DQO (DEMANDA QUÍMICA DE OXÍGENO)

La Demanda Química de Oxígeno, DQO, es la cantidad de oxígeno en mg/l consumido en

la oxidación de las sustancias reductoras de materia orgánica en una muestra de agua
residual, bajo condiciones específicas de agente oxidante, temperatura y tiempo. Se
emplean oxidantes químicos, como el dicromato potásico. La DQO se emplea para medir
el contenido de materia orgánica tanto de las aguas naturales como de las residuales. Se
emplea un agente químico fuertemente oxidante en medio ácido para la determinación del
equivalente de oxígeno de la materia orgánica que puede oxidarse. La Demanda
Bioquímica de Oxígeno, DBO, es la cantidad de oxígeno en mg/l necesaria para
descomponer la materia orgánica presente mediante acción de los microorganismos
aerobios presentes en el agua. Normalmente se emplea la DBO5, que mide el oxígeno
consumido por los microorganismos en cinco días. Resulta el parámetro de contaminación
orgánica más ampliamente empleado.
La determinación del mismo está relacionada con la medición del oxígeno disuelto que
consumen los microorganismos en el proceso de oxidación bioquímica de la materia
orgánica. Cuanto mayor es la DQO más contaminante es la muestra.
El DQO es un test definido, tanto el tiempo de digestión como la fuerza del reactivo y la
concentración DQO de la muestra afectan al grado de oxidación de la misma.
El método DQO se usa a menudo para medir los contaminantes en las aguas naturales y
residuales y para evaluar la fuerza de desechos tales como aguas residuales municipales
e industriales. El método DQO se usa también en aplicaciones en centrales eléctricas,
industria química, industria papelera, lavanderías, estudios medioambientales y educación
general.

PROCESO DE EUTROFIZACIÓN EN LAGUNAS DE ESTABILIZACION

El término “eutrofización” viene del griego y está formado por el prefijo (eu): bien, bueno;
añadido a (trofé, és): alimentación, nutrición; el infijo (isis): formación, operación; y el sufijo
(ción): resultado de la acción; su significado literal es “resultado o efecto de una buena
alimentación”.
La eutrofización es el proceso de contaminación más importante de las aguas en lagos,
balsas, ríos, embalses, etc. Este proceso está provocado por el exceso de nutrientes en
el agua, principalmente nitrógeno y fósforo, procedentes mayoritariamente de la actividad
del hombre.
Hay muchos factores que favorecen la eutrofización de un río o lago. Por ejemplo, el calor
hace que el oxígeno se disuelva menos en el agua y acelera la descomposición de la
materia orgánica, lo que añade nutrientes al entorno. Lo mismo sucede si se agita el fondo
del cuerpo de agua, lo que puede ocurrir por acción de corrientes, de los motores de las
embarcaciones o de máquinas de construcción. Los sedimentos así re suspendidos
contienen restos de organismos y heces fecales que aumentan el contenido nutrimental.
El proceso de eutrofización se puede dividir en cuatro etapas.
- La primera etapa comienza cuando la materia orgánica entra en el medio y se empieza
a degradar por procesos de oxidación y la acción de las bacterias aerobias. Estas
bacterias transforman metabólicamente la materia orgánica en nutrimentos y
compuestos orgánicos beneficios para el desarrollo de micro algas y planta vasculares.
La población de organismo se aumenta.
- En la segunda etapa, la respiración de los organismos heterótrofos incrementa el
consumo de oxígeno y la concentración de este gas tiende a disminuir. El Ph y la
transparencia del agua se reducen.
- En la tercera etapa, la respiración y la degradación de materia orgánica terminan con
el oxígeno disuelto. Mueren los organismos aerobios, como peces, anfibios, crustáceos
y bacterias. El agua se vuelve más acida.
- La última etapa se alcanza cuando la producción de compuestos ácidos afecta las
poblaciones.

