Cosa Juzgada en el

Proyecto de Código Procesal Civil

La cosa juzgada es una las instituciones más importantes en Derecho Procesal, por
los, efectos de certeza que entrega a la decisión del tribunal respecto del asunto
sometido a su conocimiento. Es factible sostener que la resolución judicial que goza
de este efecto, proyecta su inmutabilidad evitando que se discuta nuevamente un
asunto, entre las mismas partes, y por la misma causa, en el mismo juicio o en uno
posterior.

El proyecto de Código Procesal Civil (PCPC), aborda el tema de la cosa juzgada

desde una perspectiva novedosa. Sin embargo, en términos generales no se aparta
de las directrices comunes de la cosa juzgada en la legislación vigente. La distinción
doctrinaria entre los efectos positivos y negativos de la cosa juzgada, ahora se
consagra en el articulado del PCPC, y lo mismo sucede con sus límites y extensión.
En definitiva, el PCPC incorporará a la regulación procesal civil, estos aspectos que
siempre tuvieron desarrollo jurisprudencial y doctrinal, siendo obligatorios ahora
para los futuros receptores de las normas del Proyecto.

Para analizar en derecho comparado la regulación de la cosa juzgada que se

propone en el PCPC, se incluye un acápite para ilustrar y detectar las eventuales
similitudes y/o diferencias con otros cuerpos legales extranjeros.

Tabla de Contenido

I. Introducción...............................................................................................1
II. Definición de la cosa juzgada........................................................................2
III. Resoluciones que producen el efecto de cosa juzgada en el PCPC................2
IV.Efectos de la cosa juzgada regulados en el PCPC.............................................3
1. Efecto negativo o excluyente de la cosa juzgada..........................................3
2. Efecto positivo o prejudicial de la cosa juzgada............................................3
V. Extensión o límites de la cosa juzgada...........................................................3
VI.Derecho comparado....................................................................................4

I. Introducción

La forma en que se regula la cosa juzgada en el PCPC parecería contemplar todos

los tópicos necesarios para que ella funcione de manera correcta en la vida jurídica.
El PCPC aborda los principales aspectos que se deben tener presente para una
efectiva regulación de la cosa juzgada. Algunos de ellos son: Se mantiene el criterio
en base al cual se determina el carácter de firme de una resolución judicial para que
produzca el efecto de cosa juzgada; se distingue entre los efectos positivos y
negativos de la cosa juzgada; se establecen de manera clara y directa sus límites y
a quiénes afectará el efecto de cosa juzgada desde la perspectiva subjetiva.

Elaborado para la Comisión Permanente de Constitución, Legislación y Justicia de la Cámara de

Diputados en el marco de la discusión del Proyecto de Ley que crea el Código Procesal Civil, Boletín Nº
8197-07, en Primer Trámite.
Biblioteca del Congreso Nacional. Contacto: José Espinal Sánchez, Asesoría Técnica Parlamentaria.
jespinal@bcn.cl, Anexos: 3139. 27/11/2012.
 2

En el presente informe describe la propuesta del PCPC, con la finalidad de hacer

más sencilla la comprensión de la cosa juzgada y sus efectos.

Se finaliza con un cuadro que aborda aspectos regulados en el PCPC, para comparar
la cosa juzgada con otras realidades jurídicas contemporáneas, verificando si ellas
se ajustan o apartan de nuestro futuro proceso civil.

II. Definición de la cosa juzgada

Se ha definido la cosa juzgada como la autoridad y eficacia de una sentencia judicial

cuando no existen contra ella medios de impugnación que permitan modificarla 1.

Entendida en esta doble faz, se entiende que la autoridad de cosa juzgada, está
referida al atributo de una sentencia que emana de un órgano que ejerce
jurisdicción, cuando esta resolución judicial adquiere el carácter de firme. Por su
parte, entenderla como medida de eficacia, implica que la sentencia firme que
produce cosa juzgada tiene un triple atributo: inimpugnable, inmutable y coercible.

Por otra parte, se estima que lo primordialmente regulado es la fase material de la

cosa juzgada sobre las sentencias definitivas e interlocutorias firmes. Lo anterior, a
pesar de que el PCPC no utiliza la nomenclatura procesal que distingue entre cosa
juzgada formal y material, entendiendo la imposibilidad de discutir respecto de la
decisión del tribunal en el mismo juicio o uno posterior.

