. No estuvo feliz. Tuve que
alcanzar un tren a Jersey todos los sábados ese verano para cortarle el césped y
recortar los setos para compensar el costo de las rosas.

Alza una mano y chocamos las palmas.

—¿Esto nos hace las ovejas negras de nuestras familias?


—Baa… —digo, imitando al animal.

Sus ojos brillan.

—¿Puedes hacer sonido de animales?

—¿Quieres más?

Asiente entusiasmada.

—Caballo, por favor.

Niego con la cabeza rápidamente y hago un sonido de relincho.

Alzando un dedo, pide uno más. Decido soltar mi grito de foca, con un
gutural arf, arf, arf que hace que se desternille de la risa.

—¡Otro, otro!

Niego con la cabeza.

—Eso es todo lo que tendrá de Sonidos del Reino Animal de Wyatt por el
momento. Si eres una buena chica, te mostraré el león de mi repertorio después.
170
—No puedo esperar.

Froto juntas mis palmas.

—De regreso a Tierra de Adultos.

Regresamos a los papeles, revisándolos. El que llama mi atención como una


estación de bomberos es la división de propiedad marital. Entrecerrando mis ojos,
apuñalo las páginas con mi dedo.

—¿Qué es esto? ¿Es como mi departamento o el negocio o algo así?

Me palmea suavemente.

—No te preocupes. No voy a reclamar tu negocio.

Me enderezo.

—No creí que lo harías —digo en un tono malhumorado y tomo mi café,


pero al parecer llevar la taza a mis labios es un proceso demasiado abrumador, y
consigo derramar un poco en mis vaqueros—. Demonios —maldigo, y Natalie
agarra unas servilletas de su bolso y me las entrega.

—¿Todo está bien? —pregunta mientras limpia la mezclilla.

—Sí. —Me encuentro con sus ojos—. Mi ex de hace mucho tiempo intentó
meterse con mi negocio. Ver ese papel es solo…

—¿Tocó un nervio? —aporta suavemente.

Asiento.

—Estúpido, lo sé.

—No es estúpido. Es cómo te sientes. Probablemente me sentiría de la


misma manera.

Arrastro una mano en mi cabello.

—No eres como ella. Ni siquiera debí pensar eso.

Frota mi brazo.

—Tienes razón. No soy así. Pero lo entiendo. Juro que lo entiendo. 171
—¿Lo entiendes?

—Tiene sentido que te sientas de esa manera. Y mira, estaría un poco


asustada también, si fuera tú. Construiste un negocio exitoso. Pero tienes mi
palabra, Wyatt. No estoy intentando quitarte nada. No tuvimos un matrimonio
real. Solo tuvimos uno ridículamente divertido que solo se suponía que durara por
veinticuatro horas. Quiero que este proceso vaya como la seda tanto como sea
posible también.

—Gracias por entender. Solo fue unas de esas cosas que nunca vi venir —
sigo, luego comparto unos detalles más de Roxy.

—Eso es una locura —dice, negando con la cabeza—. No es de extrañar…

Inclino mi cabeza cuando se interrumpe.

—¿No es de extrañar qué?

Agita una mano frente a las páginas.


—No es de extrañar que tocara un nervio, eso es todo. Si quieres que un
abogado maneje esto, lo entiendo.

Frunzo el ceño y alzo las manos.

—No, juro que no quiero un abogado. He tenido más que suficiente de


abogados con las excentricidades de Roxy. Lo mismo con alguien que hackeó mi
sitio hace varios meses. Tuve que involucrar un abogado entonces también. No
entiendo por qué es tan difícil solo apegarse al plan. Estoy bastante seguro que el
contrato para el sitio web no pedía que se hackeara en una fecha posterior —digo,
sarcásticamente—. Solo quiero dejar todo esto atrás.

Me esboza una sonrisa demasiado brillante.

—Estoy de acuerdo. No se necesitan a los tiburones. Sigamos adelante.

Pasamos los siguientes veinte minutos revisando el papeleo y firmando


documentos. Cuando acabamos y aparta las páginas, alzo mi taza.

—Dime algo divertido. Algo que me quite el sabor a divorcio de la boca.

Agarra una fresa, le retuerce las hojas de la parte superior y la mete entre
sus labios.
172

—Las fresas saben bien. Pero no son realmente bayas. ¿Sabías eso?

—No lo sabía. Pero me gusta a dónde está yendo esto. Continúa.

—Pensé que podría gustarte ese dato, dado que eres un coleccionista de
hechos extravagantes.

—¿Qué son si no son bayas? ¿Solo una fruta normal?

Niega con la cabeza y se mete otra más allá de sus bonitos labios carmesíes.
Luego de comer, responde:

—Un receptáculo carnoso de semillas.

Arrugo la nariz.

—Es un poco asqueroso. ¿Dónde aprendiste eso?

—Lo busqué el otro día. Supongo que hechos extravagantes estaban en mi


mente debido a ti. —Me entrega una baya roja. Cuando la como, no puedo evitar
sonreír ante algo tan simple como ella buscando extrañezas de la vida por esa
razón—. Tu turno —dice—. Dime algo de la Enciclopedia de Wyatt de Hechos
Extravagantes de Animales.

—¿Sabes por qué los gatos puedes deslizarse debajo de un mueble de


tocador como si no tuvieran huesos? —comienzo, y no hay nada como la
trivialidad de los gatos-no-tienen-clavículas para quitar el aguijón del divorcio de
la mujer que follaste sobre su escritorio la semana pasada. De hecho, los gatos sin
clavículas son oro puro cuando necesitas un lubricante conversacional. También
trabajo en un pequeño dato sobre los pavos domesticados (no pueden volar),
hechos sobre los elefantes (con cuarenta mil músculos en sus trompas, pueden
usarlas para recoger objetos diminutos, incluyendo una pequeña moneda), y un
poco de información de peces (beben agua a través de la ósmosis en vez de por sus
bocas).

Natalie sonríe y se ríe a través de mi lección, como la llama.

—Tu fascinación por hechos de animales… ¿de dónde vino?

—Solía leer National Geographic de chico. Lo que probablemente suene raro,


ya que todos piensan que Nick y Josie son los inteligentes. 173
Me lanza una mirada perpleja.

—¿Quién piensa eso?

Me encojo de hombros.

—No sé. Probablemente todos, supongo, ya que ellos son los más listos. Josie
es fantástica con los libros, y Nick es… bueno, solo es Nick. El viejo cerebro le
funciona realmente bien. Lo hicieron mejor en la escuela que yo.

—Tú ya sabes dónde estoy parada en ese frente —dice, y alza su puño—.
Ovejas negras unidas.

Golpeo sus dedos curvados.

—Parece que tenemos algunas cosas en común, la casi-ex-señora Hammer.

—Qué pena, ya que es un gracioso apellido.

—Lo es. Por cierto, supongo que el hecho de que estemos reuniéndonos en
el mercado de agricultores, y no en la oficina, significa que estamos intentando no
follarnos como conejos de nuevo, ¿verdad? —pregunto, con el objetivo de aclarar
la situación.

Se ríe y hace un gesto a las tiendas que venden espárragos, rúcula y


alcachofas.

—¿Qué? ¿Crees que no te llevaré detrás de uno de los puestos de verduras


así podemos hacerlo detrás de una caja de portobellos?

De inmediato, reviso el mercado.

—¿Dónde están esos malditos hongos?

Me palmea y nos dirigimos fuera del mercado.

—Creo que deberíamos intentar ser buenos chicos —dice, su tono más
serio—. ¿Eso funciona para ti?

Tiro un brazo sobre su hombro.

—Funciona para mí. Y parece que sobrevivimos a mantener las manos lejos
del otro, gracias a tu estrategia de hongos. No creas que se me pasó desapercibido
que no hay puesto de hongos aquí hoy. 174
Chasquea los dedos en un gesto de “aw, eso apesta”.

—Me descubriste. —Sus ojos vagan a mi mano en su hombro, como si dijera


que me atrapó.

Alzo mi mano, admitiendo mi culpa.

—Lo estoy intentando, mujer. Estoy intentando ser un buen tipo.

Y lo estoy intentando. Estoy intentando con tal fuerza no subirla a mi


hombro, llevarla a través de la multitud y besarla encima de las cajas de bayas,
cajas de espárragos o detrás de los racimos de bananas.

Porque en serio, hacerlo con ella en un puesto de bananas sería


absolutamente nuestro estilo.

—Mira ese puesto de bananas —digo con una inclinación de mi frente y un


meneo de cejas.

Me palmea.
—Eres malo. Estamos intentando ser amigos.

Me enderezo y adopto un tono serio.

—Me refería como amigos, por supuesto. Quiero ser amistoso contigo detrás
del puesto de bananas.

Pone los ojos en blanco.

—Hablando de ser amigos, te enviaré esos videos más tarde. Estoy lista para
mostrártelos.

Cuando hago clic en el correo esa tarde, prometo centrarme en ayudarla, no


follarla.

Porque necesita la ayuda.

Los videos son un asco.

175
26

C
uando Natalie le da una patada al tipo enjuto de pantalones negros,
éste cae al suelo en un montón grácil.

Como si hubiese practicado el movimiento antes.

—¿Ves? —digo, señalando al video que se está reproduciendo en su teléfono


el lunes a la noche en el dojo, McKeon Karate.

—Es como si lo hubiera hecho antes. Se lee como un aviso publicitario más
que una situación de la vida real.

Estamos cruzados de piernas sobre las esteras azules. Ella terminó su clase
de la noche y me pidió que me reuniera con ella para revisar los videos, dado que
trabajé hasta tarde en la remodelación de la cocina de Violet. Esta es la única
oportunidad que hemos tenido todo el día de concordar. 176
Aprieta su coleta, tirando de los mechones. Usando su uniforme de karate,
se ve ruda y práctica con los pantalones blancos y camisa a juego, como también el
cinturón negro. Sus pies, sin embargo, son adorablemente lindos. Está descalza, y
sus uñas están pintadas alternando tonos de verde menta y morado brillante.
Como me dijo en Las Vegas que le gustaba hacer.

—¿Te refieres a que es demasiado profesional? —pregunta.

Me golpeo la nariz con el dedo.

—Bingo.

—¿Sientes que necesita sentirse más auténtico?

—Estás intentando alcanzar una audiencia más amplia con estos videos.
Inspirar a las mujeres a aprender autodefensa. Quieres que los videos se sientan
más naturales, en mi opinión. Como si esto pudiera pasar y fueras capaz de darte la
vuelta y poner a algún maldito bastardo de rodillas.

Se estira hacia adelante y deja caer su rostro contra la estera.


—Gracias a Dios —dice en una larga exhalación—. Pensé que ibas a decir
que eran aburridos.

—Ha. No —digo, blandiendo el teléfono—. Este tipo es muy Karate Kid.


Miro esto y no pienso en auto-defensa. Pienso en dos expertos de karate haciendo
algo que nunca voy a poder hacer. Es muy… coreografiado.

Se endereza, se gira hacia mí y toma mi brazo.

—Puedo hacer esto, Wyatt. Puedo arreglarlos. Les he mostrado esto a la


gente de aquí, y todos dicen que son estupendos, pero sabía en el fondo que no lo
eran. —Me pega con el dedo en el hombro—. Gracias por ser honesto conmigo.
Necesitaba a alguien fuera del mundo de las artes marciales.

Decido oficialmente que Natalie es una de las personas más fantásticas que
conozco. Nunca he visto a alguien que acepte las críticas tan bien como ella. No es
defensiva; no está molesta. En verdad quiere hacer sus videos lo mejor que pueda.

También, míranos siendo estupendos en el departamento de la amistad.

Nota para mí mismo. Centrarse en ayudar a tu empleada a perseguir su pasión es


un uso mucho más noble de tu tiempo que planear cómo follarla hasta dejarla sin sentido 177
nuevamente.

Sep. Así es cómo puedo ser un buen tipo. Este es Wyatt post-ensalada
grasosa.

Se pone de pie y pasea alrededor del estudio. Solamente somos nosotros


ahora. Ella ha cerrado por la noche.

—De acuerdo, así que queremos que esto se sienta real. Como algún tipo
cualquiera que me aborde en la calle.

—Completamente.

—Estoy caminando, intenta agarrarme… —Alcanza mi brazo y me jala del


suelo—. Hazlo.

Parpadeo.

—¿Qué?

—Atácame.
—¿Estás demente?

—No. —Sus ojos azules son salvajes—. Tengo una idea. —Pasa el dedo
sobre su teléfono, lo pone sobre una silla de madera al borde de la estera y golpea
la pantalla—. Hagámoslo.

—Espera —digo, cuando entiendo completamente su plan. Me señalo al


pecho—. ¿Voy a hacer esto contigo?

—Los videos fueron muy practicados. Nunca antes has hecho karate,
¿cierto?

—Cierto.

—¿Y quieres ayudarme?

—Quiero.

—Hagámoslo auténtico —dice, luego se acerca a mí y pone sus manos en


mis hombros—. Sé mi conejillo de indias.

Y no hay forma de que pueda decirle que no a ella. Ninguna manera en


absoluto, y mi sí no tiene nada que ver con desearla debajo de mí y todo que ver 178
con querer ayudarla a perseguir sus sueños.

—De acuerdo, chica ninja. Hazme tu muñeco de pruebas.

Toma mi brazo, se da la vuelta y lo envuelve alrededor de su garganta.

—Estás a punto de asfixiarme.

—Nah, no estoy en ese tipo de juegos —reprendo.

Por encima de su hombro, ella entrecierra sus ojos y son de un azul acero
ahora.

—Sólo hazlo, Hammer.

Aprieto mi agarre, y luego en una fracción de segundo, me quedo sin aliento


cuando clava un codo en mi estómago y me arroja al suelo.

—Auch.
Extendido en el suelo del estudio de karate, miro fijamente a Natalie como
un personaje de dibujos animados aturdido. Su pie descalzo está apoyado en mi
vientre triunfantemente, una líder militar conquistando al enemigo.

—Bueno, sí. Así —digo secamente.

—¿Deberíamos ver cómo salió?

Agarra su teléfono, se arrodilla a mi lado y reproduce el video. Y maldita


cosa caliente. La mujer es una bestia.

—Eres increíblemente impresionante.

—Hacemos un buen equipo —dice, empujándome juguetonamente—. No


conoces estos movimientos, lo que hace que se sienta más natural. Como si esto
pudiera realmente suceder si estuviera defendiéndome. No te atacaré
completamente, pero haré los movimientos y me contendré un poco. ¿Harás más
conmigo?

—¿Todos tienen que ser ataques sorpresa?

Hace un morrito.
179
—¿Dolió?

Trato de ser duro.

—No realmente.

—Entonces tengo fe de que puedas manejarlo. —Se levanta, y la sigo,


inseguro de cuál es el siguiente movimiento. Pero ese es el objetivo—. Hagámoslo.
Hagamos que sea tan real como sea posible.

Me encojo de hombros contento.

—Prométeme una cosa.

Se estremece momentáneamente cuando digo prométeme, pero simplemente


asiente al instante.

—¿Qué es?

Acuno mi pene.

—No me patees en las bolas.


Con un movimiento rápido, alarga la mano hacia las joyas, pero no toca,
solo lanza su mano lo bastante cerca como para provocarme. Tres centímetros tal
vez. Acerca su rostro al mío y susurra sensualmente:

—Prometo que no lastimaré tus hermosas bolas.

Un chispazo de lujuria me atraviesa. Y aunque me alegra que no vaya a


lastimarlas, no puedo negar que realmente me gustaría que jugara con ellas… en
este preciso momento. Que metiera su mano en mis vaqueros, la bajara dentro de mi
bóxer, y justo sobre la mercancía. Casi gimo cuando mi imaginación se desata en
una imagen tan simple pero ardientemente caliente. Sin embargo, ella está
entusiasmada con el karate, así que corto con el carrete de porno que mi mente
quiere filmar.

Rebotando sobre sus pies, Natalie me dice cómo seguir. Atraviesa la estera,
su espalda hacia mí y me escabullo detrás e intento arrastrarla.

Ella es veloz y frenética, moviéndose en un borrón mientras me patea y me


desploma contra el suelo. Estoy caído sobre mis manos y rodillas. No estoy herido;
solo sin aliento porque estoy sorprendido. Vino hacia mí tan rápido, como una
tormenta de arena. 180
—No querría encontrarte en el estacionamiento. —Recobro el aliento.

Cuando alzo mi rostro, me sonríe.

—¿Listo para más?

—Golpéame con lo mejor que tengas, Gatita Toquetona.

Y lo hace. Me da una simple dirección luego me derriba. Luego vuelve a


hacerlo de una manera completamente nueva. Tras veinte minutos de abusos,
estoy recostado sobre la estera azul, agotado por todo el infierno del ejercicio. Ella
podría llevarme a cualquier batalla.

—Tú ganas —digo con la respiración entrecortada.

—Eso fue increíble. —Luego de apagar la cámara, se desploma a mi lado y


se pone de lado—. Pero en verdad. ¿Te encuentras bien? —Pasa su mano a lo largo
de mi brazo.

Me estremezco por su toque, pero hago mi mejor esfuerzo por ocultar la


reacción.
—Ahora la mujer pregunta si me encuentro bien —digo al techo.

