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Uno de los servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide Web (WWW, o "la
Web"), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos términos. La WWW es un
conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla, la consulta remota de archivos de
hipertexto. Ésta fue un desarrollo posterior (1990) y utiliza Internet como medio de transmisión.
Existen, por tanto, muchos otros servicios y protocolos en Internet, aparte de la Web: el envío de
correo electrónico (SMTP), la transmisión de archivos (FTP y P2P), las conversaciones en línea
(IRC), la mensajería instantánea y presencia, la transmisión de contenido y comunicación
multimedia -telefonía (VoIP), televisión (IPTV)-, los boletines electrónicos (NNTP), el acceso
remoto a otros dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en línea.
Historia
En el mes de julio de 1961 Leonard Kleinrock publicó desde el MIT el primer documento sobre la
teoría de conmutación de paquetes. Kleinrock convenció a Lawrence Roberts de la factibilidad
teórica de las comunicaciones vía paquetes en lugar de circuitos, lo cual resultó ser un gran avance
en el camino hacia el trabajo informático en red. El otro paso fundamental fue hacer dialogar a los
ordenadores entre sí. Para explorar este terreno, en 1965, Roberts conectó una computadora TX2
en Massachusetts con un Q-32 en California a través de una línea telefónica conmutada de baja
velocidad, creando así la primera (aunque reducida) red de computadoras de área amplia jamás
construida.
1969: La primera red interconectada nace el 21 de noviembre de 1969, cuando se crea el primer
enlace entre las universidades de UCLA y Stanford por medio de la línea telefónica conmutada, y
gracias a los trabajos y estudios anteriores de varios científicos y organizaciones desde 1959 (ver:
Arpanet). El mito de que ARPANET, la primera red, se construyó simplemente para sobrevivir a
ataques nucleares sigue siendo muy popular. Sin embargo, este no fue el único motivo. Si bien es
cierto que ARPANET fue diseñada para sobrevivir a fallos en la red, la verdadera razón para ello
era que los nodos de conmutación eran poco fiables, tal y como se atestigua en la siguiente cita:
A raíz de un estudio de RAND, se extendió el falso rumor de que ARPANET fue diseñada para
resistir un ataque nuclear. Esto nunca fue cierto, solamente un estudio de RAND, no relacionado
con ARPANET, consideraba la guerra nuclear en la transmisión segura de comunicaciones de voz.
Sin embargo, trabajos posteriores enfatizaron la robustez y capacidad de supervivencia de grandes
porciones de las redes subyacentes. (Internet Society, A Brief History of the Internet)
AMBITO DE INTERNET
QUE ES RED?
Existen varias definiciones acerca de que es una red, algunas de las cuales son:
TIPOS DE REDES
Existen varios tipos de redes, los cuales se clasifican de acuerdo a su tamaño y
distribución lógica.
Las redes PAN (red de administración personal) son redes pequeñas, las cuales están
conformadas por no más de 8 equipos, por ejemplo: café Internet.
CAN: Campus Area Network, Red de Area Campus. Una CAN es una colección de LANs
dispersadas geográficamente dentro de un campus (universitario, oficinas de
gobierno, maquilas o industrias) pertenecientes a una misma entidad en una área
delimitada en kilometros. Una CAN utiliza comúnmente tecnologías tales como
FDDI y Gigabit Ethernet para conectividad a través de medios de comunicación
tales como fibra óptica y espectro disperso.
Las redes LAN (Local Area Network, redes de área local) son las redes que todos
conocemos, es decir, aquellas que se utilizan en nuestra empresa. Son redes pequeñas,
entendiendo como pequeñas las redes de una oficina, de un edificio. Debido a sus limitadas
dimensiones, son redes muy rápidas en las cuales cada estación se puede comunicar con el
resto. Están restringidas en tamaño, lo cual significa que el tiempo de transmisión, en el
peor de los casos, se conoce. Además, simplifica la administración de la red.