III. Resoluciones que producen el efecto de cosa juzgada en el PCPC

Las resoluciones judiciales que según el PCPC producen el efecto, positivo o

negativo, de cosa juzgada son las sentencias definitivas e interlocutorias 2. Para que
éstas sentencias tengan efecto de cosa juzgada, es necesario además, que se
encuentren firmes. De acuerdo al PCPC, se entiende que la sentencia estará firme
cuando, una vez notificada a las partes3 y:
 No procede recurso alguno en contra de la sentencia definitiva o
interlocutoria.
 Si proceden recursos, la sentencia definitiva o interlocutoria se encontrará
firme, desde que se notifique el decreto que la mande a cumplir, cuando se
resuelvan los recursos que se hubieren deducido o hubiese transcurrido el
plazo para la interposición de los recursos sin que se hayan hecho valer por
las partes.
 Cuando se trata de sentencias definitivas, el hecho de su firmeza será
certificado por el ministro de fe del tribunal que se trate.

1
COUTURE, Eduardo; Fundamentos del Derecho Procesal Civil. Cuarta Edición. Euros Editores. Buenos
Aires, Argentina. Año 2010, página 326.
2
Artículo 215 del PCPC.
3
Artículo 214 del PCPC.
 3

IV. Efectos de la cosa juzgada regulados en el PCPC

Los efectos que puede producir la cosa juzgada, son regulados por el Proyecto
desde dos perspectivas:

1. Efecto negativo o excluyente de la cosa juzgada4

Este efecto, logra excluir o evitar un proceso posterior entre las mismas partes, en
el que se pretenda volver a juzgar lo que ya fue resuelto 5.

2. Efecto positivo o prejudicial de la cosa juzgada6

Se establece en el Proyecto, como regla general, que la sentencia firme o

ejecutoriada obliga al tribunal que conozca de un proceso posterior, cuando la
sentencia que genera el efecto positivo de cosa juzgada aparezca como presupuesto
necesario de la nueva decisión, siempre que:
 Las partes de ambos procesos sean las mismas, o
 Los efectos de la cosa juzgada se extienda a las mismas partes por
disposición legal.

V. Extensión o límites de la cosa juzgada7

La extensión o los límites que tiene la cosa juzgada, es abordada por el PCPC desde
dos perspectivas:
1. Dentro del proceso, la cosa juzgada se extiende a la decisión sobre las
pretensiones y excepciones deducidas en el proceso.
2. La regla general será que la cosa juzgada alcanza, y puede alegarse:
 Por las partes del proceso en que se hubiere dictado la sentencia que
pretende invocarse.
 Por los causahabientes de las partes del proceso cuya sentencia
definitiva o interlocutoria se pretende hacer valer.
 Por todos aquellos que, según la ley, se extienda el fallo, aunque no
hubieran litigado en el juicio.

Finalmente, se entrega la facultad al tribunal de declarar de oficio la litispendencia

o la cosa juzgada. Temporalmente, el límite se encuentra en que dicho
pronunciamiento oficioso debe hacerse hasta la audiencia preliminar y debe haberse
oído a las partes.

4
Artículo 216 del PCPC.
5
Sobre esta materia, cabe tener presente que el PCPC no distingue explícitamente, como lo hace
actualmente el artículo 177 del Código de Procedimiento Civil, la triple identidad necesaria para alegar la
excepción de cosa juzgada, esto es, que entre la nueva demanda y la anteriormente resuelta haya
identidad legal de personas, identidad de la cosa pedida e identidad de la causa de pedir.
6
Artículo 217 del PCPC.
7
Artículo 218 del PCPC.
 4

VI. Derecho comparado

Se incluye un cuadro para poder analizar en paralelo la regulación que el PCPC

contiene y algunas legislaciones extranjeras. La finalidad es ilustrar respecto de las
similitudes y diferencias entre lo que se propone por el Proyecto y los
ordenamientos procesales civiles que ya están implementados.

Se optó, para los fines de la comparación, elegir cuatro ítems: Las resoluciones que
producen el efecto de cosa juzgada, si existe referencia a la cosa juzgada formal y/o
material, la forma en que se regula (o no) los efectos positivos y negativos de la
cosa juzgada, para concluir con la referencia a la extensión o límites de la cosa
juzgada.

La legislación comparada que se eligió es la de España, Alemania, Brasil, Uruguay,

México, Perú y Colombia.

Se puede anticipar como resultado del examen comparativo, que la mayoría de las
legislaciones comparadas comparte las resoluciones que producen el efecto de cosa
juzgada; y la forma en que se establece el efecto positivo y/o negativo de la cosa
juzgada, si bien con ciertos matices, son parecidas a la propuesta del PCPC, al igual
que lo que sucede, dentro de las referencias comparadas, en que no se distingue
entre la cosa juzgada formal y material.