—Pero lo estás, ¿verdad?

Me río y giro para mirarla.

—Lo juro, estoy bien.

Agarra mi brazo con emoción.

—Eres el mejor. Me ayudaste tanto. Significa mucho que hicieras eso por mí.
No tenías que hacerlo, pero lo hiciste de todas maneras.

Misión cumplida. Me doy una palmada mental en la espalda por mi enfoque


laser para que se tenga más confianza, no jodiéndola.

—Me alegra poder hacerlo. También podría ser un glotón por el castigo.

—Sé mi glotón —dice. Su rostro se ilumina, y parece sana, radiante,


energizada. Se encuentra completamente en su elemento. También está
increíblemente caliente, lo que es extremadamente peligroso.

Así que no digo nada.


181
El silencio desciende sobre nosotros, el tipo de silencio que es rico con
posibilidades. De alguna manera, decir nada parece sugerir algo más: las otras
cosas que podríamos hacer en este momento. Su sonrisa desaparece, pero no es
reemplazada con tristeza. En cambio, me estudia con intensidad, y hago lo mismo
con ella. Contemplando la manera en que su cabello cae de la coleta. Registrando
cómo su pecho se alza con cada aliento. Notando cómo sus ojos azules son más
oscuros cuando me mira de esta manera.

Es una mirada que reconozco. Una que deseo desesperadamente. Es cómo


se ve antes de besarme. Se mordisquea la comisura de sus labios y sus dedos
avanzan sigilosamente por mi hombro, luego los quita.

—Lo siento. Estoy intentando ser buena.

—Yo también —digo, mi voz seca.

La suya un suave susurro.

—Es difícil.
Suspiro.

—Muy difícil a veces.

—¿Está funcionando? ¿Ser bueno?

—Quiero ser un buen hombre, Natalie.

—Eres un buen hombre, Wyatt. Estás aquí.

Pongo mis manos bajo mi cabeza, como esposándolas.

—¿Y eso prueba que estoy teniendo éxito?

Ella asiente.

—Eso creo.

—Me das más crédito del que merezco —digo, y dejo que mi mirada vague
hacia el techo. Si la miro, intentaré tocarla. Si miro fijo en esos ojos otro segundo,
me perderé en todo este deseo.

—Te mereces más crédito del que te das. —Su tono es sincero y firme, y se
engancha a mí. 182
—No estaría tan seguro que merezca algún crédito. No tienes idea…

Se levanta un poco sobre su codo. Puedo ver su rostro ahora mientras habla.

—¿Ni idea de qué? ¿Lo que es trabajar junto a alguien que deseas? ¿Lo que
es estar a centímetros lejos de él o ella? ¿Lo que es tener a esa persona y luego
luchar como el demonios para resistirte a esa persona?
27

A
rrastrando una mano a través de mi cabello, intento inhalar un
suspiro de cordura, pero lo único que estoy inhalando en este
momento es el aroma de ella. De cuánto la deseo.

—Tengo todas estas ideas también —digo ásperamente—. Porque estoy tan
jodidamente excitado por estar cerca de ti. Entonces dices todo eso, y ¿qué se
supone que haga más que desearte todavía más?

Una diminuta sonrisa aparece en su rostro.

—Entonces estamos iguales.

Me río suavemente.

—Iguales.
183
Menea sus cejas.

—Mira el lado bueno. Te dije que no heriría tus hermosas bolas.

—Las bolas y yo te lo agradecemos.

Se lame los labios, y sus siguientes palabras salen como una canción
seductora.

—¿Cómo puedo agradecerte por esta noche? —Sus ojos vagan por mi rostro,
luego está mirando mi pecho, mi cintura y, finalmente, al bulto en mis vaqueros
que ella provocó.

Estoy perdiendo esta batalla; perdiéndola con fuerza. Todos mis planes de
ser un buen hombre se disparan al infierno cuando su mano sigue a sus ojos.

—¿Estás seguro que están bien? —pregunta, toda inocente y concentrada, su


palma cerniéndose a milímetros de mi paquete.

Me encojo levemente de hombros y arrojo la toalla.


—No hace daño comprobarlo.

Ahueca mis vaqueros, su palma envolviéndose alrededor de mi polla, luego


deslizándose entre mis piernas, sobre la tela de mis vaqueros.

Siseo.

En un borrón, me monta a horcajadas, agarra mis muñecas y las fija detrás


de mi cabeza mientras se mece arriba y abajo sobre mi pene duro.

—Nat —gimo, como una advertencia—. ¿Qué estamos haciendo?

Niega con la cabeza.

—No lo sé. Pero cuando estoy cerca de ti así, mi cuerpo toma el control. Solo
quiero tocarte por todas partes. —Baja sus uñas por mi pecho—. Mecerme contra
tu polla —dice, y demuestra cómo le gusta también.

Gimo fuertemente.

—Me matas cuando dices esas cosas. Tu boca sucia es mi placer culposo.

—Nunca siento culpa por el placer. —Baja su rostro, el suave cabello en su


184
coleta meneándose contra su cuello y su boca cerca de mi oído—. Hay algo que no
he hecho contigo.

Mis músculos se tensan con la anticipación.

—¿Qué es?

—Quiero saber cómo sabes. ¿Quieres eso?

En un segundo, me libero de su agarre sobre mis muñecas para agarrar sus


caderas, haciendo que me monte.

—Jodidamente mucho.

—¿Estás seguro?

No me molesta rogar.

—Por favor, chupa mi polla.

Sus ojos se agrandan con deseo mientras se frota contra mí. Provocando.
Deliberadamente jugando conmigo.
Agarro su rostro y comienzo a empujar su cabeza hacia abajo.

—Necesito tu boca sobre mí, cariño.

—Me excita escuchar que ruegas por ello —dice en un sexy ronroneo—.
¿Puedes decir por favor otra vez?

Me alzo hacia ella, dejando que sienta el acero en mis vaqueros.

—Nat —gruño—. Te estoy rogando. Por favor, chúpame.

Cierra los ojos, la expresión en su rostro como si estuviera soñando sucio.

—Quiero probarte corriéndote en mi garganta.

Un temblor de lujuria repiquetea a través de mi cuerpo. Tengo que tenerla


ahora. La empujo fuera de mi entrepierna y le señalo mi erección.

—Baja la cremallera de mis pantalones y envuelve esos sexys labios


alrededor de mi polla. Deja de hablar y comienza a chupar.

Arquea una ceja y se pone a abrir mi cremallera. La ayudo, alzando mi culo


y bajándome los vaqueros y calzoncillos hasta mis muslos. En un segundo, su
185
cabeza está entre mis piernas y la provocación continúa. Es el más estupendo tipo
de tortura de su lengua cuando la pasa sobre la cabeza, dejándome deseando
mucho más.

—Vamos, Nat.

—¿Vamos qué? —Alza su rostro y arquea una ceja—. Quiero jugar.

—Entonces besa la punta —ordeno y agarro la parte trasera de su cabeza,


tirándola hacia abajo.

Gime mientras arrastra la cabeza de mi polla entre sus labios cálidos. Quiero
cantar del placer. Por el auténtico y dulce calor de su lengua húmeda en mi pene.

—Tan bueno —digo bruscamente, frotando mi pene contra sus labios. Se


mueve conmigo, rodeando con su lengua la punta mientras lo deslizo entre sus
labios. El deseo corre por mis venas a la vez que siento su aliento caliente en mi
pene.

—Lame el eje ahora —le digo, y sus ojos bailan perversamente mientras
pasa su lengua desde la cabeza hasta la base.
Gimo más fuerte cuando alza los ojos para mirarme mientras baja su mano
entre mis piernas. Acunando mis bolas, juega, arrastrando sus uñas sobre ellas.
Con sus ojos sobre mí, susurra:

—¿Quieres que las lama?

—Demonios, sí —gruño, empujándome en su mano, urgiéndola a acercarse.

Se inclina, rozando su lengua sobre mí, luego debajo, lamiendo mis bolas,
girando su lengua sobre ellas, llevándolas a su boca. Volviéndome rematadamente
loco. Sujeto su cabeza con más fuera.

—Tan fantásticamente bueno —gimo.

Me suelta y se arrastra sobre mí, esa mirada coqueta y traviesa en sus ojos.

—Entonces dime cuánto deseas mi boca.

Paso mi dedo índice sobre sus perversos labios.

—Tengo tantas ganas de follar tu bonita boquita.

El placer se dispara a través de mí cuando ella baja sobre mi cuerpo,


186
subiendo mi camiseta para poder besar mi pecho, mis abdominales, mi cintura,
luego el sendero feliz, hasta que está cara a cara con mi pene otra vez, donde la
deseo.

—Jesús, Nat. Te ves tan bien junto a mi polla.

—Creo que tu pene y mi boca se llevarán bien —dice con un guiño, luego
abre grande y me arrastra dentro. Santo cielo. Nunca antes he sido chupado de esta
manera. Ella es feroz, frenética y una cosita hambrienta y deliciosa succionando mi
polla con la fricción más sorprendente que he sentido. Es rápida, decidida y tiene
un fantástico reflejo de náuseas porque toma todo de mí, y eso no es algo sencillo.

Sus labios están envueltos perfectamente y ajustados alrededor de mi


adolorida erección. Con cada pasada de su lengua, cada movimiento de sus labios,
mis caderas se alzan más alto y todo lo que me importa es correrme y hacerlo con
fuerza. Me está llevando a la vía rápida, y considerando lo jodidamente preparado
que estoy para ella, no tomará mucho tiempo.

No con mi bella Natalie en control, su perversa boca succionando mi falo y


sus talentosos dedos jugando con mis bolas. Me envía a una sobrecarga sensorial,
tocando, jugando, lamiendo y succionando hasta que todo lo que hay debajo del
cinturón vive en la tierra del embriagador y candente placer.

Mi polla silba una melodía feliz, y mis bolas saltan de alegría al recibir este
tipo de atención. Entrelazando mis manos con fuerza en su cabello, follo, follo y
follo, empujándome con fuerza en su boca. Ella traga y succiona audiblemente,
pero no se detiene. Toma mi polla tan hondo como puede, y lamento si eso me
hace un grosero hijo de perra, pero hay algo en una mujer así de resulta en darme
la mamada de mis sueños que me hace desearla todavía más.

Y la deseo. Anhelo todo de ella.

Quiero despertar con esto. Encontrarla en la ducha, manos sobre la pared,


lista para mí. Quiero ponerme de rodillas por ella y aprovecharme al máximo de
mi mujer. Sentirla goteando por mi rostro mientras la devoro, y cielo santo… un
orgasmo me atraviesa cuando me la imagino viniéndose.

—Me voy a venir con tanta fuerza.

Y entonces estoy lanzando chorros en su boca, y ella lo succiona. Jadeo,


gimo y me retuerzo, y no creo que volveré a estar cuerdo alguna vez.
187
Pero entonces de pronto estoy en plenas capacidades físicas y mentales,
porque sé, con perfecta claridad, lo que necesito que suceda a continuación.

—Ven a mi cara, niña bonita —digo. En segundo, se ha quitado sus


pantalones de karate y ropa interior y se pone a horcajadas sobre mí, bajándose
sobre mi boca.

Esto.

Su placer. Su dulzura. Su intensa excitación. Con mis manos sujetando sus


caderas, la muevo sobre mi boca, mi lengua, mis labios, guiándola mientras folla
mi cara. Me cubre, y juro que me encuentro en otro reino. Es el paraíso para mí con
su delicioso, maravilloso y fantástico coño que sabe jodidamente bien apoyado en
mi cara.

—Oh, Dios, voy a venirme sobre ti —grita.

Y con esa alerta de orgasmo, está allí, toda mojada, caliente y salvaje. Sus
manos se apoyan en la estera por encima de mi cabeza mientras me monta hasta su
dulce abandono, follándome el rostro como si hubiera sido puesto en esta Tierra
para su placer.

No le tomó mucho tiempo, pero eso fue suficiente tiempo de descanso para
la segunda ronda. Luego de bajar desde las altitudes, la doy vuelta. Ella es la
inmovilizada y así es cómo la deseo.

—¿Ahora quién está sobre su espalda? —Meneo una ceja mientras agarro
sus rodillas, las empujo contra su pecho y me deslizo en su coño caliente y
apretado.

—Oh, demonios —gime, arqueando la espalda mientras me empujo más


profundo dentro de ella, apoyándome en mis brazos, mis palmas junto a sus
hombros. De esa forma, tomo las riendas. Ella ha sido la estrella del show,
chupando mi pene y montando mi cara, y ahora quiero ser el hombre que esté
arriba. Follándola. Tomándola. Teniéndola. Asegurándome que sabe cuánto placer
puedo darle.

A medida que me hundo en su centro caliente, alza sus caderas, meciendo


su sexy cuerpo contra mí.

—Abre tus piernas para mí —le digo—. Bien y amplio. Quiero observarte 188
mientras te follo.

Con un gemido carnal, abre las piernas aún más para mí. Observo donde
nuestros cuerpos se unen, solo mirando cuando mi polla la llena.

—Míranos —digo roncamente.

Sigue mi mirada y se estremece mientras mira mi polla, deslizándose dentro


y fuera de ella.

—Nos vemos calientes, Wyatt.

Llevo mi dedo a su clítoris hinchado, frotándolo mientras me observa


golpear dentro y salir de su coño. Se vuelve aún más resbaladiza mientras mira.
Me bajo a mí mismo, mi pecho presionado a su hermoso cuerpo mientras froto su
clítoris.

—No puedo soportarlo —digo entre dientes—. No puedo soportar lo mucho


que te deseo.
Entonces se estremece y clava sus uñas en mi trasero. Su cabeza cae hacia
atrás, su cuello expuesto y se hace añicos. Se desmorona debajo de mí, viniéndose,
gritando y vociferando.

—Oh dios, oh dios, oh dios, oh dios.

Una serie interminable de oh dios rasga el aire y la sigo allí, persiguiendo mi


propia liberación, gruñendo y gimiendo, y amando lo increíblemente buenos que
somos juntos.

Entonces, pasos suenan en el pasillo, clac de suelas sobre el piso.

Los ojos de Natalie se agrandan, y salgo de encima de ella, mi pene todavía


duro y cubierto de nosotros. Se levanta y nunca he visto a alguien vestirse tan
rápido como esta mujer.

El clic de la puerta abriéndose llega a mis oídos mientras subo mis


calzoncillos y vaqueros, luego le subo la cremallera cerrándolo. Ni siquiera tengo
tiempo de abrochar el botón superior. Solo aliso una mano sobre mi camiseta, me
agacho y gimo, como si Natalie acabara de darme un golpe en las costillas.

—No sabía que ibas a hacer la patada voladora en mi estómago —murmuro 189
cuando la puerta se abre y una pelirroja con una melena corta entra.

—Oh. No sabía que seguirías aquí, Natalie. ¿Cómo va? Me olvidé el cepillo.

¿Cepillo? ¿Regresaste por un maldito cepillo? Aprende a peinarte con los dedos,
querida.

—Hola, señora McKeon. No he visto uno —dice Natalie, su tono todavía


entrecortado.

La señora McKeon arquea una ceja.

—No obstante, parece que podrías necesitar uno —dice la mujer, señalando
el cabello alborotado de Natalie.

Mi corazón se detiene con preocupación de que haya sido atrapada. Esta


mujer la deja usar su estudio, y ahora va a convertir a Natalie en papilla de karate
por volverlo un hotel de bow-chicka-wow-wow. Las mejillas de Natalie imitan una
remolacha cuando se pasa una mano a través de su cabello alborotado por el sexo.

—Oh, yo…
—Es feroz —digo, intercediendo—. Me estaba gritando sobre lo bueno de
sus movimientos de cinturón negro.

La pelirroja cruza los brazos.

—No puedo esperar a ver la serie de videos cuando esté acabada, entonces.
¿Qué movimientos trabajaron esta noche?

—Llaves de cabeza, en su mayoría —digo, con un rostro serio—. Muchas y


muchas llaves de cabeza.

190
28
Natalie: No puedo seguir arriesgando mi trabajo de esa manera. Mi otro
trabajo. Las clases de karate.

Wyatt: Lo siento, Nat. Me siento terrible.

Natalie: No es tu culpa.

Wyatt: Es toda mía. Debí ser más listo. Llevarte a mi casa o algo.

Natalie: Es mi culpa también. Esto podría sorprenderte (¡no!) pero como que
me gusta el sexo arriesgado.

Wyatt: Sorprendido. Sorprendido, te digo.

Natalie: Contigo, debería agregar. Me gusta contigo. Me provoca algo. El


peligro. La posibilidad de ser atrapados. 191
Wyatt: Um. ¡Sí! Es increíblemente caliente.

Natalie: Pero es muy arriesgado.

Wyatt: Sin duda alguna, demasiado peligroso…

Natalie: Realmente lo es. Sé que lo intentaste, pero cuando la señora


McKeon me preguntó luego de que te fueras… bueno, solo digamos, tuve la
impresión de que no está muy contenta conmigo.

Wyatt: Ah, mierda. Nat. Me siento terrible. ¿Qué puedo hacer para ayudar?

