Pozos de Relave

UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE
FACULTAD DE INGENIERIA
DEPARTAMENTO DE INGENIERIA GEOGRAFICA
"ESTUDIO DE DISEÑOS Y OPERACIONES EN LOS
DEPOSITOS DE RELAVES"
"Trabajo de titulación presentado en conformidad a los requisitos para obtener
el título de Ingeniero de Ejecución en Geomensura"
PROFESOR GUIA: Miguel Rodríguez Troncoso.
DENIS FABIAN MARQUEZ CORDERO
2002
AGRADECIMIENTOS
A mis padres, el tesoro más valioso que Dios me ha entregado, cuya
perseverancia, esfuerzo, dedicación y abnegación me han permitido alcanzar
esta meta que sin Ustedes, no hubiese conseguido. Este triunfo es también
mérito vuestro. Los quiero mucho.
A Marco por su apoyo incondicional y ayuda brindada. Por demostrarme
que cada día se pueden descubrir nuevas cosas y nunca rendirse.
A mi profesor guía el señor Miguel Rodríguez por su valioso apoyo y gran
disposición al proporcionarme tanto su ayuda pedagógica como su experiencia
profesional.
A Dios por darme todo lo que tengo.
A todos aquellos que están o han estado formando parte de mí,
animándome para alcanzar este sueño.

RESUMEN
Los depósitos de residuos de minerales, son estructuras importantes
formadas por suelos provenientes de desechos de faenas minero metalúrgicas.
La construcción de estos depósitos en el pasado se realizó por métodos
rudimentarios, considerando que se trataba de acopios de residuos sin valor
comercial. Esta práctica ocasionó múltiples fallas, algunas de las cuales
tuvieron desastrosas consecuencias de pérdidas de vidas y contaminación en
los sectores donde éstos se emplazaban. La ocurrencia de estos sucesos
provocó, como reacción natural, la promulgación de normas legales estrictas
para su construcción y operación, y la incorporación de elementos de seguridad
en el diseño, que hoy permiten mantener un control en estas obras.
Todas las actividades que presentan los depósitos de relaves desde su
inicio hasta su etapa de cierre, hacen necesario mantener un control de las
variables esenciales, las cuales proporcionan información que en muchas
ocasiones es almacenada, sin darle una mayor atención y utilidad. Actualmente
la información ha logrado ser compilada en herramientas computacionales,
como son los Sistemas de Información Geográfica (SIG), que complementan su
accionar integrando la representación cartográfica, obteniendo con ello bases
de datos relacionales que permiten realizar diversas aplicaciones en áreas

como: medio ambiente y recursos naturales, catastro, transporte, redes de
infraestructuras básicas, protección civil, análisis de mercado, planificación y
ordenamiento territorial, etc.
El presente trabajo de titulación exhibe el desarrollo de un estudio sobre
los aspectos del diseño y operación de los depósitos de relaves, considerando
las actuales normas legales que los rigen, para posteriormente estructurar una
base de datos que contenga información esencial sobre los procesos
investigados en relación con la seguridad y estabilidad de los depósitos e
integrarlos a un Sistema de Información Geográfica proporcionando con ello
una instrumento de evaluación de estos lugares.

INDICE
Pág.
Capítulo I INTRODUCCION
1.1 INTRODUCCION 3
1.2 OBJETIVOS 5
1.3 METODOLOGIA 6
1.4 ANTECEDENTES GENERALES 7
Capítulo II NORMATIVAS LEGALES
2.1 INTRODUCCION 10
2.2 INSTITUCIONES ESTATALES 11
2.2.1 Ministerio de Obras Públicas. 12
2.2.2 Ministerio de Salud Pública. 13
2.2.3 Ministerio de Agricultura. 14
2.2.4 Comisión Nacional y Comisiones Regionales de Medio
Ambiente. 15
2.2.5 Ministerio de Minería. 16
2.3 INSTRUMENTOS DE GESTION AMBITO INTERNACIONAL 17

Indice General
Pág.
2.4 REGLAMENTO SOBRE CONSTRUCCION Y OPERACION
DE TRANQUES DE RELAVES 18
2.5 PAUTA PARA LA PRESENTACION DE UN PROYECTO DE
TRANQUE DE RELAVE AL SERNAGEOMIN 21
Capítulo III CARACTERISTICAS DE LOS DISEÑOS EN
LOS DEPOSITOS DE RELAVES
3.1 INTRODUCCION 24
3.2 UBICACION DE LOS DEPOSITOS DE RELAVES 25
3.3 TIPOLOGIA DE DEPOSITOS DE RELAVES 26
3.3.1 Según Implantación en Terreno. 28
a) Depósitos en Diques de Anillos. 29
b) Depósitos Cruzando Valles. 30
c) Depósitos en Laderas. 31
d) Depósitos en Piso de Valle. 32
3.3.2 Según el Método de Descarga de los Relaves. 33
3.3.2.1 Descarga del relave completo. 34
3.3.2.2 Construcción del muro resistente, con parte del
relave. 34
3.3.2.3 Material de relave equivalente a un suelo húmedo. 35

Indice General
Pág.
3.3.3 Características de los Muros de Contención. 38
3.3.3.1 Método constructivo del muro. 39
a) Muro de contención convencional. 39
b) Muro de contención de relaves. 40
3.3.3.2 Método de crecimiento de los muros. 40
a) Crecimiento del muro hacia aguas arriba. 41
b) Crecimiento del muro hacia aguas abajo. 42
c) Crecimiento del muro según línea central. 45
3.4 COMPONENTES PRINCIPALES DE UN DEPOSITO DE
RELAVES 46
3.4.1 Cubeta. 46
3.4.2 Muro o Prisma Resistente. 46
3.4.3 Muro de Inicio y Muro de Pie. 46
3.4.4 Sistema de Descarga y/o Clasificación y Selección de los
Relaves. 48
3.4.5 Volumen de Residuos Sólidos Depositados en la Cubeta. 50
3.4.6 Zona de Descarga de los Residuos o Zona de Playa. 51
3.4.7 Poza de Aguas Claras. 52
3.4.8 Sistema de Recuperación de Aguas. 52
3.4.9 Sistema de Drenaje. 53
3.4.10 Sistema de Impermeabilización de la Cubeta. 54
3.4.11 Canales y Obras de Desvío. 55

Indice General
Pág.
3.4.12 Vertederos de Seguridad. 55
3.4.13 Sistema de Instrumentación. 56
Capítulo IV ASPECTOS GENERALES EN LA OPERACION
DE LOS TRANQUES DE RELAVES
4.1 INTRODUCCION 57
4.2 ENFOQUE GENERAL DE LA OPERACIÓN 58
4.3 SEGUIMIENTO DE UN DEPOSITO 59
4.4 MANEJO GENERAL DE UN DEPOSITO DE RELAVES 60
4.5 SISTEMA DE DECANTACION DURANTE LA OPERACIÓN 61
4.6 CONTROLES GENERALES 62
4.6.1 Control de Calidad. 63
4.6.2 Control de Revancha. 64
4.6.3 Distribución de Lamas. 66
4.6.4 Control de Finos. 66
4.6.5 Control de Densidad. 67
4.6.6 Compactación de Arenas. 69
4.6.7 Análisis Granulométrico. 71
4.6.8 Control de la Pendiente del Talud de Aguas Abajo. 74

Indice General
Pág.
4.7 INSTRUMENTACION 74
4.8 ANTECEDENTES GENERALES DEL CIERRE Y ABANDONO
DE UN TRANQUE 77
Capítulo V APLICACION DE UN SIG PARA LOS
DEPOSITOS DE RELAVES
5.1 INTRODUCCION 79
5.2 ANTECEDENTES GENERALES SOBRE LOS SIG 80
5.2.1 Definición de Sistemas de Información Geográfica. 80
5.2.2 Funciones de un Sistema de Información Geográfica. 82
5.3 IMPLEMENTACION DEL SIG PARA LOS DEPOSITOS DE
RELAVES 84
5.3.1 Procesamiento de la Información Gráfica y No Gráfica. 85
5.3.1.1 Información no gráfica. 85
a) Diseño de base de datos para los depósitos de relaves. 86
b) Composición de la base de datos. 87
5.3.1.2 Información gráfica. 90
a) Captura de la información gráfica. 91
5.3.2 Relación entre Bases de Datos Cartográficas y
Alfanuméricas. 93
Indice General
Pág.
5.3.3 Plataforma a Utilizar para la Aplicación del SIG. 95
5.4 AREA DE SIMULACION 96
5.5 IMPLEMENTACION DEL SIG AL AREA DEFINIDA 97
5.6 RESULTADOS DE LAS APLICACIONES DEL SIG 98
Capítulo VI CONCLUSIONES
6.1 ANALISIS Y RECOMENDACIONES 106
6.2 CONCLUSIONES 109
BIBLIOGRAFIA
ANEXO A "Glosario"
ANEXO B "Reglamentación para la Construcción y Operación de
Tranques de Relaves"
ANEXO C "Bases de Datos de los Tranques de Relaves de la Zona
en Estudio"
ANEXO D "Riesgos Asociados a los Tranques de Relaves"

INDICE DE FIGURAS
Pág.
Figura 3.1 Esquema general de la tipología de los depósitos de
relaves. 27
Figura 3.2 Depósitos en Diques de Anillos. 30
Figura 3.3 Depósitos Cruzando Valles. 31
Figura 3.4 Depósitos en Laderas. 32
Figura 3.5 Depósitos en Piso de Valle. 33
Figura 3.6 Comparación de volúmenes de relleno según método de
construcción del muro resistente, con parte del relave. 35
Figura 3.7 Disposición de relaves espesados o filtrados (Robinsky). 38
Figura 3.8 Crecimiento del muro según método de aguas arriba. 42
Figura 3.9 Crecimiento del muro según método de aguas abajo. 44
Figura 3.10 Crecimiento del muro según método de un eje central. 45
Figura 3.11 Tranque Ovejería, Codelco. Sistema de Drenes y Muro de
Inicio. 47
Figura 3.12 Representación de un hidrociclón con sus principales
elementos. 50
Figura 3.13 Vista General del Tranque Ovejería, Codelco. 51

Indice de Figuras
Pág.
Figura 3.14 Ejemplo de tipo de composición de drenes. 54
Figura 4.1 Esquema del Balance de Agua en un Depósito. 61
Figura 4.2 Control de revancha Depósito Ovejería. 65
Figura 4.3 Tranque de Relave Minera Las Cenizas. 78
Figura 4.4 Restauración Ambiental Tranque de Relave Minera Las
Cenizas. 78
Figura 5.1 Funciones de un Sistema de Información Geográfica. 84
Figura 5.2 Esquema visual de la asignación del dígito codificador. 95
Figura 5.3 Plano general del área de aplicación. 96
Figura 5.4 Presentación del Area en la plataforma SIG. 97
Figura 5.5 Constructor de Consultas. 98
Figura 5.6 Generación de las coberturas depósitos y plantas mineras. 99
Figura 5.7 Respuesta a la utilización de herramientas proporcionadas
por el sistema. 100
Figura 5.8 Creación de un reporte. 101
Figura 5.9 Evaluación de los fenómenos a partir de la información
contenida en un SIG. 103
Figura 5.10 Mapas Temáticos en relación con estudio realizado. 105

CAPÍTULO I. INTRODUCCION
1.1 INTRODUCCION
Las actuales tendencias en el manejo de desechos provenientes de la
explotación minera han generado la existencia de depósitos residuales debido a
que gran parte de éstos, actualmente no pueden ser reprocesados ni
reutilizados en las etapas productivas, por lo que su almacenamiento es la
única opción viable para su manejo. A esto debe sumarse que en innumerables
ocasiones se tiende a menospreciar su significado, debido a que se les
considera como elementos sin ningún valor comercial conocido y cuyo costo de
almacenamiento constituye una fuerte inversión, que en la mayoría de los casos
no originan retornos económicos.
Hasta hace algunas décadas atrás, era común en nuestro país y en otras
naciones de carácter minero, deshacerse de los residuos derivados de las
operaciones minero metalúrgicas, utilizando para estos propósitos medios como
lechos de ríos, lagunas, quebradas, valles o mar más próximo al sector donde
se desarrollaban las faenas mineras. Cuando no se disponía de estos sectores
naturales, las empresas solían almacenar los residuos en espacios, que
amurallaban con terraplenes levantados con los mismos relaves. Una vez que
se agotaba el yacimiento, estos depósitos quedaban abandonados.

En la actualidad, debido a la existencia de regulaciones legales; tanto
técnica como ambiental, se ha hecho más problemático liberarse de los
residuos mineros con solo hacerlos desaparecer de la vista (utilizando los
medios antes mencionados). Tanto los gobiernos y las personas, han
reaccionado al factor de riesgo que generan estos residuos, tomando en
consideración el posible impacto al medio ambiente, a la salud y seguridad de la
población.
Hoy en nuestro territorio, se aplican medidas en relación con todos los
aspectos del manejo de estos residuos mineros, exigiéndose que se adopten
criterios técnicos en el diseño, construcción y operación de los depósitos, que
permitan asegurar y dar permanencia a estos lugares.
El trabajo de titulación que se presenta a continuación, desarrolla un
estudio sobre los aspectos del diseño y operación de los depósitos de relaves,
considerando las actuales normas legales que los rigen, para posteriormente
organizar una demostración de un Sistemas de Información Geográfica, en
materia de depósitos de relaves, que permita registrar la información generada
en los procesos mencionados y darle un tratamiento útil, proporcionando con
ello un mayor apoyo para la investigación de diversos estudios alternativos que
se puedan originar en esta materia.

1.2 OBJETIVOS
Dar un tratamiento académico a la información, que proporcione un
apoyo a las necesidades de los estudiantes en relación con obras de ingeniería
como son los depósitos de relaves, y en particular concentrar en este trabajo las
etapas de diseño y operación que se desarrollan en estos, con la finalidad de
destacar la importancia del trabajo que el Ingeniero de Ejecución en
Geomensura tiene que desempeñar.
Generar y estructurar una base de datos adecuada a partir de la
información proveniente de las etapas de diseño y operación de los depósitos
de relaves, que permita entregar elementos de evaluación sobre estos
emplazamientos y almacenarla en herramientas computacionales como son los
Sistema de Información Geográfica con la finalidad de entregar un apoyo que
permita el control de estabilidad y seguridad que requieren lugares.
Proporcionar elementos normativos que rigen a estas obras civiles,
entregando una visión general en torno a la aprobación y ejecución de estos,
por parte de las instituciones gubernamentales de nuestro país.

