Producción de Hierbas aromáticas bajo Agricultura limpia.

Ingeniería Agrícola

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Cultivo de Hierbas aromáticas bajo agricultura limpia

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El documento que se presentará a continuación es uno de los ejemplos más importantes de que el conocimiento aplicado al sector agrícola de
nuestro país puede cambiar definitivamente el rumbo de nuestros campesinos. Es importante notar que este proyecto hizo parte de un importante
trabajo social que se realizó en el municipio de Une, en el Departamento de Cundinamarca, al oriente de Bogotá, Capital de Colombia, por la
empresa ALIANDES y es una de las experiencias personales más enriquecedoras, tanto desde el punto de vista técnico, como humano, ya que
llegué a comprender REALMENTE, la dinámica y la ideología de un productor campesino de nuestro país.

El grupo que se inicio en septiembre de 1999 se formó con 28

personas que deseaban que ALIANDES les ayudara a iniciar
un proyecto productivo de tipo agropecuario, para lo cual
tenían infinidad de ideas. Como parte de la metodología de
los integrantes de esa empresa, están, entre otras, dos ideas
básicas: Primero, que un proyecto rural no puede dar
beneficios para un grupo tan grande y, segundo que los
integrantes del grupo a formar deben "socializar" la idea, (la
cual debe surgir de ellos mismos).

Para llevar a cabo esta última premisa, se iniciaron

Fig. 1 Cuatro de los 5 integrantes de la empresa Hierbas Aromáticas Orgánicas de San Luis, en Une,
capacitaciones técnicas rápidas, que debían llevar a los
campesinos a conocer las ventajas y desventajas que tenían
cada uno de los posibles proyectos que expusieron en las
primeras reuniones. Fue así como los productores conocieron
proyectos como la producción de mora, uchuva, lechuga,
aprovechamiento forestal, cría y manejo de ovejos y
comercialización de productos perecederos, entre otros.