Suelen emplear tecnología de difusión mediante un cable sencillo (coaxial o UTP) al que
están conectadas todas las máquinas. Operan a velocidades entre 10 y 100 Mbps.
Características preponderantes:
LANs mucha veces usa una tecnología de transmisión, dada por un simple cable, donde
todas las computadoras están conectadas. Existen varias topologías posibles en la
comunicación sobre LANs, las cuales se verán mas adelante.
Las redes WAN (Wide Area Network, redes de área extensa) son redes punto a punto que
interconectan países y continentes. Al tener que recorrer una gran distancia sus velocidades
son menores que en las LAN aunque son capaces de transportar una mayor cantidad de
datos. El alcance es una gran área geográfica, como por ejemplo: una ciudad o un
continente. Está formada por una vasta cantidad de computadoras interconectadas
(llamadas hosts), por medio de subredes de comunicación o subredes pequeñas, con el fin
de ejecutar aplicaciones, programas, etc.
Las redes LAN comúnmente, se conectan a redes WAN, con el objetivo de tener acceso a
mejores servicios, como por ejemplo a Internet. Las redes WAN son mucho más complejas,
porque deben enrutar correctamente toda la información proveniente de las redes
conectadas a ésta.
Orígen de Internet
Los orígenes de Internet se remontan a más de veinticinco años atrás, como un proyecto de
investigación en redes de conmutación de paquetes, dentro de un ámbito militar.
A finales de los años sesenta (1969), en plena guerra fría, el Departamento de Defensa
Americano (DoD) llegó a la conclusión de que su sistema de comunicaciones era
demasiado vulnerable. Estaba basado en la comunicación telefónica (Red Telefónica
Conmutada, RTC), y por tanto, en una tecnología denominada de conmutación de circuitos,
(un circuito es una conexión entre llamante y llamado), que establece enlaces únicos y en
número limitado entre importantes nodos o centrales, con el consiguiente riesgo de quedar
aislado parte del país en caso de un ataque militar sobre esas arterias de comunicación.
Como alternativa, el citado Departamento de Defensa, a través de su Agencia de Proyectos
de Investigación Avanzados (Advanced Research Projects Agency, ARPA) decidió
estimular las redes de ordenadores mediante becas y ayudas a departamentos de informática
de numerosas universidades y algunas empresas privadas. Esta investigación condujo a una
red experimental de cuatro nodos, que arrancó en Diciembre de 1969, se denominó
ARPAnet. La idea central de esta red era conseguir que la información llegara a su
destino aunque parte de la red estuviera destruida.
Al igual que los equipos o las conexiones también se evolucionó en los servicios que
ofrecía ARPAnet, ya que si bien al principio sólo permitía ejecutar programas en modo
remoto, en 1972 se introdujo un sistema de correo electrónico, que liberó a los usuarios
de la dependencia de los husos horarios (algo de importancia evidente en Estados
Unidos, por su gran extensión), y supuso un sorprendente aumento en el tráfico generado,
convirtiéndose en la actividad que mayor volumen generaba, en contra de las previsiones
iniciales.
Para que los ordenadores puedan comunicarse entre sí es necesario que todos ellos envíen y
reciban la información de la misma manera. La descripción de los pasos a seguir se
denomina “protocolo”. En 1974, se presentó el protocolo “Transmission Control
Protocol / Internet Protocol” (TCP/IP). Este protocolo proporcionaba un sistema
independiente de intercambio de datos entre ordenadores y redes locales de distinto origen,
eso sí, conservando las ventajas relativas a la técnica de conmutación de paquetes.
Durante los últimos años ochenta Internet creció hasta incluir el potencial informático de
las universidades y centros de investigación, lo que unido a la posterior incorporación de
empresas privadas, organismos públicos y asociaciones de todo el mundo supuso un fuerte
impulso para Internet que dejó de ser un proyecto con protección estatal para convertirse
en la mayor red de ordenadores del mundo, formada por más de cincuenta mil redes,
cuatro millones de sistemas y más de setenta millones de usuarios.