1.3 METODOLOGIA
La metodología empleada durante este proceso será la que se explica a
continuación:
- Búsqueda de información relevante en torno al tema escogido, la cual
permitirá obtener una visión amplia del proyecto, a desarrollar, en aspectos
normativos y técnicos, otorgando un conocimiento general al estudio.
- Ordenar la información recolectada y darle un tratamiento académico, que
ofrezca una clara respuesta a las necesidades de los estudiantes en materia
de depósitos de relaves.
- Generar y estructurar una base de datos que registre la información
proveniente de las etapas de diseño y operación en los depósitos de relaves
y almacenarla en herramientas computacionales como son los Sistema de
Información Geográfica que incorporan elementos cartográficos,
proporcionando con ello un mayor apoyo para la investigación de diversos
estudios alternativos.
- Presentar las recomendaciones, análisis y conclusiones obtenidas en
relación con la ejecución del proyecto.

1.4 ANTECEDENTES GENERALES
Nuestro país posee en la minería del cobre una de las principales fuentes
de recursos económicos, cuyos yacimientos se localizan principalmente en la
zona norte y centro, generando grandes volúmenes anuales de este mineral.
El mineral de cobre se presenta normalmente en dos estados que son:
Oxido de Cobre.
Sulfuro de Cobre.
El primero, es el menos abundante y el más fácil de explotar ya que con
producir un chancado al nivel de gravas (partículas mayores a 4.76 mm), se
puede extraer el cobre químicamente, mediante la aplicación de una solución
de ácido. Este método se denomina lixiviación y es el que produce los menores
problemas en su etapa de abandono, dado que las pilas de ripio son
estructuralmente estables.
El sulfuro de cobre es el más abundante. Esta mineralización es,
generalmente, al nivel de partículas inferiores a 0,1 mm y para liberarlas se
requiere moler el mineral a niveles de arena fina y limo. El proceso de los
sulfuros se puede resumir en las etapas de: chancado, molienda, flotación

(mediante reactivos que atrapan las partículas cuprosas), espesado, filtrado y
secado. Del desarrollo de estas etapas se obtiene, por una parte, el
concentrado de cobre, el que luego se funde y refina; y como residuos, se
originan los relaves de cobre y la escoria.
La proporción entre la cantidad de cobre y la cantidad de roca
mineralizada, es denominada ley. Esta fluctúa, en las minas medianas y
grandes, entre un 0.5% y un 2.5% de promedio por tonelada. Es claro observar
con estas cifras, la cantidad de roca removida diariamente para extraer el
mineral y del cual, un 95% se transforma en relave (descontando la parte
mineral que queda adherida al concentrado de cobre y que terminará como
escoria).
El relave de este mineral, corresponde principalmente a un material
arenoso constituido fundamentalmente por sólidos que no presentan mayor
interés económico tales como: arenas de sílice, micas, feldespatos, óxidos y
sulfuros de fierro, una variedades de sustancias de origen rocoso y otros, que
contiene un porcentaje importante de agua y roca molida sedimentada, que se
manifiesta en forma de pulpa liquida o semi liquida, o en estado sólido una vez
desalojado el exceso de agua.

Este material residual genera la necesidad de localizar, construir y
mantener lugares aptos para su depositación, que proporcionen una seguridad
y estabilidad de estos elementos, minimizando con ello el riesgo ambiental y
otros peligros que puedan generar a su entorno y a las personas.

CAPÍTULO 2. NORMATIVAS LEGALES
2.1 INTRODUCCION
Nuestro país se encuentra ubicado en un área de alta sismicidad,
respecto de América del Sur y posee además, una topografía abrupta donde en
muchos casos los depósitos de relaves han sido localizados en dirección a
importantes centros urbanos o áreas económicamente principales. Estos
aspectos junto con las exigencias medioambientales, han determinado la
necesidad de garantizar la seguridad de estos depósitos.
Hacia comienzo del siglo XX, los depósitos proyectados habían
experimentado fallas importantes, algunos por subestimación de la pluviometría
e hidrología y otros, asociados a colapsos durante sismos de mediana y gran
magnitud. Estos últimos han originado desastres como el ocurrido en 1928, con
motivo del terremoto de Talca, se registra uno de los primeros colapsos
importantes en el tranque Barahona de "El Teniente", el cual almacenaba 27
millones de toneladas de relave, ocasionando la muerte de unas 54 personas y
una importante contaminación de las aguas del río Cachapoal.
Otro sismo que impactó debido a la muerte de personas, fue el ocurrido
en marzo de 1965, con epicentro en la Ligua produjo la falla de unos 10

tranques en la zona central, generando la revisión de los métodos constructivos
usados a la fecha. Esta inspección motivó la acción de una acelerada
intervención para establecer políticas eficientes que regularán y vigilarán la
existencia de estos depósitos. Es así como en el año 1970, se aprueba el
"Reglamento de construcción y operación de Tranques de Relaves"1, elaborado
por el Servicio de Minas del Estado (hoy Servicio Nacional de Geología y
Minería) sobre la base de numerosos estudios y experiencias recogidas.
Hoy en día, existen diversos organismos colaboradores de gobierno que
poseen facultades sobre esta materia.
2.2 INSTITUCIONES ESTATALES
Las atribuciones sobre los diferentes aspectos que involucran la
ejecución de un depósito de relaves, recaen sobre diversas instituciones que
pertenecen a distintas entidades gubernamentales, tales como:
- Ministerio de Obras Públicas

- Ministerio de Salud Pública
- Ministerio de Agricultura
- Comisión Nacional y Comisiones Regionales del Medio Ambiente
- Ministerio de Minería
1
Decreto Supremo Nº 86 del Ministerio de Minería.
2.2.1 Ministerio de Obras Públicas
Los servicios involucrados son:
- Superintendencia de Servicios Sanitarios (S.S.S.), aplicación de la Ley
Nº3.1332 y su Reglamento3 sobre "Neutralización de Residuos Industriales y
Mineros". Establecen el requisito de neutralización o depuración por un
sistema adecuado y permanente, de los residuos líquidos industriales,
mineros o metalúrgicos previa descarga de los mismos en acueductos,
cauces artificiales o naturales que conduzcan aguas, o en vertientes, lagos,
lagunas o depósitos de agua; y prohibición absoluta respecto de la
eliminación de cualquier residuo sólido proveniente de los referidos
establecimientos, en dichos cauces o depósitos de agua; y el trámite de
solicitud y autorización.
- Dirección General de Aguas (D.G.A.), Código de Aguas D.F.L Nº1.1224.
Fija las condiciones del derecho de aprovechamiento de aguas tanto
superficiales como subterráneas, en la construcción de tranques de relave.
Por otra parte establece normas de exploración y explotación de aguas
subterráneas, y neutralización de residuos de establecimientos industriales.
2
Decreto Oficial publicado el 7 de Septiembre de 1916.
3
Corresponde al D.S. Nº351/93 del Ministerio de Obras Públicas.
4
Decreto Oficial publicado el 29 de Octubre de 1981.
2.2.2 Ministerio de Salud Pública
El Servicio involucrado es:
- Servicio Nacional de Salud, aplicación de los Arts. 71, 72, 73 y 74 del
Código Sanitario D.F.L. Nº7255. Estos Artículos establecen:
Art. 71. Aprobación de proyectos de construcción, reparación, modificación
y ampliación de obras destinadas a la evacuación, tratamiento y disposición
final de residuos industriales o mineros.
Art. 72. La vigilancia sanitaria de las plantas depuradoras de residuos
industriales o mineros la realiza el Servicio de Salud pudiendo sancionar a
los responsables de infracciones e incluso, previo decreto del Presidente de
la República, intervenir directamente en la explotación de dicha planta de
depuración.
Art. 73. Prohibición de descargar residuos mineros en ríos o lagunas, o en
cualquier otra fuente o masa de agua que sirva para proporcionar agua
potable a alguna población, para riego o para balneario, sin que antes se
proceda a su depuración.
5
Decreto Oficial publicado el 31 de Enero de 1968.
Art. 74. Prohibición para ejecutar labores mineras en los lugares en donde
se hubieren alumbrado aguas subterráneas, en terrenos particulares, ni en
aquellos lugares cuya explotación pueda afectar el caudal o la calidad
natural del agua.
En síntesis, estos artículos expresan la necesidad de una autorización
sanitaria en sitios donde se extrae agua subterránea para uso sanitario o
lugares cuya explotación pueda afectar el caudal o la calidad natural del agua
destinada a usos sanitarios, casos que se cumplen en las labores mineras.
2.2.3 Ministerio de Agricultura
El Servicio Público involucrado es:
- Servicio Agrícola Ganadero (S.A.G.) aplicación del D.F.L. 3.5576, que
establece disposiciones sobre protección agrícola, pudiendo exigir medidas
mitigadoras de material particulado sedimentable e instalación de equipos
de monitoreo. A esta autoridad le compete pronunciarse principalmente
sobre el cambio de uso de suelo, cuyo informe favorable es clave para la
obtención del mismo.
6
Decreto Oficial publicado el 9 de Febrero de 1981.
2.2.4 Comisión Nacional y Comisiones Regionales del Medio Ambiente
(CONAMA y COREMA)
Establecen a través de la "Ley de Bases del Medio Ambiente Nº19.3007"
y el "Reglamento del Sistema de Evaluación Ambiental8", que los proyectos
susceptibles de causar impacto ambiental, en cualquiera de sus fases, deben
someterse al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), realizando
un Estudio (EIA) o Declaración (DIA) en éste ámbito. El primer caso, establece
que debe realizarse en caso de existir riesgo de impacto ambiental significativo,
de lo contrario, debe cumplir con una DIA.
Entre los proyectos que se desarrollan en el ámbito minero y están
afectos a la normativa legal, se encuentran los depósitos de relave.
7
Decreto Oficial publicado en Marzo de 1994.
8
Corresponde al D.S. Nº 30 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia, publicado el 3 de Abril de
1997.
2.2.5 Ministerio de Minería
El Servicio Público Involucrado es:
- Servicio Nacional de Geología y Minería del Estado (SERNAGEOMIN);
"Reglamento sobre Construcción y Operación de Tranques de Relaves"
aprobado por D.S. Nº869 de 1970.
Este reglamento consta de los siguientes capítulos:
1. Definiciones Básicas
2. Definiciones Técnicas
3. Provisiones Generales
4. Mantención y Operación
5. Trabajos de Emergencias
6. Normas de Proyecto y Construcción
7. Campos de Aplicación
8. Sanciones
Dicho Reglamento especifica que el Servicio Nacional de Geología y
Minería tendrá en forma exclusiva, la supervigilancia de los proyectos sobre
9
Decreto Oficial publicado el 13 de Agosto de 1970.
tranques de relaves y de su explotación o empleo, en cuanto a los problemas
que pudiere presentarse desde el punto de vista de la seguridad industrial.
2.3 INSTRUMENTOS DE GESTION AMBITO INTERNACIONAL10
Hoy en día existen grandes preocupaciones sobre los aspectos
ambientales de la minería y el procesamiento de los metales primarios.
Los esfuerzos permanentes de diversas organizaciones están
contribuyendo a lograr mejoras en una administración segura de los sistemas
de depósitos de relaves.
Es así como en el ámbito internacional, varias organizaciones están
brindando asesoramiento, entre ellos, la "Comisión Internacional de Grandes
Presas"(ICOLD), "United Nations Environment Programme"(UNEP) y
"International Council on Metals and the Environment"(ICME) . El primero,
realiza un trabajo que permita guiar la actividad hacia la construcción y
explotación de depósitos seguros, eficaces y económicos, y con un impacto
medioambiental mínimo. Por otro lado esta comisión, hace más de 20 años,
10
"Metodología para la Estimación de Riesgos Ambientales y Sociales Asociados a Tranques de Relaves
y su Area de Influencia", Prudencio Lorena.
está interesada en sensibilizar a los ingenieros con los problemas técnicos que
generan estos depósitos.
Por otra parte el grupo de trabajo UNEP/ICME, tiene como función el
reunir y difundir información sobre sistemas de administración ambiental y
tecnologías ambientales apropiadas para la minería y metalurgia, contribuyendo
con medidas adecuadas para los emplazamientos de relave.
2.4 REGLAMENTO SOBRE CONSTRUCCION Y OPERACION DE
TRANQUES DE RELAVES11
La reglamentación vigente en lo referente a los tranques de relaves se
encomendó al Servicio de Minas del Estado actual Servicio Nacional de
Geología y Minería, el cual posee las atribuciones correspondientes a la
aprobación de los proyectos y el control en la construcción y operación de estos
depósitos.
En referencia a las decisiones que comprendan algún cambio en los
criterios, exigencias o autorizaciones a fin de lograr dar cumplimiento con las
normas corresponderá al Director del Servicio.
11
Correspondiente al D.S. Nº86 del Ministerio de Minería.
Este reglamento establece conceptos que no están claramente definidos,
tal es el caso del método de crecimiento de los muros en donde no se señala
que es lo permitido o prohibido. En efecto, en el Art. 28 de este reglamento se
expresa: "En casos calificados por el Director, el usuario sólo podrá operar en
una de las alternativas que se indican:
a) Programa de construcción del prisma resistente en base a la aplicación de la
acumulación arenosa hacia fuera de la acumulación lamosa, manteniendo el
sistema repartidor con un equipo de instalaciones en que, a la vez que se
aumenta la cota, se va desplazando el equipo hacia fuera de la acumulación
lamosa. Este sistema se denomina construcción de aguas afuera.
b) Programa de construcción del prisma resistente en base a la aplicación de la
acumulación arenosa, manteniendo el coronamiento en un punto dado,
permanentemente sobre la vertical del mismo punto a medida que va
aumentando la cota cuando se va reinstalando el repartidor. Este es el
sistema mixto".
Lo anterior permite establecer, que en casos calificados se podrá exigir el
crecimiento por el método de aguas afuera o por el sistema mixto. Puede
interpretarse por otra parte, que en casos no calificados, cualquier sistema
puede ser sometido a aprobación. Sin embargo, en el Art. 29 de este decreto,

se expresa que la arena deberá ser vaciada hacia el exterior del tranque y en
forma uniforme sobre el talud externo, lo que indirectamente imposibilita el
crecimiento hacia aguas arriba.
Así mismo, el Art. 49 de este estatuto, establece la posibilidad de
autorizar procedimientos diferentes a los estipulados en artículos de este
reglamento, aludiendo a que en casos justificados y/o de acuerdo a la evolución
o el desarrollo experimental de las tecnologías afines a estas materias o de
mecánica de suelo, se pueda aprobar dichos depósitos.
Tanto este como otros conceptos, da cuenta que la legislación vigente
permite cierta flexibilidad en el diseño, siempre que pueda demostrarse que los
procedimientos que se proponen conducen a estructuras estables y seguras.
Finalmente, cabe destacar que este decreto no ha tenido modificaciones
desde su creación, por lo que cualquier regulación que la reemplace deberá
considerar el avance tecnológico y metodologías de construcción desarrollada
durante sus 32 años de empleo.

