“LA IMPORTANCIA DE LOS RECURSOS

NATURALES”
 INTRODUCCIÓN
Los recursos naturales terrestres son vitales para la supervivencia y el desarrollo de
los seres humanos. Algunos de estos recursos, como los minerales, las especies y
los hábitats, son finitos, es decir, que una vez que se destruyen o se agotan,
desaparecen para siempre. Otros, como el aire, el agua y la madera, son
renovables, aunque tendemos a confiar en que los sistemas naturales de la Tierra
se encargarán de que vuelvan a crecer, se renueven y se purifiquen para nosotros.
Aunque muchos efectos de la sobreexplotación se observan a escala local, la
creciente dependencia entre las naciones y el comercio internacional de recursos
naturales hacen que la gestión de estos recursos sea un problema mundial.
¿Qué es un recurso natural?
Se denominan recursos naturales a
aquellos bienes materiales y servicios
que proporciona la naturaleza sin
alteración por parte del ser humano; y
que son valiosos para las sociedades
humanas por contribuir a su bienestar y
desarrollo de manera directa (materias
primas, minerales, alimentos) o
indirecta (servicios ecológicos).
Desde que la tierra fue habitada, los seres humanos y otras formas de vida han
dependido de cosas que existen libremente en la naturaleza para sobrevivir. Estas
cosas incluyen agua (mares y agua dulce), tierra, suelos, rocas, bosques
(vegetación), animales, combustibles fósiles y minerales. Se llaman Recursos
Naturales y son la base de la vida en la tierra.
Se producen de forma natural, lo que significa que los humanos no pueden hacer
recursos naturales, pero si usarlos y modificarlos para su beneficio. Por ejemplo
muchos materiales utilizados en los objetos hechos por el hombre son los recursos
naturales.
 Historia de los recursos renovables
El problema de la asignación de recursos, o más precisamente la incapacidad de
las clases dirigentes para cuantificar a la magnitud del problema ha sido una parte
importante de la mayoría de las desapariciones de las civilizaciones en el pasado.

Por ejemplo, la civilización occidental ya se ha encontrado con este problema en el

pasado. Los europeos vivieron durante la Edad Media en el corazón de extensos
bosques, sin embargo, desde 1250 una continua deforestación fue tan grande que
en el 1500 carecían de madera para la calefacción y para cocinar (pese a ser la
madera un recurso renovable teóricamente, en este caso el ritmo de consumo
hacía imposible cubrir la demanda con la reforestación). Fueron amenazados con
la disminución nutricional debido a la eliminación de la caza que habitaba esos
bosques. Alrededor del 1500 Europa estaba al borde de la catástrofe energética y
nutricional, que no se solucionó hasta el siglo XVI con la llegada del carbón y la
patata.
 Clasificación
-Recursos Renovables. Definición:
Los recursos renovables son aquellas
capacidades y elementos - que tienen
utilidad para el hombre sin la
necesidad de ser modificados o
procesados o se pueden utilizar para
producir bienes o servicios. Es decir,
que tienen un valor actual o potencial.
- cuya disponibilidad no se agota con
su uso, debido a que su utilización no
produce una disminución en su disponibilidad (ej.: energía solar); o se regeneran a
una tasa mayor que la tasa de utilización (ej.: bosques). En este caso, puede
suceder que un recurso natural deje de serlo debido a su utilización intensiva.
Ejemplos recursos renovables:
Recursos Renovables para consumo humano
-Agua
-Biomasa: productos de la agricultura
-Silvicultura
-Recursos Renovables para producir energía
-Energía hidráulica que se puede transformar en energía hidroeléctrica
-Energía solar
-Energía eólica
-Olas
-Energía geotermal
-Biomasa: biocombustibles
El aprovechamiento y mantenimiento de los recursos renovables depende de
factores tecnológicos, económicos, políticos y culturales. Con respecto a la
tecnología, el desarrollo tecnológico hace posible que recursos naturales que en
períodos pasados no eran aprovechables, comiencen a serlo, o bien que la
eficiencia con la que se aprovechan aumente. Por ejemplo en el caso de la energía
solar, antes no era aprovechable, y a medida que la tecnología evoluciona la
eficiencia con la que se aprovecha es cada vez mayor.
-Recursos no renovables. Definición:
Los recursos no renovables son aquellos que no se regeneran, como el petróleo o
el gas natural. Son un stock que disminuye con su utilización.

Ejemplos recursos no renovables:

-Los combustibles fósiles (como el carbón,

petróleo y gas natural), energía nuclear
(uranio) y los acuíferos son buenos ejemplos

-Minerales como el hierro, el acero o

aleaciones como el aluminio son
excelentes ejemplos de recursos no
renovables.

