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El 6 de abril de 1536 partió la expedición, que llevaba bajo sus órdenes a 700 infantes y
80 caballeros por vía terrestre y marítima. Todos ellos eran expertos capitanes,
excelentes marineros y afamados guerreros curtidos y experimentados en la guerra de
España contra los moros. Latora ó Latocca, era el nombre indígena de la hoy
Barrancabermeja, por la cual pasaba el río Yuma, hoy río Magdalena.
"Dos de los compañeros de Quesada testificaron que una jornada delante del pueblo de
Latora hay una fuente de betún que es un pozo y que hierve y corre fuera de la tierra, y
está entrando por la montaña, al pie de la sierra, y es grande cantidad y espeso licor. Y
los indios tráelo a sus casas y úntense con ese betún porque le hayan bueno para quitar
el cansancio y fortalecer las piernas: y de ese licor negro y de olor de pez y peor, sírvanse
de ello los cristianos para brear sus bergantines".
Con el llamado proyecto liberal de apertura de caminos hacia el río Magdalena (principal
vía de comunicación entre la Costa Atlántica y el interior de la República en el siglo XIX),
se buscó la colonización del valle del Magdalena Medio, que hasta el siglo XIX se hallaba
muy poco habitado debido a las agrestes y difíciles condiciones; por lo cual, los
campesinos santandereanos fundan varias poblaciones como Betulia, San Vicente de
Chucurí, Santa Elena del Opón y en el lugar conocido como Bermejales fundan la actual
Barrancabermeja.
Corregimientos[editar]
Barrancabermeja posee seis corregimientos:8
Corregimiento El Centro
Corregimiento La Fortuna
Corregimiento Ciénaga del Opón
Corregimiento Meseta de San Rafael
Corregimiento El Llanito
Corregimiento San Rafael de Chucuri
Educación[editar]
La ciudad cuenta con varias instituciones de carácter público y privado, que comprende todos
los niveles, desde prejardín, jardín, educación básica primaria, secundaria, técnica ,
tecnológica y formación superior universitaria.
En el sector privado se destacan instituciones como:
Descubrimiento[editar]
Barrancabermeja fue descubierta por la expedición del conquistador español Gonzalo Jiménez
de Quesada el 12 de octubre de 1536, quien venía remontando el río Magdalena y encontró
un caserío llamado La Tora por los indios Yariguíes, descendientes de los Caribes y
gobernados por el cacique Pipatón y su esposa, la bella Yarima, sitio que los españoles
bautizaron ese mismo día como Barrancas Bermejas. El verdadero nombre era Latocca, que
significa “lugar de la fortaleza que domina el río”. Los indios de la Tora, descendientes de los
Caribes, eran guerreros belicosos, por lo tanto era apenas lógico que la zona fuera un reducto
de indígenas fieros, quienes pusieron en dificultades a los extraños por muchos años, siendo
el más célebre el cacique Pipatón, con cuyo nombre se conoce en varios establecimientos del
municipio. La Tora era el puerto más importante sobre el Río Grande de la Magdalena, como
lo llamó Rodrigo de Bastidas. Era un punto donde confluían indígenas de las
zonas Caribe y Andina con el objeto de realizar ferias donde se intercambiaban diferentes
productos.
De acuerdo con don Juan de Castellanos, en el sitio donde llegaron Quesada y sus
compañeros había un caserío de treinta chozas de paja, rodeado de sembrados de maíz, pero
vacío, puesto que los indígenas huyeron despavoridos ante la presencia de visitantes
extrañamente vestidos con yelmos y con pesadas espadas en cruz.10
La Concesión de Mares[editar]
La Tropical fue pionera de la historia de la explotación petrolera en Colombia, al hacerse cargo
de la Concesión De Mares en 1917. Pero los acontecimientos que llevaron a la Tropical a
construir buena parte de la historia del país comenzaron mucho antes. Desde 1536 los únicos
que mostraban un gran interés por el oro negro que hervía en pozos eran los indígenas,
quienes se lo untaban para reducir el cansancio y darle fortaleza a los músculos.
