Incas en Argentina

Túpac Yupanqui, a quien se atribuye la conquista incaica del noroeste argentino.

El Imperio incaico, Incanato o Tahuantinsuyu se expandió por el noroeste de Argentina al menos

medio siglo antes de la conquista del Perú por el español Francisco Pizarro. Según las crónicas
históricas el inca Túpac Yupanqui ingresó con su ejército al actual territorio de Argentina en 1479 y
lo incorporó al Collasuyo, esto sin embargo, contradice las dataciones arqueológicas que señalan
la fecha en torno a 1450. El dominio incaico en la región llegó formalmente a su fin con la
expedición a Chile en 1535 del español Diego de Almagro, a quien el emperador Carlos I de España
le había adjudicado la gobernación de Nueva Toledo en 1534.

Índice

 1 Conquista incaica del noroeste argentino

o 1.1 Campañas de Túpac Yupanqui

o 1.2 Campañas de Huayna Cápac

o 1.3 Territorio conquistado

 2 Construcciones incaicas en Argentina

o 2.1 Camino del Collasuyo

o 2.2 En la provincia de Jujuy

o 2.3 En la provincia de Salta

o 2.4 En la provincia de La Rioja

 o 2.5 En la provincia de San Juan

o 2.6 En la provincia de Mendoza

 3 Mitimaes

 4 Wamanis en Argentina

 5 Referencias

 6 Enlaces externos

Conquista incaica del noroeste argentino

Campañas de Túpac Yupanqui

Expansión de Túpac Yupanqui hacia el sur.

Al morir el inca Pachacútec en 1471, Túpac Yupanqui se hizo cargo del trono. Durante su reinado
se realizó una expedición que inició recorriendo la meseta del Collao sometiendo a los collas
sublevados1 y conquistando a los chichas aproximadamente en 1478. Al año siguiente avanzó
sobre la provincia de Jujuy y de acuerdo a las crónicas hacia 1480 dirigió la campaña en el actual
noroeste argentino contra los diaguitas, y en Cuyo contra los huarpes de la provincia de San Juan y
del noroeste de la provincia de Mendoza. Los huarpes se encontraron forzados a adoptar algunas
de las costumbres incaicas, tales como la vestimenta y los cultivos de maíz y quinoa. Las fechas
datadas por radio carbono en la provincia de Mendoza, dan sin embargo fechas anteriores de
ocupación inca en Argentina.

El cronista Pedro Cieza de León escribió que las campañas sobre los actuales países de Chile y
Argentina fueron simultáneas, siguiendo esta versión el inca organizó un ejército de 50 000
soldados al que dividió en dos columnas,2 una al mando de Sinchi Roca o Sinchrunca3 y la otra bajo
su mando personal,2 mientras la primera conquistaba los valles de Copiapó y Coquimbo3 la
segunda descendió por el altiplano y se enfrentó a los calchaquíes.2 Estos se atrincheraron en sus
fortalezas que tuvieron que ser conquistadas y destruidas una por una.2 Es posible también que
ambas campañas empezaran por separado y que finalmente las tropas del inca en el noroeste
argentino pasaran a apoyar a sus compañeros en Chile, ya que los calchaquíes fueron sometidos
antes de que los incas llegaran al río Maule.2

Cieza de León expresó que:

"Caminó por toda la provincia del Collao hasta salir de ella (...) Yendo victorioso adelante de los
Charcas, atravesó muchas tierras o provincias y grandes despoblados de nieve hasta que llegó a lo
que llamamos Chile y señoreó y conquistó todas aquellas tierras, en los cuales dicen llegaron hasta
el río Maule. En lo de Chile, hizo algunos edificios y tributáronle de aquellas comarcas mucho oro
en tejuelos. Dejó gobernadores y mitimaes y, puesto en orden lo que había ganado, volvió al
Cusco".

En cuanto al caso de la conquista del Cuyo fue el cacique Cochagual quien organizó la resistencia y
unió a las tribus huarpes, enfrentándose al inca con un gran ejército, siendo vencido y mal herido
en la batalla.4 El cacique juntó a varios de sus seguidores y terminó por huir a las lagunas de
Guanacache para evitar el yugo cusqueño.5

Campañas de Huayna Cápac

El sucesor de Túpac Yupanqui, Huayna Cápac, pasó luego con sus ejércitos por Jujuy, Salta y
Tucumán lanzando ataques contra los chiriguanos y después, tras cruzar los Andes, expandió el
área de influencia de los incas en Chile.2

Territorio conquistado
Red caminera del Tahuantinsuyu.

