Estaño

El estaño es un metal plateado, maleable, que no se oxida fácilmente y es resistente a la

corrosión. Se utiliza por ello en muchas aleaciones y para recubrir otros metales. Se obtiene
del mineral llamado casiterita, en donde se presenta como óxido (óxido de estaño o dióxido
de estaño). Dicho mineral se muele y se enriquece en dióxido de estaño por flotación,
después se tuesta y se calienta con coque en un horno con lo cual se obtiene el metal. El
estaño puro tiene dos variantes. El gris, polvo no metálico, semiconductor, muy frágil, de
estructura cúbica y estable a temperatura inferior a 13,2º. Y el blanco, el normal, metálico,
conductor eléctrico, de estructura tetragonal y estable a temperaturas por encima de 13,2º.

Principales usos y consumo

El estaño se usa principalmente para recubrir superficies de hierro, acero y cobre; y así evita
la corrosión de estas. Como ejemplo se puede mencionar la hojalata, que es una lámina de
hierro o acero recubierta de estaño por ambas partes.

Dicho mineral es importante en las aleaciones de bronce (estaño - cobre), en las soldaduras
(estaño - plomo) y en el metal de imprenta (estaño – plomo - antimonio). Además, se usa
combinado con el titanio en la industria aeroespacial. También se emplea para la fabricación
de partes de automóviles y computadoras.

Los productos químicos del estaño, tanto orgánicos como inorgánicos, se utilizan en las
industrias de cerámicos, plásticos y en la agricultura, como ingrediente de algunos
insecticidas. Se usa además para estabilizar perfumes y colores en los jabones.

Y aún tiene muchos usos más, pero uno de los más conocidos es su amplia utilidad en el
sulfuro de estaño ya que se emplea en forma de polvo para broncear artículos de madera.

GEOLOGIA DEL ESTAÑO TIPOS DE DEPOSITOS DE ESTAÑO

El estaño se extrae de depósitos filonianos, porfiríticos y de placeres.

DEPOSITO DE FILON Estos se dividen en cinco tipos; depósitos en pegmatitas; depósitos nematolíticos
- hidrotermales; depósitos diseminados; depósitos de metamorfismo de contacto, y depósitos de
fumarola

DEPOSITOS DE PLACER En todo el mundo, los depósitos de placer son muy productivos y de
extracción más fácil que los depósitos de filón, proporcionando, por consiguiente, la mayor parte de la
producción comercial. La casiterita, debido a su alta dureza y a la resistencia al ataque químico, forma
grandes placeres o concentraciones residuales. Los placeres pueden ser clasificados como: residuales,
eluviales (o de pendiente), aluviales, marinos y fósiles.

DEPOSITOS DE ESTAÑO PORFIDICO Suele asignarse este nombre a los extensos depósitos que se
hallan en la Cordillera Oriental de los Andes Centrales, los cuales abarcan 900 kilómetros de largo y
comprenden desde el sur del Perú hasta el noreste de Argentina pasando por Bolivia. Sainsbury y Reed
(1973) los clasifican como depósitos de filón tipo subvolcánico o estaño-plata.

ESTAÑO EN EL PERÚ

Se puede deducir que los incas llegaron a descubrir que la aleación cobre – estaño era superior en
dureza al cobre, y que lo fabricaban para ciertos usos.

Existen indicios que al comenzar el siglo XX, se iniciaron pequeñas explotaciones de estaño en la
zona de Condoriquiña, provincia de Sandia, Puno. El doctor George Petersen en un informe hecho
en el año 1934 y publicado en 1960 en el boletín de la Sociedad Nacional de Minería y Petróleo,
menciona lavaderos antiguos destruidos por la acción glacial. Estos depósitos aluviales tienen su
origen en los nevados de Condoriquiña en donde existen vetas con cantidades significativas de
oro y estaño, que también han dado origen a los depósitos aluviales de San Antonio de Poto.

El informe del doctor Petersen demuestra la existencia de estaño en la cordillera de Carabaya. De

otro lado la Cerro de Pasco Corporation obtenía con cierta consistencia, una pequeña producción
de estaño en sus operaciones de drossing de Plomo sin refinar, en la fundición de La Oroya. Estas
operaciones actualmente se han descontinuado. De acuerdo con lo que se conoce, las mejores
perspectivas para la explotación del estaño se dan en las rocas paleozoicas del borde oriental
andino.

En 1966, la compañía Minsur Sociedad Limitada, adquirió las propiedades de Lampa Mining, quien
poseía una mina de plata en Santa Lucía, junto con una pequeña fundición y una mina de cobre en
San Rafael, en la provincia de Carabaya, Puno. La presencia de estaño en las menas de San Rafael
era conocida pero el metal no se recuperaba, solamente a partir de las operaciones de Minsur es
que se ha tratado de recuperarlo de las colas de flotación de cobre con resultados alentadores.