En 1905, cuando en el país empezaba la fiebre del caucho, magistralmente relatada en la
novela La Vorágine de José Eustasio Rivera, la idea de enriquecerse en esta empresa llevó al
coronel José Joaquín Bohórquez, veterano de la Guerra de los Mil Días, a redescubrir el
mismo pozo Infantas. De ahí sacó unos recipientes de petróleo que le llevó al empresario y
geólogo de origen francés Roberto De Mares.
Solo entonces el estado colombiano se interesó en el asunto. Pero a De Mares le fue muy
difícil conseguir socios capitalistas para iniciar las exploraciones. Cuando el contrato estaba a
punto de serle arrebatado, ocurrió el hecho fortuito que decidió el futuro de la ExxonMobil en
Colombia.
En un barco por el Caribe, De Mares notó el interés en invertir en exploraciones
en Suramérica de un norteamericano John Leonard y le contó de su concesión. De regreso a
su país, Leonard interesó a tres de sus compatriotas: George Crawford, Joseph Trees y
Michael Benedum. Juntos fundaron en 1916 una compañía con sede en Wilmington, en el
estado de Delaware, que bautizaron Tropical Oil Company. La Tropical o “Troco” como se le
empezaría a conocer, se estableció en Colombia en 1917.
En 1926 marcó el inicio de Colombia como país exportador de petróleo cuando en el mes de
julio el buque cisterna T.J. Williams transportó por primera vez 88,172 barriles de crudo,
provenientes de la Concesión De Mares, desde Mamonal hasta los Estados Unidos.
Para el siguiente año, las operaciones de la Tropical en Colombia convirtieron al país en el
tercer más grande productor de petróleo de Latinoamérica después de México y Venezuela.11
La Tropical Oil Company, fue disuelta y liquidada junto con la reversión de la Concesión de
Mares el 25 de agosto de 1951, pasando los activos de su propiedad a la nación.12
Vida Municipal[editar]
Economía[editar] En 1919 se instaló una Junta Patriótica Pro Municipio de
Barrancabermeja para presionar ante la Asamblea Departamental de Santander, la ordenanza
que diera aprobación a la creación del nuevo municipio. Formaban parte de la Junta, los
señores: Honorio A. Campo como presidente, Víctor M. Camacho, Juan Pablo Jiménez,
Eustorgio Reyes y otros más. Se levantó un censo de personas y habitaciones, un estimativo
de los posibles recursos, de los locales que podían servir para oficinas y de los diferentes
documentos para acreditar que el corregimiento podría llenar las condiciones legales para
convertirse en municipio. La Tropical colaboró en todo sentido para este propósito; suministró
los mapas y la cartografía y financió viajes a Bucaramanga.
En 1921, el presidente de la junta se dirigió a fines del año a Bucaramanga para presionar al
gobernador del departamento, el señor José M. García Hernández, para que presentara ante
el gobierno nacional y la Asamblea, la petición de los habitantes de Barrancabermeja. La
gobernación presionó, a su vez, al gobierno nacional en enero de 1922 para que el
corregimiento se elevara a municipio ya que era necesaria una nueva ley, puesto que no
existían las condiciones requeridas por la Ley 71 de 1916 para constituir el nuevo municipio.
El acto precursor de la creación del nuevo municipio fue la Ley 5ª de enero 27 de 1922
presentada por los parlamentarios costeños Diógenes Arrieta y Ulises Osorio, quienes habían
estado en el puerto petrolero en el vapor Hércules, en su paso hacia Bogotá, y allí se
enteraron de la situación y los deseos de la población.