Los incas conquistaron las partes occidentales de la actuales provincias de Catamarca, Tucumán,
Salta, Jujuy, La Rioja, San Juan, y el noroeste de Mendoza incorporándolas al Collasuyo. Algunas
investigaciones sugieren la influencia incaica en parte de la provincia de Santiago del Estero (zona
interfluvial en donde está la ciudad de Santiago del Estero), pero la incorporación de esa zona al
imperio no ha sido probada. Los pueblos que entonces habitaban esa región, los omaguacas, los
diaguitas (incluidos los calchaquíes), los huarpes y otros, intentaron resistir pero los incas lograron
dominarlos.

Construcciones incaicas en Argentina

Shincal en la provincia de Catamarca.

Pucará de La Alumbrera en la provincia de Catamarca.

Pucará de Tilcara en la provincia de Jujuy.

Tastil en la provincia de Salta.

Ruinas de los Quilmes en la provincia de Tucumán.

"La Doncella", uno de los tres niños que se encontraron congelados (liofilizado) como ofrenda inca
en la cima del volcán Llullaillaco.

Entrada al monumento natural Puente del Inca en la provincia de Mendoza.

Momia de cerro Chuscha en la provincia de Salta.

Apacheta en el Abra del Acay en el camino del inca a 5061 msnm. Paso de montaña más alto de
América en la provincia de Salta.

Los incas utilizaron construcciones preexistentes, pero también construyeron centros agrícolas y
de producción de tejidos, asentamientos, depósitos (collcas), postas (tambos), fortalezas (pucarás)
y numerosos santuarios en lo alto de las montañas en donde realizaban sacrificios humanos,
especialmente de jovencitas y de niños tal como lo demuestran las momias de Llullaillaco.

Entre los establecimientos incaicos en ruinas más importantes en Argentina, se encuentran el

Potrero de Payogasta en Salta, la Tambería del Inca en La Rioja, el pucará de Aconquija y el Shincal
de Londres, ambos en Catamarca, el pucará de Tilcara en Jujuy y las ruinas de Quilmes en
Tucumán, la mayoría de las cuales eran preincaicos y fueron organizados en una red urbana
dentro de su imperio, estableciendo en ellos puestos de control militar.

Camino del Collasuyo

Los incas construyeron una red de caminos peatonales recorridos por chasquis, que son conocidos
como el camino del Inca, Qhapaq Ñan (significa en quechua camino del rey6) o Incañán, que
atravesaban el Tahuantinsuyu desde Pasto en el extremo sur de Colombia hasta Uspallata en la
provincia de Mendoza y Santiago de Chile, conectando con la capital incaica, la ciudad del Cuzco.
Desde el 25 de junio de 2014 el camino del Inca está listado como Patrimonio de la Humanidad por
la Unesco.7 Los caminos tenían un ancho entre 3 y 5 metros en las llanuras y se hacían en línea
recta si el terreno lo permitía, despejándolo de obstáculos.

Desde la Plaza de Armas del Cuzco o Aucaypata partían los caminos hacia los 4 suyos o regiones
del Incanato. El camino del Collasuyo sigue la actual Avenida El Sol del Cuzco8 y luego de salir de la
ciudad se dirigía hacia el lago Titicaca, donde en el pueblo de Ayaviri el camino se subdividía en
dos ramales que rodeaban el lago, el camino del Urcosuyo al occidente y el del Umasuyo al
oriente.9 Del primero se desprendían ramales hacia el camino troncal de la costa del océano
Pacífico en dirección a Chile por el desierto de Atacama.10 Ambos ramales principales atravesaban
Bolivia en dirección sur hasta reunirse en Tupiza e ingresar en Argentina por Calahoyo tras
recorrer el valle de Talina. Desde Tupiza un ramal secundario ingresaba en Argentina cerca de La
Quiaca para recorrer la quebrada de Humahuaca, pasar por la capital provincial incaica de Tilcara y
el valle de Lerma, desde donde enlazaba con el ramal principal. Este último y recorría la Puna de
Jujuy pasando a la provincia de Salta por el abra del Palomar. Seguía hacia los valles Calchaquíes
pasando por la capital provincial incaica de Chicoana y por Tolombón en la provincia de Tucumán.
Ingresaba en la provincia de Catamarca por el valle de Yokavil, siguiendo por el Campo Arenal y el
valle de Hualfín para alcanzar el Shincal de Quimivil. En esta zona se desprendía un ramal hacia el
valle de Copiapó en Chile, cuyo paso cordillerano no está aclarado. Luego de ingresar en la
provincia de La Rioja se dirigía al valle de Antinaco para pasar por la capital provincial incaica de
Chilecito y torcer luego hacia el oeste por la cuesta de Miranda a través de la sierra de Famatina.
Ingresaba en la provincia de San Juan por donde lo hace el río Bermejo o Vinchina y se dirigía por
un paso no aclarado hacia el río Jáchal, torciendo hacia el sur por los valles precordilleranos de
Iglesia y Calingasta. Ingresaba en la provincia de Mendoza por la ciénaga de Yalguaraz en dirección
al valle de Uspallata, desde donde seguía por el río Mendoza hacia el paso de Uspallata para cruzar
la cordillera de los Andes y desembocar en Chile en el valle de Aconcagua. De la red troncal se
desprendían caminos secundarios en todo el recorrido.