Importancia de los recursos naturales

No podemos comenzar a hablar de los Recursos Naturales sin tener

en cuenta su definición. Pues formalmente se denominan Recursos
Naturales a los bienes que proporciona la naturaleza y que sirven al
ser humano para cubrir sus necesidades. Pero en un plano
socioeconómico, se da un paso más allá, pues los recursos naturales
son considerados como bienes materiales escasos (alimentos,
materias primas y servicios ambientales) que son producidos por la naturaleza, sin
interferencia humana, y a los que se les atribuye como objetivo primordial cubrir las
necesidades humanas vitales, que son de carácter ilimitado.

Atendiendo a esta premisa, la Ciencia Económica distingue los Recursos Renovales

de los Recursos No Renovables. Los primeros, como su nombre indica, tienen una
mayor facilidad para su renovación, por lo que son más difíciles de agotar. Mientras
que, los Recursos No Renovables, son aquellos recursos que no se pueden producir
al mismo ritmo que son consumidos, lo que implica que su obtención sea limitada.

A pesar de ser uno de los bienes más preciados que posee el ser humano, la
tendencia general durante los últimos años, ha sido la
de infravalorar los recursos naturales, pues no se ha
tenido en cuenta que el derroche y sobreexplotación de
estos recursos está produciendo graves
consecuencias para nuestro Planeta, como son el
cambio climático, la pérdida de bosques, el detrimento
de la diversidad en fauna y flora, la merma de los
recursos del agua.

Según las últimas tendencias politicoeconómicas, se pretende hacer un análisis de

los mismos de forma que se pueda mantener e incluso estimular el crecimiento
económico de forma controlada, tratando de preservar los recursos naturales. Esto
es lo que se denomina “Desarrollo Sostenible” o “Sustentabilidad”.

La Conferencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible (Rio+20),

celebrada en Río de Janeiro el pasado junio de 2012, fue un intento de las Naciones
Unidas por implementar un mayor compromiso por parte de los Estados del Mundo
para integrar la conciencia por el Medio Ambiente, y así paliar los efectos
desastrosos que han llevado al agotamiento de los recursos naturales a
consecuencia del desarrollo económico desmedido de los últimos años. Asimismo,
se pretende reforzar el Marco Institucional para el Desarrollo Sostenible
promoviendo que las tres esferas en las que incide desarrollo sostenible (ambiental,
económico y social) converjan en la creación de Instituciones específicas
encargadas de velar por su cumplimiento.

En definitiva, no sólo cabe destacar la importancia de los recursos naturales, sino

además su trascendencia, pues son imprescindibles para la continuidad del ser
humano e incluso, la del propio Planeta.
 PROTECCIÓN
La biología de la conservación es el estudio científico de la naturaleza y del estado
de la biodiversidad de la Tierra con el objetivo de proteger las especies,
sus hábitats y los ecosistemas para evitar tasas de extinción excesivas. Es una
materia interdisciplinaria de las ciencias, la economía y la práctica del manejo de los
recursos naturales. El término biología de la conservación fue introducido como
título de una conferencia realizada en la Universidad de California en San Diego en
La Jolla, California en 1978 organizada por los biólogos Bruce Wilcox y Michael
Soulé.
La conservación de hábitats es el sistema de manejo del recurso tierra, práctica que
busca conservar, proteger y restaurar los hábitats de las plantas y animales
silvestres para prevenir su extinción, la fragmentación de hábitats y la reducción de
la distribución geográfica.
El desarrollo humano, para el constituyente, equivale a desarrollo sustentable. Al
mismo tiempo se fija un objetivo en el tiempo –la satisfacción de “las necesidades
de las generaciones futuras” que pone de
manifiesto la incorporación de la noción de
desarrollo sustentable que hoy en día ubica a la
variable ambiental como necesaria en la toma de
toda decisión que haga al desenvolvimiento de
una comunidad organizada. En la Constitución se
habla de actividad productiva; en realidad se
apunta a un tipo de modelo de desarrollo que haga
viable la vida en el planeta en el presente y en el
futuro. El valor del “desarrollo humano” une a
muchas personas con un solo fin, ya que para que
su vigencia quede asegurada, es preciso que
operen de manera equilibrada las consideraciones
sociales, ambientales y económicas. La búsqueda del desarrollo sustentable obliga
a que las autoridades deban perseguir la defensa de ecosistemas. Entendemos por
ecosistema a un complejo de bienes naturales y culturales de los cuales depende
la calidad de vida de las personas que habitan en él.