El gobernador fijó por decreto la fecha del 26 de abril para la protocolización de la creación del
municipio y nombró a los señores Bautista Reyes, Edmundo Vilar y Rafael Campo para
alcalde principal, primero y segundo suplentes respectivamente. Sorprende la rapidez con que
actuaron los gobiernos nacional y departamental y dieron todas las aprobaciones necesarias
en un tiempo muy corto para dar forma al nuevo municipio. El traslado de la comitiva a
Barrancabermeja para realizar la ceremonia oficial de creación del municipio en ese año de
1922 fue tortuoso ya que no existía comunicación directa con el puerto. La delegación estaba
integrada por el gobernador, don José María García Hernández, a quien acompañaban los
diputados Manuel Serrano Blanco y Alejandro Galvis Galvis, junto con los señores Manuel
Enrique Puyana, Carlos J. Delgado, Alejandro Castillo Reyes, Roberto Carreño, Roberto Parra
Franco, Alberto García Benítez y el general Antonio Picón, secretario accidental del
gobernador. La comitiva salió de Bucaramanga en mula y caballo hasta llegar al puerto
llamado de Marta sobre la orilla derecha del río Sogamoso después de atravesar empinados
cerros. De allí siguieron en canoas hasta encontrar el río Magdalena, auxiliados por dos
lanchas de gasolina de la Tropical. Así, el día 25 de abril arribaron a Barrancabermeja, donde
la compañía les ofreció habitaciones y comida que no todos aceptaron por las prevenciones
que existían sobre la empresa extranjera.
Al día siguiente, el 26 de abril, en la casa del señor Bonifacio Jaramillo O. se reunieron el
gobernador y las comisiones nombradas por la Asamblea y otras entidades y procedieron a la
inauguración oficial del municipio y firmaron el acta correspondiente. Igualmente, se dieron a
conocer públicamente los nombramientos de las siguientes autoridades con sus respectivos
sueldos: Alcalde, el señor Bautista Reyes, con una asignación de 200 pesos; el señor Honorio
Campo, el testigo en 1916 del comienzo de los trabajos en la Concesión, recaudador de
rentas departamentales, con funciones provisionales de tesorero municipal, con un sueldo de
120 pesos y los señores Ciro A. Lineros y Paulina Lineros para maestros de las escuela
urbanas, con un sueldo de 100 pesos. Terminada la ceremonia, la comitiva se trasladó a la
Superintendencia de Infantas a una recepción ofrecida por el gerente de la Tropical, el señor
Scott. En esta forma nació a la vida el municipio de Barrancabermeja, la ciudad del Oro Negro
y combativa de Colombia.
El 2 de agosto de 1922 se reunió el primer Concejo Municipal, elegido en las elecciones del 23
de julio que dictó varios acuerdos referentes a la construcción de la cárcel, el matadero público
y el hospital, sistema de aseo y otras materias; y aprobó el primer presupuesto de ingresos y
gastos para el año 1923 por la suma de 10,090.02 pesos.10
Petroquímica[editar]
La actividad petroquímica en la ciudad es de gran importancia en el país, debido a ser el hogar
de la refinería de petróleo más grande de Colombia que pertenece a la empresa
estatal ECOPETROL.
En éste gran complejo industrial, se refinan aproximadamente 252 mil barriles al día,
convirtiendo a Barrancabermeja a un municipio con una de las mejores economías del país.13
Logística y transporte[editar]
Al tener una artería fluvial de suma relevancia nacional como lo es el río Magdalena, la ciudad
cuenta con un terminal portuario multimodal Impala el cual ha diversificado la economía y
donde se logra llevar hacía diferentes sectores del país e incluso del mundo, carga seca y
líquida.
Arterias viales[editar]
Avenida del Ferrocarril o calle 52.
Avenida Circunvalar.
Avenida Vergara o Carrera 28.
Avenida SENA.
Avenida Paseo de la Cultura o calle 60.
Avenida 25 de Agosto o calle 71.
Avenida carrera 33.
Carrera 35, en la comuna 4.
Avenida Primero de Mayo.
Calle 50.
Carrera 36.
Calle 49.
Avenida diagonal 56.
Carrera 20
Clima[editar]
[ocultar] Parámetros climáticos promedio de Barrancabermeja, Santander, Colombia.
Ene Feb Mar May Jun Ago Sep Nov Anua
Mes Abr. Jul. Oct. Dic.