En la carta que el oidor de la Real Audiencia de Charcas licenciado Juan de Matienzo envió al rey
de España con fecha 2 de enero de 1566 se mencionan los tambos que había en el camino del Inca
por la puna de Jujuy y Salta y los valles Calchaquíes, de norte a sur:11

De alli a Calahoyo, tambo real de Inca despoblado, cinco leguas, y hay alrededor junto a este
tambo pueblos de indios chichas bien cerca, que pueden servir en el tambo, como servian en
tiempo del Inca.
De alli a Moreta, pueblo de indios chichas, y tambo del Inga, hay siete leguas.
De alli a Casavindo el Chico, tambo del Inga, y junto a el hay indios encomendados en Martin
Monje, vecino de la cibdad, son seis leguas y media.
De alli a Tambo del Llano hay jagüeyes de buena agua y mucha, son cinco leguas y media. Quedan
en medio Los Tambos grandes de Casavindo; es despoblado y hay pueblos de indios muy cerca.
De alli al Rincon de las Salinas, cuatro leguas buenas; es despoblado.
De alli al Tambo de Moreno hay ocho leguas; es por un llano de salinas, buen camino, esta
despoblado y cerca indios.
De alli a Los Tambos de Buena Yerba, que por otro nombre llaman La Cienaga Grande, hay seis
leguas y esta despoblado.
De alli al pie del puerto que se pasa para entrar en el valle de Calchaqui, tambo del Inga, hay cinco
leguas.
De alli por la manana se pasa el puerto al Tambo de la Paloma, cuatro leguas, que no hay otra cosa
que no sea muy llana, y esta lo es tambien.
De alli a Pascaoma, pueblo de indios de Galchaqui, ques el que ahora esta alzado, hay seis leguas.
De alli a Chicuana, pueblo de Calchaqui, otras seis leguas.
De alli a Guxuil, pueblo de indios, cuatro leguas.
De alli a Angostaco, pueblo de indios, cuatro leguas.
De alli a la cibdad de Cordova, que solia ser de espanoles, questa ahora despoblada por el
alzamiento de Calchaqui, ques en los diaguitas, seis leguas.
De alli a los Talombones, pueblo de indios, cinco leguas.
De alli a los Tambos de la Cienaga, cuatro leguas.
De alli se aparta el camino del inga para la cibdad de Londres, y de alli para Chili, por la Cordillera
de Almagro, que dicen, sobre la mano derecha; y sobre la izquierda se toma el camino para Canete
y Santiago del Estero, ques metiendose hacia los llanos del Rio de la Plata.
De los Tambos de la Cienaga, la primera jornada es a Gualaqueni, ques pueblo de indios, y hay tres
leguas, y adelante, tamberia del Inga, una, que son cuatro leguas.
De alli a la boca de la quebrada, entrada de los Andes de Tucuman, cinco leguas. Esta quebrada se
puede huir y hay ya descubierto otro camino.
De alli a la cibdad de Canete, pueblo de espanoles, nueve leguas, las siete son por la quebrada
abajo, donde salen muchos brazos de rios y es el nacimiento del rio del Estero, que entra en el Rio
de la Plata. Repartese esto en dos jornadas, cada uno como las quiere tomar, porque en todas
partes hay buena dormida.