2.5 PAUTA PARA LA PRESENTACIÓN DE UN PROYECTO DE TRANQUE
DE RELAVE AL SERNAGEOMIN
El reglamento sobre construcción y operación de tranques de relave,
señala en su Art. 40 inciso primero: "El usuario de un tranque de relaves
elevará una solicitud al Servicio dirigida al Director", siendo su fin el detallar las
características del depósito a construir.
Es por esto, que para una mejor presentación de un proyecto de
depósitos de relave al SERNAGEOMIN, se sugiere señalar al menos los
siguientes ítems:
ITEM DESCRIPCION
Nombre de la empresa
Nombre del proyecto
Dirección comercial de la empresa
RUT de la empresa
Nombre del representante legal
Antecedentes Nombre de la firma proyectista o profesional responsable
Ubicación geográfica (región, provincia, comuna)
Descripción general del proyecto
Lugar de emplazamiento (coordenadas UTM)
Iniciación de actividades
Vida útil del proyecto
ITEM DESCRIPCION
Clima (precipitaciones, temperaturas, humedad relativa, etc.)
Geología básica y topografía del lugar
Hidrogeología
Geomorfología
Características Estadística sismologica de la zona
del lugar Plano ubicación del tranque
Plano de la hoya hidrográfica afecta
Medio ambiente (flora, fauna)
Población cercana
Uso de los suelos
ITEM DESCRIPCION
Características de los relaves
Método de construcción del depósito
Sistema de transporte de los relaves
Sistema de depositación de arenas lamas
Método de clasificación de los relaves
Capacidad de diseño
Area ocupada
Ingeniería
Muro de partida
Básica
Del Proyecto Muro de arenas
Volumen cubeta lamas
Características geotécnicas del suelo
Sistema evacuador o de recirculación de aguas claras
Manejo de las aguas superficiales e infiltraciones
Canales de contornos
Vertederos de emergencias
Balance de aguas
ITEM DESCRIPCION
Volumen y tonelaje de lamas
Volumen y tonelaje de arenas
Tonelaje anual tratado
Tasa de crecimiento de la cota del embalse
Tonelaje licuable
Cantidad de años de producción posibles de licuefactar
Análisis de Densidad relativa de las arenas de los muros
Estabilidad Coeficiente sísmico
(Cumplimiento Distancia peligrosa
D.S. Nº86) Habitantes afectados
Inclinación de pendiente del terreno basal
Angulo de talud externo del muro de arenas
Angulo de talud limite
Angulo de fricción interno
Factor de seguridad estático
Factor de seguridad dinámico
ITEM DESCRIPCION
Control de nivel freático (piezometría)
Sistema de control Control de densidades in-situ
Y monitoreo Control sismográfico y otros
Monitoreo de aguas
ITEM DESCRIPCION
Planes Plan de inspección regular
De inspección Plan de inspección frente a situaciones extraordinarias
De seguridad Medidas de prevención de emergencias
y de emergencia Manejo de emergencias
ITEM DESCRIPCION
Compromisos técnicos y ambientales al cierre
Plan de cierre Monitoreos comprometidos
Y abandono Medidas de restauración o rehabilitación ambientales
Medidas en el abandono
CAPÍTULO 3. CARACTERISTICAS DE LOS DISEÑOS EN
LOS DEPOSITOS DE RELAVES
3.1 INTRODUCCION
El problema de la disposición de los relaves no siempre fue enfrentado
por las empresas mineras con la importancia que éste requiere, debido
principalmente a la tendencia natural a gastar la menor cantidad de recursos en
la ubicación de estos residuos minerales, que no aportan retornos económicos.
Sin embargo, la experiencia práctica e histórica ha demostrado que los
desechos minerales provenientes de los procesos de concentración, no pueden
ser almacenados en cualquier lugar y sin un control adecuado. El manejo de los
relaves y el diseño de estas obras civiles de almacenamiento plantean una
problemática compleja, que ha sido resuelto de acuerdo a estudios tendientes a
evaluar las características propias de cada lugar, permitiendo con ello definir los
depósitos de acuerdo a sus características, emplazamiento y descarga del
material.
3.2 UBICACION DE LOS DEPOSITOS DE RELAVES
Para la determinación adecuada de un lugar que permita el
almacenamiento de los residuos minerales proveniente de los procesos de
concentración, es necesario realizar el análisis de las diferentes características
que presentan los emplazamientos, a partir de variables legislativas,
ambientales, económicas y productivas principalmente, siendo la siguiente
información la mínima requerida para una alternativa de ubicación:
- Reglamentación existente.
- Características sísmicas del lugar.
- Características hidrológicas del lugar.
- Características topográficas.
- Características geológicas y geotécnicas del terreno de fundación.
- Características de los relaves.
- Niveles de producción de relave.
- Potencial disponibilidad de arena a partir de los relaves.
- Relación del proyecto con el medio ambiente y eventuales restricciones.
- Costos de operación.
- Facilidad de operación de todas las obras que componen el depósito.

- El sitio debe ser capaz de contener en lo posible la totalidad de la
producción de relave, en forma ininterrumpida durante toda la vida útil de la
obra.
Todos estos aspectos corresponden a factores generales, debiendo ser
considerados en la elección y localización de un depósito de residuos. Para la
elección de un emplazamiento se deberá analizar cada alternativa por
separado, evaluando cada factor en forma particular y su incidencia en el
comportamiento global del depósito.
3.3 TIPOLOGIA DE DEPOSITOS DE RELAVES
Existen diversos factores que deben considerarse para la localización de
un depósito. En el pasado, la elección de una alternativa de emplazamiento
solía basarse casi exclusivamente en los costos de operación, pero
actualmente las consideraciones ambientales han incrementado su importancia
pasando en algunos casos a estar por encima de las económicas.
Los depósitos de relaves, se pueden distinguir de acuerdo a elementos
característicos, clasificándolos en forma general, según el lugar de localización

y la forma de disposición del material, logrando con ello, establecer un marco
general como se observa a continuación.
a) Depósitos en anillos
b) Depósitos cruzando valles

3.3.1 Según implantación
en terreno c) Depósitos en laderas
d) Depósitos en piso de valles
Rajos mineros abandonados
Depresiones naturales en superficies

3.3.2.1 Descarga del relave completo
Cavernas naturales
Antiguas minas subterráneas abandonadas
Crecimiento del muro hacia aguas arriba

3.3.2 Según el método de Construcción del muro
Tipología descarga de los relaves 3.3.2.2 resistente Crecimiento del muro hacia aguas abajo
de con parte del relave
3.3 Depósitos Crecimiento del muro según línea central
de
Relaves
3.3.2.3 Material de relave Método de espesar los relaves
equivalente a un suelo húmedo
Método de filtrar los relaves
a) Muro de contención convencional.

3.3.3.1 Método constructivo del muro
b) Muro de contención de relave.
3.3.3 Características de los

muros de contención a) Crecimiento del muro hacia aguas arriba
3.3.3.2 Método de crecimiento
del muro b) Crecimiento del muro hacia aguas abajo
c) Crecimiento del muro según línea central
Figura 3.1 Esquema general de la tipología de los depósitos de relaves

3.3.1 Según Implantación en Terreno
La elección del emplazamiento de un depósito de residuos se debe basar
en criterios de diversa naturaleza. Uno de estos, corresponde al estudio de la
instalación del depósito a partir de las formas naturales del terreno.
La localización en terreno del depósito dependerá fundamentalmente de
las características topográficas del sector, la cantidad de material a almacenar,
las alteraciones que pueden producirse sobre el medio natural y las
restricciones ecológicas existentes en el área de implantación.
La topografía es un factor básico, que influye en aspectos como altura y
dimensiones de los depósitos. La pendiente de los terrenos es el factor principal
que intervendrá en el ritmo de crecimiento y altura alcanzada por los depósitos.
Una vez determinada la zona de ubicación del depósito, es posible
desarrollar éste de dos maneras y a medida que se lleva a cabo la disposición
del material. Estas corresponden a la formación de celdas simples y múltiples12,
la primera corresponde a la utilización total del lugar desde el comienzo y la
segunda, a la iniciación del lugar utilizando porciones más pequeñas y luego
expandiéndolas lateralmente mediante la construcción de una serie de
12
"Guía para el Manejo de Relaves de Minas y Concentrados", Ministerio de Energía y Minería.
terraplenes o muros segmentados, a medida que los primeros han ido
llenándose de material.
Según las características de las formas naturales del terreno, se tienen
los siguientes diseños de depósitos:
a) Depósitos en Diques de Anillos
Estos depósitos se usan en terrenos planos donde las depresiones
topográficas o no están, o son deficientes lo cual minimiza la capacidad de
relleno de la presa.
Por lo general, este tipo de depósito requiere la construcción de muros
de geometría cuadrangular en planta, para el almacenamiento de los
residuos. La altura de sus muros es relativamente baja debido a dos
motivos:
1. El gran volumen de material que se utiliza en su construcción.
2. La acción eólica que constituye una fuente importante de dispersión del
material, debido a la localización del emplazamiento.

a) b)
Figura 3.2 Depósitos en Diques de Anillos a) celda simple y b) celda múltiple
b) Depósitos cruzando valles
Estos depósitos tienen la característica de maximizar los volúmenes de
almacenamiento en cañones estrechos, pero son apropiados únicamente en
o cerca de la cabeza del valle, donde los flujos de entrada pueden ser
minimizados. Presenta la ventaja que la presa requerirá una menor cantidad
de material para su construcción debido a que las laderas del valle son
utilizadas como elementos de contención. Por otra parte, este tipo de
depósitos presenta menores peligros respecto a la dispersión aérea del
material.
a) b)
Figura 3.3 Depósitos Cruzando Valles a) celda simple y b) celda múltiple
c) Depósitos en laderas
Estos depósitos son adecuados en laderas rocosas de pendientes
suaves menores a un 10%. Por otro parte, su construcción requerirá una
gran cantidad de material si se necesita construir una presa de altura y con
una mayor capacidad de almacenamiento.

a) b)
Figura 3.4 Depósitos en Laderas a) celda simple y b) celda múltiple
d) Depósitos en piso de valles
Estos depósitos se presentan cuando el flujo de entrada de aguas es
demasiado para un depósito cruzando valle y la ladera del terreno tiene una
pendiente pronunciada para un depósito en ladera, se considerará la
combinación de ambos métodos denominado en piso de valle. Por otra
parte, los cauces que generan un importante flujo de entrada son desviados
alrededor del depósito.

DE DE
S VIO SV
DE IO
DE
CA CA
UC UC
ES ES
a) b)
Figura 3.5 Depósitos en Piso de Valle a) celda simple y b) celda múltiple
3.3.2 Según el Método de Descarga de los Relaves
Esta clasificación, define las alternativas de almacenamiento de los
relaves en relación con la disposición de los volúmenes de material en el lugar
seleccionado y su necesidad de ubicar algún elemento de contención en él.
De lo indicado anteriormente, existen las siguientes formas de
tratamiento:
3.3.2.1 Descarga del relave completo
En este método, se requiere disponer de un espacio suficientemente
grande que permita almacenar todos los relaves que se producirán durante la
vida útil de la planta. Para ello, pueden utilizarse cavidades preexistentes como:
rajos mineros abandonados, depresiones naturales en superficies, cavernas
naturales, antiguas minas subterráneas abandonadas, etc. En cualquiera de
estos casos, se deben realizar estudios y demostrar que no se afectará el
medio ambiente. También se puede construir un muro perimetral hecho con
material de empréstito y generar así una cubeta de depositación.
3.3.2.2 Construcción del muro resistente, con parte del relave
Esta opción corresponde al tratamiento de los relaves a través de una
separación del material, obteniendo por una parte la fracción gruesa (arenas de
relave), la cual es utilizada como elemento de construcción del muro perimetral
y la fracción fina (lamas) para ser descargadas a la cubeta del embalse. Al
realizar la construcción del muro utilizando las arenas de los relaves, es posible
realizarlo de tres formas distintas: Crecimiento del muro hacia aguas arriba,
Crecimiento del muro hacia aguas abajo y Crecimiento del muro según línea
central.
Crecimiento del
muro hacia
aguas arriba
Crecimiento del
muro hacia
aguas abajo
Crecimiento del
muro según
línea central
Figura 3.6 Comparación de volúmenes de relleno según método de construcción del

muro resistente, con parte del relave.
3.3.2.3 Material de relave equivalente a un suelo húmedo
Esta opción, requiere tratar los relaves de manera de extraerle la mayor
cantidad de agua, obteniendo así un material equivalente a un suelo húmedo, el
cual puede ser depositado sin necesidad de un muro perimetral para su
contención.
En este tipo de depósitos, los relaves pueden ser espesados al aumentar
su concentración de sólidos en agua, mediante sedimentación en estanques
espesadores (método de relaves espesados), y/o filtrados lo cual reduce

drásticamente su contenido de humedad a través de equipos mecánicos de
filtros, prensas o de bandas (método de relaves filtrado).
El primer caso corresponde a los relaves espesados, en él se utiliza el
llamado método de Robinsky que consiste básicamente en la formación de un
domo de relaves espesados que sea auto-estable, a través de la descarga en el
centro del embalse. La pendiente de este domo varia aproximadamente entre
0.8% a 8%.
Este método ha sido utilizado en Chile (deposito "Las Vacas" de la planta
Don Alberto, IV Región), pero el mismo requiere disponer de superficies
extensas y relativamente planas, un régimen pluviométrico bajo, una sismicidad
no muy extensa y una necesidad de recuperación de aguas que justifique el
costo de espesar los relaves.
En el caso del método de relaves filtrados, consiste como indica su
nombre en filtrar los relaves utilizando cualquiera de los diversos tipos de filtros
entre los cuales destacan los filtros-prensa y los filtros al vacío.
Al utilizar los filtros-prensas, la pulpa de relave es bombeada a presión
hacia una cámara construida por paredes de tela extremadamente fina y
resistente, la que posteriormente es comprimida mecánicamente.