. . . . . . . . l
Temp. máx.
39.6 41.2 38.8 39.5 40 39 38.2 40.5 41 41.5 40 42.7 42.7
abs. (°C)
Temp. máx. 35.1
35.3 35.8 35.6 35.4 35.3 35.2 35.4 35.4 35 34.4 34.1 34.4
media (°C)
Temp.
28.6 28.9 28.8 28.4 28.2 28.2 28.5 28.3 28 27.4 27.5 28.1 28.2
media (°C)
Temp. mín.
21.2 21.1 21 21 21 21 20.8 20.5 20.3 20.6 20.9 21.3 20.9
media (°C)
Temp. mín. 16
17.8 17 16 16.5 16.1 16 16.5 16 16.7 16 16.8 16
abs. (°C)
Lluvias (mm 149. 263. 256. 185. 314. 393. 300. 102.
51.9 96.6 330.2 254.8 2700.4
) 8 6 9 3 7 5 7 4
Días de
5 7 10 16 17 15 14 16 17 19 16 8 160
lluvias (≥ )
Horas de 222. 167. 152. 142. 171. 215. 181. 165. 164. 195.
2153.7
167.9 205.4
sol 8 8 2 9 7 8 2 8 4 8
Humedad
74 73 77 81 82 81 78 79 81 83 83 80 79.3
relativa (%)
Fuente: Parámetros climáticos IDEAM14 22 de diciembre de 2007
Turismo[editar]
Destacan el Museo del Petróleo (vía al corregimiento El Centro), la Ciénaga San Silvestre,
el río Magdalena, el Cristo Petrolero, el corregimiento de El Llanito, el puente Guillermo
Gaviria Correa (Puente Barrancabermeja-Yondó) que une con el departamento de Antioquia,
la Refinería, entre otros. El complejo industrial puede ser visitado por instituciones educativas
locales y nacionales, mediante solicitud formal, gracias a un convenio vigente de
ECOPETROL.
Lugares de interés[editar]
La Refinería de Barrancabermeja: La más importante del territorio colombiano y donde
se produce el 95% del combustible que abastece la demanda nacional. Por razones de
seguridad, su acceso es restringido y las visitas empresariales o educativas son muy
limitadas.
El Cristo Petrolero: Esta estructura está ubicada en la ciénaga artificial Miramar, frente a
un malecón. En el malecón funciona el centro de información turística de la ciudad.
El Cristo Petrolero, estructura ubicada en la ciénaga Miramar.
Paseo Yuma: Por la Avenida de los Fundadores sobre el separador se encuentran los
monumentos del maestro Lombana, quien con sus propias manos hizo realidad la historia
de la fauna y la flora de Barrancabermeja representados
en pumas, iguanas, garzas, tortugas, chigüiros y finaliza en la plazoleta del Cacique
Pipatón y la princesa Yarima.
Club Infantas: Cuenta con piscinas, pista de baile, taberna, salones, restaurantes,
polideportivo, patinódromo, canchas de tenis, bolo, tejo, fútbol y voleibol-playa, zona de
billar, juegos infantiles, piscina olímpica, semi olímpica, toboganes, gimnasio y cine los
martes, jueves y domingos en hora
Nuestra señora del Carmen: Iglesia ubicada en el Barrio Palmira que cuenta con una
torre de perforación petrolera como campanario, única en su género.
Centro Comercial San Silvestre: con Jumbo como almacén ancla, 132 locales
comerciales, local de juegos, plazoleta de comidas, plazoleta de eventos, casino, gimnasio
y salas de cine.
Centro Comercial Iwaná: su almacén ancla es Èxito, 113 locales comerciales, local de
juegos, carros chocones, plazoleta de comidas y salas de cine.