En la provincia de Jujuy

En la provincia de Jujuy el ramal principal del camino del Inca ingresaba en Argentina desde el valle
del río Talina por Calahoyo ( 22°01′38″S 65°50′43″O) a 3625 msnm, pueblo ubicado a ambos
lados de la línea fronteriza con Bolivia, y cuyo tambo de Calahoyo fue localizado en el pueblo a
unos 100 m al sur de la frontera con partes del camino principal.12 El camino atravesaba Jujuy en
dirección general sur siguiendo por Cieneguillas, oeste del cerro Médanos y este del cerro
Coriloma al oriente de la laguna de Pozuelos. Por el faldeo bajo occidental de la sierra de
Cochinoca alcanzaba el tambo de Moreta ( 22°30′39″S 65°53′12″O), cuyas ruinas se encuentran
a la salida oriental del abra de Moreta junto a la ruta provincial 7 al este de Carahuasi. Pasaba la
sierra de Cochinoca por el abra del Campanario o Queta Grande en el lado sur del cerro Campana,
y luego ingresaba en la cuenca del río Doncellas pasando por Queta, Cochinoca, Candelaria y
Tambillos, punto en donde probablemente estaba el tambo de Casabindo el Chico. Desde allí
atravesaba el abra de la Cruz para llegar al pueblo de Casabindo (tambos grandes de Casavindo), al
sur del que se hallaba el tambo de Los Llanos posiblemente entre el paraje de Santa Ana de la
Puna y el de Agua Chica sobre el río Tusaquilla. Seguía por entre el borde oeste de la laguna de
Guayatayoc y las cumbres del Alfar hasta el Rincón de las Salinas (posiblemente la actual
Rinconadillas). Luego por el río de las Burras pasaba por Coraite y alcanzaba Cruznioc en el
extremo noreste de las salinas Grandes de Jujuy y Salta, que seguía por su lado oriental hasta Tres
Morros. En este punto se separaba un ramal secundario que por el abra de Pives y Huachichocana
llegaba a Purmamarca en la quebrada de Humahuaca. Desde Tres Morros el ramal troncal seguía
hacia el sur hasta El Moreno, en donde se hallaba el no identificado tambo de El Moreno. Desde
allí el camino penetraba en la provincia de Salta.13141516

El ramal secundario que ingresaba en Argentina cerca de La Quiaca recorría la quebrada de

Humahuaca pasando por el pucará de Tilcara, enlazaba en Purmamarca con el ramal principal y
luego de pasar por el sitio de San Salvador de Jujuy en el valle de Jujuy, los llanos de La Almona y
San Antonio de Perico, entraba a Salta por el abra de Tres Cruces hacia el valle de Lerma por La
Caldera. Desde La Almona un ramal atravesaba el abra de Chañi y enlazaba con el camino principal
en la zona de El Moreno.17 En Humahuaca un ramal se desprendía hacia la serranía de Calilegua,
punto de vigilancia de los pueblos del Gran Chaco, atravesando el abra de Zenta en ingresando en
Salta por el valle del río San Andrés.18 Un tramo de este ramal entre Santa Ana y Valle Colorado es
aún visible.19 Otro camino desde el valle de Jujuy pasando por El Carmen entraba a Salta por el
arroyo Las Pircas en dirección a Tucumán.

En la provincia de Salta

En ingreso del camino principal a la provincia de Salta desde El Moreno es discutido por los
investigadores que lo sitúan por las cabeceras de los valles Calchaquíes cerca de San Antonio de
los Cobres o por las de la quebrada del Toro por el abra del Palomar al oeste del Nevado de Chañi.
De acuerdo a esta última hipótesis el tambo de Buena Yerba o de La Cienaga Grande que
menciona Matienzo correspondería a las ruinas incaicas de Punta Ciénaga en la confluencia del
arroyo Tres Cruces y con el arroyo Punta Ciénaga.20 El siguiente tambo se hallaba al pie del puerto
de montaña por el que se ingresaba a los valles Calchaquíes, que probablemente sean las ruinas
incaicas de El Corralito al sudoeste de Santa Rosa de Tastil. Se han localizado varios posibles
caminos entre los dos tambos, siendo el más aceptado el que pasa por Incahuasi, la quebrada de
la Cuevas y Santa Rosa de Tastil. El pueblo preincaico de Tastil se halla en esta zona y se cree que
fue despoblado por los incas. Desde El Corralito el camino seguiría por la cuesta de Ingañan y la
quebrada de Las Capillas en donde el tambo de la Paloma estaría en el sitio incaico de Las Capillas.
Desde allí un camino lateral comunica con La Poma en los valles Calchaquíes y otro con el Potrero
de Payogasta y las ruinas de Cortaderas, sitio en donde podría hallarse el antiguo pueblo de indios
de Pascaoma mencionado por Matienzo.

