XVLV saT0039SINTRODUCGAO O AUTOR Sofocles nasceu em 496 a.C. em Atenas, onde sua primeira pega foi representada em 468 a.C.; um de seus competidores naquela ocasio foi © jé consagrado Esquilo, vinte ¢ oito anos mais velho. Séfocles foi 0 vencedor e durante sessenta anos compos tragédias e dramas satiricos, ‘num total aproximado de 123; deste total chegaram até nés, na {ntegra, sete tragédias (Edipo rei, Edipo em Colono, Antigona, Filoctetes, As rraguinias, Ajax e Electra), além de um drama satirico quase completo (Os sabujos) ¢ numerosos fragmentos esparsos em citagdes de escritores sgregos ¢ latinos. O poeta morreu em 406 a.C. (no mesmo ano em que provavelmente ocorreu a morte de Euripides). AOBRA ‘A pega decorre em frente a tenda de Ajax, no acampamento dos gregos préximo a Tréia. Revoltado com a resolugio dos chefes gregos de entregar as armas de Aquiles recém-morto por Piris a Odisseu, preterin- do-o, Ajax toma a decisio de matar Agamémnon, comandante dos gregos za guerra, e Menelau, irmio de Agamémnon, além de outros chefes de contingentes da expedigio, durante 0 sono deles. A deusa Atena priva-o da razio ¢ ele, enfurecido, mata os animais dos rebanhos conquistados pelos gregos, imaginando que assassinava seus chefes. Recuperando a lucidez, Ajax pereebe que esti perdido ¢ resolve suicidar-se; no intuito de realizar scus des{gnios o herdi retir-se para um local ermo perto do mar, € depois de um longo e comovente soliléquio se langa sobre sua espada fineada no chio. Seu meio-irméo Teucro aparece, porém tarde demais para salvé-lo; revoltado, Teuero decide desobedecer isordensde Menclau € de Agamémnon deixando insepulto o cadiver do herd e privando-o de qualquer homenagem fiinebre. Travam-sc longas ¢ violentas discusses n72 Prometeu Acorrentado. Ajax. Alceste entre Teucro, de um lado, e Menelau ¢ Agamémnon do outro, sem que os chefes gregos mudem de idéia. Finalmente aparece Odisseu, que conven- Desde a Antiguidade o Ajax, a tragédia da vaidade ferida, vem recebendo criticas pelo fato de a pega nio terminar no momento do suic{dio do heréi, a ponto de um comentador bizantino dizer que "*Séfo- cles cometeu um erro grosseiro dando continuidade & pega apés o suict- - Este comentério, todavia, é mais significativo em termos de imy tinéncia critica do que no tocante as qualidades da tragédia ora traduzida. julgamento final neste campo, em nossa opiniso, caberd aos leitores — a cada leitor —, mas se tivermos em mente a importancia dos funerais na Grécia antiga, a chamada “'segunda parte” da pega, que alguns criticos vio ao extremo de atribuir a outro poeta, aparece como seqiéncia © conclusio naturais da obra, cheia das qualidades da “primeira parte’ (veja-se, por exemplo, o impressionante soliléquio de Ajax antes de suicidar-se). Seja como for, a exceléncia da tragédia justifica sua sobre- vivéncia, etalvez.as restrigdes resultem mais da simpiicidade (no sentido de linearidade) do enredo. [Na tradugo valemo-nos quase sempre do texto da edigdo de R.C. Jebb (Cambridge, University Press, 1896). Consultamos também as notas numerosas e esclarecedoras do mesmo Jebb, além das edigdes de Paul Masqueray (Paris, Les Belles Leutres, 4 edigio, 1946) ¢ de Alfonse Dain ¢ Paul Mazon (mesma editora, 1965). ‘Seguindo o original, mantivemos na traduglo (aqui como nas outras pegas reunidas neste volume) as freqlentes mudancas de metro constantes do original, para acentuar as emogdes dos personagens. Primeira representacdo: data incerta (anterior a 441 a.C., quando foi ‘encenada a Antigona). PERSONAGENS A deusa ATENA. ‘ObIssBU, filho de Laertes. Avax; filho de Telamon. ‘Coro, de marinheiros de Salamina comandados por Ajax, ds vezes dividido em dois SEMICOROS. TEcMESSA, concubina de Ajax. MENSAGEIRO. TevcRo, meio irmlo de Ajax. MENELAU | thos de Atreu, também chamados Atridas. [AGAMEMNON EURISACES, fitho ainda pequeno de Ajax (personagem mudo).