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Producción de Hierbas aromáticas bajo Agricultura limpia. Ingeniería Agrícola
Cundinamarca, trabajando en los semilleros de
las primeras plántulas de yerbabuena
Fig. 2. Surco de plántulas de yerbabuena de un mes y medio,
sembradas entre la maleza
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Con el paso del tiempo (unos seis meses), el grupo se redujo
a 9 personas, de las cuales 5 conforman la empresa Hierbas
Aromáticas Orgánicas, con grandes avances tanto
culturales, como técnicos, sociales y por supuesto,
económicos.
El proceso técnico obligó a los integrantes a formular un
proyecto piloto en la zona, ya que son los primeros
productores de tipo orgánico o limpio en el municipio, lo
cual entendió perfectamente el gobierno local y gracias a ello,
se gestionó con la Alcaldía y su UMATA (Unidad Municipal
de Asistencia Técnica Agropecuaria), la donación de
$1'000.000 de pesos (US$ 455) y una empresa privada, que
aportó igual cantidad.
Con ese dinero, los integrantes iniciaron las labores y se les
asesoró, la compra de la semilla, la cual debía ser de muy
buena calidad (en procesos orgánicos, generalmente se
recomienda que NO se trabaje con semilla producida por
casas comerciales, pero si se desea manejar calidad, tampoco
se puede trabajar con cultivos locales, que han sido tratados
con químicos, ni exponer a los campesinos a riesgos
innecesarios, por lo cual se decidió acceder a ese tipo de
semillas).
Afortunadamente y, gracias a la inquietud permanente de los
integrantes (virtud que debe ser permanente en los verdaderos
productores orgánicos), decidieron, por sí mismos, producir
abono de lombriz y fabricar sus propios semilleros. Sin
embargo, por sus escasos recursos, no se logró obtener la
semilla de lombriz, pero si instalar los semilleros (después
verían que trabajar con lombricompuestos en camas de
semilleros es una práctica errónea, incluso en siembra).
Dos meses después de sembradas las semillas (Figura 1), las
plántulas serían sembradas entre la maleza, aplicando una
técnica limpia denominada internacionalmente como
Agricultura de sol y malezas. Esta práctica fue muy criticada
inicialmente por el grupo, ya que ellos son productores de
papa, cebolla y cilantro (cultivos bandera del municipio, que,
como la gran mayoría de los cultivos del país se trabaja en
suelos "¿limpios?" ), pero luego de experimentar con
pequeñisimas áreas de los otros cultivos propios de los
integrantes y adentrarlos un poco mas en los beneficios de
esta nueva práctica que iban a aprender, accedieron
tímidamente.
El proceso posterior fue amplio, lleno de pequeños detalles,
de conflictos internos de carácter técnico, pero de forma más
dramática, de carácter personal, por lo cual ALIANDES
siempre ha contado con una profesional dedicada a la
formación en desarrollo humano, que ayuda al grupo a
solucionar esos problemas, a formarlos y ayudarlos a crecer
individual y por lo tanto colectivamente, fortaleciéndolos
como empresa. Esta parte es definitiva en la asesoría que se
brinda a los campesinos y es la que, considero, logra la
adecuada interacción de los integrantes en las labores diarias
de su empresa, presentes y futuras.
Producción de Hierbas aromáticas bajo Agricultura limpia. Ingeniería Agrícola
Fig. 3. Plantas de yerbabuena de dos meses
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Igualmente, uno de los factores que hace fuerte este proyecto
es el técnico y es el que debe ser mostrado en estas páginas,
no sin antes agradecer, en nombre de la empresa Hierbas
Aromámaticas Limpias, a todo el equipo de ALIANDES, que
colaboró en la gestión de recursos y en la formación humana.
Como puede observarse en la Figura 2, las plantas se
encuentraban en regular condición y presentaban un
amarillamiento sin razón aparente; sin embargo, después de
experimentar con otras plántulas se descubrió que era normal
y que el color se recupera luego de cierto tiempo y la
aplicación de "preparados" alelopáticos.
Es importante mencionar que esas plantas que se muestran
soportaron 3 heladas en el mes de enero del año 2001 y,
gracias a la cobertura vegetal proporcionada por las
"malezas" (a las que he denominado plantas nobles, porque
para mi NO son malezas, porque NO causan mal), se
encontraban en magnifico estado, considerando que ses
persistente fenómeno climático había ocasionado pérdidas de
entre el 60 y el 80% en cultivos de papa en el mismo
municipio.
Medio mes después, como se puede observar en la Figura 3,
las plantas están en plena formación, han crecido y, gracias a
las prácticas culturales no han sufrido NINGUN ATAQUE
de plagas o enfermedades y conviven con aproximadamente
20 especies nativas, entre las cuales se encuentra la "romaza"
o "lengua'evaca", el "tote", el barbasco, el chizaca, la guasca
(que se emplea como condimento y fue vendida por los
integrantes, obteniendo su primer ingreso económico, el cual
no habían considerado, pues nunca pensaron que fuese a
"nacer sin sembrar"), la yerbamora, la borraja y la ortiga,
que se sembró intencionalmente, ya que podría requerirse
para algunos preparados alelopáticos y, posteriormente
notaríamos que incrementaba el contenido de aceites
naturales y por lo tanto el olor y sabor de todas las
aromáticas, especialmente de la yerbabuena.
Las plantas nobles mencionadas son consideradas plagas
fuertes en la agricultura tradicional de la zona. Por ejemplo la
romaza es una planta de una profundidad radicular de entre
10 y 35 cms., que al ser picada, cada trozo de raíz saca una
planta y es muy resistente a ser arrancada por medios
mecánicos, pero como se vé en la figura 4, estas conviven
perfectamente y NO ejercen competencia en nutrientes ni
agua, al punto que la yerbabuena funciona como hospedero
de insectos nativos (Figura 5) , que otros casos serían plaga
para ella misma.
Sin embargo, estos insectos NO COMEN yerbabuena; vieven
en ella pero no se alimentan de este tipo de plantas, porque
ellas nunca estaban en sus costumbres alimenticias (si
retiramos TODAS LAS PLANTAS NOBLES obligaremos a
estos insectos a comer lo que ven; además la mayoría de las
plagas prefieren atacar cultivos con fondos oscuros, es decir,
con suelos "limpios").
Producción de Hierbas aromáticas bajo Agricultura limpia. Ingeniería Agrícola

Personalmente creo que la imagen que más impacta de este

trabajo es la Figura 6, en donde se observan perfectamente
dos especies nativas, plantas nobles o comúnmente llamadas
"malezas", atacadas por un comedor de follaje (Yerbamora) y
por un hongo (Romaza); sin embargo si se observa bien,
puede verse que la planta que se encuentra prácticamente
entre las dos a escasos centímetros, la Yerbabuena se
encuentra en PEFECTO estado.

En esa altura del cultivo, este había recibido 3 fumigaciones

con aleloquímicos y unos surcos (no a la que pertenece ésta
planta) habían sido tratados con un baño, pues por la cercanía
a la quebrada (excesiva humedad) la había atacado un hongo
que no causó mayor daño en las plantas y éste fue erradicado
y considerado como la única enfermedad que le ha dado al
cultivo HASTA EL DIA DE HOY, cuando las plantas se
encuentran en poda de recolección, a una edad de seis meses.

Por otro lado, a nuestro cultivo JAMAS lo ha atacado en

forma seria una plaga; para esto consideramos (los
integrantes de la empresa junto conmigo), que lo que se debe
hacer es ENTRAR EN UN DIALOGO PERMANENTE
CON LAS ESPECIES ANIMALES Y VEGETALES QUE
CONVIVEN EN EL LOTE.