Por otra parte, en el procedimiento de los filtros de vacío la pulpa se
deposita generalmente sobre una correa sinfín provista de orificios y protegida
por una tela muy fina y resistente, por debajo de la cual se produce el vacío en
determinados sectores.
En cualquiera de los casos de filtrado de relaves, el material puede
descargarse vía correa transportadora o bien mediante equipos de movimiento
de tierras. En el primero de los casos, se logra un domo de material similar al
método de Robinsky; mientras que al emplear los equipos de movimiento de
tierra se logra ir construyendo módulos de material compactado, los cuales
permiten conformar un depósito aterrizado de gran volumen. En nuestro país se
ha utilizado éste método de construcción ("El Peñon" y "Mantos Blancos" de la
II Región, "La Coipa" y "Can Can" de la III Región y "El Indio" de la IV Región).
Finalmente es importante señalar que este procedimiento, aunque logra un
contenido de humedad entre un 20% a un 30%, permitiendo su manejo con
equipos de movimiento de tierra, es suficientemente alto como para tener un
relleno prácticamente saturado por lo que es posible que se produzcan
infiltraciones importantes de las aguas contenidas en estos relaves si el suelo
de fundación es relativamente permeable. También es necesario señalar que la
presencia de algunas arcillas, yeso, etc. en los materiales de relaves pueden
reducir significativamente la eficacia del filtrado.

Figura 3.7 Disposición de relaves espesados o filtrados (Robinsky)
3.3.3 Características de los Muros de Contención
Los muros de contención, como indica su nombre son los elementos que
permiten retener los residuos que son descargados en el depósito.
Presentan diferentes posibilidades de formación de depósitos de relaves,
en relación con los siguientes aspectos constructivos y de crecimiento que
poseen los muros.

3.3.3.1 Método constructivo del muro
De acuerdo al material de crecimiento del muro de contención, se
clasifican de la siguiente forma:
a) Muro de contención convencional
Este tipo de muro se utiliza especialmente en las presas de embalses de
aguas, lo que constituyen una técnica ampliamente desarrollada en todo el
mundo. La diferencia fundamental entre un embalse destinado a la acumulación
de aguas y uno destinado a los relaves, es que mientras el embalse para agua
se construye de una vez con su capacidad definida, el embalse para relaves se
ejecuta por etapas a medida que se avanza con el depósito de los relaves.
El muro es construido con materiales diferentes del relave (tipo
convencional). En este caso, el relave es depositado directamente hacia la
cubeta de tranque sin realizar el proceso de ciclonado.
El crecimiento del muro se puede ir realizando en etapas sucesivas, de
acuerdo al aumento de cota del relave embalsado con la finalidad de no
anticipar inversiones y reducir a un mínimo su valor presente.

Este tipo de depósitos de relaves aunque son seguros debido a su método
de crecimiento, puesto que se puede controlar fácilmente los materiales de
construcción del muro, suelen ser de costos generalmente elevados.
b) Muro de contención de relaves
Este tipo de muros se utiliza en aquellos depósitos en los cuales el relave
es sometido a un proceso de clasificación en hidrociclones o simplemente
ciclones, que permiten separar el material en una fracción gruesa y otra fina a
través de la fuerza centrífuga que emplea estos dispositivos mecánicos.
Con la fracción gruesa proveniente de esta clasificación se construye el
muro de contención y la parte fina, denominada lamas, se deposita
directamente en la cubeta del tranque.
3.3.3.2 Método de crecimiento del muro
Existen tres métodos desarrollados en el ámbito de diseño de
crecimiento de los muros. Todos estos pretenden emplear de la mejor forma
posible los materiales de construcción de los depósitos, siendo estos:

- Crecimiento del muro hacia aguas arriba
- Crecimiento del muro hacia aguas abajo
- Crecimiento del muro según línea central
a) Crecimiento del muro hacia aguas arriba
Este método de crecimiento del muro no es contemplado en nuestra
legislación principalmente porque se construye sobre material de relave sin
consolidación, es decir, se levanta un depósito inicial o de partida y
posteriormente se eleva periódicamente la fracción gruesa del relave hacia el
interior de la cubeta del depósito.
Esta forma de crecimiento no permite la construcción de drenajes en la
fundación del muro debido a las lamas, lo que lleva a que el nivel freático en el
interior del muro sea muy elevado, disminuyendo así su resistencia efectiva.
Además la totalidad del muro resistente, va quedando fundado sobre estratos
de lamas saturadas y sin compactar, luego son licuables en caso de ocurrencia
de un sismo, lo que provocaría un colapso total del muro y el vaciamiento del
embalse.
Es por esta razón, el método de crecimiento del muro hacia aguas arriba
no puede ser utilizado en zonas sísmicas como ocurre en nuestro país.

A pesar de las experiencias desfavorable que posee este método,
actualmente es posible la construcción de presas de este tipo, como de hecho
se realiza en países como Japón, Estados Unidos y Bulgaria.
Figura 3.8 Crecimiento del muro según método de aguas arriba
b) Crecimiento del muro hacia aguas abajo
Este método de crecimiento del muro es uno de los más desarrollados en
nuestro país y acapara un consenso general a su favor, principalmente por la
necesidad de requerir tranques de mayor tamaño y seguridad.
En el método de crecimiento del muro hacia aguas abajo, la presa se
levanta en dirección opuesta a la cubeta del depósito y por lo tanto, no está
apoyada sobre relaves depositados previamente.

Las principales ventajas de este método son las siguientes:
- Nada se construye sobre relave previamente depositado y compuesto por
material suelto y fino.
- Controles de relleno y compactación pueden ser aplicados como se desee
durante la operación de relleno.
- Sistemas de drenajes pueden instalarse según sea necesario durante la
construcción. El drenaje por debajo permite controlar la línea de saturación a
través de la presa aumentando su estabilidad.
- La presa puede ser diseñada y después construida con un buen grado de
seguridad, incluyendo resistencia a los esfuerzos sísmicos.
- Permite prevenir las filtraciones colocando una membrana impermeable al
interior del depósito la que se extiende cada vez que aumente la altura de la
obra.
- Normalmente la presa puede levantarse por sobre la altura original con un
mínimo de modificaciones de diseño. Esto es muy importante pues en la
mayoría de las minas la reserva original puede agrandarse por nuevos
descubrimientos; precios más altos para el metal, nuevos métodos de
extracción, etc.
Por lo expuesto anteriormente, éste es el método que conduce a mayores
factores de seguridad para ser recomendado en zonas de alto riesgo sísmico.

La desventaja de este método es el considerable volumen de arenas que
se requiere para levantar la presa, existiendo la posibilidad que la arena de
relave no sea suficiente entonces habría que emplear material de préstamo lo
que haría elevar el costo de construcción.
Como se ha mencionado, las presas con muros resistentes arenas de
relaves construidas por este método, pueden alcanzar grandes alturas y/o
grandes áreas de depositación. En nuestro país, por ejemplo, al menos dos
depósitos de relaves en operación están próximos a superar los 100 m de
altura: Las Tórtolas13 y Quillayes14, en donde éste último alcanzará los 200 m
de altura al termino de su operación y al menos tres depósitos de relaves
superarán los 500 Mm3 de relaves depositados: Las Tórtolas, Ovejería y
Talabre, en donde éste último alcanzará los 1200 Mm3.
Figura 3.9 Crecimiento del muro según método aguas abajo
13
Las Tórtolas depósito perteneciente a la Compañía Minera Disputada de Las Condes.
14
Quillayes depósito perteneciente a Minera Los Pelambres.
c) Crecimiento del muro según línea central
Este método consiste en ir elevando la cota del muro de arena
manteniendo la berma de coronamiento en un mismo eje vertical.
En este método, la ladera de aguas arriba del muro, va quedando
fundada sobre los estratos de lamas saturadas y sin compactar, las que son
licuables en caso de un sismo; por esta razón no se recomienda su
construcción en zonas de alta sismicidad.
Figura 3.10 Crecimiento del muro según método de línea central

3.4 COMPONENTES PRINCIPALES DE UN DEPOSITO DE RELAVES
3.4.1 Cubeta
Corresponde al volumen o hueco disponible para la descarga de los
residuos mineros y por esta razón es la componente más importante en
relación con la vida útil del depósito. En la cubeta se depositan las lamas y
gran parte del agua contenida en los relaves, de tal modo que se forma en
ella una laguna de aguas claras debido a la sedimentación de las partículas.
3.4.2 Muro o Prisma Resistente
El muro perimetral delimita la cubeta y permite contener los residuos que
en ella se descargan. Por lo tanto, el muro perimetral generalmente es la
componente más importante en relación con la estabilidad o grado de
seguridad del depósito.
3.4.3 Muro de Inicio y Muro de Pie
Normalmente, todos los muros de arenas de relave, consideran en su
diseño dos muros que limiten la traza de inicio y termino de estos.

El muro de inicio nace de la necesidad de disponer de una poza inicial,
antes que empiecen las operaciones de descarga de material. Estos muros
varían según el método constructivo a emplear y según la orientación agua
muro del sitio y diseño elegido.
El muro de pie en tanto, pretende dar un termino adecuado al derrame de
arenas durante la construcción. En muchos casos, el muro de pie se emplea
para limitar el avance de la traza de arenas.
Muro de
Sistema de Inicio
Drenes
Figura 3.11 Tranque Ovejería, CODELCO. Sistema de Drenes y Muro de Inicio

3.4.4 Sistema de Descarga y/o Clasificación y Selección de los Relaves
El sistema de descarga de residuos mineros permite depositar estos en
la cubeta, por lo que una falla en este sistema se traduce en una detención
de la operación eficiente del depósito. Además, en determinadas ocasiones,
este sistema se utiliza también para clasificar y seleccionar los residuos, de
modo de permitir que parte de estos sean usados como material para la
construcción del muro perimetral. Existe una gran variedad de sistemas
clasificadores, siendo algunos de ellos:
Canaleta: Es un canal de madera donde se produce la clasificación por
rebalse, teniendo descargas cada cierta distancia, basándose en la
separación gravitacional de las partículas finas respecto a las gruesas al ser
transportadas en agua a velocidades apropiadas.
Cañería: Corresponden a cañerías de un diámetro conveniente con
perforaciones inferiores que sirven de descarga, basado en el mismo
principio que las canaletas.
Clasificación natural: Se traslada el relave directamente a él o los puntos
de descargas donde se produce la clasificación natural; el material grueso
queda en los sitios que es dejado. Los finos transportados por el agua que
no se infiltra se van por la pendiente natural de sedimentación hacia la
laguna de decantación. En este recorrido, se va produciendo la depositación
gradual de las partículas por su propio peso, las lamas permanecen en la
laguna hasta su propia sedimentación (proceso lento).
Hidrociclones: Estos dispositivos mecánicos han alcanzado excelentes
resultados como sistema clasificador garantizando la construcción, del dique
resistente, a partir de una buena distribución granulométrica.
En general, los hidrociclones por su geometría, aprovechan la fuerza
centrífuga para separar el material. Éste, corresponde a un cuerpo hueco
con una parte cilíndrica y otra cónica; un orificio de alimentación, y dos
salidas, el superior overflow y el inferior underflow, permitiendo que las
partículas gruesas sean expulsadas por la parte inferior (underflow) y las
partículas finas por la parte superior (overflow) del ciclón.
Características de un Hidrociclón
E: Diámetro de la boquilla de alimentación

H: Caída de presión entre las aberturas de alimentación y del overflow
S`: Diámetro del "vortex finder" de descarga de las lamas (overflow)
α: Angulo del sector cónico

S: Diámetro del apex (underflow)
Figura 3.12 Representación de un Hidrociclón con sus principales elementos
3.4.5 Volumen de Residuos Sólidos Depositados en la Cubeta
Parte importante de volumen disponible en la cubeta de un tranque de
relave estará ocupado por las lamas (material fino). Sin embargo, muchas
veces estos residuos sólidos tendrán una razón de vacíos suficientemente
alta como para tener un peso unitario muy bajo y sin ser altamente
comprensibles; lamentablemente esta comprensibilidad esta asociada al
proceso de consolidación, por lo que la comprensión y asentamiento de
esta masa, altamente porosa, requiere de un período de tiempo
relativamente largo.
3.4.6 Zona de Descarga de los Residuos o Zona de Playa
La zona que comprende la descarga de los residuos a la cubeta se
denomina zona de playa debido principalmente a que permanece seca en la
superficie y se asemeja a una playa de arenas finas.
Zona de Playa
Cubeta Muro
Poza de
Aguas Claras
Figura 3.13 Vista General del Tranque Ovejería, CODELCO - División Andina.
3.4.7 Poza de Aguas Claras
Corresponde a la laguna de aguas clarificadas que se forma en la cubeta
debido a la sedimentación de las partículas sólidas. Esta poza, permite la
recuperación de aguas y al mismo tiempo la evacuación de estas desde la
cubeta. Esta laguna debe mantenerse lo más alejada posible del muro de
arenas y su evacuación debe hacerse siempre para no disminuir el grado de
estabilidad del muro.
3.4.8 Sistema de Recuperación de Aguas
El sistema de recuperación de aguas permite devolver a la planta, las
aguas claras que se han recuperado desde la poza o laguna, mediante tres
tipos:
• Las torres de decantación, son estructuras verticales levantadas junto
con los depósitos de relaves, que se extienden horizontalmente por
debajo del tranque para evacuar agua por efecto de la gravedad.
• Estructuras de decantación del tipo ladera, que reemplazan a la torre
vertical con un conducto que se extiende hacia arriba a lo largo de la
superficie del terreno natural del tranque conforme se incrementa la
elevación de los relaves.

• Barca flotante con bombas o sifones, este sistema es preferido a menudo
debido a su facilidad de reubicación y operación.
3.4.9 Sistema de Drenaje
Es el sistema utilizado para deprimir al máximo el nivel freático en el
interior del cuerpo del muro, usualmente protegido por filtros para evitar que
el flujo de aguas arrastre las partículas finas y produzca la saturación del
sistema.
Existen diferentes estructuras para la construcción de los drenes siendo
estos:
- Convencional
- Geotextil
- Solución Mixta
Estos se disponen en forma de dedos drenantes o de tipo lechos
drenantes.
Figura 3.14 Ejemplo de tipo de composición de drenes
a)Convencional b)Geotextil c) Solución Mixta
Aunque el sistema de drenaje se construye como una obra civil
(controles de calidad), es durante la descarga (colocación) de las arenas
cuando por deficiencias operacionales se puede producir grandes daños a
los drenes por erosión o colmatación.
3.4.10 Sistema de Impermeabilización de la Cubeta
Si los relaves en la cubeta contienen sustancias tóxicas debe evitarse la
infiltración de aguas al subsuelo, ya que estas podrían provocar la
contaminación de los recursos de aguas subterráneas y/o de superficies de
la zona de emplazamiento del depósito. En este caso, es preciso que se
disponga de un sistema de impermeabilización del piso y paredes de la
cubeta, que usualmente están construido sobre la base de una serie de
"estratos impermeables" y "permeables - drenantes".