Natalie: Vuélvete horrendo. Actúa como un imbécil. Deja de ser tan


cariñoso.

Wyatt: Asimismo, ¿podrías empezar a actuar como una zorra sin corazón
que me apuñalará por la espalda? Haría mucho más fácil mantener mis manos
alejadas de ti.
Natalie: Si pudieras revertir tu sentido del humor para no reírme tanto cerca
de ti, eso ayudaría.

Wyatt: Mientras estamos en ello, por favor, dejar de tener tanto en común
conmigo.

Natalie: Y otra cosa. Tal vez podrías dejar de intentar ayudarme a tener
éxito en mi pasión.

Wyatt: ¿Y qué tal si cortas la mierda haciéndome emparedados? Eso fue


cruzar un límite.

Natalie: Me alegra que te gustara el emparedado :)

Wyatt: Um, debería confesar que se lo di a un vagabundo.

Natalie: Qué dulce. ¿Ves? A eso me refiero. Haces estas cosas…

Wyatt: Espera. Antes de que pienses que soy dulce, déjame ser honesto.
Tenía miedo que me estuvieras envenenando.

Natalie: ¿¿¿ASÍ QUE INTENTASTE ENVENENAR A UN VAGABUNDO


EN CAMBIO??? 192
Wyatt: ¡No! Me volví loco. Mi mente se volvió loca. Te conté sobre mi ex, y
lo que intentó hacer con mi negocio. A veces pensar que una mujer quiere
atraparme es mi configuración predeterminada. Fue estúpido y erróneo pensar eso
sobre ti, pero lo hice de todas maneras, imaginando que tramabas algo. Tiré el
emparedado, y más tarde encontré a un vagabundo que le había encantado, y
bueno, me sentí como un imbécil.

Natalie: Esa es una imbecilidad.

Wyatt: Un imbécil de clase mundial, debería agregar. ¿Me perdonarás?

Natalie: Sí, porque ya has sido castigado suficiente al perderte mi


espectacular almuerzo. Soy estupenda en el departamento de emparedados.

Wyatt: Tal vez pueda compensarte con un salteado. O una sopa de


camarones del sudoeste. O esta nueva fajita de bagre ennegrecida que es increíble.

Natalie: Mi confirmación de asistencia a las tres es un sí. Y también, quiero


que sepas… lo entiendo. En verdad. Todos tenemos miedos. Tienes miedo de ser
atrapado. Y oye, mi último novio fue aburrido, así que tengo miedo de ser
aburrida.

Wyatt: ¿Cómo una mujer como tú terminaría con un tipo aburrido? Eres lo
opuesto. Eres la mujer más emocionante, interesante, fascinante que he conocido.

Natalie: En ese momento, pensé que necesitaba ser más seria. Menos
aventurera.

Wyatt: Tu sentido de la aventura es una de mis cosas favoritas sobre ti, Nat.

Natalie: Igualmente.

Natalie: También, estaba equivocada.

Wyatt: ¿Equivocada? ¿Sobre qué? ¿Tu sentido de la aventura?

Natalie: No. ¿Recuerdas en las Vegas cuando dije que no había tal cosa
como el chocolate libre de calorías… o un hombre que es divertido, bien dotado y
dulce?

Wyatt: ¿¿ENCONTRASTE CHOCOLATE LIBRE DE CALORÍAS?? Ya


mismo voy. 193
Natalie: ¡¡¡Ojalá!!! Pero sí me crucé con este sujeto que es divertido, dotado y
dulce.

Wyatt: De ninguna manera. Suena como un unicornio.

Natalie: Me gustan los unicornios.

Wyatt: Apuesto a que les gustas a los unicornios también. Escuché que les
gustan las nenas intrépidas, sexy, ardientes, amables, buenas, organizadas y
totalmente increíbles.

Natalie: Solamente hay un problema con este unicornio.

Wyatt: ¿Cuál es?

Natalie: Es mi jefe.

Wyatt: Sí, me encuentro en una situación muy parecida con una empleada.

Natalie: ¿Qué estamos haciendo, Wyatt?


Wyatt: Desearía saberlo, Nat. Desearía saberlo. Todo lo que sé es que no
puedo dejar de pensar en ti, pero no quiero arruinar las cosas para ti. En ninguno
de tus trabajos.

Natalie: Ese es el verdadero unicornio. Tenerlo todo.

194
29

C
harlotte me entrega una margarita cuando entro a la sala del
departamento de Max en Battery Park City.

—Es mi receta secreta. Lo hice con ositos de goma —dice con


una gran sonrisa.

Tomo el vaso y le doy un trago. Está frío, delicioso y moderadamente dulce.

—No muy secreto si acabas de soltar la lengua, ¿verdad?

Se ríe y palmea los cojines, así que me siento a su lado en el enorme sillón en
forma de L de color marrón chocolate que está frente a las ventanas. Toda la
pandilla está aquí. Nick está acomodado en la esquina del sofá, con Harper
acurrucada a su lado. Chase está del otro lado, y veo un vistazo de Natalie y Josie
en la cocina con Max. Spencer está junto a Charlotte, y alza su vaso en mi 195
dirección.

—Me alegra escuchar que ganaste la carrera a padrino. Solo no intentes


levantarte a la dama de honor —bromea, apretando el hombro de Charlotte.

Alzo mi mano.

—No hay nada de qué preocuparse, hombre. Estoy seguro que tu esposa no
es la única dama de honor que está fuera de los límites —digo, ya que Harper le
pidió a Charlotte y Josie que sean sus damas de honor, como también a varias otras
amigas.

—Hablando de damas de honor —dice Harper, estirándose a través de Nick


para golpearme en mi rodilla—. Mi amiga Abby conoce a alguien que necesita tus
servicios de carpintería. ¿La recuerdas? Ustedes dos son enciclopedias de hechos
animales. Haré que se ponga en contacto con Natalie.

—Excelente. Aprecio que extiendas buenas palabras sobre nosotros,


especialmente a alguien que puede vencer en una trivia de bar también —digo, y
Harper se ríe. Entonces alzo mi barbilla hacia la vista de la punta de Manhattan y
abro bien grande la boca.

No he visto el nuevo departamento de Max, pero maldita sea, este es de


primera clase. Aquí arriba, en el piso veinticinco, hay una vista de la Estatua de la
Libertad y el Río Hudson. El sol de la tarde brilla en las ventanas de piso a techo.

—Oye, Max —llamo, girando mi cabeza hacia la cocina—. ¿Estás


construyendo autos para Seinfeld y Leno ahora o algo así? Este lugar está fuera de
este mundo.

Camina desde la cocina con una cerveza en una mano y una margarita en la
otra, y se ríe en su profundo barítono.

—No puedo divulgar a todos mis clientes famosos.

—Oh, sí, es información privilegiada —dice Chase, haciendo comillas en el


aire.

—¿Qué tal el trabajo? ¿Bien, supongo? —le pregunto a Max.

Baja la margarita en un posavasos sobre una mesita de madera rubia que


parece hecha a mano y toma un trago de la cerveza.
196

—Ya sabes, no puedo quejarme.

—Estoy bastante seguro que ese es el eufemismo del año —dice Chase, una
nota de orgullo en su voz—. Está teniendo un rotundo éxito.

Alzo mi vaso hacia Max.

—Que continúe la buena fortuna en el frente empresarial —digo, y hago un


gesto hacia todos nosotros. Los bares de Charlotte y Spencer son exitosos, con tres
ubicaciones prósperas y un cuarto por abrir pronto. Nick acaba de lanzar una
segunda caricatura traviesa a altas horas de la noche en una cadena Premium, y
ambos programas están siendo exitosos en ratings, mientras que Harper sigue
siendo la maga más popular de los niños en Nueva York. Josie es una estrella en el
mundo de la harina, y Max es el rey en el negocio de autos hechos a pedido en
Manhattan, construyendo hermosos y poderosos vehículos desde cero. Mientras
que Chase es el niño dorado, Max es el caballero oscuro, como me gusta llamarlo.
Cabello oscuro, ojos oscuros, complexión grande y conduce un auto elegante del
color de la medianoche que pondría a Batman celoso.
Max golpea mi vaso con su botella y luego asiente hacia su hermano.

—Beberé por eso. Y por el hecho de que mi hermanito ha vuelto a la ciudad.

—Aww, me extrañaste —dice Chase con una sonrisa tonta.

Max lo golpea en la espalda.

—Solo extrañé la atención médica gratuita.

—Familia —dice impávido—. No puedes vivir con ellos, no puedes


realizarles una lobotomía sin permiso.

—¿Dónde está Mia? —pregunto, dado que la hermana de ellos es la única


que no está aquí esta noche.

—Mia tuvo que salir de la ciudad en un viaje de negocios. —Max señala con
el pulgar en dirección a la cocina—. Mejor regreso a comprobar el pollo.

Miro a Chase y frunzo el ceño. Max no es conocido por su habilidad en la


cocina.

—¿Él cocinó para ti?


197
Chase se ríe y niega con la cabeza.

—No. Josie y Natalie lo hicieron. ¿Sabías que tu esposa hace el mejor pollo a
las brasas?

Toda la conversación se detiene en un instante.

Spencer se endereza.

—¿Qué?

Mi hermano queda boquiabierto.

—De ninguna manera.

Harper me arroja un cojín.

—No lo hiciste.

Desde la cocina, Josie chilla.


—Cuando te dije que le mostraras los lugares de interés, no me refería a la
Pequeña Capilla Blanca de Bodas.

Mi hermana atraviesa el suelo de baldosas, resoplando e hinchando las


mejillas, sus tacones haciendo clic contra el suelo a propósito y me empuja con
fuerza en el pecho.

—Auch. —Giro el cuello y me encuentro con la mirada de Natalie desde la


cocina—. ¿Mencioné que mi amigo tiene la boca más grande de Manhattan?

Natalie se encoge de hombros con una sonrisa de “qué puedo hacer”.

—Supongo que por eso los gatos no tienen clavículas. Así es más fácil para
ellos salir de la bolsa.

Y por un breve momento, solo somos yo y mi casi ex-esposa, cuyo sentido


del humor me hace querer unirme a ella en la cocina, besarla hasta dejarla sin
sentido, luego ayudarla a hacer el resto de la comida. Diablos, lavaría felizmente
los platos con ella también.

—¿Es verdad? —Los ojos verdes de Josie están abiertos de par en par
mientras dirige su pregunta a Natalie—. ¿Y no me lo dijiste? 198
—Gracias, Chase, por compartir ese dato —murmuro al mismo tiempo.

Pero antes de que Natalie pueda responder, la risa de Spencer estalla.

—Oh, sí. Secundaré eso. —Alza su vaso de margarita—. No puedo


agradecerte lo suficiente, Chase. Acabas de darme leña para los siguientes años. —
Spencer me mira fijamente con una sonrisa de haberse comido al canario—. Ahora,
creo que todos queremos escuchar la encantadora historia de cómo Wyatt se
propuso a la hermana de mi mujer.

Nick me sonríe y niega con la cabeza.

—Amigo. Te dije que tú en las Vegas eras una receta para problemas. Supe
que estabas metido en algo.

Josie me golpea el codo.

—Te pregunté si le dijiste algo estúpido en las Vegas. Tenía razón.


—Dije “casémonos”. ¿De acuerdo? Listo. ¿Están todos felices? —Señalo al
grupo y los siete se están riendo a mi costa.

—Esperen. —La voz firme de Natalie atraviesa el apartamento. Todos se


giran hacia la rubia de ojos azules en el umbral de la cocina—. ¿Por qué nadie se
está preocupando por mi caso? ¿Por qué todos se están preocupando por el caso de
Wyatt? ¿Creen que no estuve involucrada? ¿Qué fue solo una de sus grandes y
locas ideas? Jugué un papel, gente. Dije que sí. Muchos síes, de hecho —dice, y las
cejas de Josie se alzan hasta su cuero cabelludo ante esa insinuación apenas
velada—. Entonces dije el gran sí.

Harper niega con la cabeza, su larga mata de cabello rojo moviéndose con
ella.

—¿Estos son ustedes jugándonos una broma?

—Te lo aseguro, no hay broma. —Natalie camina hacia mí, se acomoda


sobre mi regazo, sostiene mi rostro y me planta un beso en los labios. Una vez más,
todos mis pensamientos se desvanecen hasta que somos solo los dos. Sus suaves
labios. Su dulce aliento. Su sabor embriagador. Mis ojos se cierran, e incluso
aunque este es el beso más corto de la historia, todavía me quita el aire de los 199
pulmones. Cuando se aparta, me siento mareado.

Todo el mundo está sin habla. Solo nos están mirando fijamente.

Natalie termina el silencio.

—Tendrán que aceptar que Wyatt Hammer me besa como si fuera lo único
que quisiera hacer en todo el mundo, y no pude resistirme a él. Pero no se
preocupen. Vamos a divorciarnos y eso es todo. Ahora, ¿podemos comer, por
favor?

—Espera —dice Spencer, aclarándose la garganta. Hace un gesto desde ella


hacia mí y luego hacia ella de vuelta—. ¿No están juntos ahora? Porque seguro que
sí lo parece.

Entonces se estremece y baja una mano a su muslo donde Charlotte le


estaba apretando la pierna.

—Quiero decir —dice Spencer, corrigiéndose—, comamos.


Cuando se registra lo que acaba de suceder, Charlotte lo pinchó para que
cierre la boca, no puedo evitar preguntarme lo que Natalie le ha estado diciendo a
su hermana.

Porque Charlotte claramente sabe todo lo mismo que yo, y tal vez incluso
más.

***

El pastel de capas de coco es divino.

Chase pone los ojos en blanco por vigésima vez.

—Solo quiero meterme en una bañera y bañarme con este pastel.

Arqueo una ceja.

—¿Una tina de pastel?

Chase asiente.

—Absolutamente. Solo llénalo hasta arriba.

Josie se ríe y luego pregunta: 200


—¿Deberíamos llenarlo con mezcla de pastel o el pastel ya terminado?

—Pastel terminado. Luego el glaseado —responde.

Ella baja el tenedor.

—¿Eso significa que quieres ser glaseado en esta tina de pastel también,
Chase?

Él da otro mordisco.

—Con este pastel, sí, por favor. —Inclina su cabeza a un lado, mirándola a
través de la mesa—. Por cierto, me gusta el nuevo estilo —dice, señalando a su
cabello. Josie es morena, pero se ha teñido varios mechones de rosa.

Ella retuerce un mechón rosado.

—Gracias. Lo hice cuando no estabas.

—¿Porque me extrañabas?
Ella arquea una ceja.

—Ha. Sí, cuando pienso en ti, pienso en rosa.

Pronto, es hora de limpiar nuestros platos, y mientras lo hacemos, Natalie y


yo acabamos solos en el fregadero de la cocina.

—Eso fue… raro —digo.

—¿La manera en que Chase coquetea con tu hermana?

Me río.

—Bueno, sí. Pero todo el asunto con nosotros también.

—¿Sentías que nos estaban mirando a través de toda la cena? —pregunta


mientras lava un plato de postre.

—Como si estuviéramos en el zoológico.

—Creo que querían que nos besáramos otra vez.

—No eran los únicos —digo suavemente, luego tomo el plato de su mano y
lo deslizo en el escurreplatos. 201
Se encuentra con mi mirada mientras el agua corre. Su voz es suave, solo
para mí.

—Sin duda alguna no eran los únicos.

Paso la yema de un dedo suavemente a lo largo de su cuello, desde el lóbulo


hasta su clavícula.

—Aquí. Quiero besarte justo allí.

Lo demuestro, depositando mis labios tan levemente contra la deliciosa piel


de su cuello, inhalándola.

Se estremece.

—Cuando me besas de esa manera, hace que me olvide respirar —susurra,


luego gira su rostro así nuestros labios se rozan ligeramente.

Y soy el que se estremece en esta oportunidad.


Cuando nos marchamos, llenamos el ascensor, Spencer con el brazo
alrededor de Charlotte, Nick sosteniendo las manos de Harper, Chase contándole a
Josie una historia de la canica que quitó ayer de la nariz de un niño, y Natalie a mi
lado. Está tan cerca, podría tomar su mano, envolver un brazo sobre su hombro,
besar su cabello.

Todas las cosas que quiero hacer.

Y quiero que ella vaya a casa conmigo esta noche, también.

Pero no va. Cuando llegamos a la calle, tomamos caminos separados.

202
30

O
tro problema nos enfrenta varios días después cuando Hector se
queda dormido otra vez y falta al trabajo.

Natalie intenta con algunos de los otros chicos, pero todos


están ocupados. Ya que no me he expandido todavía, o contratado a alguien
regularmente tras el trabajo fallido de las Vegas, solamente soy yo una vez más, y
el reloj está avanzando. Me dirijo a la casa de Violet, ansioso por terminar su
remodelación a tiempo.

Con un enfoque láser, no hago otra cosa que no sea trabajar toda la mañana.
Taladrar bisagras. Colgar gabinetes. Para la remodelación de su cocina ultra
moderna en su apartamento penthouse de Upper East Side, Violet ordenó una
madera exótica que se ve impresionante en su casa y debe ser tratada con cuidado
adicional. Así es precisamente cómo voy a tratarla, asegurándome de que cada
203
parte se alinee perfectamente sin un mellado, rasguño o abolladura.

