PIGGING

Como todos sabemos el fin de la explotación y producción de gas es vendérselo al

consumidor. Para esto necesitamos garantizar las condiciones de presión y caudal
adecuadas para su uso.

Cerca de los centros de consumo, los gasoductos de transporte tienen derivaciones a las
redes de distribución, que son un conjunto de tuberías de menor diámetro llevan el gas
natural hasta los consumidores finales.

Otra parte importante son las estaciones de regulación y medida (ERM) estas tienen
como función regular la presión del suministro de gas para mantener siempre una
presión constante y medir la cantidad suministrada.

Durante el transporte del gas hacia las ERM se pierde gran cantidad de presión, por esto
se instalan plantas compresoras a lo largo de todo el país. Estas plantas están situadas
en puntos estratégicos, esto se hace con el fin de mantener la presión del gas a lo largo
de toda la tubería de transporte.

Antes de que el gas llegue a los compresores debe pasar por una planta de
procesamiento de gas. En esta planta se realizan todos los procesos para obtener el gas
con todas las características exigidas para su transporte, venta y consumo.

Las operaciones de campo deben evitar que esta planta sea golpeada por grandes
cúmulos de líquido que inundarían la entrada y transportarían líquidos a las unidades de
procesamiento de gas.

Para evitar esto deben seguir un riguroso calendario de operaciones de raspado con un
PIG.
 ¿QUE ES UN PIG?

Los PIG también conocidos como Chanchos, Marranos, Scrapers, Raspadores o Diablos
son un objeto, que empuja fluidos y sólidos a través de la tubería.

Un chancho actúa como un pistón móvil libre dentro de la tubería, sellando contra la
pared interior, con un número de elementos de sello.

El movimiento del Pig a través de la tubería es logrado aplicando presión de gas o un

líquido como aceite o agua en la parte de atrás o al frente del chancho.

El nombre del instrumento de limpieza viene de la industria de petróleo, donde discos

de metal conectados por una barra eran propulsados a través de oleoductos para quitar
acumulaciones de parafinas de las paredes internas de tuberías. La acción del metal en
el metal hacia un ruido como un chillido de chancho.

Tipos de Pigs

A) Limpieza: Se utilizan para la remoción de sólidos acumulados

B) Sellado: Se utilizan para la remoción de líquidos acumulados,
separación de productos, llenado y vaciado de línea.

C) Secado: Se utilizan para la remoción y absorción de líquidos

acumulados, para lograr el Punto de Roció requerido.
 ¿QUE ES EL PIGGING?

Pigging es el proceso de forzar un objeto sólido o liquido a través de una tubería. El

proceso consiste en insertar el pig o chancho, a través de un lanzador de chancho en las
tuberías y retirarlo mediante el uso de un receptor al finalizar la línea.

El Pigging se utiliza para realizar las siguientes funciones:

1. Proporcionar una barrera entre los productos líquidos que utilizan la misma tubería.

2. Revisarel grosor de la pared y encontrar las secciones dañadas de las tuberías.

3. Retirar los residuos como suciedad, parafina e hidratos de las líneas.

4. Proporcionar un volumen conocido para la calibración de los medidores de caudal.

5. Cubrir las paredes internas de las tuberías con inhibidores.

6. Retirar los líquidos condensados de hidrocarburos y de agua en tuberías. Esta es la

función más importante.

Los lanzadores y receptores de chancho son instalados en tuberías de gas natural, y

tienen la función de lanzar y recibir los chanchos que hacen limpieza; también son
utilizados como herramientas de inspección interna de la integridad de la tubería. Tiene
sistema de apertura y cierre rápido para ayudar la operación del equipamiento.
 ¿Por qué Correr Pigs?

Proteger activos y Optimizar Eficiencia

En algunas ocasiones recurrimos a las corridas de chanchos cuando un problema resulta

demasiado evidente y no se tiene otra alternativa, claro cuando se alcanza este punto, la
mayor parte de las veces es demasiado tarde y los daños pueden llegar a ser
considerables. En algunos casos, varios pig son necesarios para desempeñar multiples
funciones en la misma corrida.

Obtener el Caudal de diseño con la mínima inversión de capital y con los costos más
bajos de operación es uno de los motivos por los que se corre un pig.

Debemos tener en cuenta los costos de los pig, pero también debemos tener el cuidado
de elegir el correcto para cada ocasión, y asi evitar que queden atorados en las tuberías.

¿Por qué los Pigs se atoran y como evitarlo?

 No se toma importancia en las restricciones mecánicas (codos, tipo de válvulas,

etc)
 Tamaño incorrecto en elementos de limpieza
 Válvulas no cuentan con paso libre
 Información insuficiente (curvas de campo, cambios de espesor)
 Correr dos herramientas de limpieza sin suficiente espacio entre ellos
 Alta fricción
 Sello insuficiente
 Accesorios distribuidos erróneamente
 Baja velocidad de corrida
 Posible falla mecánica de ducto (ovalidad, abolladura, varillas trasversales,
rejillas)

Operación

Las corridas de mantenimiento general a menudo no son tomadas con la seriedad que
se debería, tomemos en cuenta que esta son de vital importancia dado que con ello
garantizamos mantener nuestro flujo y podríamos mantener estas condiciones a lo largo
de la vida de nuestra línea.

Los principales objetivos de estas corridas de mantenimiento son para la remoción de

parafinas, polvos de óxido, aplicación de inhibidores de corrosión, eliminación de agua
por efecto de condensación, prevenir la formación de hidratos o empujar los que ya se
encuentran taponando.
 ¿HIDRATOS?

Los hidratos de gas, son combinaciones de hidrocarburos gaseosos y agua líquida que
forman sólidos parecidos al hielo, a temperaturas que sobrepasan un poco a la
temperatura de congelación del agua. Lo importante de estos sólidos para la industria
del gas es que pueden encontrarse a presiones y temperaturas que generan en los
procesos de producción y transporte del gas natural.
Los hidratos de gas pueden estar compuestos por dos o más componentes donde
siempre uno de ellos es el agua.
Los tapones de hidratos pueden ocurrir en cuestión de minutos sin previo aviso. Por
esto si utilizamos el proceso de pigging para eliminar el agua por efecto de condensación
podemos disminuir su formación en los gasoductos o eliminar a los que se estén
formando y evitar que siga expandiéndose.
Esto no es suficiente para prevenir su formación también debe dosificarse con
cantidades adecuadas de metanol o etilenglicol. Estos son inhibidores de hidratos
termodinámicos y se utilizaron para impedir la formación de hidratos.

Si no controláramos los hidratos estos podían formar grandes tapones en

los gasoductos los cuales se vuelven imposibles de sacar sin cortar las
tuberías… Estos hidratos impiden el paso del gas y afectan las condiciones
de presión y caudal adecuadas para su uso.