3.4.11 Canales y Obras de Desvío
Los canales, son zanjas construidas en las laderas para captar y desviar
las escorrentías superficiales. En general, los canales y obras de desvío de
aguas son a menudo necesarias para evitar que las aguas de la cuenca
sean embalsadas en la cubeta del embalse entorpeciendo la construcción u
operación de éste.
En otros casos, se opta por admitir la entrada del cauce natural a la
cubeta durante la operación y evacuarlas junto con las aguas de
decantación.
Dependiendo de la configuración topográfica de la zona de
emplazamiento de la presa las obras de desvío podrán ser túneles
excavados en roca o canales abiertos.
3.4.12 Vertederos de Seguridad
Es un canal hecho en la berma de coronamiento del muro, para evacuar
las aguas de la cubeta ante una intensa lluvia o por fallas del canal de
desvío.
3.4.13 Sistema de Instrumentación
Especialmente en el caso de depósitos de residuos mineros importantes
o de gran tamaño, es frecuente contar con un sistema de instrumentación
para la auscultación y control del comportamiento del depósito. Este sistema
de instrumentación puede controlar una o todas las componentes del
depósito. Entre los instrumentos o aparatos de control se destacan
piezómetros, acelerógrafo, monolitos de referencia, etc.

CAPÍTULO 4. ASPECTOS GENERALES EN LA
OPERACION DE LOS TRANQUES DE RELAVES
4.1 INTRODUCCION
Los tranques de relaves presentan características muy particulares, en
relación, con otras obras civiles. En efecto, estas estructuras poseen un
período de operación que comienza y termina con la descarga de los relaves
en las instalaciones. Esta duración es usualmente determinada por la vida
productiva del yacimiento, el cual a su vez esta definido por factores
económicos, precios de los metales y reservas geológicas.
Por otra parte, estos proyectos son de carácter dinámico, ya que pueden
ser complementados o modificados a medida que progresa su construcción, de
acuerdo al comportamiento del tranque durante su etapa de operación, lo cual
permite mejorar el proyecto y facilitar la disminución de costos, aumentando la
seguridad de la obra durante el tiempo de elaboración de ésta.
Los períodos usuales de un depósito de grandes dimensiones oscilan
entre los 10 a 20 años, aunque algunos superan estos.

4.2 ENFOQUE GENERAL DE LA OPERACION15
La operación de un tranque de relaves debe cumplir con los siguientes
objetivos y/o condiciones:
- Embalsar un volumen determinado de relaves de acuerdo a un programa de
producción de la planta concentradora.
- Garantizar la obtención de arenas de la calidad especificada (porcentaje de
finos, concentración, etc.), para su utilización en el prisma o muro resistente.
- Distribución y eventual compactación de arenas en el muro, de acuerdo a un
método preestablecido.
- Manejo de la distribución de lamas en el embalse, de manera de controlar la
posición y profundidad de la laguna o poza de agua, para la posterior
recuperación del agua.
- Consolidación de la producción de arenas y distribución de lamas, de
manera de garantizar una revancha mínima entre el coronamiento del muro
y la superficie de lamas en contacto con el muro.
- Programar adecuadamente la construcción de obras complementarias,
como escarpes, muros de contención, sistema de drenaje, canales de
contornos, etc.
15
"Taller de especialistas sobre Tranques de Relaves", Instituto de Ingenieros de Minas Chile.
- Seguimiento del comportamiento del tranque a través de la instalación y
lectura de la instrumentación necesaria.
Todas estas actividades deben ser efectuadas dentro de un marco poco
flexible, debido a que el sistema debe seguir recibiendo relaves
ininterrumpidamente aún cuando ocurran problemas en alguna de las
instalaciones.
4.3 SEGUIMIENTO DE UN DEPOSITO DE RELAVES
En el proceso de operación de un depósito de relave, es esencial el
seguimiento que se pueda realizar a éste mediante controles técnicos como
visuales, que permitan determinar su estado y el de sus obras complementarias
para un desarrollo eficiente de la labor productiva.
Es por ello fundamental, supervigilar tanto el depósito como sus
elementos afines a través de inspecciones periódicas que permitan alertar al
personal encargado en caso de falla, previniendo así cualquier riesgo
productivo o ambiental que se produzca en el lugar o sus alrededores.

4.4 MANEJO GENERAL DE UN DEPOSITO DE RELAVES
El manejo general de un depósito requiere de un control de los
volúmenes de arena, relave y lamas producidas y los volúmenes de aguas
acumuladas, recibidas, infiltradas y recirculadas.
En realidad, la operación de un depósito estará guiada en gran parte por
los balances de materiales (relave y agua) que inciden en el proceso de
crecimiento de dichos lugares.
Elementos indispensables para el buen manejo de un depósito de
relaves son los diagramas de flujos y el esquema de balance de aguas que
ocurran en estos.
Por otra parte, es importante destacar que la producción de arenas debe
ser tal que permita una velocidad de crecimiento del muro respetando las
revanchas mínimas necesarias.

Figura 4.1 Esquema del Balance de Agua en un Depósito
4.5 SISTEMAS DE DECANTACION DURANTE LA OPERACION
Los depósitos de relaves con taludes muy inclinados y sin cuidados
especiales, no pueden resistir el esfuerzo de contener grandes volúmenes de
agua de decantación, la que será necesaria extraer rápidamente.
Se trata de lograr depósitos donde la laguna de decantación este lo más
alejada posible del muro resistente y cuya superficie este más abajo que el nivel
de la berma de coronamiento, obteniéndose así un nivel freático bajo y una
mayor masa de arenas no saturadas, que constituyan el muro resistente.
En la operación de un tranque de relaves, en relación con las aguas de
decantación y aquellas que se infiltran, se recomienda:
1.- Extracción rápida de las aguas claras.
2.- Superficie necesaria con nivel freático bajo.
3.- Muro resistente de coronamiento amplio con velocidades de filtración
rápidas.
4.- Talud del muro amplio con línea de filtración baja.
4.6 CONTROLES GENERALES
El diseño y construcción son procesos que usualmente se están
evaluando conforme la presa se encuentra en operación. El tranque debe ser
inspeccionado visualmente a diario buscando cualquier signo de inestabilidad, y
estos deben registrarse al igual que las observaciones, construcciones,
compactaciones, registros instrumentales, etc. información del depósito que
debe ser mantenida por las empresas e instituciones relacionadas en la materia
para conocer el estado histórico y evaluarlo para su posterior abandono.

La recopilación de toda esta información se realiza a través de diversos
controles, siendo estos los que se describen a continuación.
4.6.1 Controles de Calidad
Como cualquier obra en ejecución, la construcción de una presa de
relaves debe tener un control de calidad en sus diferentes procesos a fin de
garantizar un seguro y adecuado funcionamiento.
Este control de calidad, se debe aplicar a las diversas etapas que
componen las estructuras como son: muro de arena, obras de evacuación de
crecidas, obras adicionales, etc., así como también a los diversos materiales
que permiten la elaboración de las obras tales como son: excavaciones,
hormigones, estructuras metálicas, rellenos compactados de materiales de
empréstitos, arenas, etc.

4.6.2 Control de Revancha
Durante la operación de un depósito de relaves, el control de la revancha
es uno de los aspectos esenciales de mantener, pues garantizar la estabilidad
dentro del depósito, permitiendo realizar una labor segura en el tiempo.
Según el "Reglamento sobre Construcción y Operación de Tranque de
Relaves", define revancha16 como: "la diferencia de cota entre la línea de
coronamiento y la superficie inmediatamente vecina de la fracción lamosa".
Esta faena adquiere mayor importancia durante los meses lluviosos,
períodos durante los cuales se debe controlar la revancha para evitar un riesgo
de colapso del depósito.
La revancha más importante de especificar y mantener definida
corresponde a los relaves en contacto con el muro (revancha mínima) y aquella
definida en relación con el nivel de la laguna de clarificación (revancha
máxima).
La revancha de un depósito de relaves depende de los siguiente
parámetros:
16
Art. 22 D.S. Nº86 del Ministerio de Minería.
- Producción de arena
- Sección de muro y método constructivo
- Relación embalse/muro del depósito
- Producción de descarga de relave/lamas al depósito
- Eventos hidrológicos y sísmicos.
CONTROL DE ARENAS, LAMAS Y LAGUNA.
605.00
604.00
603.00
602.00
601.00
600.00
ELEVACIONES
599.00
598.00
597.00
596.00
595.00
594.00
593.00
592.00
591.00
01-11-00
01-12-00
01-01-01
01-02-01
01-03-01
01-04-01
01-05-01
01-06-01
01-07-01
01-08-01
01-09-01
01-10-01
01-11-01
01-12-01
01-01-02
01-02-02
01-03-02
01-04-02
01-05-02
01-06-02
01-07-02
ARENAS
PERIODO DE CONTROL LAMAS

LAGUNA
Figura 4.2 Control de revancha Depósito Ovejería

4.6.3 Distribución de Lamas
Como se ha indicado anteriormente, para la construcción del muro de
arena de relaves, estas son clasificadas mediante hidrociclones. La fracción
gruesa se descarga en el muro, y la fracción fina (lamas) en el depósito de
relaves. Las lamas son depositadas hidraúlicamente con un bajo porcentaje de
sólidos (10 a 30%), generando una significativa contribución de agua al interior
del depósito, que se traduce en la formación de una laguna de aguas claras.
En general, no existen mayores problemas en la distribución de las
lamas. Esta se realiza a través de puntos de descarga, los cuales se ubican en
el coronamiento de la presa y otros puntos alrededor del depósito, de tal forma
que la laguna de clarificación esté alejada del muro resistente y situarla en un
lugar adecuado que permita la recirculación del agua de la laguna hacia la
planta de proceso y/o estaciones de ciclones.
4.6.4 Control de Finos
Uno de los controles más importantes se refiere al porcentaje de finos en
la arena del underflow de los ciclones, el cual define la permeabilidad de estas
una vez depositadas en el muro.

Un aumento repentino y significativo de este porcentaje (temporal o
permanente) llevará a un cambio radical en las hipótesis de diseño y a un
deterioro substancial de las condiciones de seguridad de la presa.
Estos cambios pueden llevar a la formación de bolsones de material
saturado y de superficies localizadas menos resistentes que pueden no solo
comprometer localmente la presa sino también la seguridad global de la obra.
Para evitar estos problemas se exige que en el proceso de ciclonaje se
logre idealmente una obtención de arenas con menos de 10 % de finos, pero
esto es operacionalmente más complejo (doble ciclonaje), más costoso y
principalmente se produce menos arenas, por lo tanto, la exigencia del
contenido de finos en la arena suele ubicarse en el rango de 15 a 20%.
4.6.5 Control de Densidad
Es necesario realizar pruebas periódicas para poder asegurar dos
elementos importantes en la operación como son: el grado de densidad y el
contenido de humedad especificados. Por otra parte, estas pruebas indicarán la
eficacia de los equipos de compactación en el proceso de construcción.

El parámetro de medición más adecuado para comparar la densidad
alcanzada por el suelo es la "densidad relativa". Este parámetro da cuenta del
porcentaje de reducción del volumen de huecos en la arena, en función de los
valores máximos y mínimos establecidos para este en un laboratorio.
El control de la densidad se deberá realizar por métodos tradicionales,
aunque por tratarse de un material homogéneo (relave), se puede
complementar con un densímetro nuclear debidamente calibrado.
Entre los métodos tradicionales más comunes se cuentan el del cono de
arena, el cual, basándose en una arena calibrada limpia, determina el volumen
ocupado por una porción de suelo extraído y el del globo de goma, que sobre la
base de un globo lleno con aceite soluble, estima también el volumen
reemplazado.
En cuanto al método de medición con densímetro nuclear, estos emiten
radiaciones al suelo que se está probando y miden tanto la densidad como el
contenido de humedad, esta prueba es rápida y se puede realizar sin afectar el
material. La experiencia ha sido mala al emplearse en algunos tipos de arenas
de relave, dado que algunos de los elementos químicos constitutivos o
dispersos distorsionan el conteo radioactivo de los sensores.

Cualquiera que sea el método de medición empleado, la densidad de
compactación relativa a obtener en la presa es del 75% de acuerdo a las
recomendaciones de los especialistas en el tema.
4.6.6 Compactación de Arenas
Se comprende como proceso de compactación a aquel mediante el cual
el suelo sufre una densificación mejorando sus condiciones de soporte, debido
al tratamiento mecánico a que se somete el suelo y que obliga a las partículas
sólidas a ponerse en contacto más intimo.
Debido a las condiciones sísmicas imperantes en casi todo el territorio
nacional, existe un riesgo evidente de licuefacción de depósitos naturales de
arenas y limos arenosos saturados y relativamente sueltos. Considerando este
aspecto y las consecuencias de las fallas de algunas presas de relaves, es la
incorporación del proceso de compactación de las arenas en la elaboración de
gran parte de los tranques de relaves.
La faena de compactación de arenas es un proceso continuo en el
tiempo, que consiste en el emparejamiento y compresión del muro,
considerando un intervalo necesario para permitir el oreo y drenaje de la arena

recién depositada, de tal forma que la compactación se realice con una
humedad cercana a la óptima.
El grado de compactación del muro resistente normalmente está en el
rango de 55 a 65% de la densidad relativa. En la práctica el valor mínimo se
obtiene fácilmente mediante cualquier proceso de mecánico de compactación,
debido a la tendencia de estas arenas a compactarse rápidamente a ese nivel.
Valores mayores al 65% de la densidad relativa requieren mayor cantidad de
pasadas del equipo de compactación y tener una superficie a compactar de
arenas con una humedad cercana a la óptima, lo cual encarece esta actividad
por el mayor numero de pasadas o por el tiempo que es necesario esperar para
que las arenas depositadas pierdan su humedad.
Operacionalmente las descargas de las arenas se realizan por sectores y
formando capas de 30 a 40 cm, de manera que mientras se descarga en un
sector, los otros se dejan para su aireación durante 8 a 16 hr. Cuanto más
permeable es la arena, menor tiempo se requiere para que disminuya la
humedad. En la práctica se logra alcanzar fácilmente humedades del orden de
8 a 12%.
Por otro lado, considerando que el principal material de construcción a
compactar será la fracción arenosa de los relaves, los equipos más adecuados
serán rodillos lisos vibratorios y tractores o bulldozer pesados.
Las ventajas de un rodillo liso vibratorio, es la aplicación de una carga
cíclica la cual se puede calibrar en relación con su frecuencia de vibración,
adaptándose así a cada caso particular. En variados casos basta modificar en
algo esta frecuencia para que mejoren significativamente los resultados de la
compactación.
El uso de bulldozer se adapta mucho mejor a las condiciones de tráfico y
trabajo que presentan las arenas algo sucias y con mucho agua. Tiene además
la ventaja de poder ser utilizado en el movimiento general de distribución de
arenas y construcción de diques y otros movimientos de tierras.
4.6.7 Análisis Granulométrico
Este análisis consiste en la determinación de la distribución por tamaño
de las partículas de una muestra de suelo. Para ello, se usa una serie de
tamices normalizados de diferentes aberturas y numerados según diferentes
escalas. Una de las más utilizadas es la A.S.T.M. (American Society for Testing
Materials) también conocida como serie US Standart, y cuyos tamices más
usados en suelos son:
Tabla 4.1 Designación de tamices usados para el control

granulométrico
Tamiz designación Abertura Real

ASTM
Nch (mm) (mm)
3'' 80 75
2'' 50 50
1'' 25 25
3/4'' 20 19
3/8'' 10 9.5
Nº4 5 4.75
Nº10 2 2
Nº40 0.5 0.425
Nº200 0.08 0.075
El método de tamizado consiste en hacer pasar el material por una serie
de tamices de abertura de tamaños descendentes, por medio de movimientos
normalizados, pesando el contenido de cada tamiz y expresarlo en porcentaje
del peso total de la muestra seca.
Esto permite medir la graduación del suelo, siendo esta buena en
aquellos casos en donde existe una variada muestra de tamaños de partículas
de este. Por otra parte un suelo de graduación pobre corresponde a aquel en el
cual faltan partículas de algunos tamaños y un suelo uniforme es aquel formado
por partículas de tamaños similares.