CAUSAS DE LA ESTROFIZACIÓN
La principal causa antropogénica de procesos de eutrofización es la contaminación
química. Las formas más importantes desde este punto de vista son:
 La contaminación agropecuaria, sobre todo la contaminación difusa de los suelos
y de los acuíferos con fertilizantes inorgánicos de origen industrial o extractivo; o
por excrementos animales, a causa de una producción masiva de ganado, aves,
peces, etc. Estas causas aportan nitrógeno, en forma de nitrato y amonio, y
fósforo, como fosfato, a la vez que cationes como potasio (K+,) magnesio
(Mg++), etc.
 Las contaminaciones forestales, por abandono en los ríos de residuos forestales
y restos del aprovechamiento maderero, lo que aumenta la materia orgánica
disuelta, favoreciendo la proliferación de flora eutrófica como berros y lenteja de
agua, que a su vez remansa la corriente y disminuye el espejo del agua.
 La contaminación atmosférica por óxidos de nitrógeno (NOx) y óxidos de azufre
(SOx). Estos reaccionan con el agua atmosférica para formar ion nitrato (NO3-)
e ion sulfato (SO42-) que una vez que alcanzan el suelo forman sales solubles.
De esta manera se solubilizan los cationes del suelo, provocando el
empobrecimiento de éste en nutrientes. Esas sales son arrastradas fácilmente a
los acuíferos y a los ríos, contaminándolos. En estos últimos la importante
 incorporación de nutrientes así producida, puede dar lugar a un proceso de
eutrofización. Ésta afectará finalmente también a los embalses, así como a los
lagos o mares donde los ríos desemboquen.
 La contaminación urbana. Los efluentes urbanos, si no hay depuración o ésta es
sólo parcial, aportan nutrientes en dos formas:
- residuos orgánicos, que enriquecen en elementos previamente limitantes
el ecosistema;
- residuos inorgánicos como el fosfato, empleado como emulgente en la
fabricación de detergentes.

El proceso de eutrofización puede terminar por convertir al cuerpo de agua en tierra

firme. Esto ocurre porque los nutrientes que ingresan masivamente al sistema generan
una gran biomasa de organismos de vida generalmente efímera que al morir se
acumulan sobre el fondo y no son totalmente consumidos por organismos
degradadores (especialmente bacterias). Procesos naturales de eutrofización se
pueden observar claramente en las lagunas formadas por los cauces antiguos de los
ríos que se transforman en pantanos y posteriormente se cubren de vegetación.

La eutrofización altera la abundancia, diversidad y estructura ecológica de los cuerpos

de agua. Con la aparente bonanza, llegan especies oportunistas estacionales como
anélidos, caracoles, macroalgas verdes y macroalgas flotantes que se adaptan
fácilmente a las condiciones de oxigeno extrema. Estas especies pueden ser más
resistentes ue los habitantes del ecosistema eutrofizado y así suplantarlos con el paso
del tiempo.
 CIANOBACTERIAS

Las cianobacterias han sido conocidas también por los nombres de algas verdeazules,
verde-azuladas o cloroxibacterias, debido tanto a la presencia de pigmentos clorofílicos
que le confieren ese tono característico, como a su similitud con la morfología y el
funcionamiento de las algas
Las cianobacterias, antiguamente llamadas algas verdeazuladas, son un filo del dominio
Bacteria que comprende las bacterias capaces de realizar fotosíntesis oxigénica. Son los
únicos procariontes que llevan a cabo ese tipo de fotosíntesis, por ello también se les
llamó oxifotobacterias.
Las cianobacterias fueron designadas durante mucho tiempo como algas cianófitas
(Cyanophyta, literalmente "plantas azules") o cianofíceas (Cyanophyceae, literalmente
"algas azules"),2 castellanizándose a menudo como algas verde-azuladas o azul
verdosas. Cuando se descubrió la distinción entre célula procariota y eucariota se constató
que éstas eran las únicas "algas" procariotas, y el término "Cyanobacteria" (se había
llamado siempre bacterias a los procariontes conocidos) empezó a ganar preferencia. Los
análisis morfológicos y genéticos recientes han venido a situar a las cianobacterias entre
las bacterias gramnegativas,3 y lo son también, en algún sentido, sus descendientes que
por endosimbiosis dieron lugar a los plastos

CARACTERISTICAS GENERALES:

 Son capaces de efectuar la fijación del nitrógeno en ambientes aerobios

 Las cianobacterias algunas de estas especies sintetizan cianotoxinas.
 Son microorganismos cuyas células miden sólo unos micrómetros (µm) de
diámetro, pero su longitud es muy superior a la de la mayoría de las otras
bacterias.
 Las cianobacterias son en general organismos fotosintetizadores, pero algunas
viven heterotróficamente, como descomponedoras, o con un metabolismo mixto.
Las cianobacterias comparten con algunas otras bacterias la capacidad de usar
N2 atmosférico como fuente de nitrógeno.
 Las cianobacterias colonizan numerosos ecosistemas terrestres y acuáticos. Sin
embargo, en ambientes acuáticos es donde especialmente se agregan, dando
lugar a formaciones típicas conocidas como proliferaciones.
Bibliografía

RODIER, J. Análisis de Aguas: aguas naturales, aguas residuales, agua de mar. Omega,
Barcelona, 1981.