Por otra parte, ese es mi trabajo, y eso es lo que intento hacer siempre con
todos los clientes.

Pero a mitad de la mañana, terminar a tiempo parece extremadamente


improbable. Hay demasiado que hacer. Apenas tengo tiempo para tomarme un
descanso para almorzar, pero mi estómago gruñe y una gota de sudor se desliza
por mi pecho por todas las cosas que levanto y martillo. Necesito combustible en
mi línea de trabajo, así que salgo del edificio de Violet hacia la multitud del
mediodía y el brillante sol, sigo mi estómago en la dirección de la bodega más
cercana. Mientras camino por la manzana arbolada y cargada de casas de piedra
rojiza, llamo a Natalie.

—Hola —digo, y puedo sentir una sonrisa tirando de las comisuras de mi


boca.

—Hola, tú. —El dulce sonido de su voz hace que mi sonrisa se ensanche a
través de mi cara, hace que mi corazón salte.
Somos compañeros de trabajo, pero en este preciso momento no suena como
eso. Sonamos como amantes. Como novio y novia. Como si así es como nos
habláramos cuando llamamos sin ninguna razón. Y al diablo si sé por qué la llamé.
Tal vez solamente para escucharla decir hola, tú.

Se siente como una razón suficiente, y eso es lo que quiero, ser capaz de
hablar con ella así, llamarla en cualquier momento y charlar de nuestros días sin
todas las demás cosas colgando sobre nosotros.

Bajo mis gafas de sol sobre mis ojos y camino hasta la tienda de la esquina
para agarrar un sándwich.

—¿Cómo está yendo en el cuartel?

—Todo está bien aquí en la Baticueva —dice, luego me dice lo que está
cocinando y es otro día más que ella está manejando mi compañía como una
campeona. Esta mujer es invaluable para mí—. Y me puse en contacto con los
tribunales. Todo está yendo bien con el divorcio también —me dice, pero no me
siento con ánimos de hablar del fin de nuestra unión, y resulta que no tengo que
hacerlo, ya que pasa al siguiente tema—. Recibí una llamada de la amiga de
Harper, Abby. El tipo para el que trabaja está invirtiendo en un nuevo restaurante, 204
y quiere hablar contigo sobre hacer algunos de los gabinetes.

—Interesante —digo, ya que generalmente no manejo el trabajo comercial.


Pero me dice más del trabajo y suena factible.

—¿Puedes pasarte después de lo Violet para hacer un estimado? Puedo


encontrarme allí contigo. Está en Village.

Mi pecho da esa voltereta de nuevo, sabiendo que la volveré a ver. Lo que es


ridículo, dado que la veo prácticamente todos los días. Pero me gusta verla igual.

—Sí, suena estupendo —digo mientras giro en la bodega, agarro una bolsa
de papitas y un refresco de dieta, y hago fila en el mostrador del delicatesen.

—Entonces. —Se toma un momento—. Tú llamaste. ¿Todo está bien?

Cierto. El motivo de mi llamada. ¿Cuál demonios era? Miro fijamente la


vitrina del mostrador, esperando encontrar la respuesta en el jamón. Pero
honestamente, nunca me importó el jamón, así que eso no ayuda. Entonces
recuerdo por qué me encuentro en un rapidito descanso de almuerzo.
—No creo que pueda terminar el trabajo de Violet hoy. ¿Alguna posibilidad
de que puedas encontrar a alguien para la tarde? Solo necesito otro par de manos
por unas horas.

—¿Por qué no voy contigo?

—¿Estás segura? —Intento no sonar demasiado entusiasmado.

—Lo hicimos antes en lo de Lila. Podemos volver a hacerlo. Estaré allí en


veinte minutos.

—Eres una ninja, y una diosa, y la dama extraordinaria del negocio de la


carpintería de Manhattan. ¿Puedo comprarte un sándwich? El pavo de aquí se ve
bien.

—Gracias, pero ya comí. Una ciabatta envenenada. Debería morir en poco


tiempo.

Poco tiempo después se reúne conmigo, y nos ponemos a trabajar.


Echándole un vistazo, martillando con cuidado en un clavo, me sorprende una vez
más la comprensión de todo lo que hace por mi negocio: ella salva el día.

A medida que trabajamos, ella está silenciosa y concentrada, igual que yo.
205
Como a las cinco aproximadamente, se toma un pequeño descanso de baño y
regresa rápido. Bajo las herramientas para servir un vaso de agua. Natalie está
trabajando sobre la escalera en la cocina, limpiando la madera de una alacena
sobre el fogón, asegurándose de que brille. Pero sus hombros se estremecen como
si algo estuviera terriblemente mal.

—Oye, ¿qué sucede?

—Nada —murmura mientras traga saliva y baja un peldaño.

—¿Estás segura?

—Estoy bien.

Pongo una mano en su espalda baja.

—Oye, dime. ¿Qué sucede?

Inhala y se encuentra con mi mirada. Las palabras salen a borbotones de su


boca como gotas de lluvia cayendo.
—La señora McKeon dijo que no necesita que enseñe otra vez.

Mi mandíbula se abre.

—¿Qué?

—Me mandó un mensaje más temprano. Vi la notificación cuando estaba en


el baño. —Su voz se traba—. Dijo que las esteras no se encontraban en buenas
condiciones luego de esa noche. Creo que sabe lo que hicimos allí. Estoy tan
avergonzada.

Desciende la escalera, baja su rostro en sus manos y deja que las lágrimas
caigan. La rodeo con mis brazos. No sé qué decir, dado que es mi culpa, también,
así que la sostengo en mis brazos mientras llora silenciosamente. Aparto su cabello
de su mejilla mientras otra lágrima se derrama. Es una persona que llora
silenciosamente. Nada de sollozos, solo un constante riachuelo bajando por su
rostro. Incluso así, puedo sentir toda la tristeza en ella, y toda la vergüenza que no
debería sentir.

—No quiero ser la oveja negra —susurra en mi camiseta.

—No lo eres, cariño —digo, suavemente—. Te juro que no lo eres. 206


—Pero lo soy. Fui la chica salvaje en la secundaria. Tal vez entonces tomaba
el auto de papá para dar un paseo nocturno, pero mírame. Lo estoy haciendo de
nuevo. —Empuja en mi pecho con pocas ganas—. Llevándote a dar un paseo
nocturno.

Logro esbozar una pequeña sonrisa ante su esfuerzo de ser graciosa.

—Oye. Le dice la sartén al cazo. Además, ninguno de tus supuestos pecados


es tan malo.

—Lo sé, pero amaba ese dojo. Estaba comenzando a construirme una
reputación allí.

Acaricio su cabello.

—Y tu reputación permanecerá intacta porque eres increíble en lo que haces.


Encontraremos otro dojo. Todavía tienes tus clases de auto-defensa en otro estudio,
¿verdad?

Asiente contra mí.


—Es una sola clase a la semana. La que Lila está tomando.

Apoyo mi barbilla en lo alto de su cabeza.

—Qué genial que Lila esté en tu clase.

—Es una dama dulce. Cada vez que la veo dice que está trabajando en
reiniciar el trabajo de las Vegas. Dijo que se ve bien. Pero Wyatt, siento que la he
cagado.

Me aparto de ella y meto un dedo bajo su barbilla.

—No lo hiciste. Soy igual de culpable.

Me pega levemente.

—Debería despedirte entonces.

—Desearía poder cargar con la culpa por ti. Lo haría. Juro que lo haría. Odio
que esto sucediera.

Traga saliva y respira hondo. Eso parece tranquilizarla.

—Tenemos que pensar en lo que estamos haciendo. 207


—Lo sé —digo, desesperación tiñe mi tono porque me gustaría tener la
respuesta para tenerlo todo. Quiero seguir trabajando con ella, y quiero estar con
ella, y quiero borrar nuestro error de las Vegas y simplemente seguir adelante
como un hombre y una mujer normales harían en Manhattan. Pero cada vez que
damos un paso, nos encontramos con un obstáculo.

Todo lo que sé es que cuando inclina su barbilla y me mira, tenerla entre mis
brazos se siente muy bien. Pero todo sale mal cuando la toco. La anulación fallida,
nuestra pelea y ahora ella perdiendo un trabajo de karate.

—Wyatt —susurra—, quiero besarte en este momento, pero cada vez que lo
hago, siento que algo tonto sucede.

—Agrégale lectora de mentes a tu conjunto de habilidades, porque estaba


pensando lo mismo —digo mientras la reúno en mis brazos otra vez. Su espalda
está presionada contra la escalera mientras deposito un suave beso en su frente—.
Nada de toquetearnos entonces —susurro, con un suave roce de mis labios en sus
párpados—. Solo esto.
Asiente contra mí, un suave suspiro escapando de su boca. Deposito mis
labios sobre sus mejillas, su barbilla, su mandíbula, luego me cierno tan
tentadoramente cerca de sus labios.

—Estaremos bien —le digo en la voz más suave—. De verdad. Nos


divorciaremos, y si todavía nos sentimos de esta manera, luego podemos descubrir
cómo demonios un ex-marido puede salir con su ex-esposa.

—Que también es su empleada —añade con una sonrisa y soy masilla en sus
manos. Porque… esa sonrisa… esos labios…

Ella.

—Lo resolveremos —digo, aunque la perspectiva de cómo se siente es como


cálculo avanzado. Pero cruzaremos ese puente cuando lleguemos a éste. Solo
espero que las próximas semanas hasta que sea mi ex pasen volando. Nunca
hubiera pensado que me gustaría tanto salir con mi ex-esposa. Pero quiero.
Realmente quiero. Tal vez suena una locura. Tal vez lo sea. Pero quiero comenzar
con ella de una manera normal. ¿Un borrón y cuenta nueva con esta mujer por la
que estoy loco? Eso parece como la manera perfecta de comenzar.

Aprieto sus mejillas y dejo un beso más en su frente. 208


Pone una mano en mi pecho y empuja levemente.

—Si sigues besándome de esa manera vamos a terminar haciéndolo en la


escalera, y Dios sabe que con mi suerte, me romperé una pierna.

Acaricio mi barbilla.

—¿La escalera, dices?

—No te hagas ideas chistosas.

—Ahora tengo una —digo, y bajo a mis rodillas y la presiono contra la


madera, mi mano en su estómago—. Me encantaría hacer esto contigo en este
momento. —Subo mis manos por sus piernas, besándola a través de la mezclilla—.
Pero voy a mostrarte lo bueno que puedo ser. —Envuelvo mis manos alrededor de
su culo, aprieto, y presiono un beso entre sus piernas, aunque está completamente
vestida—. Puedo ser tan bueno —digo gimiendo, mientras la beso una vez más a
través de la tela de sus ropas.
Jadea, enredando sus manos en mi cabello. Me quedo así. Sobre mis rodillas.
Mis labios sobre sus vaqueros. Provocándola. Dejándola con instrucciones muy
claras de lo que estaré haciendo cuando termine esta moratoria.

—Wyatt —murmura, su agarre en mi cabello apretándose.

Acerco más mi rostro, inhalando su aroma, luego muerdo en la mezclilla


antes de ponerme de pie y plantar un beso rápido en su frente.

—¿Ves? ¿No fui muy dulce?

Sus labios se curvan en una sonrisa.

—Eres un unicornio.

Bajo la mirada a la tienda de campaña en mis vaqueros.

—Definitivamente soy un unicornio en este momento.

Se ríe y tira de mí más cerca por un apretado abrazo. Cuando nos


apartamos, reanudamos nuestro trabajo y acabamos el trabajo. Un poco más tarde,
Violet abre la puerta, entra y sonríe. Su liso cabello negro está retorcido en lo alto
de su cabeza y lápiz labial melocotón cubre su boca. 209
—La cocina se ve estupenda.

—Y se ha terminado a tiempo —declara Natalie.

Violet niega con la cabeza con asombro.

—Estoy encantada. Completamente encantada. —Mueve su mirada de mí a


Natalie, luego regresa—. Ustedes dos son un equipo. Estoy tan impresionada con
todo lo que han hecho.

Cuando nos vamos para cargar las herramientas y la escalera en mi


camioneta, se me ocurre que hay algo terriblemente injusto en lo que acaba de
suceder. Natalie fue echada del estudio de karate. Yo salí sin castigo de la casa de
una cliente. Bien, no estábamos desnudos y haciéndolo en la casa de Violet, pero
estuvimos intimando de otra manera diferente. ¿Fue lo que compartimos en la
escalera mucho más “seguro” de lo que hicimos en la estera? Tal vez. Al mismo
tiempo, sin embargo, no puedo evitar sentirme aún más cerca de Natalie ahora, y
deseo poder protegerla. Evitar que sea lastimada. Salvarla de cualquier tipo de
tristeza.
Independientemente de lo que estuvimos haciendo, el hecho es que ella está
recibiendo el golpe por lo que está pasando entre nosotros, y yo no. No sé cómo
cambiar el contador o si puedo. Todo lo que sé es que quiero, y tengo que
descubrir cómo.

Pero en este momento, tenemos otro trabajo, así que nos dirigimos a Village
al sitio del restaurante para la estimación. Natalie me presenta a un tipo grande y
fornido con enormes brazos. Es el inversor del restaurante y se ve como uno de los
hermanos Hemsworth.

—Simon Travers —dice él, y tiende la mano. Tiene una voz profunda
también.

—Wyatt Hammer. Encantado de conocerte.

—Y a ti. Escuché cosas estupendas sobre tu trabajo.

Nos muestra los planes para el restaurante mientras Natalie toma notas en
la computadora. Cuando nos detenemos en uno de los mostradores inacabados,
ella le muestra el esquema en su portátil, y todo en este momento es perfectamente
normal, nada especial, nada extraño hasta que una bonita rubia abre la puerta y
entra. La amiga de Harper, Abby. Está sosteniendo la mano de una niña que tal 210
vez esté en el jardín de infancia. Abby trabaja para Simon; ella es la niñera de su
hija, me dijo Harper.

La pequeña corre hacia Simon y le lanza los brazos.

—¡Papi! Mi lección fue tan divertida.

Él la alza en sus brazos y sonríe, jodidamente sonríe a su hija.

—Es estupendo, bomboncito. ¿Me contarás todo cuando acabe?

Ella asiente y pega sus labios en la mejilla de él, luego apoya su cabeza
contra él, contenta en sus brazos.

Le echo un vistazo a Abby y la saludo. Ella me saluda. Hemos salido un par


de veces, con Harper y Nick. Abby tiene cabello rubio rizado y ojos color miel, y es
más joven que Simon por tal vez unos ocho o diez años. Por alguna razón, no
puedo desprender mis ojos de ellos. Tal vez porque Natalie los observa también.
Hay algo sobre este hombre y esta mujer. Es difícil decir lo que es y ni siquiera se
están tocando.
—Hola, Abby —dice Simon, y su voz me recuerda a alguien.

Ella parece no poder dejar de sonreír cuando se encuentra con su mirada.

—Hola, Simon.

—¿Cómo estuvo todo hoy?

—Hayden estuvo genial. La pasamos increíble en el museo y luego en su


lección. Te contaré todo mañana. Los veo en la mañana. ¿Misma hora?

—Misma hora.

Abby se acerca a la niñita y le alborota el cabello.

—Adiós, cariñito. —Luego se despide de Natalie y de mí antes de


marcharse. Mi potencial cliente la observa en todo momento. A medida que
camina a la puerta. Mientras la empuja para abrirla. Cuando sale. Cuando ella
vuelve a saludar una última vez.

Y sé lo que hay en los ojos de él. En su voz. Pero no tengo espacio en mi


cabeza para enfrentarlo en ese momento, así que hago lo mejor para concentrarme
en el trabajo, solo en el trabajo, a medida que repasamos los planes. 211
Cuando nos vamos, Natalie y yo paseamos en el crepúsculo de una tarde de
principios de junio en Nueva York. Estamos callados por media manzana más o
menos, hasta que rompe el silencio.

—Gracioso, ¿no?

—¿Qué es gracioso?

—Cómo puedes notar al mirarlo cómo se siente respecto a ella.

Me tropiezo, perdiendo el equilibrio en una grieta en la acera. Me agarro a


una escalera de entrada.

—¿Estás bien? —pregunta, alarmada.

Asiento y cepillo con una mano mi camisa como si estuviera perfectamente


bien.

—Sí. Bien.

—¿Estás seguro?
—Completamente.

—Aunque, me pregunto —dice, como si estuviera meditando algo.

—¿Te preguntas qué?

—Cómo va a lidiar con el hecho de que se está enamorando de la niñera de


su hija.

Me vuelvo hacia ella, me encuentro con sus ojos y me encojo de hombros en


un gesto de impotencia. Porque sé por qué su tono se sentía tan familiar. Por qué
su mirada me daba una sensación de déjà vu. Fue como mirarme al espejo,
viéndome.

Hablo desde mi parte más honesta.

—No tengo idea.

212
31

D
espierto a la mañana siguiente con varios mensajes en mi
teléfono.