Cabe destacar que la cantidad de material que es sometido a este tipo de
análisis debe ser de un volumen que permita entregar en forma representativa
los distintos porcentajes de partículas.
En el caso de los relaves como se ha mencionado, son materiales de
desecho provenientes de la planta de flotación, con una distribución
granulométrica que depende de las características mineralógicas del macizo
rocoso explotado y del proceso de extracción del metal valioso. El tamaño típico
de las partículas de relaves corresponde al de las arenas de tamaño medio a
partículas del tamaño de limos.
La característica de los relaves totales corresponde a limos arenosos de
baja a nula plasticidad (IP < 5%) y un contenido promedio entre 50 y 65% de
finos. Las arenas de relaves cicloneados son partículas de forma angular y de
granos de tamaño medio a finos limosos no plásticos entre 10 y 30%. Una
característica particular de estas arenas es que no contienen cantidades
significativas de partículas menores de 0.002 mm (generalmente menor a 5%)
lo cual significa que la cantidad de coloide y/o arcilla en general no es
significativa.
4.6.8 Control de la Pendiente del Talud de Aguas Abajo17
La pendiente del talud de aguas abajo del muro resistente ha demostrado
ser un elemento clave en la estabilidad sísmica del muro. A menor pendiente,
más estable será el muro, pero a su vez mayor será el requerimiento de arena,
siendo a veces el costo una limitante. En la práctica de la construcción de
muros de arenas descargadas hidraúlicamente desde el coronamiento y
adecuadamente compactados con rodillos lisos vibratorios, sólo es posible
lograr pendientes en el rango de 3,5:1 a 6:1(H:V), dependiendo de la
granulometría, peso específico, porcentaje de sólidos y extensión y espesor de
la capa descargada. Estos valores, en general, son más alargados que los
estrictamente necesarios por razones de estabilidad (2,75:1 H:V), pero son
adoptados por las ventajas operacionales y económicas que implican.
4.7 INSTRUMENTACION
Se refiere a los elementos automáticos o físicos que pueden obtener
información del estado de la presa en un determinado momento. La lectura de
instrumentos se debe realizar en forma periódica, analizando las mediciones de
los diferentes instrumentos instalados en el depósito.
17
"Presa de Relaves con Muros Resistentes de Arenas", Lara Montani José / Barrera Vivanco Sergio.
Los fenómenos o variables que en general interesa registrar y/o controlar
son los siguientes:
a) Caudales de infiltración
Los registros de caudales de infiltración son útiles para detectar en forma
indirecta cambios significativos en el comportamiento del muro o de su
fundación.
Estos caudales pueden ser medidos a través de vertederos, o
alternativamente por medidores de caudal automáticos, ubicados en los
drenes o canales colectores generalmente existentes en la salida del
sistema de drenaje, aguas abajo de la traza del muro. En aquellos casos en
que exista recuperación de aguas de infiltración, este registro puede hacerse
a partir del registro de los caudales bombeados.
Interesa controlar no solo el caudal, sino también el porcentaje de sólidos en
suspención y las características químicas del agua. Un cambio brusco en
estas características puede indicar un comportamiento anómalo del tranque,
que siendo detectado con anticipación puede evitar problemas mayores.

b) Niveles piezométricos
Para medir el nivel del agua o el nivel piezométrico en el muro o sus
fundaciones se utilizan piezómetros, instrumentos que pueden funcionar de
acuerdo a principios hidráulicos, eléctricos o neumáticos. Estos elementos
verifican la hipótesis de drenaje establecidos en los cálculos y las
características de los materiales constituyentes del muro.
c) Medidores o controladores de movimiento
Existe una variedad de tipos de instrumentos para el control de
deformaciones en una presa de tierra o de relave. Algunos dispositivos son:
- Monolitos de Referencia alineados en el muro a diferentes cotas y según
diferentes secciones transversales. Nivelaciones periódicas permitirán
verificar la eventual presencia de movimientos en el muro.
- Tubos verticales u horizontales provisto de anillos externos que se
pueden desplazar a lo largo del tubo acusando las deformaciones del
muro.
d) Medidores de aceleración inducida por sismos
En nuestro país, el temor que representa un sismo es indudablemente la
condición más importante de evaluar para un tranque de relave, por esto, es
importante registrar la información a través de acelerógrafo. Este
instrumento se coloca en el muro, en la base y las laderas de apoyo para

registrar las aceleraciones y su distribución durante la ocurrencia de un
sismo. Llevan un registro continuo y permiten corregir la información
empleada en los cálculos dinámicos durante la etapa de diseño.
Como elementos de apoyo general, deben instalarse puntos topográficos de
precisión horizontal y vertical, que permitan detectar movimientos de
desplazamiento de las estructuras.
4.8 ANTECEDENTES GENERALES DEL CIERRE Y ABANDONO DE UN
TRANQUE
Al finalizar la vida útil del depósito, se pretende lograr que la estructura
quede totalmente consolidada y estabilizada, exenta de riesgos de
desplazamiento, contaminación eólica y fluvial hacia terceros y el entorno
ambiental.
La primera etapa correspondiente al cierre tiene como finalidad la
paralización del proceso productivo de faena y el cese definitivo de la mano de
obra. Además está destinada a efectuar obras necesarias para dar inicio a la
etapa de abandono.
El abandono del depósito corresponde a la fase final y contempla un
sistema de controles periódicos y eventuales trabajos de reparación,
mantención y conservación de las obras para lograr que la estructura
permanezca totalmente consolidada y estabilizada exenta de riesgos para un
abandono definitivo.
Figura 4.4 Tranque de Relave Minera Las Cenizas
Figura 4.5 Restauración Ambiental Tranque de Relave Minera Las Cenizas.

CAPÍTULO 5. APLICACION DE UN S.I.G PARA LOS
DEPOSITOS DE RELAVES
5.1 INTRODUCCION
En un mundo cada vez más competitivo donde la información tiene un
valor considerable, el acceso a ella debe ser lo más directa posible permitiendo
su uso en el momento oportuno.
Hoy en día, gran parte de las decisiones que tomamos de alguna manera
están influenciadas, restringidas o definidas por algún factor geográfico. La
geografía y la información que permite describirla, son parte de nuestro habitual
vivir y por ello, la manera de organizar de la mejor forma posible el mundo real
es por medio de la integración de información relevante para la gestión, con una
referencia geográfica.
La mejor respuesta a la necesidad de la información integrada
geográficamente, sin duda lo constituyen los Sistemas de Información
Geográfica (SIG) que cada día aumentan su presencia en distintos mercados
con un amplio y sorprendente rango de aplicaciones.

Esto ha llevado a que los sistemas de información geográfica presten un
apoyo en la mayoría de las organizaciones e instituciones gubernamentales,
comerciales y académicas, debido a los servicios que han prestado y facilitado
en estos organismos, la incorporación de ésta tecnología de automatización.
En el presente capítulo, se generará una base de datos que contemple
los elementos esenciales durante las etapas de diseño y operación que
permitan ser almacenada en un Sistema de Información Geográfica (SIG), para
registrar los aspectos de evaluación en estabilidad y seguridad que
proporcionen datos de análisis en el momento del cierre y abandono o en caso
de un colapso de los depósitos.
5.2 ANTECEDENTES GENERALES SOBRE LOS SIG
5.2.1 Definición de Sistemas de Información Geográfica18
El término de Sistemas de Información Geográfica (SIG) se encuentra
hoy ampliamente difundido, especialmente entre profesionales que trabajan, por
ejemplo en planificación o soluciones a problemas socioeconómicos y
ambientales. Sin embargo, no es fácil definir que es un SIG. Se puede afirmar
18
"SIG: Sistemas de Información Geográfica", Gutiérrez Puebla Javier / Gould Michael.
que hay tantas definiciones como autores que escriben sobre el mundo de los
SIG siendo algunas de estas:
Goodchild (1985) "Un sistema que utiliza una base de datos espacial para
generar respuestas ante preguntas de naturaleza geográfica. Un SIG general
puede ser visto como un conjunto de rutinas espaciales, especializadas que
descansan sobre una base de datos relacional estándar".
Borrough (1986) "Un potente conjunto de herramientas para recolectar,
almacenar, recuperar a voluntad, transformar y presentar datos espaciales
procedentes del mundo real".
Cebrián (1988) "Una base de datos computarizada que tiene información
espacial".
Star y Estes (1990) "Sistema de Información diseñado para trabajar con datos
georreferenciados mediante coordenadas espaciales o geográficas. En otras
palabras, un SIG es a la vez una base de datos con funcionalidades específicas
para datos referenciados espacialmente y un conjunto de operaciones para
trabajar con los datos".

Estas son algunas definiciones que se pueden encontrar en los textos
que se refieren al tema, pero cualquier persona que se interne en el mundo de
los Sistemas de Información Geográfica puede concebir su propia idea de lo
que es trabajar con esta herramienta.
5.2.2 Funciones de un Sistema de Información Geográfica
Un SIG es entre otras cosas, un programa ordenador con específicas
capacidades que se pueden resumir en los siguientes componentes lógicos:
• Entrada de información: Son procedimientos que permiten convertir la
información geográfica del formato analógico a un formato digital que puede
manejar el computador. Esta conversión se debe realizar manteniendo todas
las características iniciales de los datos espaciales. Por ello, este
componente incluye no sólo los mecanismos de entrada (digitalización o
similares), sino también los procedimientos que permiten eliminar errores o
redundancias en la información incorporada al Sistema de Información
Geográfica. Previamente a la entrada de datos en un SIG, la información a
utilizar debe ser reunida y preparada con el propósito de ser tratada y
convertida al formato digital requerido (proceso de obtención de la
información).
• Gestión de la información espacial: Permite extraer de la base de datos los
fragmentos que interesan, posibilitando reorganizar los elementos que la
integran de la mejor forma. Principalmente esta componente permite
manipular información espacial, logrando su uso, almacenamiento y
administración.
• Salida y Composición Cartográfica de la información: Se refiere a las
actividades que permiten mostrar al usuario los propios datos incorporados
en la base de datos del SIG y los resultados de las operaciones analíticas
realizados sobre ellos. Se obtienen de esta etapa mapas, gráficos, tablas
numéricas y otro tipo de resultados en diferentes soportes: papel, pantalla
gráfica u otros.
• Análisis: Son el elemento más característico de un Sistema de Información
Geográfica y los que producen la real diferencia con los sistemas CAD19. Su
función es facilitar el procesamiento de datos integrados de modo que se
obtenga mayor información y con ella un mayor conocimiento del que
inicialmente se disponía. Mediante su combinación es posible construir los
denominados "modelos cartográficos", los cuales permiten resolver un gran
número de problemas de carácter espacial.
19
CAD: (Computer Aieded Dessign) Diseño asistido por computador.
ENTRADA
DE DATOS
Digitalización
EXTRACCION
SALIDA DE
DE Base de
RESULTADOS
INFORMACION Datos
Búsqueda temática Fichero Cartografía
y espacial informáticos
ANALISIS Y
MODELADO
Superposición,
redes, ...
Figura 5.1 Funciones de un Sistema de Información Geográfica.
5.3 IMPLEMENTACION DEL SIG PARA LOS DEPOSITOS DE RELAVES
Principalmente, la implementación de un SIG permite, mediante mapas,
comunicar información compleja con más efectividad que cuando se emplean
tablas, dado que aprovecha mejor nuestra aptitud natural de interpretar colores,
configuraciones físicas y relaciones espaciales.
Cabe destacar que la elaboración del presente capítulo no es exponer
como se crea un SIG, sino que es presentar un pequeño Sistema de
Información Geográfica que permita almacenar la información proveniente de

los procesos de diseño y operación dándole una utilidad al integrarla con
información cartográfica que permita apoyar diversas acciones en este ámbito.
5.3.1 Procesamiento de la Información Gráfica y no Gráfica
Para la implementación de un SIG resulta esencial la administración, en
conjunto, de la información gráfica (cartográfica) y no gráfica (modo escrito)
formando un sistema único mediante el cual se obtendrán los resultados de
manera eficiente, de acuerdo a su tratamiento. Sin embargo, se tratará ambos
tipos de información de forma separada.
5.3.1.1 Información no gráfica
También recibe el nombre de alfanumérica y corresponde toda la
información susceptible de ser almacenada en forma escrita.
Esta información se produce en grandes volúmenes, los cuales en su
conjunto, son organizados mediante diversos dispositivos originando las bases
de datos.
Este concepto, muy utilizado actualmente, se entiende como: "una
colección de uno o más archivos de datos, almacenados de una forma
estructurada, que se caracteriza por contener información no redundante,
posibilitando que las relaciones que existen entre los diferentes ítems o
conjunto de datos, puedan ser utilizados por el sistema de gestión de bases de
datos en el cumplimiento de sus funciones".
a) Diseño de base de datos para los depósitos de relaves
Para diseñar la base de datos, se deben definir exactamente los
elementos que se requieren, la forma en que se almacenarán y como se desea
acceder a estos, con lo que se resolverá parte del problema de la gestión de los
datos.
Las planillas Excel, software muy común en las computadoras
personales, permite crear los campos necesarios y definir las cualidades a
ingresar en las celdas que lo conforman, permitiendo con ello solucionar el
acceso y almacenamiento de datos.
Por otra parte, la información que proviene de los procesos de diseños y
operaciones de los depósitos de relaves, posibilitará el poblamiento de la base

de datos y de paso resolver el inconveniente que proporciona la gestión de los
datos.
b) Composición de la base de datos
La composición de la base de datos se estructuró de acuerdo a los
aspectos más relevantes de almacenar y analizar, desde distintos puntos de
vista, en materia de depósitos de relaves. Para ello, se consideró tanto los
antecedentes administrativos como aquellos de carácter técnicos que involucra
el almacenamiento de relave en estos lugares.
En esta estructuración, la información ha sido distribuida en cuatro ítems
los cuales contiene los elementos esenciales, siendo estos los siguientes:
◈ Datos Administrativos
◈ Características de los Relaves
◈ Características de los Muros
◈ Características del Reservorio

