Introducción

Balancear una ecuación significa que debe de existir una equivalencia entre el número de los reactivos y el
número de los productos en una ecuación. Lo cual, existen distintos métodos, como los que veremos a
continuación para que un balanceo sea correcto: "la suma de la masa de las sustancias reaccionantes debe ser
igual a la suma de las masas de los productos “veremos 3 tipos de balanceo de ecuaciones químicas: balanceo
por tanteo, oxido-reducción (redox) y matemático o algebraico:

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 I. Balanceo de ecuaciones.

El balanceo de ecuaciones no es más que una consecuencia de la ley de conservación de la masa de

Lavoisier, por lo que la masa de los reactivos debe ser igual a la masa de los productos, esto implica
que la cantidad y variedad de átomos presentes en los reactivos debe mantenerse en los productos,
(lo único que varía es la forma en que están combinados).
Para balancear una ecuación química primero tenemos que identificar el tipo a la que ésta pertenece.
Las reacciones químicas pueden clasificarse en términos generales como ácido-base u óxido-
reducción:

 En las reacciones ácido-base ninguna especie cambia su estado de oxidación.

 En las reacciones del tipo óxido-reducción, al menos dos especies cambian de estado de
oxidación:

II. Balanceo

Balancear significa encontrar los coeficientes estequiométricos en una reacción tal que la cantidad de
átomos presentes en los reactivos sea igual a aquellos presentes en los productos:

Fe2O3 + C → Fe + CO se balancea como: Fe2O3 + 3C → 2Fe + 3CO

Si la cantidad de átomos presentes antes y después de la reacción son los mismos,
Entonces la suma de la masa de los reactivos es necesariamente igual a la suma de la masa de los
productos, (esto es: se cumple la ley de conservación de la masa). El balanceo es un procedimiento
sencillo, en el caso de reacciones de óxido reducción (que de aquí en adelante llamaremos red-ox),
hay que balancear tanto masa como carga. Las reacciones ácido base solo debe balancearse la masa
por lo que son un caso más simple que las red-ox. Así, si aprendes a balancear reacciones red-ox
podrás balancear reacciones ácido-base sin dificultad.

III. Tipos de balanceo de ecuaciones

a) Método de tanteo o inspección: Este método es utilizado para ecuaciones sencillas y

consiste en colocar coeficientes a la izquierda de cada sustancia, hasta tener igual número de átomos
tanto en reactantes como en productos.
EJEMPLO:
N2 + H2 NH3
Para balancearlos hay que colocar un coeficiente 3 al H2 y un coeficiente 2 al producto NH3: N2 +
3H2 = 2NH3
LA ECUACIÓN HA QUEDADO EQUILIBRADA. EL NÚMERO DE ÁTOMOS DE CADA
ELEMENTO ES EL MISMO EN REACTIVOS Y PRODUCTOS.

 Ejemplo 1: sea la reacción S2 + O2 → SO3

Comprobamos que no hay el mismo número de átomos de los elementos en los reactivos (2 átomos de
S y 2 átomos de oxígeno) que en los productos (1 átomo de S y 3 de O).

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 El siguiente paso consiste en añadir coeficientes por tanteo hasta que coincidan el número de átomos
de reactivos y productos. En este caso los pasos que daríamos para balancear la ecuación serían:

1. Ajustamos los azufres de los productos para que coincidan con los reactivos: S2 + O2 → 2SO3
2. Ajustamos los oxígenos de los reactivos para que coincidan con los 6 de los
productos: S2 + 3O2 → 2SO3
3. Comprobamos que todos los elementos están ajustados, entonces la ecuación balanceada sería:
S2 + 3O2 → 2SO3

 Ejemplo 2: sea la reacción HNO3 → N2O5 + H2O

Para balancearlo por tanteo procedemos de la siguiente manera:

1. Ajustamos el reactivo asignándole el coeficiente 2 para que el número de hidrógenos

coincida con el de los productos: 2HNO3 → N2O5 + H2O
2. Comprobamos y verificamos que el número de átomos de todos los elementos coincide
en reactivos y productos, por lo que la ecuación balanceada es:
2HNO3 → N2O5 + H2O
NOTA:
El método de tanteo es útil y sencillo para ecuaciones con pocos reactivos y productos. En ecuaciones
más complejas conviene emplear otros métodos.

b) Método de redox: Este método es utilizado para balancear ecuaciones de oxidación reducción
cuando es difícil ajustarlo por otros métodos.
Este método se basa en los números o estados de oxidación (NO) de los elementos. Además debemos
tener en cuenta las siguientes reglas:

 Los elementos no combinados tienen NO = 0

 En una molécula neutra la suma de NO es 0
 El NO del Hidrógeno combinado vale 1 (excepto en los hidruros metálicos que vale -1)
 El Oxígeno combinado tiene NO = -2 (excepto en los peróxidos que vale -1)

En compuestos covalentes se aplica NO negativo al elemento más electronegativo.

Los pasos a realizar para balancear una ecuación redox son:

1. Identificar los átomos que cambian de NO al pasar de reactivos a productos identificando cuáles
se oxidan (NO más positivo) y cuáles se reducen (NO más negativo).
2. A continuación se escriben las semirreacciones de oxidación y de reducción de cada elemento.
Se balancea cada semirreacción indicando también el número de electrones totales que se ganan o se
pierden.
3. Finalmente se balancean los electrones ganados o perdidos multiplicando la semirreacción de
oxidación por el número de electrones ganados del elemento que se reduce y la semirreacción de
reducción por el número de electrones perdidos.

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 Ejemplos.

Zn + AgNO3 → Zn(NO3)2 + Ag
Estados de oxidación:
Reducción: Ag pasa de estado de oxidación + 1 a 0
Oxidación: Zn pasa de estado de oxidación 0 a +2
Semireacciones:
Zn → Zn+2 + 2e-
2 Ag+ + 2e- → 2Ag
Reacción global:
Zn + 2 Ag+ + 2e- → Zn+2 + 2Ag + 2e-
Reacción ajustada:
Zn + 2 AgNO3 → Zn(NO3)2 + 2Ag

c) Método algebraico: se siguen los siguientes pasos:

 Escribir sobre cada molécula una literal, siguiendo el orden alfabético.
 Enlistar verticalmente los átomos que participan en la reacción
 A la derecha del símbolo de cada elemento que participa se escribe el número de veces que el
elemento se encentra en cada molécula identificada por letra.
 Si de un lado de la reacción un elemento se encuentra en mas de una molécula, se suman y se
escribe cuantas veces está presente en una molécula
 Se cambia la flecha por un signo igual =
 Se enlistan las letras que representan las moléculas y a la letra más frecuente se le asigna
el valor de uno
 Los valores de las letras se obtienen por operaciones algebraicas
Ejemplo:
Balancear la siguiente ecuación:

Aplicamos el segundo paso:

Ca
C
O
H
Continuamos con el tercer paso:
Ca: (Ca está en "a" del primer miembro y en "c" en el segundo por lo tanto) a=c
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C: (C está 2 veces en "a" y 2 veces en "d" por lo tanto) 2a = 2d
O: (O está en "b" y 2 veces en "c" por lo tanto) b = 2c
H: (H está 2 veces en "b", 2 en "c" y 2 veces en "d" por lo tanto) 2b = 2c + 2d
Le asignaremos el valor de "1" a C

El 1 no se escribe pero si notamos la literal "b" son dos literales "b" por lo tanto el valor que se ha
Obtenido es el mismo y solo se anota en lugar correspondiente.

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 Bibliografía
 https://www.monografias.com/trabajos83/balanceo-ecuaciones-
quimicas/balanceo-ecuaciones-quimicas.shtml

 Libro : química I – Antonio Cuevas Quintero

Beatriz Brambila Horta