La principal diferencia entre nuestro PCPC y la regulación comparada de la cosa

juzgada, radica en el mayor desarrollo de la extensión de la cosa juzgada,
subjetivamente hablando. Así sucede, por ejemplo, con Alemania y Uruguay.
Anexo Derecho Comparado

Resoluciones que Referencia en el Regulación del efecto Regulación de la extensión o límites de

producen el efecto de texto legal a la positivo y/o negativo la cosa juzgada
cosa juzgada y cosa juzgada de la cosa juzgada
momento en que ello formal y material
acontece
España (Artículos Producen cosa juzgada Para efectos de su La LEC establece en su La cosa juzgada afectará a las partes del
207 y 222 de la las resoluciones que regulación, la LEC regulación, aunque sin proceso en que se dicte y a sus herederos y
Ley de tienen el carácter de española distingue nomenclatura expresa causahabientes, así como a los sujetos, no
Enjuiciamiento firmes. entre la cosa como el PCPC chileno, el litigantes, titulares de los derechos que
Civil8 El carácter de firme de juzgada formal y efecto negativo y positivo fundamenten la legitimación de las partes
una resolución se material, de la cosa juzgada, en su (Sindicatos, ciertas asociaciones, algunas
adquiere cuando no estableciendo cuáles artículo 222, números 1 y hipótesis de intereses difusos)
cabe recurso alguno son los efectos y a 4, respectivamente.
bien por no preverlo la qué tribunal vincula
ley, bien porque, cada uno de ellos.
estando previsto, ha De hecho, el
transcurrido el plazo artículo 222 de la
legalmente fijado sin LEC se titula como
que ninguna de las cosa juzgada
partes lo haya material.
presentado.
México (Artículos Producen cosa juzgada No se regula de El código mexicano no En los casos de cuestiones relativas al estado
1205 y siguientes las sentencias que manera expresa, o regula de manera expresa civil de las personas y a las de validez o
del Código de causan ejecutoria. El al menos los efectos positivos y/o nulidad de las disposiciones testamentarias,
Procedimientos artículo 1210 se encarga distinguiéndolas, la negativos de la cosa alcanza la cosa juzgada a los terceros
Civiles9). de establecer cuáles son cosa juzgada formal juzgada. Se remite a aunque no hubieren litigado.
las sentencias que y material. señalar que la cosa También, de la regulación de la identidad
tienen este carácter. Sin juzgada podría tener legal de partes, que la cosa juzgada afectará
embargo, se debe efecto en otro juicio, y a los causahabientes de los que contendieron
relevar la novedad para ello se requeriría de en el juicio anterior o estén unidos a ellos
respecto de otros identidad de cosa, causa y por
cuerpos normativos, persona de los litigantes. solidaridad o indivisibilidad de las
incluido el PCPC, que prestaciones entre los que tienen derecho a
producen ejecutoria las exigirlas u obligación
sentencias consentidas de satisfacerlas.
expresamente por las
partes, sus
8
Disponible en: http://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-2000-323, (Noviembre, 2012).
9
Código de Procedimientos Civiles del 2002. Disponible en: http://bcn.cl/uimj (Noviembre, 2012).
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representantes o
mandatarios.
Perú (Artículo 123 Se indica, sin utilizar la No se señala en el Al no señalarse los efectos La regla general es que la cosa juzgada sólo
de Código Procesal expresión “firme”, texto legal peruano, específicos de la alcanza a las partes y a quienes de ellas
Civil10). cuáles son las cuáles son los resolución que adquiere el deriven sus derechos. Para que el efecto de
sentencias que tienen efectos específicos carácter de cosa juzgada, cosa juzgada afecte a terceros, éstos tienen
ese carácter. Se puede que tiene una tampoco hay un desarrollo que haber sido citados con la demanda.
mencionar como resolución al legal respecto de
novedad, la momento de proyección positiva o
incorporación de la adquirir el carácter negativa de la cosa
hipótesis en que las de cosa juzgada. juzgada.
partes renuncian a los
plazos para la
interposición de recursos
en contra de la
sentencia.

Uruguay (Artículos Las resoluciones En la regulación uruguaya, El artículo 219 del Código La regulación que a este respecto tiene el
215 y siguientes judiciales que no existe referencia General del Proceso, ordenamiento procesal civil uruguayo,
del Código General tienen efecto de expresa respecto a si lo regula de manera expresa aborda de forma más amplia alguna de las
del Proceso11). cosa juzgada son normado es la cosa el que, nuestro PCPC, hipotesis en que una sentencia pueda afectar
las sentencias juzgada formal, material o llama efecto negativo de a un tercero. Se establece como regla
definitivas e ambas. Se entiende, del la cosa juzgada. La general que la cosa juzgada alcanza a las
interlocutorias. El mismo articulado exigencia es la triple partes y a sus sucesores a título universal.
artículo 215 del revisado, que lo que se identidad: partes, objeto y Además, se señalan los efectos respecto de
código uruguayo, pretende es establecer los causa. codeudores solidarios, socios, comuneros,
señala las efectos de la cosa juzgada terceros, en procesos donde se hayan
hipótesis en que material. promovido intereses difusos y procesos
se entiende que la donde se haya emplazado a personas
sentencia está indeterminadas o inciertas.
firme y tiene
autoridad de cosa
juzgada. Se
incorpora a la
enumeración de
las hipótesis de
sentencias firmes,
el que las partes
consientan en la