Ya en los valles Calchaquíes la ruta alcanzaba luego la capital provincial incaica de Chicuana en el
sitio arqueológico de La Paya, pasando por Payogasta y Cachi. Luego iba al pueblo indígena de
Guxuil, no localizado aún, pero en las cercanías de Molinos y luego al pueblo de Angastaco y por
Tolombón pasaba a la provincia de Tucumán siguiendo los valles Calchaquíes.21 En el sitio de La
Paya a 12 km al sur de Cachi los restos arqueológicos abarcan 6 hectáreas con murallas de pircas,
recintos rectangulares y construcciones circulares, destacando la "Casa Morada".14 El Potrero de
Payogasta ocupa una superficie de 10 hectáreas, destacando la estructura denominada la
Kallanka. Desde allí un tramo del camino se dirige a los Graneros de La Poma.22

El ramal de la quebrada de Humahuaca que entraba en Salta por La Caldera atravesaba todo el
valle de Lerma hasta Guachipas pasando por la ciudad de Salta. Desde el valle de Lerma 3 ramales
comunicaban con el camino troncal al oeste, de norte a sur: uno por la quebrada del Toro (antes
llamada quebrada del Perú), que partiendo desde la actual Campo Quijano alcanzaba el camino
principal en Tastil pasando por Incahuasi; otro por la quebrada del Escoipe, que es visible en gran
parte, desde el pueblo de Chicoana pasando por la serranía del Candado hasta Cachipampa, en
donde se trifurcaba comunicando al norte con el Potrero de Payogasta, al sur con Seclantás, y al
este por la recta del Tin Tin con Payogasta;23 y el tercero por la quebrada de las Conchas desde
Guachipas a Cafayate atraviesa las serranías de Carahuasi y sale en el paraje Las Ventanas, a pocos
kilómetros de Cafayate. En este camino aún puede verse en un tramo junto a la ruta nacional n.°
68.24 El camino desde el valle de Jujuy que entraba a Salta por el arroyo Las Pircas seguía desde el
área del El Bordo en dirección a Tucumán pasando por Metán y Rosario de la Frontera. Fue
transitado por Nicolás de Heredia en la Entrada de Diego de Rojas al Tucumán.

El santuario de altura inca del volcán Llullaillaco a 6739 msnm es el sitio arqueológico más alto del
mundo. Allí en 1999 fueron halladas las 3 Momias de Llullaillaco. El acceso al sitio era realizado por
tres caminos, partes de los cuales están aún en buen estado, dos de ellos al oeste y al norte y
desde el lado chileno comunicaban con el camino troncal de la costa y se unían en un tambo
ubicado a 5200 msnm. El otro camino desde el lado argentino ascendía desde el sureste
proveniente del salar del Llullaillaco y comunicaba con el camino principal.25

En la provincia de La Rioja

El ramal principal del camino del Inca ingresaba en la provincia de La Rioja por Alpasinche en el
departamento San Blas de los Sauces. En esta zona, se halla el Pucará de Hualco ( 28°29′33″S
67°06′47″O) cerca de Schaqui. Se dirigía luego hacia la zona de Pituil en el departamento
Famatina. Seguía hacia el sur por el valle entre la sierra de Velasco y la sierra de Famatina en
dirección a la Tambería del Inca ( 29°08′55″S 67°30′35″O) en Chilecito en el departamento
Chilecito. En opinión de Alberto Rex González, compartida por otros historiadores, Por su tipología
jerárquica, este sitio debió ser el centro administrativo de la región minera del Famatina y
aledaños y el posible asentamiento del curacazgo de toda la ‘provincia’ austral.26

El camino sigue a Sañogasta, desde donde atraviesa la sierra de Famatina por la quebrada del río
Miranda, la cuesta de Miranda y por la quebrada del río del Puerto desemboca en el
departamento Coronel Felipe Varela pasando por Los Tambillos (sitio de un posible tambo) y la
ladera oriental de la sierra de Sañogasta hacia Aicuña. Es este sector el camino del Inca es visible
en algunos tramos de cornisa al norte de la ruta nacional 40. Desde allí el camino se bifurca, el
principal se dirige al Paso del Lámar, siendo visible el camino 1 km al sur de Pagancillo, ingresando
en la provincia de San Juan previa escala en el Tambillo de Río Bermejo.27 La bifurcación del
camino lleva a Villa Unión (en donde hay vestigios de un posible tambo en río del Pantano) y luego
a Guandacol, cerca de donde se encuentran las ruinas de la Tambería de Guandacol ( 29°32′34″S
68°34′12″O). Al Paso del Lámar converge otro camino que va hacia el norte por el tambillo de Río
Bermejo, en la frontera de La Rioja y San Juan, siguiendo el río Vinchina o Bermejo por Villa Unión,
Villa Castelli en el departamento General Lamadrid y Villa San José de Vinchina en el
departamento Vinchina, en donde de vincula con vías hacia el este, norte y oeste.