El primero es del banco. Un enorme depósito ha sido


hecho en la cuenta de mi negocio. Me gustan los signos del
dólar, y este tiene muchos ceros en el mismo. Rascándome la
cabeza, no estoy muy seguro qué hacer con ello hasta que veo el siguiente mensaje.

De Lila.

No pretendo ser presuntuosa, pero el trabajo está en marcha de nuevo así que me
tomé la libertad de pagarte el depósito. Déjame saber cuándo pueden regresar a las Vegas
para trabajar en el penthouse.

Mis ojos se abren de par en par para procesar lo que esto significa. 213
Luego, encuentro un mensaje de Natalie.

Natalie: ¿Viste? ¿Estás pensando lo que estoy pensando?

Wyatt: Eres la lectora de mentes. No yo. ¿Por qué no me dices?

Natalie: Con el trabajo de las Vegas de nuevo en marcha significa que


podemos… ¡YA SABES!

Wyatt: ¿Subirnos a la montaña rusa? ¿Agregar la noria a nuestro repertorio?

Bueno, un hombre puede soñar. Me desplazo a través de mi app de noticias


mientras espero, pero antes de poder abrirla, llega su respuesta. La esperanza se
eleva. Esperanza de que sienta lo mismo.

Natalie: Podemos conseguir la anulación apropiadamente.

Oh.

Resulta que no está en la misma página que yo.


Para nada.

En lo más mínimo.

Soy un globo pinchado, todo el aire escapándose de mí. Mi teléfono suena


con otro mensaje de ella.

Natalie: Esto es bueno, Wyatt. No tendremos que preocuparnos por todo el


papeleo y los detalles de un divorcio en Nueva York. Nueva York es complicada.
Debimos haber pensado antes en esto… de esta manera es más fácil.

Wyatt: ¿Por qué es fácil?

Natalie: Cuando volemos a las Vegas para comenzar el trabajo, tendré que
estar allí el primer día más o menos para ayudar con el arreglo, así podremos
conseguir nuestra anulación en persona. Ir al juzgado, llenarlo nosotros mismos y
estaremos fuera del archivo. Si el juez tiene que vernos, seguiremos allí debido al
trabajo. Pero la conclusión es que estará hecho. Tal y como querías.

Trago saliva y froto una mano sobre mi mandíbula. Sentándome en la cama,


aparto los cobertores y giro mis pies al suelo.

Esto es bueno, ¿cierto?


214

Es lo que ambos queríamos. Diablos, es lo que prácticamente exigí en el


segundo que me desperté en las Vegas. Pero ahora parece como si quisiéramos
cosas diferentes. Está demencialmente emocionada por separarse, mientras que la
perspectiva de ello se siente como si algún animal con rabia estuviera mordiendo
un agujero en mi pecho.

***

Ese agujero se profundiza en los siguientes días mientras me ocupo de


algunos cachivaches para los clientes. Persiste mientras ejercito en el gimnasio,
cuando agarro una cerveza con Chase y me dice que la agente de arrendamiento
ahora lo está haciendo saltar a través de más aros para conseguir el apartamento,
mientras soy voluntario con Nick en el refugio, y especialmente cuando Natalie y
yo nos preparamos para el trabajo de Lila en la ciudad del pecado. Es una fauce
abierta cuando rescindimos el papeleo de divorcio en Nueva York, ya que será más
sencillo lidiar con nuestra anulación en las Vegas y no queremos que dos juegos de
papeleo causen confusión.
A medida que abordamos el avión a la una de la tarde para volar a la ciudad
donde nos casamos, el mismo maldito lugar donde se supone que debemos desatar
el nudo, ese dolor cava a través de mi pecho, dejando los órganos en carne viva y
triturados.

Incluso con mi compañera de diversión y trabajo en el asiento de al lado, no


quiero contarle chistes o compartir historias. No quiero reír. Todo lo que quiero es
que esta sensación de mierda termine.

Sin embargo, Natalie está animada a cada segundo. En algún momento en el


medio del país, me recuerda del plan para el primer día de trabajo.

—De acuerdo —digo, con poco entusiasmo.

Entonces me deja saber qué materiales me estarán esperando.

—Está bien.

Y menciona el cronograma una vez más, incluyendo un receso de almuerzo


en el juzgado el primer día.

—Suena posible —digo, mi tono apagado.


215
Se da golpecitos con el dedo en la barbilla, contemplándome desde su
asiento de cuero junto al mío.

—¿Te encuentras bien, Hammer?

Asiento.

—Sí. Estoy estupendo.

Entrecierra sus ojos y me da una palmada en la pierna.

—¿Estás seguro? Porque pareciera que estás en un bajón.

Ondeo una mano en el aire, como si no se tratara de nada.

De la nada, Natalie abre la boca grande y muge como una maldita vaca, un
sonido largo y persistente que me hace sentir como si hubiese aterrizado en una
granja.

Sorprendido, la miro con los ojos enormes.

—¿Qué dem…?
Pone una sonrisa dulce e inocente y dice con cara seria, incluso mientras los
otros pasajeros miran en su dirección:

—He estado trabajando en mi repertorio. ¿Te gusta mi vaca?

Y entonces me doy cuenta de lo que hizo y por qué. Una risa se abre paso a
través de mí, y por primera vez en días, esa ulcerosa sensación se desvanece
momentáneamente. Debido a ella. Intentando sacarme de mi bajón. Con el sonido
de un animal de granja.

Demonios, creo que estoy ena…

—Pero no te olvides, todavía estoy esperando escuchar el rugido que me


prometiste —dice con un guiño.

Y sé precisamente por qué me siento tan desgraciado. Porque cuanto más


cerca estamos de las Vegas, más cerca estoy de perderla. Se está resbalando entre
mis dedos, esta mujer enredada conmigo en el lío que hicimos una noche de
locura. Ahora, quiero todos esos enredos. Los ansío. A juzgar por el vacío de mi
pecho, jodidamente los necesito, porque este momento con ella: su dulzura, su
locura, su sentido del humor del revés que concuerda con el mío, es el único
bálsamo para ese dolor. 216
Ya no pienso más.

Lo sé.

Estoy enamorado de mi esposa.

Y la idea de que se convierta en mi ex-esposa parece terriblemente errónea.


Como termitas mujeriegas. O un gato que no pueda maullar. Va en contra de la
naturaleza.

La mujer que quiero es la mujer con la que me casé. Hace unos días pensaba
que no deberíamos estar atados así, que deberíamos tener un nuevo comienzo.
Pero ahora estoy seguro de cómo me siento, no quiero que nosotros dos
terminemos. Quiero que sigamos.

El único problema es que ella quiere desesperadamente que sea su ex-


marido para mañana al mediodía.
32

P
uedo arreglar un fregadero roto. Puedo colgar un hermoso juego de
gabinetes de cocina. Puedo construir una maldita casa.

Esas son mis habilidades.

Pero, ¿saber cómo lidiar con situaciones complicadas relacionadas con el


sexo opuesto? Solo digamos que nunca ha sido una de mis habilidades.

Eso diciéndolo suavemente, ¿verdad?

Soy un asco en tomar las decisiones correctas cuando se trata de damas.

Luego de una noche en el Bellagio, durante la cual di vueltas y sopesé un


millón de opciones, algunas de las cuales incluían llamar a la puerta de la
habitación de Natalie, no decirle nada y solamente follarla a su vez, sigo en el
mismo punto problemático que estaba el día anterior. 217

No estoy más cerca de saber las palabras adecuadas que decirle, en el orden
correcto, en el momento preciso. Palabras que no resultarán en mí terminando en
un caldo de mala suerte.

Luego de ducharme, me pongo unos vaqueros y una camisa. Normalmente


no me visto formal en mi línea de trabajo, y esto es lo más elegante que puedo ser.
Sin embargo, pienso que un hombre debería vestirse con respeto cuando va al
juzgado durante su descanso de almuerzo.

Me imagino una estructura de hormigón amenazadora con hombres y


mujeres de batas negras repartiendo tu destino, y me estremezco. En igualdad de
condiciones, preferiría evitar los juzgados. Y si puedo descubrir qué decirle a
Natalie, tal vez no tengamos que ir.

Oye, Nat. ¿Te gustaría salir conmigo ahora?

Cariño, sé que esto podría sonar a una locura, pero ¿hay alguna posibilidad de que
estés dispuesta a seguir casada?
Entoooonces, me estaba preguntando… ¿qué dirías de darle un giro a esto? ¿Salir a
comer esta noche, mudarte conmigo y ser mi mujer?

Sí, como dije, todas mis ideas son un asco.

Nota para mí: Intenta encontrar claridad en las siguientes horas.

Esa tarea sería mucho más fácil si pudiera confiar en mi instinto cuando se
trata de mujeres. Todo lo que sé es que amo a Natalie, y tengo que pensar cómo
conservarla. Terminar este matrimonio parece la manera equivocada de seguir con
ello.

Llamo a la única mujer en que la siempre he confiado; mi hermana. Ella


responde al segundo tono, y habla como una subastadora: con velocidad extrema.

—Estoy hasta los codos en masa de cupcakes red velvet, pero siempre tengo
tiempo para ti. Solo, ya sabes, hazlo rápido. —Puedo escuchar el sonido familiar de
su panadería en el fondo.

Paseándome a través de la alfombra afelpada, derramo mi corazón. Pero, ya


sabes, rápidamente.

—Esto es lo que sucede. Estoy enamorado de Natalie, y no sé qué hacer.


218

Josie no pierde un instante.

—¿Se lo has dicho?

—No. ¿Qué pasa si no siente lo mismo?

—Ese es un riesgo que tienes que afrontar.

—Pero, ¿y si…?

No necesito terminar, Josie sabe lo que estoy pensando.

—¿Y si acaba jodiéndote? ¿Te apuñala por la espalda? ¿Se mete con tu
negocio?

Frunzo el ceño y estoy a punto de negar todas esas aterradoras y demasiado


reales posibilidades que han entrado a mi mente, cuando hay un fuerte y húmedo
sonido de plaf en la línea. Escucho la voz amortiguada de mi hermana, luego reina
el silencio.
Tengo la clara sensación de que el teléfono de Josie se está bañando en una
tina de pastel en este momento.

***

Natalie: Recuérdame que esta es la decisión correcta.

Charlotte: Oh, cariño. Sé que no es fácil.

Natalie: Pero es la decisión correcta, ¿verdad?

Charlotte: No puedo tomar esa decisión por ti. Una parte de mí piensa que
estás loca. Pero te apoyo, incluso si no estoy de acuerdo contigo.

Natalie: Lo sé. Lo aprecio. Pero, ¿y si empeoro las cosas?

Charlotte: Estás corriendo el riesgo. Un gran riesgo. Tienes que considerar


todas las posibilidades. Pregúntate si las consideraste.

Natalie: Creo que lo he hecho. Tengo que hacer esto, Charlotte. Tengo.

***

Llamo a la puerta de Natalie con algo para nada parecido a mariposas 219
aleteando en mi pecho. Tampoco son exactamente colibríes volando. Es más como
cuervos negros enloquecidos revoloteando desde el interior hacia afuera.

Inhalo, intentando centrarme, pero el aliento vuela de mis pulmones cuando


responde.

Jesucristo, ¿por qué tiene que ser tan bella?

Usa un vestido de verano naranja con tirantes finos, uno de esos suéteres
cortos y un par de sandalias beige. Está alegre, brillante y hermosa sin ser
provocativa.

Es tan ella. Sol y sueños estadounidenses de pastel de manzana.

Señala a su vestuario veraniego.

—Es mi vestido de anulación. ¿Qué piensas?

Lo odio.
Odio que tenga uno, que lo llame así, y sobre todo, que esté tan jodidamente
emocionada por romper los lazos. Pero se ve tan increíblemente asombrosa
mientras me mira con una sonrisa que me mata y todo lo que puedo decir es la fría
y dura verdad.

—Me encanta. Te ves preciosa.

Golpea su dedo contra un botón sobre mi camisa blanca de vestir.

—Y te ves apuesto. —Se sube el bolso sobre su hombro y dice en tono


juguetón—: ¿Qué dices si vamos a trabajar, nos tomamos un descanso de almuerzo
para separarnos, y tal vez, si juegas bien tus cartas, podemos salir a comer esta
noche?

Esa era una de mis opciones, pero ahora que ella le ha dado voz, apenas
parece suficiente. Estamos más allá de eso. Ya somos más. Solo necesito
convencerla.

Pero no soy tan tonto que vaya rechazar una cita con Natalie, así que acepto.

Sonriendo, toca su reloj.

—Tenemos que estar en lo de Lila en treinta minutos, y apuesto que


220
llegaremos temprano si nos vamos ahora. Tenemos tiempo de hacer una parada
por una taza de café en el camino. Como una cita de comienzo, tal vez —dice,
subiendo el hombro y viéndose absolutamente adorable mientras coquetea
conmigo.

Y eso es todo. Reacciono. No puedo salir simplemente con ella. No puedo


coquetear con ella en este momento.

—No quiero café —digo bruscamente.

—¿Qué quieres entonces?

—A ti.

Una sonrisa traviesa tira de sus labios.

—¿Por los viejos tiempos?

—No. —Mi tono es serio—. Por los nuevos tiempos, Natalie. —Mi corazón
corre como un guepardo. Trago saliva y empujo los nervios y los cuervos
salvajes—. Te quiero. Quiero estar contigo. Estoy loco por ti —digo, comenzando
con lo que está en mi corazón, aunque hay mucho más que decir.

Pero antes de que pueda decirle más, traga saliva, y lágrimas inundan sus
ojos. Presiona sus dedos contra mis labios.

—Shh. No lo digas.

Frunzo el ceño.

—¿No diga qué?

—Nada. Ahora no. —Su voz se rompe—. Por favor.

Niega con la cabeza mientras las lágrimas se deslizan por su mejilla y tal vez
por esto es que no comprendo a las mujeres. Porque estoy completamente
confundido. Ella estaba siendo coqueta y dulce hace unos minutos, y estaba seguro
que quería tener una relación. Ahora, está triste luego de que le dije que estoy loco
por ella. No tengo idea de qué hacer a continuación, pero todo lo que sé es que no
soy el tipo de hombre que puede pararse y observar a una mujer llorar.

—¿Qué puedo hacer para que seas feliz?


221
Se acerca y susurra:

—Hazme el amor.

Ahora eso… eso puedo hacerlo.

Acuno sus mejillas en mis manos, la empujo a la pared junto a la puerta y la


recorro con la mirada de la cabeza a los pies, memorizando cada curva, cada
músculo, cada pendiente y valle. No conozco el esquema de cómo nos uniremos.
No sé lo que sucede luego. Pero estoy loca por ella.

Pasando mis manos por sus brazos a su cintura, imprimo la sensación de


ella. Es mía, y es a quien no puedo dejar ir.

Aunque en este momento no tengo respuestas, estoy seguro que Natalie y


yo estamos en la misma página. Aquí es donde nunca tuvimos preguntas. La beso
en el lóbulo de la oreja, tirando de éste entre mis dientes. Me rodea el cuello con
sus brazos, acercándome.

—Te sientes como mía —susurro.


Se muerde el labio, como si estuviera conteniendo las palabras. Acaricio su
cuello, besando la columna de su garganta, provocándola. Sus gemidos se hacen
más altos, más ruidosos, y le alzo la falda mientras sus manos ocupadas bajan mis
vaqueros. Esto es todo lo que necesito en este segundo; nada más, nada menos que
esta conexión.

Envuelve su mano alrededor de mi pene, y me estremezco. Dios, se siente


tan bien. Me acaricia, y cierro los ojos, meciendo mis caderas en su suave mano.

—Nat —gruño, pero no digo más. La dama ha hablado. Me quiere sin habla,
y puede tenerme sin habla.

Tanto tiempo como quiera me tendrá.

Sus manos diestras se aprietan alrededor de mi eje, y me acerca a ella. Bajo


sus bragas y deslizo mis dedos a través de su calor resbaladizo. Ella está lista para
mí. Tan húmeda y deliciosa.

—Mira lo excitado que estoy por ti —gruño, porque es demasiado difícil


permanecer en silencio.

—Wyatt. Tienes que dejar de hablar y comenzar a foll… —Pero se detiene, 222
llevando su rostro más cerca, su frente tocando la mía y susurra una vez más—, a
hacerme el amor.

Ahí está de nuevo. Esas tres palabras. Nunca me las ha dicho antes de hoy,
hacer el amor, y me dejan creer que ella podría sentir lo mismo.

Froto la cabeza de mi pene contra ella, y con un movimiento rápido, me


empujo dentro. Está tan mojada, apretada y acogedora, y amo la manera en que
encajamos. Como si estuviéramos destinados a estar juntos. Como si todo lo que
sucedió antes nos hubiera llevado a esto.

Quiero contarle todo, cómo me siento, y lo que quiero: a ella en mi vida


mucho más.

—Cariño —susurro en su oído, y se estremece.

—Oh, Wyatt. —Su dulce voz es apenas un susurro y ese sonido toca hondo
mi corazón.

Se aferra a mis hombros mientras le hago el amor. A pesar de que el reloj


está avanzando, aunque esto no durará mucho, me tomo mi tiempo a mi propia
manera. Disfruto de cada sonido que hace, cada dulce y sexy sonido, cada susurro
y cada suspiro. Subo más alto su pierna alrededor de mi cintura y giro mis caderas
más profundo dentro de ella. Con mi toque, quiero borrar toda la tristeza que
sienta.