10
Código Procesal Civil, Texto Único Ordenado, Resolución Ministerial Nº 010-93-JUS, de 1993. Disponible en: http://bcn.cl/8vxv (Noviembre,
2012).
11
Código General del Proceso, Ley 15.982, de 1989. Disponible en: http://bcn.cl/u8t9 (Noviembre, 2012).
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sentencia.

Alemania De la regulación El artículo 322 del código No existe un La regla general es que la cosa juzgada
(Artículos 322, germana, se alemán, regula de manera pronunciamiento expreso afecta a las partes y a las personas
325, 326 y 327 del puede señalar que expresa la cosa juzgada respecto a los efectos sucesoras desde el momento de la Litis
Código Procesal las resoluciones material. positivos y/o negativos de pendencia. El artículo 326 regula
Civil12). judiciales que la cosa juzgada. detalladamente el caso de la cosa juzgada
tienen este efecto respecto de los sucesores y en el caso del
son las albacea.
sentencias, sin
perjuicio de
señalar que
referencia expresa
a este respecto no
existe.
Colombia El código No existe referencia a la No se regula cuáles son A propósito de la identidad legal de partes,
(Artículos 302 y colombiano distinción entre cosa los efectos de la cosa se establece la extensión de la cosa juzgada
siguientes del distingue cuándo juzgada formal y material. juzgada o su proyección no sólo a las partes, sino que a sus
Código General del se produce la en ulterior proceso. sucesores por causa de muerte o
Proceso13). “ejecutoria” de las causahabientes por acto entre vivos.
resoluciones Además, como novedad, se debe indicar que
judiciales, el Código General del Proceso, en su artículo
distinguiendo si 304, realiza una enumeración de las
éstas fueron sentencias que no producen cosa juzgada.
dictadas en Se nombra, por ejemplo, las sentencias
audiencia o fuera pronunciadas en procedimientos de
de ella. Respecto jurisdicción voluntaria.
de estas últimas,
se sigue el mismo
modelo que se
incorpora al PCPC.
Sin perjuicio de la
falta de referencia
expresa, es
sostenible señalar
que las
resoluciones que
producen este
efecto son las

12
Pérez Ragone, Álvaro y Ortiz Pradillo Juan. Código Procesal Civil Alemán (ZPO). Editorial Konrad-Adenauer-Stiftung E.V. y Fundación Kondrad-
Adenauer Oficina Uruguay. Traducción de Juan Carlos Ortiz Pradillo y Álvaro Pérez Ragone. Montevideo, Uruguay. Año 2006. Páginas 243 a 245.
13
Código General del Proceso, Ley 1564 de 2012. Disponible en: http://bcn.cl/ufat (Noviembre, 2012).
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sentencias,
siempre que
concurra la triple
identidad
tradicional.
Brasil (Artículos La regulación La referencia a la cosa El artículo 471 excluye de La regla general es que la cosa juzgada tiene
467 y siguientes procesal civil juzgada material es manera expresa la efectos entre las partes que han litigado en
del Código brasileña, señala expresa en el cuerpo legal posibilidad de discusión en el juicio. No debiera beneficiar ni perjudicar a
Procesal Civil14). que la cosa brasileño y es la que se juicio posterior, de lo ya terceros. Sin embargo, el mismo artículo
juzgada material regula con mayor fallado en una sentencia 472, indica que en las situaciones relativas al
se produce profundidad. Sin embargo, con fuerza de cosa estado de las personas, si tendrán efecto
cuando contra la el artículo 473 también juzgada. respecto de aquellos que no hubieren
sentencia no regula la cosa juzgada litigado.
proceden recursos formal de las resoluciones,
ordinarios o relacionándolo con la
extraordinarios en preclusión procesal,
su contra. excluyéndo la posibilidad
de discusión ulterior, una
vez que la oportunidad
procesal ha pasado.

14
Código Procesal Civil, Ley Nº 5.869, de 1973. Disponible en: http://bcn.cl/u8tg (Noviembre, 2012).