Desde San José de Vinchina hacia el oeste el camino del Inca sigue por la quebrada de la Troya
hacia Jagüé. Luego sigue por la quebrada El Peñón hasta la laguna Brava en la reserva provincial
Laguna Brava. El Tambo de Laguna Brava se encuentra a 4298 msnm en la costa occidental de la
laguna Brava al pie del cerro Don Mario. El camino pasa por otros tambos en la zona en lagunita
Verde, Mudaderos y el río Tamberías. Desde la laguna Brava se tiene acceso al cráter Corona del
Inca y al santuario de altura en la cumbre del volcán Veladero y a otros santuarios en los cerros
Fandango y Azul, así como también al Paso de Pircas Negras que conduce a Copiapó y al río Blanco
que enlaza con San Guillermo en San Juan.

En la provincia de San Juan

El ramal principal del camino del Inca ingresaba en la provincia de San Juan desde la provincia de
La Rioja por el Paso del Lámar en el departamento Jáchal y desde allí se dirigiría probablemente
hacia el valle de Huaco. Seguiría luego por la quebrada del río Huaco hacia San José de Jáchal,
desde donde seguiría el río Jáchal hasta Rodeo en el departamento Iglesia. En la zona de Pismanta
enlazaría con el ramal hacia Angualasto y la zona de la reserva de la biosfera San Guillermo y por el
sur seguiría hacia Bella Vista. Con tramos todavía existentes el ramal principal sigue hacia Tocota y
pasa al departamento Calingasta por tramos reconocibles hasta Villa Nueva. Desde allí continuaría
por Calingasta, Tamberías, Barreal y por el parque nacional El Leoncito ingresando el provincia de
Mendoza en la ciénaga de Yalguaraz.

La Tambería de Calingasta ubicada en la localidad de Tamberías fue un tambo cuyas ruinas son hoy
inexistentes, pero que fueron mencionadas por Domingo Faustino Sarmiento en Facundo o
civilización y barbarie en las pampas argentinas (1845) y Recuerdos de provincia (1850) y por
Benjamín Vicuña Mackenna en 1856 como una ciudad considerable.

El investigador Salvador Debenedetti en 1915 identificó las ruinas incaicas de la tambería del Paso
del Lámar ( 29°43′36″S 68°19′02″O, por donde el río Paganzo ingresa en San Juan), del tambo de
Tocota ( 30°39′26″S 69°25′37″O), la tambería de Barreal (departamento de Calingasta,
actualmente destruida) y el enterratorio incaico de Barrealito (sobre la margen izquierda del río
Calingasta). En 1957 y 1968 fueron halladas estatuillas antropomorfas y cerámica incaica en la
cumbre del cerro Las Tórtolas a 6160 msnm. Otros santuarios de altura fueron descubiertos en
1969 en la cumbre del cerro Tambillos y 1972 en la cumbre del cerro Mercedario. Fue identificada
también una instalación incaica en Bauchaceta y otra en la quebrada de Conconta. Desde 2007 se
ha agregado a la lista también el tambillo de Gualcamayo en la base del cerro Tamberías, que
sugiere una ruta alternativa desde el Paso del Lámar hacia San José de Jáchal por el portezuelo de
Tamberías y la quebrada Amarilla.
En 1964 fue hallada la momia del Cerro El Toro en la cumbre de ese cerro a 6168 msnm.28 Como
consecuencia de ese descubrimiento el arqueólogo Juan Schobinger exploró la zona de San
Guillermo al norte del departamento de Iglesia identificando instalaciones incaicas menores en los
sitios La Paila, río Tambos, paso Valeriano, Pircas Negras y La Alcaparrosa.29 El bien conservado
tambo de “Los Sapitos” fue ubicado a 3123 msnm en la confluencia del río Santa Rosa con el
Blanco. Un nexo hacia San Guillermo es la tambería de Angualasto.30 En 1984 se realizó una
exploración intensiva de la zona de San Guillermo confirmándose la existencia de los tambos de La
Paila, río Tambos Aguas Arriba y río Tambos Confluencia, La Gloria, Pircas Negras, Pircas Blancas,
Huesos Quebrados, Santa Rosa, La Alcaparrosa y otras instalaciones menores, que fueron
utilizados para la caza de vicuñas salvajes y enlazarían por pasos cordilleranos con Copiapó en
Chile.

