Ensayo

En el ámbito musical, se conoce como Pianoforte o más

popularmente Piano a un instrumento armónico, que se
encuentra conformado por un grupo de teclas blancas y
negras, las cuales están unidas a unos pequeños mazos que
accionan el conjunto de cuerdas percutidas dentro de la caja
de resonancia, produciendo los sonidos de la escala musical.
De esta forma, las cuerdas percutidas se encuentran
dispuestas de mayor a menor, a fin de lograr que la extensión
de teclas, le permita al pianista viajar a través de las escalas
y octavas, a fin de poder ejecutar los acordes y sonidos, tanto
graves como agudos, de los distintos ritmos y melodías. Así
mismo, las fuentes históricas coinciden en atribuir su creación
al italiano Bartolomeo Cristofori, original de Padua, quien
aparentemente fabricó este instrumento por primera vez en el
año 1700, momento desde el cual se convirtió en los
próximos siglos en el centro de la actividad social de las altas
clases europeas y americanas, sobre todo los denominados
pianos de cola y de pared, instrumentos que llegaron a
convertirse en un verdadero símbolo de alcurnia y
refinamiento.
Etimología de la palabra piano
A pesar de que es popularmente por su apócope “piano”, este
instrumento en realidad responde al nombre de Pianoforte,
palabra compuesta que se deriva de dos voces italianas:
piano, que puede traducirse como suave; y forte cuyo
significado en Español sería fuerte. De acuerdo a los anales
de la historia de este instrumento, este nombre fue escogido
por su fabricante, y en su origen trababa de designar
literalmente un “clavecín de sonido suave y fuerte”, de donde
se derivó la palabra “Pianofuerte” y finalmente “Piano”, y que
recuerda la novedad que constituyó la creación de este
instrumento que permitía a sus intérpretes tocar a diferentes
volúmenes, hecho que no permitían los antecesores del
piano.
Breve historia del piano
Igualmente, las distintas fuentes de Historia del Arte coinciden
en señalar como primer ancestro del piano a la cítara, antiguo
instrumento musical, que se cree nació en el año 3000 a.C de
mano de las culturas de la Edad del Bronce, ubicadas en el
territorio africano y el sudeste asiático. En cuanto a sus
características, la cítara se puede distinguir como un grupo de
cuerdas en continúa tensión que usaba como soporte una
tabla, y que eran accionadas con las uñas o dedos,
produciendo sonidos a través de su vibración.
En este sentido, el segundo instrumento en línea de tiempo
que es identificado como antecesor del piano es el
monocordio, cuya aparición sucedió mucho después de la
cítara, y que no obstante es tomado como una variación de la
cítara, al tener el mismo sistema que ésta, diferenciándose
por la longitud de las cuerdas, las cuales tendían a ser
bastante más largas, así como la incorporación de una
pequeña caja de resonancia.
Continuando con este recorrido evolutivo, otro de los
instrumentos señalados como antecedente directo del
Pianofrote es el salterio, el cual se ceñía a los principios de la
cítara, solo que incorporaba una caja de resonancia de forma
trapezoidal, a cuya forma a su vez se adaptaban las distintas
longitudes de las cuerdas a la forma de este instrumento. Los
historiadores señalan al salterio como uno de los pasos más
importantes en el camino de desarrollo del Piano, pues este
instrumento originó la construcción de los primeros
clavecines, los cuales se desarrollaron en base al principio de
que los dedos no tuviesen que tocar las cuerdas, sino que por
el contrario existiese algún mecanismo que lo activase.
En este camino experimental, nació otro afamado
instrumento, conocido como el clavicordio, el cual consistía
en una pequeña aguja, de material metálico, que hacía vibrar
las cuerdas, a voluntad del intérprete, quien activaba una
cuerda determinada. Así mismo, vio la luz un instrumento
conocido como Clave, y que tenía el mismo sistema que el
clavicordio, solo que sustituía el clavo metálico por la punta
de una pluma de ave, el cual era denominado plectro.
Por otro lado, los fabricantes de instrumentos también se
encontraban en el camino de evolución de los instrumentos a
base de cuerdas percutidas, en cuya historia resaltan el
Santur y los dulcémeles, construidos por la cultura persa.
Posteriormente, durante la Edad Media, la civilización
también conoció la Zanfona, el Escaque. Finalmente, luego
de años de evolución, el siglo XVIII fue testigo en su primer
año de la creación del Pianofuerte, de manos de Bartolomeo
Cristofori, quien logró un sistema de cuerdas percutidas,
accionadas por teclas, a través de un sistema de mazos de
madera, que además contaba con la innovación de poder
interpretar varios volúmenes.
Fabricantes más reconocidos
Desde entonces, la fabricación y afinación de este
instrumento gala se ha convertido en un verdadero arte, que
incluso se hereda de generación en generación en algunas
familias, entregadas a su elaboración, de las cuales han
nacido a su vez las empresas o marcas más reconocidas en
el ámbito musical. En este sentido, se puede afirmar entonces
que a la fecha las firmas más reconocidas en cuanto a la
fabricación de pianos se refiere son: Blüthner, Grotrian-
Steinweg, Steinway & Sons, Bechstein (Alemania); Petrof
(República Checa); Yamaha y Kawai (Japón); Bösndorfer
(Austria); y Baldwin, Chickering and Sons y Steinway & Sons
(Estados Unidos).