Si logramos objetivamente, llevar a cabo esta regla podemos

determinar qué comen exactamente los insectos vecinos, cuál
Fig. 4. Plantas de yerbabuena de dos meses y medio
es el comportamiento de las plantas cercanas frente a ciertas
características climáticas y nutricionales y obtener plantas
naturalmente perfectas, como las que se aprecian en la
figura 7, que estaban a punto de ser llevadas a poda de
formación, sin haber alterado para nada las condiciones
ambientales del sitio donde habían sido producidas, haciendo
que la agricultura sea OTRA VEZ, una actividad sostenible,
economicamente viable y sobre todo una labor agradable.

Creo importante comparar algunas cosas

importantes, con el municipio de Chipaque, en el que
es tradición el cultivo de aromáticas bajo agricultura
química y que, lo más importante, presenta
condiciones climáticas similares y limita
geográficamente con Une, lo que hace aún mas
verídica y exacta la prueba realizada en este trabajo

1. Los rendimientos de producción fueron

promediados cerca a las 15 ton/ha, con cerca
de 2.600 plantas/ha, mientras que en Chipaque
Fig. 5. Plantas de yerbabuena de dos meses y medio producen cerca de 9 ton/ha.

2. Los egresos del proyecto, habiendo sembrado

cerca de media fanegada en 4 meses,
corresponden a $200.000 (US$ 87), mientras
que bajo agricultura química la misma
condición correspondería a $1'450.000 (US$
630), lo que implica un ahorro de más del 85%
de la inversión.

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Producción de Hierbas aromáticas bajo Agricultura limpia. Ingeniería Agrícola

3. La mano de obra en agricultura limpia es

mucho más exigente, por que implica
conocimientos claros y puntuales, pero que
bien adquiridos y aplicados, funcionan en
cualquier otro tipo de cultivo. Por otro lado, la
agricultura orgánica implica la consecución de
ciertas especies vegetales que en ciertas zonas
pueden ser imposibles de ubicar. Contamos
con la fortuna de la gran biodiversidad de Une,
pero en el municipio de Chipaque, conseguir
ciertas especies podría implicar más gastos.

4. Por último, algo que generalmente no miden

los campesinos y que, para mi, no tienen por
qué hacer, que es la conservación que hacen
del medio ambiente, al preservar las
condiciones del lote y evitar los daños por
contaminaciones químicas del suelo, el agua, la
planta y el mismo productor, mejorando su
calidad de trabajo y su calidad de vida al
obtener mejores ingresos económicos.

A este respecto, tengo que decir que la

Fig. 6. Plantas de yerbabuena de tres meses
"preservación del medio ambiente"
DEBE ser el último punto del
"discurso" que se le diga al campesino
para tratar de convencerlo de cambiarse
a agricultura orgánica o limpia o como
quieran llamarle. Lo que realmente le
interesa al campesino de nuestro
agobiado país (y me imagino que en
muchos otros países en vías de
desarrollo, funcionará igual), NO es
dejar de contaminar el suelo o que el
agua llegue con sabores raros a us
vecinos o que sus hijos jueguen con
canecas de herbicidas. NO!, a ese
campesino le interesa GANAR MAS
DINERO POR SU ACTIVIDAD y por
lo tanto me considero en el deber moral
de exhortar a los técnicos, universitarios
y dueños de proyectos a que HAGAN
RENTABLE, PRODUCTIVO Y
ECONOMICA- MENTE
SOSTENIBLE su proyecto de
agrícultura orgánica. Eso es más
valedero que cualquier discurso, que
cualquier "carreta" que le echen a un
campesino para que no siga dañando su
propio lote.

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Fig. 7. Plantas de yerbabuena de cuatro meses

Notas:

1. La concepción de "suelos limpios" es absolutamente errónea y convencer a un puñado de campesinos, e incluso a técnicos e
ingenieros de ello puede ser bastante difícil. Lo que recomiendo es retomar el "cómo" llegó ese tipo de agricultura al trópico y
notaremos gravísimos errores.
2. Para detenerse un poco en el tema alelopático ir a la página de definición. Además, en esta actualización se pone a disposición de
nuestros visitantes una página (la cual fué muy solicitada) con información general referente a la producción y el mercadeo de este tipo
de productos; igualmente, se presenta información referente a la comercialización mundial de productos orgánicos y el proceso de
certificación para Colombia, así como los reglamentos que rigen dicha certificación.
3. Como se darán cuenta aquellos que han seguido la evolución de esta página web, el documento que se presenta es totalmente atípico.
Les pido excusas por salirme de los tecnicismos que se manejan, pero este tema particular es mas SOCIAL que técnico. (Si requiere
información técnica puede visitar nuestra página)
4. Como siempre, cualquier duda respecto a lo técnico del proyecto pueden consultarmela y trataré de dar respuesta lo antes posible.

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Última actualización: 3 de noviembre de 2001

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