En la década de 1970 fueron identificados los tambos de La Ciénaga de Gualilán o de Agua del
Médano y de La Dehesa o Punta del Agua en el departamento Ullum. En un documento de 1617 se
menciona:

En el Asiento y tierras del Azequion Junto aun serrillo q parece aver sido fuerte del Inga y de vn
manantial q alli junto esta

Lo que hace suponer que existió un tambo en El Acequión cerca del límite con Mendoza.31 Estos
descubrimientos apoyan la hipótesis de que un ramal del camino del Inca atravesaba el centro de
San Juan en dirección a la ciénaga de Yalguaraz, pero no se ha confirmado en el terreno.

El arqueólogo J. R. Bárcena investigó en 1977 el sitio de Lomas Bayas en El Leoncito que señaló
como instalación incaica en el camino entre Barreal y el sitio de Yalguaraz en Mendoza. En 2011
investigaciones satelitales y de terreno confirmaron la existencia de 26 km del camino del Inca
entre Tocota y Villa Nueva y descubrieron construcciones asociadas en el sitio que llamaron
Caminca 5.32

Existen indicios que muestran que los incas utilizaban varios portezuelos para cruzar los Andes
hacia Chile: el paso de la Mina de Sal o Tambo (cerca del río de los Tambos); el paso Valeriano
hacia el valle de Huasco y el cerro El Toro (cerca del río Las Taguas); el paso de Las Tórtolas hacia el
valle de Elqui y cerro de Las Tórtolas; y los pasos de Agua Negra y del Portillo en Calingasta (en las
nacientes del río Castaño).33

En la provincia de Mendoza

En la provincia de Mendoza el camino del Inca recorre el departamento Las Heras y se encuentra
visible en su mayor parte como una línea de tramos rectos entre la ciénaga de Yalguaraz (en
donde hay un sitio arqueológico inca descripto en 1977 por J. Bárcena) en el límite con San Juan
hasta la zona de San Alberto cerca de Uspallata. En este sector se hallan las ruinas del tambo de
Tambillos34 ( 32°23′03″S 69°23′29″O) sobre la ruta nacional 149. Posteriormente hasta el paso
de Uspallata hacia Chile en la cordillera de los Andes el camino se confunde en gran parte con la
ruta nacional 735 y continúa del lado chileno en los sitios laguna del Inca, Tambillos de la Calavera y
tambo de Ojos de Agua.36 El obispo Reginaldo de Lizárraga (1545-1615) en su Descripción breve de
toda la tierra del Perú, Tucumán, Río de la Plata y Chile menciona que siguió el camino del Inca
cuando viajaba de Mendoza a Santiago de Chile confirmando que pasaba por el paso de
Uspallata:37

... encontramos a mano derecha el camino Real del Inga; dejelo a mano derecha antes de llegar a
Salta siete o ocho jornadas, y a la misma mano le hallé, el cual vamos siguiendo casi hasta Santiago
de Chile...

En las cercanías de Uspallata están las ruinas del tambo de Ranchillos38 ( 32°36′21″S
69°28′06″O), el mayor tambo incaico de la provincia, que se presume pudo haber sido un centro
administrativo inca. En el valle de Uspallata en el cajón del río Mendoza se hallan las ruinas del
tambo de Tambillitos39 ( 32°45′01″S 69°35′04″O). Benjamín Vicuña Mackenna en su obra
publicada en 1856 Pájinas de mi diario durante tres años de viajes: 1853, 1854, 1855 dice haber
visitado:40

Estos tambillos están situados uno como hemos dicho en la embocadura del rio de los Ranchillos,
que debe su nombre a los vestijios de una numerosa tamberia de pequeños ranchos que se
encuentra a orillas del mismo torrente una legua hácia la derecha del camino, i el otro en la Punta
de las Vacas. Del opuesto lado se ve también el Tambillo de la Calavera.

