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U nidad X I V
Tabla 74-1 Glándulas endocrinas, hormonas y sus estructuras y funciones
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Unidad XIV Endocrinología y reproducción
el torrente sanguíneo. Una vez en la sangre, la mayor parte de la glándula y tardan en desarrollar toda su acción escasos
las hormonas tiroideas se combinan con proteínas plasmáti- segundos o minutos; otras, como la tiroxina o la hormona
cas, en especial con la globulina ligadora de la tiroxina, que de crecimiento, tardan varios meses en ejercer todo su
libera con lentitud las hormonas en los tejidos efectores. efecto. Así pues, el inicio y la duración de la acción difie-
La adrenalina y la noradrenalina se forman en la médula ren en cada hormona y dependen de su función de control
suprarrenal, que normalmente secreta cuatro veces más específica.
adrenalina que noradrenalina. Las catecolaminas son capta-
das en vesículas preformadas, donde se almacenan hasta su Concentraciones hormonales en la sangre cir-
secreción. Al igual que ocurre con las hormonas proteicas culante y ritmos de secreción hormonal. Las con-
almacenadas en gránulos secretores, las catecolaminas de la centraciones de las hormonas necesarias para controlar casi
médula suprarrenal también se liberan mediante exocitosis; todas las funciones metabólicas y endocrinas son increíble-
cuando acceden a la circulación, permanecen en el plasma en mente reducidas. Sus valores en la sangre oscilan desde tan
forma libre o conjugadas con otras sustancias. sólo 1 pg (una milmillonésima parte de 1 mg) en cada mili-
litro de sangre hasta, como mucho, algunos microgramos
(unas millonésimas de gramo) por mililitro de sangre. De
Secreción, transporte y aclaramiento igual modo, los ritmos de secreción de las distintas hormo-
de las hormonas de la sangre nas son muy pequeños y de ordinario se miden en micro-
gramos o miligramos por día. A lo largo de este capítulo
Inicio de la secreción hormonal tras un estímulo veremos que los tejidos efectores disponen de mecanismos
y duración de la acción de las distintas hormonas. muy especializados, gracias a los cuales estas minúsculas
Algunas hormonas, como la adrenalina y la noradrenalina, cantidades de hormonas ejercen un potente control de los
se secretan varios segundos después de la estimulación de sistemas fisiológicos.
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