Pude haber tomado algunas malas decisiones. Pude haber cometido algunos
errores. Pero este no es uno de ellos. Ella no va a ser mi pasado cuestionable. Es mi
presente, y es mi futuro, sé eso. Creo eso.

Porque existe el sexo, existe follar, existe la lujuria.

Y luego, existe esto. Este momento. Y lo es todo, porque estoy muy


enamorado de ella.

En cuestión de segundos, agarra mi trasero y dice mi nombre, y estoy allí


mismo con ella. Nuestros sonidos son ardientes, gemidos salvajes, e intensos gritos
de placer cuando ella se viene, y me uno a ella en lo que espero sea el comienzo de
algo nuevo.

***

Mientras ella está en el baño limpiándose, me desplomo en su cama, 223


deslizándome a través de mi teléfono y veo que mi hermana me envió un mensaje.

Josie: Lo siento. El teléfono se sumergió en la masa. De todas maneras,


escucha… amor se trata todo sobre probar suerte. No es ciencia espacial. Solo habla
con el corazón y dile que ella es la elegida.

Sonrío, y una sensación de calma fluye a través de mi cuerpo.

Wyatt: Puedo hacer eso. Sin duda puedo hacer eso.

Josie: Claro que puedes. Confía en ti mismo. Tus nuevos instintos con ella,
no los viejos.

Wyatt: Lo prometo. Soy un hombre nuevo.

Pongo mi teléfono en mi bolsillo, respiro hondo y espero a la mujer que


amo. El fregadero está corriendo, así que sigue en el baño. Cuando me pongo de
pie, camino más allá de la consola de TV. Su teléfono zumba sobre la madera.
Bajando la mirada, veo un número 917 en su pantalla. Alguien de Nueva York la
está llamando. No es mi trabajo responder, así que lo dejo en paz y el zumbido se
detiene.
Entonces repiquetea como si la persona que llamaba hubiese dejado un
correo de voz. El sonido llama mi atención de regreso a la pantalla por un segundo.

Es tiempo suficiente para que el mensaje parpadee. Ha sido traducido desde


el correo de voz a texto. Debería apartar la mirada. Realmente debería. Pero no lo
hago.

“… Rhonda Hafner de Hafner & Hickscomb, siguiendo con nuestra reunión. Revisé
la información que me mandaste, y sí, tienes un reclamo razonable…”

Me aferro a la pared mientras el suelo cede. ¿Qué demonios? Mi mente nada


y una extraña y nueva náusea me azota. Soy más enfermo cuando le hago clic a mi
teléfono, hago una búsqueda rápida en Google y encuentro que Hafner &
Hickscomb es una firma de abogados laborales en la ciudad de Nueva York.

A medida que el pánico se espesa en mis venas, repaso nuestras


conversaciones sobre abogados. Cuando el servicio de Divorcio Fácil se vino abajo,
Natalie mencionó hablar con una abogada amiga de Charlotte, alguien
especializada en derecho de familia. Dijo que la mujer le dio una orientación útil
sobre anulación contra un divorcio en Nueva York. En el mercado de agricultores,
incluso hablamos sobre no necesitar abogados y estuvimos de acuerdo en
224
mantener nuestra separación libre de tiburones.

De acuerdo a todos, no necesitamos un abogado hoy.

Y ahí es cuando el frío en mis venas se vuelve temor. Mi memoria se agarra


a la fiesta, a Charlotte silenciando a Spencer, a mí dándome cuenta que Natalie y
su hermana tienen secretos.

Grandes secretos. Tal vez la abogada con la que hablaron nunca fue una de
derecho familiar. Tal vez Natalie está haciendo un caso para otra cosa.

Aprieto en la sección sobre nosotros en el sitio web, y ahí es cuando el cuchillo


me atraviesa por la espalda. La firma se especializa en casos de empleo de
demanda colectiva, discriminación, testigos de asuntos ilegales y acoso sexual.

Natalie no contrató una abogada para divorciarse de mí. Contrató una


abogada para demandarme.

—Oh, mierda —murmuro, con un temor palpable en mi voz cuando sumo


dos y dos, ya que solamente puedo suponer que se sumen a esto: acoso sexual. Es
por eso que contrató una abogada laboral para hacer un reclamo.
Un reclamo razonable.

Tendrá los mensajes de texto, también, todo el intercambio sobre un jefe


enamorándose de su empleada. Y esa misma empleada perdió otro trabajo debido
a ese jefe. Ella no puede demandar al dojo. No tiene un contrato con el dojo. Tiene
contrato conmigo.

Mi estómago se hunde y me maldigo silenciosamente.

Lo hice de nuevo. Mezclé negocios con placer. Y esta vez, los resultados
podrían ser desastrosos. Esta vez, no se trata de mi mala suerte con las mujeres. El
ciento por ciento de la culpa es mía, y esto es mucho peor que un emparedado
envenenado.

Debí renunciar a Natalie hace mucho tiempo.

225
33

H
ago mi mejor esfuerzo por esconder el desenfrenado miedo que
corre a través de mí cuando nos detenemos en lo de Lila en
camino al juzgado. Tengo la mitad de la cabeza puesta en evitar a
Lila y Natalie, pero luego del problema que tuvimos con este trabajo antes, no
puedo estar ausente. Además, puede que necesite del dinero de Lila ahora más que
nunca. No podría ser más feliz que Natalie y yo presentándonos en tres horas.
Ojalá pudiera acelerar el proceso.

El reloj avanza ruidosamente en mi oído con cada segundo que pasa


mientras revisamos los planes para la remodelación de la cocina.

Estoy enfocado mientras hablamos, centrándome en el trabajo, no en la


mujer que acabo de follar que va a intentar joderme. No se lo permitiré. Le escribí
un mensaje a Chase diciendo que necesitaba hablar con su primo de nuevo, y estoy
226
seguro que en cuanto mi amigo acabe de quitar un cepillo de dientes de una oreja o
un dedal de un ombligo, me llamará.

—Deberíamos tenerlo listo en unas pocas semanas —digo secamente. La


tensión me atraviesa tan tensamente que podría romperme en cualquier instante.

—Estoy tan emocionada de que esto funcionara —dice Lila, y pone una
mano sobre el hombro de Natalie—. Y esta mujer se merece todo el crédito. Llegar
a conocerla durante las clases de defensa personal me ayudó a darme cuenta que
quería que esta remodelación sucediera, y cómo podíamos hacer que funcionara.
Tenía miedo, pero ella me alentó.

Mis ojos se agrandan del tamaño del océano.

—¿Lo hizo?

Lila asiente.

—Ella te apoya.
—Apuesto a que sí —digo, y la imagen se vuelve más clara. Natalie debe
haberse esforzado mucho por conseguirnos este trabajo, tal vez para asegurar que
está dirigiendo mi negocio también.

Mierda, mierda, mierda. Qué taimada gatita es. Escabulléndose en todo.


Metiéndose en cada maldita bolsa.

—Oh, Natalie. No olvides que te muestre el armario —dice Lila con una
sonrisa brillante.

Natalie pone una mano en mi brazo.

—Lila estaba desvariando sobre el armario que tiene aquí durante la clase
de defensa persona la semana pasada y me he estado muriendo por verlo.

Cuando Lila la apura hacia su armario, todo en lo que puedo pensar es que
estoy a una hora de acabar esta maldita unión con la mujer que acabo de follar.

***

El empleado con bigote y gafas de montura de alambre toma los papeles, les
pone una grapa y los sella con la fecha.
227
—Estos serán presentados hoy, y los notificaremos en unas cuantas semanas
cuando la anulación haya sido concedida —dice, sin alzar el rostro. Su voz
monótona debería hacerme rechinar, pero suena como dulce música porque estoy
un paso más cerca de separar a esta mujer de mi vida.

Natalie rebota sobre sus pies.

—Muchas gracias —dice, y nadie, ni siquiera el Sr. Limpio, podría borrar la


sonrisa de su rostro. Está tan feliz por estarse separando que es molesto.
Sospechoso. Otro trozo de evidencia contra ella.

Golpeo mis dedos contra la madera gastada del mostrador del empleado.

—¿Cuánto tiempo toma esto? —le pregunto a Hombre Aburrido.

—Unas cuantas semanas —dice monótonamente.

—Pero en promedio, ¿unas cuantas semanas son una semana, dos, tres,
cuatro?

Lentamente, como si le costara un poco levantar la barbilla, alza la mirada.


—Unas cuantas semanas —repite, lo que imprecisamente se traduce a cierra
la boca.

—Pero, ¿cuánto es eso hablando en general?

Me da una mirada de tienes que estar bromeando.

—Es más de un día y menos que muchos días.

Suspiro, pero como un perro con un hueso, no lo dejo ir.

—¿Puedes dar un estimado, por favor?

Natalie agarra mi bíceps.

—Wyatt —dice, amablemente—, dijo que unas cuantas semanas.

—Pero me gustaría saber a qué se refiere con unas cuantas semanas —le digo.
Ella traga saliva y aparta la mirada de mí. Me giro hacia el hombre, intentando
endulzarme el tono en vez de hacerlo sonar amargado—. Agradecería tanto si
pudiera darnos un estimado. Solo achíquelo un poco más, ¿por favor?

Cruzo mis manos, como si rezara, esperando que entienda que estoy
228
rogando, y que me muestre piedad.

Separa sus labios agrietados una vez más.

—Este es un estimado —dice, poniendo una sonrisa afectada—. Unas


cuantas semanas.

Empuja una copia de los papeles hacia nosotros, toca el timbre plateado en
su cabina y dice “siguiente”.

Caminamos a través del corredor del juzgado, dirigiéndonos a la salida.

—Oye. ¿Quieres decirme de qué se trató todo eso? —pregunta Natalie.

Arrastrando una mano a través de mi cabello, mascullo:

—Solo quiero que todo esto acabe.

—Bueno, sí —dice, poniendo los ojos en blanco—. Eso es obvio.

—No actúes como si no sintieras lo mismo —espeto cuando alcanzamos la


salida.
Empujo la puerta, sosteniéndola para ella. Los modales todavía importan
incluso cuando todo lo demás se desmorona.

Camina hacia el brillante sol de la tarde en las Vegas, poniendo una mano
sobre sus ojos para protegerlos.

—Tú lo querías —dice fríamente—. Tú querías esto.

Frunzo el ceño.

—¿Qué?

—Me dejaste claro desde el comienzo cuánto querías esto, Wyatt —dice, y
ahora su tono es exasperado. Conmigo. Alza sus manos en el aire—. Pensé que
estarías contento. Pensé que esto es lo que querías. ¿Por qué no estás contento?

—¿Crees que debería estar contento? —le arrojo, la frustración alzándose,


surgiendo a la superficie. Estoy esperando a que golpee. Tengo que estar listo para
su emboscada.

—¿Pensé que tendríamos una cita?

—Te gustaría eso, ¿no? —Hay más hostilidad en mi tono de lo que 229
pretendía.

Retrocede. Alza las palmas en un claro “no me toques”. Me mira fijamente


como si yo fuera alguien que ella no conoce.

Sus ojos azules me estudian antes de hablar. En ellos veo el horror reflejado
en mí. Está asustada de mí.

—¿Por qué estás siendo tan horrible? —Su voz se rompe—. Hice esto
porque lo querías. Me hiciste promet…

Entonces se tapa los labios con su mano.

Sus palabras detonan algo en el fondo de mi mente. Palabras borrosas, y me


esfuerzo por escucharlas. Trozos se reproducen en mi cabeza y se sienten míos.
Como cosas que le dije la noche que nos casamos. Mientras una canción se
reproducía.

Prométeme, prométeme, prométeme.

¿Qué demonios le pedí que hiciera?


Y ahora es mi turno de buscar su rostro. Sus labios tiemblan, y sus ojos están
húmedos, como si estuviera conteniendo las lágrimas. Ese dolor que sentí por días
regresa, me atraviesa, como si el animal que cavó ese agujero estuviera intentando
decirme algo. Que tal vez Natalie no sea la causa de mi duda. Tal vez ella sea el
final de la misma.

Frotándome el cuello con una mano, intento pensar lo que significa este
momento. Y más importante, lo que creo que es verdad. Al ver sus ojos sinceros y
su rostro honesto, no sé cómo podría estar planeando joderme. No sé cómo podría
estar por apuñalarme en la espalda. Esta mujer… no es así.

Llámalo instinto.

Llámalo presentimiento.

Es verdad.

La pregunta ahora es, ¿puedo escucharlo? Si fui quemado antes, ¿eso


significa que me quemaré otra vez?

Un carrete de imágenes pasa por mi mente: todos nuestros momentos


juntos, hasta ese mugido en el avión. Aunque ese maldito mensaje de voz me hizo 230
querer correr, mi corazón me está diciendo que lo he entendido todo mal. Mi
corazón me está diciendo que me quede.

Solo porque no confío con facilidad no significa que no debería creerle a esta
mujer. Si existe alguien en quien debería confiar, es en Natalie. Y si no intento
arreglar esto ahora, la perderé. Esa es una opción que no puedo aceptar, haya o no
pruebas.

Me las juego.

—Nat, lo siento —digo suavemente, alargando mi mano hacia ella—. Soy un


lío en este momento. Pero estoy loquito por ti, y no quiero que esto termine —digo,
y es un comienzo. Es el único comienzo que puedo lograr en este momento.

—Yo tampoco quería.

Yo tampoco quería.

—Pero, ¿ahora lo quieres? —pregunto, mi voz temblando.

—No me agrada la manera en que acabas de hablarme.


Mi corazón se hunde. Aquí en los escalones del juzgado, ella está subiendo,
yo estoy bajando. Busco su brazo, envuelvo mi mano alrededor de éste.

—¿Es así como termina?

Mi voz apenas suena como la mía.

La de ella es un susurro, también.

—Dímelo tú.

Quiero preguntarle sobre el correo de voz, la llamada, la abogada. Quiero


preguntarle qué le prometí. Quiero saber si arruiné esto más allá de la reparación.
Sobre todo quiero saber si existe una posibilidad de arreglarlo.

Pero antes de que pueda volver a hablar, alza una mano.

—No puedo hablar contigo en este momento. Podemos hacerlo después, si


decides que puedes tratarme de la manera que siempre has hecho, no de la manera
en que acabas de actuar. Y en verdad espero que puedas hacerlo. Pero ahora,
necesito un descanso. He hecho algo loco y probablemente tonto. Así que voy a
irme y ver a Lila por su armario, porque eso quitará mi mente del correo
electrónico que estás a punto de recibir.
231

Baja los escalones y para un taxi que la aleja de mí.


34

N
o hay un correo electrónico.

Sigo comprobando por lo que sea que me haya


enviado, entre llamar un Uber y llamar a Lila para preguntarle
si quiere que me dirija al trabajo ahora.

Su voz es dulce pero firme.

—¿Por qué no te tomas la tarde? Estoy con Natalie y tenemos algunas cosas
que hacer.

En el fondo, juro que puedo escuchar a Natalie llorar. El sonido del mismo
me retuerce el pecho. Deseo poder consolarla, pero no soy con quien ella quiere
estar en este momento.

—De acuerdo. Cuídala, por favor. 232

—Por supuesto. Y regresa después —agrega Lila, luego más suavemente—.


A veces una mujer necesita unos minutos a solas.

—Gracias. —Aunque mi corazón está dividido por mi propia estupidez, una


breve calma desciende sobre mí gracias al consejo de Lila. La mujer siempre ha
sido buena con nosotros. Cuidará de Natalie mientras pienso cómo solucionar el
lío que he hecho. Cuelgo y compruebo mi correo una vez más. Nada.

Toda la tarde se cierne delante de mí como un gigante agujero negro. Quiero


trabajar, martillar, colgar y perforar, no deambular sin rumbo por una ciudad que
apenas conozco, todo porque soy un imbécil cabeza dura.

Pero cuando el conductor gira en Strip en dirección al Bellagio, me doy


cuenta que esta no es una ciudad que apenas conozco. Esta es la ciudad donde
comencé un amorío con Natalie, y es la ciudad donde no quiero que nosotros
lleguemos a un fin.

Me inclino hacia delante y le pregunto al conductor si podemos cambiar de


destino.
—Claro. ¿A dónde?

—Dame un minuto para encontrar la dirección —digo, haciendo una


búsqueda rápida en mi teléfono.

Lo encuentro y él lo ingresa en su GPS.

Diez minutos después, camino hacia una pequeña capilla, buscando a un


sujeto de traje dorado informal. Quiero preguntarle a Larry si recuerda mi boda. Si
puede ayudarme a descubrir dónde la jodimos. Es una pajilla, pero es a lo único
que me estoy aferrando.

Sin embargo, una vez que entro a la capilla, y escucho la música, me


remonto a la noche de mi boda, cuando Elvis canturreaba cómo no podía evitar
enamorarse.