En el contrafuerte del cerro Aconcagua llamado Pirámide del Aconcagua ( 32°41′20″S

70°02′02″O) se encuentra un enterratorio inca o santuario de altura a 5200 msnm en donde fue
hallado el niño del Aconcagua en 1985.41 En la cumbre del cerro Penitentes a 4260 msnm (
32°52′41″S 69°52′27″O) se encuentran las ruinas de otro santuario inca de altura.42 En el parque
provincial Aconcagua están las ruinas del tambillo de Confluencia ( 32°45′18″S 69°58′19″O),
punto de apoyo al santuario del Aconcagua.43 El Puente del Inca es un monumento natural sobre
el río Las Cuevas ( 32°49′35″S 69°54′40″O) que está asociado a leyendas incaicas.44 Cerámica
incaica fue encontrada en Punta de Vacas45 y en sitios arqueológicos alrededor de Uspallata:
Potrero de La Chanchería, Potrero Las Colonias, Agua de la Cueva. Agua Amarga y Odisa.4647

Mitimaes

Las regiones chichas el suroeste de Bolivia fueron conquistadas por los incas en tiempo de Túpac
Yupanqui hacia 1478, tras esto se cree que algunos chichas fueron trasladados como mitimaes a
repoblar territorio del actual Ecuador tras la conquista de Reino de Quito por parte de los incas.
Otros grupos chichas fueron enviados como mitimaes a territorios que hoy son parte de Argentina,
como la Puna de Atacama, los valles Calchaquíes y la quebrada de Humahuaca. Estos mitimaes
sirvieron como fuerza de trabajo y como barrera contra pueblos belicosos del Chaco, entre ellos
los chiriguanos. La política de mitimaes comenzó la fusión de etnias que dio lugar posteriormente
al conjunto kolla en territorio argentino, al mixogenizarse con omaguacas, atacameños, diaguitas y
otros pueblos.48

Wamanis en Argentina
Aunque no está claro si en el Imperio incaico existieron jurisdicciones territoriales a la manera de
como hoy las entendemos, las crónicas españolas mencionan provincias incaicas por las cuales
pasaron los conquistadores en el actual territorio argentino. Habitualmente se las denomina hoy
con la palabra aimara wamani y fueron al menos cuatro:49

 Humahuaca, con probable cabecera en Tilcara, llegando por el norte hasta Talina en el sur
de Bolivia. Habitada por mitimaes chichas.

 Chicoana o Sikuani, habitada por los pulares, se extendía por el piso de Puna de Atacama y
la parte septentrional de los valles Calchaquíes hasta cerca de Seclantás y abarcaba
probablemente desde las Salinas Grandes de Jujuy y Salta hasta el sur de La Paya en Salta,
donde estaba su capital la antigua Chicoana. Incluía también el valle de Lerma.

 Quire-Quire o Kiri-Kiri, que comprendía el resto de los valles Calchaquíes comenzando en

Pompona (hoy La Angostura), todo el valle de Santa María y los valles de Andalgalá,
Hualfín y Abaucán hasta el norte de la provincia de La Rioja. Habitada por calchaquíes y
yocaviles y por un gran número de mitimaes, tenía dos asientos principales en Shincal y en
Tolombón.

 Cuyo o Kuyun fue la más meridional, probablemente se extendía desde La Rioja hasta las
montañas del Cordón de Plata, alcanzando el cerro Tupungato en Mendoza. Su centro
principal parece haber sido la Tambería del Inca en Chilecito. Otras opiniones creeen que
quizás formaba parte de la provincia de Chile o Chili.5051

Algunos historiadores creen que existió otra provincia: Tucma o Tucumán, que habría
comprendido los valles orientales y las sierras subandinas. Se basan en los Comentarios reales de
los incas de Inca Garcilaso de la Vega, publicados en 1609, pero que otros historiadores como
Adán Quiroga lo rechazan:52

Estando el Inca en la provincia de Charca, vinieron embaxadores del reino llamado Tucma, que los
españoles llaman Tucumán, que está dozientas leguas de los Charcas, al sueste (...) los curacas de
todo el reino Tucma, envían á suplicarte, hayas por bien de recebirlos dehajo de tu imperio, y
permitas que se llamen tus vasallos...

La Historia general y natural de las Indias, islas y tierra firme del mar océano fue publicada por
Gonzalo Fernández de Oviedo en partes entre 1535 y 1557 con una extensa relación sobre la
expedición a Chile que Diego de Almagro realizó entre 1535 y 1537 por el camino del Inca. En el
derrotero señalado por Fernández de Oviedo menciona las provincias de Xibixuy y Chicoana,
vecinas de los belicosos juríes. Sobre la primera no menciona ningún pueblo y sobre la segunda
dijo que su cabecera era el pueblo de Chicoana y tenía 70 o más leguas de largo.53 La Relación de
cosas acaecidas en el Perú... fue escrita por un participante de la expedición de Almagro y se ha
atribuido por unos a Cristóbal de Molina (apodado el almagrista o el chileno) y por otros a
Bartolomé Segovia. En esa relación se menciona a la provincia de Chicoana, que es de los
Diaguitas.54