Bajo esta premisa, se tiene que la información aportada por los procesos
de diseños y operaciones de los depósitos de relaves (descrita en los capítulos
3 y 4 de este trabajo), permiten definir los siguientes campos y sus
características:
1.- Datos Administrativos Generales
1.- Antecedentes Generales Campo
Nº de Asignación Depósito COD_FAE

Provincia PROVINCIA
Comuna COMUNA
Propietario PROPIE
Tipo de Faena TIP_FAE
Nombre de la Faena NOM_FAE
Coordenada UTM (Pto central) N NORTE
Coordenada UTM (Pto central) E ESTE
Cota o altura COTA
Fecha Actualización F_ACTUAL
2.- Datos Relativos al proyecto y construcción Campo
Firma Proyectista F_PROY

Consultor (es) CONS
Firma Constructora F_CONST
Fecha de inicio de la construcción F_INI_CON
Fecha de termino de la construcción F_TER_CON
Estado actual del tranque EST_A_D
3.- Datos Relativos al inicio de la operaciones Campo
Resolución RES
Fecha FECHA
Aprobado por APROB
Ampliaciones y/o modificaciones autorizadas AMP-MOD_AUT
Responsable en faena RESP_FAE
2.- Características de los Relaves Embalsados en el Depósito
1.- Composición Campo
Mineral principal MIN_PPAL

Mineral secundario MIN_SEC
Composición COMP
2.- Propiedades Indice Campo
Peso especifico (G) G

Razón arenas/lamas RAZ_A_LA
Porcentaje de arenas gruesas POR_A_G
Porcentaje de arenas medias POR_A_M
Porcentaje de arenas finas POR_A_F
Porcentaje de finos POR_FIN
Razón de vacíos (e) E
3.- Propiedades de Ingeniería Campo
Permeabilidad k (m/s) K
Indice de compresión Cc CC
2
Coeficiente de consolidación Cv (cm /s) CV
3.- Características de los muros de los Tranques de Relaves
Características Generales Campo
Tipo de muro TIP_MU

Método de construcción MET_CON
Altura máxima (m) ALT_MAX
Revancha media (m) REV_MED
Ancho medio de coronamiento (m) ANCH_CORO
Largo de coronamiento LG_CORO
Angulo medio talud aguas abajo ANG_TAL_AA
Sistema de compactación SIS_COMP
Estado de saturación EST_SAT
Grado de compacidad GRA_COM
Densidad relativa Dr (valor medio) DR
Fotografías FOTO
4.- Características de los reservorios de los Depósitos de Relave
Características Generales Campo
Vida útil total (años) V_U_TOT

Vida útil restante (años) V_U_REST
Capacidad máxima (m 3 ) CAP_MAX
Volumen depositado (m 3 ) VOL_DEP
Capacidad disponible (m 3 ) CAP_DISP
Superficie Total (has) SUP_T
Superficie de la poza (has) SUP_POZA
Flujo de relaves mínimo (ton/día) F_REL_MIN
Flujo de relaves máximo (ton/día) F_REL_MAX
5.3.1.2 Información gráfica
También recibe el nombre de información cartográfica y corresponde a la
información que se representa a través de planos generales.
La información cartográfica, constituye uno de los elementos esenciales
como fuente de datos en un SIG y representa el origen de la organización y la
estructura básica de éste. Por otra parte, establece la forma elemental para
representar datos espaciales ya que almacena una gran cantidad de
antecedentes, facilitando su interpretación y análisis.
Actualmente los elementos gráficos presentan una compatibilidad entre
diversos sistemas de información geográfica que son utilizados.

a) Captura de la Información Gráfica
Los datos gráficos son vitales para la implementación de un SIG, sin ellos
es imposible georreferenciar la información almacenada.
La captura de los datos es posible a través de diferentes métodos, que
pueden ser convencionales o automatizados, tales como:
◈ Levantamientos Topográficos: Se destacan los levantamientos topográficos
convencionales y levantamientos topográficos electrónicos. Desde sus
comienzos los levantamientos topográficos cumplen la misión de capturar en
terreno información que posteriormente es procesada, entregando como
resultado un plano. En la actualidad los procesos son los mismos, con la
diferencia que se cuenta con avances tecnológicos en los equipos que
proporcionan una mayor eficiencia, efectividad y sobre todo menos tiempo y
costo para el usuario. En general, se debe tener presente el orden adecuado
al tipo de levantamiento que se pretende realizar.
◈ Levantamientos Geodésicos: Se destacan los levantamientos geodésicos
convencionales y apoyados por GPS. Es importante mencionar la aparición
del GPS tecnología que hoy nos proporciona datos tridimensionales de un
punto determinado en cualquier momento, lugar geográfico y clima. La

precisión de los datos, depende de la señal recibida, su frecuencia, el
receptor utilizado y el método de procesamiento.
◈ Levantamientos Fotogramétricos: Su objetivo es la representación en
planimetría y altimetría del terreno, por medio de fotografías aéreas
convenientemente obtenidas. Esta técnica permite estudiar y definir con
precisión la forma, dimensiones y posición en el espacio de un objeto
cualquiera, utilizando medidas realizadas sobre una o varias fotografías.
◈ Teledetección: Consiste en el aprovechamiento de las imágenes
procedentes de los satélites como fuente de origen de la información. Los
métodos de teledetección han superado el marco de la mera
fotointerpretación a partir de películas pancromáticas. Efectivamente, en la
actualidad, constituye un poderoso medio para complementar la fotografía
aérea.
◈ Digitalización: Su propósito principal es la conversión de mapas gráficos
convencionales a formato digital.

5.3.2 Relación entre Bases de Datos Cartográficas y Alfanuméricas
El proceso de unión se realiza una vez terminada las respectivas bases
cartográficas y alfanuméricas, estableciendo un instrumento que permita
relacionar ambas bases, correspondiendo éste a un procedimiento denominado
codificación.
La codificación, es una etapa que permite identificar elementos
contenidos en la base de datos a través de un identificador numérico o de otro
tipo y asociarlo a una estructura geográfica definida. Por otra parte, da la
posibilidad de relacionar distintas tablas con una gran cantidad de información,
para posteriormente hacer un manejo más adecuado de éstas. Además, la
codificación es un proceso que debe realizarse cuando se tiene demasiada
información y es difícil trabajar con ella.
Distintos organismos estatales establecieron su codificación en función
de sus necesidades de ordenamiento territorial, es así como el SII20, INE21 y
Municipalidades han utilizado esta identificación.
20
Servicio de Impuestos Internos (SII), utiliza un identificador denominado COD_SII compuesto por 15
dígitos que se dividen en comuna, manzana y predio.
21
Instituto Nacional de Estadística (INE), utiliza un identificador denominado MANZENT compuesto por 16
dígitos y su función es para fines censales.
Para la formación de un código de asignación para los depósitos de
relaves, se ha organizado en la forma genérica establecida por el INE,
distribuyéndolos en un principio según la división política administrativa de
nuestro país, esto es, por región, provincia y comuna asignando 2, 1 y 2 dígitos
respectivamente.
Posteriormente, se asignará 2 dígitos para la identificación de los
diversos tipos de faenas existentes, definiéndose solo para nuestro estudio los
siguientes tipos:
Tabla 5.1 Asignación de dígito, según tipo de faena.
Dígito asignado Tipo de Faena

1 Tranque de relaves
2 Depósito de relaves filtrados
3 Pilas de Lixiviación
4 Embalses de aguas con solución
5 Plantas Procesadoras
6 Depósitos de relaves espesados
Finalmente 3 dígitos para la asignación del número del depósito
correspondiente, quedando el elemento codificador compuesto de la siguiente
forma:
DIGITO CODIFICADOR
13 1 01 01 001
Nº ASIGNADO A
REGION FAENA
PROVINCIA Nº DE FAENA
COMUNA MINERA
Figura 5.2 Esquema visual de la asignación del dígito codificador.
5.3.3 Plataforma a Utilizar para la Aplicación del SIG
La plataforma a utilizar para la implementación del SIG es el software
ArcView de Environmental Systems Research Institute (ESRI), del cual se
distinguen las siguientes características:
- Es un conjunto de programas muy completos que permite el desarrollo de
análisis espacial.
- Posee las características técnicas necesarias.
- Presenta una relación amigable y de fácil manejo.
- Es compatible en la interacción con otros softwares.
- Brinda la capacidad de visualizar, explorar, consultar y analizar datos en
forma espacial.
5.4 AREA DE SIMULACION
Para el desarrollo del Sistema de Información Geografía, se definió la
Región Metropolitana como área de aplicación. La información cartográfica para
la realización del sistema proviene de cartas I.G.M. escala 1:250.000, la cual
contiene información básica tal como curvas de nivel, hidrología, limites y red
vial. Con relación a las bases de datos, estas se generaron a partir de la
información de levantamientos catastrales realizados a los tranques de relaves
y cuyos campos se detallaron anteriormente.
Figura 5.3 Plano general del área de aplicación.

5.5 IMPLEMENTACION DEL SIG AL AREA DEFINIDA
La información cartográfica que se muestra, corresponde a los datos
proporcionados y generados para conformar el SIG. Como se observa, las
coberturas temáticas corresponden a elementos de interés en el análisis de la
localización de los depósitos de relaves. Por otra parte, esta información se
complementa con la cobertura creada (a través de Autocad), la cual
corresponde a faenas mineras que involucran estudio y que han sido antes
mencionados.
Figura 5.4 Presentación del Area en la plataforma SIG.

5.6 RESULTADOS DE LAS APLICACIONES DEL SIG
A continuación se presentan los resultados de la puesta a prueba del SIG
en el área metropolitana, con respecto a los depósitos de relaves y
principalmente a los tranques.
Para ello, se utilizó el constructor de consultas que posee ArcView el cual
permite seleccionar objetos de una vista y registros de una tabla a partir de una
consulta basada en los campos definidos para esta aplicación.
Figura 5.5 Constructor de Consultas
En este caso, se preguntó por todas aquellas faenas mineras que
corresponden a depósitos, según los definidos para este estudio. Con ello, se
generó un nuevo tema denominado depósitos. La misma metodología se
empleó para crear otra cobertura que respondiera a la pregunta de plantas
procesadoras de material, como se observa a continuación.
Figura 5.6 Generación de las coberturas depósitos y plantas mineras.
En este mismo ámbito, se definió una última cobertura denominada
tranques de relaves, la cual es fundamental para el desarrollo del estudio, ya
que se complementará con las bases de datos originadas para este tipo de
depósito, permitiendo al sistema interactuar y proporcionar una mayor
información en esta materia.

En algunos casos, resulta necesario conocer el estado actual de un
depósito de relaves, para ello es importante poseer una fotografía actualizada
apoyada con la información correspondiente. Esta situación es posible
abordarla con el sistema utilizando, por una parte, la ventana de propiedades
del tema a través de la opción llamada "Hotlink" o "Hipervínculo" que permite
anexar imágenes, gráficos, documentos, etc. y a través de la herramienta
identificar, la cual despliega la base de datos registrada logrando visualizar en
pantalla la información que se dispone de una entidad seleccionada como se
muestra a continuación.
Figura 5.7 Respuesta a la utilización de herramientas proporcionadas por el sistema

Otra forma de interactuar con el usuario a través del sistema, es la
realización de reportes (Create a Report), los cuales permiten verificar,
comparar, analizar y estudiar la información contenida en las bases de datos.
Figura 5.8 Creación de un reporte
La implementación de Seagate Crystal Reports como herramienta
complementaria del SIG, permite dar a estos reportes una estructura más
organizada y mejor presentada, que aquellos que son generados por el propio
sistema. Es así como se puede preparar una planilla que permita al usuario
extraer la información necesaria y chequearla en terreno de forma de
actualizarla, principalmente debido a los cambios que puedan acontecer en
estos depósitos en el tiempo. A consecuencia de esto, se elaboró un reporte
tipo como se muestra a continuación.

REPORTE TIPO SOBRE DEPOSITOS DE RELAVES
DATOS ADMINISTRATIVOS GENERALES
Nº Asignación Depósito 1330301010

Provincia CHACABUCO
Comuna TIL TIL
Propietario ANDINA-CODELCO
Coordenada UTM (Pto central) N 0.000
Coordenada UTM (Pto central) E 0.000
Cota 0.000
Tipo de Faena TRA_REL
Nombre de Faena OVEJERIA
Fecha Actualización
Estado Actual del Tranque TR-AO
CARACTERISTICAS DE LOS RELAVES EMBALSADOS
1.-Composición
Mineral Principal CU
Mineral Secundario MOLIBDENO
Composición VARIABLE
2.-Propiedades Indice
Peso Especifico (G) 2.7-2.9
Razon Arenas/Lamas 1:1.5
% de Arenas Gruesas 0
% de Arenas Medias
% de Arenas Finas
% de Finos
Razón de Vacíos (e)
3.-Propiedades de Ingeniería
Permeabilidad k (m/s)
Indice de Compresión Cc
Coeficiente de Consolidación Cv
CARACTERISTICAS DE LOS MUROS
Tipo de Muro MU-REC

Método de Construcción MU-ABA
Altura Máxima (m) 60
Revancha Media (m) 3
Ancho Medio de Coronamiento (m) 10
Largo de Coronamiento (m) 4200
Angulo Medio Talud Aguas Abajo 14
Sistema de Compactación DE-CIC/CO-RVI
Estado de Saturación TA-SS
Densidad Relativa (DR) DR-MA
Grado de compacidad >60%
CARACTERISTICAS DEL RESERVORIO
Vida Util Restante (años) 17

Volumen Depositado 25000000
Superficie Total (has) 380
Superficie de la Poza (has) 158
Flujo de Relaves Mínimo (ton/día) 66400
Flujo de Relaves Máximo (ton/día) 67000
Las cualidades que proporciona el SIG son tanto visuales como técnicas,
provenientes del estudio que se realiza sobre la información de los depósitos de
relaves y principalmente de los tranques, que son los emplazamientos que
presentan un mayor grado de fallas respecto a su estructura. Es por esto, que el
SIG a través de un análisis de las características que lo componen, permite
realizar una evaluación preliminar por parte de los profesionales que trabajan en
esta materia, a estos lugares de almacenamiento en caso de algún incidente,
obteniendo en forma directa datos como escurrimientos del material según la
topografía que se presenta, su cercanía con recursos hidrológicos, la ruta de
acceso al lugar, poblaciones cercanas afectadas por la contaminación,
información referente al material del depósito, etc. antecedentes que describen
aspectos generales de la situación a enfrentar.
Figura 5.9 Evaluación de los fenómenos a partir de la información contenida en un SIG.