Y a medida que la más romántica de las canciones románticas se reproduce


de nuevo, las notas de alguna manera desbloquean palabras distantes que
estuvieron molestando en el fondo de mi mente hace apenas una hora. El borrón
borracho de la ceremonia de mi boda ya no es más una neblina. Es claro, y puedo
escuchar todo lo que dije después de los votos.
233
Me tropiezo hasta un banco cuando el recuerdo me choca como un tsunami.

Estoy de pie en el altar, tomando sus manos, mirándola a los ojos mientras
Elvis ambienta nuestra ceremonia.

—Eres hermosa, Nat, y cada día que te veo en el trabajo, pienso en lo mucho que me
encanta ir a la oficina y trabajar contigo. Pero no es solamente porque seas divina. Haces a
mi trabajo mejor. —Aprieto sus manos con más fuerza, apretándolas, asegurándome de que
sepa incluso en mi estado intoxicado que todo lo que digo viene desde mi corazón—. Haces
que el trabajo sea divertido, pero también lo haces increíblemente bueno. Sin ti, no es nada.

Niega con la cabeza, pero no puede dejar de sonreír.

—Eso no es verdad. Eres tan talentoso.

Elvis canta sobre los tontos apresurándose, y esa palabra, tontos, se queda conmigo.
No quiero ser engañado de nuevo. No puedo soportar esa posibilidad.
—No. Es verdad. Le diste la vuelta a WH, y mi agradecimiento no es suficiente. Y
soy tan afortunado de que sigamos trabajando juntos. Quieres, ¿verdad?

Ella asiente, riendo.

—Por supuesto. ¿Por qué? No vas a despedirme esta noche, ¿verdad?

Me tambaleo más cerca, deposito un beso descuidado en su boca, y le digo que no.

—No. No. No. De ninguna maldita manera voy a despedirte. Pero tienes que saber
que el trabajo es la razón por la que no podemos seguir casados. He pasado el mejor tiempo
contigo, y quiero mucho más, pero tenemos que conseguir una anulación en la mañana.

Sus ojos son tan intensamente serios incluso mientras tiene hipo.

—Duh. Por supuesto.

Entonces, entrelazo mis dedos con más fuerza con los de ella.

—Esta noche ha sido increíble, y una parte de mí se siente como esta canción porque
siento como que no puedo evitar enamorarme de ti. —Sus ojos se agrandan de sorpresa, y
tal vez incluso con esperanza, pero me impulso a través del resto de ideas improvisadas que
simplemente tengo que compartir ahora—. Pero cuando eso sucede, Nat, cometo errores y
234
meto la pata a lo grande, y me molesto por ser un tonto y demasiado confiado. He sido
quemado. Así que no dejes que eso me suceda. Quiero que sigamos trabajando juntos. ¿Tú
no?

—Sí, Dios, sí.

—Entonces prométeme algo.

—¿Qué es?

—Prométeme que terminaremos esto mañana. Que te divorciarás de mí.


Probablemente te pediré que te quedes conmigo porque ya estoy loco por ti. Probablemente
te lo pediré un millón de veces. Intentaré todo para convencerte, pero necesito que me
prometas, sin importar lo convincente que sea, que terminaremos este matrimonio. Porque
no puedo mezclar negocios y placer. Es mi talón de Aquiles, y necesito que me ayudes.
Prométemelo, prométemelo, prométemelo —digo, mientras trago saliva bruscamente y
luego espero.

Pero no por mucho tiempo.

Sus ojos están llenos de verdad cuando responde solemnemente.


—Lo prometo, Wyatt. Lo prometo. Lo prometo. Y lo entiendo. En verdad lo
entiendo.

Bajo la frente contra mi palma mientras todo encaja cuando veo todo
claramente. Es por eso que ella se mantuvo firme. Porque se lo pedí. Diablos, le
rogué que me apoyara. La hice jurar que seguiría el plan. Incluso le dije lo mismo
una vez más el día que rompí su cheque.

Te hice una promesa, y maldita sea si no tengo la intención de cumplirla, bien tenga
unas pocas cervezas encima o no. Soy un hombre de palabra, y seguro como que existe un
infierno espero que la gente con la que trabajo me trate de esa manera y actúe de la misma
manera.

Mantuvo la promesa que le pedí que mantuviera. Me protegió de mí. Pero


ahora soy yo el que está rompiendo otras promesas hacia ella. Las tácitas que
vinieron en la forma en que nos besamos, en los momentos que compartimos, en la
manera que fuimos tan buenos juntos.

Agarrándome al banco frente a mí, me pongo de pie, casi chocándome con


un hombre de mono dorado. 235
—Hola. ¿Buscabas casarte hoy, hijo?

No le respondo porque mi teléfono zumba, y finalmente su correo


electrónico llega. Es de su abogada, pero es una copia, y las palabras son de ella.
Con el arrastre de dedo más rápido de la historia de la humanidad, abro la nota y
leo lo último que esperaba ver.

Querido Wyatt,

Por favor, acepta esto como mi carta de renuncia. He amado cada momento
trabajando contigo. Ha sido divertido, desafiante y tremendamente productivo.
Pero no puedo trabajar contigo si quiero estar contigo. Y quiero. Realmente
quiero ser tuya. Así que voy a jugármela y tomar la decisión que nos dejará
estar juntos. Comprobé con una abogada laboral para asegurarme de que no
estaba rompiendo mi contrato contigo, y ella dijo que en ciertas circunstancias,
cuando tienes un reclamo razonable, puedes terminar el trabajo sin dar las dos
semanas de preaviso. Dado que estoy enamorada de ti, por favor, acepta esto
como mi reclamo razonable para dejar mi puesto en WH. Efectivo
inmediatamente.

Con amor,

Natalie

Cielos, sí la jodí.

Cuando alzo la mirada de la pantalla y me encuentro con la mirada


expectante de Larry, la pregunta que ha hecho se registra completamente.

Y sé cómo intentar arreglar este lío que he hecho.

A veces solo tienes que apostarlo todo.

236
35

E
n mi línea de trabajo, he desarrollado una especialidad: la
remodelación.

Darle un cambio de imagen a una cocina es mi principal


habilidad. Sé cuáles materiales necesito y las herramientas
adecuadas para usar, y me he vuelto un maestro en llegar al
plazo.

Sin embargo, esta podría ser la remodelación más difícil que he intentado
alguna vez, dada la bola de demolición que usé en nuestra unión más temprano
hoy. Pero rápidamente reúno una lista de materiales y luego los junto,
comenzando en el hotel Nueva York-Nueva York.

Una vez dentro de las puertas, corro.


237
De acuerdo. No es verdad.

Si corro, la seguridad probablemente me derribaría.

Pero sin duda troto. A través del casino, a lo largo de las tiendas, subo la
escalera mecánica, y paso la sala de juegos, mirando con anhelo a la cortina negra
que oculta la máquina de pinball. No voy a la entrada. En cambio, me dirijo a la
salida del paseo.

Un grupo de personas que se subieron a las montañas rusas están saliendo,


azotados por el viento y animados por la adrenalina de un viaje de giros completos
dados vuelta.

Aquí es donde Natalie y yo tuvimos nuestra primera aventura, y cuando


llego al mostrador de fotos, estoy listo y decidido a encontrar la evidencia de ello.
El original está sano y salvo en mi casa. Por suerte, la misma mujer que trabajó esa
noche está aquí hoy, la alegre morena con coletas y gafas rojas, solo que hoy su
cabello está recogido en una coleta alta.

—¿Qué puedo hacer por ti? —Me muestra una sonrisa amistosa.
Sigo el consejo de Chase una vez más: hago lo opuesto de lo que hice antes.
En vez de verter mi frustración con ella, como hice con el empleado, le espolvoreo
azúcar a mi pedido.

—Hola. Hace dos semanas estuve aquí con la mujer de la que me acabo de
dar cuenta que estoy completamente enamorado.

Los ojos de la morena se iluminan, y sigo, dándole el día y hora aproximada.

—Tuvimos la foto que nos tomaron, y nuestro número fue el dieciséis. Si


existe alguna posibilidad de que lo encontraras y me imprimieras una copia,
estaría increíblemente agradecido y felizmente te pagaré el doble, incluso el triple.
Tú dime. Sin embargo, necesito la foto, para mostrarle lo bien que podemos estar
juntos.

La morena pone ambas manos sobre su corazón.

—Amo esta ciudad. Las Vegas está llena de historias de amor. —Se
endereza y adopta un comportamiento más serio—. Definitivamente la encontraré
para ti.

Diez minutos después, salgo de Nueva York-Nueva York con una copia de 238
Natalie y yo en la cima de la montaña rusa, montando alto nuestro júbilo
mutuamente.

Luego, entro en una farmacia en la esquina, uso mi teléfono para buscar una
foto online, me la envío por correo electrónico y la imprimo. Compro dos marcos.
Luego me detengo en el Wynn, y veinte minutos después, tengo todos los
materiales que necesito para un magnífico reacondicionamiento.

Lo único que falta es ella.

Con una nueva flota de nervios atracando en mi interior, llamo a Natalie.

Su teléfono suena, y suena, y suena, luego se escucha su buzón de voz. Un


momentáneo ataque de preocupación aterriza mientras me pregunto si está
evitándome. Pero me deshago de eso y llamo a Lila.

—Hola, Wyatt.

—Hola, estoy buscando a Natalie. ¿Está ahí?


—Lo está, pero estamos ocupadas de compras. Danos un poco más de
tiempo, y creo que estará lista.

—¿Dónde están?

Se ríe.

—Oh, Wyatt. Natalie solo me está ayudando con algunos artículos que
necesito organizar, y está pasando un buen momento aquí. No te preocupes. Te
veremos pronto.

Y sonrío cuando cuelgo.

Sí, me verán pronto.

Tengo la sensación que sé dónde está la mujer que deseo. Porque la conozco.
Conozco lo que ama.

***

Ella me dijo que podía vivir feliz aquí. Que este es su lugar favorito en el
universo.
239
Y dado que está ayudando a Lila con su armario, llámame Sherlock, pero
estoy jodidamente seguro que encontraré a Natalie en esta gran caja no muy lejos
de Strip.

Cuando el taxi me deja, digo una rápida oración al universo para poder
encontrarla y no dar solamente un paso, sino todos los pasos para arreglarnos.
Cuando las puertas se abren, exploro The Container Store, esperando un vistazo de
cabello rubio, un toque de piernas fuertes, un destello de un vestido de verano
naranja.

Ese vestido. Dios mío, ese vestido. Mi boca se hace agua cuando pienso en
cómo se veía con él puesto y por qué estaba tan contenta hoy en la corte. Porque
me estaba dando todo lo que pensaba que yo quería. Porque me ama.

Maldita sea, ella me ama.

Me dirijo por el pasillo, girando mi mirada de lado a lado en el océano de


Tupperware, sombrereros, archivadores de tela, contenedores de comida para
gato, recipientes de adornos, cajas de ducha, cestos de ropa, contenedores de
pastillas en todos los tamaños imaginables, colgadores y bolsas de ropa, y
finalmente llego a la tierra de los organizadores de armario.

Naranja.

Veo naranja.

Y se parece a la felicidad para mí. Como todos mis recuerdos favoritos y


todo lo que quiero para mi futuro.

Está de espaldas hacia mí, y sostiene un cajón de zapatos, enseñándoselo a


Lila.

—Y entonces usas esto en el estante del medio y te ayuda a ordenar todos


tus zapatos —dice Natalie y su voz me llena de esperanza.

Espero que no haberla perdido. Espero poder sacar adelante esto. Espero
que no piense que estoy loco.

Lila se encuentra con mis ojos, los suyos iluminándose, pero rápidamente
prepara su expresión. No obstante, Natalie debe sentir que estoy aquí, porque se
da la vuelta al instante, obviamente sorprendida.
240
Y dejo de pensar, y esperar, y preguntarme. Simplemente actúo.

Camino hasta ella y hablo desde el corazón. No es ciencia espacial decirle


que es la indicada.

—Debí haber hecho muchas cosas de manera diferente, Nat. Debí haberte
dicho que te amo primero. Porque te amo. Te amo con locura, y tal vez a veces eso
me pone loco. —Una de las comisuras de sus labios se alza, como si estuviera
intentando contener una sonrisa—. No debí presentar la anulación hoy. No debí
haber sido un imbécil contigo en los escalones del juzgado cuando simplemente
estabas haciendo lo más ridículo que te he pedido jamás. Y sobre todo, nunca debí
haberte pedido que mantuvieras una promesa tan injusta la noche que nos
casamos.

—Está bien, Wyatt —dice, y su voz es increíblemente suave—. La mantuve


porque importaba para ti.

Niego con la cabeza, enfadado conmigo mismo de nuevo, pero incluso más
enamorado de esta mujer. Lila retrocede unos pasos, dándonos espacio mientras
continúo:
—Apenas recordaba nuestra ceremonia, mucho menos todas las cosas que te
dije. Y eso no es excusa, pero es verdad. Las recuerdo ahora porque regresé a la
capilla esta tarde, y esa canción se estaba reproduciendo. No puedo evitar
enamorarme. Sé que lo sentí esa noche, y lo siento un millón de veces más ahora. —
Se acerca a mí, y eso me anima. También la expresión en su rostro: suave y
preocupada, luego las palabras que articula. Yo también. Quiero besarla, pero tengo
mucho más que decir—. No estoy borracho ahora. Estoy completamente sobrio. Y
te estoy pidiendo una segunda oportunidad. Estoy incontroladamente, loca y
demencialmente enamorado de ti y traje esta foto para recordarte lo fantásticos que
somos juntos.

Sus ojos brillan cuando le entrego la foto.

—No, no trajiste mi rostro O —dice, enojada, pero no enojada. Está siendo


juguetona ahora, y adoro ese tono en su voz.

No puedo evitar sonreír.

—Es mucho más que tu rostro O, cariño. Esto —digo, señalando a la foto en
el marco de cartón—. Esto somos tú y yo. Así es cómo estamos juntos. Te traje esto
para recordarte que aquí es donde empezamos. Esa noche. En esa atracción. Y 241
quiero que esto seamos nosotros. —Sus labios tiemblan, y sus ojos brillante con el
comienzo de las lágrimas—. Quiero que sigamos montando la montaña rusa. Que
nos subamos a ella una y otra vez. Seguir subiendo, y cayendo, y girándonos boca
abajo, incluso si eso nos revuelve el estómago o nos pone locos. Quiero sentir toda
la dicha y júbilo contigo. Las subidas y las bajadas. Porque amarte es una especie
de atracción salvaje, y no quiero que se detenga.

Presiona sus manos contra mi pecho, reuniendo la tela de mi camisa. Su voz


está llena de emoción, y está al borde de las lágrimas.

—Wyatt, solo presioné por la anulación porque te prometí que lo haría. Lo


hice porque te amo. Porque pensé que lo querías. Porque sé cuánto importan las
promesas para ti. Es por eso que estaba llorando en la sala del hotel antes. Porque
sabía que tenía que hacerlo, pero no quería. Y te amo. Te amo tanto que no puedo
seguir enojada.

Paso mi mano por su brazo desnudo, incapaz de resistirme a tocarla. Piel de


gallina se alza a mi paso. Suelto un aliento de alivio.
—Pero tengo que confesar algo. Antes de que dejáramos tu habitación esta
mañana, vi el nombre de la firma de abogados parpadear en tu pantalla. La que
envió tu carta después.

Su mirada se vuelve perpleja.

—¿Lo viste?

Asiento, trago saliva y me sincero.

—Me volví loco y pensé que significaba otra cosa. Algo malo. Y es por eso
que fui un imbécil en el juzgado. Pero luego me di cuenta lo ridículo que fue eso
antes de que enviaras tu correo. Solo que esta vez, no tuve que ver al vagabundo
comerse el emparedado para saber que era seguro. Porque te conozco, y conozco
tu corazón. Solo espero no haber jodido tanto las cosas por lo frío que fui.

Su agarre sobre mi camisa se aprieta. Su mirada es feroz y preocupada.

—No lo has hecho. Para nada. Lo juro. —Luego dice, con una carcajada
juguetona—: Pero tengo toda la intención de jugarte una broma con un
emparedado algún día.

Me río levemente.
242

—Ojalá lo hagas. Pero incluso si jodí un poco las cosas, quiero hacerlas
correctas mucho más. Porque esto podemos ser nosotros. —Le doy un golpecito a la
foto una vez más—. Y podemos ser estar pareja también —digo, tomando aliento
mientras alcanzo la bolsa de la farmacia y saco la foto enmarcada de dos gibones
balanceándose en la rama de un árbol.

Se ríe.

—¿Quieres que seamos… gibones?

Busco su mano.

—Nat, ¿sabías que los gibones son de los pocos animales que se emparejan
de por vida?

—Junto con las termitas, castores y cisnes —agrega, con un encogimiento de


hombros feliz—. Lo busqué. Parecía algo que disfrutarías saber.
Mi corazón hace un baile salvaje, porque ella quiso saber, y quería
compartirlo.

—Dije que estaba pidiendo una segunda oportunidad, y lo dije en serio —


digo, mi mano sosteniendo la suya—. Pero no solo una oportunidad de salir juntos.
No solo una oportunidad de que vayamos a cenar. No voy a apostar una ficha de
cinco dólares al rojo.

