Economía de la Automatización Dirigida por IA

La aceleración de las capacidades de IA permitirá la automatización de algunas tareas que han

requerido mucho tiempo de trabajo humano. En lugar de depender de reglas ajustadas a la
medida diseñadas explícitamente por los programadores, los programas modernos de IA
pueden aprender de los patrones en cualquier información que encuentren y desarrollar sus
propias reglas sobre cómo interpretar la nueva información. Esto significa que AI puede resolver
problemas y aprender con muy poca intervención humana. Además, los avances en robótica
están expandiendo las habilidades de las máquinas para interactuar y dar forma al mundo físico.
Combinados, IA y robótica darán lugar a máquinas más inteligentes que pueden realizar
funciones más sofisticadas que nunca y erosionar algunas de las ventajas que los humanos han
ejercido. Esto permitirá la automatización de muchas tareas ahora realizadas por trabajadores
humanos y podría cambiar la forma del mercado laboral y la actividad humana.

Estas transformaciones pueden abrir nuevas oportunidades para las personas, la economía y la
sociedad, pero también pueden obstaculizar las oportunidades que actualmente son esenciales
para los medios de subsistencia de muchos estadounidenses. Este capítulo explora la importante
función que probablemente tendrá la automatización impulsada por la inteligencia artificial en
el crecimiento de la economía y los posibles efectos en los mercados laborales y las
comunidades. Se basa en la teoría económica y los estudios empíricos de las transformaciones
tecnológicas del pasado y aplica estas lecciones al contexto actual. Si bien hay muchas razones
para pensar que los cambios en el mercado laboral impulsados por la automatización impulsada
por la IA serán similares a lo que se ha observado en el pasado, este capítulo también discutirá
argumentos sobre cómo el período actual podría ser diferente de las revoluciones tecnológicas
previas.

Críticamente, la tecnología por sí sola no determinará los resultados económicos en términos

de crecimiento, desigualdad o empleo. Todas las economías avanzadas han tenido acceso a
niveles similares de tecnología, pero han tenido resultados muy diferentes en todas estas
dimensiones porque han tenido diferentes instituciones y políticas. Pero comprender las fuerzas
tecnológicas es fundamental para configurar la evolución continua de estas políticas.

AI y la Macroeconomía: Tecnología y Crecimiento de la Productividad

En la medida en que la automatización impulsada por inteligencia artificial se asemeje a formas

pasadas de avance tecnológico, hará contribuciones importantes al crecimiento agregado de la
productividad.

Durante siglos, la economía estadounidense se ha adaptado y evolucionado con la tecnología.

Muchos trabajos que existían hace 150 años no existen hoy en día, y los trabajos que nadie
podría haber imaginado han tomado su lugar. Por ejemplo, en 1870, casi el 50 por ciento de los
empleados estadounidenses trabajaban en la agricultura, suministrando alimentos a la nación.
Hoy en día, gracias en gran parte al cambio tecnológico, la agricultura emplea a menos del 2 por
ciento de los trabajadores estadounidenses y la producción de alimentos estadounidense supera
la demanda interna. En este caso, innovaciones tecnológicas, de cosechadoras McCormick

a los tractores de auto-conducción de hoy en día, aumentó la productividad del sector agrícola
y contribuyó a los aumentos en el nivel de vida.

Una de las principales formas en que la tecnología aumenta la productividad es disminuir el

número de horas de trabajo necesarias para crear una unidad de producción. El aumento de la
productividad laboral generalmente se traduce en incrementos en los salarios promedio,
brindando a los trabajadores la oportunidad de reducir las horas de trabajo y obtener más bienes
y servicios. Los niveles de vida y las horas de ocio podrían aumentar, aunque en la medida en
que aumenta la desigualdad -como lo ha hecho en las últimas décadas- se compensan algunas
de esas ganancias. La expectativa de que la productividad aumente acompañada de un aumento
salarial es lo que llevó a John Maynard Keynes a predecir en su ensayo de 1930 sobre
"Posibilidades económicas para nuestros nietos" que, dadas las tasas de progreso técnico,
podríamos haber logrado una semana laboral de 15 horas ahora. Si bien esa predicción sigue
estando muy lejos, en los últimos 65 años, la mayoría de las economías desarrolladas vieron
cómo las horas anuales trabajadas disminuían sustancialmente (Figura 1). En los Estados Unidos
Sin embargo, los estados de manera única, esta disminución se detuvo a finales de 1970, y las
horas por trabajador se ha mantenido plano desde entonces.

La tecnología ha sido uno de los principales impulsores de este crecimiento de la productividad.

De hecho, los cambios en la tecnología ayudan a explicar el aumento permanente de la
productividad a lo largo de la década de los noventa. También hay evidencia de que la
automatización industrial robótica por sí sola aumentó el crecimiento de la productividad laboral
en 0.36 puntos porcentuales en 17 países entre 1993 y 2007.