Finalmente, el SIG permite como elemento salida la creación de mapas
temáticos los cuales constituyen un recurso indispensable para la toma de
decisiones tanto en terreno como en gabinete.
Para comprender en mejor forma el producto de estos planos temáticos,
se presenta a continuación uno realizado con las coberturas utilizadas en la
elaboración de este trabajo (Figura 5.10).
Conviene destacar que el software ArcView, esta capacitado para
ejecutar una amplia gama de tareas, pero lo fundamental para la aplicación de
cualquier Sistema de Información Geográfica es:
◈ La utilización de una cartografía digital confiable, actualizada y precisa, que
pueda cumplir con las necesidades que requiera el área de desarrollo del
estudio.
◈ La generación de una base de datos orientada de acuerdo a las exigencias
e implicancias que estime el proyecto.

Figura 5.10 Mapas Temáticos en relación con estudio realizado.
CAPÍTULO 6. CONCLUSIONES
6.1 ANALISIS Y RECOMENDACIONES
En relación con las normativas, es importante destacar que el Decreto
Supremo Nº86, que rige la construcción y operación de los tranques de relaves,
posee a la fecha 32 años de vigencia, cumpliendo con los objetivos de carácter
regulador que se le entregó al dictarse, pero hoy en día debe ser actualizado de
forma tal que permita evaluar de mejor manera todos los ámbitos que
involucran estos depósitos, dado los avances tecnológicos, metodologías de
construcción, leyes medioambientales, regulación en el uso de suelo, etc. que
se han desarrollado en nuestro país en este tema.
En cuanto al diseño de los depósitos de relaves, si bien se ha
generalizado el uso de los tranques (métodos aguas abajo o eje central,
establecidos por la normativa actual en nuestro país), los avances tecnológicos
permiten señalar que los depósitos de pulpa espesada o filtrada representan un
potencial en relación con posibles mejoramientos tales como: un menor impacto
ambiental, mayores facilidades de abandono, mejor utilización de los terrenos,
etc. Esta última condición interesa a las empresas dado el costo que genera la
ubicación de un nuevo emplazamiento.

En la fase operativa, es esencial que se vigilen y se lleven a cabo en
forma rigurosa cada una de las actividades de control que comprenda el lugar,
las cuales permitirán un desarrollo adecuado a futuro, previniendo con ello
posibles fallas que puedan suceder en esta etapa a los depósitos y con ello,
evitar una serie de efectos que producen a su entorno y a las personas.
Se debe señalar, que no existen manuales sobre las operaciones que se
llevan a cabo en los depósitos y que muchas de estas acciones para el control
de la obra, son establecidas a través de normas internas por los encargados de
estos lugares en función de la experiencia recogida o de las cualidades que
presente el emplazamiento que permiten regular este proceso y por lo tanto,
establecer un marco de seguridad en su funcionamiento dada las exigencias
que estipulan los organismos fiscalizadores.
Indudablemente se debe destacar los esfuerzos que se están realizando
en materia de abandono y cierre de los depósitos. Aunque este estudio no
involucró este tema, se destaca la conciencia que se ha originado al incorporar
medidas de mitigación entre los que se encuentra la reforestación, que ha
permitido minimizar el riesgo de daño ambiental que estos depósitos producen.
Otro punto importante que sobresale, corresponde al SIG. En este
ámbito, los elementos que lo componen como son las bases cartográficas y las
bases de datos, deben ser evaluados y actualizados para cumplir a cabalidad
con sus principales características.
La actualización de las bases de datos es factible a través del
SERNAGEOMIN, institución responsable de la aprobación de proyectos
mineros y de su fiscalización, la cual trimestralmente recibe informes
provenientes de las empresas encargas de los depósitos relaves, los que
contienen datos de monitoreos y controles que se realizan durante su proceso
de operación.
En cuanto a la cartografía digital, esta debe ser actualiza a través de
cualquiera de los métodos de capturas que hoy se encuentran disponibles. Es
importante evaluar en esta etapa el período de actualización, la escala de
trabajo y el método adecuado de captura de datos para generar la cartografía.

6.2 CONCLUSIONES
En relación con los objetivos planteados se ha pretendido dar una clara
respuesta que abarcase desde distintos ámbitos las etapas de diseño y
operación en los depósitos de relaves con la finalidad de destacar las tareas
desarrolladas por el Ingeniero Geomensor y que otorgasen un considerable
nivel de conocimiento sobre la materia, permitiendo con esto generar una base
de datos adecuada, con el propósito de asociarlo a un Sistema de Información
Geográfico el cual posee diversas herramientas, pero que sin duda en este
trabajo cumplió solo la capacidad de almacenar información y asociación de
elementos, características básicas que posee el sistema.
Por lo anterior, se procedió a obtener elementos de salidas generados
por el SIG (mapas temáticos, reportes y análisis visuales) que permitiesen al
usuario poder obtener instrumentos de evaluación y análisis en caso de
estudios alternativos en torno a esta materia. Sin duda que a partir de este
proyecto se posibilita a que otros puedan retomar este tema y llevar a cabo un
estudio más profundo en lo que respecta a los depósitos de relaves con relación
a un SIG.
El trabajo llevado a cabo, demostró el desempeño que desarrolla el
Ingeniero Geomensor en las etapas de diseño y operación de los depósitos de

relaves, la cual se transforma en esencial dentro de un equipo multidisciplinario
de profesionales y técnicos que actúan en esta área.
Sin duda las implicancias que tiene la Geomensura dentro de cualquier
proyecto, y especialmente en los depósitos de relaves es fundamental ya que
influirá en el desarrollo eficiente de las distintas fases del emplazamiento.
Actividades como levantamientos preliminares y reconocimientos detallado de
los accidentes naturales del lugar seleccionado para el almacenamiento del
material son relevantes dentro de las tareas que le corresponde al Geomensor,
además de realizar controles a las estructuras que lo componen y múltiples
actividades de inspección durante la etapa de operación (controles de
revancha, controles de talud, cubicación de arenas depositadas, levantamientos
batimetricos, etc.) que constituyen en forma general, algunas de las labores que
desarrollamos como profesionales en esta área.
Es destacable mencionar, que el tema de los residuos mineros y
especialmente los relaves, permite generar una serie de trabajo en diversas
áreas que nos involucran tanto a los Geomensores como a otros profesionales,
dada la importancia que ha generado este tipo de obras.
Por otra parte, las implicancias que ha suscitado este tema permite
señalar la preocupación que existe por parte de las autoridades que cuentan
con una legislación que ha permitido una regulación, pero que hoy necesita
modificaciones que logre una apta construcción, operación y abandono de estas
obras con el fin de minimizar los riesgos al entorno y las personas.
En el ámbito personal puedo señalar que las herramientas entregadas
por la Universidad durante todo el transcurso de la carrera han permitido
integrar los diversos conocimientos, para desarrollar y generar un proyecto
referente a la Geomensura, específicamente orientado y aplicado en los
“Depósitos de Relaves”, un tema muy específico y muy pocas veces abordado
desde nuestra área.
Además, al iniciar el desarrollo de este trabajo pude verificar que existe
escaso material relacionado con los procesos de diseño y operación en
depósitos relaves, por lo que esta memoria pretende dejar un importante legado
educativo que permita proporcionar los elementos esenciales, en este tipo de
obras.
BIBLIOGRAFIA
- Ministerio de Minería, "Decreto Supremo Nº86, Reglamento de
Construcción y Operación de Tranques de Relaves", Chile 1970.
- Instituto de Ingenieros en Minas de Chile, "Minería en Alturas", Volumen 2,
La Serena, Octubre 1992.
- Edwards G. Ricardo, "Curso de Reforzamiento para Operación de
Tranques de Arena de Relaves", Antofagasta 1991.
- Bensan J. Ricardo, "IV Curso de Formación de Expertos en Seguridad
Minera", Santiago 1987.
- Instituto de Ingenieros en minas de Chile, "Taller para Especialistas sobre
Tranques de Relaves", Santiago 1985.
- Ministerio de Energía y Minería, "Guía para el Manejo de Relaves de
Minas y Concentrados", Aurora Lavanda Salinas S.A. Editores, Perú 1995.

- Ramírez Nelson, "Aspectos Técnicos de Depósitos de Relaves y
Consideraciones Básicas de la Ley Nº19300 del Medio Ambiente", La
Serena, Noviembre 2000.
- Servicio Nacional de Geología y Minería, "Levantamiento Catastral de los
Tranques de Relaves en Chile Etapa A: Regiones V y XIII", Volúmenes 1,
2 y 4, Santiago, Marzo 1989.
- Prudencio Lorena, "Metodología para la Estimación de Riesgos
Ambientales y Sociales Asociados a Tranques de Relaves y su Area de
Influencia", Santiago 2002.
- Lara Montani José / Barrera Vivanco Sergio, "Presa de Relaves con Muros
Resistentes de Arenas", Minería, Numero 298, Julio 2002.
- Barrientos Reyes Marco, "Simulación del Crecimiento de Depósitos de
Relaves", Santiago 2001.
- Ojeda Ramirez Juan, " Tranque de Relaves Los Pingos", Santiago 1997.
- Gutiérrez Puebla Javier / Gould Michael, "SIG: Sistemas de Información
Geográfica", Editorial SINTESIS S.A., Madrid 1998.

- Larraín Paula / Vergara Andrés, "Optimización del Manejo de la
Información del Catastro de Ilustre Municipalidad de Santiago",
Santiago 2001.
- Martínez Italo / Romero Fernando, "Diseño e implementación de un
Catastro Multifinalitario en la Ilustre Municipalidad de Providencia",
Santiago 2001.
ANEXOS:
- ANEXO A: GLOSARIO
- ANEXO B: “REGLAMENTACIÓN PARA LA CONSTRUCCIÓN
Y OPERACIÓN DE TRANQUES DE RELAVES”
- ANEXO C: BASES DE DATOS DE LOS TRANQUES DE
RELAVES DE LA ZONA EN ESTUDIO
- ANEXO D: “RIESGOS ASOCIADOS A LOS TRANQUES DE
RELAVES”
NOTA: “TODOS LOS ANEXOS SE
ENCUENTRAN EN TESIS IMPRESA.”

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UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

DEPARTAMENTO DE INGENIERIA GEOGRAFICA

"ESTUDIO DE DISEÑOS Y OPERACIONES EN LOS

"Trabajo de titulación presentado en conformidad a los requisitos para obtener

el título de Ingeniero de Ejecución en Geomensura"

PROFESOR GUIA: Miguel Rodríguez Troncoso.

DENIS FABIAN MARQUEZ CORDERO

A mis padres, el tesoro más valioso que Dios me ha entregado, cuya

perseverancia, esfuerzo, dedicación y abnegación me han permitido alcanzar

mérito vuestro. Los quiero mucho.

A Marco por su apoyo incondicional y ayuda brindada. Por demostrarme

que cada día se pueden descubrir nuevas cosas y nunca rendirse.

A mi profesor guía el señor Miguel Rodríguez por su valioso apoyo y gran

disposición al proporcionarme tanto su ayuda pedagógica como su experiencia

A Dios por darme todo lo que tengo.

A todos aquellos que están o han estado formando parte de mí,

animándome para alcanzar este sueño.

Los depósitos de residuos de minerales, son estructuras importantes

formadas por suelos provenientes de desechos de faenas minero metalúrgicas.

La construcción de estos depósitos en el pasado se realizó por métodos

rudimentarios, considerando que se trataba de acopios de residuos sin valor

comercial. Esta práctica ocasionó múltiples fallas, algunas de las cuales

tuvieron desastrosas consecuencias de pérdidas de vidas y contaminación en

los sectores donde éstos se emplazaban. La ocurrencia de estos sucesos

provocó, como reacción natural, la promulgación de normas legales estrictas

para su construcción y operación, y la incorporación de elementos de seguridad

en el diseño, que hoy permiten mantener un control en estas obras.

Todas las actividades que presentan los depósitos de relaves desde su

inicio hasta su etapa de cierre, hacen necesario mantener un control de las

variables esenciales, las cuales proporcionan información que en muchas

ocasiones es almacenada, sin darle una mayor atención y utilidad. Actualmente

la información ha logrado ser compilada en herramientas computacionales,

como son los Sistemas de Información Geográfica (SIG), que complementan su

accionar integrando la representación cartográfica, obteniendo con ello bases

de datos relacionales que permiten realizar diversas aplicaciones en áreas

infraestructuras básicas, protección civil, análisis de mercado, planificación y

ordenamiento territorial, etc.

El presente trabajo de titulación exhibe el desarrollo de un estudio sobre

los aspectos del diseño y operación de los depósitos de relaves, considerando

base de datos que contenga información esencial sobre los procesos

investigados en relación con la seguridad y estabilidad de los depósitos e

integrarlos a un Sistema de Información Geográfica proporcionando con ello

una instrumento de evaluación de estos lugares.

1.4 ANTECEDENTES GENERALES 7

Capítulo II NORMATIVAS LEGALES

2.2 INSTITUCIONES ESTATALES 11

2.2.1 Ministerio de Obras Públicas. 12

2.2.2 Ministerio de Salud Pública. 13

2.2.3 Ministerio de Agricultura. 14

2.2.4 Comisión Nacional y Comisiones Regionales de Medio

2.2.5 Ministerio de Minería. 16

2.3 INSTRUMENTOS DE GESTION AMBITO INTERNACIONAL 17

2.4 REGLAMENTO SOBRE CONSTRUCCION Y OPERACION

2.5 PAUTA PARA LA PRESENTACION DE UN PROYECTO DE

TRANQUE DE RELAVE AL SERNAGEOMIN 21

Capítulo III CARACTERISTICAS DE LOS DISEÑOS EN

LOS DEPOSITOS DE RELAVES

3.2 UBICACION DE LOS DEPOSITOS DE RELAVES 25

3.3 TIPOLOGIA DE DEPOSITOS DE RELAVES 26

3.3.1 Según Implantación en Terreno. 28

a) Depósitos en Diques de Anillos. 29

b) Depósitos Cruzando Valles. 30

d) Depósitos en Piso de Valle. 32