Me bajo sobre una rodilla y sus ojos se agrandan. Estaba nervioso antes,
pero ya no más. Nunca he estado tan seguro de lo que quiero y lo que necesito.

—Voy a apostarlo todo, y te voy a pedir una segunda oportunidad en el


matrimonio. Quiero ir a casa en Nueva York, vivir contigo y compartir una vida
contigo y deseo que seas mi esposa. Permanezcamos casados. Diablos, casémonos
de nuevo. Renovemos nuestros votos. Cásate conmigo una y otra vez. Todos los
años. Hagamos que sea una costumbre nuestra.

Sus ojos se abren de par en par y su mandíbula se abre.

—Oh, Dios mío —dice con un jadeo.

Saco el regalo que compré en Wynn, una joyería lujosa en el hotel más 243
lujoso. Abro la caja de terciopelo azul y le muestro el solitario de dos quilates corte
esmeralda.

—Sé mi gibón —digo con una esperanza desatada.

Cae de rodillas, arroja sus brazos a mi alrededor y me besa como si quisiera


todas las mismas cosas. Solo han pasado unas horas sin besarla, pero demonios, es
tan jodidamente bueno hacerlo de nuevo, sentir sus labios sobre los míos donde
pertenecen. Cuando rompe el beso, se encuentra con mi mirada, y dice suave y
dulcemente:

—Seré tu gibón. Pero, ¿no sabes que ya lo soy?

La sonrisa que es mi mayor dicha se expande por su hermoso rostro y no


puedo creer lo afortunado que soy.

—Oh, y sobre la carta de renuncia que me enviaste —comienzo, golpeando


con un dedo mi barbilla—. Tengo otra idea.
—Dime —dice, prácticamente rebotando. Pero entonces se detiene, y su
sonrisa desaparece cuando mira su reloj—. Wyatt —susurra, en ese suave tipo de
voz que augura problemas. Mi corazón se acelera.

—¿Qué es?

—Tenemos que irnos. El juzgado está cerrando. Van a presentar nuestro


papeleo de anulación.

Tomo su mano y la jalo para ayudarla a ponerse de pie.

—No quiero que este matrimonio sea anulado.

—Yo tampoco.

Lila interviene.

—Tomemos mi auto. Se siente como algo que un hada madrina haría.

Y, ya sabes, eso prácticamente describe su papel en esta historia. Salimos


presurosos de la tienda, nos subimos en su elegante auto negro y nos marchamos.

244
36

—O
hhhhhhhhh.

El empleado se encoge de hombros.

—Lo lamento tanto, tanto. —Su tono me


dice que no lo lamenta en absoluto.

»Verás —dice, inclinando la cabeza—, dado que tenías tanta prisa, le di una
segunda mirada al papeleo. Habías sido tan considerado al dejar una nota
explicando que habían intentado presentarlo con Divorcio Fácil. Y —Se aclara la
garganta como preparándose para dar el golpe de gracia—… Dado que Divorcio
Fácil es ahora un conocido estafador, los tribunales han ofrecido temporalmente
que cualquier que haya sido estafado por ellos puede tener una anulación especial
y rápida. Así que lo aceleré para ti. ¿No es perfecto?
245
—¿Lo hizo? —pregunto, mientras mis hombros se hunden.

El empleado choca juntas sus manos.

—Es con gran placer que les digo que su anulación fue otorgada hoy mismo,
y este matrimonio ha sido disuelto.

Mi corazón se hunde.

Pero solamente por un segundo. Porque donde hay voluntad, hay una
manera.

—No hay problema —digo con una sonrisa. Esta vez, prácticamente estoy
rogando ser un buen tipo. Porque los tipos buenos ganan. Y este tipo bueno sabe
que hay más de una herramienta para arreglar algo roto.

Me giro hacia Natalie.

—¿Quieres apostar que hay un ayuntamiento o algún lugar como ese donde
podemos casarnos de nuevo? Hagámoslo bien. Hagámoslo ahora.
Sus cejas se alzan y le pregunta al empleado dónde se celebran las
ceremonias civiles.

Señala hacia arriba.

—Sexto piso. Oficina de Uniones de Matrimonios Civiles. —Nos entrega los


papeles y dice siguiente.

Luego de que tomamos una licencia de matrimonio, le pedimos a Lila que


sea nuestro testigo y confirmamos nuestra cita sin turno de primeras horas de la
tarde, Natalie y yo nos paramos frente a un juez en su sala de audiencias, y nos
volvemos a casar.

Esta vez es más simple.

Esta vez estamos sobrios.

No hay una capilla de veinticuatro horas, o un imitador de Elvis. Solo mi


esposa y yo, sellando nuestro amor una vez más. No le pido que lo deshaga
mañana, porque quiero estar unido a ella para siempre cuando decimos sí, acepto.

Entonces, beso a mi novia en nuestro segundo casamiento, aunque es


nuestro primero legalmente. Pero, ¿a quién le importan los tecnicismos cuando mis
246
labios están sobre los de ella? Sabe tan encantadora y nunca me cansaré de besarla.
Mi cabeza da vueltas por la dulzura de su boca, y mi boca se excita por la conexión
que compartimos.

—Estás atrapada conmigo ahora —digo cuando nuestros labios se separan.

Con sus manos rodeándome el cuello, murmura:

—Ahí es donde quiero estar.

A medida que bajamos los escalones del juzgado al atardecer de esta ciudad,
dejamos a Lila por su cuenta, recuerdo el mismo momento aquí hoy más
temprano, cuando nos estábamos separando. Busco su brazo. Envuelvo mi mano
alrededor de éste.

—Oye, hagamos que este sea el final de nosotros dos terminando. ¿Qué le
dices a eso?

Aprieta mi mano.
—Mejor que sea el final de nosotros rompiendo.

Paso mis dedos a lo largo de la espalda de su vestido.

—Supongo que ya no es más tu vestido de anulación.

Señala a la tela naranja.

—Es mi vestido de boda. Y a decir verdad, lo usé hoy esperando que podría
pasar algo como esto.

—Eres una planificadora.

—Es por eso que me necesitas.

—Te necesito. Y es por eso que quiero decirte mi plan para rechazar tu
renuncia.

Rodea mi cuello con sus brazos y dice:

—Cuéntame. Pero hazlo rápido, porque realmente me gustaría consumar


nuestro matrimonio.

Es seguro decir que mi propuesta la deja pasmada. Vuelve a llorar y son 247
lágrimas de felicidad. Cuando regresamos a mi habitación, las beso para secarlas,
la despojo de su ropa, luego las mías también.

Está desnuda delante de mí, y se me ocurre que solamente hemos hecho el


amor una vez antes sin nuestras ropas puestas. Siempre hemos estado apurados,
arriesgando y tentando al destino. La última vez que estuvimos pecho a pecho, piel
contra piel, fue en nuestra primera noche de bodas hace unos meses.

Y no me importa lo que las cortes dicen sobre los matrimonios siendo


disueltos. Que no existen. Nunca sucedieron.

Nosotros sucedimos, y estamos sucediendo de nuevo, así que me uno a ella


en la cama. Cuando entro en ella, los dos gemimos. Electricidad se dispara a través
de mí. Se siente como pura dicha cuando me hundo en ella, saboreando la manera
en que encajamos. Ella gime de felicidad y se encuentra con mi mirada. Es intensa,
la manera en que nos miramos mutuamente. La manera en que queremos mirar en
los ojos del otro.
—¿Podemos hacer esto todas las noches? —pregunta con un sexy ronroneo
mientras envuelve esas preciosas piernas alrededor de mi trasero.

—Cada mañana también —digo con un empuje, y nos movemos juntos—.


¿Quieres saber por qué?

—¿Por qué? —pregunta, mientras arquea su espalda, sus labios abriéndose.

—Porque amo follar a mi esposa —digo con un gemido gutural—. Y


maldición, amo a mi esposa.

Soy recompensado con un grito salvaje de placer, luego otro, y no toma


mucho tiempo más para que ella vuele alto. Pronto, estoy haciendo esa cosa que
ella adora: me corro ruidosamente y con fuerza. Incluso puede que haya rugido.

Me gustaría decir que pasamos la noche montando la montaña rusa o la


noria. Pero no. Vamos horizontal otra vez. Toda la noche. Es tan perfecto como una
noche de bodas puede ser. Y no lo estoy diciendo solamente porque ordenamos un
sundae de Oreo del servicio de habitación en algún momento en medio de la
noche.

Pero eso es bueno también. Y me gustan las Oreos. 248


Epílogo

L
a escalera está apoyada contra la brillante pared blanca de nuestra
casa. Natalie se balancea cuidadosamente en el peldaño superior,
colgando un cartel. Supongo que podría hacer esto por ella, pero
insistió, y la mujer realmente ama poner sus manos en las herramientas.

Es buena con todas, pero es particularmente buena con la mía, si entiendes a


lo que me refiero.

De todas maneras, aquí está la escalera. ¿Ves lo que hice allí? No te dejé
colgado. Te prometí una historia traviesa referente a una escalera y voy a cumplir.

Ella está en la escalera porque sabe que me gusta la vista. ¿A quién estoy
engañando? Amo esta vista. Apoyado en el borde del sofá en nuestra sala, saboreo
la vista frente a mí: mi Natalie, con una falda corta rosada que gira alrededor de
sus piernas. 249
—¿Disfrutando?

—Es duro apartarme.

Se ríe y luego alza el martillo y golpea, golpea, golpea, hasta que el nuevo
cartel está en la pared. Tenemos uno a juego en nuestra oficina. Dice Hammer &
Hammer Carpintería y Construcción. Cambiamos el nombre. Sí, nosotros. Porque es
nuestro. Todo es nuestro.

He aprendido que necesitas ceder un poco en una relación. O, debería decir,


ceder mucho, Natalie estaba dispuesta a renunciar a su sustento por mí. No podía
dejarla hacer eso. En cambio, encontré otra solución. Ella se quedó, y dirigimos el
negocio juntos como marido y mujer. Todavía hago la construcción; soy el
carpintero después de todo. Pero ella es la magia. Es el pegamento. Ella hizo que
este negocio prospere. Y es de ella tanto como es mío. Lo poseemos juntos. A veces,
se cuelga el cinturón de herramientas y ayuda a terminar un trabajo, pero nos
expandimos finalmente, y tenemos empleados que son confiables y se presentan a
trabajar.
Natalie lo maneja todo. Hace que suceda cada día.

—Siempre he amado este trabajo. Nunca pensé en mí misma como una


asistente —había dicho cuando le hice mi propuesta luego de nuestra boda oficial
en las Vegas.

—Siempre has sido mucho más. Has mejorado todo en nuestra compañía.

—Y seguiré haciendo eso. Pero sigo dando mis clases a la noche —había
dicho.

—No esperaría nada menos de la mujer que puede patear mi culo.

Ahora, ella se da la vuelta, enfrentándome, una mano sosteniéndose del


peldaño de más arriba mientras me muestra el cartel: nuestro negocio, nuestro
matrimonio, nosotros.

—¿Cómo se ve?

—Como destinado a ser. Amo todo sobre ello, especialmente la manera en


que esos dos nombres van juntos.

Ella tiene mi corazón, mi cuerpo, mi negocio, mi casa. Compartir con ella el 250
negocio apenas rasca la superficie de todo lo que ella me ha dado: este amor
incondicional. Oh, y obviamente Natalie vive ahora conmigo, lo que significa que
Josie está buscando una compañera de cuarto, pero esa es una historia para otro
momento.

Por el momento, tengo a la mujer que pretendía. Camino hasta la escalera,


subo un escalón, alzo su falda y aparto sus bragas a un lado.

La beso, lamo y pruebo hasta que está gimiendo, jadeando y suspirando


sensualmente.

Esa es mi señal para mantenerla a salvo.

—Vamos. Toma mi mano —digo suavemente, y la guio hacia debajo de la


escalera, la alzo en brazos, y la pongo en el sofá, donde se abre de piernas y devoro
su dulzura.

Mira, las escaleras son divertidas para los juegos previos, pero cuando estás
en un sexo riesgoso, tienes que saber cuáles riesgos tomar. No puedo tener a mi
esposa cayéndose de una escalera porque la hice venirse con fuerza.
Y eso es precisamente lo que hago cuando se vuelve loca en el sofá contra mi
boca. Después le hago el amor.

Luego, sonríe tontamente en mi dirección y dice:

—¿Deberíamos prepararnos para nuestra boda?

Sí, somos esa gente. Somos lo que se casaron en las Vegas, fueron a casa y
organizaron otra fiesta de boda para nuestra familia y amigos. Nos gusta casarnos.

Mucho.

Así que vamos a hacerlo otra vez. La verdad sea dicha, probablemente
renovaremos nuestros votos el año que viene, y el siguiente y el siguiente tras ese.

251
Otro epílogo
Unos meses más tarde

H
abía una vez un hombre, una mujer y algunos baches en el camino
a su felices para siempre.

Pero los navegamos todos.

A lo largo del camino, descubrí que la confianza no se trata de una prueba.


No es sobre ser o no ser engañado. Es una elección. Una que haces de corazón.
Natalie tiene el mío y tuve que aprender que estaba sano y salvo a su cuidado.
Siempre.

El corazón de ella está seguro conmigo también aunque le gusta golpearme


en sus videos.
252
Su serie de auto-defensa se ha vuelto bastante popular online. Los
estudiantes nuevos la encontraron a través de ellos y han comenzado a tomar las
clases que imparte algunas noches a la semana. Eso la hace feliz, y cuando está
feliz, yo también lo soy.

Sin embargo, podría tener que interrumpirlo pronto. Las cosas están
cambiando por aquí. Su vientre está un poco más redondeado.

No, no fue un bebé no buscado. No sucedió en una noche de borrachos. Por


favor. Mi esposa es una planificadora. Y planeamos esto. De hecho, el pan bien
podría haber entrado en su horno en nuestra tercera noche de bodas. La que fue
aquí en Nueva York.

Los dos somos los primeros de nuestros amigos en quedar embarazados,


pero eso queda bien con nosotros. Parecemos tener dos velocidades: ya sea
detenidos o moviéndonos a sesenta millas por hora. No estamos más detenidos, así
que en este caso rompimos todos los límites, y en varios meses, seremos una
familia.
No obstante, en este momento, estoy yendo con Natalie al mercado de
agricultores. No vamos a comprar espárragos o rúcula. Siempre nos gusta
arriesgado y hoy vamos a arriesgarnos.

Tenemos una cita detrás de un puesto de bananas.

Fin

253
Próximamente
Me han dicho que tengo un
considerable talento.

Oye, no me refiero dentro de mis


pantalones. También tengo un gran
cerebro y un enorme corazón de oro. Y
me gusta usar todas mis habilidades al
máximo, el paquete incluido. La vida va
como la seda...

Hasta que me encuentro atrapado


entre la espada y una compañera de cuarto
sexy, lo que hace que sea una pared… muy
dura.

Porque lograr un apartamento en


esta ciudad es más difícil que encontrar
254
al verdadero amor. Así que aunque
tenga que convivir con la
extremadamente sexy e increíblemente
asombrosa hermana menos de mi amigo, un hombre tiene que hacer lo que un
hombre tiene que hacer.

Puedo resistirme a Josie. Soy disciplinado, estoy concentrado, y mantengo


mis manos para mí mismo, incluso en los meros cuarenta y cinco metros
cuadrados que compartimos. Hasta una noche, donde insiste en deslizarse bajo las
sábanas conmigo. Eso la ayudará a dormir luego de lo que sucedió ese día, dice
ella.

Sorpresa… ninguno de los dos duerme.

Y aunque estuvimos de acuerdo en regresar a ser compañeros de cuarto sin


beneficios, me doy cuenta rápidamente que quiero más que alguien para dividir
los gastos. Ahora todo lo que quiero es pasar cada noche, y cada día, con mi
hermosa compañera de cuarto.
¿Mencioné también que es una de mis mejores amigas? ¿Que es brillante,
hermosa y una completa dinamita? Supongo que eso la convierte en el paquete
completo también.

¿Qué hace un hombre atrapado contra la pared?

Big Rock #4

255
Sobre la autora

Desde que auto-publicó su primer romance CAUGHT UP IN US hace tres


años, Lauren Blakely ha vendido más de un millón de libros. Es conocida por su
estilo sexy de romances contemporáneos, llenos de calor, corazón y humor. 256
Una devota fanática del pastel y los caninos, Lauren ha trazado novelas
enteras mientras caminaba con sus amigos de cuatro patas. Vive en California con
su familia. Con diez éxitos en ventas en Nueva York, sus títulos han aparecido en
las listas de libros éxitos en ventas de New York Times, USA Today y Wall Street
Journal más de cuarenta veces.

Sus series exitosas incluyen Sinful Nights, Seductive Nights, No Regrets, Caught
Up in Love y Fighting Fire como también novelas románticas de tomo único como
BIG ROCK y MISTER O, ambas siendo éxitos en ventas instantáneos en el New
York Times.
Créditos
Moderadoras
Mariela
Flochi

Traductoras
Annette-Marie
Candy20
Flochi
ling07
Mariela
Nix
rosewin 257
Corrección
Flochi
LittleCatNorth

Recopilación y Revisión
Flochi

Diseño
Orwzayn
258

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