El impacto positivo potencial de la automatización impulsada por AI sobre la productividad es

particularmente importante dadas las tendencias recientes en la productividad. En la última
década, a pesar del empuje positivo de la tecnología, el crecimiento de la productividad medido
se ha desacelerado en 30 de las 31 economías avanzadas, desacelerándose en los Estados
Unidos desde una tasa de crecimiento promedio anual de 2.5 por ciento en la década posterior
a 1995 a solo 1.0 por ciento en la década después de 2005 (Figura 2). Si bien una parte
considerable de esta desaceleración en muchos países, incluido Estados Unidos, se debe a una
desaceleración de la inversión en capital social, la desaceleración en el crecimiento total de la
productividad de los factores (componente influido por el cambio tecnológico) también ha sido
importante. Esto ha contribuido a un crecimiento más lento en los salarios reales y, de
continuarse, reducirá las mejoras en los niveles de vida.

La automatización impulsada por IA podría ayudar a impulsar el crecimiento total de la

productividad de los factores y crear un nuevo potencial para mejorar las vidas de los
estadounidenses en general. Sin embargo, los beneficios del cambio tecnológico y el crecimiento
económico no necesariamente se comparten por igual. Esto puede depender tanto de la
naturaleza y la velocidad del cambio tecnológico como de la capacidad de los trabajadores para
negociar los beneficios de su mayor productividad, como se explica a continuación.

AI y el mercado de trabajo: diversos efectos potenciales Pocos discutirían que la revolución

industrial benefició en gran medida a la sociedad, pero la transición provocó graves
perturbaciones en las vidas y comunidades de muchos trabajadores agrícolas, con la
industrialización indujo a muchos estadounidenses a mudarse a nuevas comunidades donde
podrían adquirir nuevas habilidades y dedicar su tiempo a nuevos usos. Incluso durante estos
períodos de grandes cambios tecnológicos, Estados Unidos ha mantenido un alto nivel de
empleo. Durante largos períodos, entre el 90 y el 95 por ciento de las personas en los Estados
Unidos que desean un trabajo en un momento dado pueden encontrarlo, y la tasa de desempleo
actualmente es inferior al 5 por ciento.

Efectos históricos del cambio técnico

Históricamente, los avances tecnológicos han tenido diversos impactos en el mercado laboral.
Las nuevas tecnologías pueden sustituir algunas habilidades y complementar otras, y estas
tendencias cambian con el tiempo. A veces, las nuevas tecnologías han aumentado la
productividad y aumentado las oportunidades de empleo para los trabajadores con poca
educación, y otras veces para los trabajadores con más. Para ilustrar la diversidad de impactos
potenciales y proporcionar un marco para la comprensión actual, esta sección analiza ejemplos
históricos de cómo las innovaciones afectaron a los trabajadores de diferentes maneras.
El siglo XIX se caracterizó por un cambio tecnológico que elevó la productividad de los
trabajadores con baja calificación y redujo la productividad relativa de ciertos trabajadores con
mayor calificación. Este tipo de innovación ha sido llamada cambio técnico parcializado. Los
artesanos altamente calificados que controlaban y ejecutaban procesos de producción
completos vieron amenazados sus medios de vida por el surgimiento de tecnologías de
producción en masa que usaban líneas de ensamblaje con partes intercambiables y trabajadores
de baja calificación. En reacción, algunos tejedores textiles ingleses participaron en los disturbios
ludditas de principios de 1800 al destruir telares y maquinaria que amenazaban con socavar sus
trabajos altamente calificados y altamente remunerados con roles de salarios más bajos.
Finalmente, los temores de los manifestantes se hicieron realidad, y muchos oficios hábiles
fueron reemplazados por la combinación de máquinas y mano de obra de baja calificación.
También hubo nuevas oportunidades para trabajadores menos calificados y producción por hora
aumentó. Como resultado, el nivel de vida promedio podría aumentar, pero ciertos trabajadores
con grandes habilidades ya no eran tan valiosos en el mercado.

El cambio tecnológico tendió a trabajar en una dirección diferente a fines del siglo XX. El
advenimiento de las computadoras y de Internet elevó la productividad relativa de los
trabajadores más calificados, un ejemplo de cambio técnico sesgado por las habilidades. Las
ocupaciones de rutina intensiva que se centraron en tareas predecibles y fácilmente
programables, como los operadores de centralita telefónica, empleados encargados de la
presentación, agentes de viajes y trabajadores de la línea de ensamblaje, han sido
particularmente vulnerables al reemplazo por nuevas tecnologías. Algunas ocupaciones enteras
se eliminaron virtualmente y la demanda de otras se redujo. De hecho, Nir Jaimovich y Henry
Siu argumentan que la disminución en la fabricación y otros