La hepatitis es una enfermedad inflamatoria que afecta al h�gado.

Su causa puede
ser infecciosa (viral, bacteriana, etc.), inmunitaria (por autoanticuerpos,
hepatitis autoinmune) o t�xica (por ejemplo por alcohol, sustancia t�xicas o
f�rmacos). Tambi�n es considerada, dependiendo de su etiolog�a, una enfermedad de
transmisi�n sexual.

Hay virus espec�ficos para la hepatitis (virus hepatotropos), es decir, aquellos

que solo provocan hepatitis. Existen muchos virus: A, B, C, D, E, F y G. Los m�s
importantes son los virus A, B, y C; en menor medida, el D y el E, siendo los
�ltimos, F y G los �ltimos descritos y los menos estudiados.

Otros virus no espec�ficos son:

Virus de Epstein-Barr (EVE): causante de la mononucleosis infecciosa y de

amigdalitis.
Citomegalovirus (CMV): tiene tropismo hep�tico.

Causas[editar]
La hepatitis es una enfermedad de la que se conocen numerosas causas:

Infecciones por virus, bacterias o par�sitos.

Trastornos de tipo autoinmune.
Lesiones debidas a la interrupci�n de la irrigaci�n sangu�nea normal del h�gado.
Traumatismos.
Presencia en el organismo de determinadas drogas, toxinas, medicamentos, etc.
Presencia de trastornos de tipo hereditario como fibrosis qu�stica o enfermedad de
Wilson.
Transfusiones de sangre.

Epidemiolog�a[editar]

Distribuci�n de la hepatitis A.

Distribuci�n de la hepatitis B.

Distribuci�n de la hepatitis C.
Hepatitis A: es una enfermedad del h�gado causada por el virus de la hepatitis A
(VHA). Se transmite por el contacto con deposiciones de otro enfermo, por falta de
higiene en el hogar o bien el consumo de alimentos contaminados y deficientemente
lavados (como verduras regadas con aguas no tratadas o en contacto con vectores,
como moscas o cucarachas). Puede afectar a cualquier individuo y tener car�cter
epid�mico en aquellos lugares que no cuenten con tratamiento adecuado de sus aguas
servidas. En pa�ses m�s desarrollados la hepatitis A afecta principalmente a casos
aislados de individuos, aunque han ocurrido epidemias que han llegado a cubrir
grandes �reas en el pasado. Si bien hoy en d�a existen vacunas que pueden
prevenirla, las condiciones de saneamiento ambiental y las normas de higiene al
interior del hogar son la forma m�s eficaz de evitar su desarrollo.
Hepatitis B: es una enfermedad grave causada por un virus que se transmite por la
sangre o por v�a sexual desde un enfermo con hepatitis activa o de un portador sano
del virus de la hepatitis B (VHB). Puede causar una infecci�n aguda o cr�nica y as�
persistir en la sangre, causando cirrosis (cicatrizaci�n) del h�gado, c�ncer del
h�gado, insuficiencia hep�tica y la muerte. Tambi�n existe una vacuna para su
prevenci�n.
Hepatitis C: es una enfermedad del h�gado causada por el virus hepatitis C (VHC)
que se encuentra en la sangre de las personas que tienen la enfermedad. La
infecci�n del VHC tambi�n es transmitida mediante el contacto con la sangre de una
persona infectada (en etapa de actividad o portaci�n del virus) y tambi�n es causa
de hepatitis cr�nica, cirrosis, c�ncer de h�gado, insuficiencia hep�tica y muerte.
Hepatitis D: es un virus defectuoso que necesita el virus de hepatitis B para
existir. El virus de la hepatitis D (VHD) se encuentra en la sangre de las personas
infectadas con el virus.
Hepatitis E: es un virus (VHE) que se transmite en forma muy similar al virus de
hepatitis A. Se disemina a trav�s de agua contaminada.
Hepatitis F: de aparici�n reciente, puede ser el mismo conocido como G.
Hepatitis G: es el virus m�s nuevo, se conoce poco. Se cree que se transmite a
trav�s de la sangre sobre todo en personas que usan drogas endovenosas, y se supone
que con otras enfermedades y tratamientos relacionados con la coagulaci�n.

�Qu� es la hepatitis?

R: La hepatitis es una inflamaci�n del h�gado. La afecci�n puede remitir

espont�neamente o evolucionar hacia una fibrosis (cicatrizaci�n), una cirrosis o un
c�ncer de h�gado. Los virus de la hepatitis son la causa m�s frecuente de las
hepatitis, que tambi�n pueden deberse a otras infecciones, sustancias t�xicas (por
ejemplo, el alcohol o determinadas drogas) o enfermedades autoinmunitarias.

La hepatitis A y la E son causadas generalmente por la ingesti�n de agua o

alimentos contaminados. Las hepatitis B, C y D se producen de ordinario por el
contacto con humores corporales infectados. Son formas comunes de transmisi�n de
estos �ltimos la transfusi�n de sangre o productos sangu�neos contaminados, los
procedimientos m�dicos invasores en que se usa equipo contaminado y, en el caso de
la hepatitis B, la transmisi�n de la madre a la criatura en el parto o de un
miembro de la familia al ni�o, y tambi�n el contacto sexual.

La infecci�n aguda puede acompa�arse de pocos s�ntomas o de ninguno; tambi�n puede

producir manifestaciones como la ictericia (coloraci�n amarillenta de la piel y los
ojos), orina oscura, fatiga intensa, n�useas, v�mitos y dolor abdominal.