ESTAÑO EN EL PERÚ
En el 2017, la producción mundial de estaño registró un ligero crecimiento de 0.8% respecto al
2016 respaldada, principalmente, por los incrementos en los niveles de producción de China
(8.7%), Bolivia (5.9%) y Brasil (2%).

En general, la producción de mina de China, así como sus importaciones de concentrados se

vieron incrementadas por el alza en el precio del estaño, lo cual ha contribuido a que se mantenga
como el líder indiscutible en la producción de estaño con un aporte del 34.5% de la producción
mundial. Sin embargo, dichos resultados positivos se vieron afectados por la disminución de
producción en Burma, uno de los principales países exportadores de concentrados de estaño
hacia China, e Indonesia. Burma e Indonesia, a pesar de las caídas de producción registradas, se
posicionaron como el segundo y tercer productor mundial de estaño. En Perú, la producción de
estaño experimentó una reducción de 5.3% respecto al 2016, ubicándolo en la sexta posición a
nivel mundial y tercera a nivel latinoamericano de los principales productores de estaño. Dicha
reducción se debió a la caída paulatina de las leyes de estaño de la única mina productora de
dicho metal, San Rafael (Minsur S.A.) ubicada en Puno. No obstante, la planta procesadora de
tecnología ore sorting, la cual contribuye a aumentar la ley del mineral extraído de mina antes de
su ingreso a la planta concentradora, ha permitido que la unidad minera San Rafael cierre el año
2017 con un desempeño aceptable6 considerando el agotamiento progresivo de sus reservas
desde el año 2009. Asimismo, el proyecto Relaves B2 San Rafael, que consiste en la recuperación y
reaprovechamiento de los relaves de estaño acumulados en la mina San Rafael, cuyo inicio de
construcción está previsto para el segundo trimestre del año 2018, coadyuvará a atenuar la
tendencia a la baja de la producción de estaño, añadiendo 5,000 TMF anuales de estaño por un
periodo de 9 años. A nivel regional, Puno sigue siendo la única región productora de estaño,
puesto que allí se ubica la mina San Rafael que es operada por la compañía Minsur S.A., que
forma parte del Grupo Breca, conglomerado empresarial peruano perteneciente a la familia
Brescia-Cafferata. En la actualidad, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, Perú posee
aproximadamente el 2.2% del total de reservas de estaño a nivel mundial (105,000 toneladas).
Dichos niveles de reservas metálicas lo ubican en el tercer lugar a nivel latinoamericano, detrás de
Brasil y Bolivia.
COTIZACIONES

En el 2017, el estaño tuvo un buen inicio registrando un precio promedio de 941.92 ¢US$ por libra
en enero. No obstante, el precio del mismo comenzó a decrecer, cerrando el último mes del año
con un valor promedio de 881.87 ¢US$ por libra. De esta manera, la cotización

diaria, en promedio, fue de 911.66 ¢US$ durante el 2017, lo cual representa un incremento de
8.6% respecto a la cotización del 2016, confirmando así la tendencia creciente que mantiene
desde el año 2016.

La subida en el precio del estaño se explica, principalmente, por el crecimiento de la demanda del
mercado de semiconductores y baterías, la remoción de un 10% en el derecho de exportación de
estaño refinado por parte de China a inicios del 20177 así como la aprobación del denominado
processing trade por parte del gobierno chino hacia la principal compañía productora de estaño
del mundo, Yunnan Tin Co. Ltd. Dicha medida permitiría que cualquier compañía importe
concentrado de estaño y lo pueda procesar localmente para la posterior exportación del bien
agregado.

EXPORTACIONES

En el 2017, el volumen exportado de estaño fue 18.7 millones de toneladas representando una
disminución de 3.5% respecto al 2016. Esto se explica por la menor producción de la unidad
minera San Rafael, única productora de estaño a nivel nacional. Dicha disminución en el volumen
exportado fue notablemente mitigada por la alza en el precio del estaño, dando como resultado
US$ 370 millones en el valor de las exportaciones, significando un aumento del 7.6% respecto del
2016. Actualmente, el estaño constituye el 0.8% del valor total de exportaciones nacionales y el
1.4% dentro de los productos minero metálicos. Los principales destinos de exportación de estaño
son Estados Unidos y Holanda, con una representación conjunta del 64.5% del valor total de las
exportaciones de dicho metal. Asimismo, Perú sigue siendo el principal proveedor de estaño para
los Estados Unidos, pese a la reducción de la demanda de estaño que presentó dicho país