El Centro Popular Comercial (CPC): El primer centro comercial creado en la ciudad, fue
inaugurado el 18 de julio de 2008. Con sus más de 500 locales, se ha convertido en punto
de encuentro de la ciudadanía del puerto petrolero y su excelente ubicación lo hace
epicentro de constantes actividades lúdicas, recreativas y culturales; entre ellas,
el Festival del Río Grande de la Magdalena, declarado Patrimonio Cultural y Artístico de la
Nación con la Ley 1007 de 2006, donde se eligen a los mejores intérpretes nacionales e
internacionales del acordeón en los cuatro (4) aires o ritmos que conforma la
música vallenata (Merengue, Paseo, Son y Puya), certamen que se lleva a cabo
desde 1983.
Estadio Daniel Villa Zapata: El máximo escenario deportivo de la ciudad, hecho para la
práctica de fútbol, con capacidad para 10.400 espectadores. Fue sometido a una
reconstrucción desde el año 2011 hasta el 2015 para recibir los partidos de equipo
profesional de fútbol de esta ciudad; el Alianza Petrolera, que compite en la Primera
División del fútbol colombiano.
Medios de comunicación[editar]
En el municipio de Barrancabermeja están disponibles prácticamente todos los servicios de
telecomunicaciones, pasando por redes de telefonía móvil, redes inalámbricas de banda
ancha, centros de navegación o cibercafés, comunicación IP, etc.
Hay varios operadores de telefonía móvil, todos con cobertura nacional y con
tecnología GSM, Claro Colombia (de América Móvil) ; Movistar (de Telefónica), y Tigo (de
la ETB, EPM Telecomunicaciones y Millicom International de Luxemburgo).
El municipio cuenta con varios canales de televisión de señal abierta: 2 canales
locales; Telepetróleo y Enlace Televisión, el canal regional Canal TRO y los cinco canales
nacionales: Los 3 públicos Canal Uno, Canal Institucional y Señal Colombia y los 2
privados Caracol y RCN.
El servicio de televisión por cable lo prestan DirecTV, UNE EPM Telecomunicaciones, Claro
TV y Movistar TV. Además varias empresas ofrecen el servicio de televisión parabólica como
son: Paracolombia, Paracentral, E&C Pluss, Pararosario, Anpsocc, Tevecol y Tv Norte
Comunicaciones.
La localidad cuenta con una variedad de emisoras en AM y FM, tanto de cobertura local como
nacional, de las cuales 4 son FM y 2 en AM.
En Barrancabermeja y en el resto de Santander circulan dos importantes diarios: Vanguardia
Liberal y el Periódico Q´hubo, ambos con una larga trayectoria en el ámbito regional. También
circulan los periódicos El Tiempo, El Espectador, entre otros.
Servicios públicos[editar]
Energía eléctrica[editar]
La Electrificadora de Santander S.A. (ESSA), una empresa de EPM, es la encargada de la
prestación del servicio en la ciudad de Barrancabermeja. En la ciudad el 98.9% de los hogares
tiene el servicio de energía.
Gas natural[editar]
La ciudad de Barrancabermeja se abastece de servicio de gas proveniente del mismo
municipio Barrancabermeja, de 8 pulgadas que inició operaciones en 1996. Transporta
aproximadamente 20 millones de pies cúbicos de gas al día. El 89,6 de los hogares de la
ciudad cuentan con el servicio de gas natural. La empresa encargada de prestar el servicio a
los barranqueños es Gas Natural Del Oriente S.A. E.S.P. Gas Natural Fenosa (Gasoriente
S.A.). La actual empresa de gas fue adquirida por la antigua empresa Gases De
Barrancabermeja.
Acueducto y Alcantarillado[editar]
El acueducto de Barrancabermeja es prestado por Aguas De Barrancabermeja. E.S.P. es
responsable del servicio de acueducto y alcantarillado. Esta empresa abastece a la ciudad
desde la Ciénaga San Silvestre. El 95.6% de la ciudad cuenta con el servicio de acueducto y
el 75.2% con el servicio de alcantarillado.
Personajes ilustres[editar]
Graciela Ceballos
Danny Ceballos
Luis Mateus
Rosalba Álvarez (Rochy) - Ex-vocalista "Los Tupamaros"
Sergio "Barranca" Herrera
Tiberio Cruz
Jairo Camargo